Bölüm 1.702 · Sekizinci Kademeyi Öldür!

Doğu Denizi'nden bir grup sekizinci kademe Gu ölümsüzü, Orta Kıta'nın dağları arasında alçaktan ve hızla uçuyordu.

Ejderha Dükü ölümsüz Gu evi Ejderha Sarayı'nı zorla ele geçirdikten sonra Doğu Denizi'nin doğru yol, şeytani yol ve hatta münzevi sekizinci kademeleri bir araya gelmişti.

“Burası olmalı.” Shen Cong Sheng aniden durdu. Hafif bir kuşku ifadesiyle aşağıdaki yemyeşil dağı süzdü.

Bu yeşil dağ son derece sıradandı; etrafını saran tepelerin arasında hiçbir dikkat çekici yanı yoktu.

“Burası mı?” Hua Cai Yun kaşlarını çattı, hafifçe başını salladı. “Ben olağan dışı hiçbir şey tespit edemedim.”

“Hmm... Ben ise bu dağın biraz farklı olduğunu hissediyorum.” dedi Qing Yue An.

“Burası.” Rong Po ise kesin bir sesle konuştu.

Çevredeki Gu ölümsüzlerinin hepsi hemen ona baktı.

Rong Po bir Zehir Yolu Gu ölümsüzüydü; keşif yöntemlerinde nasıl bu kadar şaşırtıcı bir başarıya sahip olabilirdi?

“Burada bir yanılsama formasyonu var.” Song Qi Yuan'ın gözlerinde camı andıran bir ışık parladı; ağır bir sesle konuştu.

“Ama aramızda Formasyon Yolu'nu ana yol olarak geliştiren kimse yok.” dedi Hua Cai Yun.

Zhang Yin soğukça güldü: “Daha neyi bekliyoruz? Formasyonu doğrudan kırıp içeri dalalım. Doğu Denizi'nde birbirimize karşı temkinli davranıp birbirimizi kısıtladığımız için Ejderha Dükü başarılı olmuştu. Şimdiyse bir ittifak yemini ettik, birlikte ilerleyip geri çekileceğiz. Ejderha Dükü'nü ortaya çıkarsak bile ne olacak?”

“Hahaha, aynen öyle. Doğrudan saldırıp içeri girelim!” Song Qi Yuan kahkaha atarak hemen harekete geçti.

Güm! Güm! Güm!

Sekizinci kademe Gu ölümsüzlerinin yöntemleri elbette küçümsenecek gibi değildi.

Peş peşe patlamalar arasında yanılsama formasyonu cam gibi parçalanıp gerçek manzarayı ortaya çıkardı.

Yeşil dağın eteğinde devasa bir taş mağarası vardı. Mağaranın içinde doğal ejderha desenleri uzanıyor; birbirine dolanan bir ejderha sürüsünün çılgın dansını andırıyordu.

Doğu Denizi ölümsüzleri yalnızca şöyle bir göz gezdirdikten sonra bu mağara ejderha desenlerine ilgilerini kaybettiler.

Taş mağarasına uçtular ve hemen yer altında devasa bir açıklık keşfettiler.

Bu açıklığı izleyerek aşağı doğru uçtular.

Oldukça uzun bir yer altı geçidini aştıktan sonra ölümsüzlerin önü birden açıldı.

“Bu taş mağarasının altında doğal bir yer yarığı varmış!”

“Bu yeni oluşmuş bir yer yarığı değil; binlerce, hatta on binlerce yıldır var olmalı.”

“Ejderha Sarayı bu yer yarığının en derininde olabilir mi?”

“Ejderha Dükü ölümsüz Gu evini ele geçirdi; neden buraya koymuş olsun?”

Doğu Denizi ölümsüzleri kendi aralarında konuşuyordu.

Yer yarığının dibi görünmüyordu; koyu ve kasvetliydi.

Yer yarığıyla kıyaslandığında bedenleri sivrisinek kadar küçük ve önemsiz görünüyordu.

Kükreyiş!

Birdenbire yer yarığının derinliklerinden şiddetli bir kasırga yukarı doğru patladı.

Aynı anda bütün yer yarığı şiddetle sarsıldı; dik kayalıklardan taşlar yuvarlanarak düşmeye başladı.

