Bölüm 939 · Şehre Sorunsuz Dönüş

Vıınnn.

Yakşa Ahtapotu yeraltı yuvasının bir köşesinde zümrüt yeşili bir ışık birden parladı ve çevredeki karanlığı dağıttı.

Yeşil ışık bir anda kayboldu. Bir sonraki anda az önce boş olan yerde bir insan silueti belirdi.

Gu formasyonu mekânından yeni çıkmış Fang Yuan'dı.

Kullandığı şey Sabit Ölümsüz Seyahat Ölümsüz Gu'ydu.

Burası daha önce Yakşa Ahtapotlarının yeraltı yuvasını keşfederken özellikle hazırladığı noktaydı.

Buraya pek çok ölümlü Gu yerleştirip basit bir Gu formasyonu kurmuştu.

Başka çaresi yoktu; Fang Yuan'ın Formasyon Yolu idrak seviyesi son derece düşüktü ve ancak bu seviyede Gu formasyonları kurabiliyordu.

Gu formasyonu hareketin büyük kısmını örtebilirdi ama Sabit Ölümsüz Seyahat sonuçta bir Ölümsüz Gu'ydu. Fang Yuan ortaya çıktığı anda bu ölümlü Gu formasyonu çöktü ve bir miktar aura yine de dışarı sızdı.

Fang Yuan hemen işe koyulup bu izleri olabildiğince temizledi.

Ama çok geçmeden bir Yaban Canavarının kükremesi duyuldu. Yeraltı tünelinden bir Yakşa Ahtapotunun hızla yaklaştığı sesler geliyordu.

“Bu çevredeki Yakşa Ahtapotları geri dönmüş demek?”

Fang Yuan'ın gözlerinde keskin bir ışık parladı.

Hareketlerini hızlandırdı. Yakşa Ahtapotu gelmeden önce Ölümsüz Gu aurasını temizledi ve hızla oradan uzaklaştı.

Yakşa Ahtapotu Ölümsüz Gu aurasını hissedip huzursuzlanmış ve buraya gelmişti. Ama vardığında her yer tertemizdi. İki kez basitçe aradıktan sonra yüzündeki şüphe tamamen kayboldu ve tekrar geri döndü.

Bir Gu ölümsüzü olsaydı böyle kolay kandırılamazdı.

Yaban Canavarlarının zekâsı yetersizdi; Fang Yuan da bu yüzden onu kolayca atlatabildi.

Kısa süre sonra Ağız Solucanının bulunduğu savaş alanına geri döndü. Burası tam anlamıyla harabeye dönmüştü.

Yakşa Ahtapotlarının çoğu çekilmiş, Kuzey Ovası ölümsüz zombileri de ortadan kaybolmuştu.

Devasa bir yarık, Yer Hendeğinin kayalığında açılmış vahşi bir yara gibi Fang Yuan'ın görüşünü boydan boya kesiyordu.

Fang Yuan'ın dudaklarının köşesi hafifçe yukarı kalktı; sessizce gülümsedi.

Bu yarığın Ağız Solucanı tarafından açıldığını biliyordu.

Ağız Solucanı toprakta yaşayan bir canlıydı.

Yıl boyunca toprağın altında gömülü kalır, yalnız avlanırken aniden fırlardı. Bir anda avını karnına indirdikten sonra yıldırım gibi yeniden toprağa çekilir ve kıpırdamadan beklerdi.

Aynı zamanda bedeni şaşırtıcı derecede küçülürdü. Yüzlerce jin ağırlığındaki şişman bir yaratık bir anda bambu çubuğu kadar ince hâle gelirdi.

O sırada bedeninin kalın et duvarları birbirine sıkıca basardı. Et duvarlarında yetişen özel organlar — sayısız çelik kemikten keskin diş — durmadan dönerek avını kan ve kemik posasına öğütürdü.

“Bu Ağız Solucanı beni yuttu ama ben hemen karnında Sabit Ölümsüz Seyahati kullanıp kaçtım. Avı boşa gittiği için aç ve öfkeli hâlde Kuzey Ovası ölümsüz zombileriyle çarpışmış olmalı. Ağız Solucanı onların ortak gücüne rakip olamaz. Zekâsı da yok; sonuçta yenilmesi kaçınılmaz. Ama böyle bir canavarın kaçış içgüdüsü son derece güçlüdür. Yaraları belli bir sınırı aşınca yeniden toprağa girip savaş alanından hızla kaçar.”

