Bölüm 929 · Şans Yolunun Geri Tepmesi

Sınır duvarlarını aşan Doğu Denizi grubu sonunda Kuzey Ovası'na ayak bastı.

“Sonunda geri döndüm.” Fang Yuan duygulanmıştı. Xing Xiang Zi kimliğine bürünmüştü; şimdi bozkıra basarken sesindeki duygunun tamamı rol değildi.

Önünde duran Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın gözleri titredi. Alçak sesle mırıldandı: “Evet... Geri döndük.”

Fang Yuan'dan çok daha derin duygular içindeydi.

Fang Yuan Kuzey Ovası Gu ölümsüzü sayılsa da yalnızca Kuzey Ovası'nda ölümsüz olmuştu; aslında Güney Sınırı'nda doğmuştu.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı ise baştan sona Kuzey Ovası insanıydı. Yaklaşık yüz yıllık ayrılığın ardından nihayet memleketine dönmüştü.

Beş Bölge'nin arazi yapıları birbirinden çok farklıydı. Doğu Denizi'nde sayısız tuhaf deniz bölgesi varken Kuzey Ovası'nın yeryüzü düzdü; bozkırlar, çorak araziler ve tepeler birbirinin arasına serpişmişti.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın ayak bastığı yer, verimsiz bir çorak araziydi. Sarımsı kahverengi toprağın üzerinde ancak belli belirsiz yeşillikler seçiliyordu.

Ama Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın içinde kendiliğinden bir yakınlık hissi doğdu.

Fang Yuan ve Göğü Yakan Şeytan Cadısı dışında beraber gelen Gu ölümsüzlerinin hepsi hafifçe kaşlarını çatmıştı. Hepsi Doğu Denizi Gu ölümsüzleriydi; Kuzey Ovası onlara hem merak uyandırıcı hem yabancı geliyordu. Memleketlerinden başka bir bölgeye gelmişlerdi ve içlerini çevre tarafından dışlanıyormuş hissi doldurmuştu; sanki etraflarındaki ortamla uyuşamıyorlardı.

Aralarında aurası en güçlü iki ölümsüz zombi vardı; ikisi de sekizinci kademedeydi.

Doğu Denizi'nden gelen bu Gu ölümsüzlerinin neredeyse hepsi ölümsüz zombiydi; yaşayanlar azınlıktaydı. Göğü Yakan Şeytan Cadısı ile Fang Yuan'ı da sayınca toplam üç sekizinci kademe, altı yedinci kademe ve dört altıncı kademe vardı.

Kadroları güçlü, sayıları fazlaydı!

Xue Hu Atası'nın yaptıkları Doğu Denizi Zombi İttifakı'nı bütünüyle öfkelendirmişti. İttifak, itibarını geri kazanmak için böylesine güçlü bir grubu Kuzey Ovası'na göndermekten çekinmemişti.

Ama şu anda Gu ölümsüzlerinin her biri yaralıydı. Altıncı kademedekilerin yaraları hafifti. Yedinci kademedekiler daha ağır yaralanmış ve perişan durumdaydı. Üç sekizinci kademe ise güçsüz düşmüş, bedenleri parçalanmıştı; kimisinin eli, kimisinin ayağı kopuktu. Hafif rüzgârda bile bedenleri sallanıyor, ayakta zor duruyorlardı.

Beş Bölge'nin sınırlarında sınır duvarları bulunuyordu. Kuzey Ovası'nı Meyan Kökü Sınır Duvarı, Doğu Denizi'ni ise Gök Mavisi Su Sınır Duvarı çevreliyordu.

Beş Bölge'nin birbirinden ayrılmasının nedeni tam da bu sınır duvarlarıydı.

Üstelik sınır duvarları, yaşam biçiminin seviyesi yükseldikçe daha güçlü engel oluşturuyordu.

Sekizinci kademe bir Gu ölümsüzünün sınır duvarını aşması, altıncı kademe bir Gu ölümsüzüne kıyasla on bin kat daha zordu!

Doğu Denizi ölümsüz zombileri Doğu Denizi'nden Kuzey Ovası'na girebilmek için peş peşe iki büyük sınır duvarını aşmak zorunda kalmıştı. Üç sekizinci kademenin hepsi ağır yaralanmış, dört yedinci kademe ölümsüz zombi ise sınır duvarlarında can vermişti. Buna karşılık altıncı kademe Gu ölümsüzleri daha az baskı görmüştü.

Herkes arasında en rahatı Fang Yuan'dı.

Çünkü yetişim seviyesi en düşüktü, altıncı kademenin en altındaydı; ayrıca Kuzey Ovası Gu ölümsüzüydü.