Doğu Denizi ölümsüzlerinin yüzleri değişti; hepsi son derece kuvvetli bir tehdit hissetmişti.

Sarsıntı nasıl aniden geldiyse öylece geçti.

Bir düzine kadar nefes sonra bütün yer yarığı yeniden sakinleşti.

“Aşağıda tam olarak ne var?”

“Her neyse, bu kadar çok kişiye aynı anda tehlike hissettirebiliyorsa kesinlikle sıradan değildir!”

“Ejderha Dükü'nün ne dolap çevirdiğini ben de görmek istiyorum.”

Doğu Denizi ölümsüzleri yer yarığının derinlerine ilerlemek üzereyken, birden her taraf göz alıcı renkli ışıklarla doldu. Devasa bir ölümsüz formasyon aniden belirdi ve bütün Gu ölümsüzlerini içine aldı.

“Demek pusu çoktan kurulmuş!”

“Ne güçlü bir ölümsüz formasyon!”

“Kim var orada?”

Orta Kıta'dan sekizinci kademe yaşlı bir Gu ölümsüzü, Doğu Denizi ölümsüzlerinin önünde belirdi.

Gri bir cübbe giymişti; bütün bedeni derin bir keder havasıyla çevriliydi.

Doğu Denizi'nin sekizinci kademeleri deneyimli ve bilgiliydi. İçlerinden biri bu yaşlı Orta Kıta sekizinci kademesini hemen tanıdı.

“Oh? Sen Rüzgâr Bulut Malikanesi'nin Hüzün Rüzgârı Yaşlısı mısın?”

Hüzün Rüzgârı Yaşlısı iç çekti: “Evet, bu yaşlı adam benim. Ölümsüz dostlar, hep birlikte gelip Gizli Ejderha Mağarası'na saldırmanız pek akıllıca değil. Bu yaşlı adam burada bulunduğu sürece niyetiniz ne olursa olsun muhtemelen muradınıza eremeyeceksiniz.”

“Gizli Ejderha Mağarası! Burası Gizli Ejderha Mağarası mı?!” Doğu Denizi'nden pek çok Gu ölümsüzünün yüreği sarsıldı.

Efsanevi Ezelî Yaban Canavarı Di Zang Sheng'in Gizli Ejderha Mağarası'nda hapsedildiği uzun zamandır biliniyordu. Yalnızca tam konumu hiçbir zaman açığa çıkmamıştı.

Hüzün Rüzgârı Yaşlısı aslında Göksel Saray'ın bir üyesi olabilirdi. Ancak sevgili torunu Feng Chan Zi hata yapınca onun yerine cezayı üstlenmiş ve dede torun birlikte Gizli Ejderha Mağarası'nda Di Zang Sheng'i gözetmeye başlamışlardı.

Ejderha Dükü, bilinmeyen bir nedenle ele geçirdiği sekizinci kademe ölümsüz Gu evi Ejderha Sarayı'nı buraya yerleştirmişti. Doğu Denizi Gu ölümsüzleri de ipuçlarını takip ederek Gizli Ejderha Mağarası'na kadar gelmişti.

“Hah!” Hüzün Rüzgârı Yaşlısı bedenini sarsıp dev ölümsüz formasyonu etkinleştirdi.

Di Zang Sheng'i hapsedebilen bu dev ölümsüz formasyonun gücü doğal olarak olağanüstüydü. Doğu Denizi Gu ölümsüzleri formasyonun kuvvetiyle sürüklendi; gözleri bir an bulanıklaştı. Yeniden odaklandıklarında hepsinin birbirinden ayrılıp farklı birer büyük formasyon alanında tek başlarına kaldıklarını gördüler.

Bir sonraki anda Doğu Denizi ölümsüzleri teker teker saldırıya geçti ve çevrelerindeki büyük formasyonu bombardımana tuttu.

Sekizinci kademeler arasındaki bir saldırı-savunma savaşı böylece başladı!

Aynı sırada Orta Kıta'nın dört bir yanında ölümsüzlerin izleri sık sık ortaya çıkıyordu.

Dağ Kaplumbağası Vadisi.

Vadi çok büyüktü; kaya duvarları neredeyse dümdüz dikiliyordu.

Şeytani yol Gu ölümsüzü Dokuz Hayalet Parmak gizlice buraya geldi.

