Bölüm 56 · Yolculuk (II)

“Rüzgâr büyülü bir okçu. Sırf bu oka eklenen ‘Hızlanma’ ve ‘Kesin Nişan’ büyülerine bakılırsa en az beşinci seviye bir büyücü olmalı,” dedi De Lin Ke Wo Te'nin sesi Lin Lei'nin zihninde. “Bu yayın gücüyle elli metre içinde kaçınsan bile ağır yaralanırsın. Hemen kaç.”

Lin Lei'nin yüreği sarsıldı.

“Elinizde ne varsa bırakın, canınızı bağışlayayım.” Soğuk bir ses duyuldu. Ardından uzaktaki ormandan yeşil giysili ondan fazla kişi fırladı. Hepsinin elinde yay, bellerinde kısa bıçak vardı. Lin Lei ve diğer ikisine soğuk bakışlarla bakarak durmadan yaklaşıyorlardı.

Ama konuşan kişi ortaya çıkmamıştı.

Lin Lei, Ka Wa ve Ma Te birbirlerine baktılar. Eşyalarını teslim etmeye niyetleri yoktu; yalnızca karşılarındaki grubu tetikte izliyorlardı.

“Ateş!” Soğuk ses yeniden duyuldu. Arkada saklanan rüzgâr büyülü okçu son derece kararlıydı. Lin Lei ve diğer ikisi teslim olmayınca derhâl öldürülmelerini emretmişti.

“Vın!” “Vın!” “Vın!” “Vın!”…

Birden ondan fazla kişi aynı anda oklarını saldı. Bir düzineden fazla ok hızla üzerlerine gelirken Lin Lei, Ka Wa ve Ma Te hemen kaçmaya başladı. Ka Wa elindeki dev savaş kılıcıyla kendisine gelen okları savuşturuyordu.

Lin Lei yardımcı rüzgâr büyüsü “Hızlanma”yı kullandı ve akıcı hareketlerle oklardan kaçtı. O sırada diğer ikisini izleyecek kadar dikkati de vardı. Ma Te son derece ihtiyatlı biçimde durmadan yön değiştiriyor, zaman zaman kısa bıçağıyla okları savuşturuyordu.

Ka Wa ise çok daha pervasızdı. Dev savaş kılıcını elinde tutuyor, iri bedeni yeterince çevik hareket edemiyordu. Dev kılıcı ve bedenini saran ince Savaş Qi'si tabakasıyla savunma yapıyordu. Gerçekten de o on kadar okçunun attığı oklar çok güçlü değildi. Beşinci seviye savaşçı Ka Wa bunlara dayanabilirdi.

“Ah! Geberin!” Ka Wa kükreyerek dev savaş kılıcını kaldırdı ve okçulara doğru hücuma geçti.

Uzaktaki ağaç dalları arasında saklanan rüzgâr büyülü okçu bunu görünce gözlerinde öldürme niyeti parladı. Güçlü yayı yeniden dolunay gibi gerdi; ağzında “Hızlanma” ve “Kesin Nişan” adlı iki yardımcı büyünün sözlerini mırıldandı. Okun metal ucu yavaş yavaş yeşil bir ışıkla parlamaya başladı.

Ka Wa öfkeyle kükreyerek okçulara doğru koştu. Yolun yarısına yeni gelmişti ki önünde yeşil bir ışığın parladığını gördü. Tepki veremeden ok göğsüne ulaşmıştı. Ka Wa'nın sırtından soğuk ter boşandı; dev savaş kılıcını telaşla önüne çekip savuşturmaya çalıştı. Fakat—

“Puf!”

Ok Ka Wa'nın kafasını delip geçti; beyin parçaları etrafa saçıldı.

“Ah…” Ka Wa olduğu yerde donup kaldı. Gözleri inanmazlıkla doluydu. Oku dev savaş kılıcıyla karşılamıştı; o hâlde ok onu nasıl öldürmüştü? Sonsuz kuşku ve inanmazlık içinde gözlerindeki ışık tamamen söndü. İri bedeni bir dağ gibi gürültüyle yere devrildi.

Uzaktaki Lin Lei'nin yüreği titredi.

“Rüzgâr yardımcı büyüsü ‘Kesin Nişan’! Kesin Nişan!” Rüzgâr büyüsü eğitimi alan Lin Lei çok iyi biliyordu: Bu yardımcı büyü, rüzgâr büyülü bir okçunun attığı okun uçuş sırasında yönünü küçük ölçüde değiştirmesini sağlayabiliyordu.

Örneğin Ka Wa'nın savaş kılıcıyla karşılaması gereken ok, yönünü hafifçe değiştirip onun kafasını delebilirdi.

