Bölüm 148 · Dev Bir Ayak

Manolya Takvimi’nin 9999. yılıyla 10.000. yılının kesiştiği o gece yarısında kar taneleri gökten savruluyordu. Fen Lai Şehri’nin sıcaklığı şaşırtıcı derecede düşmüştü. Işık Tapınağı’nın buz gibi gizli odasında Lin Lei soğuk taş duvara yaslanmıştı.

Soğuğu hiç hissetmiyordu.

“İdam edileceğini bilmek ama buna karşı koyacak en ufak güce sahip olmamak.” Lin Lei başını sallayıp hafifçe iç çekti.

Elinden geleni yapmış, denemişti.

Ama bu gizli oda gerçekten özel sınıf görevlinin söylediği kadar korkunç bir savunmaya sahipti. Lin Lei Ejderhalaşsa bile zinciri kıramıyor, odanın tek bir taşına zarar veremiyordu. Yapabileceği tek şey burada sessizce oturup yakında gerçekleşecek infazını beklemekti.

…

Gece kısa sürede sona erdi. Göğü kaplayan yoğun kar da sonunda durmuştu. Soylu aileler de sıradan halk da o sabah on bininci yıl Manolya Festivali’nin gelişini kendi biçimlerinde kutluyordu. Özellikle de Işık Tapınağı.

Sabahın erken saatlerinden itibaren Işık Tapınağı’nın göğünde büyülerle oluşturulmuş türlü türlü olağanüstü ve güzel görüntüler belirmeye başlamıştı.

Kutsal başkent Fen Lai Şehri o gün tam anlamıyla bir neşe denizine dönüşmüştü. Işık Tapınağı’nın önündeki geniş meydan dört bir yandan gelen insanlarla doluydu. Herkes on bininci yıl Manolya Festivali için tezahürat ediyor, Işık Tapınağı da art arda şenlikli etkinlikler düzenliyordu.

Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi bir meyhanenin üçüncü katından uzaktaki Işık Tapınağı meydanına bakıyordu. Meydan insanla kaplıydı; kelimenin tam anlamıyla insan denizi gibiydi.

“Patron Ye Lu, bugün De Bu Si Ailesi’nin düğün ziyafetine gidecek miyiz?” diye sordu Qiao Zhi.

De Bu Si Ailesi’nden Ka Lan’ın düğünü de Manolya Festivali’ne denk geliyordu. Bu uğurlu günde Fen Lai Şehri’nde pek çok kişinin evlenmesi muhtemeldi. Düğün ziyafeti öğlen başlayacak ve geceye kadar sürecekti.

“Gideceğiz. Elbette gideceğiz.” Ye Lu’nun yüzü çok kötüydü.

Lin Lei’nin başına gelenler yüzünden Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi’nin ruh hâli günlerdir çökmüştü.

“Hıh. Üçüncü o pis kadına ve Ka Lan denen o herife acıdı. Şimdi Üçüncü idam edilmek üzereyken Ka Lan ile o pis kadın rahat rahat düğün yapıyor.” Ye Lu’nun içinde büyük bir öfke vardı.

Zaten başından beri Ka Lan ile Ai Li Si’den hoşlanmıyordu.

Hele şimdi Lin Lei idama giderken, onu kurtarmak için hiçbir şey yapamamasının yarattığı öfkeyi dışarı vuracak yer bulamıyordu. Bu yüzden Ka Lan ile Ai Li Si’ye duyduğu hoşnutsuzluk daha da artmıştı.

“Evet. Düğünlerinin sorunsuz geçmesini mi istiyorlar? Rüyalarında görürler,” dedi Lei Nuo dişlerini sıkarak.

Qiao Zhi’nin bile içinden onların düğününü bozmak geliyordu.

Ye Lu, Qiao Zhi ve Lei Nuo son günlerde durmadan Lin Lei için endişelenmişti. Lin Lei’nin idam edileceğini öğrenip de onu kurtaramayınca geçmişte onunla geçirdikleri günler tekrar tekrar akıllarına geliyordu. Kendi güçsüzlüklerinden giderek daha fazla nefret ediyorlardı.

Üstelik Ai Li Si zamanında Lin Lei’yi terk etmiş, şimdi de Ka Lan’la evleniyordu.

Bu üçü bunu nasıl sessizce izleyebilirdi?

…

Fen Lai Şehri, Yeşil Yaprak Yolu. De Bu Si Ailesi’nin konağı.

