Bölüm 1.838 · Ejderha Dükü Fang Yuan'ı Kazanmaya Çalışıyor

Ejderha Dükü, Yaşam Çalma öldürücü hamlesine yakalanmıştı!

Ama Fang Yuan'ın yüzü hafifçe karardı, çünkü Ejderha Dükü'nde hiçbir değişiklik olmadı.

Daha önce Fang Yuan, Lang Ya Kutlu Toprağı'nda Lei Gui Hakiki Efendisi'ne pusu kurduğunda Yaşam Çalma anında etkisini göstermişti. Önceki yaşamda Lang Ya Toprak Ruhu, Yaşam Çalma ölümsüz Gu'sunu kullanmış; Zi Wei Perisi'ni, Chen Yi'yi ve Feng Jiu Ge'yi ağır yaralamış, Lei Gui Hakiki Efendisi'ni ise öldürmüştü.

Fakat bu kez hedef Ejderha Dükü'ydü. Fang Yuan'ın büyük umut bağladığı Yaşam Çalma öldürücü hamlesi hiçbir etki göstermedi. Bu gerçekten beklentilerinin dışındaydı.

Yine de Fang Yuan kısa sürede toparlandı ve ifadesini doğal hâline getirdi: “Bunu bana elbette Fang Yuan verdi. Ama sana karşı işe yaramıyor gibi görünüyor. Neden?”

Ejderha Dükü hafifçe gülümsedi: “Bu yaşlı adam daha önce Ejderha'nın Seçkin Konuğu öldürücü hamlesini kullandı. Bu hamleyle ömrüm sürekli azalırken gücüm durmadan yükselir. Bu durum, ömür uzatan başka yöntemleri aşırı kullanmış Gu ölümsüzlerinin Ömür Gu'dan artık fayda görememesine benzer. Ejderha'nın Seçkin Konuğu da diğer bütün ömür uzatma yöntemlerini etkisiz hâle getirir.”

“Yaşam Çalma ise özünde ömrü temsil eden ilgili Dao izlerine etki ediyor. İşe yaramamasının nedeni muhtemelen budur.”

“Anladım.” Fang Yuan başını salladı. Ardından yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. “Böyle küçük bir numara sana, Ejderha Dükü'ne işlemedi ama Göksel Saray'ın diğer ölümsüzlerinde gayet işe yarar. Bunu saklarım, gelecekte kullanırım.”

Ejderha Dükü'nün yüzü bir anda karardı. Tam da bundan endişe ediyordu.

Yaşam Çalma öldürücü hamlesi ortaya çıkmıştı. Ona karşı etkisiz olsa bile Göksel Saray üyelerinin büyük çoğunluğuna karşı hâlâ etkiliydi.

Şu anda Fang Yuan'ın Ejderha Dükü'ne kurduğu pusu, Shen Cong Sheng ve Song Qi Yuan'ın beklenmedik müdahalesi yüzünden başarısız olmuştu. Ejderha Dükü bunun büyük ihtimalle Qin Ding Ling'in şansını değiştirmesi ve Fang Zheng'in yönlendirmesiyle ilgili olduğunu biliyordu.

Ancak Ejderha Dükü'nün Yaşam Çalma öldürücü hamlesini ve ölümsüz Gu'sunu yok etmesi de son derece zordu.

Çünkü Fang Yuan'la birçok kez dövüşmüştü ve şu gerçeği çok iyi biliyordu: Qi Denizi Atası'nın gücü olağanüstüydü; onu sıradan bir sekizinci kademe zirve Gu ölümsüzü gibi görmek mümkün değildi. Ejderha Dükü onu yenebilirdi ama bu karşılaşmada öldürmesi kolay değildi.

Ölümsüz savaş alanı kurmaya vakit kalmamıştı; Qi Denizi Atası'nı hapsedemiyordu. Üstelik savaş alanının kenarında Doğu Denizi'nden iki sekizinci kademe daha vardı.

Bu yüzden Ejderha Dükü, Yaşam Çalma'yı yedikten sonra bir daha saldırmadı.

Fang Yuan'a yumuşak bir ifadeyle seslendi: “Qi Denizi Atası, dövüşmeden dost olunmaz derler. Sen bana bir şey yapamıyorsun, ben de şimdilik sana bir şey yapamıyorum. Aslında neden ölümüne savaşalım?”

Fang Yuan'ın yüreği kıpırdadı: “Hm? Ejderha Dükü ateşkes mi istiyor?”

Bilgelik Yolu seviyesinde çok derindi. Bir an düşündükten sonra Ejderha Dükü'nün psikolojisini kavradı ve içinden ona biraz hayranlık duydu.

