Bölüm 1.569 · Uyku Hanımı Kan Tükürdü

“Şimdi Meng Kabilesi bana bir açıklama yapmak zorunda! Ben, Uyku Hanımı, yalnız bir yetişimci olabilirim ama bu işin peşini asla bırakmam!” Uyku Hanımı aniden başını çevirdi, gözlerini sonuna kadar açıp Meng Kabilesi'nin iki ölümsüzüne dikti.

Bu kez yaşadığı kayıp gerçekten korkunçtu. Öfke kalbine saldırmış, onu çileden çıkarmıştı; karşısında Meng Kabilesi olsa bile geri adım atmıyordu.

Fang Yuan'ın durumu farklıydı. Fang Yuan Cesaret Gu ticaretini, ejderha balığı işini, ruh yılanı ticaretini, Uzun Nefret örümceği satışını, hayalet ateşi ejderha pitonlarını ve daha başka birçok gelir kaynağını kaybetmişti.

Uyku Hanımı ise Düz ve Ters Tanrı Vuran İğneleri kaybedince doğrudan ekonomik dayanağını yitirmişti. Tanrı Delen Kirpi hâlâ oradaydı ama yeni bir parti Düz ve Ters Tanrı Vuran İğne yetiştirmek yalnızca zaman değil, devasa miktarda kaynak da gerektiriyordu!

Uyku Hanımı geleceği düşünmeyen biri değildi. Düz ve Ters Tanrı Vuran İğneleri her topladığında gölü kurutup balık avlamaz, büyük kısmını büyümeye devam etmesi için bırakırdı.

Ama dikenleri çalan kişi gerçekten iğrençti; Uyku Hanımı'na tek bir tüy kadar diken bile bırakmamıştı.

Uyku Hanımı'nın bu kez kaybettiği şey yalnızca hasat vakti yaklaşmış ve en yüksek büyüme noktasına ulaşmış dikenler değildi; gelecekteki gelişme potansiyelinin de büyük bölümü yok olmuştu.

“Lanet olsun! Bu Ezelî Yaban Canavarı Tanrı Delen Kirpi'yi kendi ölümsüz açıklığıma taşıyacak bir yöntemim yok! Dışarıda bırakmak gerçekten çok tehlikeli!” Uyku Hanımı'nın iki eli de titriyordu; öylesine perişandı ki ölmek isteyecek hâle gelmişti.

Ama aslında onu ölümsüz açıklığına taşıyabilse bile başı yine ağrırdı.

Birincisi, Tanrı Delen Kirpi'yi tamamen kontrol edemiyordu. Bu Ezelî Yaban Canavarı ölümsüz açıklığında azgınlık çıkarırsa korkunç kayıplar yaşayacaktı.

İkincisi, Uyku Hanımı bir musibet geçirirken Gök İradesi durumu fark ederse felaket ve musibetleri ağırlaştırabilir, hatta özellikle Tanrı Delen Kirpi'yi hedef alabilirdi.

Üçüncüsü, Tanrı Delen Kirpi Uyku Hanımı'nın Meng ve Murong kabileleri arasında denge kurmasını sağlayan kozuydu. Onu ölümsüz açıklığına koyarsa gelecekte savaş çıktığında zamanında dışarı çıkaramayabilirdi.

“Uyku Hanımı, sakin ol. Lütfen önce sakin ol,” diye Meng Kabilesi'nin yüce ikinci kıdemlisi aceleyle onu yatıştırmaya çalıştı.

“Sakin mi olayım? Nasıl sakin olayım? Sen bir cinayet işlendiğini, Meng Tu'nun savaşta öldüğünü söyledin. Pekâlâ, ben Uyku Hanımı olarak Meng Kabilenize güvendim; hiçbir şeyi doğrulamadan sizi içeri aldım, sıcak karşıladım. Sonra izler olduğunu söylediniz. Ben hiçbir iz fark etmedim, her şey sizin elinizdeki Zirve Sorgulama Avlusu sayesinde ortaya çıktı. Sonra gerçekten izler bulundu, ama onların katilin bıraktığına nasıl emin olabilirim? Zirve Sorgulama Avlusu'nun kendi eliyle sahte iz yaratamayacağını kim söyledi?”

