Bölüm 1.651 · Chu Ying Öldü

Miao Ming Shen’in yüzünde en ufak bir değişiklik yoktu, ama bakışları aslında herkesi dikkatle süzüyordu.

Zeng Luo Zi’nin az önce yaptığı hamle, daha değerli istihbarat toplayabilmesi için bizzat onun düzenlediği bir plandı.

Zeng Luo Zi’nin Bilgi Yolu’ndaki başarısına Miao Ming Shen bile büyük saygı duyuyordu. Şimdi Zeng Luo Zi hünerini gösterince, Miao Ming Shen insanların sözlerinden ve yüzlerinden anlam çıkararak hemen pek çok şey fark etti.

“Bu yolculukta toplam sekiz kişiyiz. Ben, Gui Qi Ye, Feng Jiang ve Hua Die Ölümsüz Hanımı dışında Zeng Luo Zi, Tu Tou Tuo, Tong Hua ve Chu Ying var.”

Zeng Luo Zi ve Miao Ming Shen dışında Tong Hua ile Tu Tou Tuo da hiçbir tepki göstermemişti.

Geri kalanların yüzlerinde az ya da çok bir kıpırdanma vardı.

Miao Ming Shen’in en çok güvendiği üç kişi Gui Qi Ye, Feng Jiang ve Hua Die Ölümsüz Hanımıydı. Fakat bu düzenlemeden onlara önceden söz etmemişti; dolayısıyla üçü de tamamen doğal tepkiler veriyordu.

Zeng Luo Zi, Tu Tou Tuo ve Tong Hua ile de günlük hayatta sık sık temas eder, onları oldukça iyi tanırdı. Üçü de Doğu Denizi’nin yedinci kademe Gu ölümsüzleri arasında nadir görülen güçlü uzmanlardandı.

Doğu Denizi’nde başıboş ölümsüzlerin sayısı en fazlaydı ve düzeyleri de diğer dört bölgedekilerden genel olarak bir basamak daha yüksekti; bunun nedeni Doğu Denizi’nin kaynak bakımından en zengin yer olmasıydı.

Miao Ming Shen’in gizliden gizliye kaygı duyduğu kişi Chu Ying’di. Bu adam inzivaya çekilmiş bir ölümsüzdü; Miao Ming Shen onunla yalnızca bir iki kez karşılaşmış, fakat derin bir izlenim edinmişti. Doğrusunu söylemek gerekirse Miao Ming Shen başta Chu Ying’i davet etmeyi düşünmemişti. Ancak Chu Ying ile Ren Xiu Ping arasında çok önceden beri bir husumet olması, Feng Jiang ile Hua Die Ölümsüz Hanımı’nın hayatını kurtarmış olması ve daha da önemlisi elinde hatırı sayılır miktarda Ömür Gu bulunduğunun anlaşılması gibi etkenler birleşince, sonunda onu da bu yolculuğa davet etmeye karar vermişti.

Gök Mavisi Ejderha Balinası’nın tam yerini yalnızca kendisi biliyordu. Bu nedenle yaptığı her davet başlı başına bir iyilik sayılırdı.

Miao Ming Shen, Fang Yuan’la daha derin bir işbirliği kurmak istiyordu. Başka hiçbir şeyi hesaba katmasa bile, yalnızca Fang Yuan’ın elindeki Ömür Gu’lar Miao Ming Shen’in iştahını kabartmaya yetiyordu.

Zeng Luo Zi’nin bu hamlesi karşısında Chu Ying’in yüzünde de şaşkınlık belirdi.

Tu Tou Tuo ile Tong Hua’nın gerçekten etkilenmediği mi, yoksa yalnızca sakin görünmeye mi çalıştıkları ise bilinmiyordu.

Miao Ming Shen herkesin ifadesini sessizce aklına kaydetti, ardından kahkaha attı. “Ölümsüz dost Zeng Luo Zi, ne kadar da güzel bir yöntem.”

Tu Tou Tuo soğukça homurdandı, Tong Hua ise Zeng Luo Zi’ye buz gibi bir bakış attı.

Fang Yuan, Zeng Luo Zi’ye şaşkın bakışlarla döndü; içinden ise alaycı bir kahkaha atıyordu.

Zeng Luo Zi’nin bakışları Chu Ying’in üzerinden geçti, ardından Tu Tou Tuo ve Tong Hua’yla göz göze geldi. Sonra yüksek sesle güldü ve bir Bilgi Yolu ölümlü Gu’su daha çıkardı.

