Bölüm 1.061 · Kavanoz Nehri'nde Şansı Gözetlemek

Kavanoz Nehri, Orta Kıta'nın doğusuna işlenmiş uzun ve zarif bir yeşim kuşağı gibiydi.

Kavanoz Nehri'nin suları daima böyle sakin akardı; sanki ezgisi yumuşak ve kıvrak, güzel ve uzun bir şarkıydı.

Ying Wu Xie, Kavanoz Nehri'nin setinde duruyor, Feng Chan Zi'nin gelişini bekliyordu.

Hei Lou Lan, Shi Nu, Tai Bai Yun Sheng ve diğerleri ise yakınlarda gizlenmiş, Ying Wu Xie'yi koruyordu.

Nehir suyu şırıl şırıl akarken yüzeyde bir iki yusufçuk bazen havada asılı kalıyor, bazen de Kavanoz Otlarının uçlarına konuyordu.

Kavanoz Nehri'nde çok sayıda Kavanoz Otu yetişiyordu.

Bu otların kökleri nehir dibindeki çamura gömülür, besini oradan emerdi. Uzun ve esnek sapları, su yüzeyinden dışarı uzanan ot uçlarını taşırdı.

Kavanoz Otlarının ucunda kahverengimsi bir meyve bulunurdu.

Bu meyveler henüz yalnızca yumruk büyüklüğündeydi ve olgunlaşmamıştı. İçi boş olan meyve tamamen kapalı değildi; tepesinde genişçe bir açıklık vardı.

Tam o sırada bir yusufçuk, meyvenin içinden yayılan kokuya kapılıp düşüncesizce içine uçtu.

Birkaç kez çırpındıktan sonra yoğun kokuyla sersemledi ve bir daha dışarı çıkamadı.

Ying Wu Xie bu sahneyi sessizce izledi.

Biliyordu ki birkaç ay daha geçince meyveler büyüyecek, daha fazla uçan böceği, su böceğini, hatta küçük balıklarla karidesleri bile kendine çekecekti. Büyüdükçe açıklıkları yavaş yavaş kapanacak, tamamen olgunlaştıklarında Kavanoz Otlarının uçlarında asılı kahverengi toprak testiler gibi bütünüyle mühürleneceklerdi.

Ardından Kavanoz Nehri'nin yılda bir kez yaşanan taşkın mevsimi gelecekti.

Taşkın sırasında nehir sakin görünümünü bir anda terk eder, suları kabarıp azgınlaşarak nehir içinde yetişen sayısız Kavanoz Otunu döverdi. Kahverengi kavanoz meyveleri saplarından kopup akıntıya kapılır, dalgalarla sürüklenirdi.

Nehirin iki kıyısındaki Gu ustaları da hep birlikte harekete geçip Kavanoz Otu meyvelerini toplardı.

Meyveler kırılınca içlerinden balıklar, böcekler ve Kavanoz Otu tohumları çıkardı. Üstelik belirli bir ihtimalle bu otların içinde Gu da oluşurdu.

Bu Gu'lar Kavanoz Otlarının içinde uykuya yatmış olur, bu yüzden insanlar onları kolayca arıtıp denetimine alabilirdi.

Orta Kıta'nın On Büyük Kadim Tarikatından biri olan süper güç Rüzgâr Bulutu Malikanesi, Kavanoz Nehri'ni yönetirdi. Her yıl bu dönemde büyük bir Kavanoz Nehri Festivali düzenlerdi. Rüzgâr Bulutu Malikanesi'nin müritleriyle çevredeki irili ufaklı güçlerden gelen kadın erkek, genç yaşlı sayısız Gu ustası buraya akın eder; ortalık son derece hareketlenirdi.

Ying Wu Xie nehir yüzeyindeki Kavanoz Otlarına baksa da gözleri dalgın dalgın uzaklara kayıyordu.

Ezelî Işığı elde etmek uğruna bir süredir Kavanoz Nehri çevresinde oyalanıyordu.

Dışarıdan sakin ve kaygısız, su kadar dingin görünüyordu; ama içinde uzun zamandır birikmiş bir huzursuzluk vardı ve zaman geçtikçe bu tedirginlik ağırlaşıyordu.

