Bölüm 1.278 · Ma ile Zhao’nun Buluşması

Hong Ji Zi, Sebat Gu'nun yalnızca İnsan Atası'nın Efsanesi'nde uydurulmuş bir Gu olduğunu düşünüyordu.

Ama Xuan Ji Zi başını salladı. “Sebat Ölümsüz Gu hayal ürünü değildir. Gerçekten var olmuştur.”

Hong Ji Zi çok şaşırdı. “Ben bunu nasıl bilmiyorum?”

“Bu bilgiyi Kuzey Ovası'nda dolaşırken tesadüfen öğrendim. Sebat Ölümsüz Gu'yu bir zamanlar arıtan kişi, meşhur İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi'ydi. Yaşam ve Ölüm Kapısı'na giren ve Ters Akış Nehri'ni dünyaya çıkaran da oydu. Ters Akış Nehri'nin ilk sahibi büyük olasılıkla odur,” dedi Xuan Ji Zi.

“İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi! Demek öyle. Ama o zaman Ters Akış Nehri şimdi neden Xue Hu Atası'nın elinde?” diye sordu Hong Ji Zi.

Xuan Ji Zi yine başını salladı. “Aradaki olayları ben de bilmiyorum… Ne oluyor?!”

Tam o sırada hafif bir pat sesi duyuldu.

Yavru Yazgıyı Tersine Çeviren Kurban Arıtma Formasyonu'ndaki bazı ölümlü Gu'lar birden patlayıp yok oldu.

Yavru formasyondan yükselen ışık sütunu da bir anda yüzde on küçüldü.

Bu ani değişim konuşmalarını hemen kesti. Hong Ji Zi gerildi. “Gu formasyonunun bir kısmı hasar gördü. Hemen onarıp Gu eklemeyecek misin?”

Xuan Ji Zi başını salladı. “Bu beklediğim bir durum. Ana-Yavru Yazgıyı Tersine Çeviren Kurban Arıtma Büyük Formasyonu bile Ters Akış Nehri'nin gücüne dayanamaz; mutlaka hasar görecek. Üstelik bu formasyonun bir kusuru daha var: çalışmaya başladıktan sonra bütün formasyonu durdurmadan araya girip onarmak mümkün değil.”

Hong Ji Zi'nin kaşları sıkıca çatıldı. “Ters Akış Nehri daha buraya çekilmedi. Şimdi ne yapacağız?”

Xuan Ji Zi gülümsedi. “Merak etme. Formasyonu ben kurdum; bunu nasıl hesaba katmamış olabilirim? Aslında Gu formasyonunun hasar görmesinin faydası var.”

Hong Ji Zi daha da anlamaz hâle geldi. “Gu formasyonunun bozulmasının faydası mı var?”

“Formasyon her yüzde on hasar gördüğünde Ters Akış Nehri üzerindeki etkisi de yüzde on azalır. Böylece nehrin arka kısmı çekimden kurtulup normale döner. Ters Akış Nehri de asıl gücünü ortaya koyar ve arkadaki insanları, nesneleri aşağı doğru sürükleyip dışarı atar,” diye açıkladı Xuan Ji Zi.

“Harika!” Hong Ji Zi ellerini çırptı, gözleri parladı. “Ma Hong Yun ile Zhao Lian Yun'u en öne biz yerleştirdik. Böylece elenen son kişiler onlar olacak.”

Xuan Ji Zi başını salladı. “Aynen öyle.”

Ters Akış Nehri'nde.

“Bi Chen Tian Efendisi!” Üç Orta Kıta Gu ölümsüzü Bi Chen Tian'a selam verdi.

Bi Chen Tian başını salladı. Yanında çoktan beş kişi toplanmıştı; bu üçü ve kendisi de eklenince sayıları dokuza ulaşıyordu.

“Ma Hong Yun'u ya da Zhao Lian Yun'u gördünüz mü?” Gu ölümsüzlerinin hepsi başlarını salladı.

“Peki şu kişiyi gördünüz mü?” Bi Chen Tian Fang Yuan'ın giysilerini ve görünüşünü ayrıntılı biçimde tarif etti.

Orta Kıta Gu ölümsüzleri birbirlerine baktı. İçlerinden biri, “Sanırım gördüm. Ama yolunu kesmedim. O sırada yüzen bir kütüğün arkasına saklanıyordum; beni fark etmeden öne doğru yüzüp geçti,” dedi.

Bi Chen Tian başını salladı.

