Bölüm 89 · Sis Vadisine Yeniden Giriş

Aşağıda beyaz su sisi dönüp duruyordu. Kanyonun tepesindeki uçurumdan aşağı bakınca vadinin dibinde ne olduğu hiç görünmüyordu.

Lin Lei elinde düz keskiyle Sis Vadisi’nin uçurum kenarında durmuş aşağıyı gözlüyordu. Bu düz keskiyi üç bin altına özel olarak yaptırmıştı; keskinliği ve dayanıklılığı önceki siyah kısa bıçağından daha iyiydi. Ne de olsa Lin Lei’nin eline düz keski daha çok oturuyordu.

Lin Lei, Büyülü Canavar Sıradağları’na gireli bir buçuk ay olmuştu ve kendisini en iyi durumuna getirdiğini hissediyordu.

Yoğun toprak elementleri, Lin Lei’nin büyü sözleriyle çevresinde toplandı ve sonunda eski görünümlü bir zırh oluşturdu. Dikkatle bakıldığında zırhın malzemesi yeşimi andırıyordu; üzerinde açıkça toprak elementi aurası vardı.

Yedinci seviye toprak büyüsü—Toprağın Koruyucu Kutsal Zırhı (Yeşim Kademesi).

Yedinci seviye bir büyücü, altıncı seviyeden çok daha güçlüydü. Yalnız savunma gücü bile neredeyse on kat artmıştı.

“Şimdi Kanatlı Kuş Ejderhalarıyla yeniden karşılaşsam, yalnızca bu Yeşim Kademesi kutsal zırhla saldırılarını rahatça durdurabilirim.” Lin Lei kendine oldukça güveniyordu. Ardından Uçuş Büyüsü’nün sözlerini okudu. Hava akımları bedeninin çevresinde dolaştı ve Lin Lei hafifçe yükselip Sis Vadisi’ne uçtu.

Sis Vadisi’ni araştırma konusunda Lin Lei kendinden emindi.

“Şimdi Yeşim Kademesi zırhım var, Uçuş Büyüsü kullanabiliyorum. Üstelik kendim de dördüncü seviye savaşçı sayılırım. Yedinci seviye ‘Aşırı Hız’ büyüsüyle birlikte düşünürsem kendimi korumam sorun olmaz.” Lin Lei Sis Vadisi’ni bir anlık hevesle araştırmıyordu.

Asıl sebep…

Mavi Kalp Otu’ydu!

Mavi Kalp Otu Lin Lei için fazlasıyla önemliydi. Bunun dışında, bu kadar çok Büyülü Canavarın neden burada toplandığını da çok merak ediyordu. Hele farklı türlerin aynı vadide bir araya gelmesi daha da tuhaftı.

“Patron, dikkatli ol. Geçen sefer nasıl kovalandığımızı unutma.” Bei Bei ruhsal iletişimle uyardı.

“Merak etme.”

Aşağı indikçe iki yandaki uçurum duvarlarının arası genişliyordu. Vadinin tabanı belli ki şaşırtıcı derecede genişti. Lin Lei bembeyaz sisin içinde son derece dikkatli uçuyor, her yönü tek tek inceliyordu. Bei Bei de aynı şekilde tetikteydi. İkisi bir yandan da nerede Mavi Kalp Otu bulunduğuna bakıyordu.

Lin Lei’nin ilk hedefi doğal olarak geçen sefer toplayamadığı Mavi Kalp Otu’nun bulunduğu yerdi.

Uçurum duvarına yakın uçarak dikkatle ilerledi.

“Patron, Mavi Kalp Otu’nu gördüm. İleride.” Bei Bei’nin gözleri çok keskindi. Lin Lei dikkatle bakınca gözleri parladı.

Otun yaprakları zümrüt yeşiliydi ve içlerinde belli belirsiz mavi bir ışık dolaşıyordu.

“Yeşil Desenli Dev Piton yoktur umarım.” Lin Lei dikkatsiz davranmaya cesaret edemezdi. Bir Yeşil Desenli Dev Pitondan korkmuyordu ama onunla dövüşürse başka Büyülü Canavarları çekmek çok kolay olurdu. Bütün bir Büyülü Canavar ordusuyla baş edebileceğine güvenmiyordu.

