Bölüm 1.635 · Hücum ve Savunma

“Huu...” Fang Yuan içindeki bulanık havayı verip gözlerini yavaşça açtı.

Burası yer altındaki küçük bir mağaraydı. Mağara duvarlarında benek benek hayalet alevler yanıyor, doğal bir formasyon oluşturuyordu. Savunması güçlü değildi ama iyi bir erken uyarı işlevi görüyordu.

Fang Yuan Zaman Nehri'nde Göksel Saray'ın pususuna düşmüş, bütün gücüyle savaşarak sonunda kanlı bir yol açıp kaçmayı başarmıştı.

Qing Ye ve diğerlerini atlattıktan sonra Zaman Nehri'nin bir kolunu izleyerek dış dünyadaki Güney Sınırı'na ulaştı.

Güney Sınırı, Gölge Tarikatı'nın eski ana üssüydü. Zi Shan Hakiki Efendisi geçmişte çeşitli yerlere bu tür hayalet alev mağaraları kurmuştu. Fang Yuan Sabit Ölümsüz Seyahat öldürücü hamlesini kullanarak rastgele birini seçti, içine saklanıp yaralarını iyileştirmeye ve dinlenmeye başladı.

Ters Akış Koruma Mührü'ne sahip olsa da bütün yol boyunca onunla korunmamış, Kış Kürkü öldürücü hamlesini de kullanmıştı. Li Huang'la yaptığı çetin savaşı bir yana bırakın, kaçarken üç ölümsüz Gu evinin çılgın bombardımanını da zorla üstlenmiş ve hafif sayılmayacak yaralar almıştı.

Fang Yuan Yüce Ölümsüz Beden'ini inceledikten sonra yavaşça ayağa kalktı.

Bu küçük mağarada birkaç gün dinlenip iyileştikten sonra tamamen toparlanmıştı. Bunun temel nedeni, Yüce Ölümsüz Beden'deki Dao izlerinin birbirini engellememesiydi; bu özellik Fang Yuan'ın iyileşme verimini şaşırtıcı derecede yükseltiyordu.

Ölümsüz açıklığındaki sekizinci kademe beyaz liçi ölümsüz özü de biraz artmıştı, ancak hâlâ tehlike sınırının altındaydı.

Fang Yuan ellerini arkasında birleştirip küçük mağarada ileri geri yürüdü. Önündeki durumu düşündükçe kaşları daha da çatılıyordu.

Bu kez Zaman Nehri'nde gerçekten büyük bir darbe yemişti. Durumunu “ölümün kıyısından dönmek” diye tanımlamak hiç de abartı olmazdı.

Fang Yuan'ın içinde sonradan gelen korku ya da kurtulduğuna dair sevinç yoktu. Aksine böyle bir ihtimal zaten hesapları arasındaydı.

Göksel Saray'ın gücü fazlasıyla derin ve görkemliydi!

Fang Yuan'ın yükseliş süresi Göksel Saray'ın tarihiyle kıyaslandığında küçük bir kesir bile sayılmazdı.

Böylesine muazzam bir temel, yalnızca biraz kuvvet uygulasa Fang Yuan'ı korkunç bir belaya sokmaya yetiyordu. Birkaç gün önce Zaman Nehri'ndeki kuşatmadan kaçış savaşı bunun en iyi kanıtıydı.

Fang Yuan daha önce Göksel Saray karşısında avantaj elde edebilmişti, çünkü ani saldırılarla onları hazırlıksız yakalamıştı. Ayrıca kendini gizli tutuyor, Göksel Saray'a saldıracak bir hedef bırakmıyordu. Fang Yuan bütün zihnini ve gücünü tüketip her anı değerlendirerek gücünü hızla yükseltiyor, Göksel Saray'ın her karşılığında bir açık doğmasına yol açıyordu.

Fakat Göksel Saray Fang Yuan'ın ayrıntılarını giderek daha iyi öğrendikçe ve ona giderek daha fazla önem verdikçe işler değişmişti. Gerçek bir güç güçle çarpışma anında Fang Yuan'ın temeli ince kalıyordu.

Göksel Saray'ın gücü yalnızca kendi birikiminde değildi. En kritik noktalardan biri de iradesinin birlik içinde olmasıydı.

Güney Sınırı'nın doğru yolu da aslında son derece güçlü ve büyüktü. Fakat büyük klanlar ayrı ayrı duruyor, yapı dağınık kalıyordu; bu yüzden Fang Yuan'a karşı etkili yöntem üretmekte zorlanıyorlardı.

Göksel Saray ise başından beri Fang Yuan'ı her yerde kovalayıp sıkıştırmıştı.