“Efendim, bu kişi istihbaratımızda yok. Düşman mı, dost mu?” diye sordu biri.

Orta Kıta Gu ölümsüzleri şaşkındı. Sonuçta Bi Chen Tian sekizinci kademe bir Gu ölümsüzüydü; durup dururken yedinci kademe bir Gu ölümsüzünü araştırmazdı.

Açıkçası Fang Yuan'ın yetişim seviyesi pek dikkat çekici değildi. Özellikle Orta Kıta Gu ölümsüzlerinin büyük bölümü zaten yedinci kademedeydi.

Ama Bi Chen Tian'ın sonraki sözü bütün Orta Kıta Gu ölümsüzlerinin yüreğini gerdi!

“Güçlü bir düşman. Ona rastlarsanız son derece dikkatli olun. Çünkü yalnız bedenle dövüşürsek ben bile onunla ancak başa baş kalabiliyorum.”

Orta Kıta Gu ölümsüzlerinin hepsi ciddi ifadelerle başını salladı.

“Şimdi ne yapmalıyız?” diye sordu biri daha.

“Şimdi sayıca üstünüz. Yukarı doğru yüzeceğiz. Ters Akış Nehri'nin içinde düşmanları ortadan kaldırabilirsek bundan iyisi olmaz!” Bi Chen Tian bunları söylerken göğsünü öldürme niyeti doldurdu.

Bu gerçekten oldukça doğru bir taktikte.

Gerçek bir savaş olsa Orta Kıta Gu ölümsüzleri Xue Hu Atası ile Zi Shan Hakiki Efendisi'nin birleşik gücüne rakip değildi. Şimdi bir de ölümsüz Gu evi Köşe Bağlantı Kampı'nı kaybetmişlerdi; bu iki kişiye karşı koymaları daha da imkânsızdı.

Ters Akış Nehri'ndeki ani değişim ise tam tersine Orta Kıta Gu ölümsüzlerine mükemmel bir fırsat vermişti.

Bi Chen Tian'a göre kendi tarafları bu fırsatı iyi kullanırsa Ters Akış Nehri'nde güçlü düşmanları öldürüp yenilgiyi zafere çevirebilirdi.

“Hm? Ne oluyor?” Tam o sırada Orta Kıta Gu ölümsüzleri arasındaki bir Su Yolu Gu ölümsüzü akıntıdaki değişimi keskin biçimde hissetti.

Ardından Orta Kıta Gu ölümsüzleri çevrelerindeki Ters Akış Nehri'nin kudurmuş akıntısının hızla sakinleştiğini gördü.

Sonunda nehir yüzeyi yavaşça akıyor, yalnız hafif dalgacıklar oluşturuyordu.

Ama çok sayıda kaya, ağaç ve vahşi hayvan cesedi sakin görünen akıntıda hızla aşağı süpürülüyordu.

Öyle hızlılardı ki önceki çalkantılı akıntıdan bile beş kat daha hızlı gidiyorlardı!

“Bu nasıl olur?” Bazı Orta Kıta Gu ölümsüzleri hazırlıksız yakalandı ve suyla birlikte aşağı sürüklendi. Göz açıp kapayıncaya kadar Bi Chen Tian ve diğerlerinden iki üç yüz adım uzaklaşmışlardı.

İlk tepki veren Bi Chen Tian oldu.

“Çabuk, yukarı yüzün! Bir an bile durmayın. Ters Akış Nehri normale dönüyor. Şimdi durursak nehir bizi aşağı sürükler!” diye yüksek sesle bağırdı.

Bi Chen Tian'ın uyarısıyla diğer Orta Kıta Gu ölümsüzleri de hemen durumu kavradı ve bütün güçleriyle yüzmeye başladılar.

“Çok zor!”

“Su bu kadar sakin akıyor ama önceki kudurmuş dalgaların arasında yüzmekten birkaç kat daha zor!”

“Şu yüzen kütükler ve hayvan cesetleri de baş belası, önümüzü kesiyor!”

Orta Kıta Gu ölümsüzleri kısa sürede normale dönen bu ters akıntıda yukarı yüzmenin öncekinden çok daha zor olduğunu fark etti.

“Bunun nesi var? Ters Akış Nehri'nde ne kadar yukarı çıkarsanız ilerlemek o kadar zorlaşır! Dayanın. En üst noktaya ulaşmak zorunda değiliz; yalnız düşmanlara rastlayana kadar ilerleyip onları öldüreceğiz. Bir sekizinci kademe Gu ölümsüzünü öldürürsek yenilgiyi zafere çevirebiliriz!” Bi Chen Tian morallerini yükseltti.

