Bölüm 172 · Katliam

O uçsuz bucaksız kan denizindeki beyaz kemikler ve cesetler birbirinden farklıydı. Bazı cesetler neredeyse on metre boyunda devlere aitti; bedenleri pullarla kaplıydı ve başlarında iki boynuz vardı. Bazı iskeletlerse soluk, tuhaf bir altın ışıltıyla parlıyordu…

“Ah…”

Lin Lei'nin gözlerine belli belirsiz bir kızıllık yayıldı. Bütün bedeninden doğal olarak korkunç bir öldürme aurası saçılıyordu. Bu aura sanki maddeselmiş gibi çevresinde kana benzeyen soluk kırmızı bir sis oluşturdu. Sis perdesinin ortasındaki Lin Lei, bir katliam tanrısını andırıyordu.

Lin Lei'den çok uzakta olmayan Bei Bei de bu öldürme aurasının baskısını doğal olarak hissetti.

Bei Bei korkuyla bütün tüylerini diken diken etti. Bedenindeki kasların titrediğini, kanının kaynadığını, hatta keskin pençelerini bile tam denetleyemediğini açıkça hissediyordu.

Korku.

Daha önce hiç tatmadığı bir korku!

“Pa-Patron, sana ne oldu?” diye Bei Bei dehşetle sordu.

Aslında Lin Lei'nin aklı hâlâ yerindeydi. Yalnızca o öldürme aurasının saldırısına uğradıktan sonra içinde insan öldürmeye yönelik güçlü bir dürtü doğmuştu.

“Bu Mor Kan Esnek Kılıcı…” Lin Lei, öldürme dürtüsünü zorla bastırırken elindeki kılıca baktı.

“Vınnn…” Mor Kan Esnek Kılıcı'nın yüzeyinde daha da uğursuz bir kızıl ışık akıyordu; sanki üstünden kan süzülüyordu. Kılıç sürekli titriyor, Lin Lei onun arzusunu açıkça hissedebiliyordu. Mor Kan Esnek Kılıcı katliam istiyordu, sonsuz bir katliam!

Lin Lei içindeki öldürme dürtüsünü bastırdıkça dürtü daha da şiddetleniyor, gözleri giderek daha koyu bir kırmızıya dönüyordu.

“Ah!” Lin Lei çılgınca kükredi.

Bir anda sert bir rüzgâr gibi dağdan aşağı atıldı. Elindeki Mor Kan Esnek Kılıcı yıldırım misali durmadan çakıyor; geçtiği yerlerde ağaçlar devriliyor, iri kayalar parçalanıyor, her taraf harabeye dönüyordu.

Bei Bei, Lin Lei'nin çılgınca dağdan aşağı indiğini görünce bir süre olduğu yerde tereddüt etti. Daha önce hiç hissetmediği bu öldürme aurası onu iliklerine kadar korkutmuştu. Ama patronu için…

“Yaa!” Bei Bei dişlerini sıktı ve dağdan aşağı fırladı.

…

Lin Lei'nin bulunduğu dağın eteğinden çok uzakta, berrak ve yeşil bir göl vardı. Göl kıyısında Altın Gözlü Aslan Mastiflerinden oluşan bir sürü yaşıyordu. Bu yaratıklar sürü hâlinde yaşayan Büyülü Canavarlardı; sıradan leopar ve kaplan türlerinden farklıydılar. Leopar ve kaplan türü Büyülü Canavarlar büyük savaşlar sırasında bir araya gelebilse de normal zamanlarda farklı bölgelerde yaşardı. Altın Gözlü Aslan Mastifleri ise böyle değildi.

Üstelik sürü bilinci çok güçlüydü ve birlikte dövüşmekte ustaydılar.

Pençeleriyle dişlerinin saldırı gücü şaşırtıcıydı. Bu sürüde yüzü aşkın Altın Gözlü Aslan Mastifi vardı. Her biri yalnızca sekizinci seviye bir Büyülü Canavar olsa da sıradan dokuzuncu seviye Büyülü Canavarlar bile onları kışkırtmaya cesaret edemezdi. Bu bölgenin tartışmasız hâkimleriydiler.

O sırada…

Altın Gözlü Aslan Mastiflerinin kimi yeşil göl kıyısındaki çimenlere uzanmış dinleniyor, kimi gelişigüzel dolaşıyor, kimi de göle atlayıp keyifle yüzüyordu. Henüz avlanma vakti değildi. Yetenekleri düşünüldüğünde yiyecek bulamamak gibi bir kaygıları hiç yoktu.

