Bölüm 1.192 · Yardım İstemek

Orta Kıta, Yeryüzü Uçurumu'nun derinlikleri.

Malikânede seçkin şaraplar ve leziz yemekler hazırlanmıştı.

“Buyur, Kardeş Shi. Güzel şarabı sevdiğini çoktandır duyardım. Bunları özellikle bulup topladım; tadına bakmanı isterim.” Gu ölümsüzü Yang Feng oturduğu yerden avucunu uzatıp karşısındaki seçkin konuğu davet etti.

Bu konuğun kısa beyaz saçları, keskin ışıklar saçan altın gözleri vardı. Üzerinde hareket etmeye elverişli bir savaş kıyafeti, belinde mavi-gümüş bir kuşak, ön kolları ve baldırlarında parlak gümüş zırhlar bulunuyordu.

Omuzları kurt gibi geniş, beli arı beli kadar inceydi; bütün bedeni vahşi ve cesur bir hava yayıyordu. Ne var ki şu anda yarı uzanmış, rahat ve başına buyruk bir tavır takınmıştı; bu da baskıcı havasını biraz yumuşatıyordu.

Gu ölümsüzü Yang Feng, Orta Kıta'nın On Büyük Kadim Tarikatı'ndan Kadim Ruh Tarikatı'nın seçkinlerinden, yedinci kademe bir Dönüşüm Yolu Gu ölümsüzüydü. Yine de bu konuğun karşısında ister istemez gölgede kalıyordu.

Çünkü bu seçkin konuğun soyadı Shi, adı Lei'ydi. Ana yolu Toprak Yolu, ikincil yolu Dönüşüm Yolu'ydu. Yedinci kademenin zirve aşamasındaydı ve Ölümsüz Maymun Kralı olarak anılan, Orta Kıta'nın çağdaş devlerinden biriydi!

“O hâlde çekinmeyeceğim!” Shi Lei kahkahayı bastı, elini uzatıp masadaki ağır şarap küpünü aldı.

Mührü söktüğü anda, sanki şiddetle yanan alevler gibi güçlü bir şarap buharı köpürerek dışarı taştı.

Bir anda koca malikâne olağanüstü yoğun bir şarap kokusuyla doldu.

Şarap buharı kızıl renkteydi; küpün ağzında dağılmadan dolanıyor, bir ateş bulutu ya da gün batımı kızıllığı gibi görünüyordu.

Shi Lei bunu görünce neşeyle kaşlarını kaldırdı ve durmadan övdü. “İyi şarap! Demek söylentilerdeki Kızıl İmparator Şarabı buymuş. Kardeş Yang Feng, böyle bir şarabı bile bulabildiğine göre yöntemlerin hiç de sıradan değil.”

Gu ölümsüzü Yang Feng kahkaha attı. “Kardeş Shi'den saklayacak değilim; bunu Kadim Ruh Tarikatı'nın hazinesinden istemek için epey bedel ödedim. Aslında bu konuda tarikatımızın eski nesillerinin sayesinde nasiplendim. Üç yüz bin yıl önce tarikatımızdan bir Gu ölümsüzü atamız, Gu Arıtma Turnuvası sırasında Doğu Denizi'nden Şarap İmparatoru adlı bir Gu ölümsüyle tanışmış. İkisi Gu arıtmada kapışmış ve kazananın, kaybedenin arıttığı ürünü alacağına karar vermişler. Tam seksen bir gün boyunca art arda mücadele etmişler; kimi zaman biri, kimi zaman öteki kazanmış, sonuçta başa baş kalmışlar. Bu Kızıl İmparator Şarabı da Şarap İmparatoru'nun tarikatımızdaki ataya kaybettiği şeylerden biri.”

Orta Kıta'nın On Büyük Kadim Tarikatı arasında Kadim Ruh Tarikatı, adındaki “kadim” sözcüğünü gerçekten hak ediyordu. Tarihi son derece uzundu; on büyük kadim tarikatın en eskisiydi.

