Bölüm 48 · Altı—Yıl

Dere şırıl şırıl akıyordu. Lin Lei bağdaş kurmuş oturuyor, bir elinde düz keski, diğerinde avuç içi büyüklüğünde bir taş tutuyordu.

“Temelden başlayacağız. Önce bu küçük taşla alıştırma yap…”

En Si Te Akademisi’nin arka dağlarında Lin Lei tek başına De Lin Ke Wo Te’nin rehberliğinde oymacılık öğrenmeye başladı. Taş heykelin özünü giderek daha iyi kavradıkça ‘Düz Keski’ Ekolü’nün orta ve ileri aşamalarda Zihinsel Gücü neden artırabildiğini de anladı.

Başkaları heykel oyarken bir yığın alet kullanmak zorundaydı.

Yalnızca eserin farklı bölümlerinde farklı aletler seçmek bile büyük dikkat ve zihinsel emek gerektirirdi. Bu yüzden her iyi eser, sanatçının bütün enerjisini tükettiği uzun ve yorucu bir çalışmanın ürünüydü.

Düz Keski Ekolü ise farklıydı.

Tek alet düz keskiydi. Hangi alete geçileceğini düşünmek gerekmezdi. Elbette yalnızca tek alet kullanmanın zorluğu çok daha yüksekti. Örneğin çanak keskiyle kolayca işlenebilecek bir yeri düz keskiyle oymak için taşın yapısını neredeyse acımasız bir hassasiyetle kavramak gerekirdi.

Bir de kuvvet meselesi vardı.

Büyük artık parçaları normalde baltayla yarıp atmak gerekirdi. Yalnız düz keski kullanacaksan yeterli kuvvete sahip olmalıydın.

Taşın yapısını kavrama işini toprak büyücülerinin doğuştan sahip olduğu algıyla çözmek mümkündü. Bilek kuvvetiyse ancak çalışarak gelişirdi. Lin Lei artık ikinci seviye büyücüydü ve bilek gücü fena sayılmazdı. Buna rağmen ancak küçük eserler oyabiliyor, büyük heykeller için hâlâ yetersiz kalıyordu.

Fakat…

Şimdilik Lin Lei yalnızca temel çalışıyordu.

…

O okul yılı bittiğinde Lin Lei Wu Shan Kasabası’na döndü.

Yeni yılın ardından küçük Wo Dun, ağabeyi Lin Lei’yle ancak birkaç gün geçirebildi. Sonra Kâhya Xi Li’nin gözetiminde Ao Bu Lai En İmparatorluğu’na doğru yola çıktı. Lin Lei istemese de küçük kardeşinin gidişini izlemek zorunda kaldı. Henüz altı yaşındaki Wo Dun hıçkıra hıçkıra ağlarken, on yaşındaki Lin Lei ile böylece ayrıldılar.

Zaman akıp geçti.

En Si Te Akademisi’nde Lin Lei her zamanki gibi kendi yolunda ilerliyor, günün büyük bölümünü akademinin arka dağlarında sıkı çalışarak geçiriyordu.

Ergenlik çağına girdiğinde iştahı birden arttı, boyu hızla uzadı; beden gücü ve fiziksel yetenekleri de doğal olarak büyük bir hızla gelişti. Taş heykel sanatında De Lin Ke Wo Te’nin öğretisi ve Lin Lei’nin kendi çabası sayesinde durmadan ilerleme kaydediyordu.

…

İlkbaharlar sonbaharlara, açan çiçekler dökülen yapraklara dönüştü. Göz açıp kapayıncaya kadar üç yıl geçti.

En Si Te Akademisi’nin arka dağlarındaki bir şelalenin yanında.

“Gümbür gümbür…” Şelale su perdesi gibi aşağı dökülüyor, derin havuza çarparken kulakları sağır eden bir ses çıkarıyordu.