Öğle vakti soylular ve zenginler birer birer De Bu Si Ailesi’nin kapısından içeri giriyordu. Su Yeşim Taşı kaçakçılığı olayı yüzünden De Bu Si Ailesi Fen Lai Krallığı’nın en üst düzey aileleri arasındaki yerini kaybetmişti. Ama gerilemiş olmasına rağmen hâlâ belli bir etkiye sahipti; en azından krallığın ilk yirmi ailesi arasında sayılabilirdi.

“Kont Zhu Nuo Hazretleri geldi——”

“Barones Pu Lei Hazretleri geldi——”

…

Soylular, soylu hanımlar ve genç hanımlar art arda içeri giriyordu. De Bu Si Ailesi’nin başı Bo Na De ise konukları sıcak bir şekilde karşılıyordu. Ailenin gücü büyük ölçüde küçülmüş olsa da en azından Fen Lai Krallığı’nda hâlâ yerini koruyordu.

“Bo Na Dükü Hazretleri geldi——”

Bo Na Dükü’nün adı duyulunca birçok soylu kapıya baktı. Bo Na De de hemen karşılamaya çıktı. Bugünkü düğünde mevkii en yüksek konuk muhtemelen Bo Na Dükü’ydü. Önceki nişanda Fen Lai Krallığı Kralı Ke Lai De bile gelmişti. Ama bu kez kral düğüne katılmıyordu.

Nedeni herkesçe biliniyordu.

“Dük Hazretleri, gelişiniz bütün De Bu Si Ailesi için bir onurdur,” dedi Bo Na De son derece alçakgönüllü bir tavırla.

Bo Na Dükü başını salladı.

Lin Lei’nin konağındaki suikast olayından sonra sağ başbakan Mei Li Te ölmüştü. Kral Ke Lai De yerine yeni bir bakan atamış olsa da bu yeni sağ başbakanın etkisi onlarca yıl o makamda kalmış Mei Li Te’yle kıyaslanamazdı.

Maliye Bakanı Dük Pa De Sen de ölmüştü. Şimdi Fen Lai Krallığı’nın en güçlü bakanı büyük ihtimalle sol başbakan Bo Na Dükü’ydü.

“Ka Lan, gel ve Dük Hazretleri’ni selamla,” diye seslendi Bo Na De hemen.

Ka Lan o gün son derece şık görünüyordu. Baştan ayağa saf siyah bir tören kıyafeti giymişti; bütün düğündeki en dikkat çekici genç adam olmuştu. Dük’ün önünde saygıyla eğildi. “Bo Na Dükü, düğünüme katıldığınız için teşekkür ederim.”

“Mutluluklar, Ka Lan,” dedi Bo Na Dükü gelişigüzel bir gülümsemeyle.

Tam o sırada——

“Dao Sen Ticaret Birliği’nden Genç Efendi Ye Lu geldi!”

Bu duyuru Bo Na De’nin gözlerini parlatmakla kalmadı; Bo Na Dükü bile onunla birlikte kapıya yöneldi. Fen Lai Krallığı’nın sıradan soyluları Dao Sen Ailesi’yle kıyaslanamazdı. Dao Sen Ticaret Birliği’nin Dao Sen Ailesi bütün Manolya Kıtası’nda sayılı güçlü ailelerden biriydi.

Ye Lu kusursuz kesimli siyah bir tören kıyafeti giymişti.

Lei Nuo şık mavi bir tören kıyafeti içindeydi.

Qiao Zhi ise üzerinde hafif kare desenleri bulunan beyaz bir kıyafet giymişti.

Üçü yan yana içeri girince çevredeki pek çok soylunun gözleri parladı. Büyücüler genellikle kendilerine özgü bir havaya sahip olurdu. Sürekli meditasyon yaptıkları, doğal elementlerle yüksek bir uyum kurdukları ve Zihinsel Güçleri yüksek olduğu için taşıdıkları aura da sıradan insanlardan farklıydı.

Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi hem eski ve büyük ailelerin çocuklarıydı hem de büyücüydü. Hâlleri Fen Lai Krallığı’ndaki sıradan soylu aile çocuklarından açıkça farklıydı.

“Genç Efendi Ye Lu, hoş geldiniz. Bu iki beyefendi?” Bo Na De tek bakışta yanındakilerin de sıradan ailelerden gelmediğini anlamıştı.

Ye Lu hafifçe gülümsedi. “Bunlar En Si Te Akademisi’ndeki yakın kardeşlerim.”

Lei Nuo nazikçe konuştu: “Bay Bo Na De, Ao Bu Lai En İmparatorluğu’ndaki Deng Si Tan Ailesi’nden geliyorum. Bana Lei Nuo diyebilirsiniz.”

