Bölüm 1.038 · Üç Tarafın Çıkmazı

Qi Zai soğukça homurdandı, parmaklarıyla bir mühür yaptı. Çamur yeniden kabarıp bir araya geldi ve bir çamur küresi oluşturdu.

Çamur küresinin yüzeyinde kin dolu sayısız insan yüzü belirdi. Sessiz olmalarına rağmen bu manzara Qi He'nin içine yoğun bir ürperti saldı.

Qi Zai uzun kolunu hafifçe savurdu. Çamur küresi şekil değiştirip yeniden bir çamur yaratığa dönüştü.

Qi Zai hafifçe şaşırdı ve içinden düşündü: “Bu, az önceki aynı kin qi'si. Onu bir kez dağıtmış olmama rağmen yine diğer kin qi'lerinin önüne geçip ortaya çıktı ve şekil kazandı. Demek ki bu kin qi'sinin sahibi hayattayken ne kadar büyük bir öfke ve nefret taşıyormuş.”

Qi Zai tekrar sordu: “Adın ne?”

“Ni Jian.”

Bu sefer Qi Zai açıkça duydu.

Ardından yine sordu: “Kaç yaşındasın?”

“On beş.”

Qi Zai sorularına devam etti, çamur yaratık da kesik kesik cevaplar verdi.

Soruları yüzeyselden derine, kolaydan zora doğru ilerliyordu.

Zaman geçti. Bir süre sonra Qi Zai nihayet Ni Klanı Dağ Köyü'nde tam olarak ne yaşandığını anladı.

Gizemli bir Gu ölümsüzü on bin canavarı yöneterek aniden köye saldırmıştı. Amacı şaşırtıcı biçimde Qi Zai'ninkiyle aynıydı: çağdaş Çamur Sureti'ni bulmak.

Ancak Qi Zai'den farklı olarak çağdaş Çamur Sureti'nin kim olduğunu bilmiyordu.

Bu yüzden bütün köylülerin hayatını tehdit ederek çağdaş Çamur Sureti'ni ortaya çıkmaya zorladı.

Başka çaresi kalmayan Ni Klanı lideri öne çıktı.

Meğer bedeninde Evet-Hayır Söyleyen Ölümsüz Gu'yu taşıyan çağdaş Çamur Sureti oydu.

Saldırgan Gu ölümsüzü çok sevindi ve Ni Klanı liderini Evet-Hayır Söyleyen Gu'yu kullanarak sorularını yanıtlamaya zorladı. Ayrıca istediği cevapları aldığı takdirde Ni Klanı'nın geri kalanını bağışlayacağına söz verdi.

Ni Klanı lideri bütün klanın hayatını düşünerek saldırgan Gu ölümsüzüne güvenmeyi seçti ve kendini feda etti.

Gizemli Gu ölümsüzü istediği cevapları aldıktan sonra sözünü bozdu ve on bin canavara bütün köyü katletme emri verdi.

Ni Klanı üyeleri hem öfke hem nefret içinde canları pahasına direndiler, ama canavar sürüsü fazlasıyla güçlüydü. Adım adım geri püskürtüldüler ve ağır kayıplar verdiler.

Yok olmanın eşiğinde, Qi Zai'nin boyun eğdirdiği Yaban Canavarı çamur canavarı yetişip yardıma geldi.

Güney Sınırı'nın farklı yerlerine dağılmış Ni Klanı kollarının aslında Qi Klanı Gu ölümsüzleri tarafından bilerek yetiştirildiği ortaya çıktı. Qi Zai'nin sorumluluğunda Çamur Dağı vardı; belli aralıklarla burayı denetliyor ve çağdaş Çamur Sureti'nin Ni Klanı lideri olduğunu biliyordu.

Çamur Dağı'nın içindeki bataklıkta bir Yaban Canavarı çamur canavarını boyun eğdirmiş, ayrıca ona bir irade bırakarak Ni Klanı'nı beklenmedik tehlikelere karşı korumasını sağlamıştı.

Felaket gerçekleştiğinde çamur canavarı savaş alanına yetişip Ni Klanı üyelerini korudu.

Ancak gizemli Gu ölümsüzü çok güçlüydü. Bizzat harekete geçip defalarca saldırdı ve sonunda çamur canavarını öldürdü.

