Bölüm 40 · Öğrencilik Hayatı (I)

İlkbahar geçti, sonbahar geldi. Göz açıp kapayıncaya kadar Lin Lei En Si Te Akademisi’nde yarım yıldan fazla zaman geçirmişti.

En Si Te Akademisi’ndeki günlerinde Lin Lei, susuzluktan kavrulan bir çöl yolcusu gibi temel büyücülük bilgisini açgözlülükle öğreniyordu. Rüzgâr büyüsü konusundaki bilgisi de gücü de durmadan gelişiyor, De Lin Ke Wo Te de zaman zaman kendi görüşleriyle ona yol gösteriyordu.

O gün hava güneşliydi.

1987 numaralı yurttaki dört kardeş öğle yemeğinden sonra akademinin verdiği standart gök mavisi cüppelerini giymişti. Uzun süredir antrenman yaptığı için ince ve düzgün bir fiziğe sahip olan Lin Lei, gök mavisi cüppeyi giyince ayrı bir çekicilik kazanıyordu. Rüzgâr elementi sınıfındaki birkaç kızın derslerden sonra sık sık onunla konuşmak istemesine şaşmamalıydı.

Dört kardeş bir yandan yürüyor, bir yandan da akıllarına gelen her konuda konuşuyordu.

“Doğru ya Lin Lei, bu öğleden sonra yeni öğrencilerin tanışma toplantısına gideceğiz. Sen geliyor musun?” diye sordu Qiao Zhi gülümseyerek.

Qiao Zhi toplu etkinliklere katılmayı çok severdi. Haber toplamaya ve farklı öğrencilerle ilişki kurmaya da yatkındı. Akademiye geleli yalnızca yarım yıl olmuştu ama En Si Te Akademisi’nin birinci sınıfları arasında şimdiden tanınan kişilerden biri sayılıyordu.

“Gitmiyorum,” dedi Lin Lei hiç tereddüt etmeden.

“Haha! Lin Lei’nin kesinlikle gelmeyeceğini biliyordum.” Lei Nuo yan tarafta kahkahaya boğuldu.

Ye Lu kolunu Lin Lei’nin omzuna attı ve iç çekti. “Lin Lei, diyorum ki şu çalışmayı biraz azalt. Senin yeteneğinle azıcık çabalasan bile otuz yıl içinde altıncı seviye büyücü olman kesin. Öyleyse kendini bu kadar neden zorluyorsun? Hayattan keyif almayı da bilmelisin. Tanışma toplantısında bir sürü sevimli güzel kız var.”

“Evet, gerçekten çok sevimliler,” diye ekledi Lei Nuo da gözlerini açarak.

Lin Lei çaresizce gülümsedi.

Saf ve masum Lei Nuo, Ye Lu’nun peşine takıla takıla çoktan “yanlış yola” sapmıştı.

“Ye Lu, seni çapkın, beni de sürükleme. Hadi, benim çalışma vaktim geldi. Yarın ayın son günü. Yarın sizinle eğlenmeye çıkarım.” Lin Lei gülümsedi. Her ayın son iki günü, kendisine izin verdiği iki gündü.

Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi, Lin Lei’nin huyunu biliyorlardı; hepsi başını salladı.

Lin Lei hemen adımlarını hızlandırdı ve hafif, hızlı bir tempoyla akademinin arka dağlarına doğru koştu. En Si Te Akademisi’nde yalnızca öğrencilerin sayısı birkaç bini buluyordu. Bunun yanı sıra akademide araştırma ve deney yapan çok sayıda büyücü, bir de çeşitli hizmetlerde çalışan insanlar vardı. Kampüs gerçekten kalabalıktı.

Yol boyunca gök mavisi cüppeler giymiş pek çok öğrenci gördü.

“Hrrr~~” Alçak bir hırıltı duyuldu.

Lin Lei sesin geldiği yöne baktı ve gözleri parladı. “Büyülü Canavar!”

Dalgalanan yelesi, pürüzsüz yeşilimsi kürkü, kalın ve güçlü dört bacağı vardı. Yabani, soğuk gözlerinde kurtlara özgü acımasızlık yatıyor; metalik bir parıltıyla ışıldayan buz gibi pençeleri insanın içini ürpertiyordu.

Büyülü Canavar—Rüzgâr Kurdu.

Rüzgâr kadar hızlı, korkutucu bir Büyülü Canavardı.

Büyülü Canavar ormanlarında en korkutucu şeylerden biri bir Rüzgâr Kurdu sürüsüne rastlamaktı. Böyle bir sürüyle karşılaşıldığında onların hızı yüzünden kaçmak bile son derece zordu.

O anda bu güçlü Rüzgâr Kurdu’nun sırtında yakışıklı, siyah saçlı genç bir adam oturuyordu. Genç sağa sola bakınıyor, böylesine bir Büyülü Canavara sahip olmaktan oldukça gurur duyuyor gibiydi.

“Herhâlde beşinci ya da altıncı sınıf öğrencisi,” diye düşündü Lin Lei.