Konuşurken Uyku Hanımı'nın alnından da soğuk terler akmaya başladı.

Sakinleşmişti ama artık yüzünde ağır bir ihtiyat vardı. Meng Kabilesi'nin iki ölümsüzüne bakarken bütün bedeninden çok sayıda Gu'nun aurası yayılmaya başladı.

Onlara gözlerini dikmiş hâlde yavaşça geriye çekildi.

Meng Kabilesi'nin iki ölümsüzü çaresizce gülümsedi ama Uyku Hanımı'nın düşüncelerini de son derece iyi anlıyorlardı.

Tanrı Delen Kirpi bütün dikenlerini kaybettiği için savaş gücü dibe vurmuştu. Bu da Uyku Hanımı'nın savaş gücünün büyük ölçüde kesilmesi demekti. Süper güçlerle görüşürken yıllardır dayandığı kozun yarısından fazlası yok olmuştu; böyle bir durumda nasıl tetikte olmazdı?

Meng Kabilesi'nin yüce ikinci kıdemlisi acıyla iç çekti: “Uyku Hanımı, eğer bütün bunları gerçekten Meng Kabilemiz tasarladıysa, seni hesaplayıp Tanrı Delen Kirpi'nin bütün dikenlerini gizlice söktürdüysek neden seninle buraya geri dönelim? Çok daha önce, katilin izini takip etme bahanesiyle seni bir tuzağa, örneğin bir ölümsüz savaş alanına götürüp kapatmamız gerekmez miydi? Sence de öyle değil mi?”

Uyku Hanımı bir süre sessiz kaldı, sonra gözlerini kaldırdı: “Belki de Meng Kabileniz doğru yola ait olduğu, kurallara uymak zorunda bulunduğu ve bana açıkça saldıramadığı içindir. Bir de uzun zamandır sizinle ittifak anlaşmam var. Bu yüzden önce savaş gücümü kırmak için böyle bir düzen kurdunuz, ardından güzel sözlerle beni kandırıp tuzağa sokmayı planladınız!”

Meng Kabilesi'nin iki ölümsüzü bunu duyunca birbirlerine baktılar.

Uyku Hanımı'nın sözleri bütünüyle mantıksız değildi. Zihni hızlı çalışıyordu; Meng Kabilesi'nin iki ölümsüzü bir an ne diyeceklerini bilemedi.

“Hmph!” Uyku Hanımı devam etti. “Siz doğru yolun oynadığı oyunları benim bilmediğimi mi sanıyorsunuz? Bu iş sizin yüzünüzden başladı. Meng Kabileniz bana bir açıklama yapmazsa... güzel. O zaman ben de bütün meseleyi dışarı yayarım ve bırakırım dünya kimin haklı olduğuna karar versin!”

“Dur!” Meng Kabilesi'nin iki ölümsüzünün yüzü bir anda değişti. Yüce ikinci kıdemli hemen alçak sesle bağırdı.

Ama artık çok geçti!

Uyku Hanımı meseleyi doğrudan Sarı Hazine Göğü'nde açıkladı ve kendi bağlantıları üzerinden hemen Murong Kabilesi'ne de bildirdi.

Bir anda Meng Kabilesi'nin büyük çabayla gizlediği rezalet tamamen ortaya saçıldı: Meng Tu öldürülmüş, katilin peşine düşülmüş ama sonuç alınamamış, üstüne Uyku Hanımı da Düz ve Ters Tanrı Vuran İğnelerini kaybetmişti.

“Sen, sen, sen!” Meng Zi Zai parmağını Uyku Hanımı'na uzattı. Gözlerinden neredeyse ateş çıkacaktı; öfkeden deliye dönmüştü.