Yeşil Desenli Dev Piton yeşil renkteydi. Yeşil sarmaşıklarla kaplı uçurum duvarında dikkat edilmezse gözden kaçabilirdi. Bu yüzden Lin Lei kendisini yüz kat daha dikkatli olmaya zorladı.

Bir süre dikkatle gözledikten ve yeşil sarmaşıkların arasında piton bulunmadığından emin olduktan sonra Lin Lei yavaşça oraya uçtu.

Mavi Kalp Otu’nu kopardı. Elinde buz gibi bir serinlik vardı. Lin Lei gülümsedi; ele geldiğinde soğuk olması bu otun belirgin özelliklerinden biriydi. Dikkatle çantasına yerleştirdi ve yavaşça aramaya devam etti.

“Kükrrr—”

“Gaaak—”

Aşağıdan türlü türlü Büyülü Canavar kükremeleri yükseldi. Birbirine karışan sesler bile Lin Lei’nin kalbini ürpertmeye yetiyordu. Kükremeler vadinin her yönünden geliyordu. Yalnızca seslerden bile aşağıda çok sayıda Büyülü Canavar bulunduğu anlaşılabiliyordu!

Lin Lei beyaz sisin arasından aşağıdaki gür çayırları belli belirsiz görebiliyordu.

“Patron, dikkatli ol. Bir daha dört bir yana kovalanmak istemiyorum.” Bei Bei hatırlattı.

“Biliyorum.” Lin Lei bütün dikkatini en yüksek seviyeye çıkardı, gözleri çevreyi tarıyordu. Özellikle uçurum duvarlarına yapışmış sarmaşıklara dikkat ediyor, içlerinde Yeşil Desenli Dev Piton saklanmasından korkuyordu. Bir Büyülü Canavarın onu fark etmesi, bir grubun fark etmesi demekti.

“Kanatlı Kuş Ejderhası.” Lin Lei uzakta rastgele uçan, bulanık ve iri bir uçan Büyülü Canavar gördü. Hemen yana doğru uzaklaştı.

Neyse ki kanyonu beyaz sis kaplıyordu. Mesafe biraz açıldığında yalnızca siluet seçilebiliyordu. Kanatlı Kuş Ejderhalarının bedeni iri olduğundan fark edilmeleri kolaydı; Lin Lei ise onlardan çok daha küçüktü ve bu ona az da olsa avantaj sağlıyordu.

“Gak, gak—” Birden tuhaf bir çığlık dizisi duyuldu ve sesler tam Lin Lei’nin bulunduğu yöne yaklaşmaya başladı.

“Kötü.” Lin Lei’nin yüzü değişti.

Kanatlı Kuş Ejderhalarıyla daha önce yakından karşılaşmış olan Lin Lei, bu sesin onlara ait olduğunu çok iyi biliyordu. Sesin geldiği yöne baktığında sisin içinde yirmi otuz kadar dev Kanatlı Kuş Ejderhasının kendisine doğru uçtuğunu seçebildi.

Bu yaratıkların bedenleri zaten devasa büyüklükteydi. Yirmi otuz tanesi birlikte uçunca göğü kaplıyorlardı.

Bu kadar çok Kanatlı Kuş Ejderhasının karşısında Lin Lei’nin saklanacak yeri neredeyse yoktu.

Şu an üç seçeneği vardı. Birincisi, doğrudan onlarla savaşmak. İkincisi, yukarı doğru uçarak kaçmak. Üçüncüsü ise… hızla aşağı dalıp doğrudan vadinin içine girmekti.

“Vuh!”

Lin Lei hiç tereddüt etmeden aşağı doğru uçtu. Beyaz sis yüzüne çarpıyordu. Birkaç nefes içinde ok gibi aşağı inip gür otlarla kaplı bir bölgeye daldı ve otların içine kımıldamadan uzandı.

Lin Lei dikkatle ilerleyip otluğun kenarına ulaştı. Otların arasındaki boşluklardan vadinin içine baktı.

Burası son derece geniş bir vadiydi. İçinden bir nehir geçiyor, gür otlar her yeri kaplıyordu; dışarıdan bakıldığında dünyadan kopuk bir cennet gibiydi. Ama bu ‘cennetin’ içinde iri gövdeli sürüngen grupları dolaşıyordu.

İki katlı bir bina kadar yüksek, otuz metre uzunluğunda gövdeler… kaya gibi görünen pulların her biri yarım insan büyüklüğündeydi.