Lin Lei şelalenin yanında duruyor, elindeki neredeyse otuz santimetre uzunluğundaki düz keskiyle yarım insan boyundaki bir taşı durmadan oyuyordu. Keski neredeyse bir gölge perdesine dönüşmüş, geçtiği her yerde taş parçaları havaya fırlıyordu. Heykelin kaba biçimi yavaş yavaş ortaya çıkmıştı.

Sabahtan akşama kadar heykelin hatları giderek belirginleşti.

Lin Lei’nin bütün dikkati heykeldeydi. Sanki doğanın içine karışmış, zihni taşın içindeki biçimle bütünüyle bütünleşmişti. O olağanüstü his yüzünden zamanın geçtiğini hiç fark etmiyordu. Doğaya böylesine yakın olma hâli, Zihinsel Gücünün toparlanmasını sağlamakla kalmıyor, ona yeni bir canlılık kazandırarak büyütüyordu.

Lin Lei ise bunun farkında bile değildi; düz keskiyi kendi kolunun bir uzantısıymış gibi kullanmayı sürdürüyordu.

Gereksiz taş parçaları durmadan eksildikçe heykelin gerçek görüntüsü daha da netleşti. Güneş battığında Lin Lei’nin elindeki düz keski sonunda durdu.

“Huuu!”

Lin Lei hafifçe nefes verdi. Taş tozları uçuştu ve heykelin tamamı ortaya çıktı. Neredeyse yarım metre uzunluğunda bir sıçan, canlıymış gibi Lin Lei’nin önünde duruyordu. İlk bakışta gerçek sanılabilecek kadar canlıydı. Yan taraftaki küçük Gölge Sıçanı Bei Bei bunu görünce heyecanla “cik cik” sesleri çıkardı.

Baştan sona tek solukta tamamlanmıştı!

“Ne tuhaf, ne harika bir his.” Lin Lei ancak o zaman Zihinsel Gücünün büyük ölçüde arttığını fark etti.

Ay beyazı bir cübbe giymiş De Lin Ke Wo Te yan tarafta gözlerini kısarak gülümsüyordu. “Lin Lei, bugünden itibaren zar zor da olsa başlangıç seviyesine girmiş sayılırsın. O harika hissi sen de yaşadın, değil mi? Ama bu eserin yalnızca biçimi benziyor. En fazla Pu Lu Ke Si Galerisi’nin sıradan eserler salonuna konur. Dışarı çıkarman bile benim yüzümü kara çıkarır. Yok et.”

“Evet, De Lin dede.”

Lin Lei’nin düz keskisi birkaç kez art arda parladı. Az önceki heykel bir anda ondan fazla parçaya ayrıldı. Lin Lei o yıl taş heykel sanatında nihayet ilk eşiği geçmişti.

Ve o yıl Lin Lei on üç yaşındaydı!

Günler ayları, aylar yılları izledi.

Taş heykel sanatında başlangıç seviyesini geçtikten sonra Lin Lei’nin Zihinsel Gücü çok daha hızlı gelişmeye başladı. Kesin olarak söylemek gerekirse Lin Lei dokuz buçuk yaşında ikinci seviye büyücü olmuş, on bir yaşında üçüncü seviyeye, on üç yaşında ise dördüncü seviyeye ulaşmıştı!

Büyücülükte seviye yükseldikçe zorluk katlanarak artıyordu. Normal şartlarda Lin Lei’nin dördüncü seviyeden beşinci seviyeye çıkması en az üç yıla yakın sürmeliydi.

Fakat gerçek şuydu—

Manolya Takvimi’nin 9996. yılının sonbaharında, yani Lin Lei on dört buçuk yaşındayken beşinci seviye büyücü oldu. Dördüncü seviyeden beşinciye yalnızca bir buçuk yılda çıktı. Bu süre, üçüncü seviyeden dördüncüye geçerken harcadığından bile kısaydı.

İşte Düz Keski Ekolü’nün oymacılığa kattığı güç buydu!