“Bahar-Güz Ağustosböceği bende ve mühürlü olduğu için kullanamıyorum. Onu yeniden arıtana kadar Gök İradesi beni her an izleyebilir. Gök İradesi yalnızca düşüncelerimi fark ettirmeden etkileyemez; plan kurup başka varlıkları da etkileyerek beni kuşatmaya çalışabilir. Ona rahatça düzen kuracağı zamanı veremem. Bir yerde asla fazla uzun kalmamalıyım. Feng Chan Zi bu kez de sözünden dönerse bu hattı terk etmek zorunda kalacağım.”

Ying Wu Xie içinden kararını verdi.

Tam o sırada, yeşilimsi bir siluet geniş nehir yüzeyine yapışacak kadar alçaktan uçarak büyük bir hızla Ying Wu Xie'ye yaklaştı.

“Altıncı kademe Çimen Başlı Tanrı!”

“Tetikte olun, bir aksilik çıkmasın.”

Gölge Tarikatının ölümsüzleri gizlice birbirlerine mesaj gönderip dikkat kesildiler.

Çimen Başlı Tanrı, Ying Wu Xie'yi görünce başını kibirle kaldırdı. “Ezelî Işık elimde. Ama efendim takasa razı olsa da önceki fiyatı kabul etmiyor. Üstüne yüzde otuz daha ekleyeceksiniz.”

“Ne? Bir de yüzde otuz zam mı istiyor?”

“Bu düpedüz fahiş fiyat! Feng Chan Zi'nin bunu istemeye gerçekten yüzü varmış.”

“Zaten fiyat çok yüksekti. Üstüne yüzde otuz daha eklenirse hiç değmez!”

Shi Nu ile Tai Bai Yun Sheng gizlice konuştu.

Ying Wu Xie de içten içe öfkelenmişti ama başka seçeneği yoktu; Ezelî Işığa gerçekten muhtaçtı. Sabit Ölümsüz Seyahat'i arıtmak için Ezelî Işık şarttı. Aşılması mümkün olmayan bir engeldi bu.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra Ying Wu Xie başını salladı. “Kabul ediyorum.”

Çimen Başlı Tanrı soğukça homurdandı. “O hâlde takasa başlayalım.”

Ying Wu Xie çoktan eksiksiz hazırlanmıştı. İki taraf alışverişi kısa sürede tamamladı.

Çimen Başlı Tanrı aldığı şeyleri dikkatle saydıktan sonra yüzünde memnun bir ifade belirdi.

Ying Wu Xie ağır kayba uğramış, çok yüksek bir bedel ödemişti. Yine de onca zamandır beklediği Ezelî Işığı nihayet ele geçirdiği için içindeki sevinç daha ağır basıyordu.

Çimen Başlı Tanrıya gülümseyerek, “Bu alışveriş iki taraf için de keyifli oldu. Gelecekte fırsat çıkarsa yine iş birliği yapabiliriz,” dedi.

Çimen Başlı Tanrı homurdandı. “Yine iş birliği mi? O, efendimin keyfine bağlı. Aslında bu sefer de sizinle alışveriş yapmak istemiyordu. Ama kısa süre önce Lang Zi Qiu ile girdiği bahsi kaybetti, zararını çıkarmak istediği için beni gönderdi. Şunu kafanıza kazıyın: Bu Ezelî Işık size efendim tarafından verilmiş değildir!”

“Anlaşıldı, anlaşıldı. Malikaneniz büyük ve varlıklı, depolarınız da denizler kadar engin. Küçücük bir parça Ezelî Işığın eksilmesi ne ifade eder ki? Kimse fark etmez bile.” Ying Wu Xie yağcılık yaptı.

“Yeter. İş bitti. Buradan hemen ayrıl, fazla oyalanma.” Çimen Başlı Tanrı son bir uyarı yaptıktan sonra dönüp gitti.

Aslında onun hatırlatmasına gerek yoktu; Ying Wu Xie zaten derhâl ayrılmaya karar vermişti!

Grup izlerini tamamen gizleyerek yüz bin li'den fazla uçtu. Ancak ondan sonra isimsiz bir ormanda yere indiler ve kısa bir mola verdiler.

Shi Nu, “Bu sefer Ezelî Işığı elde ettik ama Feng Chan Zi'nin istediği fiyat korkunçtu. Çok şey kaybettik. Sabit Ölümsüz Seyahat'i arıtmak için hâlâ başka yardımcı ölümsüz malzemeler bulmamız gerekiyor,” dedi.

Tai Bai Yun Sheng, “Neyse ki Ezelî Işık artık elimizde. Bundan sonrası çok daha kolay. Sonuçta Karşı Örgütünden yararlanabiliriz,” diye önerdi.

