Bölüm 150 · Kurt Sürüsü Dağ Köyüne Saldırıyor

Yao Le, Xiong Jiao Man ve diğerlerinin ana kapıdan çıkıp uzaklaşmasını seyretti.

Ama bu ayrılık son derece kısa sürdü. Yalnızca on beş dakika sonra Xiong Jiao Man ve diğerleri yeniden bambu binaya döndü.

“Şansımız kötüymüş, kurt dalgasına denk geldik.” Xiong Jiao Man acı acı gülerek açıkladı.

Bambu binadaki Gu ustalarının yüzleri bu sözleri duyunca gerildi.

Xiong Jiao Man'ın grubu kalabalık ve güçlüydü; buna rağmen dağ köyüne geri çekilmek zorunda kalmışlarsa kurt dalgasının büyüklüğü ortadaydı.

“Herkes hazırlansın. Yıldırım Kurdu sürüsü çok yakında dağ köyüne saldıracak.” Xiong Jiao Man yeniden konuştu.

Sözleri biter bitmez çan gibi çınlayan alarm sesi bütün dağ köyünde yankılandı.

Dağ köyü bir an sessizleşti, ardından bir anda kaynamaya başladı.

“Bu alarm... büyük bir kurt sürüsü dağ köyüne saldırıyor!”

“Çabuk, çabuk! Bütün grup üyelerini toplayın, büyük bir savaş çıkacak.”

“Lanet olsun, daha yeni dönmüştüm. Güzelce uyumak istiyordum...”

Gu ustalarının kimi küfrediyor, kimi dudaklarını sıkıp soğuk bir yüzle ilerliyordu. Çok geçmeden bambu binaların çatılarında ve sokaklarda hızla koşan Gu ustaları belirdi; herkes dört ana kapıya ve dış surlara yöneliyordu.

Dağ köyünün dış surlarının iç tarafına belli aralıklarla geniş ahşap merdivenler yerleştirilmişti; Gu ustalarının duvarlara tırmanması için kullanılıyordu.

Gözetleme kuleleri ise dış surlardan daha yüksekti; heybetli ve güçlü muhafız savaşçılar gibi yükseliyordu.

Fang Yuan insan selinin arasına karışarak dış surların dibine geldi. Bir Gu ustası ahşap merdivene basıp yukarı çıkıyordu. Fang Yuan onu tek hamlede aşağı çekip kendisi tırmanmaya başladı.

“Hangi piç...” Gu ustası tam küfredecekken karşısındakinin Fang Yuan olduğunu gördü ve ağzını sımsıkı kapattı.

Fang Yuan ahşap merdivene tırmanırken Beyaz Yeşim Gu'yu harekete geçirdi, başını surun üzerinden yalnızca biraz uzattı.

Dağ köyünün dışı göz alabildiğine Yıldırım Kurtlarıyla doluydu; sayıları birkaç bini buluyordu!

Nereye bakılsa sayısız yeşil kurt gözü görülüyordu; insanın yüreğine bir anda soğukluk çökertiyordu.

Bu kurtların çoğu açlıktan kıvranıyordu. Bazıları o kadar açtı ki gövdeleri gözle görülür biçimde çökmüştü.

Yıldırım Kurtlarının sayısı fazla büyümüş, artık başlı başına bir felakete dönüşmüştü. Çevredeki vahşi hayvanların kimi kovulmuş, kimi yenmişti; kurt sürülerinin bulabileceği yiyecek gittikçe azalıyordu.

İnsanlarla dolu, canlı dağ köyü onlar için karşı konulmaz derecede güçlü bir çekim merkezi gibiydi.

Kurtlar son derece sabırlı vahşi hayvanlardı. Aç bir kurtsa daha korkutucu, daha tehlikeli ve daha çılgın olurdu.

Karnını doyurmuş bir Yıldırım Kurdu dağ köyüne saldırmazdı.

Bu sıradan Yıldırım Kurtlarının dışında Kudretli Yıldırım Kurtları da vardı.

Kurt sürüsünün arasında karışmış olsalar da Kudretli Yıldırım Kurtları son derece göze çarpıyordu.

Her birinin bedeni buzağı büyüklüğündeydi.

Otuzdan fazlaydılar!

Bu manzarayı gören birçok kişi istemsizce soğuk bir nefes çekti.

Gu Yue Dağ Köyü bu yıl ikinci kez kurt sürüsünün kuşatmasına uğruyordu. Fakat bu seferki ölçek bir öncekinden iki katı aşkın büyüktü.

Bu Kudretli Yıldırım Kurtlarının her biri öküz kadar sağlam, en iyi durumdaydı. Sıradan Yıldırım Kurtları yiyecek bulamıyor olabilirdi; ama yüz kurt kralı olan bunların besini elbette yeterliydi.