…

Manolya Takvimi 9997’nin ilkbaharı. Lin Lei’nin En Si Te Akademisi’ndeki yedinci yılıydı ve o yıl on beş yaşındaydı.

Gök mavisi bir cübbe giymiş Lin Lei, En Si Te Akademisi’nin yolunda yürüyordu. Omzunda her zamanki gibi sevimli küçük Gölge Sıçanı Bei Bei vardı. Aradan altı yedi yıl geçmiş olmasına rağmen Bei Bei’nin bedeni zerre kadar büyümemişti.

Lin Lei artık tam bir metre seksen boyundaydı ve doğal olarak sakin, ağırbaşlı bir hava taşıyordu. Toprak ve rüzgâr elementlerinin bedenini durmadan güçlendirmesi, Lin Lei’nin aralıksız çalışması ve Ejderha Kanı Savaşçısı soyunun kendine özgü avantajları birleşince dördüncü seviye savaşçı gücüne ulaşmıştı.

Yüzlerce jinlik dev kayaları kolayca kaldırabiliyor, tek yumrukla taşı parçalayabiliyordu.

Düz Keski Ekolü’nde ilerlemesi de Lin Lei’nin Zihinsel Gücünü on üç yaşından itibaren sürekli artırmıştı.

Manolya Takvimi 9997’nin başında Lin Lei, En Si Te Akademisi’nin beşinci sınıfına girmiş ve akademinin bir numaralı dâhisi Di Ke Xi’yle aynı sınıf seviyesine ulaşmıştı. Di Ke Xi zamanında dördüncü seviye büyücülükten beşinci seviyeye çıkmak için üç yıl harcamıştı; fakat beşinci seviyeden altıncı seviyeye geçiş eşiğini hâlâ aşamamıştı.

On beş yaşında, beşinci seviye büyücü!

Lin Lei ile Di Ke Xi gerçekten de birer canavar dâhi sayılabilirdi. Fakat insanların büyük çoğunluğuna göre Lin Lei daha da sıra dışıydı. Çünkü akademinin resmî test tarihlerine bakılırsa dördüncü seviyeden beşinci seviyeye çıkması yalnızca bir yıl sürmüş görünüyordu.

Lin Lei’nin ürkütücü gelişme hızı herkesi hayran bırakmıştı.

Lin Lei ile Di Ke Xi birlikte, akademinin tamamı tarafından ‘En Si Te Akademisi’nin iki eşsiz dâhisi’ olarak kabul ediliyordu.

“Bak, Lin Lei! İki yıl önce dördüncü seviye büyücü olmuştu, geçen yıl da beşinci seviyeye çıktı. Yalnızca bir yıl! İnanılmaz. Bence Lin Lei altıncı seviye büyücülüğe Di Ke Xi’den önce ulaşacak.”

“Lin Lei her gün arka dağlarda sıkı çalışıyor. Di Ke Xi’nin de son zamanlarda arka dağlara gidip çalışmaya başladığını duydum. Herhâlde Lin Lei’den etkilenmiştir.”

“Olabilir. Lin Lei’nin bu korkunç gelişme hızıyla Di Ke Xi’yi geçip En Si Te Akademisi’nin bir numaralı dâhisi olması bile mümkün.”

…

Yolda Lin Lei’yi gören pek çok kişi kendi arasında alçak sesle konuşuyordu. En Si Te Akademisi’nin kabul edilmiş iki büyük dâhisi nereye gitse insanların bakışlarını ve fısıltılarını üzerine çekiyordu. Ancak Lin Lei, gücü ne kadar artsa da hiçbir yıl turnuvasına katılmıyordu.

“Dâhi mi?” Lin Lei kendi kendine alaycı biçimde güldü.