Üç yüz bin yıl önce Orta Kadim Çağ'dı. İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi, Göğü Çalan Şeytani Yücesi ve Dev Güneş Ölümsüz Yücesi bu çağda art arda ortaya çıkmıştı. Shui Ni adlı bir kadın Gu ölümsüzü Su Yolu'nu kurmuş, Ruh Bağı Köşkü'nü de yine bu çağda yaratmıştı.

“Öyle mi?” Shi Lei'nin ilgisi kabardı. “Şarap İmparatoru'nu bilirim. Sekizinci kademe bir Besin Yolu uzmanıydı ve insanlık tarihinde çok ünlüdür. Bütün ömrünü Üç Hükümdar Beş İmparator Şarabı'nı üretmeye adamıştı. Söylentiye göre bu sekiz çeşit şarap bir araya getirilirse sekizinci kademe Şarap Kurdu Ölümsüz Gu elde edilebilir. Bu Gu kullanıldığında sekizinci kademe beyaz liçi ölümsüz özü, dokuzuncu kademe sarı kayısı ölümsüz özüne arıtılabilir. O öldükten sonra mirasını bıraktı. Günümüzde Doğu Denizi'ndeki Gu ölümsüzü Sarhoş Ölümsüz İhtiyarı, bu mirasın yüz otuz yedinci nesil varisidir.”

“Kardeş Shi'nin bilgisi geniş, gerçekten hayran kaldım. Buyur!” Yang Feng kadehini kaldırdı.

Shi Lei ise elini salladı. “Kadehle içmek tadı kaçırır. Doğrudan küpten içelim.”

“Güzel! Kardeş Shi gerçekten mert. Sonuna kadar sana eşlik ederim.” Yang Feng gülerek masaya vurdu ve hemen kabul etti.

Ama Shi Lei'nin eli şarap küpüne değer değmez hareketi durdu. İfadesi hafifçe değişti ve başını çevirip kapının dışındaki göğe baktı.

Malikânenin üzerinde bir Bilgi Yolu ölümsüz Gu belirmiş, dönüp duruyor ama içeri giremiyordu.

Shi Lei'nin altın gözleri parladı. “Bu tarikatımdan gelen bir ölümsüz Gu. Kardeş Yang, savunmayı açmanı rica edeceğim.”

Bu malikâne sıradan bir yapı değildi. İncelikle inşa edilmiş, görkemli biçimde düzenlenmişti; zemini beyaz yeşim taşlarıyla döşeliydi, buz gibi bir hava yayılıyor ve gizliden gizliye ejderha ruhlarının uğultusu duyuluyordu. Kadim Ruh Tarikatı'na ait bir ölümsüz Gu evi olan Soğuk Chi Malikânesi'ydi!

Yang Feng ölümsüz Gu evini kontrol ederek bir geçit açtı ve Bilgi Yolu ölümsüz Gu'nun Shi Lei'nin eline uçmasına izin verdi.

Shi Lei içeriğini inceledikten sonra yüzü hafifçe değişti.

Başka bir tarikatın işi olduğu için Yang Feng doğal olarak soru sormadı; kadehini kaldırıp sessizce Kızıl İmparator Şarabı'nı yudumladı.

Beklenmedik şekilde Shi Lei kendiliğinden konuştu. “Kuzey Ovası Gu ölümsüzleri gerçekten savaşmaya bayılıyor. Hei Klanı daha yeni yok oldu, Kuzey Ovası Gu ölümsüzleri yeniden birbirine girmiş. Bu kez hareket daha da büyük. Bütün altın aileler birleşerek yeni kurulmuş Bai Zu Kabilesi ile Chu Tarikatı ittifakına karşı çıkıyor.”

“Chu Tarikatı mı?” Yang Feng anlamadı.

“Yakın zamanda kurulmuş bir tarikat. Kuzey Ovası'ndan Chu Du'yu bilirsin, değil mi?”

“Biraz. Güç Yolu Gu ölümsüzü, Hegemon Ölümsüz diye anılan kişi.”