Kaynaklar her zaman önce örgütün üst kademelerine verilirdi.

Alt kademeler sömürülür, çıkarları feda edilir ve elde edilenler üst kademelere yığılırdı.

Bu bakımdan insan toplumu ile vahşi hayvan sürüleri arasında hiçbir fark yoktu.

“Bu Kudretli Yıldırım Kurtları gerçek tehdit değil.” Fang Yuan bakışlarını kaydırıp durmadan aradı. Çok geçmeden kurt sürüsünün arkasında, ağaçların gölgeleri arasında duran üç dev kurt silueti buldu.

Bin canavar kralı — Çılgın Yıldırım Kurtları!

Her bir Çılgın Yıldırım Kurdu neredeyse bir fil kadar büyüktü.

Fang Yuan bu manzarayı görünce göz bebekleri hafifçe küçüldü, ardından normale döndü. Gözlemeyi sürdürdü; dört bir yandan daha fazla Kudretli Yıldırım Kurdu sürüsünün buraya toplandığını gördü.

Fakat Gök Gürültüsü Taçlı Kurt'tan eser yoktu.

Fang Yuan içinden rahat bir nefes verdi. Gök Gürültüsü Taçlı Kurt yoksa dağ köyü şimdilik güvendeydi.

Anılarında Gök Gürültüsü Taçlı Kurt ağustosun sonlarında ortaya çıkmıştı. Gu Yue Klanı'na büyük kayıplar verdirmişti. Klan lideri ve klan büyükleri ölümüne direnmek için birlikte savaşmasa, Gu Yue Qing Shu da canını hiçe sayıp bütün savaş gücünü patlatmasa Gu Yue Dağ Köyü yok edilmiş olurdu.

Yeniden doğduğundan beri Fang Yuan çok şeyi değiştirmişti. Gu Yue Qing Shu zaten vaktinden önce ölmüştü; bu yüzden Fang Yuan daha da dikkatsiz davranamazdı. Gök Gürültüsü Taçlı Kurt'un erken ortaya çıkması tamamen mümkündü. Bu nedenle ilk fırsatta buraya gelip durumu gözlemlemişti.

Auuuu——!

Üç Çılgın Yıldırım Kurdu aynı anda boyunlarını kaldırıp uzun bir uluma saldı.

Uluma sesiyle sayısız Yıldırım Kurdu emri aldı ve doğrudan dağ köyüne saldırıya geçti.

Dağ köyü tarafındaki Gu ustaları uzun zamandır hazırlıklıydı; savaş düzeninde bekliyorlardı.

Birinci kademe Gu ustalarının hepsi surların diplerinde durmuş, iki ellerini soğuk duvarlara dayamıştı.

İkinci kademe Gu ustalarının bir kısmı ahşap merdivenlere çıkmış, bir kısmı da gözetleme kulelerinin tepesinde toplanmıştı.

Arkalarındaki, geçici kalelere dönüştürülmüş binalarda da Gu ustaları bulunuyordu. Bazıları yedek birlikti, bazıları İlaç Salonu'nun şifacı Gu ustalarıydı; gözcü Gu ustaları aralarında gidip geliyor, savaş durumunu durmadan geriye aktarıyordu.

Klan büyüklerinin kimi arkada kalmış, kimi gözetleme kulelerine çıkmıştı. Şimdilik kollarını kavuşturup savaşı izliyor, güçlerini koruyarak duruma hâkim olmaya hazırlanıyorlardı.

“Geliyorlar.” Fang Yuan ahşap merdivende duruyordu; gözlerinde soğuk bir parıltı çaktı.

Dağları kaplayan Yıldırım Kurdu sürüsü dev bir dalga hâlinde birleşip dağ köyüne çarpmaya geldi.

Puf puf...

İlk olarak surların dışında kazılmış tuzak hendeklerine düştüler. Bedenleri yeşil mızrak bambularına geçirilirken kaynar suya atılan hamur parçalarını andırıyorlardı.

Bazıları anında öldü, bazılarıysa hâlâ canlı kalıp acı içinde uluyordu.

Rüzgâr esti; kan kokusu bir anda etrafa yayıldı, kurt ulumaları kulakları doldurdu.

Kurt sürüsünün çılgın saldırısı bununla durmak şöyle dursun, daha da kışkırtıldı ve hücumları daha vahşi hâle geldi.

Yıldırım Kurtları birer birer çukurlara düşüp kendi canlarıyla arkadan gelenlere yol döşüyordu. Sonraki kurtlar hemcinslerinin cesetlerine basarak surlara çarpıyordu.

Bir süre boyunca tok tok çarpma sesleri yükseldi.