Lin Lei kendisini hiçbir zaman dâhi olarak görmemişti. Bugünkü gücü, neredeyse her gün ara vermeden yaptığı sıkı çalışmanın, akademide altı yıl boyunca tek gün sapmadan sürdürdüğü disiplinin ve De Lin dedenin özenli rehberliğinin sonucuydu.

“Ama yine de Bei Bei’ye rakip değilim.” Lin Lei omzundaki Bei Bei’ye baktı. “Bei Bei, sen şimdi hangi seviyedesin?”

“Cik cik…” Bei Bei dişlerini göstererek Lin Lei’ye güldü ve ruhları aracılığıyla, “Ben de bilmiyorum. Başka Büyülü Canavarlarla hiç dövüşmedim ki. Ama sen bana rakip değilsin, hehe!” dedi. Belli ki bundan büyük gurur duyuyordu.

Çevresindeki hayran bakışları ve fısıltıları hiç umursamayan Lin Lei sakin adımlarla En Si Te Akademisi’nin arka kapısından çıktı, dağlara girdi ve geçmişte olduğu gibi sıkı çalışmasına başladı. Altı yıl boyunca aynı disiplinle çalışması, başarısının en büyük nedeniydi.

Lin Lei ormanın içinde hızlı ve hafif adımlarla ilerlerken küçük Gölge Sıçanı Bei Bei de ruhları üzerinden onunla durmadan gevezelik ediyordu. “Patron Lin, Büyülü Canavar Ormanı’ndaki sınava ne zaman gideceğiz? Sen beşinci seviye büyücü oldun artık. Sınava başlayabilirsin. Ben Bei Bei de gücümü gösterebilirim!”

“Acelesi yok.” Lin Lei’nin cevabı son derece kısaydı.

“İnsan gerçekten üzülüyor. Ben bir Büyülü Canavarım ama hayatımda bir kez bile Büyülü Canavar Ormanı’na gitmedim. Ne büyük trajedi!” Altı yılda Bei Bei’nin kendini ifade etme yeteneği de epey gelişmişti.

“Sus. Bir daha gürültü edersen bugün sana et kızartmam.” Lin Lei bunu söyler söylemez Bei Bei ağzını kapattı ve tek ses çıkarmadı.

Lin Lei ormanda ilerlerken De Lin Ke Wo Te de yanında süzülüyordu. Lin Lei’ye bakarken yüzünde büyük bir memnuniyet vardı.

“Lin Lei.” De Lin Ke Wo Te birden seslendi.

Lin Lei dönüp ona gülümsedi ve ruh bağlantıları üzerinden, “De Lin dede, ne oldu?” diye sordu.

De Lin Ke Wo Te gülümseyerek, “Son zamanlarda yaptığın birkaç esere bakarak artık resmen söyleyebilirim: Taş heykel sanatında gerçek ustalığın kapısından içeri adım atmış sayılırsın,” dedi.

Lin Lei’nin gözleri parladı.

De Lin dedenin tuhaf bir huyu vardı: Ölçütlerine ulaşmayan her taş heykel tamamlandıktan sonra mutlaka yok edilmeliydi. De Lin Ke Wo Te’nin sözleriyle, “Böyle eserlerin dünyada kalması Düz Keski Ekolümüzün yüzünü kara çıkarır, benim gibi saygın bir Kutsal Seviye Başbüyücüsünü de rezil eder.”

Bu yüzden Lin Lei satıp para kazanabileceği nice eseri kendi elleriyle yok etmek zorunda kalmıştı.

“Ustalığın kapısından içeri mi? De Lin dede, yani…” Lin Lei heyecanla ona baktı.

De Lin Ke Wo Te memnuniyetle başını salladı. “Evet. Bugünden sonra tamamladığın taş heykelleri yok etmene gerek yok. Dünyada kalmayı hak ediyorlar. Elbette istersen eserlerini Pu Lu Ke Si Galerisi’ne gönderip satabilir, Düz Keski Ekolümüzün adını duyururken biraz da altın kazanabilirsin.”