“Bu Ejderha Dükü benim pusuma düştü ve önceki çatışmanın çoğunda dayak yiyen taraf oldu. Böyle kıdemli, böyle güçlü, böyle yüksek mevkili biri olmasına rağmen gram kibir göstermiyor. Zihni baştan sona soğuk kalıyor ve büyük resmi izliyor. Ateşkesin daha yararlı olabileceğini anlayınca hemen durdu. Bu karakter gerçekten ürkütücü.”

İçinden böyle düşünürken ağzından homurdanarak konuştu: “Hıh, bütün bunlar Göksel Saray'ın sebepsiz yere beni kışkırtması yüzünden olmadı mı? Bu ihtiyar dünya işleriyle uğraşmaz, yalnızca inzivada yetişim yapar. Oysa Göksel Saray kurt yürekli bir hırsla Beş Bölge'yi yutmak ve dünyayı birleştirmek istiyor. Benim gibi biri doğal olarak önünüzde büyük bir engel. Önce entrikalarla beni hedef alıyor, sonra da birçok sekizinci kademeyi toplayıp beni kuşatıyorsunuz.”

Ejderha Dükü bunu duyunca içinde büyük bir sıkıntı hissetti.

Çünkü geçmişte de şimdi de Göksel Saray böyle bir şey yapmamıştı. Ejderha Dükü daha bugün Qi Denizi Atası'yla ilk kez karşılaşıyordu!

Ama buna itiraz etmek istese de edecek söz bulamıyordu.

Çünkü gelecekte Göksel Saray'ın gerçekten böyle davranması gayet mümkündü.

“Şimdilik bunun Fang Yuan'ın uydurması olup olmadığını tartışmayalım.” Ejderha Dükü doğrudan başını salladı. “Bu olay gerçek olsa bile önceki yaşamda yaşanmış bir şeydir. Zaman Nehri'ne koyarsak şu anın aşağı akımında, henüz gerçekleşmemiş bir olaydır. Madem ikimiz de bunu biliyoruz, neden değiştirmeyelim?”

Fang Yuan alaycı bir kahkaha attı: “Hahaha, yanlış mı duydum? Göksel Saray kendini hep doğru yolun temsilcisi ilan etmiyor mu? Gök İradesi'ni koruduğunuzu, Kader Gu'yu onarmak için her yolu denediğinizi söylemiyor musunuz? Şimdi geleceği değiştirmek istiyorsun. Bu, kaderin izini değiştirmek değil mi?”

Fang Yuan bilmezden geliyordu; bu son derece kurnaz bir hareketti.

Ejderha Dükü gülümsedi: “Göksel Saray gerçekten Gök Yolu'nu koruyor ve Kader Gu'yu onarıyor. Ama bu Gök Yolu, İnsan Yolu'nun yükselmesini isteyen Gök Yolu'dur; bu kader de insan ırkını koruyan Kader Gu'dur. Qi Denizi Atası, seninle aramızda aslında büyük bir çatışma yok. Tamamen barış içinde yaşayabiliriz. Göksel Saray'ı temsilen seninle ittifak kurabilir, birbirimize saldırmayabiliriz!”

Ejderha Dükü ciddi konuşuyor, tam bir samimiyet sergiliyordu.

Savaş alanının kenarında duran iki Doğu Denizi sekizinci kademe Gu ölümsüzünün ise yüzleri değişti.

Shen Cong Sheng içinden kötü diye bağırdı; Song Qi Yuan'ın yüzü de çirkinleşti.

Başlangıçta Doğu Denizi'nde Qi Denizi Atası gibi biri olduğunu, Ejderha Dükü'yle bire bir dövüşüp aşağı kalmadığını görünce ikisi de çok sevinmişti.

Beş Bölge içinde en zengin kaynaklar Doğu Denizi'ndeydi ama Doğu Denizi Gu ölümsüzleri birlik değildi ve savaş gücü seviyeleri de birbirinden çok farklıydı.

Yer damarlarının sık sık hareket ettiği, yeni yer hendeklerinin oluştuğu ve Beş Bölge Sınır Duvarları'nın sürekli zayıfladığı bu günlerde Beş Bölge'nin birleşeceği artık sır değildi.

Beş Bölge gerçekten birleşince diğer dört bölgenin hepsi Orta Kıta'nın büyük tehdidiyle yüzleşecekti.

Song Qi Yuan ve Shen Cong Sheng ikisi de sekizinci kademe Gu ölümsüzü ve birinci yüce kıdemliydi; uzun yıllardır yüksek mevkilerdeydiler. Gelecekteki bu endişeleri elbette açıkça görüyorlardı.