“Rüzgâr büyüsü güçlü bir yayla birleşince gerçekten korkunç oluyor.” Lin Lei içten içe ürperdi. Ama hemen ardından kendisi de büyü sözlerini mırıldanmaya başladı.

“Siz ikiniz uslu uslu ortaya çıkın artık.” Soğuk ses uzaktaki ormandan geldi. Bir düzineden fazla okçu da kendinden emin bağırışlar çıkarıyordu. Rüzgâr büyülü bir okçunun yalnızca büyüde güçlü olması yetmezdi; bu tür güçlü bir yayı çekebilecek kuvvete de sahip olması gerekirdi.

Rüzgâr büyülü okçular son derece korkutucu uzun menzilli saldırganlardı.

Lin Lei'nin gözlerinde öldürme niyeti belirdi. Uzaktaki okçulara ölülere bakar gibi bakıyordu.

“Puf!” “Puf!” “Puf!” “Puf!”—

Birden yer sarsıldı. O bir düzineden fazla okçunun ayaklarının altından art arda Toprak Mızrakları fırladı. Toprak sarısı ışıkla parlayan keskin mızrak uçları okçuların bacaklarını ve karınlarını deldi; yer kanla kaplandı, çığlıklar yükseldi.

Beşinci seviye toprak büyüsü—Toprak Mızrağı Dizilimi!

“Ahhh!” Çığlıklar bir anda birbirini izledi.

Onlarca Toprak Mızrağı aynı anda yerin altından fırladı. Bir metreden uzun, keskin mızraklar bir insanı tek hamlede baştan sona delebilirdi. Sık mızraklar ansızın patlayan bir felaket gibi çıkınca okçular acı dolu bir çaresizliğe sürüklendi.

“Lider… kurtar… kurtar beni.” Bir Toprak Mızrağı kasığından girip bedenini delen okçulardan biri acıyla bağırdı.

“Ah… ahhh!” Uyluğu delinmiş bir okçu yerde kıvranıp acı içinde haykırıyordu.

O bir düzineden fazla okçudan dördü olay yerinde öldü, yaklaşık on kişi de ağır yaralandı. Grubun savaş gücü neredeyse tamamen yok olmuştu.

“Toprak büyücüsü!”

Ormanda saklanan okçu lideri büyük şaşkınlığa kapıldı. Büyülü Canavar Sıradağları'nın dışında pusu ve suikast yöntemleriyle uzun zamandır insanları soyuyordu. Dağlardan çıkan ya da dağlara giren pek çok kişiyi öldürerek büyük bir servet edinmişti.

Normalde baskın yaparken önce büyücüyü öldürürdü!

Çünkü büyücüler uzaktan saldırabilir ve büyük tehdit oluştururdu. Bir büyücüyü daha yeni öldürmüşken grupta başka bir büyücünün bulunacağını hiç beklememişti.

“Git.”

Lin Lei karşı tarafın karmaşasından yararlanıp hemen yardımcı büyü “Hızlanma”yı kullandı. En yüksek hızıyla ileri doğru süzüldü ve kısa süre içinde uzakta gözden kayboldu. Gizlenen rüzgâr büyülü okçuya saldırmasının mümkün olmadığını çok iyi biliyordu.

Aralarındaki mesafe fazlaydı ve büyülerin de menzil sınırı vardı. Kendisi yaklaşmaya kalkarsa rüzgâr büyülü okçunun saldırıları karşısında muhtemelen savunma bile yapamazdı.

Lin Lei bütün gücüyle ilerledi ve bir solukta yirmi otuz li kadar yol aldı.

“Patron, neden kaçtın? Şu büyülü okçu sana tehdit oluşturuyor olabilir ama ben devreye girsem onu öldürmek çok kolaydı. Neden bana izin vermedin?” Küçük Gölge Sıçanı Bei Bei'nin hoşnutsuz sesi Lin Lei'nin zihninde yankılandı.

Lin Lei, Gölge Sıçanı Bei Bei'nin gücünü elbette çok iyi biliyordu.

Lin Lei daha sekiz yaşındayken Küçük Gölge Sıçanı Bei Bei'nin hızı altıncı seviye savaşçıları aşmıştı. Şimdi Lin Lei on beş yaşındaydı; yedi yıl geçmişti. Bei Bei'nin bedeni hiç büyümemiş görünse de yalnızca hız bakımından muhtemelen dokuzuncu seviye bir savaşçıyla boy ölçüşebilirdi.

Küçük Gölge Sıçanı'nın hızıyla, o büyülü okçunun nişan almaya vakti bile olmazdı.