Birçok Altın Gözlü Aslan Mastifi ansızın tetikte başını çevirip dağ yönüne baktı. Keskin duyularıyla bir canlının hızla yaklaştığını hemen fark etmişlerdi. Yatanlar da birer birer ayağa kalktı ve yaklaşan varlığın geldiği yöne soğuk bakışlarla baktı.

Altın Gözlü Aslan Mastifleri yaklaşık üç metre yüksekliğinde, altı metreden uzundu. Bedenleri altın sarısıydı ve genel görünümleri aslanı andırıyordu. Ancak gözleri tuhaf biçimde altın ışık saçıyordu.

“Kükreee…” Sürünün lideri birden alçak bir kükreme çıkardı.

Sonunda kendilerine meydan okumaya gelen varlığı gördüler: Soluk kırmızı bir sisin içine bürünmüş, elinde uğursuz mor bir uzun kılıç tutan bir insandı. Son derece zeki olan sürü rahatladı. Sonuçta yalnızca tek bir insandı. Kutsal Seviye bir uzman değilse onları sarsması mümkün değildi.

Fakat hemen ardından—

İnsan yaklaşıp kırmızı sis onları sardığı anda bütün Altın Gözlü Aslan Mastifleri daha önce hiç yaşamadıkları bir korku hissetti. Bu baskı, Kutsal Seviye bir Büyülü Canavarın kudretinden bile çok daha dehşet vericiydi. Öldürme aurasının baskısı altında dört uzuvları sanki söz dinlemez oldu; hepsi korku içinde yere çöktü ve gururlu başlarını eğdi.

“Kan… kan…”

Lin Lei aklını korumak için çabalıyordu ama Mor Kan Esnek Kılıcı'nın kana duyduğu açlığı hissedebiliyordu. Kılıcın derinlerinde gizlenen kanlı öldürme aurasını uyandırdığına göre onu yeterince kanla doyurması gerekiyordu.

“Puf!”

Mor Kan Esnek Kılıcı mor bir ışık huzmesine dönüşüp bir Altın Gözlü Aslan Mastifinin boynundan geçti. Neredeyse bir metre yüksekliğindeki devasa baş havaya fırladı.

Lin Lei çok hızlıydı.

Hayır, daha doğrusu Mor Kan Esnek Kılıcı'nın öldürme hızı çok yüksekti. Arka arkaya sekiz Altın Gözlü Aslan Mastifinin başı kesildiğinde, ilk yaratığın başı daha yeni havaya yükseliyordu. Ancak o anda korkudan yere çökmüş sürü sonunda tamamen kendine gelebildi.

“Kükreee!” Çok uzakta olmayan, sürünün en iri lideri güçlükle ayağa kalkıp başını kaldırarak kükredi. Buna rağmen dört uzvu hâlâ hafifçe titriyor, gözlerindeki korkuyu gizleyemiyordu.

Ama zekâları yüksekti.

Hepsi anlıyordu… karşılarındaki, şimdiye dek görmedikleri kadar korkunç bir aura yayan insan onları öldürmeye gelmişti. Korkuyor olsalar da direnmek zorundaydılar.

Mor Kan Esnek Kılıcı kan içtikçe neşeli bir kılıç çınlaması çıkarıyordu.

“Ölün… ölün.” Lin Lei öldürdükçe kalbinin derinindeki öldürme arzusu da kışkırtılıyormuş gibi hissediyordu. O anda tek istediği öldürmekti.

Geriye kalan yüzü aşkın Altın Gözlü Aslan Mastifi Lin Lei'yle yüz yüze gelmeye cesaret edemiyor, birer birer dönüp kaçmaya çalışıyordu.

“Şiu!” Lin Lei'nin Mor Kan Esnek Kılıcı bir Altın Gözlü Aslan Mastifine savruldu.

Kaçamayacağını anlayan yaratık geri dönüp kanlı ağzını açarak Lin Lei'yi ısırmaya çalıştı; aynı anda ağzından kavurucu alevler püskürttü. Lin Lei'nin bedeninin yüzeyinde doğal olarak koyu yeşilimsi siyah Ejderha Kanı Savaş Qi'sinden bir kalkan oluştu ve anında salınan alevi engelledi.

