Bölüm 945 · En Korkuncu Korkunun Kendisi

Orta Kıta, Ruh Bağı Köşkü.

Dağ zirveleri sıralanıyor, bulut ve sis süzülüyordu. Bambu ormanının derinliklerinde bir şelale beyaz ipek gibi aşağı sarkıyordu.

Feng Jin Huang bir çam ağacının dalında sessizce oturmuş, önündeki şelaleye bakıyordu. Gözyaşları sessizce akıyordu.

Son zamanlarda Kuzey Ovası'na soruşturma için gönderilen Orta Kıta Gu ölümsüzleri geri dönmüştü.

Ama Feng Jiu Ge'den hiçbir haber yoktu.

Feng Jin Huang için öz babasının hiçbir iz bırakmadan yabancı bir bölgede kaybolması, işlerin iyiye gitmediğini açıkça gösteriyordu.

Bu günlerde Feng Jin Huang'ın ne yemek ne çay içmek istediği vardı. Yetişim yapacak hâli de kalmamış, sürekli ağlıyor ve gittikçe zayıflıyordu.

Yaşam ve ölüm.

Bu ağır kavram, hiç beklenmedik bir anda Feng Jin Huang'ın kırılgan kalbine sertçe çarpmıştı.

Feng Jin Huang ölümü kendi gözleriyle hiç görmemiş değildi.

Ama kendi yakını böyle bir durumda olunca bütün soğukkanlılığını ve huzurunu kaybetmişti.

Yine de özünde güçlüydü.

Kötü haberler onu tamamen yıkmamıştı; yalnızca kimsenin olmadığı köşelerde gizlice ağlıyordu.

Dışarıdan bakıldığında her zamanki gibi yetişim yapıyordu, ama son zamanlarda ne üzerinde çalıştığının kendisi bile farkında değildi.

Bir siluet mürekkep resmi gibi önce soluk, sonra koyu hâle gelerek sessizce Feng Jin Huang'ın arkasına indi.

“Kızım.” Arkasından tanıdık bir ses geldi.

Feng Jin Huang başını çevirdi; gelen kişi annesi Bai Qing Perisi'ydi.

“Anne!” Feng Jin Huang artık dayanamadı ve kendini Bai Qing Perisi'nin kollarına atıp yüksek sesle ağladı.

Bai Qing Perisi onu uzun süre teselli etti. Feng Jin Huang ancak bundan sonra yavaş yavaş sakinleşti.

“Anne, babam o kadar güçlü. Kesinlikle başına bir şey gelmemiştir, değil mi?” Feng Jin Huang başını kaldırdı ve gözlerinde umutla annesine baktı.

Fakat Bai Qing Perisi onu bu konuda doğrudan rahatlatmadı. Başını salladı: “Dokuzuncu kademe bir Gu ölümsüzü ne kadar güçlü olursa olsun bir gün ölür. Baban da bundan kaçamaz. İnsan eninde sonunda ölür, Huang Er. Ağlama; annen sana bir hikâye anlatsın.”

Bu, İnsan Atası'nın Efsanesi'nden bir hikâyeydi.

Rivayete göre İnsan Atası, Sıradanlık Uçurumu'na düşen kızını kurtarmak için Tüylü İnsanların gücünden yararlanmak istemişti.

Ancak Tüylü İnsanların özgürlüğü zincire vurulamazdı.

İnsan Atası bir plan kurdu ama başarısız oldu. Tüylü İnsanlar özgürlüklerine karşı gelmektense ölmeyi tercih ettiler.

İnsan Atası ne yapacağını bilemez hâle geldi.

Çocuklarını kurtarmak için iyi bir yol bulamıyordu.

Büyük oğlu Tai Ri Yang Mang için de durum böyleydi, kızı Sen Hai Lun Hui için de.

Tam o sırada İnsan Atası'nın kalbindeki Benlik Gu konuştu: “İnsan, oğlun Tai Ri Yang Mang'ı kurtarmak istiyorsan benim bir yöntemim var.”

İnsan Atası hiç değilse bir çocuğunu kurtarmak istedi ve hemen sordu: “Öyle mi? Ne yöntemi?”

