Bölüm 140 · Annesinin Yaşamı ve Ölümü

Lin Lei dikkatle iki yana baktı ve alçak sesle, “Majesteleri, bir an bekleyin. Dışarıdakileri uzaklaştıracağım,” dedi. Kapıya çıkıp dışarıdaki iki muhafıza seslendi. “Hepiniz gidin. Ben çağırmadan hiç kimse avluya girmeyecek.”

“Emredersiniz, Lord Lin Lei.”

İki muhafız saygıyla uzaklaştı. Böylece özel avluda yalnızca Lin Lei, Ke Lai De, Mei Li Te ve Lan Sai Mu kaldı.

“Gıcır.” Lin Lei kapıyı sessizce kapattı.

“Lin Lei, bu kadar gizemli olan ne? Kapıyı bile kapatıyorsun.” Ke Lai De gülümsedi.

Lin Lei ona baktı ve içinden soğukça güldü. Ke Lai De'nin çoktan Kan Eriten Zehir'den etkilendiğini biliyordu. Zehir bedene doğrudan zarar vermiyor, yalnızca Savaş Qi'sinin dolaşımını engelliyordu. Qi'sini çalıştırmaya kalkmadıkça zehirlendiğini fark etmesi zordu.

“Bu mesele gerçekten çok önemli.” Lin Lei'nin yüzü ciddileşti.

O sırada Lan Sai Mu sessizce Ke Lai De'ye biraz daha yaklaştı. Kralın kişisel görevlisi olarak ortamda bir ‘tehdit’ sezmişti. Gerçi onun gözünde Majesteleri dokuzuncu seviye, kendisi de sekizinci seviye bir uzmandı. Burada onlara zarar verebilecek kimse olmamalıydı.

Ama ihtiyatın zararı yoktu.

“Majesteleri.” Lin Lei ciddi gözlerle Ke Lai De'ye baktı. “Annem ben çok küçükken öldü.”

Ke Lai De başını salladı. Lin Lei'nin geçmişini araştırmıştı. Bildiğine göre Lin Lei'nin annesi, küçük kardeşi Wo Dun'u doğururken hayatını kaybetmişti.

“Hatıralarımda anne sevgisine dair pek bir şey yok. Yalnızca sert bir babayı hatırlıyorum. Babam bana karşı çok katıydı. İster savaşçı eğitimi olsun ister soyluların öğrenmesi gereken bilgiler, beklentileri hep çok yüksek ve çok sertti.”

Lin Lei yavaşça konuşurken gözlerini Ke Lai De'den ayırmıyordu.

Ke Lai De şaşırmıştı. Bunların Lin Lei'nin sözünü ettiği ‘çok önemli meseleyle’ ne ilgisi olduğunu anlamıyordu. Ama bir kral olarak sözünü kesmeden dinledi.

“Majesteleri de biliyordur, Ba Lu Ke Ailem Ejderha Kanı Savaşçısı Ailesi'dir.” Lin Lei'nin yüzünde gururlu bir ifade belirdi.

“Evet. Dört Nihai Savaşçı Ailesi'nden biri olan Ejderha Kanı Savaşçısı Ailesi. Son derece görkemli ve kadim bir aile.” Ke Lai De hayranlıkla konuştu.

Lin Lei başını salladı. “O görkem geçmişte kaldı. Ailem öylesine çöktü ki aile yadigârımızı bile kaybettik. Yüzlerce yıl boyunca Ba Lu Ke Ailesi'nin her kuşağı onu geri almak istedi ama başaramadı. Majesteleri, En Si Te Akademisi'ne kabul edilip evden ayrıldığım gün babamın bana ne söylediğini biliyor musunuz?”

“Ne söyledi?” Ke Lai De ona baktı.

“Eğer aile yadigârını geri getirmezsem, ölse bile beni affetmeyeceğini söyledi!” Lin Lei'nin bedeni hafifçe titredi.

Ke Lai De ve Mei Li Te, hatta Lan Sai Mu bile şaşkınlıkla gözlerini açtı. Bir baba oğluna nasıl böyle bir şey söyleyebilirdi?

“Baban biraz ileri gitmiş,” dedi Ke Lai De.

“Hayır.”

