Bölüm 100 · Kılıç Talimi

Başkan Mai Ya tek kelime etmeden taş heykel “Rüyadan Uyanış”ın her bir ayrıntısını dikkatle inceliyordu. Sanki büyülenmiş gibiydi.

“Büyük kardeş Ye Lu, tam iki saat oldu.” Lei Nuo cebinden saatini çıkarıp baktı.

Ye Lu başını sallayıp alçak sesle, “Acele etme. Mai Ya amca iyice incelesin. Pu Lu Ke Si Galerisi’nin genel başkanı olduğuna göre Usta Pu Lu Ke Si’nin soyundan olmalı. Sanat değerlendirme düzeyinin çok yüksek olduğuna eminim. Üçüncü kardeşin bu eserinin tam olarak hangi seviyeye ulaştığını ben de merak ediyorum,” dedi.

Lei Nuo da hafifçe başını salladı.

Yaklaşık üç saat geçtikten sonra Başkan Mai Ya doğruldu ve uzun bir nefes verdi.

“Bu taş heykelin adının ‘Rüyadan Uyanış’ olduğunu duydum, doğru mu?” diye sordu Başkan Mai Ya.

Ye Lu başını salladı. “Evet. Adını üçüncü kardeş kendisi koydu.”

Başkan Mai Ya hafifçe başını salladı, ardından “Rüyadan Uyanış”a bir kez daha dikkatle baktı ve hayranlıkla, “Şunu söylemek zorundayım: kardeşin Lin Lei kesinlikle taş heykel sanatının dâhisi. Usta Pu Lu Ke Si’yle kıyaslanabilecek bir dâhi bile denebilir,” dedi.

“Eseri, oyma çizgilerinin işlenişinde Usta Pu Lu Ke Si’nin çalışmalarından biraz geride. Ama eserin ruhu konusunda kesinlikle aynı seviyeye ulaşıyor,” diye hayranlıkla ekledi Başkan Mai Ya.

“Oyma çizgileri mi?” Ye Lu anlamamıştı.

Başkan Mai Ya başını salladı. “Evet. Bu eserde birkaç küçük kusur var ama aynı zamanda hayret verici üstünlükleri de bulunuyor.”

“Kusuru şu: bazı içbükey-dışbükey yüzeylerle yumuşak kıvrımların işlenişinde az da olsa eksiklik var. Buna karşılık Lin Lei kardeşinin eseri bütünüyle bakıldığında olağanüstü bir süreklilik taşıyor. Görsel etkisi Usta Pu Lu Ke Si’nin bazı eserlerine kesinlikle yetişiyor. En önemlisi de bu eserin çok büyük olması.”

Başkan Mai Ya iç çekerek, “Nesilden nesle aktarılacak bir eser üretirken her noktaya inanılmaz emek harcamak gerekir. Tek bir hata bütün çalışmayı mahvedebilir. Tek bir insan heykeli oymak bile çok zorken Lin Lei beş tane yapmış. En hayranlık verici olan da beş eserin beş ayrı ruha sahip olması ve yine de taşıdıkları anlamın bir bütün oluşturması. Tahminim doğruysa kardeşin Lin Lei ciddi bir aşk acısı yaşamış olmalı,” dedi.

Başkan Mai Ya’nın sanat gözüyle bu beş heykelin ne anlattığını görmemesi mümkün değildi.

“Rüyadan Uyanış... Böyle bir eser yaratabilmek gerçekten insanı hayrete düşürüyor.” Başkan Mai Ya birkaç kez daha övgü dolu sözler söylemeden edemedi.

“Başkan Mai Ya, kardeşim Lin Lei’nin eseri tam olarak hangi seviyede? Usta Pu Lu Ke Si’nin eserlerine yetişiyor mu?” diye sordu Lei Nuo.

Başkan Mai Ya kaşlarını çattı. “Aslında ben de kesin karar veremiyorum. Şöyle söyleyeyim: Bu eserin salt oyma tekniği yalnızca usta düzeyinde sayılır. Süreklilik açısından ise Usta Pu Lu Ke Si’ye yetişiyor. Ama en özel bir nokta daha var—”

“Bu eserdeki oyma darbeleri son derece temiz ve kararlı. Baştan sona beş insan heykeli kusursuz bir bütün oluşturuyor. Bu oyma üslubu bütünüyle kendine özgü. Daha önce ne duydum ne de gördüm,” dedi Başkan Mai Ya hayranlıkla.

Ye Lu sabırsızca sordu: “Mai Ya amca, peki eser hangi seviyede?”

Başkan Mai Ya çaresizce, “Ben de kesin karar veremiyorum. Geleneksel değerlendirme yöntemlerine göre bu eser ‘usta seviyesi’ sayılmalı. En azından kendine has ruhu ve canlılığı tartışılmaz; oyma tekniği bu ruhu gerçekten ortaya koymuş,” dedi.