En Si Te Akademisi’nde Büyülü Canavara sahip kişiler gerçekten az değildi. Akademinin özel olarak tuttuğu büyücülerin yanı sıra bazı beşinci ve altıncı sınıf öğrencilerinde de vardı. Bu öğrenciler Ruh Sözleşmesi parşömenleri satın alıyor, bazı Büyülü Canavarları boyun eğdirip binek olarak kullanıyordu.

“Alt tarafı bir Büyülü Canavar. Bu kadar gururlanacak ne var?” Lin Lei, siyah saçlı gencin kendini beğenmiş tavrını hiç umursamadı.

Akademinin arka kapısından çıktı ve arka dağlara girdi.

En Si Te Akademisi’nin arka dağları son derece genişti. Çok ama çok uzun zaman önce bu dağlarda Büyülü Canavarlar dolaşırmış; fakat sonradan akademinin büyücüleri hepsini öldürüp temizlemişti. Artık arka dağlarda yalnızca sıradan vahşi hayvanlar kalmıştı.

Ormana girer girmez Lin Lei’nin hızı birden arttı.

Rüzgâr elementi destek büyüsü ‘Aşırı Hız’ı doğal bir hareket gibi kullandı. Bütün bedeni düşen bir yaprak kadar hafiflemişti; ormanın içinde kıvrakça ilerledi. Birkaç li koştuktan sonra hedefine, bir derenin yakınındaki açıklığa ulaştı.

“Cik cik~~” Bei Bei yine Lin Lei’ye seslendi.

Lin Lei gülümsedi ve tembihledi: “Yine oynamaya mı gidiyorsun? Tamam ama fazla uzaklaşma.” Bei Bei konusunda içi rahattı. Onu ilk gördüğünden beri bir yıl geçmişti. Küçük Gölge Sıçanının bedeni hiç büyümemiş, hâlâ yaklaşık yirmi santimetre uzunluğunda kalmıştı; fakat hızı çok büyük ölçüde artmıştı.

“Büyücü mü? Sekizinci ya da dokuzuncu seviye bir savaşçı Bei Bei’yi yakalayabilir belki. Bir büyücünün onu yakalaması içinse Kutsal Seviye olması gerekir.” Lin Lei büyücülerin fiziksel yapısının ne kadar zayıf olduğunu çok iyi biliyordu.

Küçük Gölge Sıçanı Bei Bei bir sıçrayışta ormanın içine daldı.

“De Lin dede, çık da bana biraz yol göster,” diye seslendi Lin Lei zihninden.

Bir sis şeridi süzülüp De Lin Ke Wo Te’ye dönüştü. De Lin Ke Wo Te, Lin Lei’ye takılır gibi baktı. “Lin Lei, bugün ne oldu? Normalde hemen meditasyona dalıp antrenmanına başlar, bu ihtiyarı hiç umursamazdın. Şimdi beni neden çağırdın? Az önce ne güzel uyuyordum. Ahh, güzel rüyamı böldün.”

Lin Lei dudak büktü.

De Lin dedesine bakınca Kutsal Seviye bir Büyü Üstadı sanırdın; ama uzun süre birlikte kalınca anlardın ki dışarıdan sıcak ve sevecen görünse de içi çocuk gibiydi.

“De Lin dede, ikinci seviye büyücü düzeyine ulaştığımı hissediyorum. Beni test etmeni istiyorum,” dedi Lin Lei sonunda asıl amacını.

“İkinci seviye büyücü mü?”

De Lin Ke Wo Te ilgiyle hesapladı. “Hm. Benimle büyü çalışmaya başlayalı daha bir buçuk yıl kadar oldu, değil mi? Pekâlâ. Başlangıç büyüsü ‘Parçalayıcı Taş’ı kullan da göreyim. Sınırına kadar zorlan, tamam mı?”

Parçalayıcı Taş, büyücünün gelişimiyle birlikte güçlenen bir büyüydü.

Toprak elementinin birinci seviye büyüleri arasında ‘Parçalayıcı Taş’ vardı. Ama yasaklı büyüler arasında da ‘Parçalayıcı Taş’ bulunurdu; yalnız o seviyeye geldiğinde adı artık... ‘Meteor Yağmuru’ olurdu. Toprak büyücüsünün gücü arttıkça Parçalayıcı Taş’ın gücü de doğal olarak artardı.

“Tamam, De Lin dede.”

Lin Lei hemen büyü sözlerini sessizce okumaya başladı. Söylemesi zor büyü sözlerinde öylesine ustalaşmıştı ki artık düşünmeden bile okuyabiliyordu. Sözleri mırıldanırken bütün ruhunun özel bir hâle girdiğini hissetti.

Göğsündeki toprak elementi Büyü Gücü bir anda kabardı. Gök ile yer arasındaki elementler de onun çekimine kapıldı.

Yan taraftaki toprak birden çatladı.

Beş tane, insan başı büyüklüğünde taş havaya yükseldi ve Lin Lei’nin başının üzerinde asılı kaldı. Beş taşın yüzeyi de toprak sarısı bir ışıkla çevriliydi. Lin Lei’nin gözleri birden parladı, ağzından alçak bir haykırış çıktı ve beş taş uzaklara doğru fırladı. Hızları öyle yüksekti ki havayı yaran sert bir uğultu çıkardılar.