Doğu Denizi'nden Kuzey Ovası'na girerken Doğu Denizi sınır duvarı onu dışarı doğru itmiş, Kuzey Ovası sınır duvarı ise onu karşılayıp içeri çekmişti.

Aynı nedenle üç sekizinci kademe ölümsüz zombi arasında en hafif yaralanan da Göğü Yakan Şeytan Cadısı'ydı.

Gurbetten evine dönen yolcular gibi Fang Yuan ile Göğü Yakan Şeytan Cadısı da Kuzey Ovası tarafından karşılanmıştı.

“Doğu Denizi Zombi İttifakı karargâhındaki o devasa Gu formasyonu olmasaydı, üç sekizinci kademe ölümsüz zombiden en az biri can verirdi; yedinci kademedekilerin de yarısı giderdi.”

Fang Yuan hiçbir şey belli etmeden etrafı gözlemliyor, içten içe Doğu Denizi Zombi İttifakı'nın derin birikimine hayran kalıyordu.

Yola çıkmadan önce Zombi İttifakı karargâhındaki onlarca ölümsüz zombi birlikte harekete geçmiş, Gu formasyonunu çalıştırmış ve gerçekten bir yer gelgitini tetiklemişti.

Doğu Denizi'nde belli aralıklarla yer gelgitleri meydana gelirdi.

Deniz hendeklerinin derinlerinden sınırsız yer gücü kabarır, engin ve kudretli biçimde deniz suyunu karıştırır ve yer gelgitini oluştururdu.

Yer gelgitinin gücü olağanüstüydü; yüzlerce, binlerce zhang yüksekliğinde tsunamiler yaratmak sıradan bir işti. Yer gelgiti sınır duvarına çarptığında duvar zayıflardı. Her yıl yer gelgitleri sırasında dış bölgelerden birçok Gu ölümsüzü Doğu Denizi'ne akın ederdi.

Fang Yuan ve diğerleri yola çıktığında yer gelgiti çoktan geçmişti.

Doğu Denizi Zombi İttifakı karargâhının yapay bir yer gelgiti yaratabilecek bir yönteme sahip olması beklenmedik bir şeydi. Kısa süre içinde Doğu Denizi sınır duvarının bir bölümünü zayıflatmışlardı.

Bu yardım olmasaydı Fang Yuan ve beraberindekilerin kaybı çok daha ağır olurdu.

“Bundan sonra ne yapacağız?” Bir süre soluklandıktan sonra sekizinci kademe ölümsüz zombilerden biri sessizliği bozdu.

Diğer Gu ölümsüzlerinin bakışları Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın üzerinde toplandı.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı Kuzey Ovası Zombi İttifakı'nın lideriydi. Üç sekizinci kademe ölümsüz zombi arasında savaş gücü de en yüksek olan oydu. Bu yüzden harekâtın başını Göğü Yakan Şeytan Cadısı çekiyordu.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı hiç tereddüt etmeden gülümsedi: “Güvenilir bilgilere göre Xue Hu Atası şu anda Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı'na dönmüş durumda. Hemen oraya koşmamalıyız. Önce dinlenip toparlanmak ve savaş gücümüzü mümkün olduğunca çabuk geri kazanmak en doğru seçim.”

Ölümsüz zombiler birbiri ardına başlarını salladı; kimsenin itirazı yoktu.

Sınır duvarlarını yeni aşmışlardı ve güçleri en düşük noktasına inmişti. Gerçekten de iyice dinlenmeleri gerekiyordu.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı Kasvetli Akıntı Dev Şehri'ne bile dönmedi; gizli bir yer seçti.

Doğu Denizi Gu ölümsüzleri saklanıp etkin biçimde yaralarını iyileştirmeye başladılar.

Bu tutum, Orta Kıta Gu ölümsüzlerinin Kuzey Ovası'na ilk sızdıkları zamanki davranışlarıyla tıpatıp aynıydı.

Başka çare yoktu; bölgeler arasındaki sınırı aşmanın kaybı gerçekten çok büyüktü.

Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı'nda yoğun kar yağıyordu.

Üç ana zirve ve sayısız yan zirve, kaz tüyü kadar iri kar tanelerinin arasında yükseliyordu; sessizce duran dev don ve kar yaratıklarını andırıyorlardı.

Bunların arasında Birinci Ana Zirve göğe uzanıyor, görkemli ve sarp biçimde yükseliyordu. Burası Xue Hu Atası'nın ikametgâhıydı.

Şu anda Birinci Ana Zirve'deki sessiz odalardan birinde devasa bir Gu formasyonu parlak altın ışıklarla parlıyordu.

Gu formasyonunun dışında yaşlı bir adam duruyordu.