Meng Kabilesi'nin yüce ikinci kıdemlisinin yüzü de mosmor olmuştu. Gözlerini kısıp Uyku Hanımı'na baktı; bir an için içinde onu öldürme isteği bile kabardı.

Uyku Hanımı'nın yüzü soğuktu ama içten içe acı acı gülümsüyordu.

Elbette yaptığı şeyin Meng Kabilesi'yle ilişkisini ciddi biçimde bozacağını biliyordu. Ama başka seçeneği yoktu!

Bunu yapmak zorundaydı.

Her ittifak anlaşmasının tek taraflı bozulma ihtimali vardı. Bugün yaşananlar fazlasıyla büyüktü; Uyku Hanımı kendini korumak zorundaydı.

Savaş gücü dibe vurmuşken kendini nasıl koruyacaktı?

Meng Tu ölmüş olsa bile Meng Kabilesi süper bir güçtü ve yedinci kademe yalnız ölümsüz Uyku Hanımı'nın tek başına karşı koyabileceği bir varlık değildi.

Uyku Hanımı'na göre en iyi yöntem başkalarının gücünden yararlanmaktı. Başka Gu ölümsüzlerinin, özellikle Meng Kabilesi'nin rakibi Murong Kabilesi'nin buraya dikkatini çekerse belli ölçüde kendisine destek sağlamış olurdu. Meng Kabilesi'nin içinde kötü niyet olsa bile doğru yol gücü olarak bütün gözler üzerindeyken geri durmak zorunda kalacaktı.

“Uyku Hanımı, mesele bu noktaya geldiğine göre daha fazla konuşmanın anlamı yok. Ama sana açıkça şunu söyleyebilirim: Gereksiz yere kuşkulanma. Bu kez büyük ihtimalle hepimiz o kişi tarafından kullanıldık!” Meng Kabilesi'nin yüce ikinci kıdemlisinin sesi ağırdı.

Şu anki durum aslında oldukça açıktı.

Meng Kabilesi'nin iki ölümsüzü Bilgelik Yolu'nda olmasa bile şu kadarını çıkarabiliyordu: Katil son derece acımasız ve kurnazdı. Sebepsiz yere Meng Tu'yu öldürmüş, ardından özellikle iz bırakarak Meng Kabilesi'nin takipçilerini İlahi İğne Vadisi'ne çekmişti. Sonra Meng Kabilesi'nin eliyle Uyku Hanımı'nı vadiden uzaklaştırmış ve kendi rahatça harekete geçerek Tanrı Delen Kirpi'nin bütün dikenlerini tek bir tane bırakmadan sökmüştü!

“Meng Kabilemiz sana bir açıklama verecek!” Meng Kabilesi'nin yüce ikinci kıdemlisi ayrılırken bu sözleri bıraktı.

İki Meng ölümsüzü gidince Uyku Hanımı hemen Ezelî Yaban Canavarı Tanrı Delen Kirpi'nin çevresine bir Gu formasyonu kurmaya başladı.

Meng Kabilesi izleri kaybetmişti; geri dönmekten başka çareleri yoktu.

Şimdi yeni bir iz bulsalar bile bunun karşı tarafın yeni tuzağı olup olmadığından şüpheleneceklerdi.

Zirve Sorgulama Avlusu uçarken Meng Zi Zai birden konuştu. Gözlerinden sert ışıklar saçılıyordu: “Bu katil gerçekten fazlasıyla kurnaz. Artık mesele açığa çıktı ve bütün dünya biliyor. Neden işi basitleştirip Uyku Hanımı'nı doğrudan katil ilan etmiyoruz?”

Uyku Hanımı katil olsun ya da olmasın, Meng Kabilesi onu ortadan kaldırıp suçun tamamını üstüne yıkarsa ailenin itibarı yeniden yükselir ve bu itibar krizini çözebilirlerdi. Belki Ezelî Yaban Canavarı Tanrı Delen Kirpi'yi de ele geçirebilirlerdi.

