Bölüm 144 · Çıkmaz

Yeşil Yaprak Yolu’nun sonundaki otelde Ye Lu ve beraberindekiler bekliyordu.

“Genç Efendi, Majesteleri Lin Lei Efendi’nin konağında bir İblisin suikastına uğramış. Saray muhafızlarıyla pek çok soylunun şövalyeleri şimdi Majesteleri’ni korumaya gitti,” dedi sarışın bir adam Ye Lu’ya saygıyla.

Ye Lu’nun yüreği sıkıştı.

Lin Lei’nin Ke Lai De’yi öldürmek istediğini biliyordu. Şimdi Ke Lai De suikasta uğruyorsa bunun Lin Lei’yle ilgili olma ihtimali onda dokuzdu.

“Şu sözde ‘İblis’ Üçüncü değil mi acaba?” Ye Lu endişeden yerinde duramıyordu.

Ama burada beklemekten başka yapabileceği hiçbir şey yoktu. Kısa süre sonra başka bir hizmetkâr haber getirdi: “Genç Efendi Ye Lu, o İblis çılgınca katliam yapıyor. Çok fazla insan öldü. Lin Lei Efendi’nin konağında kan gövdeyi götürüyor; her yer ceset dolu.”

Ye Lu’nun içi ürperdi.

“Üçüncü gerçekten de korkunçmuş. Ama sonunda kaçabilecek mi, bilmiyorum.” Ye Lu yapabileceği tek şeyi yapıp beklemeye devam etti.

Haberler birbiri ardına ulaşıyordu.

“Genç Efendi Ye Lu, o İblisin mor tanrısal kılıcı inanılmaz. Mor ışık bir parlıyor, bir grup insan birden ölüyor. Konakta sayısız kişi öldürüldü. Saray şövalyelerinin pek çok mangası, hatta tüm bölükleri yok edildi.”

Bunu duyunca Ye Lu artık neredeyse emin olmuştu.

“Mor tanrısal kılıç mı? Yoksa Mor Kan mı?” Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi, Lin Lei’nin Mor Kan adlı bir tanrısal kılıç elde ettiğini biliyordu. Hele Ye Lu, Lin Lei’nin ailesini düşününce, “Ba Lu Ke Ailesi bir Ejderha Kanı Savaşçısı Ailesi’ydi. Lin Lei gerçekten Ejderha Kanı Savaşçısı’na mı dönüştü?” diye düşündü.

Sözde İblisin görünüşü büyük ihtimalle Ejderha Kanı Savaşçısı biçimiydi.

En yakın kardeşinin binlerce asker tarafından kuşatıldığını ve çılgınca savaştığını düşünmek Ye Lu’nun yüreğini endişeyle dolduruyordu.

“Üçüncü!”

Ye Lu yumruğunu açıyor, yeniden sıkıyor, sonra tekrar açıp sıkıyordu. Gerginliği, hizmetkârların bile fark edebileceği kadar açıktı.

“Genç Efendi Ye Lu, Papa Hazretleri ortaya çıktı. O İblisi ağır yaraladı. İblis Işık Kilisesi’nin adamları tarafından Işık Tapınağı’na götürüldü.” Son haber ulaştığında Ye Lu’nun yüzünde tek damla kan kalmamıştı.

“Papa Hazretleri” sözlerini duyduğu anda kötü bir şey olduğunu anlamıştı.

“Cik cik～～” Siyah bir art görüntü bir anda otelde belirdi.

“Bei Bei.” Ye Lu Gölge Sıçanı’nı görür görmez ona koştu.

“Bei Bei, Üçüncü nerede?” Ye Lu telaşla sordu.

Gölge Sıçanı Bei Bei’de geçmişteki neşeden eser yoktu. Ye Lu’ya baktı, sonra kederle birkaç kez inledi. Küçük gözlerindeki acıyı ve hüznü Ye Lu bile hissedebiliyordu. Bei Bei bir Büyülü Canavardı ama zekâsı insanlardan hiç aşağı değildi.

“Vın.” Bei Bei bir anda hareket edip Ye Lu’nun önünden kayboldu.

Ye Lu bir süre donup kaldı.

“Genç Efendi Ye Lu,” dedi yanındaki hizmetkâr alçak sesle.

“Geri dönüyoruz. İkinci amcamın yanına,” dedi Ye Lu birden ayağa kalkarak.