Fang Yuan'ın gözlerinde karanlık bir ışık yanıp söndü.

Böyle olmasaydı ölümsüz zombilerin görüşünden kaçmak için Ağız Solucanını kullanmayı seçmezdi.

Kasvetli Akıntı Dev Şehri'nde daha önce topladığı bilgiler de Yakşa Ejderha Mareşali ve diğerlerinin toprağa dalan Ağız Solucanını etkili biçimde kısıtlayacak yöntemlere sahip olmadığını gösteriyordu.

Keşif yöntemleri de Ağız Solucanındaki zengin Toprak Yolu Dao izlerini kolayca aşamıyordu. Bu yüzden Fang Yuan onun bedeninde Sabit Ölümsüz Seyahat Ölümsüz Gu'yu kullanmaya cesaret etmişti.

Dolayısıyla Kuzey Ovası ölümsüz zombileri sayıca fazla ve savaş güçleri yüksek olsa bile kısa sürede Ağız Solucanına bir şey yapamamış olmalıydılar.

Hele Ağız Solucanı savaşmaya niyetli değil, yalnız toprağa girip kaçmaya çalışıyorsa durum daha da zordu.

Savaş gücü her şey demek değildi.

Örneğin Xue Hu Atası sekizinci kademe yetişim seviyesine sahipti; tek başına iki düşmanla savaşabiliyor, İlaç İmparatoru ile Bai Zu Gök Efendisi'nin birleşik saldırısını geri püskürtebiliyordu. Savaş gücü son derece yüksekti. Ama bir Gu formasyonu kurmak için Sun Ming Lu'yu yedi kez davet etmek zorunda kalmıştı.

Dokuzuncu kademe Yüceler için bile aynı şey geçerliydi.

Gu ölümsüzleri tarihinde Dev Güneş Ölümsüz Yücesi ile Göğü Çalan Şeytani Yücesi de sırayla Uzun Saç Atası'ndan kendileri için Gu arıtmasını istemişti.

Gu yetişiminde yollar sayısız çiçek gibi açılmıştı. Bu renkli çeşitlilik aynı zamanda her mesleğin kendi uzmanlığı olduğunu gösteriyordu. Bir Yol'u dokuzuncu kademe seviyesine kadar geliştirse bile başka alanlarda uzmanlaşmak çoğu zaman tamamen yabancı bir mesleğe girmek kadar zordu.

Sonuçta insanın enerjisi sınırlıydı.

Aşırı bol zamana ya da belli ölçüde talihli karşılaşmalara sahip olmadıkça.

Ağız Solucanı toprağa dalıp kaçmış, Kuzey Ovası ölümsüz zombileri de peşinden gitmişti. Böylece savaş izleri uzun bir güzergâh boyunca uzuyordu.

Yol boyunca birçok yerde şiddetli bombardımanla açılmış çukurlar ve yarıkların içine dolmuş kan görülüyordu; bunların Ağız Solucanına ait olması gerekirdi. Bunun dışında, arada kalıp ölen pek çok Yer Hendeği canlısının parçalanmış cesetleri de vardı.

Ağız Solucanı hayatta kalmak için gerçekten her şeyini ortaya koymuş ve farkında olmadan Fang Yuan'ın izlerini gizlemesine büyük yardım etmişti.

Biri kaçmış, diğerleri kovalamış ve böyle uzun bir savaş alanı oluşmuştu.

Çatışma izlerinin görüş alanının sonuna doğru uzandığını gören Fang Yuan hafifçe gülümsedi.

“Ağız Solucanı canını kurtarmak için yön seçmeden kaçarken Kuzey Ovası ölümsüz zombilerini başka vahşi canavarların bölgelerine sürüklemiş olmalı. Harika. Ortalık ne kadar karışırsa benim için o kadar iyi. Bu, önceden tahmin ettiğim ihtimallerden biriydi.”

Ardından Fang Yuan savaş izlerini takip edip hızla uçtu; bedeni kısa sürede karanlıkta kayboldu.

Kuzey Ovası ölümsüz zombileri başları öne eğik hâlde yavaşça uçuyordu.

Hepsi epey yaralıydı; üstleri başları perişan, yüzleri solgundu.

“Şimdi ne yapacağız? Xing Xiang Zi öldü. Geri dönüp Göğü Yakan Şeytan Cadısı'na nasıl hesap vereceğiz?”

