Bölüm 14 · Gökyüzündeki Savaş (I)

Ertesi sabah erkenden.

Wu Shan Kasabası'nın doğusundaki boş arazide, her zamanki gibi büyük bir çocuk kalabalığı toplanmıştı. Xi Er Man ve diğer iki eğitmen henüz gelmemişti. Çocuklar hararetle konuşuyor, konu dönüp dolaşıp bir önceki günkü sarsıcı savaşa geliyordu.

“Dünkü Büyülü Canavar var ya, korkunç güçlüydü! Xi Er Man Amca'yla diğerleri kasabanın ortasına giderken peşlerine takıldım, uzaktan gizlice seyrettim. Siz bilmiyorsunuz! O dev Büyülü Canavar kalın pençesini yere bir kez indirdi, taş döşeme paramparça oldu. Evler deseniz, çamurdan yapılmış gibiydi; hepsi yıkıldı.” Çocuklar arasında en geveze olan Ha De Li, grubun ortasında ağzından tükürükler saçarak ellerini kollarını sallıyor, sanki her şeyi gözleriyle apaçık görmüş gibi anlatıyordu.

Çocukların çoğu da gözlerini kocaman açmış, Ha De Li'yi dinliyordu.

“Ha De Li, dün sen de bizim gibi doğudaki boşluktaydın, oraya gitmeye cesaret edemedin. Nasıl gördün?” On üç, on dört yaşlarında görünen kahverengi saçlı bir delikanlı küçümseyerek homurdandı.

Yaşı daha büyük bu çocuklar, yedi sekiz yaşındaki ufaklıklar kadar kolay kandırılmıyordu.

Ha De Li on üç on dört yaşındaki delikanlıya bakıp gözlerini dikti. “Fu La, bana inanmıyor musun? Ben Ha De Li ne zaman birini kandırmışım?”

Fu La denilen kahverengi saçlı delikanlı küçümseyerek karşılık verdi: “Senin koca ağızlı Ha De Li olduğunu kim bilmiyor? Ağzından çıkan kaç söz doğru? Hadi millet, siz söyleyin. Bu Ha De Li denen velet ne zaman doğru söylemiş?” Fu La yanındaki bir grup delikanlıya döndü.

On iki, on üç; on dört, on beş yaşlarındaki delikanlılar hep birlikte güldü. “Aynen öyle. Ha De Li denen velet hep atıp tutar.”

Yaşça büyüklerin açıkça Fu La'nın tarafını tuttuğu belliydi.

Ha De Li bir anda telaşlandı. “Bana inanmıyor musunuz? İyi, inanmıyorsunuz demek!” Öfkelenip etrafına bakınırken birden Lin Lei'yi gördü. Gözleri parladı ve hemen yüksek sesle bağırdı: “Herkes biliyor, dün Xi Er Man Amca'yla diğer iki eğitmen dışında oraya giden bir tek Lin Lei vardı. Lin Lei her şeyi kendi gözleriyle gördü. Onun sözüne inanırsınız, değil mi? Lin Lei anlatsın da yalan söyleyip söylemediğimi görün!”

“Genç Efendi Lin Lei?” Delikanlıların hepsi Lin Lei'ye baktı.

Lin Lei'nin Wu Shan Kasabası'ndaki çocuklar arasında epey itibarı vardı. Birincisi, Ba Lu Ke Ailesi'nin en büyük oğluydu. İkincisi, daha sekiz yaşında olmasına rağmen beden eğitimi açısından on üç on dört yaşındaki delikanlılara yetişebiliyordu. Savaşçılığa değer veren Manolya Kıtası'nda Lin Lei'nin bu başarısı kasabadaki gençlerin saygısını kazanmıştı.

“Genç Efendi Lin Lei dün gerçekten de kendi gözleriyle gördü. Onun söylediklerine elbette inanırız.” Delikanlılar hep birden başlarını salladı.

