Bölüm 100 · İnsan, Tanrı Değil

Şırıl şırıl...

İlksel öz denizinde dalgalar yükselip alçalıyor, gelgit gibi hareket ediyordu.

Göz alabildiğine açık kırmızı bir deniz uzanıyordu. Artık birinci kademedeki bronz deniz değil, kızıl demir deniziydi.

Öz açıklığının dört duvarını parlak, ince bir zar kaplıyordu; bu ikinci kademe ilk aşamanın görünümüydü.

Kızıl demir ilksel öz denizi öz açıklığının yüzde kırk dördünü dolduruyordu. Denizin üstündeki boşlukta Bahar-Güz Ağustosböceği belirdi.

Yaklaşık bir yıllık dinlenme ve uykudan sonra durumu biraz düzelmişti.

Eskiden gövdesinde zerre kadar parlaklık yoktu; çürümüş odun gibi kaba, donuk ve cansızdı. Şimdi ise sanki yüzeyine hafifçe yağ sürülmüş gibi bir parlaklık kazanmıştı.

İki kanadı eskiden sonbahar rüzgârında solup düşen kuru yapraklara benziyor, kenarlarında birçok eksik bulunuyordu. Şimdiyse hafif bir taze yeşillik göstermeye başlamıştı; kanat kenarları sanki siyah bir çizgiyle yeniden çizilmiş, kusursuz bir yay oluşturmuştu ve artık gedik yoktu.

“Bahar-Güz Ağustosböceği, bahar ve güz... Demek mesele bu. İyileşmek için ilkbaharı ve sonbaharı yaşaması gerekiyor. Yeniden doğduğumdan beri bir yıl, yani bir bahar-güz döngüsü geçti; bu yüzden toparlandı.”

Fang Yuan Bahar-Güz Ağustosböceği'ne bakarken zihni hareketlendi; onu anlayışı bir kat daha derinleşti.

Gu ustaları Gu arıtır, Gu besler ve Gu kullanırdı. Bunlardan “kullanmak” sayısız dala ayrılır, pek çok biçim içerirdi. Fang Yuan Bahar-Güz Ağustosböceği'yle gece gündüz birlikte yaşadıkça anlayışı yavaş yavaş birikiyor ve durmadan derinleşiyordu.

“Ama Bahar-Güz Ağustosböceği hâlâ çok zayıf; ölüm uçurumunun kıyısından yalnızca birkaç adım uzaklaşabildi. Şu an yararlanabileceğim tek şey aurası: Diğer Gu'lara baskı kurup tekil arıtmanın etkisini artırabilir. Birleştirme arıtmasına gelince bana yardımcı olamaz.”

Birleştirme arıtmasının başarı oranını artıran başka mucizevi Gu'lar vardı. Her aracın kendi uzmanlığı bulunurdu; Bahar-Güz Ağustosböceği yalnızca yeniden doğuş gücüne sahipti.

Bahar-Güz Ağustosböceği dışında denizin yüzeyinde tombul Şarap Kurdu top gibi kıvrılmış, suda neşeyle sürükleniyordu.

Uğur böceğine benzeyen Beyaz Domuz Gu ile zümrüt gibi parlayan Yeşim Deri Gu birbirinin etrafında dönerek uçuyordu.

Fang Yuan gözlerini yavaşça açtı ve sağ avucunu ağır ağır açtı. Avucunun ortasında bir hilal ile iki beş köşeli sabah yıldızı izi vardı.

Buralarda iki Küçük Işık Gu ile Ay Işığı Gu barınıyordu.

Fang Yuan yatakta bağdaş kurmuştu; bakışlarını yatağın üstüne çevirdi.

Yatağın üzerinde üç para kesesi vardı; ikisi şişkin, biri yarıdan fazla boşalmıştı. Bunların yanında, fildişini andıran kar beyazı bir Yaban Domuzu Kralı dişi Fang Yuan'ın bacağına yaslanmış hâlde çarşafın üzerinde sessizce duruyordu.

Hasta Yılan ekibi büyük çaba harcayıp Yaban Domuzu Kralı'nı öldürmüş ama hemen ardından Yıldırım Kurtlarının saldırısına uğramıştı. Yaban Domuzu Kralı'nın etinin büyük kısmını kurtlar yemiş, geriye en değerli ganimet olarak iki kar beyazı diş kalmıştı.

Klan kurallarına göre Fang Yuan da Yaban Domuzu Kralı'nı öldürenlerden biri olduğundan bu kar beyazı dişlerden birini ücretsiz almıştı.