Benlik Gu gülerek dedi ki: “Dünyadaki her şey ölür. Bunun sebebi Kader Gu'nun Yaşam ve Ölüm Kapısı'na girip Adalet Gu'yu ziyaret ettiğinde geride bıraktığı izdir. İnsan, Yaşam ve Ölüm Kapısı'na girip yaşam-ölüm yolunu yeniden yürü. Yalnız kaderin izlediği rayda ilerleme; yalnızca sana ait bir yol aç. Yaşam ve Ölüm Kapısı'na girip yeniden çıktığında yepyeni bir yol oluşturursan işin yarısından fazlası tamamlanmış olur.”

“Sonra oğlun Tai Ri Yang Mang'ı bu açtığın yola çıkarır, Yaşam ve Ölüm Kapısı'ndan uzaklaştırırsın. Böylece insanların dünyasına, güneşin parladığı yere dönebilir. Oğlun Tai Ri Yang Mang ölümden kurtulup yeniden hayata kavuşur.”

İnsan Atası Benlik Gu'nun anlattığı yöntemi duyunca biraz tereddüt etti, ama daha iyi bir yol bulamıyordu.

Bu yüzden Sen Hai Lun Hui'yi şimdilik Sıradanlık Uçurumu'nda bırakmaya, önce Benlik Gu'nun söylediği yöntemi uygulayıp büyük oğlu Tai Ri Yang Mang'ı kurtarmaya karar verdi.

İnsan Atası Yaşam ve Ölüm Kapısı'na doğru yola çıktı. Yürüdü, yürüdü; bir gün bir Canavar İnsanı'na rastladı.

Bu Canavar İnsanı son derece güçlüydü. Kasları taş parçaları gibi kabarıyor, ağzındaki dişleri kılıçlardan daha keskin görünüyordu. Çorak arazide dev adımlarla koşuyor ve feryat ediyordu: “Yaklaşma! Yaklaşma! Korkuyorum!”

İnsan Atası buna çok şaşırdı ve sordu: “Canavar İnsanı, neden korkuyorsun?”

Canavar İnsanı dedi ki: “Kendi gölgemden korkuyorum. Sürekli peşimden geliyor, ne yaparsam yapayım kurtulamıyorum. Korkudan oradan oraya koşuyorum; yoruldum, susadım, acıktım. Artık dayanamıyorum!”

İnsan Atası bunu komik buldu: “Canavar İnsanı, böylesine güçlü bir bedenin var ama zararsız bir gölgeden korkuyorsun. Kalbin korkak mı doğdu? Bunda korkacak ne var?”

Tam o sırada Canavar İnsanı'nın kalbinden bir Gu çıktı ve İnsan Atası'na kahkahalarla seslendi: “İnsan, büyük konuşma. Korkmamanın sebebi henüz benimle, Korku Gu'yla karşılaşmamış olman. Gagagaga!”

“Korku Gu?” İnsan Atası bir adım geri çekildi, yüzü değişti.

Korku Gu ortaya çıkar çıkmaz İnsan Atası'nın kalbinde korku duygusu filizlendi.

Korkmaya başladı.

Korku Gu daha da küstahça güldü, sonra Canavar İnsanı'na dedi ki: “Şimdilik seni bırakıyorum, küçük Canavar İnsanı. Zavallı şey.”

Canavar İnsanı kurtulur kurtulmaz yere yığıldı ve sevinçten ağladı.

Korku Gu sonra başını İnsan Atası'na çevirdi: “İnsan, sen beni, Korku Gu'yu küçümsemeye cesaret ettin. Şimdi sana korkunun işkencesini tattıracağım!”

Bunu söyledikten sonra vın diye İnsan Atası'nın kalbine girdi.

İnsan Atası sınırsız bir korkuya kapıldı.

Ondan da korkuyordu, bundan da.

Korku Gu ona rüzgârdan korkmayı öğretti; her rüzgâr estiğinde İnsan Atası dehşetle bağırıyordu.