“Doğru. Chu Tarikatı'nı o kurdu. Bu adam küçümsenemez. Hei Fan Gök Mağarası'na dayanarak Bai Zu Gök Efendisi'nin saldırılarına zorla direnebildi. Üstelik gizlice birden çok Güç Yolu Gu ölümsüzü yetiştirmiş. Gücü hiç de az değil.”

Yang Feng bu haberi sindirirken kaşlarını çattı, ardından konuştu: “Güç Yolu artık gün batımında, korkulacak bir şey yok. Ama Chu Tarikatı'nın kurulması muhtemelen Kuzey Ovası'ndaki ilk örnek. Chu Du gerçekten cesurmuş!”

“Aynen öyle.” Shi Lei sırıttı. “Bu kez seyretmeye değer bir gösteri var. İki taraf bir dövüş turnuvası düzenlemeye karar vermiş. He he, Kuzey Ovası gerçekten hareketli. Her gün kavga var. Neden Kuzey Ovası'nda doğmadım ki?”

“Öhöm, öhöm.”

Shi Lei sonra alnına bir tokat attı. “Ah, az daha asıl işi unutuyordum. Göksel Saray emir verdi; Yıldız Sureti Kutlu Toprağı'na derhâl saldırmamızı istiyorlar.”

“Ne? Göksel Saray, Fang Yuan'ın artık geri dönmeyeceğini kesinleştirdi mi?” Yang Feng şaşkınlıkla sordu.

Meğer Göksel Saray, Ying Wu Xie kaçtıktan sonra bile Fang Yuan'ın izini sürmekten vazgeçmemişti. Zi Wei Perisi sürekli onun yerini çıkarmaya çalışıyordu.

Fang Yuan'ın gerçek bedeni hâlâ ortaya çıkmamıştı; Feng Xian Prensi tarafında da hiçbir ilerleme yoktu. Fakat Zi Wei Perisi, birkaç küçük ipucunu kendi güçlü yetenekleriyle birleştirerek Yıldız Sureti Kutlu Toprağı'nı zorla hesaplayıp bulmuştu.

Yıldız Sureti Kutlu Toprağı, Yeryüzü Uçurumu'nda ve Kadim Ruh Tarikatı'nın toprakları içindeydi.

Zi Wei Perisi bu görev için özellikle Gu ölümsüzü Shi Lei'yi görevlendirmişti.

Ama Shi Lei, Savaş Ölümsüzü Tarikatı'nın yüce kıdemlisiydi; bu nedenle Kadim Ruh Tarikatı da Yang Feng'i ona yardımcı olmak üzere göndermişti.

Shi Lei emri aldıktan sonra Zi Wei Perisi'nin planına uygun şekilde gizlice pusuya yatmıştı. Fang Yuan bir gün Yıldız Sureti Kutlu Toprağı'na dönerse onu yakalayacaktı.

Ama uzun süre bekledikleri hâlde Fang Yuan'ın gölgesini bile göremediler!

Kısa süre önce Yıldız Sureti Kutlu Toprağı bir felaket ve musibetle karşılaşmış, Fang Yuan ise acımasız bir kararla orayı kaderine terk etmişti.

Zi Wei Perisi, Fang Yuan'ın kararlılığını fark etti ve Yıldız Sureti Kutlu Toprağı bırakılırsa gelecekte ona epey yardım edeceğini de hesapladı.

Bu yüzden doğrudan harekete geçmeye karar vererek Shi Lei'ye Yıldız Sureti Kutlu Toprağı'nı ele geçirme emri verdi.

Ruh Bağı Köşkü.

Göl Kalbi Dağı.

Feng Jin Huang'ın ikametgâhı.

“Kıdemli Kız Kardeş, gerçekten harikasın! Böyle bir Gu'yu bile arıtmayı başardın!” Qin Juan iki eliyle Gu'yu tutmuş, heyecanla bağırıyordu.

Feng Jin Huang'ın teni kar gibi beyazdı; altın kaşları ince ve uzun, şakaklarına kadar uzanıyordu. Dudaklarının köşesi hafifçe yukarı kıvrılmıştı. “Bu çok da önemli bir şey değil.”