Fang Yuan önündeki eşyalara bakarken yüzünde hafif bir ağırlık vardı: “İlksel öz taşlarım artık çok az; yalnızca tek bir birleştirme arıtmasına yetecek kadar kaldı. Bu işlemden sonra başarılı olsam da olmasam da mali durumum çökecek. Ama şimdi birleştirme yapmazsam on küsur gün içinde taşlarım tüketilmeye devam edecek ve arıtma fırsatını bile kaybedeceğim.”

Fang Yuan yedi Gu besliyordu; ekonomik yükü büyüktü. Üstelik C sınıfı yatkınlığı yüzünden hızlı yetişim uğruna Şarap Kurdu'nu defalarca kullanmıştı. Bu nedenle ilksel öz taşı tüketimi sıradan Gu ustalarından daha yüksekti.

Son günlerde öz açıklığındaki ilksel özü hızla doldurmak için de artık ilksel öz taşı kullanmıyordu. İçindeki kızıl demir denizin tamamı kendi doğal yenilenmesinin sonucuydu.

Fang Yuan çoktan taşlarını sayıp günlük hayatını hesaplayarak yaşamaya başlamıştı; ilksel öz taşlarını gelişigüzel harcayamazdı.

Şimdiki durumu, uçurumdan düşmek üzereyken elindeki bir tutam ota tutunup kendini kenarda asılı tutan birine benziyordu.

Ama zaman geçtikçe avucundaki otlar da birer birer kopuyordu. Risk alıp hiçbir şey yapmazsa çok geçmeden uçuruma düşecekti.

Şimdi yapması gereken, elinde hâlâ bu otlar varken onlardan yararlanıp bütün gücüyle uçurumun tepesine tırmanmaktı.

Başarırsa aile malını elde edip bir basamak daha yükselebilir, her şey yepyeni bir hâl alabilirdi.

Başarısız olursa aşağı düşerdi; yeniden bugünkü noktaya tırmanmak için büyük miktarda zaman ve enerji harcaması gerekirdi.

“Ne olursa olsun, başlayalım.” Fang Yuan derin bir nefes aldı; bakışları kararlılıkla sabitlendi.

Beyaz Domuz Gu, Yeşim Deri Gu!

İki Gu onun düşüncesiyle öz açıklığından çıktı ve Fang Yuan'ın önünde havada asılı kaldı.

“Birleşin!” Fang Yuan içinden sertçe bağırdı. Beyaz Domuz Gu ile Yeşim Deri Gu aniden göz kamaştırıcı beyaz ışık saçıp birbirine doğruca çarptı.

Çarpışma sessizdi ama tek bir ışık küresi doğurdu.

Beyaz ışık öncekinden daha parlaktı.

Bu, Fang Yuan'ın iki bilinç parçasının birbirine kaynaşmaya başladığını gösteriyordu.

Fang Yuan bir yandan kendi bilinciyle beyaz ışık küresini sabit tutuyor, diğer yandan keseden ilksel öz taşları çıkarıp birer birer kürenin içine atıyordu.

Işık küresi taşları yutuyor, geriye yalnızca çarşafa dökülen taş tozu bırakıyordu. Her taş yutulduğunda ışık küresinin sınırı biraz daha genişliyordu.

Işık küresi doğal ilksel özü emdikçe büyüdü.

Yavaş yavaş leğen büyüklüğünden değirmen taşı büyüklüğüne ulaştı.

“Neredeyse tamam.” Fang Yuan gözlerini kıstı, Yaban Domuzu Kralı'nın kar beyazı dişini eline aldı ve kararlılıkla ışık küresine attı.

Dünyadaki diğer insanlar bu manzarayı görse muhtemelen haykırırdı. Beyaz Domuz Gu ile Yeşim Deri Gu'yu birleştirerek Beyaz Yeşim Gu elde etme tarifi bin yıldır herkesçe biliniyordu; ama Yaban Domuzu Kralı'nın dişinin de eklenmesi gerektiğini hiç kimse duymamıştı.

Ancak geçmişte bilinmiyor olması gelecekte de bilinmeyeceği anlamına gelmezdi.

Bundan yüz elli yıl sonra bir Gu ustası bu tarifi geliştirecek ve yalnızca bir yaban domuzu dişi eklemenin birleştirme başarı oranını büyük ölçüde artırdığını keşfedecekti.

Fang Yuan beş yüz yıl öncesinden yeniden doğmuştu; doğal olarak bu püf noktasını biliyordu.