Lin Lei ciddi biçimde başını salladı. “Babamın kalbindeki dileği biliyorum. Ejderha Kanı Savaşçısı Ailem yüzlerce yıldır çökmüştü; yüzlerce yıl boyunca gerçek bir uzman çıkaramamıştık. Babam, benim bu yüzyıllar içindeki en güçlü aile üyesi olacağımı biliyordu. Ailenin yüzlerce yıllık umudu benim omzumdaydı. Sizce başarısız olmama göz yumabilir miydi?”

Ke Lai De biraz anlamaya başlamıştı.

“Babamın bütün ömründeki en büyük arzusu ‘Katliam’ adlı savaş kılıcının aileye dönmesiydi.” Lin Lei'nin sesi keskinleşti. “En Si Te Akademisi'ndeyken bir gün bile gevşemedim. Var gücümle çalıştım. Babamın dileğini ve bana verdiği görevi hiç unutmadım!”

Ke Lai De ve diğer ikisi Lin Lei'nin iç dünyasını biraz daha kavradı.

“Yarım yıldan biraz uzun süre önce ‘Rüyadan Uyanış’ heykelim satıldıktan sonra eve döndüm. O sefer ‘Katliam’ savaş kılıcını da yanımda götürüyordum.” Lin Lei'nin sesi yükseldi.

Ke Lai De, Lan Sai Mu ve Mei Li Te aynı anda dondu.

Çünkü o dönüşte Lin Lei'nin babasının çoktan ölmüş olduğunu biliyorlardı.

“Heyecanla eve döndüğümde beni babamın ölüm haberi karşıladı. Son nefesinde bile ‘Katliam’ savaş kılıcını göremedi. Babamın yüzünü son bir kez bile göremedim. Bunca yıl bütün o zorlu çalışmayı onu mutlu etmek için yaptım ama…” Lin Lei'nin yüz kasları seğiriyor, ifadesi ürkütücü bir hâl alıyordu.

Ke Lai De ve diğerleri onun duygularını anlamıştı.

“Lin Lei, fazla üzülme,” dedi Ke Lai De iç çekerek.

Lin Lei ise soğukça güldü. “Peki babamın nasıl öldüğünü biliyor musunuz?”

Ke Lai De, Mei Li Te ve Lan Sai Mu aynı anda irkildi.

“Babamı, Majestelerinin kardeşi Dük Pa De Sen öldürdü!” Lin Lei'nin gözleri kızarmaya başladı.

“Ne!” Ke Lai De şok oldu. Mei Li Te ile Lan Sai Mu da dehşete kapıldı.

“Bu yüzden Pa De Sen'i ben öldürdüm!” Lin Lei'nin sesi uğursuzca soğuktu.

Lan Sai Mu odadaki havanın yanlış olduğunu ilk fark eden kişi oldu. İhtiyatla Ke Lai De'ye yaklaşıp Lin Lei'ye karşı tetikte durdu. Tam o anda bir rüzgâr sesi duydu. Sekizinci seviye bir uzman olarak başını çevirmeye zaman olmadığını anlayıp kolunu savunmak için kaldırdı.

“Çat!”

Şiddetli bir acı yayıldı. Ardından kolunu artık hissedemedi. Tam o sırada Lan Sai Mu gözünün kenarıyla önündeki şeyi fark etti—

Karşısında yarım metreyi bulan fare biçimli bir Büyülü Canavar vardı. Ağzı kan içindeydi; kanlı dişlerin yanı sıra inanılmaz hızla savrulan keskin pençeleri fark etti. Bu kadar yakın mesafeden kaçacak zamanı yoktu.

Çok hızlıydı!

“Şrak!”

Keskin pençeler Lan Sai Mu'nun boğazını yardı. Lan Sai Mu boş gözlerle olanları izlerken bakışları yavaş yavaş söndü.

Yarım metre uzunluğundaki bu fare biçimli Büyülü Canavarın nereden çıktığını ölüm anında bile anlayamamıştı. Odaya girer girmez her yeri dikkatle incelemişti. Yalnızca halının üzerinde avuç içi büyüklüğünde küçük bir Gölge Sıçanı görmüştü.

