Bölüm 119 · Ağır Kayıplar

Sıcak su dalgalanıyordu; Lin Lei o sırada havuzun dibindeydi.

Sıcak su havuzu derin değildi; en derin yeri bile iki metreye yakındı. Lin Lei bütün bedenini havuzun tabanına yapıştırmıştı. Su berraktı; suyun içinden dışarıdaki sahneyi bulanık da olsa görebiliyordu.

“Bunlar kim? Dışarıdaki Işık Kilisesi savaşçıları nasıl bu kadar kolay yenildi?” Lin Lei'nin zihni sorularla doluydu. Dışarıda nöbet tutan Işık Kilisesi savaşçılarının en zayıfı bile beşinci seviye savaşçıydı. Her biri Savaş Qi'sine sahipti.

Bu savaşçılar Savaş Qi'si Kalkanı kullanıp siyah sisi engelleyemez miydi?

Lin Lei anlayamıyordu. Bu yüzden şimdilik dışarı çıkıp siyah sise karşı koymaya cesaret edemedi!

“Lin Lei, o siyah sis Karanlık büyüler arasında nispeten sıradan sayılan ‘Aşındırıcı Zehir Sisi’ olmalı. Savaş Qi'si Kalkanı'yla kesinlikle engellenebilir.” De Lin Ke Wo Te'nin sesi Lin Lei'nin zihninde yankılandı.

“Ama Işık Kilisesi'nin savaşçıları...”

“Muhtemelen zihinlerini şaşırtan başka bir büyüye de yakalandılar. Aşındırıcı Zehir Sisi'ne karşı Savaş Qi'si kullanmaya fırsat bulamadılar.” De Lin Ke Wo Te kendi tahminine göre konuştu.

“Gurul...”

Lin Lei'nin bedeninden bir hava akımı dışarı yayıldı. Bu rüzgâr büyüsü — Algılama Rüzgârı'ydı. Dışarıdaki bütün hareketleri tam olarak hissedebiliyordu.

...

“Çabuk! Ne pahasına olursa olsun Lin Lei'yi öldürün!” Öndeki siyah cüppeli adam soğukça emretti.

Diğer beş siyah cüppeli adam başlarını sallayıp hızla havuzun kenarına yaklaştı.

Tam o anda...

“Pat!”

Lin Lei bir ok gibi doğrudan sudan fırladı. Su dört yana sıçradı. Yüksekten aşağı saldıran Lin Lei, dağdan inen bir kaplan gibiydi; beş parmağını pençe biçiminde açıp siyah cüppeli adamlardan birinin başına doğru acımasızca indirdi.

“Hıh.” Siyah cüppeli adam bedenini hafifçe yana çevirdi. Sol koluyla Lin Lei'nin pençesini karşılamaya hazırlanırken elindeki kısa bıçak da yıldırım hızıyla ileri saplandı.

Lin Lei'nin yüzünde zalim bir gülümseme belirdi.

Pençe biçimindeki sağ elinin yüzeyinde koyu mavi-siyah bir Ejderha Kanı Savaş Qi'si tabakası oluştu. İncecik tabaka ve çevredeki siyah Aşındırıcı Zehir Sisi nedeniyle bu Savaş Qi'si hiç dikkat çekmiyordu... En önemlisi, Lin Lei'nin sağ parmak uçlarından siyah sivri pençeler çıkmıştı.

“Şlak!”

Lin Lei'nin sağ eli siyah cüppeli adamın sol kürek kemiğini kolayca deldi. Ardından elini tekrar güçle çevirdi, içeride acımasızca burdu!

“Pat!”

Siyah cüppeli adamın sol göğsü bütünüyle parçalandı, kan dört yana sıçradı. Adam oracıkta öldü. Ölürken bile gözleri kapanmadı; çünkü Lin Lei'ye sapladığı bıçak ona en ufak bir zarar vermemişti.

“Toprak elementinde yedinci seviye olduğuma göre Yeşim Zırhı kullanabiliyorum. Yeşim Zırhı öyle kolay parçalanır mı?” Lin Lei içinden düşündü. “Üstelik yüzeydeki Yeşim Zırhı'nın altında derimi anında Ejderha Kanı Savaşçısı biçimine de dönüştürebiliyorum.”

Bugünkü Lin Lei'nin Ejderha Kanı Savaşçısı biçimi, sekizinci seviye savaşçı düzeyine yeni adım atmıştı.

Lin Lei'nin “Ejderhalaşma” hâli, Diken Sırtlı Demir Zırhlı Ejderha'nın üstünlüğünü de miras almıştı: yüksek savunma. Siyah pulları Yeşim Zırhı'ndan bile daha sağlamdı. Siyah cüppeli suikastçının bıçağının gücüne bakılırsa adam yedinci seviye bir uzmandı.