“Güm!”

Toprak sarısı ışıkla sarılmış beş taş aynı anda, bir kâse ağzı kadar kalın bir ağacın gövdesine çarptı. Gövde şiddetle sallandı ama kırılmadı. Beş taş sonunda yere düştü.

“Mm, çok iyi.” De Lin Ke Wo Te’nin gözleri parladı. “Aynı anda beş Parçalayıcı Taşı kontrol edebiliyorsun. Uçuş hızları da gayet iyi. Gerçekten ikinci seviye büyücü gücüne ulaşmışsın.” Lin Lei’nin performansından son derece memnundu.

Lin Lei’nin yüzünde de istemsizce bir gülümseme belirdi.

Hedefine bir adım daha yaklaşmıştı.

Evden ayrılırken babasının söylediği sözleri asla unutamıyordu: “Onu geri alamazsan, ölsem bile seni affetmeyeceğim!” Bu cümle sanki yüreğinin üzerinde asılı duran keskin bir bıçaktı; her an onu daha fazla çalışmaya zorluyordu.

De Lin Ke Wo Te ise gülümseyerek ekledi: “Ama Lin Lei, şunu unutma: ikinci seviye büyücü olmak önemli bir şey değil. Büyücü sınıflandırmasına göre birinci ve ikinci seviye başlangıç, üçüncü ve dördüncü seviye orta, beşinci ve altıncı seviye ileri düzeydir. Yedinci seviye büyücüye ayrıca ‘Büyük Büyücü’, sekizinci seviye büyücüye ‘Büyü Üstadı’, dokuzuncu seviye büyücüye ise ‘Büyük Büyü Üstadı’ denir. Asıl güçlü olanlar yedinciyle dokuzuncu seviye arasındakilerdir. Önünde daha uzun bir yol var.”

“Biliyorum.” Lin Lei başını salladı.

“Pekâlâ, kendi başına güzelce çalış.” De Lin Ke Wo Te yeniden Sarmal Ejderha Yüzüğü’ne girdi.

Lin Lei de ikinci seviye büyücü olmanın heyecanını bastırdı, yeniden sakinleşip bağdaş kurdu ve meditasyona başladı. Güçlü insanlar, küçük yaşlardan itibaren adım adım ilerleyip her bir emek tanesini üst üste biriktirerek yetişirdi.

Lin Lei’den yaklaşık iki-üç li uzakta başka bir yerde.

Lin Lei’nin rüzgâr büyüsü öğretmeni, altıncı seviye büyücü Te Lei birden kaşlarını çattı. “Ha? Toprak büyüsü ‘Parçalayıcı Taş’ mı? Gücüne bakılırsa ikinci seviye büyü düzeyinde. Başlangıç seviyesinde bir büyücü arka dağlara gelip antrenman mı yapıyor? Kim acaba?”

Te Lei az önce rüzgâr büyüsü ‘Algı Rüzgârı’nı kullanırken iki-üç li ötede Lin Lei’nin kullandığı büyünün dalgalanmasını tesadüfen hissetmişti.

Te Lei, büyü dalgalanmasından bunun hangi büyü olduğunu anlayabiliyordu.

Meraklanıp o yöne doğru yürüdü. Altıncı seviye bir büyücü olan Te Lei’nin kullandığı destek büyüsü Aşırı Hız, Lin Lei’ninkiyle kıyaslanamazdı. Te Lei bir sis şeridi gibi, hafif ve olağanüstü hızlı biçimde ormanın içinde süzüldü.

Kısa süre sonra Lin Lei’den yalnızca yüz metre uzakta belirdi.

Büyük bir ağacın yanında durup uzaktaki Lin Lei’yi gözlemledi.

“Demek oymuş?”

Te Lei elbette kendi öğrencisini tanıyordu. “Lin Lei denen bu çocuk derste pek konuşmaz. Büyü denemeleri yapılırken de herkes büyü kullanmayı dener, o ise uzakta durur ve gücünü hiç göstermez. Meğer... bu Lin Lei denen çocuk ikinci seviye büyücü olmuş bile. Yanlış hatırlamıyorsam daha yeni öğrenci. Demek o da bir dâhiymiş.”

Lin Lei zaten büyü kullanabiliyordu; bu yüzden öğretmen sınıfta öğrencilerden büyü denemelerini istediğinde hep kenardan izlerdi.

Toplu etkinliklere katılmaması ve gizemli tavırları, onu tanıyan öğrencilerin ortak kanaati hâline gelmişti.

“Vay vay... Öğrencilerimin arasında böyle bir dâhi varsa bu yılki birinci sınıflar arası yarışmadan biraz ikramiye kaparım.” Te Lei’nin yüzünde kocaman bir gülümseme açtı. O sırada meditasyona dalmış Lin Lei ise yüz metre ötedeki Te Lei’nin varlığını zerre kadar hissedemiyordu.