Orta Kıta Gu ölümsüzleri hep bir ağızdan karşılık verdi.

“Böyle bakınca Ters Akış Nehri bizim fırsatımız!”

“Bi Chen Tian Efendisi, öne bakın! En ön taraftaki su hâlâ kudurmuş akıyor!”

Bi Chen Tian sözü duyup baktı ve hemen tuhaflığı fark etti.

Kaşları derhal çatıldı.

Bu kötü haberdi.

Görünüşte sakinleşen Ters Akış Nehri'nde yukarı yüzmek, kudurmuş akıntının içinde ilerlemekten kat kat daha yorucuydu. Böyle devam eder ve süre uzarsa Orta Kıta Gu ölümsüzleri aşağı sürüklenen düşmanlarla karşılaştığında çoktan tükenmiş, bitkin bir kuvvete dönüşmüş olacaktı!

“Çabuk! Ön tarafa, kudurmuş akıntıya ulaşmalıyız!” Bi Chen Tian'ın yüzü ağırlaştı ve en doğru emri tereddütsüz verdi.

Emri alan Orta Kıta Gu ölümsüzleri hızlarını daha da artırdı.

Fang Yuan kudurmuş akıntıda yüzüyor, Ying Wu Xie'nin izini sürekli arıyor ama onu bir türlü bulamıyordu.

Nehir yüzeyinde akıntı kuduruyor, zaman zaman dev dalgalar kabarıyordu. Dalgalar kıvrıldığında nehre kapılmış vahşi hayvan cesetleriyle sayısız taş ve tahta parçası da su yüzüne savruluyordu.

Nehir yüzeyi son derece karmaşıktı. Üstelik çok genişti.

Fang Yuan yüksek bir noktaya çıkıp çevreyi gözleyemediği için görüşü ne kadar iyi olursa olsun alanı yine de sınırlıydı.

Yine de oldukça fazla Gu ölümsüzü fark etmişti; aralarında hem Orta Kıta Gu ölümsüzleri hem de Kuzey Ovası Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı'nın dağ zirvesi efendileri vardı.

Ama Fang Yuan hepsinden uzak durdu, hiçbiriyle uğraşmadı.

Onlarla uğraşmak yalnız zaman kaybettirir, hiçbir kazanç sağlamazdı.

“Bu nehir fazla geniş. Önceki yüzüşüm sırasında Ying Wu Xie'yi fark etmeden geçmiş ve onun yukarısına çıkmış olabilirim. Böyle bir ihtimal yok değil!”

Ama Fang Yuan vazgeçmedi.

Çünkü Ying Wu Xie'nin hâlâ daha yukarıda olma ihtimali daha yüksekti.

Tüm gücüyle yüzdü; karmaşık suda balık gibi çevikçe ilerliyordu. Yüce Ölümsüz Beden ona olağanüstü görüş ve dayanıklılık kazandırmıştı, iyileşme gücü sekizinci kademe Gu ölümsüzlerine yakındı. En önemlisi, yüzme becerisi çoktan içgüdü hâline gelmişti.

Bütün bunlar onun birçok Gu ölümsüzünü geride bırakmasını sağlıyordu.

Bi Chen Tian ise Orta Kıta Gu ölümsüzlerini toplamak için sık sık aynı nehir kesiminde dolaşıp arama yaptığından en geride kalmıştı.

Bir leopar misk kedisi su yüzünü yararak hızla Zhao Lian Yun'a doğru atıldı.

Bu hayvan leopardan çok daha küçüktü ama yüzebiliyordu. Bu yüzden Ters Akış Nehri'ne kapılmasına rağmen hayatta kalmıştı.

“Defol!” Mu Ling Lan tek avuç darbesiyle saldıran hayvanı öldürdü.

Öteki eliyle Zhao Lian Yun'un kolunu sıkıca tutuyordu.

Zhao Lian Yun yalnızca hayalî açıklıkla ölümsüzlüğe yükselmiş sahte bir ölümsüzdü; temeli son derece zayıftı ve üzerinde neredeyse hiç Dao izi yoktu. Gu'ları olmadan sıradan bir insan kadar güçsüzdü.

Neyse ki Ters Akış Nehri'ne kapıldığı anda yedinci kademe Su Yolu Gu ölümsüzü Mu Ling Lan hemen yanındaydı.