Rüya Kanatları ölümsüz Gu'suna sahipti ve Arıtma Yolu idrak seviyesi artık Büyük Usta düzeyindeydi. Üçüncü kademe bir ölümlü Gu arıtmak gerçekten de onun için kayda değer sayılmazdı.

“K-kıdemli Kız Kardeş, kötü haber!” Tam bu sırada başka bir kadın Gu ölümsüzü telaşla koşarak geldi; tombul, bebeksi yüzünde panik vardı.

Qin Juan hemen hoşnutsuzca gelen kişiye çıkıştı. “Sun Yao, sonuçta Ruh Bağı Köşkü'nün seçkin bir öğrencisisin. Nasıl bu kadar telaşa kapılabiliyorsun?”

Feng Jin Huang gülümsedi. “Panik yapma, ben buradayım. Söyle, ne oldu?”

Sun Yao derin derin soluklandı. “Z-Zhao Lian Yun geldi!”

“Ne, Zhao Lian Yun mu?” Qin Juan'ın yüzü değişti. Endişeyle Feng Jin Huang'a baktı. “Zhao Lian Yun bir Öte-Dünya Şeytanı, ayrıca Göğü Çalan Şeytani Yücesi'nin hakiki mirasını aldı. Tarikata katıldığından beri Kıdemli Kız Kardeş'in rakibi oldu. Hep Ruh Bağı Köşkü'nün bu nesildeki Perisi konumu için sizinle yarışmak istiyordu. Neden birdenbire buraya, size geldi?”

Feng Jin Huang'ın yüzündeki gülümseme de yavaş yavaş kayboldu. “Ben de anlamadım. Hadi gidip kendimiz soralım; o zaman öğreniriz.”

Üç genç kadın evden çıktı ve bir kadın gördü.

Kadının üzerinde beyaz bir elbise vardı; göl kıyısındaki sessiz bir çiçek gibi duruyordu. Siyah saçları ipek misali toplanmıştı. İnce kaşlarına keder sinmiş, kaymak kadar pürüzsüz teni solgundu; geceyi içine çekmiş gibi duran gözlerinde o anda kaygı ve hüzün vardı.

Bu güzellik Feng Jin Huang'dan aşağı değildi. Gelen kişi Zhao Lian Yun'dan başkası değildi!

“Küçük Kız Kardeş Zhao, buraya ne için geldiğini öğrenebilir miyim?” Feng Jin Huang ilk sözü söyledi.

Zhao Lian Yun bir an tereddüt etti, sonra gözlerinde sarsılmaz bir kararlılık belirdi.

Pat.

Bir sonraki anda doğrudan dizlerinin üzerine çöktü.

Qin Juan ve Sun Yao böyle bir değişiklik beklememişti; ikisi de şaşkınlıkla ses çıkardı.

Feng Jin Huang da çok şaşırdı. “Küçük Kız Kardeş Zhao, ne yapıyorsun?”

“Artık gidecek hiçbir yolum kalmadı. Yalvarırım, Ma Hong Yun'u kurtar!” Zhao Lian Yun konuşurken yaşlar yumuşak, pürüzsüz yanaklarından aşağı yuvarlandı.

“Ma Hong Yun senin neyin oluyor da gelip benden böyle yardım istiyorsun? Hadi, ne olduysa ayağa kalkıp anlat. Diz çökme.” Feng Jin Huang hızlıca yanına gitti ve onu kaldırmak için iki elini uzattı.

Kıdemli Kız Kardeş olmanın gerektirdiği sorumluluk ve geniş yüreklilik onda gerçekten vardı.

Zhao Lian Yun Peri konumu için onunla çok sert rekabet ediyor olsa da, şimdi önünde diz çöküp yalvardığında Feng Jin Huang tepeden bakmadı; aksine ellerini uzatıp onu kaldırmaya çalıştı.

Ama Zhao Lian Yun kalkmadı. Feng Jin Huang'ın ellerinden kurtulup ağlayarak konuştu: “Şu anda bana yardım edebilecek tek kişi sensin, Kıdemli Kız Kardeş Feng Jin Huang!”