Vadideki dağ kaplumbağalarını süzerken gözleri açgözlülükle parlıyordu.

Dağ kaplumbağalarının sayısı çok fazlaydı; neredeyse bütün dağları ve düzlükleri kaplamışlardı. Aralarında devasa bedenli pek çok Yaban Canavarı dağ kaplumbağası da vardı.

“Doğu Denizi'nde nadir olan dağ kaplumbağaları Güney Sınırı ve Orta Kıta'da yaygın. Bu Dağ Kaplumbağası Vadisi, bütün Orta Kıta'daki en büyük dağ kaplumbağası yetiştirme alanı. Hehehe.”

Dokuz Hayalet Parmak kendinden memnun bir şekilde güldü.

Burası aslında On Büyük Kadim Tarikat'tan biri olan Ruh Kelebeği Vadisi'nin kontrolündeki bir kaynak noktasıydı. Fakat şimdi burayı koruyan Gu ölümsüzü, Gu Arıtma Kongresi'nin yarışma alanlarından birini savunmak üzere çekilmişti.

“Yine de adam gitmiş olsa da geride uyarı yöntemi bırakmış.” Dokuz Hayalet Parmak düşüncesizce derine ilerlemedi; kamburlaşıp bir süre dikkatle keşif yaptı ve sonunda ipucunu buldu.

Bu, Toprak Yolu'na ait bir ölümsüz öldürücü hamleydi.

“Bunu nasıl kıracağımı bir hesaplayayım!” Dokuz Hayalet Parmak'ın gözleri ışıldadı; on parmağı hızla mühürler oluşturup çıkarım yapmaya başladı.

Parmak gölgeleri, kimi gerçek kimi hayalî şekilde havada uçuşuyordu. Başlangıçta on parmağın da gölgesi vardı, fakat yavaş yavaş dokuz parmak gölgesine düştü.

Dokuz Hayalet Parmak'ın Bilgelik Yolu mirası, işte böylesine eşsiz bir görüntü sergiliyordu.

Eksik olan tek parmak, 'kaçıp giden bir'i temsil ediyor; erişilmesi güç göksel sırrın simgesi sayılıyordu.

Dokuz Hayalet Parmak Bilgelik Yolu'nu yalnızca yan yol olarak geliştiriyor, asıl olarak Ruh Yolu'nu yetiştiriyordu. Parmak gölgeleri havada uçarken ağzından da durmadan mırıldanmalar dökülüyordu.

Çıkarımı derinleştikçe gözlerindeki keskin ışık giderek parlaklaştı.

Bu sırada, yüz bin sekiz yüz li ötede bulunan Ay Işığı Tepesi'nde şiddetli bir savaş çoktan başlamıştı.

Yedinci kademe münzevi ölümsüz Xie Bao Shu havada asılı duruyor, göklere yükselen bir aura eşliğinde Ay Işığı Tepesi'ni durmadan bombardımana tutuyordu.

Mavi bir cübbe giymişti; yüzü yakışıklı, tavrı yeşim kadar yumuşaktı. Zarif ve seçkin, kirli dünyaya düşmüş kusursuz bir genç efendiyi andırıyordu.

Karşısındaki, Ay Işığı Tepesi'ni koruyan kadın ölümsüz ise çok kötü durumdaydı. Öfkeyle bağırdı: “Xie Bao Shu! Doğu Denizi Gu ölümsüzü dünyasında meşhur bir münzevi ölümsüzsün, buna rağmen şeytani yolun işini yapıp Ay Işığı Tepesi'mi yağmalamaya geldin! Madem bu kadar yeteneklisin, git On Büyük Kadim Tarikat'ı soy! İkimiz de münzevi yetişimcileriz, neden kendi aramızda birbirimizi sıkıştırıyoruz? Vaktiyle senden Yıl Gu bile alıp ticaretine destek olmuştum!”

Xie Bao Shu iç çekti: “Ay Işığı Perisi, mecbur kalmasam böyle bir yola başvurmak istemezdim. Yıl Gu işim çoktan yalnızca adı kalmış bir işe dönüştü; başka bir geçim yoluna yönelmek zorundayım. Ay Işığı Mantarlarının yarısını bana verirsen hemen dönüp giderim, başka tek söz etmem.”