Ne yazık ki yedinci seviye bir uzmanın savunması, Lin Lei'nin parmak uçlarından sivri pençeler çıktığında hiçbir işe yaramadı. Onlar Ejderhalaşmış ejderha pençelerinin uçlarıydı. Lin Lei az önce yalnızca kısmi Ejderhalaşma kullanmıştı.

“Bu nasıl mümkün olabilir?” Diğer dört siyah cüppeli adam donup kaldı.

Ellerindeki bilgilere göre Lin Lei iki elementte de yedinci seviye büyücüydü; savaşçı gücü ise çok daha zayıftı. Yedinci seviye bir suikastçının tek karşılaşmada doğrudan öldürüleceğini akıllarından bile geçirmemişlerdi.

“İstihbarat yanlış!” En arkadaki siyah cüppeli lider içinden küfretti.

Lin Lei ise içinden onayladı. “Demek bedenin yalnızca bir kısmını Ejderhalaştırmak, düşman fark etmeden ona ağır bir darbe indirmemi sağlayabiliyor.”

“Karanlık Kilisesi'nin piçleri!”

Uzaklardan ansızın öfkeli bir kükreme geldi. Ses hızla Kaynak Suyu Bahçesi'ne yaklaşıyordu. Lin Lei, kendisini koruyan şövalye birliğinin geri kalanının yetiştiğini anladı. Az önce öldürülenler yalnızca on küsur kişiydi; toplamda yüzden fazla şövalye vardı.

Siyah cüppeli liderin yüzü değişti.

“Ne pahasına olursa olsun Lin Lei'yi öldürün!” diye bağırdı.

Ardından lider, kalan dört siyah cüppeli adamı da alıp Lin Lei'yi kuşattı. Beşinin elindeki siyah kısa bıçakların üzerinde siyah ışıklar dolaşıyordu. Bu anda güçlerinin neredeyse tamamını silahlarına aktarmışlardı.

Saldırı!

Ölümü hiçe sayan bir saldırı!

“Yedinci seviye savaşçılar, değil mi?”

Lin Lei, beş siyah cüppeli adamın çevresini sarıp saldırıya geldiğini görünce hiç kaçmadı. Sağ eli beline hafifçe dokundu ve birden...

Acımasız, göz kamaştırıcı mor bir ışık çizgisi parladı.

Lin Lei aynı anda geriye doğru yıldırım hızıyla sıçradı. Ona saldıran beş siyah cüppeli adamdan dördü olduğu yerde donup kaldı; yalnız öndeki lider hızla geri çekildi.

“Şlak!”

Dört siyah cüppeli adamın bedenleri aynı anda bellerinden ikiye ayrıldı. Bağırsakları yere saçıldı, kan fışkırdı.

“Ne kadar hızlı... ne kadar keskin.” Siyah cüppeli lider şaşkınlıkla Lin Lei'ye baktı.

Tek kılıçla dört yedinci seviye savaşçıyı öldürmek gerçekten korkunç bir güçtü.

Lin Lei çok iyi biliyordu ki Tanrısal Kılıç “Mor Kan” son derece keskindi. Fakat sırf kendi keskinliğiyle yedinci seviye bir Büyülü Canavarın savunmasını aşması zordu. Yedinci seviye bir savaşçı Savaş Qi'siyle bedenini korursa Lin Lei en fazla onu ağır yaralayabilir, öldürmesi zor olurdu.

Ama az önceki dört siyah cüppeli adam bütünüyle saldırıya yüklenmişti!

Lin Lei'nin başka bir kılıcı olduğunu düşünmemişlerdi.

“Mor Kan'ın saldırı gücünü artırmak için Ejderha Kanı Savaş Qi'si aktarmam gerekir. Ama Savaş Qi'si aktarırsam hızı, rüzgâr Büyü Gücü vermek kadar yüksek olmaz.” Lin Lei o anda kazanç ve kaybı değerlendiriyordu.

Az önce gerçekten de tek kılıçla dört kişiyi öldürmüştü.

Bunun dayanağı şaşırtıcı hızdı; tepki vermeye fırsat bırakmayan bir hız!

Fakat yalnızca hız ve Tanrısal Kılıç'ın kendi keskinliğiyle normalde en fazla altıncı seviye savaşçıları öldürebilir, yedinci seviye savaşçıları ağır yaralayabilirdi. Ancak bu dört suikastçı gibi kendi güvenliğini umursamayıp Savaş Qi'sinin neredeyse tamamını saldırıya ayıran bir yedinci seviye savaşçı öldürülebilirdi.