…

Işık Tapınağı’nın dokuzuncu katındaki kuytu bir gizli odada Lin Lei ölü bir köpek gibi içeri atıldı. Işık Tapınağı’nın içinde hapsedilmesi bile Işık Kilisesi’nin ona ne kadar önem verdiğini gösteriyordu.

Işık Tapınağı, Işık Kilisesi’nin en temel merkezidir.

Kutsal Seviye uzmanlar bile buraya zorla girmeye cesaret edemezdi.

“Ah.” Lin Lei’nin bedenindeki pullar çoktan geri çekilmişti. Her yanı kana bulanmış, vücudunda ondan fazla yara vardı. Bu yaraların hepsi Işık Papası Hai Ting Si tarafından açılmıştı. Dışarıdan bakıldığında yaraları ağır görünüyordu ama içerideki hasar çok daha ciddiydi.

Kollarındaki ve bacaklarındaki kemiklerin hepsi kırılmıştı. Lin Lei dişlerini sıkıp bedenini güçlükle oynattı ve sonunda başını duvara yaslayabildi.

“Lin Lei.”

De Lin Ke Wo Te, Sarmal Ejderha Yüzüğü’nden süzülerek çıktı. Lin Lei’ye bakarken gözlerinde yalnızca sevgi ve çaresizlik vardı.

“De Lin Dede,” dedi Lin Lei ona bakarak.

De Lin Ke Wo Te ruhsal iletişimle iç çekti: “Lin Lei, pişman mısın?”

“Pişman mı?”

Lin Lei başını salladı. “Hayır. Aslında hayatta yalnızca iki arzum vardı. Birincisi ailemin eski ihtişamını geri getirmek, ikincisi yetişimin en yüksek zirvesine ulaşmak. Ama intikamımı almasaydım, geceleri bile uyuyamazdım. Ömrüm boyunca acı çekerdim.”

De Lin Ke Wo Te başını salladı. Lin Lei’nin ne hissettiğini anlayabiliyordu.

“Kaybettim. Hahaha... kaybettim.”

Lin Lei hafifçe güldü; bedeninin her yerindeki acıyı hissediyordu. Şu hâliyle sıradan biri bile ona istediği gibi eziyet edebilirdi.

Kaybetmişti!

Işık Papası ortaya çıktığı anda Lin Lei zaten bunu hissetmişti.

Kaybetmek, ölmek demekti.

Lin Lei bunu başından beri kabullenmişti. Bu dünyada her gün sayısız insan ölüyordu; kendisinin asla ölmeyeceğini hiçbir zaman düşünmemişti.

“Lin Lei, belki de ölmeyeceksin,” dedi De Lin Ke Wo Te.

“Hmm?” Lin Lei şaşkınlıkla ona baktı.

De Lin Ke Wo Te hafifçe gülümsedi. “Işık Papası seni öldürmek isteseydi çoktan öldürürdü. Neden birkaç kez saldırıp yalnızca yaralasın da canını almasın? Ayrıca... Bir krallığın kralı, onun gözünde senin kadar değerli olmayabilir.”

Lin Lei bir anda ne demek istediğini anlamaya başladı.

“Tarihin ikinci büyük büyü dâhisisin. Gelecekte Kutsal Seviye bir büyücü olman büyük ölçüde kesin. Üstelik Işık Papası senin Ejderha Kanı Savaşçısı olduğunu da gördü. Seni öldürmeye daha da kıyamaz. Ejderha Kanı Savaşçıları Nihai Savaşçılardır. Bir kez Kutsal Seviye’ye adım attıklarında Kutsal Seviye uzmanlarının en güçlüleri arasına girerler. Yalnızca saldırı gücü açısından bile Işık Papası’ndan aşağı kalmazsın!” dedi De Lin Ke Wo Te kesin bir sesle.

Nihai Savaşçılar gerçekten korkunçtu.

Sıradan bir insan Kutsal Seviye’ye adım attığında Kutsal Seviye başlangıç, orta ve zirve aşamaları arasında fark vardı.

Ama bir Nihai Savaşçı Kutsal Seviye’ye ulaşıp özellikle Ejderhalaştığında doğrudan Kutsal Seviye’nin zirvesinde sayılırdı. Savunması olağanüstü, saldırısı da korkunçtu... Kutsal Seviye zirvesindeki uzmanlar arasında bile Nihai Savaşçılar en güçlülerdendi.

“Senin gibi bir dâhiyi Hai Ting Si son ana kadar öldürmeye kıyamaz,” dedi De Lin Ke Wo Te. Ardından yeniden Sarmal Ejderha Yüzüğü’ne döndü.