Tek bir Yıldırım Kurdu dev bir ağacı sarsmaya çalışan küçücük bir böcek kadar etkisizdi. Fakat durmaksızın çarpan kurt sürüsü bütün dış surları sallıyordu.

Surun dibindeki birinci kademe Gu ustaları kalplerindeki korkuya zorla direnip ilksel özlerini Demir Asma Gu ile Zehir Çiçeği Gu'ya çılgınca aktarıyordu.

Surdaki dikenli asmalar Yıldırım Kurtlarının bedenlerine saplandı. Zehir Çiçeği Gu bu demir asmalara hafif bir zehir de kazandırmıştı; toksinler kurtların bedenlerini aşındırıyordu.

Yıldırım Kurdu sürüleri surları pençeliyor, ağızlarını açıp çılgınca ısırıyordu. Yaraları gittikçe derinleşirken zehir birikiyor, hareketleri yavaşlıyordu.

Vış viş viş.

Ahşap merdivenlerde ve kulelerin üzerinde duran ikinci kademe Gu ustaları peş peşe ay bıçakları fırlattı.

Ay bıçakları kurt sürüsünün içine girince kan çiçekleri açıldı, kopan kurt uzuvları havaya savruldu.

Kudretli Yıldırım Kurtları savaşa katılmaya başlayınca Gu ustaları hemen kayıp vermeye başladı.

Fang Yuan'ın bulunduğu köşede...

İnce, mavi bir elektrik akımı kıvrılarak gelip sura çarptı; duvarı anında delip içerideki şanssız birinci kademe Gu ustasını olduğu yerde elektrikle öldürdü.

Gu ustasını öldüren Kudretli Yıldırım Kurdu çok geçmeden herkesin öncelikli hedefi hâline geldi.

Sayısız ay bıçağı ona doğru uçtu. Fakat sağa sola sıçrayıp çevresindeki Yıldırım Kurtlarını kalkan olarak kullandı ve yalnızca hafif yaralar aldı.

Hrrr!

Ağzını açtı. Keskin dişlerinin arasında elektrik kıvılcımları parladı, tek bir akım hâlinde birleşti ve havayı yararak Fang Yuan'a doğru fırladı.

Su Kalkanı Gu.

Fang Yuan soğukça homurdandı; burnundan iki soluk mavi su buharı püskürttü.

Su buharı genişleyip küresel bir su kalkanına dönüştü ve onu tamamen sardı.

Elektrik akımı su kalkanına çarptı. Kalkan şiddetle sallandı ama kıl payı parçalanmadı.

Ay Parıltısı Gu!

Fang Yuan kendi isteğiyle Su Kalkanı'nı kaldırdı. Bileği şimşek gibi döndü; üç ay bıçağı uğuldayarak fırladı.

Üç ay bıçağının açıları da son derece kurnazcaydı. Kudretli Yıldırım Kurdu ilkinden kaçtı, ikincisi sağ ön bacağını biçince hareketi bir anda yavaşladı. Üçüncü bıçak başına isabet etti, bir yara açtı ve sol gözünü parçaladı.

Kurt acıyla haykırdı. Diğer Gu ustaları fırsatı görünce hemen büyük bir ay bıçağı yağmurunu üzerine saldı.

Vış viş viş!

Kudretli Yıldırım Kurdu bir anda parçalanırcasına kesildi. Bütün bedeni kana bulandı, yaraları kemiğe kadar iniyordu. Birkaç kez sendeledikten sonra yere yığıldı. Çevredeki kurt sürüsü suya atılmış taşın oluşturduğu halkalar gibi bir an karıştı.

Fakat arkalarında baskıyı sürdüren üç Çılgın Yıldırım Kurdu vardı. Kurt sürüsü yalnız kısa bir an huzursuz oldu, ardından yeniden dişlerini gösterip surlara saldırdı.

Fang Yuan birkaç kez daha ay bıçağı fırlattıktan sonra ahşap merdivenden indi. Bu kısacık süre içinde koyu kızıl ilksel özünün yarısından fazlasını tüketmişti; yeniden doldurması gerekiyordu.

Onun indiğini gören ikinci kademe bir Gu ustası hemen yerini aldı ve ahşap merdivene tırmandı.

Genellikle uzun menzilli saldırı yöntemlerine sahip Gu ustaları ahşap merdivenlere çıkıyor ya da kulelerin en üstünde toplanıyordu. Özellikle Kudretli Yıldırım Kurtlarını hedef alıyorlardı; bunların tehdidi sıradan Yıldırım Kurtlarından çok daha büyüktü.