Çamur canavarı ölür ölmez hayatta kalan son Ni Klanı üyeleri de canavar sürüsü tarafından yutuldu. Tek bir kişi bile sağ kurtulamadı.

Bir zamanlar huzurlu ve sakin olan Ni Klanı Dağ Köyü de ezilip harabeye dönmüş, her yer cesetlerle dolmuştu. Manzara son derece acıklıydı.

Birkaç gün sonra Qi Zai ve Qi He buraya ulaştıklarında olanları ancak o zaman keşfettiler.

Bu Ni Jian ise dağ köyünün genç klan lideriydi; Ni Klanı liderinin öz torunuydu. Küçük yaşta anne babasını kaybetmiş, büyükbabası tarafından büyütülüp özenle yetiştirilmişti. Aralarındaki bağ son derece güçlüydü.

Büyükbabası düşman tarafından ölüme zorlanmış, üstelik düşman sözünü bozup kendisi de dahil bütün Ni Klanı'nı öldürmüştü.

Öldüğünde ruhu bile alınmış, geriye yalnızca dağılmayıp burada oyalanan son derece yoğun bir kin qi'si kalmıştı.

Qi Zai adım adım ayrıntılı sorular sordu. Ni Jian'ın Fang Yuan'a dair izlenimi son derece derindi; bildiği ne varsa eksiksiz anlattı.

Cevaplarına dayanarak Qi Zai, Fang Yuan'ın görünüşünü yavaş yavaş yeniden kurdu.

Bu kişi kısa boylu ama tıknaz bir ihtiyardı. Sakalı siyah-beyaz karışık ve demir tel kadar sertti. Sarımsı tenli, küçük gözlü ve eğri büğrü dişliydi.

“Bu kim?” Qi Zai hafızasını yokladı ama bu kişiyi tanımadığını fark etti.

Elbette tanıması mümkün değildi.

Fang Yuan doğası gereği temkinliydi. En ufak tehdit oluşturmayan ölümlü Gu ustalarıyla karşılaşırken bile kimliğini gizler, yüzünü ve bedenini değiştirirdi.

Aslında Qi Zai olay yerine bizzat gelip Fang Yuan'ı görse bile kılığını çözemezdi.

Çünkü Fang Yuan kısa süre önce Lang Ya Toprak Ruhu aracılığıyla gerekli bütün Gu'ları toplamış ve ölümsüz öldürücü hamle Belli Belirsiz Tanıdık Yüz'ü yeniden kullanabilir hâle gelmişti.

“Bu Gu ölümsüzü muhtemelen Güney Sınırı'nda gizlenen münzevi bir yetişimci... Ah, ne çalkantılı zamanlar!” Qi Zai içinden iç çekti.

Yi Tian Dağı'ndaki kumar savaşı sonrası Güney Sınırı'nın çok sayıda Gu ölümsüzü anlaşılmaz biçimde yok olmuştu.

Üstelik ölen bu Gu ölümsüzlerinin çoğu hayattayken Güney Sınırı'nın bir köşesini egemenlikleri altına almış ve sayısız yetişim kaynağını kontrol etmişti.

Böylece büyük bir çıkar boşluğu oluşmuştu.

Normalde gözlerden uzak yaşayan ve pek görülmeyen birçok Gu ölümsüzü artık birbiri ardına ortaya çıkmaya başlamıştı.

“Bu kişi Yaban Canavarı çamur canavarını öldürmek için defalarca saldırmak zorunda kaldı. Savaş gücü pek yüksek değil; muhtemelen yalnızca altıncı kademe bir Gu ölümsüzü. Çağdaş Çamur Sureti'ni biliyor olmasıysa şaşırtıcı. Bu sır, Wu Klanı ve Shang Klanı'nın Gu ölümsüzleri tarafından bile bilinmez. Acaba diğer üç Suret'ten birinin torunu olabilir mi?”

Qi Zai bir an tereddüt ettikten sonra araştırmayı sürdürmeye karar verdi.