“Geleneksel değerlendirme yöntemi mi?” Ye Lu ile Lei Nuo şaşkınlıkla Başkan Mai Ya’ya baktı.

Başkan Mai Ya başını salladı. “Geleneksel değerlendirme yöntemi, sayısız yıldır herkesin kabul ettiği ölçütlerdir. Ama bana kalırsa... Lin Lei’nin bu eserine bakıldığında bütün çalışma kusursuz görünüyor. Hiçbir eksiklik hissedilmiyor.”

“Taş heykelin varlık amacı zaten insanlar tarafından seyredilmektir. Seyir etkisi her şeyi belirler. Şöyle söyleyebilirim: Lin Lei belki taş heykel üstadı sayılmayabilir ama bu eserin fiyatı muhtemelen çok yüksek olacak, On Büyük Taş Heykel’le yarışabilecek kadar.” Başkan Mai Ya güldü.

Kendisi taş heykel üstadı değilken eserinin “On Büyük Taş Heykel” arasına girebilmesi... Bu gerçekten daha önce hiç görülmemiş tuhaf bir durumdu.

Ama Başkan Mai Ya bunun gerçekten gerçekleşebileceğini kabul etmek zorundaydı.

“Anladım.” Ye Lu ile Lei Nuo başlarını salladı.

Aslında bu, Düz Keski Ekolü’nün bir kusuruydu. Yalnızca düz keski kullanıldığında içbükey-dışbükey yüzeylerle akıcı eğrileri işlemek özel aletler kadar kolay değildi. Lin Lei “düz keskiyle” ortaya çıkardığı sonuç bakımından sıradan taş heykel ustalarına yetişebilirdi.

Fakat gerçek taş heykel ustalarıyla kıyaslandığında oyma izlerinin işlenişinde hâlâ bazı eksikleri vardı.

Öte yandan Düz Keski Ekolü’nün kendine özgü üstünlükleri de vardı. Örneğin “süreklilik” ve... başkaları taş oyarken durmadan alet değiştirirdi; Düz Keski Ekolü ise bir “toprak elementi büyücüsünün” zihnini Gök ve Yer’le bütünleştirerek oyma yapmasını gerektirirdi. Bu tür oyma çalışması Zihinsel Güç’ün gelişmesini bile hızlandırabilirdi.

“Lin Lei kendisi nerede?” diye sordu Başkan Mai Ya.

Ye Lu başını salladı. “Üçüncü kardeş sonuçta bir büyücü. Zamanının büyük bölümünü yetişime harcıyor. Şu anda hâlâ Büyülü Canavar Sıradağları’nda sıkı yetişim yapıyor olmalı. Ne zaman döneceğini ben de bilmiyorum.”

“Öyleyse Ye Lu, Lin Lei adına karar verip bu eseri Pu Lu Ke Si Galerisi’nin satmasına izin verebilir misin?” diye önerdi Başkan Mai Ya.

“Hayır.” Ye Lu hiç dolandırmadan cevap verdi. “Üçüncü kardeşin onayı olmadan karar veremem.”

Başkan Mai Ya kaşlarını çattı ve devam etti: “Peki sergilemek? Pu Lu Ke Si Galerisi’nde sergilememize izin vermekte büyük bir sorun olmamalı. Sonuçta Lin Lei’nin önceki taş heykelleri de bizim galerimizde sergilenip satıldı.”

Ye Lu bu eserin Lin Lei için ne anlama geldiğini çok iyi biliyordu.

Bu heykel, Lin Lei’nin geçmişte yaşadığı acı dolu bir aşkın simgesiydi. Lin Lei’nin onu sergilemeyi kabul edip etmeyeceği bile belirsizdi; Ye Lu onu zor durumda bırakmak istemiyordu.

“Hayır. Ben yalnızca korumaktan sorumluyum. Sergilemek, satmak ve diğer kararlar üçüncü kardeş döndükten sonra konuşulur,” dedi Ye Lu kararlı bir sesle.

...

Büyülü Canavar Sıradağları’nda.

Tam iki ay boyunca Lin Lei bütün dikkatini “Mor Kan” Esnek Kılıcına vermişti. “Mor Kan”, Lin Lei’nin hayatında gördüğü en iyi silahtı. Yalnızca keskinliği bile sıradan altıncı seviye Büyülü Canavarların dayanamayacağı düzeydeydi. Oysa keskinlik, “Mor Kan” Esnek Kılıcının küçük özelliklerinden yalnızca biriydi.

Mor Kan Esnek Kılıcının üstünlükleri—isteğe göre yumuşak ya da sert olabilmesi, inanılmaz hızlı olması ve öldürücü bir aura taşımasıydı.

Evet, öldürücü aura.