“Ama bu lider ciddi yara almadı.” Lin Lei siyah cüppeli lidere baktı.

Liderin gücü yedinci seviyenin üzerinde olmalıydı.

Rüzgâr Büyü Gücü aktarmak yalnızca “Mor Kan”ın hızını artırır, izini öngörülemez kılardı; tek hedefe verdiği saldırı gücünü artırmazdı. Ejderha Kanı Savaş Qi'si aktarmaksa saldırı gücünü yükseltir ama hızını artırmazdı.

“Pislikler!!!”

Kaynak Suyu Bahçesi'nin kapısından öfkeli bir kükreme duyuldu. Belli ki Işık Kilisesi şövalyeleri ölen yoldaşlarını görmüştü; hepsinin öfkesi kabarmıştı.

“Lin Lei, düşündüğümüzden daha güçlüsün. Ne yazık ki Işık Kilisesi'ne bağlandın. O yüzden...” Siyah cüppeli lider dışarıdaki insanları hiç umursamadan alçak sesle konuşmayı sürdürdü.

Siyah cüppeli adamın sesi son derece özel bir ritim taşıyordu. Lin Lei başta fark etmedi; ama adam cümlesinin yarısına geldiğinde zihni bir anda bulanıklaştı, dikkati dağılmaya başladı.

“Ölmek zorundasın!”

Siyah cüppeli adamın kısa bıçağı bir anda Lin Lei'nin önüne geldi.

“Lin Lei!” De Lin Ke Wo Te'nin kükremesi Lin Lei'nin zihninde patladı ve onu bir anda kendine getirdi.

“Çat!”

Siyah cüppeli lider şaşkın şaşkın beline baktı. Belinin yarısı bütünüyle yok olmuştu. Parlak kırmızı kasları hâlâ titriyor, kan durmadan dışarı akıyordu. Lider bedenindeki gücün hızla boşaldığını, yaşamının söndüğünü açıkça hissediyordu.

“Bu Gölge Sıçanı...”

Siyah cüppeli lider, Lin Lei'nin yanındaki siyah Gölge Sıçanı'na boş gözlerle baktı.

Siyah Gölge Sıçanı yalnızca üçüncü ya da dördüncü seviye bir Büyülü Canavardı. Sekizinci seviye savaşçı olan siyah cüppeli lider için böyle bir yaratık ona zerre kadar zarar veremezdi. Bu yüzden onu hiç önemsememişti.

Ama...

Az önce siyah Gölge Sıçanı yandan yıldırım gibi fırlamış, ağzı inanılmaz biçimde büyümüş ve liderin belinden vahşice büyük bir parça ısırıp koparmıştı.

“Hah! Hâlâ böbürlen bakalım. Ben, Bei Bei'nin elinde ölmek bile senin şansın sayılır.” Bei Bei, siyah cüppeli liderin cesedinin yanında durmuş, küçük başını gururla kaldırmıştı.

Lin Lei gülmekten kendini alamadı.

Bei Bei, Diken Sırtlı Demir Zırhlı Ejderha'nın ölmeden önceki öfkeli son darbesini alıp hayatta kalabilen tuhaf bir yaratıktı. Hatta sekizinci seviye Çevik Ejderha'nın sert savunma pullarını bile kolayca ısırıp çiğneyebiliyordu. Aslında gerek savunması gerek saldırısı çok güçlüydü.

Tek kusuru vardı: bedeni fazla küçüktü.

Büyük Büyülü Canavarlar ısırması için önüne konsa bile, Bei Bei bazen bir lokmada kalın deriyi ya da pulları delemezdi.

“Piçler!”

Öfkeli şövalyeler ancak şimdi Lin Lei'nin yanına ulaşmıştı. Fakat düşmanları öldürmeye hazırlanırken her yerde cesetlerin yattığını gördüler.

“Efendim, iyi misiniz?” Şövalyelerin lideri hemen sordu.

Lin Lei'nin görünüşü gerçekten korkutucuydu. Hem yüzü hem bedeni parlak kırmızı kanla kaplıydı.

“İyiyim, yalnızca hafif bir yara.” Lin Lei konuştu. “Cesetleri siz halledin. Ben biraz dinleneceğim.” Bunu söyledikten sonra doğrudan Kaynak Suyu Bahçesi'nden çıktı. Şövalyeler ise cesetlere bakınca kaşlarını çattı.

Siyah cüppeli liderin belinin yarısı bütünüyle yoktu; sanki ısırılarak ya da keskin pençelerle koparılmıştı.