Meng Kabilesi'nin yüce ikinci kıdemlisi iç çekti: “Bunu ben de düşündüm. Ama birincisi, Zirve Sorgulama Avlusu'yla Uyku Hanımı ve Tanrı Delen Kirpi'yi kısa sürede alt etmek kolay değil. Burası Murong Kabilesi'ne de çok yakın; kesin güvence olmadan harekete geçemeyiz. İkincisi, onunla ittifak anlaşmamız var ve sebepsiz yere saldırırsak ciddi geri tepme yaşarız. Üçüncüsü de bugünkü Kuzey Ovası eski Kuzey Ovası değil.”

Uzun Ömür Gökleri artık dünyaya çıkmıştı. İlaç İmparatoru, Güney Vahşi Ölümsüzü'nün yerini almış ve Uzun Ömür Gökleri büyük Altın kabilelerini yönetmeye başlamıştı. Bu dönemde Kuzey Ovası Gu ölümsüzü dünyasının gücünü bir araya getirmek için sürekli çaba gösteriyorlardı.

Doğru yol güçlerinin büyük bölümü Altın kabilelerinden oluşuyordu; bunları bütünleştirmek neredeyse hiç çaba gerektirmiyordu. Uzun Ömür Gökleri'nin ilk planı, yalnız yetişimci güçlerini doğru yolla birleştirmekti.

Daha önce Göksel Saray bir plan kurup Fang Yuan kılığına girerek bu süreci bir kez sabote etmiş ve bazı engeller yaratmıştı.

Yine de Uzun Ömür Gökleri vazgeçmemiş, bu yöndeki çalışmalarını sürdürmüştü.

Bu yüzden Meng Kabilesi bir Altın kabilesi olarak yalnız ölümsüz Uyku Hanımı'na gelişigüzel saldırırsa, işi kötü yönetmeleri hâlinde üstlerindeki Uzun Ömür Gökleri'nin soruşturmasına ve azarlamasına maruz kalabilirlerdi.

Meng Kabilesi'nin yüce ikinci kıdemlisinin asıl çekindiği nokta buydu.

Meng Kabilesi geri dönerken Fang Yuan da yolculuğunu sürdürüyordu.

Yüce Ölümsüz Açıklık'ında bir yığın Düz ve Ters Tanrı Vuran İğne sessizce duruyordu. Doğru, bunların hepsi onun önceki ve sonraki düzenlemelerinin sonucuydu; işi yapan da bizzat kendisiydi.

Fang Yuan Meng Kabilesi hakkında oldukça fazla bilgi biliyordu ve Bilgelik Yolu'nda da yetenekliydi. Kurduğu tuzak basit olmasına rağmen etkiliydi.

Üstelik kendi Şans Yolu da güçlüydü. Uyku Hanımı gerçekten vadiden uzaklaştırılmış ve Fang Yuan ilk denemede başarıya ulaşmıştı.

Sıradan Gu ölümsüzleri Tanrı Delen Kirpi'ye yaklaşmakta zorlanabilirdi; sonuçta auraları uymazdı.

Ama Fang Yuan Tanıdık Yüz'e sahipti. Kusursuz biçimde Uyku Hanımı kılığına girmişti. Bu sırada Tanrı Delen Kirpi gözlerini yavaşça açtığında bile paniğe kapılmamıştı.

Tanrı Delen Kirpi yeniden uykuya dalınca Fang Yuan bütün dikenlerini söküp almıştı. İşini bitirdikten sonra uyuyan Tanrı Delen Kirpi'ye başka hiçbir şey yapmadan doğrudan ayrılmıştı.

Fang Yuan'ın beş yüz yıllık önceki yaşamında Uyku Hanımı da Göksel Saray'a direnen güçlü kişilerden biriydi. Tanrı Delen Kirpi'yi niye çalsındı?