Fang Yuan bu kadar kurnaz, değişken, ihtiyatlı ve hesapçı olmasaydı başka bir şeytani yol Gu ölümsüzü çoktan Göksel Saray tarafından ya yakalanmış ya da öldürülmüş olurdu.

Zaman ilerledikçe Göksel Saray'ın Zaman Nehri'ndeki savunması kesinlikle daha da güçlenecek, Fang Yuan'ın Kızıl Lotus Hakiki Mirası'nı ele geçirme umudu giderek zayıflayacaktı.

Böylesine devasa bir düşman karşısında Fang Yuan ne yapabilirdi?

“Beyaz liçi ölümsüz özüm neredeyse tamamen tükendi.”

“Ters Akış Nehri'nden de yalnızca biraz kaldı. Li Huang onu çok fazla tüketti; yakın zamanda tekrar kullanmak zor.”

Ruh Sarsan Dağ ile Ruh Çöküş Vadisi'nde bulunan dokuzuncu kademe öldürücü hamle Düzenli İşleyiş'ten farklıydı. Bu iki yeri Dağlar ve Nehirler Eskisi Gibi Gu ile hızla onarmak mümkündü. Ters Akış Nehri ise çok daha zordu.

Fang Yuan'ın onu yenileyecek yöntemleri yok değildi ama hangi yöntemi seçerse seçsin bu başlı başına devasa bir proje olurdu!

Öngörülebilir gelecekte, uzun bir süre boyunca Fang Yuan'ın Ters Akış Koruma Mührü'ne güvenmesi zor görünüyordu.

Ters Akış Koruma Mührü olmasa da Fang Yuan'ın yetişim seviyesi sekizinci kademeye yükselmiş ve Xia Cha'nın yöntemlerini de elde etmişti. Öncesiyle karşılaştırıldığında toplam gücü aslında artmıştı.

“Yalnız bu kez açığa çıkardığım yöntemlerin sayısı biraz fazla oldu.”

Ezelî Yıl Canavarları, Bahar Makası, Yaz Yelpazesi gibi öldürücü hamleleri açığa çıkarmak Fang Yuan'ın planları içindeydi. Ama Beş Parmak Yumruk Kalp Kılıcı ve Zaman Uçan Bıçağı'nın açığa çıkması biraz canını sıkmıştı.

Ne var ki başka yolu yoktu. Kaçış savaşında Fang Yuan elindeki her şeyi kullanmak zorundaydı; sakladığı kozlara tutunmuş olsaydı şimdiye çoktan ölmüş olabilirdi.

“Ama bu sefer hiç kazanç sağlamadım da değil.”

Göksel Saray'ın bazı gizli imkânlarını da yoklamıştı.

Örneğin Göksel Saray'ın, Bahar-Güz Ağustosböceği'nin titremesine yol açabilen gizemli bir yöntemi vardı!

Bu, Fang Yuan'ın beklentisini aşmıştı.

Ama şimdi düşününce bunu anlamak zor değildi. Fang Yuan, kendisine pusu kuran Zaman Yolu büyük formasyonunun asıl hedefinin kendisi değil, Kızıl Lotus Hakiki Mirası olduğunu da fark etmişti.

Bahar-Güz Ağustosböceği ise Kızıl Lotus Hakiki Mirası'nı açan anahtardı.

Göksel Saray Kızıl Lotus Hakiki Mirası'nı hedeflerken Bahar-Güz Ağustosböceği üzerinde araştırma yapmamış olabilir miydi? Onu arıtamasalar bile taklit edip sahte bir benzerini oluşturacak seviyeye ulaşmaları mümkündü.

“Li Huang, Qing Ye...” Yeni sekizinci kademe Gu ölümsüzü yüzleri yine ortaya çıkmıştı.

Göksel Saray Orta Kıta'ya hükmediyor, On Büyük Kadim Tarikat'taki sekizinci kademe Gu ölümsüzlerini istediği zaman yeni üyeler olarak bünyesine katabiliyordu. Ara sıra Ölümsüz Mezarlığı'nın derinlerinden bir iki kıdemli uzmanı da uyandırıyordu.

Ezelî Çağ'da kurulup bugüne kadar ayakta kalmıştı. Göksel Saray'ın temelinin gerçekte ne kadar derin olduğunu kimse söyleyemezdi.

Tam da böyle bir temele sahip olduğu için Fang Yuan'ın önceki beş yüz yıllık hayatında Göksel Saray Orta Kıta'yı yönetmiş, tek başına diğer dört bölgeyle savaşmış, uzun süre onların başını kaldıramayacağı kadar baskın olmuş ve peş peşe süper klanları yok etmişti.