“Deng Si Tan Ailesi mi?”

Bo Na De ile Bo Na Dükü birden şaşırdı. Etraftaki bilgili kişiler de Deng Si Tan Ailesi’nin adını duymuştu. Bu aile Ao Bu Lai En İmparatorluğu’nun son derece güçlü ailelerinden biriydi; güçlü bir ordu birliğini kontrol eden türden bir aile.

“Genç Efendi Lei Nuo, De Bu Si Ailesi sizi büyük bir memnuniyetle karşılıyor!” dedi Bo Na De heyecanla.

Deng Si Tan Ailesi’nin genç efendisinin gelişi Bo Na De’ye büyük itibar kazandırıyordu. Yanındaki Ka Lan da son derece saygılı biçimde selam verdi. Kendisi sözde büyük bir ailenin çocuğuydu ama karşısındaki insanlarla kıyaslanınca aradaki fark gerçekten büyüktü.

“Peki bu beyefendi?” Bo Na De, Qiao Zhi’ye baktı.

Qiao Zhi gülümsedi. “Bay Bo Na De, Manolya İmparatorluğu’ndaki Hua Shi Ailesi’nden geliyorum.”

“Hua Shi Ailesi mi?”

Çevredeki soyluların yürekleri bir kez daha sarsıldı. Hua Shi Ailesi binlerce yıllık geçmişe sahip kadim bir aileydi. Manolya İmparatorluğu’nda büyük bir etkiye sahipti ve Di Ke Xi ile Di Li Ya’nın Lai En Ailesi’yle aşağı yukarı aynı düzeydeydi.

“Genç Efendi Qiao Zhi’nin gelişi De Bu Si Ailesi için büyük bir onurdur,” dedi Bo Na De son derece alçakgönüllü bir tavırla.

Hua Shi Ailesi de Deng Si Tan Ailesi de dört büyük imparatorluğun dev ailelerindendi; imparatorluk içindeki kararları bile etkileyebilecek güçteydiler. De Bu Si Ailesi gerilemeden önce bile onlarla kıyaslanamazdı, hele şimdi hiç kıyaslanamazdı.

…

De Bu Si Ailesi’nin düğün ziyafeti son derece hareketliydi. Pek çok soylu, özellikle de genç soylu hanımlar Ye Lu, Qiao Zhi ve Lei Nuo’yla konuşmaya çalışıyordu. Bu hanımlar, onların asıl eşleri olmak bir yana, içlerinden birinin ikinci eşi olsalar bile kendi ailelerinin büyük fayda göreceğini düşünüyordu.

Asıl damat Ka Lan ise giderek daha az ilgi görmeye başlamıştı.

Yalnızca üç kişi onu sürekli izliyordu: Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi.

“Bakın, Genç Hanım Luo Lin ile Genç Hanım Ai Li Si geliyor.” Birden salonda sesler yükseldi. Günün iki gelini gösterişli gelinlikleri içinde yan kapıdan birlikte içeri girdi. Ka Lan hemen yanlarına gitti. Ai Li Si ile Luo Lin doğal bir hareketle Ka Lan’ın kollarına girdiler.

İşte o anda Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi sonunda harekete geçti.

“Hahaha, Ka Lan, demek iki eşin bunlar. Gerçekten çok güzellermiş,” dedi Lei Nuo ilk yaklaşan kişi olarak.

Ka Lan gelenlerin bu üç genç efendi olduğunu görünce hemen iki eşini de yanına alıp onları karşıladı.

“Luo Lin, Ai Li Si, bu üç genç efendiyi selamlayın. Bu Deng Si Tan Ailesi’nden Genç Efendi Lei Nuo, bu da——” Ka Lan sözünü bitiremeden Qiao Zhi bir anda yüksek sesle şaşkınlıkla bağırdı: “Ai Li Si? Sen gerçekten bu Ka Lan’la evlendin mi?”

Qiao Zhi’nin sesi çok yüksekti. Bütün salon bir anda sessizliğe gömüldü.

Birinin düğününde böyle konuşmak gerçekten son derece kabaydı.

“Doğru ya, Ai Li Si. Sen bizim Üçüncü’yle birlikte değil miydin?” diye ekledi Lei Nuo.

Ye Lu ancak o zaman konuştu: “İkinci, Dördüncü, bilmiyorsunuz. Ai Li Si çoktan Üçüncü’den ayrıldı. Şimdi bu Ka Lan’la evleniyor.”

“Üçüncü’den ayrılmış ha?”