Orta Kıtalı kadın ölümsüz öfkeden kan kusacak gibiydi: “Bu Ay Işığı Mantarlarını otuz yıl boyunca emek verip ter dökerek ben yetiştirdim! Sen gelir gelmez yarısını istiyorsun, ne güzel hayal! Bugün sana yenilecek olsam bile bu mantarları asla sana vermeyeceğim. Kaçmadan önce bütün Ay Işığı Tepesi'ni yok ederim!”

“Gerçekten yok edebilir misin?” Birden Orta Kıtalı kadın ölümsüzün arkasından hafif bir ses geldi.

“Pusu!” Kadın ölümsüz dehşete kapıldı. Birinin gizlice arkasına kadar geldiğini hiç fark etmemişti.

“Kim?!” Kadın ölümsüz var gücüyle dönmeye çalıştı ama bir sonraki anda gözleri karardı ve bayılıp yere yığıldı.

You Xian Zi, Ay Işığı Tepesi'nin zirvesinde durmuş, yere devrilen Orta Kıtalı kadın ölümsüze baktı; ardından havadaki Xie Bao Shu'ya dönüp genişçe sırıttı.

You Xian Zi Hırsızlık Yolu'nu ana yol olarak geliştiriyordu ve günümüz Doğu Denizi'nde yer yarığı kara yağını toplama konusunda en yetenekli Gu ölümsüzüydü. Görünüşü çirkin, tavrı bayağıydı ama Xie Bao Shu'yla son derece yakındılar; ikisi can dostuydu.

Xie Bao Shu bu kez Orta Kıta'ya kaynak elde etmek için gelmişti; You Xian Zi'nin ona yardım etmesi doğaldı.

Dedikodu Kafesi'nin içinde.

Fang Yuan yüksek sesle haykırıp ölümsüz öldürücü hamle Sayısız Ejder'i kullandı.

Ejderha sürüsü havada uçuşarak on binlerce gümüş beyazı kaplanla birbirine girdi.

Bir anda ejderhalarla kaplanlar boğuşmaya başladı; göz alabildiğine gümüş ışık parlıyor, öldürücü niyet kabarıyordu.

Birkaç nefes sonra ejderha sürüsünün sayısı gözle görülür biçimde azaldı; kaplanların rakibi değillerdi.

Fang Yuan'ın yüzü su kadar ağırlaştı. Sahayı tutabilmek için aceleyle Sayısız Ejder öldürücü hamlesini yeniden etkinleştirdi.

“Lord Zhou Xiong Xin'in yöntemleri gerçekten inanılmaz derecede güçlü!”

“En harika yanı da üç hamlenin birbirine bağlanması: Dedikodu Kafesi, İnsan Sözü Korkutucudur ve Üç Kişi Bir Kaplan Yaratır. Savaş uzadıkça güçleniyorlar.”

“Zaman uzadıkça Fang Yuan'ın durumu kötüleşiyor. Ne yazık ki kendini ölümcül bir çıkmazın içine düşürdü; artık kaçamaz.”

Orta Kıta'nın üç sekizinci kademesi başından beri müdahale etmeden uzaktaki bir köşede destek için bekliyordu.

Sadece Zhou Xiong Xin, Fang Yuan'ı dezavantajlı duruma düşürmeye yetmişti.

Göksel Saray'ın her Gu ölümsüzü olağanüstü yetenekli, dehası şaşırtıcı bir güç merkeziydi.

“Dürüst olmak gerekirse savaş gücüm yalnızca sekizinci kademenin yüksek aşamasında ve Li Huang'ın gerisinde. Fakat Bilgi Yolu üstünlüğüyle, İlksel Başlangıç Ölümsüz Yücesi'nin öldürücü hamlesinin temelinde Orta Kıta'daki yüz milyonlarca insanın ortak iradesinden güç alıyorum; savaş gücüm gittikçe artacak.”

“Durum böyle devam ettiği sürece Fang Yuan'ı kesinlikle tüketip öldürebilirim!”

Zhou Xiong Xin üstün durumdaydı ama bir an bile dikkatsizleşmedi.

Kısa süre önce uyanmış olsa da zengin istihbarat sayesinde Fang Yuan'ı çok derinden tanımıştı. Fang Yuan'ın gücü, kurnazlığı ve oluşturduğu tehdit Zhou Xiong Xin'in zihnine çoktan kazınmıştı.

