Bölüm 139 · Şarap

Lin Lei istemeden başını çevirip salonun kapısına baktı.

Kızıl cübbe giymiş Ji Er Mo dimdik yürüyordu. Gülümsemesi sıcak olsa da bakışları keskin ve kararlıydı. İki beyaz cüppeli rahibin eşliğinde büyük adımlarla salona girdi.

“Ji Er Mo geldi. Umarım Ke Lai De biraz daha geç gelir.” Lin Lei içinden umdu.

Planının tek zayıf noktası, Ke Lai De'nin dokuzuncu seviye bir büyücüyle aynı anda gelmesiydi. Sonuçta Kan Eriten Zehir büyücülere etki etmiyordu.

Lin Lei hemen ayağa kalkıp öne çıktı. “Lord Ji Er Mo.”

“Lin Lei, şu hâline bak, yüzün bembeyaz. Hemen otur.” Ji Er Mo iki adımda yanına gelip onu destekledi.

“Lord Ji Er Mo, bir şeyim yok. Savaş Qi'si çalışırken iç organlarımı incittim ama normal hareket etmeme engel değil. Yalnızca bir süre Savaş Qi'si çalışamayacağım.” Lin Lei iç çekti.

“Bu hâlinle hâlâ çalışmayı mı düşünüyorsun?” Ji Er Mo kızdı. “Dış yaralar kolay iyileşir ama iç organ yaraları tehlikelidir. İyice dinlenmezsen ömür boyu sıkıntısını çekersin.”

“İlginiz için teşekkür ederim, Lord Ji Er Mo.”

Lin Lei, Ji Er Mo'ya karşı gerçekten iyi duygular besliyordu. Yine de istemeden kapıya doğru bir göz attı. “Ke Lai De, umarım biraz geç gelirsin.”

……

Dünkü yoğun kar Fen Lai Şehri'ni dondurucu hâle getirmişti. Sarayın önündeki yollarda neredeyse kimse yoktu. O sırada yüz kişiden fazla muhafız, baştan aşağı altın renkli görkemli bir arabayı koruyarak saray kapısından çıkıyordu.

“Gıcır, gıcır…”

Arabanın tekerlekleri karı ezdi.

“Lan Sai Mu, kapıyı aç,” diye emretti Ke Lai De.

Arabanın içi öylesine genişti ki beş altı kişi otursa bile sıkışmazdı. Lan Sai Mu, Ke Lai De'nin kişisel saray görevlisiydi. Hemen, “Emredersiniz, Majesteleri,” deyip kapının perdesini kaldırdı. Soğuk hava bir anda içeri doldu.

Ama ne Lan Sai Mu ne de Ke Lai De soğuğu umursadı. Ke Lai De yalnızca iç giysilerinin üstüne bir palto geçirmişti. Lan Sai Mu ise geleneksel saray görevlisi kıyafetleri içindeydi.

“Şu Lin Lei… Savaş Qi'si çalışırken iç organlarını bile yaralamış.” Ke Lai De gülümseyerek iç çekti.

Lan Sai Mu alçak sesle destekledi. “Lord Lin Lei bu kadar genç yaşta böyle başarılar elde ettiyse, yeteneği ne kadar yüksek olursa olsun çok sıkı çalışmış olmalı. Bir savaşçının Savaş Qi'si çalışırken iç organlarını yaralayacak kadar kendini zorlaması onun ne kadar disiplinli olduğunu gösterir.”

İnsan bedeninin sınırı çok yüksek olabilirdi.

Ama potansiyeli tek seferde fazla zorlamak doğru değildi. Bir savaşçı için çalışkanlık iyiydi fakat aşırıya kaçıp bedeni taşıyamayacağı hâle getirmek de tehlikeliydi.

“Evet. Lin Lei'nin gelecekte nereye ulaşacağını kimse kestiremez.” Ke Lai De de başını salladı.

Lan Sai Mu efendisinin yüzüne baktı ve içinden şaşkınlıkla düşündü.