“Ah, elimizden geleni yaptık. Ağız Solucanını yol boyunca kovalarken beş ayrı vahşi canavar bölgesinden geçtik. Bunların üçünde Kadim Yaban Canavarları hüküm sürüyordu! Unutmayın, burası Yer Hendeği! Hayatımda bugün kadar çılgın davranmadım.”

“Ne yazık ki sonunda bütün emek boşa gitti. Ağız Solucanı Asit Bataklığı Yosununa düştü ve tamamen eridi. Xing Xiang Zi'nin kurtulmuş olması imkânsız. Onun için kendi canımızı da feda edemezdik.”

“Bana kalırsa Xing Xiang Zi fazla dikkatsizdi. Yer Hendeğinde bu kadar gevşek davranmak resmen ölümü aramak!”

Ölümsüz zombiler alçak sesle konuşuyordu; yalnızca önde giden Yakşa Ejderha Mareşali sessizdi.

Bu grubun en yüksek konumundaki kişi ve lider oydu. Xing Xiang Zi'nin ölümü konusunda en büyük sorumluluk da ona düşüyordu.

Geri dönüp Göğü Yakan Şeytan Cadısı'yla yüzleşmeyi düşündükçe Yakşa Ejderha Mareşali'nin içi ağırlaşıyordu.

“Herkesi sonunda buldum.” Fang Yuan, Xing Xiang Zi kılığına girmiş hâlde ölümsüz zombilerin karşısında belirdi.

“Hm?” Kuzey Ovası ölümsüz zombileri bir anda donup kaldı.

“Xing Xiang Zi!?” Xuan Yin Hekimi'nin sesi yükseldi, gözleri sevinçle doldu.

Diğer ölümsüz zombiler de aynı durumdaydı. Hatta Yıldırım Yağmuru Köşk Efendisi bile şu anda Fang Yuan'a bakınca bu ihtiyarı son derece sevimli buluyordu!

“Nasıl kaçtın?” diye hemen biri sordu.

Bu soru hepsinin kafasındaki şüpheydi.

Birkaç bakış aynı anda Fang Yuan'ın yüzüne çevrildi.

Fang Yuan çoktan bir açıklama hazırlamıştı. Rahat tavırla konuştu: “Utanç verici! Ağız Solucanının karnına düştüğüm anda çevredeki et duvarları üzerime kapanmaya başladı, sayısız keskin diş peşimden geldi. O acil anda Ölümsüz Gu'yu hemen kullanıp ölümsüz öldürücü hamlemi etkinleştirdim ve bedenimi Yıldız Buzu içinde dondurdum. Bu benim en güçlü savunma yöntemimdir; keskin dişlere direnmekte sorun yaşamaz. Ama birçok kusuru var. Öncelikle hareket edemem; yalnız bedenim değil, zihnimdeki düşünceler bile tamamen hareketsiz kalır, düşünemem. Yıldız Buzu yalnız kısa bir süre dayanabilir ama sizin yardıma geleceğinize güveniyordum. Yıldız Buzu eriyip hareket özgürlüğümü kazandığımda ise kendimi bir taş yığınının altında gömülü hâlde buldum!”

“Demek böyle!” Xuan Yin Hekimi birden anladı.

“Biz Ağız Solucanını kovalarken savaşın ortasında bedenini parçalamış olmalıyız. Xing Xiang Zi de açılan yarıktan dışarı dökülmüş.”

“Çok tehlikeliymiş, gerçekten çok tehlikeli!”

“Xing Xiang Zi, şansın da gerçekten büyükmüş.”

Ölümsüz zombilerin hiçbiri ondan şüphelenmedi.

Yakşa Ejderha Mareşali de gerçekten rahatladı. “İyi olmana sevindim. Yıldız Gecesi Yapışkan Salyasını toplamaya devam edecek miyiz?”

Fang Yuan'ın yüzü hafifçe değişti; tereddüt ve çekince gösterdi. “Boş verelim. Bu sefer şansımız kötüydü. Önce geri dönüp toparlanalım. Dinlendikten sonra yeniden geliriz.”

Ölümsüz zombiler birbirlerine baktı; hepsi içlerinden Xing Xiang Zi'nin korkaklığına güldü.

Ama böylesine şiddetli bir savaştan sonra kendi durumları da kötüydü. Bu yüzden önce Kasvetli Akıntı Dev Şehri'ne dönüp dinlenme fikrini kabul ettiler.