Fang Yuan için bu canavar kullanışsız bir yük olurdu. Uyku Hanımı'nın elinde kalması çok daha iyiydi. Gelecekte yeni bir parti diken yetiştirirse Fang Yuan tekrar gelip çalabilirdi!

Fang Yuan başkalarını keyfi biçimde öldürürken bile en küçük bir vicdan yükü hissetmiyordu; hele yalnızca hırsızlık yapmak hiç umurunda olmazdı.

“Göğü Çalan Şeytani Yücesi gerçekten de inanılmazmış. Hırsızlık Yolu gibi bir yolu yaratabilmiş.” Fang Yuan işin tadını almıştı. Geriye dönüp düşününce içinden hayranlık duydu.

Fang Yuan'ın Meng Tu'yla savaşında zaferi tek başına Büyük Hırsız Hayalet Eli belirlemişti. Normal biçimde dövüşselerdi Meng Tu'nun canını almak Fang Yuan için asla bu kadar kolay olmazdı.

“Hırsızlık Yolu ortaya çıkmadan önce Gu ölümsüzleri birbirlerini öldüresiye dövüşse bile çok fazla ganimet elde edemeyebilirdi. Hırsızlık Yolu ortaya çıktıktan sonra ise ölüm kalım savaşı vermeden kaynak elde etmek mümkün oldu. Maliyet düştü, verim arttı; gerçekten harika!”

“Ne yazık ki şu anda her yerde hırsızlık yapmak için en uygun zaman değil. Birincisi, Hırsızlık Yolu ölümsüz Gu'larım çok az; yalnızca yedinci kademe Büyük Hırsız Gu ana yükü taşıyor. İkincisi, daha önce Batı Çölü'nde Büyük Hırsız Hayalet Eli'ni açığa çıkardım. Şimdi her yerde suç işlersem insanlar aralarında bağlantı kurabilir ve gerçek kimliğimi yeniden hesaplayabilir.”

“Sayısız Ben Ölümsüz Gu tarifinde bir kritik ölümsüz malzeme daha eksik. Bu son işi de bitirince duracağım, Lang Ya Kutlu Toprağı'na dönüp Sayısız Ben Ölümsüz Gu'yu arıtacağım.”

Fang Yuan bazı Hırsızlık Yolu yöntemlerine sahip olsa da şimdilik işi fazla ileri götüremezdi.

Çünkü ruh yetişimi asıl öncelikti.

Ruh birikimi yükseldikçe Yama İmparatoru'nu daha kapsamlı kullanabilir, Fang Yuan'ın savaş gücü ve planları güvenceye alınabilirdi. Fakat ruh yetişimi Cesaret Gu'ya ve ruh çekirdeklerine ihtiyaç duyuyordu; bu da Yeşil Hayalet Çölü'nden gelecek tedarike bağlıydı. Dolayısıyla Hesaplanamaz kimliğinin gizliliğinin korunması gerekiyordu. Bu ihtiyaçların hepsi birbirine zincirle bağlıydı.

“Ah, bir de bu olayın gerçeğinin bu kadar kolay açığa çıkmasına izin veremem.” Fang Yuan kıs kıs güldü. Hemen Sarı Hazine Göğü'nde bir söylenti yaydı: Uyku Hanımı aslında kendi malını kendi çalmış, Meng Kabilesi'ni kullanarak bir oyun kurmuştu; Düz ve Ters Tanrı Vuran İğneler hâlâ onun elindeydi ve bunları musibet geçirmek, daha yüksek yetişim seviyesine atılmak için kullanacaktı!

Gerçek böyle bulandırıldığında Fang Yuan kendini daha da iyi gizleyebiliyordu.

Uyku Hanımı bu söylentiyi duyunca öfkesi kalbine saldırdı ve olduğu yerde bir ağız dolusu kan tükürdü!

Elbette Fang Yuan'ın umurunda olan bir şey değildi.