Korku Gu sonra güneş ışığından korkmasını sağladı. İnsan Atası yalnızca geceleri yol alabiliyor, sık sık kayboluyordu; gündüzleri ise mağaralara ya da sık ağaç gölgelerine saklanıyordu.

Korku Gu ayrıca İnsan Atası'nı yapraklardan korkuttu. İnsan Atası ormanlardan uzak durmaya başladı; tek bir ağaç bile onu çığlık attırıyordu.

Korku Gu onu yılanlardan da korkuttu; sonunda İnsan Atası kendi ördüğü ot iplerini bile atıp kullanmaz oldu.

Daha sonra Korku Gu ona yağmurdan korkmayı öğretti.

Her yağmur yağdığında İnsan Atası bir köşeye siniyor, gökten aralıksız düşen damlalara ürkekçe bakıyor ve dehşetten titriyordu.

İnsan Atası aslında Yaşam ve Ölüm Kapısı'na gitmek istiyordu, ama Korku Gu kalbine girdikten sonra tek bir adım atmak bile zorlaştı; uzağa gidemiyordu.

Korku Gu, İnsan Atası'nın amacını öğrenince bu kez ona ölüm korkusunu verdi.

İnsan Atası artık Yaşam ve Ölüm Kapısı'na yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Çünkü Yaşam ve Ölüm Kapısı'na girmek, yaşamdan ölüme doğru yürümek demekti.

İnsan Atası öleceğinden korktuğu için olduğu yerde kalmak zorunda kaldı.

Benlik Gu iç çekti: “İnsan, aslında ölüm korkunç değildir. Asıl korkunç olan kalbindeki korkudur.”

“Doğru!” Korku Gu bunu duyunca gururla seslendi. “Korkulması gereken tek şey bizzat korkunun kendisidir!”

Bai Qing Perisi hikâyeyi bitirdiğinde kollarındaki Feng Jin Huang uzun süre sessiz kaldı.

Bai Qing Perisi kızına sevgiyle baktı ve devam etti: “Huang Er, sonuç ne olursa olsun güçlü ol ve ölümle yüzleş! Ölüm korkunç değildir. Herkes ölür; dokuzuncu kademe bir Gu ölümsüzü bile bundan kaçamaz. Baban ölmüş olabilir, olmayabilir de. Bir gün ben de öleceğim ve sen de ölümle yüzleşeceksin. Sakın kalbindeki korkuya yenilme.”

Feng Jin Huang'ın narin bedeni titredi.

Annesinin sıcak kucağından hafifçe ayrıldı.

Gözlerinde hâlâ yaş vardı ama şimdi bakışlarında kararlı bir ışık parlıyordu.

Bai Qing Perisi'ne baktı, dişlerini hafifçe sıktı: “Anne, anladım! Yetişime döneceğim. Kalbimde artık korku olmayacak. Babama ne olmuş olursa olsun korkmayacağım; onunla, olabilecek her şeyle yüzleşeceğim. Ben Feng Jin Huang'ım. Annemi ve babamı nasıl utandırabilirim?”

“Hehehe, aferin sana.” Bai Qing Perisi gözlerindeki kaygıyı sakladı, yüzünde memnun bir gülümseme belirdi.

Aslında onun da içi panikle doluydu.

Feng Jiu Ge'nin kayboluşunun etkisi son derece büyüktü.

Ruh Bağı Köşkü Feng Jiu Ge'yi saflarına kattıktan sonra bu nesilde Orta Kıta'nın On Büyük Kadim Tarikatı arasında başa geçmişti. Diğer dokuz tarikat az ya da çok onun baskısı altında kalmıştı.

Bireysel yetişim gücüne dayalı bir toplumun özelliği buydu.

Tek bir insanın etkisi mümkün olan en geniş sınıra kadar büyüyebilirdi.

Şimdi Feng Jiu Ge ortada yoktu; Ruh Bağı Köşkü'nün kudreti bir anda büyük ölçüde düşmüştü. Diğer dokuz tarikat başlarını kaldırıyor, harekete geçmeye hazırlanıyordu. Orta Kıta'nın altında gizli akıntılar kabarıyor, gelecekte büyük sarsıntıların çıkacağı belli oluyordu.