“Bilgi Yolu, bir de İnsan Yolu... Göksel Saray'ın temeli gerçekten çok derin. Beni yalnızca biraz hedefleyip bastırmaları bile bu kadar zor duruma soktu.”

Fang Yuan Zhou Xiong Xin'e bakarken içinden bir hayranlık duydu.

Karşısındaki büyük düşmanda tek bir açık bile yoktu. Fang Yuan'a karşı son derece tetikteydi, keşif konusunda çok yetenekliydi ve en ufak harekete dahi duyarlıydı; bu yüzden Fang Yuan'ın pek çok taktik hesabı defalarca boşa çıkmıştı.

Fang Yuan sekizinci kademeye yükselmesinin üzerinden fazla zaman geçmemiş olsa da Ters Akış Koruma Mührü, Ruh Çöküş Mührü ve benzeri üstün yöntemlere dayanarak savaş gücünü sekizinci kademenin yüksek aşamasında sağlamlaştırmıştı.

Daha önce ya Beş Bölge Sınır Duvarları'nda, ya Beş Element Dağ Silsilesi'nde ya da Zaman Nehri'nde savaşmıştı. Fang Yuan coğrafi avantajı ustaca kullanarak başkalarının gücünden yararlanıp kendisiyle düşmanları arasındaki savaş gücü farkını büyük ölçüde azaltmıştı.

Şimdiyse Orta Kıta'nın derinliklerine girmiş ve gerçek anlamda sekizinci kademe güçlülerle çarpışınca karşı taraf tarafından bastırılmıştı.

Bilgi Yolu'ndaki başarısı fazla sığdı. İnsan Yolu'nu ise söylemeye bile gerek yoktu.

“Yeter, yoklama burada bitsin. Artık arazi avantajını kullanma vakti.” Fang Yuan'ın dudaklarının kenarında birden tuhaf bir gülümseme belirdi.

Bir sonraki anda çoktan hazırladığı pusu yöntemini harekete geçirdi.

Güüüm!

Orta Kıta'nın dış dünyasında dev bir formasyon birden yükseldi.

Dedikodu Kafesi bir yumurta gibi, korkunç büyük formasyonun gücü altında ezilerek paramparça oldu!

“Burada nasıl büyük bir formasyon olabilir?!” Orta Kıta'nın dört ölümsüzü de öfkeyle haykırdı.

“Tahmin edin bakalım?” Fang Yuan kahkaha attı ve aniden Ezelî Yıl Maymunu'na dönüştü. Sıçrayarak Zhou Xiong Xin'in önüne geldi; yumruğu bir meteor gibi aşağı indi.

Dedikodu Kafesi parçalanınca geri tepmenin gücü Zhou Xiong Xin'e ağız dolusu kan kusturdu.

Zaman Yolu yöntemi etkinleşip çevredeki zamanı yavaşlattı. Zhou Xiong Xin kaçmaya fırsat bulamadı; Fang Yuan'ın yumruğu ona isabet etti ve gürültülü bir patlamayla yere çakıldı.

“Çabuk, Lord Zhou Xiong Xin'i kurtarın!”

“Hep birlikte saldırın!!”

Diğer üç Gu ölümsüzü aceleyle Fang Yuan'a atıldı.

Fang Yuan vahşice sırıtıp büyük formasyonu yeniden döndürdü ve üç sekizinci kademeyi bir nefeslik süre boyunca tuttu.

Bu değerli fırsattan yararlanarak Fang Yuan'ın devasa bedeni, bez bir oyuncak gibi yerde yatan Zhou Xiong Xin'in önüne gümbürtüyle indi.

Ölümsüz öldürücü hamle — Bahar Makası!

Dev maymun Fang Yuan iki eliyle kocaman bir makas tutuyordu. Birkaç zhang uzunluğundaki bıçaklar önce iki yandaki toprağın derinlerine saplandı.

Sonra dev makas şiddetle kapandı. Keskin bıçakların önünde kalın toprak tofu kadar dayanıksızdı.

Çat!

Hafif bir sesle dev makas sonunda birleşti; iki bıçak birbirine sımsıkı kapandı.

Kan fışkırdı.

Zhou Xiong Xin'in başı havada bir yay çizdi, ardından tok bir sesle tozların arasına düştü.

Zhou Xiong Xin, öldü!