Eksik kalan Yıldız Gecesi Yapışkan Salyası ise geleceğe kaldı.

Birkaç gün sonra.

Kasvetli Akıntı Dev Şehri.

Gizli odada Arıtma Yolu Gu formasyonu çalışıyor, parlak ışık saçıyordu.

Işık Fang Yuan'ın yüzüne vuruyordu ama şu anda zihni başka yerdeydi.

“İşe yarıyor. Gerçekten işe yarıyor!” Fang Yuan içinden düşündü.

Görünüşte Gu formasyonunu kullanarak Gu arıtım malzemelerini işliyordu ama aslında kendi ölü ölümsüz açıklığında türlü Gu'ları kontrol ederek deney yapıyordu.

Fang Yuan son derece tedbirliydi. Yer Hendeğinde bir yeniden doğuş yöntemi bulmuş olsa da yöntemin kaynağı gizemliydi; doğal olarak önce deneyip gerçek olup olmadığını görmek istiyordu.

Deney sonuçlarının tamamı bu yeniden doğuş yönteminin gerçekten uygulanabilir olduğunu gösterdi!

Fang Yuan hem heyecanlandı hem derin duygulara kapıldı.

Geçmişe bakınca, yeniden doğuş yöntemleri toplamak için Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı'nın yıkılışından beri sayısız zorluğa katlanmış, bir yerden diğerine sürüklenmişti.

İlk topladığı yöntem bir Zaman Yolu yeniden doğuş yöntemiydi: İnsan Eskisi Gibi Ölümsüz Gu'yu Zaman Çapası Ölümsüz Gu ile birlikte kullanıp yeniden doğmak.

Bu yöntem çok gelecek vadetse de yalnız bir fikirdi. Tamamlamak için Köpekbalığı Şeytanı ve diğerleriyle işbirliği yapmak, çok büyük kaynak yatırmak ve uzun zaman harcamak gerekiyordu.

Daha sonra Fang Yuan, Dong Fang Chang Fan'ın ruhundan beden ele geçirme yöntemini sorgulayarak öğrenmişti. Bu yöntemle de ölümsüz zombi bedeninden kurtulabilirdi.

Ama bu yöntemi kullanırsa, ruhuyla yeni bedenin uyum sağlayıp sağlamayacağı ve bedenin yatkınlığının nasıl olacağı bir yana, Fang Yuan'ın büyük emeklerle elde ettiği ikinci öz açıklığı da boşa gidecekti.

Daha sonra Orta Kıta Gu Arıtım Yarışması sırasında Feng Jin Huang'dan, On Aşırı Bedenin ölümsüzlüğe yükselişinin ölümsüz zombi kimliğinden kurtulabileceğini öğrenmişti.

Bu yöntemin uygulanabilirliği daha da düşüktü ve en çok ölümlü Gu ustalarına uygundu. Fang Yuan zaten ölümsüz zombiydi. İlk ölümlü öz açıklığını kullanarak ölümsüzlüğe yeniden yükselmek istese kendisi On Aşırı Bedenlerden biri değildi, yatkınlığı yetersizdi. Kan Kafatası Gu'ya sahip olsa da bedenindeki Dao izleri yüzünden ölümlü Gu kullanarak yatkınlığını yükseltmek son derece zordu.

En sonunda Sayısız Yıldız Gök Mağarası'nın parça dünyasında Feng Jin Huang ona başka bir yeniden doğuş yöntemi söylemişti.

Dönüşüm Yolu'nun ilkelerini kullanıp Ebedî Sabitlik Ölümsüz Gu ile birleşerek kalıcı bir dönüşüm elde etmek, böylece yeniden doğmak.

Ama Ebedî Sabitlik Ölümsüz Gu nasıl arıtılırdı? Fang Yuan bilmiyordu.

Üstelik Ölümsüz Gu başkasının elindeyse durum daha da kötüydü.

Fang Yuan Dönüşüm Yolu'nda da pek yetkin değildi.

Bütün bu yöntemler başarılı olabilirdi ama her birinin dezavantajları ve uygulanmasını zorlaştıran koşulları vardı.

Ama gökler çabalayanı boş bırakmaz. Fang Yuan vazgeçmeden mücadele etmiş, sayısız zorluk ve başarısızlıktan sonra sonunda Kuzey Ovası Zombi İttifakının Yer Hendeğinde kendisine en uygun yöntemi bulmuştu!