Hei Lou Lan doğrudan can alıcı noktaya değindi. “Asıl mesele, bu Ezelî Işığın ne kadar olduğu. Kaç kez arıtma denemesi yapabiliriz?”

Bir Gu ölümsüzü, ölümsüz Gu arıtırken yalnızca tek bir takım ölümsüz malzeme hazırlamakla yetinemezdi.

Kıllı İnsanların Gök-Yer akımını bir yana bırakıp yalnızca insan ırkının tecrit akımıyla yapılan arıtmadan söz edilirse, altıncı kademe bir ölümsüz Gu'yu arıtmanın başarı ihtimali yüzde birden azdı.

Teorik olarak Ying Wu Xie ve diğerlerinin en az yüz takım ölümsüz malzeme hazırlaması gerekirdi.

Ama uygulama deneyimleri gerçeğin bundan daha acımasız olduğunu gösteriyordu.

Çünkü başarı ihtimali, yalnızca malzeme sayısını artırmakla yükselmiyordu. Çoğu zaman yüz takımdan fazla ölümsüz malzeme harcansa bile arıtma yine başarısız olabiliyordu.

“Bu Ezelî Işık hayli bol. Dokuz arıtma denemesine yetecek,” dedi Ying Wu Xie, sonra kısa bir an durdu.

Gizlice ölümsüz açıklığındaki bir ölümsüz Gu'yu etkinleştirdi.

Altıncı kademe Şans Gözetleme Ölümsüz Gu!

Bu ölümsüz Gu başlangıçta Qin Bai Sheng'in elindeydi. Bir dizi tesadüf ve gereksinim yüzünden Shi Nu'ya verilmiş, kullanması için ödünç bırakılmıştı.

Yi Tian Dağı savaşından sonra Gölge Tarikatı yenilgiye uğrayınca Şans Gözetleme Ölümsüz Gu el değiştire değiştire sonunda Ying Wu Xie'nin eline geçmişti.

Bu, başkalarının şansını gözlemlemeye yarayan araştırma türünde bir Gu'ydu.

Ying Wu Xie'nin gözleri odaktan çıktı; başının üstüne doğru baktı.

Görüşündeki dünya bir anda değişti.

Rüya gibi hayalî bir şans sütunu gözlerine yansıdı.

Ying Wu Xie hafifçe şaşırdı. “Ha? Şansım neden birden bu kadar iyileşti?”

Daha önce kendi şansını incelemiş ve son derece kötü olduğunu görmüştü. Üstelik Bahar-Güz Ağustosböceğinin kusuru yüzünden şansı sürekli düşüyordu.

Ama şimdi gördüğü şey, tahmininden çok daha iyiydi!

“Yoksa...” Ying Wu Xie'nin zihninde bir ışık çaktı.

Fang Yuan'ı düşündü.

Ardından Lang Ya Toprak Ruhu'nun elindeki Benlik Şansı Hakiki Mirasını hatırladı.

“Gölge Tarikatı son kez Lang Ya Kutlu Toprağına saldırdığında Arıtma Kazanı'nın bir kısmını ele geçirmiş, Köpek Boku Şansı Ölümsüz Gu'yu da istemeden zedeleyip yok etmişti. Lang Ya Toprak Ruhu o zamandan beri onu yeniden arıtmak istiyordu. Yakın zamanda arıtmayı başarmış olmalı. Muhtemelen Köpek Boku Şansı'nı Fang Yuan'a ödünç verdi.”

Ying Wu Xie hemen en olası açıklamayı buldu.

Birkaç gün önce Fang Yuan'ın felaketi başarıyla atlattığına dair haberi almıştı.

Çünkü Gölge Tarikatının Lang Ya Kutlu Toprağında hâlâ bir Kıllı İnsan Gu ölümsüzü casusu vardı.

“Büyük ihtimalle gerçekten böyle!”

“Fang Yuan daha önce birkaç kişiyle şansını bağlamış, şanslarını paylaşmıştı. Yi Tian Dağı savaşından sonra benim bedenim Fang Yuan'a aitken onun ruhu beden dışında kaldı; buna rağmen iki tarafın şansı hâlâ birbirine bağlı.”