Bu durumda Qi Denizi Atası'nın Göksel Saray'la düşman olması Doğu Denizi'nin süper güçleri için son derece faydalıydı.

Öncelikle Qi Denizi Atası'nın savaş gücü olağanüstüydü; Ejderha Dükü'yle aşağı yukarı aynı seviyedeydi. Gelecekte Göksel Saray Doğu Denizi'ne saldırırsa mutlaka büyük çekinceleri olurdu.

İkincisi, Qi Denizi Atası bir münzeviydi. Bunca yıl saklanıp hiç ortaya çıkmaması içinde hırs bulunmadığını gösteriyordu. Tek başınaydı; Doğu Denizi'nin yerli süper güçleriyle barış içinde yaşaması tamamen mümkündü.

Üçüncüsü, Qi Denizi Atası açıkça Qi Yolu yetiştiriyordu. Qi Yolu yıllardır gerilemişti. Doğu Denizi'nin hangi süper gücü Qi Yolu'nu ana yol olarak geliştiriyordu ki? Dolayısıyla yetişim kaynakları konusunda da çatışma yoktu.

“Göksel Saray'la ittifak mı?” Fang Yuan bilerek şaşırdı ve saldırılarını da durdurdu. Bütün aurasını bastırdı.

Ejderha Dükü'nün morali yükseldi: “Evet. Qi Denizi ölümsüz dost, iki taraf arasındaki çatışma tamamen uzlaştırılabilir. Gelecekte uğrayabileceğin olası kayıpları Göksel Saray bütünüyle telafi edebilir.”

Ejderha Dükü gerçekten büyük işler yapan biriydi; tavrı net, yüreği geniş ve cömertti.

“Olmaz!” Shen Cong Sheng dayanamayıp bağırdı ve doğrudan uçup geldi.

Song Qi Yuan hemen arkasından geldi: “Göksel Saray'ın serveti uçsuz bucaksız. Sözde telafileri sizin için yalnızca devede kulak olur. Ama Göksel Saray kurt yürekli ve hırslıdır; yalnızca durumu geçici olarak istikrara kavuşturmak istiyor. Kıdemli, sakın kandırılmayın!”

“Evet kıdemli! Az önce ikimiz acelecilik ettik, kıdemlinin işini bozduk ve şimdi çok pişmanız.” Shen Cong Sheng da ekledi.

“Ayrıca sözde ittifak anlaşmaları saçmalıktır. Yeterli zaman ve yeterli bedel olduğu sürece her türlü anlaşma bozulabilir. Kıdemli Qi Yolu yetiştiriyor, Bilgi Yolu'nda uzman değil; ama Göksel Saray böyle değil. Göksel Saray'a asla güvenilmez, kıdemli.” Song Qi Yuan da onu destekledi.

Qi Denizi Atası'nın olağanüstü gücünü gördükleri için ikisi de tamamen genç kuşak tavrına bürünmüştü.

Ama Fang Yuan zaten kabul etmeyecekti! Bütün bunları yalnızca vakit kazanmak için yapıyordu. Sonuçta Doğu Denizi'nin iki ölümsüzü kendisinden bile daha aceleci çıktı.

Fang Yuan içinden güldü. İkisinin ne düşündüğünü bir anlık zihinsel dönüşle tamamen anlamıştı.

Ejderha Dükü başını salladı: “Doğru, bizim seviyemizde ittifak anlaşmaları bizi bağlayamaz. Ama Qi Denizi ölümsüz dostun elinde Yaşam Çalma öldürücü hamlesi yok mu? Değerini bilmelisin. Yaşam Çalma sayesinde Göksel Saray'ın zayıf noktasını elinde tutuyorsun. İşte bu, ittifakımızın temelidir. Böyle bir çekincemiz varken anlaşmayı nasıl kolayca bozabiliriz?”

Bu sözleri duyunca Fang Yuan Ejderha Dükü'ne derinden baktı. Önceki yaşamda Ejderha Dükü'nün korkunç savaş gücünü görmüştü; ama bu kadar zeki olduğunu da bilmiyordu. Konuşma yeteneği sıradan Bilgelik Yolu Gu ölümsüzlerinden hiç aşağı değildi.

Ejderha Dükü'nün bilgisine göre Yaşam Çalma ölümsüz Gu'su ve öldürücü hamlesi Fang Yuan tarafından Qi Denizi Atası'na, Ejderha Dükü'ne karşı kullanması için verilmişti. Ama şimdi Ejderha Dükü bu şeyleri tersine çevirip Qi Denizi Atası'nı barışa ikna etmek için kullanıyordu.

Fang Yuan düşünceli biçimde sessiz kaldı.