Göğü Dolaşan Beş Suret'in binlerce yıllık bahsinde Qi Klanı zafere çok yaklaşmıştı. Son tarih yaklaşmışken beklenmedik biçimde gizemli bir Gu ölümsüzü ortaya çıkmıştı. Bu mesele son derece önemliydi, hatta Qi Klanı'nın önceki nesillerinden ölümsüzlerin kaybından bile daha önemli olabilirdi. Qi Zai gerçeği mutlaka öğrenmeliydi!

Kuzey Ovası, Lang Ya Kutlu Toprağı.

Şap!

Bir leğen buz gibi su Gu Yue Fang Zheng'in yüzüne döküldü.

Baygın Fang Zheng ürperdi ve aniden uyandı.

“Burası... neresi?” Gözlerini açınca kendini bir kafesin içinde, mahkûm olmuş hâlde buldu.

Yanında zırh giymiş iki Kıllı İnsan duruyordu.

Birinin elinde boş bir leğen vardı; içinde hâlâ su damlaları kalmıştı.

Diğeri deri bir kırbaç tutuyor ve ona soğuk bir sırıtışla bakıyordu.

“Siz kimsiniz? Burası neresi?” Fang Zheng şiddetle çırpındı ama baştan aşağı sıkıca bağlanmıştı, hareket edemiyordu.

“Pis velet, sonunda uyandın mı? Pek de neşelisin ha.” Kıllı İnsan gardiyan konuşurken elindeki deri kırbacı birden kaldırıp sertçe indirdi.

Şak!

Kırbaç Fang Zheng'in göğsüne acımasızca indi. Şiddetli acı bir anda yüreğine saplandı.

Göğsündeki ince giysi parçalandı, üzerinde kanlı bir yara açıldı.

Fang Zheng acıyla nefesini çekti, yüzü çarpıldı ve bağıra bağıra inledi.

“Ne bağırıyorsun?!” Kıllı İnsan gardiyan vahşi bir ifadeyle bir kırbaç daha savurdu.

Bu kez kırbaç Fang Zheng'in yüzüne geldi ve yüzünü doğrudan yaraladı.

Fang Zheng acıyla yine çığlık attı.

Kıllı İnsan gardiyan daha da keyiflendi. Kırbacını art arda savururken tükürükler saçıyordu: “Boktan insan! Bağır hadi, bağır! Sana bağırmayı ben öğretirim!”

Fang Zheng ağır işkenceye uğradı; ölesiye acı çekiyor ve aşağılanıyordu.

Şiddetli acı dalga dalga vururken sonunda hatırladı: Aslında ağabeyi Fang Yuan tarafından Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'ndaki zindanda tutuluyordu. Sonra bir gün ansızın çok sayıda Kıllı İnsan gelmiş ve onu götürmüştü.

“Ne oluyor? Bütün bunlar nasıl oldu?” Fang Zheng'in zihni kuşkuyla doldu.

Fakat uzun süre düşünemedi; şiddetli acı kısa sürede bilincini yitirmesine yol açtı.

“Bayıldı. Bu velet dayağa hiç dayanamıyor.”

“Hehe, bir leğen daha soğuk su dök de uyansın!”

İki Kıllı İnsan karanlık bir neşeyle güldü.

Kemiklere işleyen buz gibi su birden Fang Zheng'in bütün bedenine döküldü.

Fang Zheng'in bedeni kasıldı, gözlerini yavaşça açtı.

Bilinci giderek yerine geldikçe bütün bedenindeki acı da daha net, daha derin hâle geldi.

Fang Zheng'i döven Kıllı İnsan öne koca bir adım atıp karşısında durdu.

Sonra uzun kıllarla kaplı iri elini uzatıp Fang Zheng'in iki yanağını acımasızca kavradı ve dişlerini sıkarak konuştu: “Pis velet, elimize düştüğüne göre sağ çıkmayı aklından bile geçirme. Hele birinin seni kurtarmasını hiç bekleme! Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı büyük Kıllı İnsan Gu ölümsüzlerimiz tarafından ele geçirildi. Ağabeyin de savaşta öldü.”

“Bize uslu uslu yardım edersen sana hızlı bir ölüm verir, daha az acı çekmeni sağlarız. Söyle, Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı hakkında ne kadar biliyorsun? Ağabeyinin sırlarından ne kadar haberdarsın?”

Fang Zheng bunları duyunca zihninde bir patlama oldu.