Bu kişi Xue Hu Atası'ydı.

Fakat Gu formasyonunu şu anda yöneten kişi o değil, bir kadın ölümsüzdü.

Bu kadın ölümsüz gençliğinin baharında görünüyordu; güzel yüzlü, zarif ve ağırbaşlıydı. Fakat aslında Büyük Karlı Dağ'ın ikinci lideri Wan Shou Hanımı'ydı.

Wan Shou Hanımı, Xue Hu Atası'nın eşiydi. Görünüşte ondan gençti ama gerçekte Xue Hu Atası'ndan çok daha yaşlıydı.

Wan Shou Hanımı geçmişte bir fırsat yakalayıp Gu ölümsüzü Wang Jiu'nun mirasını ele geçirmişti. Yalnızca birkaç Ömür Gu elde etmekle kalmamış, birçok ömür uzatma yönteminde de ustalaşmıştı.

Bu ömür uzatma yöntemlerinin her birinin Ömür Gu'ya kıyasla sakıncaları vardı.

Fakat Ömür Gu son derece nadir bulunurdu; bu yüzden Wan Shou Hanımı'nın ömür uzatma yöntemleri diğer Gu ölümsüzleri arasında yine de çok rağbet görüyordu.

Wan Shou Hanımı yetişiminin ilk dönemlerinde birçok Gu ölümsüzü kapısını çalmış, yüksek bedeller ödemeyi göze alarak ömürlerini uzatmasını istemişti.

Zamanla Wan Shou Hanımı'nın yardım ettiği Gu ölümsüzlerinin sayısı arttı ve toplam uzattığı ömür bin yılı geçti. Böylece yalnızca sayısız yetişim kaynağı elde edip gücünü hızla artırmakla kalmadı, geniş bir çevre kurup büyük rağbet gördü. Ona yaranmak isteyenler “Wan Shou” unvanını sundular.

Birçok Gu ölümsüzünün ona işi düştüğünden kimse onu gücendirmeye cesaret edemiyordu. Herkes bu unvanı öve öve kullandı ve Wan Shou adı giderek yaygınlaştı.

Wan Shou Hanımı yalnızca ömür uzatmada uzman değildi; aynı zamanda Arıtma Yolu Üstat Adayıydı ve günümüz Kuzey Ovası Gu ölümsüzleri dünyasında “Arıtma Yolu'nun Dört Yetkini”nden biri olarak saygı görüyordu.

Üstat Adayı ile Üstat seviyesi arasında yalnızca incecik bir çizgi vardı.

Arıtma Yolu söz konusu olduğunda Fang Yuan, Wan Shou Hanımı'nın yanına bile yaklaşamazdı. Buz ve Kar Yolu'nda uzman olan Xue Hu Atası da bu konuda onun gerisinde kaldığını kabul ediyordu.

Bu yüzden Xue Hu Atası ne zaman bir Gu arıtmak istese Wan Shou Hanımı'ndan yardım isterdi.

Fakat şimdi Wan Shou Hanımı'nın çalıştırdığı Arıtma Yolu Gu formasyonu Gu arıtmak için değil, bir ölümsüz malzemeyi işlemek içindi.

Bu ölümsüz malzemeyi Xue Hu Atası, Yeryüzü Hendeği'nin derinlerinden, Kuzey Ovası Zombi İttifakı'nın ölümsüz zombi mezarlığının en derin yerinden kazıp çıkarmıştı.

Yalnızca avuç içi büyüklüğündeydi. Bütün yüzeyi mor-altın ışıkla parlıyor, dokusu taşı andırıyordu.

Arıtma Yolu Gu formasyonu göz kamaştırıcı biçimde ışıldıyor, gürültüyle çalışıyordu.

Uzun bir süre sonra Gu formasyonu yavaşça durdu ve saçtığı ışıklar da giderek söndü. Kor hâline gelene kadar işlenmiş gizemli mor-altın taş kısa sürede soğudu; içindeki ateş qi'si dağıldı ve yeniden önceki donuk görünümüne döndü.

Xue Hu Atası Wan Shou Hanımı'na beklentiyle baktı. Bu, sessiz bir soruydu.

Wan Shou Hanımı hafifçe kaşlarını çattı ve yavaşça başını salladı.

“Bu gizemli mor-altın taşın kökenini sen bile anlayamıyor musun, hanımım?” Xue Hu Atası biraz şaşırdı.

“Bu ölümsüz malzeme gerçekten olağanüstü ve tuhaf. Gu formasyonumu sonuna kadar çalıştırdım ama onu yine de arıtamadım. Böyle bir durumla ilk kez karşılaşıyorum. Üzerinde daha ayrıntılı çalışmam gerekecek.”