Mor Kan Esnek Kılıcı yaratığa yaklaştığında, Altın Gözlü Aslan Mastifi öldürme aurasının baskısının öncekinden birkaç kat daha güçlü olduğunu açıkça hissetti. Bu benzeri görülmemiş korku dört uzvunu gevşetti; Büyü Kristali Çekirdeğinde kabaran enerji bile duraksadı. Mor Kan Esnek Kılıcı tek hamlede başını koparırken karşı koyamadı.

Maddesel hâle gelmiş öldürme aurasının içindeki Lin Lei, Altın Gözlü Aslan Mastiflerini durmadan kovalamaya başladı.

Bu bölgeye hükmeden yaratıklar artık gerçekten paniğe kapılmıştı. Nereden çıktığını bilmedikleri bu katliam iblisi onları dehşete düşürüyordu. Öldürme aurası öylesine güçlüydü ki bedenlerinin işleyişi bile bozulmuştu. Canlarını dişlerine takıp dövüşmek isteseler de bedenleri sözlerini dinlemiyordu.

Kanlar havaya sıçradı.

Kopmuş uzuvlar ve başlar dört yana savruldu…

Göz açıp kapayıncaya kadar otuzdan fazla Altın Gözlü Aslan Mastifi yere serilip ölmüştü.

“Patron! Patron!” Bei Bei kaygıyla sesleniyordu.

Bei Bei, Lin Lei'nin o anki hâlini hissedebiliyordu. Patronunun sonunda durmadan öldüren bir deliye dönüşmesinden korkuyordu. Yavaş yavaş Lin Lei'nin hareketleri durdu.

“Bei Bei, ben iyiyim.” Lin Lei'nin sesi Bei Bei'nin zihninde yankılandı.

Bei Bei hemen yanına fırladı. Lin Lei'nin çıplak üst bedeninin ve alnının ter damlalarıyla kaplı olduğunu, hatta teninin hafifçe kızardığını açıkça gördü. Lin Lei gözlerini kapatmıştı; göğsü körük gibi inip kalkıyordu.

“Huuh…”

Uzun bir nefes verdikten sonra Lin Lei sonunda gözlerini açtı. Gözleri yeniden her zamanki berraklığına kavuşmuştu.

“Patron, sana… sana ne oldu?” Bei Bei endişeyle sordu.

Lin Lei hâlâ korku içindeyken elindeki Mor Kan Esnek Kılıcı'na baktı. Artık bu kılıcın kesinlikle bir katliam kılıcı olduğundan, üstelik geçmişte öldürdüğü insanların sayısının akıl almaz derecede fazla bulunduğundan emindi. Hatta zihninde beliren kan denizindeki sayısız ceset ve beyaz kemiğin bu kılıcın eseri olduğundan kuşkulanıyordu.

Ancak o cesetlerin… Lin Lei çoğunun hangi ırka ait olduğunu bile çıkaramıyordu.

“Boğa başlı, insan bedenli bir ırk mı? Efsanelerde geçen başka yabancı düzlemlerdeki boğa adamlar olabilir mi?” Lin Lei şaşkınlıkla düşündü. Kitaplarda boğa adamlardan söz edildiğini görmüştü ama Manolya Kıtası'nda böyle bir ırk yoktu.

Üstelik cesetlerin arasında, okuduğu kitapların hiçbirinde yer almayan pek çok varlık vardı.

Örneğin yaklaşık on metre boyunda, kalın pullarla kaplı ve başında iki dev sivri boynuz bulunan o devasa yaratıklar… Yalnızca cesetlerinden yayılan aura bile Lin Lei'nin yüreğini ürpertiyordu. Lin Lei, bu dev yaratıkların gördüğü bazı Kutsal Seviye Büyülü Canavarlardan kesinlikle daha zayıf olmadığını hissediyordu.

Ama bu düzeyde cesetlerin sayısı hesaplanamayacak kadar çoktu!

Evet, auraları Kutsal Seviye Büyülü Canavarlardan aşağı olmayan cesetler o kan denizinin her yanında görülüyordu.

“Bu Mor Kan Esnek Kılıcı'nın önceki sahibi kimdi? Bu kadar çok güçlü kişiyi öldürmüş.” Lin Lei içinden ürperdi. Kılıcın kesinlikle daha yüksek bir düzlemden geldiğinden de emindi; Manolya Kıtası'nda bu kadar çok güçlü kişi yoktu.

Mor Kan Esnek Kılıcı'nı ilk ele geçirdiği sahneyi düşününce bunu daha da iyi anladı. Bu kılıç gerçekten Manolya Kıtası'nın bulunduğu düzleme ait değildi.