On üç, on dört yaşına gelenler bazı şeyleri artık anlıyor, Lin Lei'nin kendilerinden farklı bir soylu olduğunu biliyordu. Bu yüzden çoğu ona “Genç Efendi Lin Lei” diye hitap ederdi. Yalnızca Ha De Li gibi yedi sekiz yaşındaki ufaklıklar aradaki sınırı pek umursamaz, samimiyetle doğrudan “Lin Lei” derdi.

“Lin Lei, hadi anlat. Yalan mı söyledim? O sırada gerçekten nasıldı?” Ha De Li hemen Lin Lei'nin yanına koşup elini tuttu, bir yandan da gizlice göz kırptı.

Lin Lei çaresiz kaldı. Ha De Li orada atıp tuturken nasıl olmuş da kendisini de işin içine çekmişti?

“O Büyülü Canavar'ın adı Çevik Ejderha. Yedinci seviye bir Büyülü Canavar ve son derece güçlü. Bütün vücudunu kaplayan pullar çok sert; kılıçlar bile zarar veremiyor. Uzun bir kırbaç gibi sağlam kuyruğu ve keskin pençeleri var. Sert kayalar ve taş döşemeler, Çevik Ejderha'nın kuyruğu ya da pençeleri karşısında kâğıttan yapılmış gibi parçalanıyor. Üstelik ağzından ateş püskürtebiliyor; taş levhaları bile yakıp çatlatabiliyor,” diye dürüstçe anlattı Lin Lei.

Çocuklar sessizce Lin Lei'yi dinledi.

“Aslında benim anlatmama gerek yok. Çevik Ejderha'yı gören herkes ne kadar güçlü olduğunu az çok tahmin edebilir.” Lin Lei sonunda gülümsedi.

Onlu yaşlardaki delikanlılar başlarını salladı.

Dün Çevik Ejderha'yı ilk gördüklerinde gerçekten de donup kalmışlardı. Dev gövdesi küçük bir tepeyi andırıyordu. O ateş kırmızısı kocaman pullara yalnızca bakmak bile ne kadar sert olduklarını anlamaya yetiyordu.

“Duydunuz işte! Ben size Çevik Ejderha denilen Büyülü Canavar'ın çok güçlü olduğunu söylemiştim.” Ha De Li şimdi de yüksek sesle böbürlenmeye başladı.

Fu La denen delikanlı gözlerini irileştirip cevap vermek üzere ağzını açtı.

“Xi Er Man Amca geliyor.” Lin Lei uzakta Xi Er Man, Luo Rui ve Luo Jie'nin yaklaştığını görünce hemen bağırdı. Bir anda bütün çocuklar ve delikanlılar sustu; üç grup hâlinde düzenli sıralarını aldılar.

Boş arazi bir anda sessizleşti. Yalnız Xi Er Man ve diğer ikisinin ayak sesleri duyuluyordu.

Üç eğitmen en öne geçip çocukların karşısında durdu. Xi Er Man doğrudan gülümseyerek sordu: “Dün olanları hepiniz biliyorsunuz, değil mi?”

“Biliyoruz!” Xi Er Man'ın rahat tavrını görünce aşağıdaki çocuklar da bir ağızdan, kimi erken kimi geç cevap verdi.

“Güzel.” Xi Er Man'ın yüzü bir anda ciddileşti. “O dev Büyülü Canavar bir Çevik Ejderha'ydı. Sırtındaki kişi de gizemli bir büyücüydü. İkisi de son derece güçlüydü. Ama şunu unutmayın!”

Xi Er Man'ın bakışları bir anda keskinleşti; önündeki bütün çocukları süzdü. “O gizemli büyücü bile bugün bulunduğu yere adım adım eğitim yaparak geldi. Böylesine güçlü bir Çevik Ejderha'yı kendine bağlamak için de yıllarca çabalaması gerekti! Siz de Çevik Ejderha kadar güçlü bir Büyülü Canavar'ı kendinize bağlamak istiyorsanız, siz de o gizemli büyücü kadar güçlü olmak istiyorsanız çalışmalısınız. Durmadan çalışmalısınız!”

“Herkesin güçlü biri olma ihtimali vardır. Aradaki fark yalnızca şudur… Bunun için gerçekten çalışacak mısınız?”