Avuç içi büyüklüğünde siyah bir Gölge Sıçanı ne kadar tehdit oluşturabilirdi?

Sekizinci seviye bir uzman için hiçbir şey. Bu yüzden Lan Sai Mu hiç tetikte olmamıştı.

Hazırlıksız yakalanınca sekizinci seviye uzman Lan Sai Mu, Gölge Sıçanı Bei Bei tarafından bir anda öldürülmüştü. Aslında ölümü şaşırtıcı değildi. Bei Bei'nin gerçek gücü düşünüldüğünde, Lan Sai Mu doğrudan karşı karşıya gelse bile birkaç hamleden fazla dayanamazdı.

“Lan Sai Mu!” Ke Lai De ile Mei Li Te dehşete düştü.

Sekizinci seviye bir uzman tek karşılaşmada ölmüştü. İkisi de o Büyülü Canavar Gölge Sıçanı'na şok içinde baktı. Gözlerinin önünde Bei Bei'nin bedeni küçüldü, yeniden avuç içi kadar oldu ve Lin Lei'nin omzuna sıçradı.

“Bei Bei, iyi iş.” Lin Lei küçük başını okşadı.

Bei Bei keyifle gözlerini kıstı.

Lin Lei yeniden Ke Lai De'ye baktı. Soğuk gözleri kralın içine korku saldı.

“Lin Lei, ne yapmaya çalışıyorsun?” Ke Lai De sertçe bağırdı ve aynı anda Savaş Qi'sini çalıştırmaya kalktı. Fakat o anda normalde geniş bir nehir gibi açık olan meridyenlerinin tamamen tıkanmış gibi olduğunu hissetti.

Dokuzuncu seviye bir uzmanın güçlü Savaş Qi'si geçmişte dalgalar gibi akardı. Şimdiyse ancak ince bir dere gibi güçlükle ilerliyor, arada tamamen kesiliyordu. Ke Lai De'nin kullanabildiği güç zirve hâlinin yaklaşık yüzde birine düşmüştü.

“Majesteleri, bağırmayın. Direnmeyin. Direnirseniz ölürsünüz.” Lin Lei sakin bir sesle konuştu.

Ke Lai De içinde bulunduğu durumu anında kavradı.

Artık yalnızca çıplak beden gücüne güvenebilirdi. Mevcut hâliyle ancak altıncı seviye bir savaşçı kadar güçlüydü. Oysa Lin Lei'nin omzundaki küçük Gölge Sıçanı, sekizinci seviye Lan Sai Mu'yu tek anda öldürmüştü.

Ke Lai De, Lin Lei ile Büyülü Canavarının kendisini anında öldürebileceğinden hiç şüphe duymuyordu.

“Lin Lei, sen… Majestelerine suikast mı düzenliyorsun?” Mei Li Te korkuyla bağırdı.

“Sus.” Lin Lei ona soğuk bir bakış attı.

Mei Li Te'nin beden gücü zaten yüksek değildi. Şimdi Savaş Qi'si de neredeyse tamamen kullanılamaz hâle gelmişti; çıplak beden gücü ancak dördüncü seviye bir savaşçıya denk sayılırdı.

Mei Li Te de bir anda durumunu anladı. Artık Lin Lei'ye bağırıp çağırmaya cesaret edemedi ama yine de yalvarırcasına konuştu. “Lin Lei, önünde çok parlak bir gelecek var. İleride Işık Kilisesi'nin üst düzeylerinden biri olabilirsin, hatta belki bir gün yeni Işık Papası bile olursun. Neden şimdi kendi geleceğini mahvediyorsun? Eminim Majesteleri, Pa De Sen'i öldürdüğün için seni suçlamaz. Babanı hedef aldıysa kendi sonunu hazırlamıştır.” Bunları söylerken Ke Lai De'ye baktı.

Ke Lai De de başını salladı. “Lin Lei, bu meseleyi hiç yaşanmamış sayabilirim. Pa De Sen öldüyse öldü.”

“Lin Lei, Majesteleri bile böyle söylüyor. Sakın aptallık etme,” dedi Mei Li Te aceleyle.

“Sus!” Lin Lei birden elini savurdu.

Sağ elinin parmakları çelik pençeler gibi Mei Li Te'nin boğazını kavradı ve onu yerden kaldırdı.

