Bölüm 51 · Berrak Su Cenneti'nde Bir Gece

Zaman akıp gitti; göz açıp kapayıncaya kadar mayısın sonuna gelinmişti.

Bu iki ayı aşkın sürede Lin Lei her gün vaktinin büyük bölümünü meditasyona, kalanının bir kısmını ise “oymacılığa” ve kitap okumaya ayırmıştı. En Si Te Akademisi'nin kütüphanesinde sayısız kitap vardı; Lin Lei okudukça bilgi dağarcığını da durmadan genişletiyordu.

29 Mayıs sabahı.

Lin Lei, Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi, Pu Lu Ke Si Galerisi'nin önündeki meydanda durmuşlardı. Yanlarındaki arabada üç tahta sandık vardı. Bu iki ayı aşkın sürede Lin Lei aslında dokuz taş oyma eser tamamlamıştı, ama eserlerini Pu Lu Ke Si Galerisi'ne ilk kez getirdiği için önce üç tanesini gönderip sonucu görmek istemişti.

“Bu üç sandığı siz taşıyın,” diye buyurdu Ye Lu.

Ye Lu'nun ailesinden birkaç hizmetkâr hemen sandıkları ayrı ayrı kaldırdı.

“Üçüncü Kardeş, benimle gel.” Ye Lu yolu belli ki çok iyi biliyordu. Doğruca Pu Lu Ke Si Galerisi'nin yan tarafına yöneldi. Galeri son derece geniş bir alana kuruluydu; ana girişin birkaç yüz metre kadar yanında göze çarpmayan başka bir kapı daha vardı. Kapının önünde centilmence giyinmiş orta yaşlı bir adam bekliyordu.

Orta yaşlı adam Ye Lu ve diğerlerinin yaklaştığını görünce gözleri parladı. Hemen yanlarına gidip gülümseyerek selam verdi. “Genç Efendi Ye Lu, hoş geldiniz.”

Ye Lu gülümseyerek başını salladı. “Neden geldiğimi biliyor olmalısın. Bu benim iyi kardeşim Lin Lei. Üç taş oyma da onun eseri. Deponuzdaki adamlar nerede? Bu üç sandığı çabucak içeri taşısınlar.”

“Biraz bekleyin.” Orta yaşlı adam gülümseyip başını salladı.

Çok geçmeden geçitten birkaç hamal geldi. Orta yaşlı adam Lin Lei'ye gülümseyerek, “Genç Efendi Lin Lei, Pu Lu Ke Si Galerisi'nin kurallarına göre kimlik bilgilerinizi kaydetmemiz gerekiyor. En Si Te Akademisi öğrenci kartınızı bana vermeniz yeterli,” dedi.

En Si Te Akademisi'nin öğrenci kartı kimliğini kanıtlamak için fazlasıyla yeterliydi.

Lin Lei koynundan öğrenci kartını çıkardı.

Orta yaşlı adam kartı alıp açınca gözleri birden parladı. Şaşkınlıkla başını kaldırıp Lin Lei'ye baktı. “Beşinci sınıf mı?” Lin Lei'nin yaşı bir bakışta anlaşılıyordu; bu kadar gençken beşinci seviye büyücü olmak gerçekten sarsıcıydı.

Ye Lu gururla, “Bu kardeşim En Si Te Akademisi'nin iki eşsiz dâhisinden biri. Geçen yıl daha on dört yaşındayken yıl sonu sınavında beşinci seviye büyücü mertebesine ulaşmıştı,” dedi.

En Si Te Akademisi'nin iki eşsiz dâhisinden biri mi?

Orta yaşlı adam, karşısındaki Lin Lei'nin gelecekte erişeceği başarının ölçülemeyeceğini hemen anladı ve tavrı çok daha saygılı hâle geldi. Lin Lei'nin kimlik bilgilerini kaydettikten sonra üç tahta sandığı da işaretledi.

“Genç Efendi Lin Lei, her şey tamam. Bir ay sonra gelip ücretinizi almanız yeterli,” dedi orta yaşlı adam gülümseyerek.

“Bir ay sonra mı? Bir ay sonra vaktim olmayacak. İki üç ay geciktirsem sorun olur mu?” diye sordu Lin Lei. Bir iki hafta içinde Büyülü Canavar Sıradağları'na doğru yola çıkmaya hazırlanıyordu; bu kez dağlarda neredeyse iki ay kalacaktı.

“Acelesi yok. Eserleriniz satıldığı sürece ne zaman gelirseniz gelin ücretinizi alabilirsiniz.” Orta yaşlı adam başını salladı.

Ye Lu kaşlarını çattı. “Hı? Ne oldu? Eskiden taş oyma eserlerini teslim alırken sandıkların içini kontrol ettiğinizi hatırlıyorum. Bu kez neden kontrol etmiyorsunuz?”