Elbette Ejderha Dükü'nün hesabını biliyordu. Ejderha Dükü kesinlikle şunu düşünüyordu: Qi Denizi Atası bir Öte-Dünya Şeytanı değildi. Kader Gu tamamen onarılınca bu seviyedeki biri artık tehdit sayılmazdı. Hatta Göksel Saray onu kendi vurucu gücüne dönüştürmek için saflarına katabilirdi. Tarikat sisteminin üstünlüğü buydu; klan tabanlı bir güç bunu nasıl yapabilirdi? Hatta sıradan bir süper tarikat bile Qi Denizi Atası'nı kazanamazdı. Qi Denizi Atası, Ejderha Dükü'yle aynı seviyeye yakın biriydi. Böyle birini kendine katmaya ancak İnsan Yolu'nun bir numaralı gücü Göksel Saray cesaret edebilirdi.

Doğu Denizi'nin iki ölümsüzü son derece endişeliydi.

Hemen yeniden konuşup Kader Gu'yu gündeme getirdiler. Kader Gu onarılırsa Gök İradesi'nin sürekli etkisiyle Göksel Saray'ın yenilmez bir konuma geleceğini söylediler. Göksel Saray'ın hedefleri çok büyük, hırsı sınırsızdı; kıdemli kesinlikle aldatılmamalıydı.

Bu iki Doğu Denizi sekizinci kademesi de kolay lokma değildi.

Fang Yuan içinden güldü. Bu iki Gu ölümsüzü sayesinde kendisini uzun uzun savunma zahmetinden kurtulmuştu. Hiç konuşmadan Ejderha Dükü'ne baktı.

Ejderha Dükü Doğu Denizi'nin iki ölümsüzüne soğukça baktı ve baskı uyguladı.

Shen Cong Sheng ile Song Qi Yuan korkusuzca onun bakışını karşıladı.

İkisinin birlikte bile Ejderha Dükü'nün rakibi olmadığını biliyorlardı. Ama önceki yaşamda Ejderha Sarayı için çekişmeye cesaret etmişlerdi; bu yaşamda da karşısında durmaya cesaret edeceklerdi.

Bu cesaret meselesi değildi; çıkar meselesiydi.

Qi Denizi Atası'nın hangi tarafa yakın duracağı son derece önemliydi. Konuşmaları gereken yerde konuşmak zorundaydılar; Doğu Denizi'nin iki ölümsüzü korkup geri çekilmedi.

Shen Cong Sheng soğukça güldü: “Ne oldu Ejderha Dükü? Konuşmamıza da mı izin vermiyorsun? Canını acıtan yere mi bastık?”

Song Qi Yuan devam etti: “Kıdemli bakın, Göksel Saray'ın tarzı işte bu. Ne kadar zorba.”

Ejderha Dükü küçümseyerek güldü: “Göksel Saray olmasaydı bugünün insan ırkı nasıl var olacaktı? Gök İradesi etkileyebilir diye ne olacak? Seni doğrudan ölüme gönderebilir mi? Gök İradesi böyle bir yeteneğe sahip olsaydı Göksel Saray çoktan Beş Bölge'yi birleştirirdi; bugüne kadar neden beklesin?”

“Hazır konu buraya gelmişken bir adım daha ileri gideyim. Qi Denizi ölümsüz dost, neden gerçekten Göksel Saray'a katılmıyorsun? Bunca yıl tek başına yetişim yapıp bu güce ulaşman doğuştan yeteneğinin göstergesi. Ama bağımsız yetişimcinin çektiği zorlukları sen herkesten iyi bilmelisin. Başka şeyi bırak, musibetlerden söz edelim. Bu dünyada sana yardım edebilecek kaç kişi var? Doğu Denizi'nde sana denk kim var? Bu insanların sana yardım etmesini mi bekliyorsun? Gerçekte şu ikisi az önce senin Qi Yolu savaş alanını bozdu.”

“Göksel Saray'a katılırsan musibetlerinde sana yardım edebilirim. Ben olmasam bile Göksel Saray'ın Ölümsüz Mezarlığı'nda uyuyan sayısız sekizinci kademe Gu ölümsüzü var. Ayrıca Bilgelik Yolu büyük uzmanı Zi Wei Perisi, Takımyıldız Satranç Tahtası'nı kullanarak senin için hesaplamalar yapabilir. Qi Yolu yıllardır gerilemiş olsa da Göksel Saray'da İlksel Başlangıç Ölümsüz Yücesi'nin mirası bulunuyor. Gelecekte büyük katkılar yaparsan İlksel Başlangıç Ölümsüz Yücesi'nin hakiki mirasını elde etmen bile imkânsız değil!”