“O tarafta Köpek Boku Şansı Ölümsüz Gu'yu kullanıp kendi şansını güçlendiriyor. Güçlenen şans, yüksek yerden aşağı akan su gibi Ye Fan, Hong Yi, Han Li ve Hei Lou Lan'a akıyor. Bu dört kişinin şansı da benim şu bedenimle bağlı. Böylece ben de bundan pay kapmış oluyorum.”

“Demek bu yüzden daha önce o kadar uzun süre bekleyip hiçbir sonuç alamamışken, umutlarım giderek tükenirken bu sefer Feng Chan Zi birden Lang Zi Qiu'ya bahiste kaybetti ve zararı telafi etmek için paraya ihtiyaç duyduğu için benimle alışveriş yaptı. Böylece Ezelî Işığı ele geçirdim!”

Bir süre düşündükten sonra Ying Wu Xie, Fang Yuan'ın aslında epey işe yarar olduğunu fark etti!

“Ölümsüz açıklığı iki ayda bir felaket geçiriyor. Felaketten önce mutlaka Köpek Boku Şansı'nı kullanıp şansını artırması ve dünyevi felaketin gücünü azaltması gerekir. Böylece ben de bundan yararlanabilirim! Hatta Kuzey Ovasına gidip Uzun Ömür Göklerinden şans ödünç almama bile gerek kalmaz!”

“Bunun düşmanına yardım ettiğini bilse bile mecburen yapacak. Çünkü Yüce Ölümsüz Açıklığın felaket ve musibetleri normalden çok daha korkunç; ölüm kalım sınavını geçmek için elindeki her imkânı kullanmak zorunda! Ama... felaketi Kuzey Buz Ovasında geçirmeyi seçmesi gerçekten akıllıcaydı. Gök İradesi onu ortadan kaldırmak için her şeyi yapar ve mutlaka dünyevi felaketi kullanır. Fakat Kuzey Buz Ovasında felaketi geçirmek, Pervasız Vahşi'nin hakiki anlamının Gök İradesinin bir bölümünün yerini almasını sağlar ve tehlikeyi büyük ölçüde azaltır. Hıh, umarım hayatta kalırsın. O bedenini eninde sonunda geri alacağım!”

Ying Wu Xie isimsiz göl kıyısında biraz dinlendi. Takip eden kimse olmadığını görünce diğer üç ölümsüzle birlikte yeniden yola çıktı.

Ying Wu Xie acele ediyordu.

Zamanı iyi değerlendirmek zorundaydı.

Bunun tek nedeni ana bedeninin kalan ruhunun rüya âleminde sıkışıp gece gündüz işkence görerek sürekli yıpranması değildi. Şansının iyi olduğu bu dönemi kullanıp Sabit Ölümsüz Seyahat'i arıtmak istiyordu; böylece başarı ihtimali de ciddi biçimde artacaktı!

Kuzey Ovası, Kuzey Buz Ovası.

“Usta, burada daha ne kadar kalacağız?” Kısa süre önce başarıyla yükselerek altıncı kademe bir Güç Yolu Gu ölümsüzü olan öğrenci çekingen bir sesle sordu.

Hükmeden Ölümsüz Chu Du buz ovasında duruyor, avucuyla açtığı dev el biçimli çukura bakarak iç çekiyordu.

Öğrencisinin sorusunu yanıtlamadı; pişmanlık içindeydi.

“Daha önce fazla aceleci davrandım. Nasıl oldu da hiç düşünmeden doğrudan saldırdım?”

“Pervasız Vahşi'nin hakiki anlamını çekip çıkarma yöntemini bildiğine göre, ister bir ölümsüz öldürücü hamle ister ölümsüz Gu evi olsun, bu yöntemi elde etmem kolay olmayacak!”

“Onu öldürsem bile ruhunu kendi kendine patlatmasına karşı önlem almam gerekir. Yoksa bambu sepetle su taşımış gibi elim boş kalır, böylesine büyük bir Dao arama fırsatını göz göre göre yitiririm!”

“Daha ihtiyatlı olmalıydım. En azından önce nezaket, sonra güç yoluna gitmeliydim!”

“Şimdi karşı taraf açığını kapattı, ölümsüz açıklığına yerleşti. Savunması kolay, saldırması zor. Benimse onu delip geçecek bir yöntemim yok.”

“Zararın neresinden dönülse kârdır. Belki onunla konuşabilirim? Doğru ya, Uçan Kılıç Ölümsüz Gu'su hâlâ benim elimde. Bunu pazarlık kozu olarak kullanabilirim!”