Kar beyazı diş ışık küresine girer girmez şaşırtıcı bir değişim yaşandı.

Başta göz kamaştıran beyaz ışık bir anda yumuşadı. Önceden yalnızca her yöne sertçe ışık saçarken şimdi dalgalanıp akıyor, aydınlıkla karanlık arasında doğal ve zarif bir ritim oluşturuyordu.

Fang Yuan'ın bakışları altında ışık küresi yavaş yavaş küçüldü ve sonunda havada tamamen dağıldı.

Yeşim Deri Gu ile Beyaz Domuz Gu ortadan kaybolmuştu. Yepyeni bir Gu Fang Yuan'ın önünde sessizce asılı duruyordu.

Oval bir çakıl taşına benziyordu ve baştan aşağı beyazdı. Ama bu beyaz, xuan kâğıdının soluk beyazı ya da sütün krem rengi değildi; yeşim parıltısı taşıyan, nemli ve yumuşak bir beyazdı.

Bu, ikinci kademe Beyaz Yeşim Gu'ydu!

Ancak şimdi Fang Yuan hafifçe nefes verdi; yüreğindeki taş yere oturdu.

Süreç dışarıdan bakınca çok basit görünüyordu. Gerçekte hiç de öyle değildi.

Birincisi, bilinçleri kaynaştırmak için zihni aynı anda birden çok işe bölmek gerekiyordu.

Sıradan bir insanın bir eliyle daire, öbür eliyle kare çizmesi bile iki işi aynı anda yürütmek sayılırdı. Birçok kişi bunu yapmakta zorlanırken daha karmaşık çoklu zihinsel işlerden söz etmeye gerek bile yoktu.

Bunu başarabilmek için sayısız birikim, zorlu yetişim, sayısız başarısızlık ve engel, ayrıca belli bir yetenek gerekiyordu.

Fang Yuan'ın bunu rahatça yapabilmesi beş yüz yıllık yoğun birikimin sonucuydu; tek bir zerresi bile sahte değildi.

İkincisi, Gu'ları anlamak ve tanımaktı.

Gu ustası bir Gu'yu ne kadar derinden anlarsa birleştirme arıtmasının başarı ihtimali o kadar yükselirdi.

Bu gerçek ancak gelecekte, yaklaşık üç yüz yıl sonra yaygın biçimde kabul görecekti.

Bu yüzden bir Gu ne kadar uzun süre kullanılmışsa birleştirilirken başarı oranı çoğunlukla o kadar yüksek olurdu.

Üçüncüsü ise doğru ve özgün bir tarifti.

Örneğin bu kez kar beyazı dişin eklenmesi, ejderhanın gözlerine son noktayı koyan dokunuş gibiydi; başarı oranını bir anda yüzde yirmi artırabiliyordu. Etkisi gerçekten olağanüstüydü.

Bazı tarifler bu dünyada yaygın biçimde dolaşırdı ama birçok tarif de insanlar tarafından saklanır ve asla yayılmazdı.

Örneğin Gu Yue Dağ Köyü'nün Ay Işığı Gu'sunu arıtma tarifi yalnızca birkaç klan büyüğüyle nesiller boyu klan liderlerinin elindeydi.

Özellikle beşinci kademe ve üzeri tariflerde durum hep böyleydi. Gu ustaları bu tarifleri hayatları kadar değerli görüp gizlerdi. Birçoğu ölüm döşeğine gelmeden asla başkasına aktarmayı düşünmezdi.

Ama bu üç unsurun hepsi bulunsa bile mutlak başarı diye bir şey yoktu. Fang Yuan gibi önceki hayatından beş yüz yıllık anılara sahip, inanılmaz tecrübeli, Gu'ları derinden tanıyan, zihnini çok işe bölebilen ve birçok tarif bilen biri bile Gu birleştirirken başarısız olabilirdi.

Yalnızca onun başarısızlık ihtimalinin daha düşük olduğu söylenebilirdi.

Gu birleştirme, yaşamın bir tür yücelmesi ve yaratımı sayılabilirdi. Zamanı son sınırına kadar sıkıştırır, uzun evrim sürecinin bir anda çiçek açıp meyve vermesini sağlardı.

Dünya'da bunu yapabilen yalnızca tanrılar olurdu.

Hiç kuşkusuz bu, yaşamın bir mucizesiydi. Bir Gu ustası ölümlü bedeniyle ilahi mucize gösteriyordu; nasıl her seferinde başarılı olabilirdi?

Her seferinde başarılı olsaydı insan değil, tanrı olurdu.