Bu Bilgi Yolu ölümlü Gu’sunda da ittifak anlaşmasının ayrıntıları kayıtlıydı. Ölümsüzler inceledikten sonra bazıları başını sallayıp kabul etti, bazılarıysa birkaç maddenin değiştirilmesini önerdi.

Elbette bunlar önemsiz ayrıntılardı. Miao Ming Shen belli ki kendisini lider olarak görüyordu ve ölümsüzlere önderlik ediyordu. Müzakere tamamlanınca Zeng Luo Zi harekete geçti ve sonunda ittifak anlaşması kuruldu.

Anlaşma oluşur oluşmaz ölümsüzler birbirlerine bakıp gülümsedi, ortam da hemen yumuşadı.

“Vakit kaybetmeyelim, hemen yola çıkıyoruz.” Miao Ming Shen işi çabuk tutan biriydi. Ölümsüzler de ardından ilerledi.

Miao Ming Shen bir süre havada hızla uçtuktan sonra denize daldı.

“Havada saklanmak zor, fark edilmek çok kolay. Ren Xiu Ping bu harekâtın haberini alırsa kesinlikle eli kolu bağlı oturmayacaktır. Demek denize girmemizin sebebi denizaltı akıntılarından yararlanmak...”

Fang Yuan içinden tahmin yürüttü.

Bir süre sonra, tam da beklediği gibi Miao Ming Shen ölümsüzleri denizin altında ilerletti ve bir deniz çukurunu baştan sona kat eden, dev bir pitonu andıran muazzam bir denizaltı akıntısına ulaştılar.

Miao Ming Shen yavaş yavaş hız kesti ve sonunda akıntının önünde süzülerek durdu.

Miao Ming Shen, Zeng Luo Zi’ye baktı. “Denizaltı akıntısına girmeden önce tedbir olsun diye birbirimizden ayrılmadığımızdan emin olalım. Ölümsüz dost Zeng Luo Zi’den bir kez daha ricam var. Hepimizi işaretleyip birbirimizin konumunu hissedebilmemizi sağlayan bir ölümsüz öldürücü hamlen olduğunu biliyorum.”

Bu da durumu kontrol altında tutmaya yönelik başka bir tedbirdi.

Ama Miao Ming Shen bunu ittifak anlaşması kurulurken ortaya atmamış, denizaltı akıntısının önüne geldiklerinde doğal biçimde önermişti. Böylece kimse itiraz edecek hâlde değildi.

“Ölümsüz dost Miao Ming Shen gerçekten bunu yapmak istiyor mu?” Zeng Luo Zi kasten tereddütlü göründü.

Miao Ming Shen kahkaha attı. “Zaten bir ittifak anlaşması kurduk. İleride samimiyetle işbirliği yapıp Cennet Toprak Hakiki Mirası’nı araştıracağız. Hâlâ birbirimize güvenemeyecek miyiz?”

Sözlerinin altında derin bir anlam vardı. Tong Hua ve Tu Tou Tuo’nun gözleri parladı; içlerinden bunu daha da benimseyip hafifçe başlarını salladılar.

Zeng Luo Zi çevresine bir kez baktı. “Öyleyse siz ölümsüz dostlardan rica ediyorum, gerilmeyin ve savunma yapmayın. Bu hamlemin hiçbir saldırı gücü yoktur.”

Fang Yuan içinden gözlerini devirdi, fakat sesli olarak, “Buyur, uygula,” dedi.

“İlk önce bende dene.” Feng Jiang öne çıktı.

Zeng Luo Zi önce ona ölümsüz öldürücü hamlesini uyguladı, ardından diğerleri sırayla devam etti.

Çok geçmeden bütün ölümsüzler Bilgi Yolu öldürücü hamlesinin etkisine girdi ve birbirlerinin konumunu hissedebilir hâle geldi.

“Tamamdır. Beni yakından takip edin. Denizaltı akıntısı son derece hızlıdır; biraz geç çıkarsanız aramızda çok büyük bir mesafe oluşur.” Miao Ming Shen uyardıktan sonra doğrudan akıntının içine daldı.

Fang Yuan ve diğerleri de peşinden girdi.

Doğu Denizi’ndeki denizaltı akıntılarının yönleri farklı, uzunlukları değişkendi; eskileri kaybolur, yenileri doğardı. Bunlar doğanın, göğün ve yerin muazzam kuvvetiydi.