Ke Lai De'nin kişisel görevlisi olarak efendisini çok iyi tanıyordu. Ke Lai De son derece baskın bir karaktere sahipti ve çok az kişiye böyle nazik davranırdı. Ama Lin Lei'ye baştan beri hiçbir kabalık göstermemişti.

“Ne yazık ki Majesteleri o zamanlar… Ah. Kutsal Seviye'ye ulaşma umudu kalmadığını bildiği için Lin Lei'ye bu kadar değer veriyor olmalı.” Lan Sai Mu, Ke Lai De'nin sırrını biliyordu.

Ke Lai De dokuzuncu seviye bir uzman olsa da Lan Sai Mu şunu biliyordu: Işık Efendisi Tanrısal Güç indirip yardım etmedikçe Ke Lai De ömrü boyunca Kutsal Seviye'ye ulaşamayacaktı.

“Majesteleri, Lord Lin Lei'nin konağına geldik sayılır,” dedi Lan Sai Mu.

Kapıdan bakınca Lin Lei'nin konağının girişini görmek mümkündü. Kapıda iri yapılı iki güçlü savaşçı duruyordu. İkisi de Işık Kilisesi'nin seçkin şövalye birliğinden seçilmiş askerlerdi.

“Gıcır!” Araba durdu.

Lan Sai Mu önce indi, ardından saygıyla Ke Lai De'nin inmesini bekledi.

“Majestelerini selamlarız.” Kapıdaki iki savaşçı eğildi.

“Benden önce gelen olmuş.” Ke Lai De yan tarafta duran başka bir görkemli arabayı ve çevresindeki Işık Tapınağı şövalyelerini fark etti.

“Evet, Lord Ji Er Mo daha önce geldi,” diye cevap verdi kapıdaki şövalyelerden biri.

“Lord Ji Er Mo mu? İyi.” Ke Lai De arkasındaki birliğe baktı. “Siz burada kalın. Lan Sai Mu, benimle gel.” Yanında yalnızca kişisel görevlisiyle konağa girdi.

……

O sırada Lin Lei hâlâ Ji Er Mo'yla konuşuyordu. Ke Lai De'nin kapıya ulaştığını bilmiyordu.

“Ji Er Mo hâlâ gitmeyecek mi?” Lin Lei'nin içi gitgide sıkılıyordu.

Sohbet böyle uzarsa ne kadar sürecekti? Zaman geçtikçe işler daha karmaşık hâle geliyordu. Lin Lei birden elini ağzına götürdü.

“Öhö, öhö!” Arka arkaya öksürdü. Öylesine şiddetliydi ki solgun yüzü kızarmaya başladı.

“Lin Lei!” Ji Er Mo irkildi.

Lin Lei'nin durumunun bu kadar ağır olduğunu düşünmemişti.

“Lin Lei, getirdiğim ilacı düzenli kullan. İç organların toparlanmasına yardımcı olur,” dedi aceleyle. “Madem kendini kötü hissediyorsun, erkenden dinlen. Seni daha fazla rahatsız etmeyeyim.” Ayağa kalktı.

Öksürük geçince Lin Lei'nin yüzünde neredeyse hiç kan kalmamıştı.

“Lord Ji Er Mo, kusura bakmayın.”

“Önemli değil. Güzelce dinlen. Sağlık her şeyden önemli.” Ji Er Mo birkaç kez daha tembihledikten sonra iki beyaz cüppeli rahibiyle odadan çıktı.

……

Ke Lai De, Lan Sai Mu'yla konağın kapısından yeni girmişti ki arkadan bir ses duyuldu. “Majesteleri, Majesteleri!”

Ke Lai De dönüp baktı. Mei Li Te arabadan aceleyle iniyordu. “Majesteleri!”

“Mei Li Te, sen de mi geldin?” Ke Lai De gülümseyip onu bekledi.