Lin Lei bunu “Mor Kan” Esnek Kılıcıyla bazı Büyülü Canavarları öldürürken fark etmişti. Kılıcın özel malzemesi tuhaf bir güç taşıyor olmalıydı; kılıç savrulduğu anda doğal olarak gizemli bir öldürücü aura yayılıyordu.

Bu aura ejderha kudretine çok benziyordu. Elbette ejderha kudreti kadar korkunç değildi ama savaş sırasında küçük de olsa çok yararlı bir etki yaratabiliyordu.

Geceydi. Büyülü Canavar Sıradağları’nın bir yerinde yüzlerce Rüzgâr Kurdundan oluşan sürünün ortasında, her kurdun yeşil gözleri Lin Lei’ye kilitlenmişti. Çılgınca uluyor, birbiri ardına Lin Lei’ye saldırıyorlardı. Lin Lei ise hareket eden rüzgâr gibi sürünün arasında hızla süzülüyor, elinde yeşilimsi bir ışık halesiyle çevrili uzun bir kılıç taşıyordu.

Mor Kan Tanrısal Kılıcına rüzgâr Büyü Gücü aktarıldığında kılıç daha da hızlanıyor, savrulurken izlediği yol daha değişken hâle geliyor ve rüzgâr ona hiç direnç göstermiyordu.

“Fuh!”

Gecenin içinde yeşil ışık halesiyle çevrili mor bir parıltı hızla yanıp sönüyordu. İzlediği yol değişken ve tekinsizdi. Her parladığında bir ya da iki Rüzgâr Kurdu doğrudan ikiye bölünüyordu. Rüzgâr Kurtları yalnızca dördüncü seviye Büyülü Canavarlardı. Yüzlercesinin arasında biraz daha güçlü olanlar beşinci seviyedeydi; iki sürü lideri bile yalnızca altıncı seviyedeydi.

Lin Lei şu anda insan biçimindeydi ve altıncı seviye savaşçı gücüne sahipti.

Aslında altıncı seviye bir savaşçı bir yana, yedinci seviye savaşçı bile yüzlerce Rüzgâr Kurduyla böyle dövüşmeye cesaret edemezdi. Sonuçta sayıları ne kadar çok olursa en güçlü adam bile dayanamazdı. Rüzgâr Kurtlarının pençeleri de son derece keskindi. Lin Lei’nin bedenine bir pençe isabet etse muhtemelen kan akardı. Tabii “Ejderhalaşma” biçimine girerse durum değişirdi.

“Kük!” Bir Rüzgâr Kurdu hızla sıçradı ve kanlı ağzını sonuna kadar açtı.

“Vızz!”

Mor Kan Tanrısal Kılıcı bir kez parladı; Rüzgâr Kurdu alnından kuyruğuna kadar doğrudan ikiye bölündü.

“Mor Kan Tanrısal Kılıcımla Çevik Ejderhayı kesmekte zorlanabilirim ama sizi kesmek...” Lin Lei’nin elindeki Mor Kan Tanrısal Kılıcı giderek daha hızlı ve çevik hareket ediyordu.

Rüzgâr Kurdu sürülerinin korkutucu olmasının sebebi hızlı olmaları ve sayılarının fazlalığıydı. On Rüzgâr Kurdu aynı anda dört bir yandan ısırmaya atılsa yedinci seviye bir savaşçı bile hepsini engellemekte zorlanır, ancak Savaş Qi'sine güvenerek saldırıları zorla karşılayabilirdi.

Ama Lin Lei farklıydı.

“Vızz!” Mor Kan Tanrısal Kılıcı yalnızca tek bir değişken parıltı çıkardı ve aynı anda üzerine atılan sekiz Rüzgâr Kurdu birden ikiye ayrıldı.

Mor Kan Tanrısal Kılıcı fazlasıyla hızlıydı. Öylesine hızlıydı ki bütün Rüzgâr Kurtları ancak art görüntüsünü görebiliyordu. Lin Lei yüzü aşkın Rüzgâr Kurdunu öldürüp kendisi tek bir yara bile almayınca büyük sürü sonunda korkuya kapıldı.

Ölümden korkmuyorlardı ama anlamsız yere ölmeye de razı değillerdi.

“Auuuu!” Baştan beri arkada saklanan iki Rüzgâr Kurdu lideri başını kaldırıp uludu. Bütün Rüzgâr Kurtları alçak seslerle karşılık verdi ve hemen hızla geri çekildi. Sürünün öfkeli, kederli ulumaları uzaktan duyuluyordu. Bu kez çok fazla yoldaşlarını kaybetmiş ve karşılığında hiçbir şey elde edememişlerdi.

Lin Lei’nin eli bir kez hareket etti. Mor bir gölge parladı ve Mor Kan Tanrısal Kılıcı belinin çevresine sarıldı.