Orta yaşlı adam, “Sandıkların içini kontrol etmemizin sebebi, bazı insanların kırık eserler getirip sonradan bunları galerinin bozduğunu ileri sürerek bizden para koparmaya çalışmasını önlemek. Ama bu üç eser Genç Efendi Ye Lu ile Genç Efendi Lin Lei tarafından getirildi. Sizin gibi insanların böyle bir şeye tenezzül etmeyeceğine inanıyorum,” dedi.

Orta yaşlı adam durumu gayet iyi biliyordu.

Ye Lu kimdi ki?

Pu Lu Ke Si Galerisi'nden para koparmaya mı çalışacaktı? Böyle bir dolandırıcılıktan elde edeceği para, muhtemelen Ye Lu'nun gelişigüzel harcadığı parayı bile karşılamazdı. Taş oyma eserlerinin yaratıcısı Lin Lei ise En Si Te Akademisi'nin iki eşsiz dâhisinden biri diye anılıyordu. Böyle biri itibarını düşürüp bu tür bir dolandırıcılığa kalkışır mıydı?

……

O gece geç saatlerde, Fen Lai Şehri'nin doğusundaki Xiang Xie Bulvarı'nın derinlerinde yer alan “Berrak Su Cenneti”nin üçüncü katında Lin Lei ve diğerleri özel bir odadaydı.

Fen Lai Şehri geceleri son derece gürültülüydü.

“Berrak Su Cenneti” ise gecenin en hareketli, en şamatalı vaktini yaşıyordu. Kadınların cilveli kıkırdamaları kesilmiyor, erkeklerin coşkulu kahkahaları peş peşe yükseliyordu. Özel odada dört kardeş içki içip sohbet ediyor, yanlarında da dört güzel kız onlara eşlik ediyordu.

“İkinci Kardeş, Üçüncü Kardeş, ben Dördüncü Kardeş'le önce yatmaya gidiyoruz. Siz ikiniz…” Ye Lu, yeşil uzun saçlı bir kızı kollarına almış, ağzından içki kokuları saçarak konuşuyordu.

“Tamam, Büyük Kardeş Ye Lu, yeter artık, olur mu?” Lin Lei sözünü kesti.

Ye Lu ile Lei Nuo birbirlerine bakıp Lin Lei ve Qiao Zhi'ye küçümseyen bir bakış attılar. Ardından ikisi de birer güzel kadını kollarına alıp özel odadan çıktılar. Lin Lei ve arkadaşları iki yıldır sık sık buraya geliyordu.

Genellikle Ye Lu ile Lei Nuo eğlenmeye gider, Lin Lei ile Qiao Zhi ise en fazla biraz içki içer, kızlarla sohbet ederdi.

“Genç Efendi Lin Lei, iki yıldır tanışıyoruz ama siz hâlâ…” Lin Lei'nin yanındaki yeşil saçlı kız biraz hoşnutsuzca konuştu.

Lin Lei'nin başı ağrımaya başlamıştı.

“Ai La, yorulduysan gidip dinlenebilirsin. Ücretinden tek bir bakır bile eksik olmayacak.” Lin Lei ancak soğuk bir sesle böyle söyleyebildi. Ai La adlı kız artık başka bir şey söylemeye cesaret edemedi. Berrak Su Cenneti'ne gelip yalnızca içki içmek gerçekten de çok ender görülen bir şeydi.

Sarmal Ejderha Yüzüğü'nden bir ışık huzmesi fırladı ve De Lin Ke Wo Te'nin biçimine dönüştü.

De Lin Ke Wo Te yüzünde geniş bir gülümsemeyle Lin Lei'ye baktı ve alaycı bir sesle, “Vay vay, Lin Lei. Önünde kadın duruyor, sen hâlâ suratını böyle asıyorsun. Ah, yazık ki ben koskoca bir Kutsal Seviye Büyük Büyücüyken artık sadece bir ruh hâlindeyim; istesem de bir kadına dokunamıyorum. Sen ise hâlâ böyle davranıyorsun, seni küçük velet!” dedi.

“Büyükbaba De Lin.” Lin Lei kaşlarını çatıp hoşnutsuzca zihinsel yoldan seslendi.

De Lin Ke Wo Te dudak büktü. “Kadınlarla birlikte olmanın nasıl bir şey olduğunu daha bilmiyorsun. Bir gün öğrenince muhtemelen bambaşka davranırsın.”

Lin Lei başını çevirip pencerenin dışına baktı; bu çapkın ihtiyar De Lin Ke Wo Te'yi artık umursamadı. Pencereden esen serin hava yüzüne vurunca zihni de sakinleşti.

“Büyülü Canavar Sıradağları… Acaba gerçekten nasıl bir yer?”

Bir iki hafta sonra Lin Lei yola çıkacaktı. En Si Te Akademisi'nde Büyülü Canavar Sıradağları hakkında sayısız efsane duymuş, De Lin Ke Wo Te'den de pek çok şey dinlemişti. Ama Lin Lei daha önce oraya hiç gitmemişti. Dağlarla ilgili bütün sahneleri sadece hayal edebilirdi.

“Bir hafta sonra yola çıkacağım.”

Lin Lei pencereden sonsuz gece göğüne bakarken kararını verdi.