Lin Lei’nin kalbi ise son derece sakindi.

Yaşam mı, ölüm mü?

Lin Lei’nin en çok önemsediği şey intikamdı.

“Beni öldürmese bile Hai Ting Si büyük ihtimalle Ke Lai De’yi öldürmeme izin vermez.” Lin Lei bunu çok iyi biliyordu. Bu kez başarısız olmuştu; bundan sonra Ke Lai De’yi öldürmek çok daha zor olacaktı. Onu öldürememek Lin Lei’nin içine oturuyordu.

“İntikamımı ne zaman alabileceğim?”

Kalbi çaresizlikle doldu.

…

Işık Tapınağı’nın en üst katında Papa Hai Ting Si sakin bir şekilde koltuğunda oturuyordu.

Ji Er Mo şaşkınlıkla ona baktı. “Papa Hazretleri, o İblis gerçekten Lin Lei miydi? Bu... bu…”

Başta Ji Er Mo o kişinin Lin Lei olduğunu bilmiyordu. Ama Lin Lei’nin pulları bedenine geri çekilince gerçeği görmüştü. Bu manzara onu doğal olarak dehşete düşürmüştü.

“O bir İblis değildi. Ejderha Kanı Savaşçısı’ydı!” Hai Ting Si kayıtsızca ona baktı.

Ji Er Mo bir an durdu, ardından her şeyi anladı. “Doğru. Ba Lu Ke Ailesi bir Ejderha Kanı Savaşçısı Ailesi’dir. Ama bin yıldan uzun süredir ailede bir Ejderha Kanı Savaşçısı çıkmamıştı. Bu Lin Lei’nin... Papa Hazretleri, o gerçekten bir Ejderha Kanı Savaşçısı mı?”

Tam Ejderhalaşmış Lin Lei’nin korkunç görüntüsünü hatırlayınca Ji Er Mo’nun içi hâlâ ürperiyordu.

“Belki biraz mutasyona uğramış, ama Ejderha Kanı Savaşçısı olduğu belli. Aksi hâlde gücü nasıl bu kadar hızlı artabilirdi?” Hai Ting Si sakince konuştu. “Lin Lei’nin potansiyeli çok büyük. Bu kez ciddi bir suç işlemiş olsa da dışarıdaki insanların çok azı o İblisin Lin Lei olduğunu biliyor.”

Ji Er Mo bir anda Hai Ting Si’nin ne demek istediğini anladı.

Lin Lei’nin potansiyeli fazla büyüktü.

Ji Er Mo içinden iç çekti. Lin Lei’nin yeteneği gerçekten korkunçtu. Yalnızca büyüde değil, Nihai Savaşçı olarak da olağanüstüydü. Her iki alanda da zirveye ulaşabilecek böyle biri Işık Kilisesi’nde kalırsa, birkaç on yıl sonra Kilise’nin yeni bir doruk uzman kazanacağı belliydi.

“Evet, Papa Hazretleri. Dışarıdaki herkes onun bir İblis olduğunu söylüyor. Lin Lei’yi buraya getiren dört görevli dışında, o kişinin Lin Lei olduğunu bilen başka kimse yok,” dedi Ji Er Mo saygıyla.

“Öyleyse o dört kişiyi dışarı çıkınca ortadan kaldır,” dedi Hai Ting Si soğuk bir sesle.

“Emredersiniz, Papa Hazretleri.” Ji Er Mo başını eğdi. “Efendi’nin kucağına dönebilmek onlar için bir lütuftur.”

Sonra daha alçak sesle ekledi: “Papa Hazretleri, bir kişi daha o İblisin Lin Lei olduğunu biliyor.”

“Ke Lai De’yi mi diyorsun?” diye sordu Hai Ting Si hafifçe.

“Evet, Papa Hazretleri.” Ji Er Mo tereddütle devam etti. “Lin Lei’nin Ke Lai De’ye derin bir kini olduğu açık; yoksa onu böyle ölümüne öldürmeye çalışmazdı. Ke Lai De sonuçta Fen Lai Krallığı’nın kralı. Lin Lei’yi koruyacaksak onunla da konuşmamız gerekmez mi?”

“Konuşmamız gerek.”

Hai Ting Si’nin yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. “Lin Lei’nin onunla arasında ne tür bir kan davası olduğunu gerçekten merak ediyorum.”

…

Akşam saatlerinde Ke Lai De, Işık Tapınağı’nın en üst katına geldi.