Mei Li Te yanına koşup dalkavukça konuştu. “Lord Lin Lei yaralanmışken nasıl gelmem? Majesteleri, neden yalnızca Lan Sai Mu'yla içeri girdiniz? Bu güvenli değil!”

Bir kral bir bakanın evine gittiğinde muhafızlarını genellikle yanında içeri alırdı.

Birincisi güvenlik içindi, ikincisi de kralın gücünü ve konumunu göstermek için.

“Gerek yok. Yalnızca Lin Lei'yi görmeye geldim, tantanaya ihtiyaç yok.” Ke Lai De güldü. “Hem burası Fen Lai Şehri. Sence burada bana kim tehdit oluşturabilir?”

Ke Lai De'nin güveni boşuna değildi.

Sıradan dokuzuncu seviye uzmanlardan korkmazdı. Gerçekten çekineceği kişiler yalnızca Kutsal Seviye uzmanlarıydı. Ama bir Kutsal Seviye uzmanı sırf bir kralı öldürmeye gelir miydi? Üstelik burası Fen Lai Şehri'ydi— Işık Kilisesi'nin Kutsal Başkenti!

Kilise'nin merkezinde kim taşkınlık etmeye cesaret edebilirdi?

“Evet, evet. Ben fazla endişelendim.” Mei Li Te hemen başını eğdi.

“Hadi, birlikte girelim.” Ke Lai De, Mei Li Te ve Lan Sai Mu'yla içeri ilerledi.

“Majesteleri, Lord Lin Lei doğu avlusundaki özel bölümde dinleniyor. Size yolu göstereyim.” Güzel bir hizmetçi öne düştü. Üçü Lin Lei'nin bulunduğu yere doğru yürüdüler. Fakat yolun yarısında—

İki beyaz cüppeli rahibiyle gelen Ji Er Mo'yla karşılaştılar.

“Lord Ji Er Mo.” Ke Lai De, Mei Li Te ve Lan Sai Mu aynı anda selam verdi.

“Ke Lai De, sen de gelmişsin.” Ji Er Mo başını salladı. “Lin Lei'nin iç organlarındaki yaralanma hafif görünmüyor. Az önce öksürüyordu. Onu görmeye gittiğinizde fazla vaktini almayın. Kısa bir ziyaret yapıp dinlenmesine izin verin.”

“Anlaşıldı.” Ke Lai De başını salladı.

“O hâlde ben gidiyorum.” Ji Er Mo iki rahibiyle ayrıldı.

Ke Lai De, Mei Li Te ve Lan Sai Mu ise Lin Lei'nin odasına doğru ilerledi.

……

Ji Er Mo'nun gitmesi Lin Lei'yi rahatlattı. Fakat daha nefes almaya fırsat bulamadan bir hizmetçi koşarak haber getirdi.

“Lord Lin Lei, Majesteleri Sağ Başbakanla birlikte geldiler.”

“Geldi mi?”

Lin Lei'nin gözleri parladı.

“Bunca zamandır bekliyordum. Sonunda geldi.” Heyecanını bastırmakta zorlanıyordu. “Sen çık.” Hizmetçiyi gönderdikten sonra sakince yerine oturdu ve Ke Lai De'yi bekledi.

Yalnızca birkaç saniye sonra ayak sesleri duyuldu.

“Lin Lei.” Ke Lai De daha kapıya varmadan seslenmişti. İki üç adımda Lin Lei'nin yanına gelip endişeyle, “Lin Lei, yüzün hiç iyi görünmüyor. Hadi, otur. İyice dinlen,” dedi.

Lin Lei'yi tekrar oturttu.

“Lord Lin Lei.” Mei Li Te de selam verdi.

“Teşekkür ederim, Majesteleri. Teşekkür ederim, Lord Mei Li Te.” Lin Lei'nin sesi hafifçe güçsüzdü.

Fakat içindeki heyecan kabarmaya başlamıştı. Babasının öldüğünü öğrendiğinde, Lin Lei Xi Er Man Amca'ya aile yadigârı ‘Katliam’ savaş kılıcını verip Ao Bu Lai En İmparatorluğu'na götürmesini istemişti. O zamandan beri gerekirse canını vererek intikam almaya hazırdı.