“Bu benim saha eğitimim. Her şeyi kendi gücümle yapmak istiyorum,” diye karşılık verdi Lin Lei.

Küçük Gölge Sıçanı, Lin Lei'nin omzuna sıçradı; iki pençesiyle onu durmadan tırmalarken dişlerini gösterip “cik cik” diye öfkeyle bağırdı. Aynı anda zihinsel yoldan da haykırıyordu: “Patron, çok haksızsın! Ben de eğitim istiyorum, ben de savaşmak istiyorum!”

Lin Lei onun hâlini görünce güldü. “Pekâlâ. Büyülü Canavar Sıradağları'na varınca güçlü bir canavarla karşılaşırsak seni gönderirim. Ne dersin?”

“İşte şimdi oldu.” Küçük Gölge Sıçanı arka ayakları üzerinde doğrulup ön patilerini göğsünde kavuşturdu. Küçük burnunu buruşturdu ve memnuniyetle gözlerini kıstı.

Tam o sırada kasvetli gökyüzünden birden “GÜM!” diye şiddetli bir gök gürültüsü yükseldi. Lin Lei başını kaldırdı; gökte şimşekler yılanlar gibi kıvrılıyor, arada gök gürültüsü yankılanıyordu.

“Birazdan sağanak başlayacak gibi.” Lin Lei kaşlarını çattı.

Hemen hızını artırıp Büyülü Canavar Sıradağları yönünde ilerledi. Dağlara yaklaşık on li kaldığında yağmur damlaları düşmeye başladı; hemen ardından göğü ve yeri kaplayan şiddetli bir sağanak boşandı.

“GÜMBÜR GÜMBÜR~~~”

Gök gürültüsü durmadan yankılanıyor, sağanak bütün dünyayı örtüyordu. Her yer şiddetli yağmurla dolmuş, etrafa bakıldığında sisli bir su perdesinden başka bir şey görünmez olmuştu.

Fakat büyük hızla ilerleyen Lin Lei'nin üzerinde neredeyse hiç yağmur yoktu. Çünkü başının yaklaşık on santimetre üzerinde, birkaç metre çapında bir “Rüzgâr Kalkanı” asılıydı. Rüzgâr Kalkanı güçlü bir savunma büyüsüydü; yağmur damlalarını kesmek için Lin Lei'nin çok az büyü gücü harcaması yeterliydi.

Rüzgârın kendisi görünmezdi; Rüzgâr Kalkanı da yalnızca soluk, yarı saydam yeşilimsi bir tabaka hâlindeydi.

Uzaktan bakıldığında bu kalkan hiç görünmüyordu. Lin Lei, başının üzerinde duran Rüzgâr Kalkanı sayesinde hızını kesmeden ilerledi. Çok geçmeden kuzeyden güneye uzanan, sonu görünmeyen bir sıradağ silsilesi karşısına çıktı. Manolya Kıtası'nı neredeyse ikiye bölen bu dev sıradağ, bütün kıtanın bir numaralı dağ silsilesiydi—Büyülü Canavar Sıradağları.

Birkaç li ötede kesintisiz uzanan devasa dağları görünce Lin Lei nefesini tuttu.

“Ne kadar büyük…”

Dağ silsilesi akıl almaz ölçüde uzundu. Doğuya bakıldığında bitmek bilmeyen tepeler ve zirveler devam ediyor, kuzeye ya da güneye bakıldığında yine yalnızca dağlar görülüyordu. Sonsuz Büyülü Canavar Sıradağları'nın karşısında durmak, uçsuz bucaksız bir okyanusun karşısında durmak gibiydi.

Uçsuz bucaksız!

“İşte Büyülü Canavar Sıradağları. Kıtanın bir numaralı sıradağ silsilesi; sayısız Büyülü Canavara, hatta pek çok Kutsal Seviye Büyülü Canavara ev sahipliği yapar.” De Lin Ke Wo Te o sırada Lin Lei'nin yanında belirdi. Uzaklara dalmış gözlerle, “Büyülü Canavar Sıradağları… Buraya gelmeyeli çok uzun zaman oldu,” dedi.

Lin Lei'nin gözlerinden heyecan fışkırıyordu.

“İleri!”

Lin Lei büyük bir coşkuyla göğü ve yeri kaplayan yağmurun altında Büyülü Canavar Sıradağları'na doğru hızla ilerledi. Omzundaki Küçük Gölge Sıçanı Bei Bei de heyecanla “cik cik” diye bağırıyordu. Sonsuz yağmur perdesi içinde Lin Lei çok geçmeden uzaktaki Büyülü Canavar Sıradağları'nın içine karışıp kayboldu.