“Papa Hazretleri.” Saygıyla eğildi.

Işık Papası Hai Ting Si kalın bir kitabı karıştırarak koltuğunda oturuyordu. Başını bile kaldırmadan sordu: “Ke Lai De, sence Lin Lei mi, yoksa sen mi Kutsal İttifak’a daha fazla yarar sağlarsınız?”

Ke Lai De’nin yüreği bir anda düştü.

“Papa Lin Lei’yi korumak istiyor!” Korkuya kapıldı.

Bu olaydan sonra Lin Lei’nin annesiyle babasını doğrudan kendisinin öldürmediğini biliyordu, ama ikisinin ölümüne de dolaylı olarak sebep olmuştu. Lin Lei’nin anne ve babasının ölümündeki sorumluluk payı sorulsa, Ke Lai De bunun onda dokuzunun kendisine ait olduğunu inkâr edemezdi.

Yıllar önce Lin Lei’nin annesini o seçip kaçırttırmasaydı ve birine sunmasaydı, kadın nasıl ölebilirdi? Daha sonra Lin Lei’nin babası nasıl ölebilirdi?

Ke Lai De bunu çok iyi biliyordu. Hele Lin Lei, Işık Papası tarafından ağır yaralandıktan sonra bile ona bakan o son derece nefret dolu gözleri düşününce tek bir sonuca varmıştı——

“Lin Lei ile ben ancak birimiz ölünce dururuz. Yaşamasına izin veremem.”

“Ke Lai De, dışarıda herkesin İblis diye anlattığı kişinin Lin Lei olduğunu bilen yok, değil mi?” Hai Ting Si ona baktı.

Bu sözler Ke Lai De’nin Hai Ting Si’nin niyetini daha da iyi anlamasını sağladı. Hemen konuştu: “Papa Hazretleri, Lin Lei gerçekten de eşi benzeri görülmemiş bir yetenek. Binlerce yılın tartışmasız bir numaralı dâhisi sayılabilir; hem büyücü hem savaşçı olarak olağanüstü. Papa Hazretleri’nin onu Kilise için kullanmak istemesi çok doğal. Ama... kaderinde bizim Işık Kilisesi’ne hizmet etmek yok.”

Bu sözler Hai Ting Si’nin kaşlarını kaldırmasına yetti. Bakışları buz gibi Ke Lai De’ye döndü.

Ke Lai De’nin içi korkuyla doldu.

Ama Lin Lei ölmezse bundan sonra rahat bir gün göremeyeceğini biliyordu.

“Papa Hazretleri, Lin Lei’nin beni neden öldürmek istediğini biliyor musunuz?” diye aceleyle sordu.

“Kısa konuş,” dedi Hai Ting Si soğukça.

Ke Lai De hemen açıkladı: “Papa Hazretleri, Lin Lei’nin beni öldürmek istemesinin nedeni on iki yıl önce annesini kaçırtmış olmamdır. Daha sonra babası da annesinin izini araştırırken öldürüldü. Aslında hem annesi hem babası benim yüzümden öldü denebilir.”

“Anne ve babasının ölümünün intikamı... gerçekten büyük bir kin,” dedi Hai Ting Si başını sallayarak.

“Ama Papa Hazretleri, on iki yıl önceki o kadını hatırlıyor musunuz? Size sunduğum kadını?” Ke Lai De, Hai Ting Si’ye baktı.

Hai Ting Si bir an dondu.

“Sen…” Yüzü ansızın değişti.

“Evet. O kadın Lin Lei’nin öz annesiydi!” dedi Ke Lai De vurgulayarak.

“Papa Hazretleri, Lin Lei Işık Kilisesi’nde kalır ve mevkii yükselirse, Kilise’nin bazı sırlarını er ya da geç öğrenir. Annesinin nasıl öldüğünü kesinlikle keşfeder. Söyleyin... O gün geldiğinde Lin Lei hâlâ Işık Kilisesi’ne sadık kalır mı?” Ke Lai De sonunda içinden bir nefes verdi.

Bu noktadan sonra Hai Ting Si’nin meselenin ağırlığını mutlaka anlayacağına inanıyordu. Lin Lei’nin yeteneği ne kadar yüksek olursa olsun, ileride ne kadar güçlenirse annesinin gerçeğini öğrendiğinde Işık Kilisesi için o kadar büyük bir tehdit olacaktı.

“Demek mesele böyleymiş. Yazık... gerçekten yazık oldu o dâhiye.” Hai Ting Si derin bir iç çekti.