Lin Lei’nin zihninde bilgi kendiliğinden belirdi: “Yer Ejderhası. Altıncı seviye Büyülü Canavar, ateş elementi.”

“Tek bir Yer Ejderhası o kadar korkutucu sayılmaz ama…” Lin Lei yalnızca hızlıca göz gezdirdi. “Burada kesinlikle yüzden fazla var. Yüzü aşkın Yer Ejderhası aynı anda saldırırsa karşı koymak mümkün değil.”

“Ama hızları düşük. Bana oluşturdukları tehdit büyük değil.” Lin Lei diğer Büyülü Canavarlara baktı.

Vadide Yer Ejderhası sürüsü yalnızca küçük güçlerden biriydi. Çünkü burada çok sayıda Çevik Ejderha da vardı. Çevik Ejderhalar sürü hâlinde yaşamıyor, vadinin farklı yerlerine dağılmış bulunuyordu. Gökyüzünde zaman zaman Kanatlı Kuş Ejderhaları geçiyordu. Dikkatle bakıldığında uzaktaki otların arasında iri pitonların süründüğü de görülebiliyordu.

Üstelik bunlar yalnızca Lin Lei’nin görebildikleriydi.

“Kısa gözlemle en azından vadinin doğu-batı yönünde uzandığını anlayabiliyorum. Kuzeyde ve güneyde uçurum duvarlarını belli belirsiz seçebiliyorum.” Lin Lei arkasına baktı. Batıda da uzakta uçurum görülüyordu. Yalnızca doğunun sonu hiç görünmüyordu.

Özellikle doğudan batıya akan bir nehir vardı; su doğudan sürekli buraya geliyordu.

“Bei Bei, sen de dikkatle gözle.” Lin Lei kendisine rüzgâr destek büyüsü ‘Aşırı Hız’ı uyguladıktan sonra gür otların arasında temkinle ilerlemeye başladı. Vadide otlar son derece gürdü; belki de buradaki Büyülü Canavarların çoğunun etçil olması yüzündendi.

Gizlice ilerlerken Lin Lei birden bir ayrıntıyı fark etti.

“Gök ve yer elementleri ne kadar yoğun! Buradaki element yoğunluğu dışarının en az altı yedi katı.” Lin Lei vadiye girdiğinden beri sürekli tetikte olduğundan başlangıçta bu kadar belirgin bir şeyi bile fark etmemişti.

“Bu kadar yoğun gök ve yer elementlerine ne sebep oluyor?”

Lin Lei dikkatle doğuya doğru ilerledi. Bu vadideki Yer Ejderhaları, Çevik Ejderhalar, Yeşil Desenli Dev Pitonlar ve Kanatlı Kuş Ejderhaları çok iri Büyülü Canavarlardı. Bir metreden yüksek otların arasında ilerleyen Lin Lei gibi küçük bir insan göze hiç çarpmıyordu.

“Bu vadi gerçekten uzun!”

Lin Lei doğuya doğru yaklaşık yirmi li ilerlemiş ama hâlâ vadinin sonunu bulamamıştı. Üstelik yeni bir Büyülü Canavar topluluğuyla karşılaşmıştı.

Altıncı seviye Büyülü Canavar—Çift Kanatlı Pegasus. Yedinci seviye Büyülü Canavar—Yıldırım Kanatlı Pegasus.

Çeşit çeşit kanatlı pegasusların bazıları gökte uçuyor, bazıları vadide dolaşıp başlarını eğerek ot yiyordu.

“Patron, burada otluk çok az. Nasıl geçeceğiz?” Bei Bei kaygıyla sordu.

Lin Lei de kaşlarını çattı. Önlerindeki geniş bölgede otlar seyrek ve alçaktı; olanlar da ancak baldırın yarısına kadar geliyordu.

“Bu kadar uzun mesafeyi yerden geçmek mümkün değil. Yalnızca yukarıdan uçabiliriz.” Lin Lei dikkatle geri çekildi. Birkaç yüz metre gerileyip pegasus sürüsünden yeterince uzaklaştıktan sonra hemen Uçuş Büyüsü’nü kullandı.

“Vuh!”

Doğruca yukarı fırladı ve bir anda yoğun beyaz sisin içine girdi. Sisin içinde ara sıra yaklaşan pegasuslarla karşılaşıyordu ama Çift Kanatlı Pegasusların gövdeleri nispeten küçük, kapladıkları alan azdı; bu yüzden Lin Lei onlardan kaçınabiliyordu.