Akıntıya kapılıp ilerlerken ölümsüzlerin hızı bazı sıradan ölümsüz öldürücü hamlelerden bile yüksekti. Üstelik yalnızca kendilerini savunmaları yeterliydi, bu yüzden son derece az enerji harcıyorlardı.

Su Yolu Gu ölümsüzlerinin uygun yöntemleri varsa denizaltı akıntısından yararlanarak daha da hızlanabilir, hatta kendilerini koruyup düşmanlarına şiddetle çarpabilirdi.

Fang Yuan grubun orta-arka kısmındaydı. Takımın dizilişinin de bilinçli düzenlendiğini fark etti. Örneğin Hua Die Ölümsüz Hanımı hemen yanındaydı ve ara sıra ona ses iletimiyle konuşuyordu.

Fang Yuan bir yandan başından savar biçimde karşılık verirken, bir yandan da gizlice bedenindeki Bilgi Yolu Dao izlerini inceliyordu.

Bir süre gözlemledikten sonra rahatladı.

Bu Bilgi Yolu Dao izlerini temizlemek zor değildi. Fang Yuan’ın bunun için pek çok yöntemi vardı. Hatta özellikle Bilgi Yolu kısıtlamalarına karşı kullanılan Temiz Beden gibi bir ölümsüz öldürücü hamlesi bile vardı.

Ama şimdi uygun zaman değildi.

“Ölümsüz dostlar, az sonra çıkıyoruz. Bana yakın durun!” Önden Miao Ming Shen’in sesi aniden iletildi.

Birkaç nefes sonra akıntıdan çıktı, geri kalanlar da tek kişi bile eksilmeden peşinden çıktı.

Denizaltı akıntısından ayrıldıktan sonra Fang Yuan kendisini sıradan, isimsiz bir deniz bölgesinde bulduğunu hemen fark etti.

Sonraki yolculukta ölümsüzler yine birkaç denizaltı akıntısından faydalandı. Akıntı olmayan yerlerdeyse deniz tabanına yakın, son derece gizli biçimde ilerlediler. Yollarını kesen Yaban Canavarları veya Kadim Yaban Canavarlarıyla karşılaşsalar bile çoğunlukla kaçındılar. Doğal kaynaklar görseler de toplamadan geçtiler.

Bu şekilde günlerce ilerlediler. Sürekli iletişim kurdukça takımın havası da giderek daha uyumlu oldu.

Miao Ming Shen herkesle iyi geçiniyor, olağanüstü sosyal becerileriyle liderlik konumunu sıkıca sağlamlaştırıyordu.

Tam sohbet edip gülerlerken sesi birden kesildi. “Yaklaştık!”

Ölümsüzlerin ruhu canlandı.

Fang Yuan’ın içine şüphe düştü. Birkaç keşif öldürücü hamlesi kullanmıştı ama hiçbir şey fark edememişti. Miao Ming Shen’in ne tür bir yöntem kullandığını göremediği gibi, onun neden bu kadar emin olduğunu da anlayamıyordu.

Gök Mavisi Ejderha Balinası’nın varlığı uzun zamandır biliniyordu. Fakat kesin konumu hep belirsiz ve esrarengiz kalmıştı. Miao Ming Shen yerini tespit edebildiğine göre, kullandığı yöntemin son derece benzersiz olması gerekiyordu.

Fang Yuan’ın yetişim seviyesi sekizinci kademeydi ve savaş gücü muazzamdı. Miao Ming Shen’i öldürüp ruhunu aramak onun için mümkündü. Ne var ki bunda risk vardı; Gu ölümsüzlerinin yöntemleri her zaman esrarengizdi, tuhaf bir yöntemle karşılaşırsa beklenmedik bir yenilgi yaşayabilirdi.

Bu yüzden Fang Yuan kendini tuttu. Gök Mavisi Ejderha Balinası’na gerçekten ulaştıktan sonra fırsat kollamak için geç değildi.

Mesafe azaldıkça ölümsüzler çevredeki anormallikleri de fark etmeye başladı.

Öndeki deniz suyu gittikçe daha çalkantılı hâle geliyordu. Az önce hafif bir rüzgâr ve ince yağmur gibiyken şimdi fırtınaya dönüşmüş, ilerlemenin direnci kat kat artmıştı.

Yaban Canavarlarının ve Kadim Yaban Canavarlarının sayısı hızla çoğaldı. Azgın akıntılarda kendi bedenlerine bile hâkim olamıyorlardı.