Lin Lei bir düşünceyle Mor Kan Esnek Kılıcı'nı Uzay Yüzüğü'ne kaldırdı.

“Huuh. Mecbur kalmadıkça Mor Kan Esnek Kılıcı'nın içindeki öldürme aurasını kesinlikle uyandırmamalıyım.” Lin Lei içinden kararını verdi.

Bei Bei o sırada Lin Lei'nin omzuna sıçradı.

“Patron, tam olarak ne oldu?” diye sordu.

Lin Lei, Bei Bei'ye gülümseyerek baktı. “Bei Bei, Sis Vadisi'nin altında o gizemli büyü dizilimini bulduğumuz zamanı hatırlıyor musun? De Lin Dede o zaman, dizilimin Kutsal Seviye büyü dizilimlerinden bile daha karmaşık ve gizemli olduğunu söylemişti. Mor Kan Esnek Kılıcı da o dizilime yardımcı olan bir parçaydı. Demek ki başlangıçta sandığım kadar basit bir şey değilmiş. Şimdi bakınca gerçekten de öyle olduğu görülüyor.”

Bei Bei hemen bütün dikkatini ona verdi.

“Mor Kan Esnek Kılıcı çok, çok fazla katliam görmüş olmalı. Üstelik öldürülenlerin çoğu güçlü kişilerdi; Kutsal Seviye, hatta daha üst düzeydekiler! Tam da bu yüzden kılıcın içinde korkunç bir öldürme aurası birikmiş. Aura salındığında Altın Gözlü Aslan Mastifleri bile titreyerek yere çöktü. Ama bunun yararı olduğu kadar zararı da var… Bir kez uyandırıldığında Mor Kan Esnek Kılıcı mutlaka kan görmek zorunda. Aksi hâlde benim isteğime boyun eğip Uzay Yüzüğü'ne geri dönmüyor.”

Bei Bei başını salladı.

“Patron, bu Mor Kan Esnek Kılıcı gerçekten korkunç. Az önceki öldürme aurası benim bile yüreğimi titretti, dört uzvum hafifçe sarsıldı. O durumda dokuzuncu seviye Büyülü Canavar olsam bile gücümün ancak yarısını kullanabilirdim,” diye Bei Bei dürüstçe cevap verdi.

Sekizinci seviye bir Büyülü Canavarınsa bu öldürme aurası altında gücünün onda biri bile ancak kalırdı.

Mor Kan Esnek Kılıcı'nın aurası uyandırıldığında düşmanın gücü büyük ölçüde düşüyordu. Dokuzuncu seviye Büyülü Canavarlar bile bu kadar etkileniyorsa, savaşta sağlayacağı avantaj kolayca tahmin edilebilirdi.

“Yalnız o vahşi, çılgın öldürme isteği gerçekten kötü hissettiriyor. O aurayı bir kez uyandırırsam, içimdeki bu vahşet ve çılgınlık yatışana kadar epey canlı öldürmek zorunda kalıyorum.” Lin Lei bunu az önce bizzat deneyimlediğinden çok iyi biliyordu.

Mecbur kalmadıkça o öldürme aurasını uyandırmamak daha iyiydi.

“Pekâlâ, Bei Bei. Büyü Kristali Çekirdeklerini çıkaralım, sonra yolumuza devam ederiz.”

“Büyü Kristali Çekirdekleri mi? Hem de bu kadar çok!” Bei Bei hemen heyecanla çekirdekleri toplamaya koştu.

Onlarca Altın Gözlü Aslan Mastifinin çekirdeklerini aldıktan sonra Lin Lei ve Bei Bei cesetleri oldukları yerde bırakıp yoluna devam etti. Büyülü Canavar Sıradağları'nda ne kadar güçlü olursa olsun ölen her Büyülü Canavar sonunda başka canlılara yem olurdu.

Mor Kan Esnek Kılıcı'nın öldürme aurasına ilişkin sırrı keşfetmek yalnızca küçük bir ara olaydı.

Lin Lei çetin eğitim günlerine devam etti. Her gün yalnızca yaklaşık on li yol alıyor, zamanının büyük bölümünü eğitime ayırıyordu. Ağır kılıç kullanımında neredeyse her gün yeni bir şey kavrıyordu. Kendini bütünüyle sıkı eğitim ve ilerlemenin o eşsiz hazzına bırakmıştı.