Babası, annesi!

Babasının ölümü de Ke Lai De'yle bağlantılıydı. Ke Lai De o zaman Pa De Sen'e annesini kaçırtmasaydı, babası nasıl intikam peşine düşüp hayatını kaybederdi? Annesinin kaderinin de Ke Lai De'yle bağlantılı olduğu kesindi.

“Majesteleri, önemli bir şeyim yok. Yalnızca iç organlarım biraz yaralandı, bu yüzden Savaş Qi'si çalışamıyorum. Günlük hareketlerimde sorun yok.” Lin Lei gülümsedi.

“İyi, iyi.” Ke Lai De de rahatlayarak gülümsedi.

“Lord Mei Li Te de gelmiş.” Lin Lei birden bir şey hatırlamış gibi sevindi. “Doğru ya, geçen sefer Lord Mei Li Te'nin bana verdiği güzel şarap hâlâ duruyor. Bugün hem Majesteleri hem de Lord Mei Li Te buradayken birlikte biraz içelim.”

Bunları söyleyerek şarap dolabına yöneldi.

“Gerek yok, Lin Lei. Yaralısın, içki içme,” diye uyardı Ke Lai De.

“Bir şey olmaz. Bu küçük bir yara. Üstelik biraz içki kan dolaşımını da canlandırır.” Lin Lei dört kadeh ve bir şişe kırmızı şarap çıkardı. “Lan Sai Mu, sen de otur. Benim evimde bu kadar resmiyete gerek yok.”

Lan Sai Mu'nun gücünü Lin Lei çok iyi biliyordu.

Majestelerinin kişisel görevlisi olarak son derece güçlüydü. Lin Lei kesin seviyesini söyleyemese de en az yedinci, hatta muhtemelen sekizinci seviye bir savaşçı olduğunu düşünüyordu.

“Gerek yok. Ben içki içmem.” Lan Sai Mu başını salladı.

Kralın kişisel görevlisi olarak her an ayık kalması gerekiyordu.

“Lin Lei, Lan Sai Mu içmez. Onu zorlama.” Ke Lai De de başını salladı. “Lord Ji Er Mo az önce senin çok öksürdüğünü söyledi. İyice dinlenmeni istedi. Bence içkiyi boş verelim.”

İçmeyecek miydi?

Başka kimse bilmese de Lin Lei biliyordu: Kan Eriten Zehir şaraba karıştırılmıştı. Ke Lai De içmezse nasıl etkilenebilirdi?

“Bir şey olmaz. Lord Ji Er Mo beni fazla önemsediği için öyle söyledi.” Lin Lei gülümseyip kadehlere şarap doldurdu. “Majesteleri Ke Lai De, bu gerçekten iyi bir şarap. Lord Mei Li Te, hadi kadeh kaldıralım.” Kendi kadehini kaldırdı.

Ke Lai De ile Mei Li Te de kadeh kaldırmak zorunda kaldılar.

Kristal kadehler şıngırdadı. Ardından Ke Lai De, Mei Li Te ve Lin Lei birer yudum aldılar.

“Öhö!”

Lin Lei birden öksürmeye başladı; ağzındaki şarabı da dışarı püskürttü. Öksürük öylesine şiddetliydi ki yüzüne hastalıklı bir kızıllık yayıldı.

“Lin Lei, sana içme dedim. Yine de inat ettin.” Ke Lai De memnuniyetsizce konuşup onu desteklemek için uzandı.

“Bir şey yok.” Lin Lei gülümseyerek elini kaldırıp durdurdu.

Birden Ke Lai De'ye ciddi gözlerle baktı. “Majesteleri, sizinle konuşmam gereken son derece önemli bir mesele var.”

“Çok önemli bir mesele mi?” Ke Lai De, Lin Lei'nin ciddiyetine şaşırdı.