Zhao Lian Yun'un bugüne kadar hayatta kalabilmesinin nedeni Mu Ling Lan'ın korumasıydı.

Mu Ling Lan'ın bedenindeki Su Yolu Dao izleri su altında özgürce nefes almasını sağlıyordu. Üstelik yüzmesi çok iyiydi. Yol boyunca Zhao Lian Yun'u korurken tehlikeleri defalarca atlattığı gibi onu ileri de taşımıştı.

“Bak, önde bir tepe var.” Mu Ling Lan leopar misk kedisini öldürdükten sonra gözleri birden parladı; kudurmuş nehir yüzeyinde bir tepenin yüzdüğünü gördü.

“Bu tepe tamamen yüzen topraktan oluşmuş. Batmamasına şaşmamalı! Orada biraz dinlenelim.” Mu Ling Lan Zhao Lian Yun'u çekip güçlükle yüzen toprak tepesine tırmandı.

Zhao Lian Yun son derece tükenmiş, neredeyse can çekişir hâle gelmişti.

Karaya çıkar çıkmaz doğrudan tepenin üzerine yığıldı; kıpırdamak bile istemiyordu.

Mu Ling Lan da bitkin düşmüş, soluk soluğa kalmıştı.

“Dur, tepede biri var!” Mu Ling Lan aniden ayağa kalktı; bakışları son derece sertleşti.

“Sakin olun, sakin olun!” Bir insan figürü küçük koruluktan mecburen dışarı çıktı.

Mu Ling Lan bu kişiyi görünce donakaldı.

Zhao Lian Yun ise taşa dönmüş gibiydi.

Çünkü karşılarında beliren kişi Ma Hong Yun'du!

Bütün ölümsüzler perişan hâldeyken Ma Hong Yun'un giysileri tertemizdi. Ağzı durmadan çiğniyor, elinde de yarım bir meyve tutuyordu.

“Sen Ma Hong Yun'sun!” Mu Ling Lan şaşkınlıkla haykırdı.

Ma Hong Yun bir adım geri çekildi. “Sen de beni yakalamaya mı geldin?”

Zhao Lian Yun kalan gücünü toplayıp sallanarak ayağa kalktı.

Ma Hong Yun'a baktı; gırtlağı hareket etti ama tek kelime çıkaramadı. Daha önce Aşk Gu'nun yardımıyla Gu'yu sesi yerine kullanıyordu. Ters Akış Nehri'nde ise hiçbir Gu etkinleştirilemiyordu.

Zhao Lian Yun sonunda gece gündüz özlediği sevdiğini görmüştü.

İçi tarifsiz bir heyecanla doldu; kendini tutamayıp bir adım öne attı.

Ama hemen ardından tereddüt etti.

Şimdi nasıl göründüğünü çok iyi biliyordu.

Gençliği gitmiş, yaşlı birine dönüşmüştü. Saçları bembeyazdı, yüzü derin kırışıklıklarla kaplıydı, bedeni dal gibi kuruydu.

Ma Hong Yun bu hâliyle onu tanıyabilir miydi?

Sevdiğinin karşısına böyle çıkabilir, ona bu görünüşünü gösterebilir miydi?

Zhao Lian Yun'un içindeki bütün cesaret birden yok oldu.

Başını eğdi; Ma Hong Yun'un gözlerine bakmaya bile cesaret edemedi.

Tam tereddüt ederken Ma Hong Yun'un şaşkın haykırışını duydu: “Sen… sen Xiao Yun Hanım mısın?”

Zhao Lian Yun'un bütün bedeni sarsıldı.

Başını kaldırdı. Ma Hong Yun elindeki yabani meyveyi bırakmış, heyecanla ona doğru koşuyordu.

“Xiao Yun Hanım! Xiao Yun Hanım! Seni öyle çok özledim ki!” Ma Hong Yun bağıra çağıra koştu.

Mu Ling Lan bu sahneyi görünce o da derinden etkilendi. Yanlarından açıklama yaptı: “Peri Lian Yun seni kurtarmak için Orta Kıta'dan buraya geldi. Bu hâle de senin yüzünden dönüştü.”

“Xiao Yun Hanım!” Ma Hong Yun Zhao Lian Yun'un önüne koşup iki eliyle onun elini tuttu.

O da boğazı düğümlenmiş hâlde bir süre konuşamadı.

O anda Zhao Lian Yun yalnızca şunu hissediyordu: Devasa bir mutluluk göğsünü doldurmuştu. Daha önce yaptığı bütün fedakârlıklar buna değmişti!