“Onlara karşı ‘Mor Kan’ın gerçek saldırı gücünü kullanmaya hiç gerek yok.” Lin Lei’nin uzun cübbesinde Rüzgâr Kurtlarının kanından kalan ince lekeler vardı.

Rüzgâr Kurdu sürüsüyle savaşın başından sonuna kadar Lin Lei’nin Mor Kan Tanrısal Kılıcı hep dümdüz kalmıştı. Bu sürüye karşı yalnızca “hız” ve “keskinlik” yeterliydi. Ama “Mor Kan” Tanrısal Kılıcı bir an düz, bir an kıvrımlı kullanılmaya başlanırsa saldırı gücü birkaç kat artardı.

“Patron, gittikçe güçleniyorsun!” Bei Bei heyecanla Lin Lei’nin omzuna sıçradı.

Lin Lei gülümsedi. “Sen de zayıf değilsin.”

Derin bir nefes alıp yavaşça verdi. Lin Lei Büyülü Canavar Sıradağları’nın çevresine baktı, ardından omzundaki üç torbayı kontrol etti. Son iki ayda “Mor Kan” Tanrısal Kılıcının kullanımını araştırmasının başka bir sonucu da bu üç torbayı Büyü Kristali Çekirdeği ile doldurmuş olmasıydı.

“İki ay oldu. ‘Mor Kan’ın saldırı gücünü kullanma konusunda şimdilik bir darboğaza ulaştım. Daha ileri gitmek istiyorsam ancak kol ve bilek gücümü artırabilirim.”

Bu iki ay boyunca Lin Lei kılıcı çekme, çıkarma, saplama, kesme, yarma, kaldırma gibi her yönden çalışmıştı. Araştırmasının tek hedefi—daha hızlı olmaktı. Mümkün olan en yüksek hıza ulaşmaya uğraşıyordu. Rüzgâr elementine dair kavrayışı da kılıç tekniğinin inceliklerini daha iyi anlamasına yardım ediyordu.

Az önce yüzlerce Rüzgâr Kurdu onu kuşatmış ama tek bir yara bile açamamıştı. İşte sonuç buydu.

Geçmişte Lin Lei böyle bir şeyi başarabileceğini hayal etmeye bile cesaret edemezdi.

“Darboğaza ulaştım. Büyülü Canavar Sıradağları’nda daha fazla kalmanın fazla anlamı yok. Önce geri döneyim.”

...

Sabah güneşi toprağı aydınlatıyordu. Belinde Mor Kan Esnek Kılıcı sarılı, sırtında Büyü Kristal Taşı dolu üç torba taşıyan Lin Lei, üzerinde hafif kan lekeleri bulunan yeşil uzun cübbesiyle En Si Te Akademisi’nin girişine ulaştı. Bei Bei de omzunda duruyordu.

“Sonunda döndüm.” En Si Te Akademisi’ni görünce Lin Lei’nin ruhuna derin bir huzur yayıldı.

En Si Te Akademisi ile Büyülü Canavar Sıradağları iki uç nokta gibiydi. Burada kimse gelişigüzel katliam yapmaya cesaret edemez, ortam huzurlu olurdu. Büyülü Canavar Sıradağları ise Büyülü Canavarların dünyasıydı; güçlü olan hükmeder, zayıf olan elenirdi. Öldürme her an başlayabilirdi.

“Bu Lin Lei.” En Si Te Akademisi’nin kapı muhafızları okulun ünlü öğrencisi Lin Lei’yi elbette tanıyordu, doğal olarak yolunu kesmediler.

Lin Lei muhafızlara hafifçe başını salladı ve En Si Te Akademisi’ne girdi. Akademinin yollarında yürürken derse gitmiş birçok öğrenci onu görünce birbirleriyle alçak sesle konuşmaya başladı.

“Lin Lei bu. Bak, üzerinde hâlâ kan lekeleri var. Herhâlde Büyülü Canavar Sıradağları’ndan yeni döndü. Geçen yıldan beri orada olduğu söyleniyor. Yıl sonu değerlendirmesine bile katılmadı. Dört aydır Büyülü Canavar Sıradağları’nda kalmış. Gerçekten inanılmaz.”

“Di Ke Xi geçen yılın sonundaki değerlendirmede altıncı seviye büyücüye ulaştı ama Lin Lei teste katılmadı.”

...

Bu fısıltıları dinleyen Lin Lei yalnızca gülümseyerek kendi yurduna doğru yürüdü. Tam o sırada Ye Lu, Lei Nuo ve Qiao Zhi kahvaltıya çıkmak için yurttan çıkıyordu.

“Ah, üçüncü kardeş! Döndün!” İlk heyecanla bağıran Lei Nuo oldu.

Ye Lu, Qiao Zhi ve Lei Nuo hemen sevinçle Lin Lei’ye doğru koştu. Lin Lei de gülümseyerek üç kardeşine baktı.