…

Güney Sınırı, Gu Yue Dağ Köyü.

Fang Yuan yumruklarını sıktı, dişlerini kenetleyerek başköşede oturan iki kişiye baktı. “Amca, hala, annemle babamdan kalan mirası siz iki büyüğüm zaten aldınız. Şimdi yalnızca biraz ilksel öz taşına ihtiyacım var. Bana biraz kolaylık gösteremez misiniz?”

Halası soğukça homurdandı ve sivri bir sesle konuştu: “Yanlış söylüyorsun. Annenle babandan kalan mirası biz almadık, hepsi kardeşine gitti. Kardeşin A sınıfı yatkınlığa sahip bir dâhi, senden çok daha parlak bir geleceği var. Eminim anne baban hayatta olsaydı onlar da böyle yapardı.”

“Fang Yuan.” Ardından amcası ağır ağır konuştu. “Ne yapmak istediğini biliyorum. İlksel öz taşıyla Gu malzemesi satın alıp Gu arıtmak istiyorsun, değil mi? Ama Gu arıtmanın ne kadar zor olduğunu biliyor musun? Riskinin ne kadar büyük olduğunu? Sen, ah sen, gerçekten fazla gençsin. Böyle gerçekçi olmayan hayallerin peşinden koşma; payına düşeni düzgünce yap. C sınıfı yatkınlığınla artık olmayacak şeyleri düşünme. Ayağını yere basıp hayatını yaşa.”

Mevsim çoktan kıştı.

Sıcak evin içinde Fang Yuan'ın kalbi buz kesmişti.

Olduğu yerde uzun süre ayakta kaldıktan sonra sessizce konuştu: “Anladım.”

Yavaşça arkasını döndü ve dışarı yürüdü.

Arkasından halası zehirli bir sesle çıkıştı: “Böyle mi gidiyorsun? Bir selam bile vermiyorsun. Ne kadar terbiyelisin gerçekten!”

Amcası ise hafifçe gülümsedi ve sahte bir nezaketle seslendi: “Fang Yuan, acele etme. Akşam yemeğine kalabilirsin.”

Fang Yuan durmadı. Gittikçe daha hızlı yürüdü, adımları da giderek kararlılaştı.

Amcasıyla halasının evinden çıktıktan sonra insanın az geçtiği bir sokakta yürüdü.

Gece çoktan ilerlemişti.

Kar yağmıyor olsa da buz gibi hava Fang Yuan'ın kemiklerine işleyen bir soğuk hissetmesine yol açıyordu.

Sonra göğe baktı ve yumruklarını sessizce sıktı.

Gökte yıldızlar pırıl pırıldı, son derece göz alıcıydı.

Yıldız ışığı Fang Yuan'ın gözlerine yansıyor, sanki onun gözlerini de parlatıyordu.

“Madem bu dünyaya geçmem için bana bir fırsat verildi, mutlaka büyük bir iş başaracağım. C sınıfı yatkınlığım olsa ne çıkar? Ben mutlaka başarabilirim!”

Fang Yuan arkasında bir siluetin başından beri sessizce onu takip ettiğini, olup biten her şeyi izlediğini görmedi.

Gece göğündeki yıldızlar daha da parlaklaştı ve o siluetin yüzünü aydınlattı.

Bu da başka bir Fang Yuan'dı.

Fakat bu Fang Yuan'ın görünüşü bütünüyle değişmişti; bakışlarıysa hayatın nice değişimini görmüşçesine çok daha yorgun ve yaşanmıştı.

Onun bakışları altında bütün gece göğü, bütün rüya âlemi koyu hâlden soluk hâle geçmeye başladı. Sanki göğü ve yeri kaplayan yoğun bir sis tabakası yavaş yavaş dağılıyor, sonunda geriye hiçbir şey kalmıyordu.

Gerçek dünyada Fang Yuan gözlerini yavaşça açtı ve hafifçe mırıldandı: “Hiç beklemezdim... Önceki hayatımda yaşadığım bir sahneyi yeniden yaşayacağımı.”