Fang Yuan ve diğerleri ilerlerken savaşmak, yollarındaki çok sayıda Yaban Canavarını öldürerek kanlı bir geçit açmak zorunda kaldı.

Bu noktada herkesin gücünün bir kısmı ortaya çıkmaya başlamıştı.

Feng Jiang ve Hua Die Ölümsüz Hanımı en zayıf olanlardı; çok geçmeden korunması gereken kişilere dönüştüler. Miao Ming Shen ise hâlâ en önde gidiyor, öncü olarak en büyük baskıyı üstleniyordu.

Hemen arkasında Tong Hua ile Zeng Luo Zi vardı.

Tu Tou Tuo Toprak Yolu’nu yetiştiriyordu; bu ortam savaş gücünü daha fazla bastırıyordu.

Sonra sıra Fang Yuan’a geliyordu. O anda avuç içi büyüklüğünde minik bir denizatına dönüşmüş, şimşek gibi hareket ediyordu. Gösterdiği güç takımda yalnızca orta-üst seviyedeydi; ne dikkat çekiyor ne de geride kalıyordu.

İlerlemek giderek zorlaştı. Önlerindeki yoğun balık gölgeleri arasında Ezelî Yaban Canavarlarının siluetleri görülmeye başlayınca, ölümsüzler bu şekilde zorla ilerlemeye devam edemeyeceklerini anladı.

“En güçlü” Miao Ming Shen bile yalnızca yedinci kademe yetişim seviyesine sahipti.

Miao Ming Shen’in ardından denizden çıkıp göğe yükseldiler.

Gümbür gümbür gümbür!

Gökte kasırgalar çılgınca dönüyor, yıldırımlar orman gibi çakıyor, gök gürültüsü peş peşe patlıyor, kara bulutlar şehir surları gibi yükseliyordu.

Denizin üzerinde yüz zhangı aşan dev dalgalar kabarıyordu.

Durum son derece tehlikeliydi; deniz altından hiç aşağı kalmıyordu.

Sayısız uçan kuş ve yırtıcı kartal yıldırım ve gök gürültüsü arasında çığlık atarak dövüşüyor, birbirlerini parçalıyordu.

Koyu kara bulutların içinde Büyüleyici Mavi Şimşek Gölgesi ara sıra parlıyor, Ezelî Yaban Canavarı Yıldırım Anka’nın avından kaçıyordu.

Yıldırım Anka’nın kuyruk tüyü kara bulutların içinde bir an görünüp kaybolunca Miao Ming Shen ve diğerleri soğuk bir nefes çekti.

“Çabuk, beni takip edin!” Miao Ming Shen ses iletimi yaptı; bütün tüyleri diken diken olmuştu. Var gücüyle öne atıldı.

Gu ölümsüzlerinin hepsinde gizlenme yöntemleri vardı ama böylesine kaotik bir ortamda hiçbir yöntem güvenilir değildi. En akıllıca seçim bir an önce uzaklaşmaktı.

Yıldırım Anka çığlık attı; Fang Yuan ve diğerlerini fark etmişti. Üzerlerine dalışa geçti.

Deniz suyu patladı. Dağ kadar büyük Ezelî bir ahtapot binlerce dokunaç savurarak Miao Ming Shen ve diğerlerini av olarak seçti.

“Lanet olsun, lanet olsun!” Miao Ming Shen’in yüzü çarpıldı; neredeyse çelik dişlerini kıracak kadar sert sıktı.

Gök Mavisi Ejderha Balinası’nı daha görmeden ölümcül bir duruma düşmüşlerdi; ölümün nefesi yüzlerine vuruyordu.

“Dağılın, ayrı ayrı kaçın!” Miao Ming Shen bir an tereddüt ettikten sonra haykırdı.

Gu ölümsüzleri hemen farklı yönlere kaçtı.

Çat!

Yıldırım Anka inanılmaz hızlıydı; göz açıp kapayıncaya kadar Fang Yuan’ın önüne ulaştı.

“Ölümsüz dost Chu Ying!” Gui Qi Ye’nin taşıdığı Hua Die Ölümsüz Hanımı bu sahneyi görünce korkuyla bağırdı.

“Kurtarın beni!” Fang Yuan yüzünde umutsuzlukla haykırdı.

Bir sonraki anda Yıldırım Anka ona çarptı; bütün bedeni yıldırımla kömüre döndü ve oracıkta öldü.

“Ölümsüz dost Chu Ying...” Bu sahneyi gören kalan yedi ölümsüzün yürekleri sıkıştı, daha da panikle kaçıştılar.