“Ah, ah!” Mei Li Te dehşet içinde Lin Lei'ye baktı; gözleri yalvarıyordu.

“Lin Lei.” Ke Lai De hemen seslendi.

Lin Lei ise soğukça gülümsedi ve parmaklarını sıktı. Sonra elini bıraktı.

“Çat!” Mei Li Te yere yığıldı. Boğazını tutup güçlükle boğuk sesler çıkarıyordu. Ölürken bile bugün Ke Lai De'yle birlikte buraya gelmesinin böyle biteceğine inanamıyordu.

Son anlarında hayatındaki sahneler zihninden geçti. En çok düşündüğü şey yine kadınlardı.

“Lin Lei'nin beni öldüreceğini bilseydim o gün Ai Li Si'yi rahat bırakmazdım,” diye düşündü son nefesinde.

……

Lin Lei, Ke Lai De'ye soğukça baktı.

“Lin Lei, neden beni hedef alıyorsun? Sana kötü davrandığımı sanmıyorum.” Ke Lai De ona bakarken içinden umutsuzca, “Kar Aslanı, çabuk adam getir. Çabuk!” diye haykırıyordu. Ke Lai De dokuzuncu seviye bir uzmandı ve doğal olarak kendi Büyülü Canavarı da vardı.

Kar Aslanı, kuzeyden gelen sekizinci seviye bir Büyülü Canavar olan Buz Kar Aslanı'ydı ve normalde sarayda kalırdı.

Ruh Sözleşmesi sayesinde Kar Aslanı ile Ke Lai De'nin zihinleri birbirine bağlıydı. Ke Lai De tehlikeye düştüğü anda Kar Aslanı bunu anlamıştı. Kral şimdi ne yapması gerektiğini çok iyi biliyordu—zaman kazanmak, mümkün olduğunca fazla zaman kazanmak!

“Evet, bana kötü davranmadın! Peki ya annem?” Lin Lei gözlerini Ke Lai De'ye dikti.

Ke Lai De o zaman adam gönderip annesini kaçırtmasaydı babası belki hâlâ hayatta olacaktı, annesi de ailelerinin yanında kalacaktı. Anne babasının ikisi de yaşayabilirdi! Ama Ke Lai De'nin yaptığı o tek şey yüzünden Lin Lei ikisini birden kaybetmişti.

“Annen mi? Annen doğum sırasında ölmedi mi?” Ke Lai De şaşkınlıkla sordu.

“Doğum mu?” Lin Lei çılgınca güldü, ardından Ke Lai De'ye buz gibi baktı. “O sadece gerçeği gizlemek için uydurulmuş bir yalandı. Ke Lai De, annem küçük kardeşimi doğurduktan sonra babamla birlikte Işık Tapınağı'na dua etmeye gitmişti. Otele döndükleri gece kaçırıldı.”

“Ke Lai De, on iki yıl önce Pa De Sen'e annemi kaçırtma emri verdiğini gerçekten unuttun mu?” Lin Lei'nin gözleri buz gibiydi. “İnkâr etme. Pa De Sen her şeyi itiraf etti.”

“O… o kadın senin annen miydi?” Ke Lai De tamamen dondu.

“Hatırladın demek?” Lin Lei'nin gözlerinde öldürme niyeti kabardı. “Söyle! Annem şimdi ne durumda? Yaşıyor mu, öldü mü?”

Ke Lai De sakin bir sesle, “Anneni başka birine verdim. Senin karşı koyamayacağın birine. Benim de karşı koyamayacağım birine,” dedi.

“Başka biri mi?” Lin Lei hiçbir şey anlamadı.

Ama aynı anda içinde bir umut kıvılcımı doğdu. Ke Lai De'nin bile karşı gelemediği birinin annesini kaçırmak istemesi mutlaka önemli bir sebebe dayanıyordu. Belki… annesi hâlâ hayattaydı.

Ke Lai De soğukça güldü. “Ama şunu söyleyebilirim: annen öldü. Kesinlikle ölmüştür.”

“Hayır.” Lin Lei'nin gözleri açıldı.

“İnanmıyor musun?” Ke Lai De bu durumda bile gülmeye başladı.