Diğer dört siyah cüppeli adam doğrudan ikiye bölünmüştü. İlk siyah cüppeli adamınsa sol göğsü bütünüyle patlamış, akciğeri dışarı çıkmıştı.

“Bu nasıl olmuş olabilir?”

Şövalyelerin hepsi şaşkınlıktan ağzı açık kalmıştı. Bir büyücü olan Lin Lei'nin düşmanları nasıl böyle öldürebildiğini anlayamıyorlardı.

...

Işık Tapınağı'nın en üst katında.

Işık Papası uzun ve ince yapılıydı; kel başı güneş gibi parlıyordu. Gümüş beyaz bir cüppe giymiş hâlde koltuğuna uzanmış, gelişigüzel bir kitap karıştırıyordu.

“Papa Hazretleri.” Kızıl cüppeli Ji Er Mo saygıyla eğildi.

“Hmm?” Işık Papası göz kapaklarını kaldırıp Ji Er Mo'ya baktı.

Işık Papası'nın bakışları altında kalmak, üzerine on bin jinlik dev bir kaya binmiş gibi hissettiriyordu. Ji Er Mo saygıyla konuştu: “Papa Hazretleri, az önce Karanlık Kilisesi Lin Lei'ye suikast girişiminde bulundu. Neyse ki Lin Lei'nin savaşçı gücü de zayıf değilmiş; bütün düşmanları öldürdü ve yalnızca hafif yaralandı.”

“Öldürdü mü?”

Işık Papası'nın masmavi gözleri Ji Er Mo'ya döndü. Hafifçe gülümseyerek, “Ji Er Mo, Karanlık Kilisesi Lin Lei'nin iki elementte de yedinci seviye büyücü olduğunu biliyor. Yeterince emin olmadan suikastçı gönderirler miydi?” dedi.

“Papa Hazretleri, bu suikastçı grubu çok güçlüydü. Liderlerinin ayrıca zihni yanıltmaya benzer bir Karanlık büyüde uzman olması gerekir,” diye aceleyle açıkladı Ji Er Mo.

Işık Papası başka bir şey söylemedi; yalnızca hafif bir gülümsemeyle Ji Er Mo'ya baktı.

“Ji Er Mo, ne istiyorsun?”

Ji Er Mo başını salladı. “Evet. Lin Lei, Işık Kilisesi'nin yetiştirmeye önem verdiği bir kişi. En önemlisi, yalnızca yeteneği çok yüksek değil; kendisi de son derece çalışkan. Elli yıl daha geçerse Lin Lei'nin Kutsal Seviye uzmanı olabileceğine inanıyorum. Yüz yıl sonra ise... bütün Manolya Kıtası'nın sayılı uzmanlarından biri olabilir.”

Uzağı düşünmeyenin yakında derdi olur.

Işık Kilisesi ile Karanlık Kilisesi son derece eski tarihlere sahipti. Manolya İmparatorluğu bütün Manolya Kıtası'nı birleştirdiği dönemde bile ikisi de vardı.

Bunca zaman varlıklarını sürdürebilmelerinin nedeni şunu anlamış olmalarıydı:

Yetenek yetiştirmek!

Durmadan gelişmek, inananların sayısını artırmak ve sürekli yetenekli insanları yetiştirmek.

Lin Lei'nin bugünkü gücü belki yüksek değildi. Peki yüz yıl sonra? Belki Işık Papası'yla kıyaslanabilecek biri olacaktı. Yüz yıl, Kutsal Seviye uzmanları için çok uzun bir süre değildi.

“Bu yüzden Lin Lei'nin daha iyi bir eğitim ve daha güçlü bir koruma almasını istiyorum. Yani Lin Lei'nin ‘Luo Ye’ Efendi'nin yanında çalışmasını istiyorum,” dedi Ji Er Mo.

“Luo Ye mi?”

Işık Papası bir an durdu, ardından başını salladı. “Pekâlâ. Ama önce onun fikrini sormalısın. Luo Ye adına karar veremem.”

“Emredersiniz, Papa Hazretleri.”

Ji Er Mo ardından izin isteyip ayrıldı.

Işık Papası'nın masmavi gözleri Ji Er Mo'yu bir an izledi, sonra pencerenin dışındaki gökyüzüne çevrildi. “Bütün suikastçıları öldürdü mü? Ba Lu Ke... Ba Lu Ke... Hmm, Ba Lu Ke Ailesi Dört Nihai Savaşçı Ailesi'nden biri olan Ejderha Kanı Savaşçısı Ailesi değil miydi?”