Tarikatın dışında durum böyleydi.

Tarikatın içinde de Bai Qing Perisi'nin günleri hiç kolay değildi.

İnsanların olduğu yerde çekişme de olurdu.

Tarikatın olduğu yerde iç mücadele de olurdu.

Feng Jiu Ge'nin kaybolması, yıllardır en dipte bastırılan bir grubun birden başını kaldırmasına fırsat verdi.

Feng Jiu Ge gerçekten çok baskındı; öyle ki Bai Qing Perisi tarikat içinde kendilerine karşı çıkan ne kadar çok insan olduğunu neredeyse unutmuştu.

Son günlerde bu insanlar hep birlikte harekete geçmiş, Bai Qing Perisi'ni her yönden dışlamaya başlamışlardı.

Bai Qing Perisi Feng Jiu Ge'yi derinden seviyordu ve elbette Kuzey Ovası'na gidip onu kurtarmak istiyordu. Ama içindeki bu güçlü dürtüyü zorla bastırdı.

Bir çocuğu vardı. Feng Jiu Ge gibi güçlü biri bile kayıpsa, kendisi daha da düşüncesizce hareket edemezdi.

Ya kendisine de bir şey olursa Feng Jin Huang ne yapardı?

“O daha yalnızca bir çocuk!” Bai Qing Perisi'nin kalbinden geçen buydu.

Neredeyse her anne babanın gözünde kendi çocuğu sonsuza dek çocuk kalırdı.

Kuzey Ovası.

Hei Cheng'in başsız cesedi hâlâ çamurun içinde yatıyordu.

Ruhu feryat ediyor, Hei Lou Lan'ın elinden kurtulmak için çırpınıyordu ama başaramıyordu.

Hei Lou Lan, Hei Cheng'i öldürmüş, öz babasının başını ayağıyla ezmişti ama bununla yetinmemişti. Hei Cheng'in ruhunu da ele geçirmişti; ileride mutlaka Hei Lou Lan'ın işkence ve sorgularına maruz kalacaktı.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı ise yere çömeldi ve bir ölümsüz öldürücü hamleyi etkinleştirdi.

Yoktan ateş kırmızısı küçük bir el oluşup Hei Cheng'in karnına uzandı.

Bu ateş kırmızısı el Hei Cheng'in cesedine kolayca girip bir süre içeride eşelendi. Yeniden çıktığında avucunda bir boncuk tutuyordu.

“Bu Hei Cheng'in ölümsüz açıklığı. Şimdilik çıkarıp sakladım. Küçük Lan, al. Yalnızca yedi gün yedi gece varlığını sürdürebilir. Süre dolunca ölümsüz öldürücü hamlem çökecek, ölümsüz açıklık göğe ve yere karışıp bir kutlu toprak oluşturacak. Ne yazık ki açıklığın içindeki Gu'ların hepsi, ister ölümlü ister ölümsüz olsun, tamamen yok oldu.”

Göğü Yakan Şeytan Cadısı bunu söylerken alev boncuğunu Hei Lou Lan'a verdi.

Hei Lou Lan sessizce aldı.

Fang Yuan ile Li Shan Perisi, Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın bu yöntemine içten içe şaşırdı.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı güldü: “Bana öyle bakmayın. Hehehe. Bu açıklık çıkarma yöntemi benim icadım değil. Doğu Denizi'ndeyken tesadüfen Mutlak Boşluk Yaşlı Ölümsüzü'nün mirasını buldum, onun açıklık çıkarma yöntemini öğrendim; sonra da bundan bu Alev Yolu ölümsüz öldürücü hamleyi yarattım.”

Göğü Yakan Şeytan Cadısı son derece nadir görülen bir Üstat'tı.

Bu idrak seviyesine ulaşan biri için bir şeyden başka bir şeyi kavramak kolaydı; yöntemleri son derece kapsamlı ve zengindi.

“Pekâlâ, şimdi senin meseleni konuşalım, Fang Yuan.” Li Shan Perisi Fang Yuan'a döndü; gülümsemesinde soğukluk vardı.