Gözleri boşaldı; önündeki Kıllı İnsan'a şok içinde bakıp sesini kaybederek bağırdı: “Ne? Fang Yuan öldü mü?!”

“Hmph, Kıllı İnsan Gu ölümsüzü efendilerimiz onu kuşatmışken o sıradan bir ölümsüz zombi nasıl sağ kalabilirdi? Çoktan paramparça edildi, hahahaha!”

“Biz Kıllı İnsanlar kolay lokma değiliz. Bir gün karşı saldırıya geçip bütün insanları ayaklarımızın altında ezeceğiz!”

İki Kıllı İnsan gardiyan kahkahalarla güldü.

Fang Zheng Gu ölümsüzlerinin meseleleri hakkında her zaman çok az şey bilmişti; bu yüzden ikisinin yalanına gerçekten kandı.

Bakışları donuklaştı, ruhu çökmüş gibiydi.

Orta Kıta, Yer Uçurumu'nun derinlikleri.

Karanlık, salaş bir taş odada Hei Lou Lan gözleri kapalı hâlde bağdaş kurmuş oturuyordu.

Taş kapı yavaşça açıldı. Ying Wu Xie kapının dışında duruyordu.

Hei Lou Lan gözlerini yavaşça açtı. Hiçbir şey söylemeden yalnızca karşısındakine baktı.

Doğrusunu söylemek gerekirse Yi Tian Dağı savaşının sonucu Hei Lou Lan'ın beklentilerinin çok dışındaydı. Önündeki bu tanıdık “Fang Yuan”a bakarken gözlerindeki karmaşık duyguları saklayamıyordu.

“Kararımı verdim.” Ying Wu Xie sessizliği ilk bozan kişi oldu.

“Öyle mi? Ayrıntıları duymak isterim,” dedi Hei Lou Lan.

Kendi ölüm kalım anının geldiğini biliyordu.

Ying Wu Xie onun üzerindeki ittifak sözleşmesini kaldırmaya yardım etmek istemezse kesinlikle ölecekti. Ying Wu Xie kimliğini açığa çıkardığına göre Fang Yuan'ın mutlak müttefikinin yanında kalmasına asla izin vermezdi.

Ying Wu Xie sözleşmeyi kaldırıp Hei Lou Lan'ı yanına çekmeye karar verirse Hei Lou Lan'ın hayatta kalmak için bir şansı olacaktı.

Aslında Ying Wu Xie de uzun süre tereddüt etmişti.

Hei Lou Lan'ın kimliğinden yararlanıp sözleşmeyi tek taraflı olarak bozmasını ve bunu Fang Yuan'a karşı kullanmayı çok istemişti. Fakat Li Shan Perisi'nin Bilgi Yolu idrak seviyesi gerçekten çok derindi; Fang Yuan'ın hiç açık vermeyen hükümleri nedeniyle plan daha uygulanmadan başarısız olmuştu.

Böylece Hei Lou Lan'ın kullanılma değeri büyük ölçüde azalmıştı.

Üstelik Hei Lou Lan ile Gölge Tarikatı arasında kanlı bir düşmanlık vardı.

Hei Lou Lan'ın üzerindeki Bilgi Yolu ittifak sözleşmesini kaldırmak, diğer taraftan Fang Yuan'ı da özgür bırakmak demekti. Sonrasında yeni bir sözleşmeyle Hei Lou Lan'ı sınırlamak gerekecekti.

Vazgeçilirse Hei Lou Lan öldürülebilirdi. Gu'ları elde edilemese de ölümsüz açıklığı geride kalacak, ayrıca Büyük Güç Gerçek Savaş Bedeni'ne sahip bir ceset ele geçirilecekti. Böylece Fang Yuan'ın üzerinde ittifak sözleşmesinin zincirleri kalmaya devam ederdi; ileride onunla uğraşırken bu durumdan yararlanmak mümkün olabilirdi.

Hangisinin daha önemli olduğunu Ying Wu Xie çoktan tartmıştı.

Ağzını yavaşça açtı.

Hiç kuşku yoktu.

Bir sonraki anda söyleyeceği sözler Hei Lou Lan'ın yaşamına ya da ölümüne karar verecekti!