Belki de aynı sebeple Hayalet Ruh Şeytani Yücesi geçmişte göğe başkaldırarak başarı kazanmış olsa bile Göksel Saray'a açıktan saldırmaya cesaret etmemiş, gizlenip içeriden sızmayı sürdürmüştü.

“Bir de o üç ölümsüz Gu evi var... Hayır, daha önce yok ettiğim evdeki ölümsüz Gu'ların çoğu zarar görmedi. Zarar görenleri de Göksel Saray yeniden arıtabilir. Gelecekte karşıma en az dört tane, hatta daha fazlası çıkabilir!”

Sekizinci kademe Zaman Yolu Gu ölümsüzlerini bulmak Göksel Saray için bile kolay değildi.

Ama Zaman Yolu ölümsüz Gu evleri başka Gu evlerinden ölümsüz Gu sökülerek ya da çeşitli Gu ölümsüzlerinin stoklarından toplanarak yeniden kurulabilirdi.

Kurulduktan sonra Göksel Saray diğer yollardan çok sayıda Gu ölümsüzünü bu evlere yerleştirip bütün Zaman Nehri'ni abluka altına alabilirdi.

Düşmanın kuşattığı yeri kurtarmak için başka yere saldırmak ya da kaplanı dağdan uzaklaştırmak gibi planlar burada işe yaramazdı.

Göksel Saray Beş Bölge'nin bir numaralı gök mağarasıydı ve arkasını kollamak zorunda değildi. Fang Yuan'ın Göksel Saray'a saldırması bir yana, girişini bile bulması zordu. İçeri girmeyi başarsa ve Göksel Saray'ı öfkelendirse, Ölümsüz Mezarlığı'ndan rastgele iki üç sekizinci kademe büyük uzman uyanır, Fang Yuan'ın küçük hayatı muhtemelen orada son bulurdu.

Fang Yuan On Büyük Kadim Tarikat'ı taciz etse de Göksel Saray'ın egemenliğini sarsamaz, buna karşılık kendisini büyük bir riske atardı. Ne de olsa Göksel Saray'da Zi Wei Perisi gibi Bilgelik Yolu'nda büyük bir uzman vardı.

Fang Yuan'ın bakışları buz kadar soğuktu. Kızıl Lotus Hakiki Mirası'nı bulmak istiyorsa Göksel Saray'la cepheden çatışmak zorunda olduğunu son derece iyi biliyordu!

Göksel Saray Zaman Nehri'ndeki savunmasını ne kadar sıkılaştırırsa Kızıl Lotus Hakiki Mirası'nın önemi o kadar kesinleşiyordu. Fang Yuan'ın Kader Gu'yu yok etme umudu da tam burada yatıyordu.

“Daha hızlı olmalıyım!”

Göksel Saray'ın türlü yöntemleri vardı; Fang Yuan'dan önce davranıp Kızıl Lotus Hakiki Mirası'nı ele geçirmeleri mümkündü. Bu yüzden Fang Yuan, Göksel Saray başarıya ulaşmadan önce onun kat kat savunmasını yarmalı, Taş Lotus Adası'nı bulmalı ve Kızıl Lotus Şeytani Yücesi'nin bıraktığı en önemli şeyi ele geçirmeliydi.

Bunun ne olduğunu Fang Yuan'ın hiçbir fikri yoktu; muhtemelen Göksel Saray da bilmiyordu.

Zaman Nehri'ni savunmak Göksel Saray'ın açık stratejisiydi. Stratejik üstünlük onların elindeydi; Fang Yuan'ın oraya gelmek zorunda olduğunu biliyorlardı.

Kader Gu'nun onarımı yaklaşmıştı. Fang Yuan, Göksel Saray'ın savunmasını kırıp Kızıl Lotus Hakiki Mirası'nı ele geçirmeden kaderi yok etme ihtimaline sahip olamazdı. Başı parçalanacak kadar çarpılsa da, önünde pusu olduğunu ve dokuz ölüm bir yaşamlık tehlikeye girdiğini bilse de Fang Yuan bunu yapmak zorundaydı!

“Ne zekice bir yöntem var ne de kestirme yol. Yalnızca gücümü durmadan yükseltmek, çılgınca artırmak ve sonunda Göksel Saray'ın savunma gücünü aşarak bütün engelleri parçalamak, Kızıl Lotus Hakiki Mirası'nı ele geçirmek var!”

Fang Yuan ancak bu hedefe ulaştığında Göksel Saray'la mücadelesini sürdürme yeterliliğini koruyabilirdi.