Lei Nuo ile Qiao Zhi başlarını sallayıp iç çekti.

Lei Nuo hemen ardından sordu: “Ai Li Si, Üçüncü’yü bırakıp Ka Lan’ı seçtiğine göre herhâlde onun asıl eşi sensindir?”

“Hayır. Asıl eş bu Genç Hanım Luo Lin. Nişanda zaten açıklanmıştı,” dedi Ye Lu doğrudan.

Bu iki cümle Ai Li Si’nin yüzünü kıpkırmızı etti; Ka Lan’ın yüzü de utançtan kasıldı. Ama salondaki hiç kimse Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi’ye “kabalık ediyorsunuz” demeye cesaret edemedi. Kimlikleri ortadaydı; kim karşı çıkabilirdi?

“Üç Genç Efendi, diğer masalara da kadeh kaldırmamız gerekiyor. İzninizle,” dedi Ka Lan öfkesini bastırıp alçakgönüllü bir tavırla.

“Peki,” dedi Lei Nuo başını sallayarak.

Ka Lan hemen Ai Li Si ve Luo Lin’le birlikte diğer masalara yöneldi. Lei Nuo, Qiao Zhi ve Ye Lu ise arkalarından soğuk gözlerle baktı. Lin Lei’nin belki de çoktan idam edilmiş olabileceğini düşündükçe içlerindeki öfke daha da büyüyordu.

Birden——

“GÜM!” “GÜM!” “GÜM!” …

Dışarıdan korkunç bir ses geldi. Derin, boğuk gürültüyle birlikte yer bile titremeye başladı; salonun çatısındaki kiremitler sarsılıp aşağı düşüyordu.

“Dışarıda ne oluyor?” Salondaki soylular dehşete kapıldı.

“Luo Lin, Ai Li Si, siz burada kalın, sakın dolaşmayın.” Ka Lan hemen babasının ardından salonun dışına koştu. Pek çok soylu da böylesine büyük bir gürültünün sebebini görmek için dışarı çıktı.

Lei Nuo, Ye Lu ve Qiao Zhi de şaşkınlıkla dışarı yöneldi.

Tam o sırada——

“GÜM!”

Gökyüzünden devasa bir ayak indi ve doğrudan De Bu Si Ailesi’nin ön avlusuna bastı. Koca ayak tam o sırada avluya çıkan Bo Na De ile Ka Lan’ın üzerine geldi. Kemiklerin parçalanma sesi duyuldu; baba oğul bir anda et ezmesine dönüşürken kan zemine yayıldı.

Ayağın uzunluğu üç dört metreyi buluyordu ve tamamen altın renkli kıllarla kaplıydı.

“Ah!” Pek çok kişi başını kaldırınca yaratığın gerçek hâlini gördü.

Bu, yirmi otuz metre yüksekliğinde, sekiz katlı bir bina boyunda altın tüylü dev bir maymundu. Gözleri iki mor araba tekerleği kadar büyüktü. Bedeninin etrafında belirsizce dolaşan güç akımları bile havayı titretiyordu.

“Mor Gözlü Altın Tüylü Dev Maymun! Kutsal Seviye Büyülü Canavar Mor Gözlü Altın Tüylü Dev Maymun!!!” Ye Lu’nun gözleri şaşkınlıktan açıldı.

Dev maymun başını kaldırıp heyecanla kükredi ve insan dilinde konuştu: “Hahaha! Öldürün! Benim için öldürün! Hepsini öldürün, tek kişi bırakmayın! Kim daha çok öldürürse Kral ona daha fazla ödül verecek! Hahaha! Öldürün!!!”

“GÜM～～～” “KÜK～～～” …

Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi dört bir yandan, sanki dünyanın her köşesinden sayısız Büyülü Canavarın kükremesini duyuyordu. Birden göğe baktıklarında bütün gökyüzünü kaplayan, ucu bucağı görünmeyen uçan Büyülü Canavar sürülerini gördüler.

“Kanatlı Kuş Ejderhaları! Bunlar Kanatlı Kuş Ejderhası... Bu…” Lei Nuo da gözlerine inanamadı.

Uzaklardan gelen Kanatlı Kuş Ejderhası sürüsü göğü tamamen örtüyordu. Sayıları o kadar fazlaydı ki bir bakışta saymak imkânsızdı.

O anda herkes dünyanın sonu gelmiş gibi hissetti. Artık Mor Gözlü Altın Tüylü Dev Maymunun altında et ezmesine dönüşen Ka Lan ile Bo Na De’ye acıyacak pek kimse kalmamıştı.