Xi Er Man'ın sesi tereddüde yer bırakmayacak kadar kesindi; bakışları sertti.

Çocuklar ve delikanlılar bir anda sessiz kaldı. Özellikle yaşı büyük olanların içlerinde farklı düşünceler doğmuştu; bakışları bile değişmişti.

“Pekâlâ, şimdi bugünkü sabah antrenmanına başlıyoruz. Her zamanki gibi… doğan güneşe dönün ve ‘Qi Biriktirme Duruşu’ çalışın.” Xi Er Man hiç dolandırmadan konuya girdi. Üç gruptaki çocukların hepsi Qi Biriktirme Duruşu'na geçti.

…

Xi Er Man her grubun durumuna göre farklı çalışma programları hazırlamıştı. Üç eğitmenin gözetiminde çocuklar tek tek bütün görevlerini ciddiyetle tamamladı. Bugünkü antrenmanın havası açıkça farklıydı; neredeyse hiçbir çocuk yorulduğundan yakınmadı.

Herkes içindeki hırsı bastırıp dişini sıkarak çalışıyordu!

“… Elli, elli bir…” Lin Lei içinden sayıyordu. O sırada yüzüstü yere paralel duruyor, bedenini yalnızca tek elinin beş parmağı ve iki ayağının uçlarıyla taşıyordu. Bütün vücudu gerilmişti. Tek elle, beş parmak üzerinde şınav çekiyordu.

Tek elle beş parmak üzerinde şınav, parmak ve kol gücünü geliştiren basit ama etkili bir yöntemdi.

Büyük bir savaşçı olmak isteyenler genellikle bir Savaş Qi'si eğitim yöntemi çalışırdı. Savaş Qi'sinde ulaşılabilecek düzey ise büyük ölçüde bedenin dayanıklılığına bağlıydı. Beden ne kadar güçlüyse o kadar fazla Savaş Qi'si taşıyabilirdi.

“Bedenimde Ejderha Kanı Savaşçısı soyu var. Savaş Qi'si çalışamıyorum. Bu yüzden beden eğitiminde herkesten çok daha ileri gitmek zorundayım.” Lin Lei'nin bakışları kararlıydı. Beş parmağı yaşlı bir ağacın kökleri gibi toprağa kenetlenmişti. Birbiri ardına şınav çekiyor, çoktan tükenmiş olan bazı delikanlıların kıskanç bakışlarını üzerine topluyordu.

“Doksan sekiz, doksan dokuz…”

Lin Lei direnmeye devam etti.

…

“Bugünkü sabah antrenmanı burada bitti.” Xi Er Man üç grubun çocuklarına bakıp yüksek sesle konuştu.

Sözünü bitirince derin bir nefes aldı ve içinden düşündü: “Bugün hangi hikâyeyi anlatsam?” Her sabah antrenmanının ardından çocuklara bir hikâye anlatması artık gelenek hâline gelmişti.

“Xi Er Man Amca, bize—”

Bir çocuğun sesi bir anda kesildi.

İçinden ne anlatacağını toparlayan Xi Er Man, yarıda kalan cümleyi duyunca şaşkınlıkla başını kaldırdı. Üç gruptaki bütün çocuklar gözlerini fal taşı gibi açmış, doğu göğüne bakıyordu. Luo Rui ve Luo Jie de aynı şekilde doğuya dönmüş, dehşet içinde yukarı bakıyordu.

“Ha?” Xi Er Man şaşkınlıkla arkasını dönüp doğu göğüne baktı.

Doğuda çok da uzakta olmayan, yerden iki üç yüz metre yüksekte, yüz metreyi bulan dev bir kara ejderha gökyüzünde kıvrılarak süzülüyordu. Kara ejderhanın gözleri dev araba tekerlekleri gibiydi. İri gövdesindeki siyah pulların her biri insanın içini ürperten soğuk bir parıltı yayıyordu. Açıldığında toplam genişliği yüz metreyi bulan dev etli kanatları güçlü ama sakin hareketlerle çırpınıyordu.

Büyülü Canavar “Kara Ejderha”!