Bazı Kudretli Yıldırım Kurtlarının üzerinde sıçramalarına yardım eden Gu'lar bulunuyordu; tek bir sıçrayışla dağ köyünün içine girebilirlerdi.

Fang Yuan ahşap merdivenden indikten sonra geriye doğru yürümeye devam etti.

Çevresi insanlarla doluydu. Birçoğu onun gibi ilksel özünü neredeyse tüketmiş ve dinlenmek için aşağı inmişti. Başka bir Gu ustası grubu onların yerini almak üzere savaş alanına koşuyor, klan için kendi savaş güçlerini sunuyordu.

Bu tam anlamıyla bir savaştı.

İkinci kademe zirve aşamasının gücü bile küçücük görünüyordu. Yalnızca üçüncü kademe Gu ustaları savaşın belkemiğini oluşturuyor ve durumu bastırabiliyordu.

Fang Yuan bir bambu binaya geldi. Bina değiştirilmiş, birçok kez güçlendirilmişti. İçeri girdiğinde çok sayıda Gu ustasının bağdaş kurarak oturduğunu, ellerinde ilksel öz taşlarıyla hızla ilksel özlerini yenilediğini gördü.

Bazı şifacı Gu ustaları kalabalığın arasında gidip geliyordu. Kimileri yere çömelmiş yaralı Gu ustalarını sarıyor, yanlarında ilaç kutuları duruyordu.

Fang Yuan bir köşe bulup oturdu. Hemen bir kadın şifacı Gu ustası yanına geldi.

Fang Yuan başını iki yana salladı. Kadın Gu ustası anladı ve başka bir Gu ustasına yöneldi.

...

Bu şekilde sırayla dinlenip yer değiştirerek akşama kadar Fang Yuan beş kez savaşa katılmıştı. Fakat Yıldırım Kurdu sürülerinin sayısı azalmamış, aksine Çılgın Yıldırım Kurtlarının ulumalarını duyan daha birçok sürü buraya ulaşmıştı.

“Görünüşe bakılırsa bu kurt dalgası geceye kadar sürecek.” Bir klan büyüğü surların dışına bakarken yüzünde kaygı vardı.

Gece olunca Gu ustalarının görüşü zayıflayacaktı. Buna karşılık Yıldırım Kurtlarının gece görüşü güçlüydü ve bundan etkilenmeyeceklerdi.

“Bu yıl dağ köyüne yapılan yalnızca ikinci kurt saldırısı ama şimdiden bu kadar şiddetli. Durum iyimser değil.” Yanındaki başka bir klan büyüğü derin bir iç çekti.

Gu Yue Yao Ji'nin yüzü de ağırdı.

O İlaç Salonu'nun klan büyüğüydü ve bütün şifacı Gu ustalarını yönetiyordu. Ölü ve yaralılarla ilgili ilk elden raporlar önce onun elinde toplanırdı.

İncecik bir bambu kâğıt parçasına gündüz yaşanan kayıplar kaydedilmişti. Yao Ji onu elinde tutarken büyük bir ağırlık hissediyordu.

Ölü ve yaralı sayısı aynı dönemin geçmiş yıllardaki kayıtlarını çok aşmıştı.

Ama bunun Gu ustalarının savaş niteliğinin düşmesinden kaynaklanmadığını biliyordu. Bu yıl kurtlar gerçekten fazla, fazla çılgındı.

“Dokuz Yapraklı Yaşam Gücü Otlarını toplama işi ne durumda?” Kan kırmızısı güneşin yavaş yavaş batışına bakarken Yao Ji nefes aldı ve sakin bir sesle sordu.

Astı hemen rapor verdi. Hâlâ üç kişi teslim etmemişti ve Fang Yuan da bunlardan biriydi.

Yao Ji bunu duyunca soğukça homurdandı, ardından sordu: “Yao Le şimdi nerede?”

“Yao Le Hanım doğu kapısının yakınında tedavi grubunu yönetiyor. Astınız onu defalarca geri çekilmeye ikna etmeye çalıştı ama hanım geri dönmeyi kesinlikle reddetti; ön safta savaşmaya devam etmek istiyor.” Ast bunu söylerken korkuyla diz çöktü.

Yao Ji bir an düşündü, hafifçe başını salladı ve elini sallayıp astını gönderdi.

Torununun yakınında bir klan büyüğü nöbet tutuyordu. Xiong Jiao Man ve grubu da surlarda savaşıyordu. Burası ön safların en güvenli yeri sayılabilirdi.

Yao Ji torununa düşkün olsa da onun cesaretini destekliyordu.

Üst konumdaki insanların kendilerine özgü hesapları vardı.

Bu deneyimler gelecekte Gu Yue Yao Le'nin İlaç kolunu devralırken kullanacağı siyasi sermaye olacaktı.