Doğuya doğru dikkatle uçarken güneydeki uçuruma da yakın gidiyor, duvarda Mavi Kalp Otu olup olmadığını inceliyordu. Ancak ilerledikçe kaşları daha da çatıldı.

“Başlangıçtaki o tek Mavi Kalp Otu dışında şimdiye kadar bir tane bile bulamadım.” Lin Lei’nin içi biraz aceleyle doldu.

Yine de doğuya doğru ilerlemeyi sürdürdü. On küsur li uçtuktan sonra üst taraflarda artık Çift Kanatlı Pegasuslara rastlamadığını görünce aşağı indi.

“Lin Lei, bu bölgedeki Büyülü Canavar türleri çok karışık. Buradakilerin çoğu sürü yaşamayan türler. Mesela Çevik Ejderha, Kara Ayı ve çevik Panda.” De Lin Ke Wo Te de Lin Lei’nin yanında havada süzülüyor, onunla birlikte ilerliyordu.

Lin Lei gizlice ve temkinle yol alırken De Lin Ke Wo Te rahat adımlarla yürüyordu.

“Ah!”

Lin Lei yıldırım çarpmış gibi olduğu yerde kaldı ve boş gözlerle ileriye baktı. Yaklaşık elli metre önünde, yedi sekiz metre genişliğinde bir çimenlik vardı. Bu küçük alanın üzerinde sıra sıra zümrüt yeşili otlar büyüyordu.

Yeşil otların kendisi şaşırtıcı değildi. Asıl tuhaf olan… hepsinin içinde mavi bir ışık dolaşmasıydı.

“Mavi Kalp Otu! Hepsi Mavi Kalp Otu!”

O anda Lin Lei’nin kalbi sanki atmayı bıraktı. Gökler! Bir Mavi Kalp Otu on binlerce altın değerindeydi ve para olsa bile bulunması zordu. Oysa elli metre ilerdeki yedi sekiz metrelik çimenlikte en az birkaç yüz Mavi Kalp Otu vardı.

“Bu kadar çok… rastgele bir avuç çeksen yedi sekiz tane gelir.” Lin Lei derin bir nefes aldı.

De Lin Ke Wo Te’nin de gözleri parladı. “Lin Lei, canlı ejderha kanını içmek için dört beş Mavi Kalp Otu yeterli olur. Burada bu kadar çok olması akıl almaz. Ama… bu otların çevresi tamamen çıplak toprak. Oraya nasıl gideceksin?”

Belki Mavi Kalp Otu sıradan otlarla bir arada büyüyemiyordu.

Mavi Kalp Otu çimenliğinin çevresindeki yaklaşık otuz metrelik alanda tek bir yabani ot bile yoktu.

“Buradaki Büyülü Canavar sayısı çok fazla değil ve hepsi sürü yaşamayan türler; düzensiz biçimde etrafa dağılmışlar.” Lin Lei çevreyi dikkatle inceledi. “Mavi Kalp Otu alanına yakın yalnızca yedi Büyülü Canavar var. Yeterince hızlı davranırsam kaçabilirim.”

Lin Lei zihnini sakin tutup durumunu en iyi seviyeye çıkarmaya çalıştı.

“Patron, kafayı mı yedin? Bei Bei’yi unuttun mu?” Bei Bei birden ruhsal iletişimle konuştu.

Lin Lei bir an durup Bei Bei’ye baktı. Bei Bei gururla göz kırptı. “Patron, benim hızım seninkinden çok daha yüksek. Üstelik bedenim çok daha küçük. Gidip toplamam hiç sorun olmaz. Sen çantanı aç, gelecek otları bekle.”

“Fışt!”

Siyah bir gölge bir anda fırladı. Bei Bei göz açıp kapayıncaya kadar Mavi Kalp Otu çimenliğinin ortasına ulaşmıştı. Küçük pençelerini son derece çevik biçimde kullanıp acımasızca ‘yağmalamaya’ başladı. İki pençesi seri seri hareket ederken çimenliğin orta kısmı kısa sürede tamamen çıplak kaldı. Yanında da kendi boyuna yakın bir ‘Mavi Kalp Otu yığını’ oluşmuştu.