Wan Shou Hanımı bunu söyledikten sonra konuyu değiştirdi: “Kocacığım, bu kez gerçekten fazla dikkatsiz davrandın. Ölümsüz zombileri çaldığın fark edilmeseydi mesele yoktu. Ama bu kez Zombi İttifakı'nın taban çizgisini ihlal ettin; mutlaka misilleme yapacaklardır. Daha dikkatli olmalısın.”

Xue Hu Atası başını sallayıp ağır bir sesle konuştu: “Bu kez kendime fazla güvendim. Asıl plan sorunsuz gidiyordu; ölümsüz zombi mezarlığını neredeyse silip süpürmüştüm. Sonra aniden bir Alev İhtişamı Yıldırım Parlaklığı ölümsüz zombisi uçup geldi. Göklerle Eşit Büyük Şans Gu'yu arıtmak için mükemmel bir ölümsüz malzemeydi; iyi bir av görünce sevindim ve onu yakalamaya çalıştım. Karşı tarafın bu kadar çetin çıkacağını düşünmemiştim. Üstelik mezarlıkta önceden bir Gu formasyonu kurmuştu. Dikkatsiz davrandım, savaşın sesini gizleyemedim ve Kuzey Ovası Zombi İttifakı'nı alarma geçirdim.”

“Ah...” Xue Hu Atası uzun bir iç çekti. “Şimdi dikkatlice düşününce bunun muhtemelen Göklerle Eşit Büyük Şans Ölümsüz Gu'nun müdahalesi olduğunu görüyorum.”

Wan Shou Hanımı ağır bir sesle konuştu: “Göklerle Eşit Büyük Şans Ölümsüz Gu sekizinci kademe seviyesinde. Sen bile onun etkisine maruz kalabilirsin; bu normal. Ne de olsa Dev Güneş Ölümsüz Yücesi'nin çekirdek ölümsüz Gu'suydu. Son zamanlarda Gu arıtırken benim de sık sık başarısız olmam, büyük ihtimalle Göklerle Eşit Büyük Şans Ölümsüz Gu'nun sürüklediği talihsizliğin sonucu. Ama kocacığım, bu kez böylesine çok ölümsüz zombi cesedi elde ederek ölümsüz malzeme toplama hızımızı büyük ölçüde artırdın. Göklerle Eşit Büyük Şans Ölümsüz Gu'yu yeterince çabuk arıtabilirsek bütün bu bedel buna değecek.”

Xue Hu Atası, Ma Hong Yun'u satın aldığından beri onu ana malzeme olarak kullanıp sekizinci kademe Göklerle Eşit Büyük Şans Ölümsüz Gu'yu yeniden arıtmak istiyordu.

Bu durum doğal olarak Ma Hong Yun'un zararına olduğundan Xue Hu Atası, Wan Shou Hanımı ve diğerleri Göklerle Eşit Büyük Şans Ölümsüz Gu'nun geri tepmesine maruz kalıyordu.

Yalnızca ikisi değil; Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı'ndaki pek çok Gu ölümsüzü de Xue Hu Atası'ndan görev alıp dışarıda ölümsüz malzeme toplamaya çıktığında genellikle şanssızlaşıyor, beklenmedik kazalarla karşılaşıyordu.

Aslında bundan önce de Xue Hu Atası Şans Yolu'nun geri tepmesine bir kez maruz kalmıştı.

O olay Li Shan Perisi'nin Minyatür Dağ'ı ele geçirmesiyle yaşanmış, İlaç İmparatoru ve Bai Zu Gök Efendisi saldırıya gelmişti. Xue Hu Atası tek başına ikisine karşı savaşmış ve iki sekizinci kademe Gu ölümsüzünü geri püskürtmüştü.

Şans Yolu yenilmez değildi. Xue Hu Atası güçlü ve derin savaş gücüne dayanarak Şans Yolu'nun geri tepmesini savuşturmuştu.

Bu kez de ölümsüz zombi cesetlerini çalma işi aslında neredeyse garanti başarıydı. Fakat Şans Yolu'nun geri tepmesi yüzünden dikkatsiz davranmış ve meseleyi büyütmüştü.

“Göklerle Eşit Büyük Şans Ölümsüz Gu'yu arıtmak ne kadar zorlaşırsa bu Gu'nun kudreti o kadar açıkça görülüyor; bu da onu mutlaka arıtma kararlılığımı daha da güçlendiriyor! Hanımım, merak etme. Kasvetli Akıntı Dev Şehri'ni sıkı gözetim altına aldım; en ufak bir hareket olursa hemen haberim olur. Asker gelirse generalle, su gelirse toprakla karşılarız. Zombi İttifakı'nın ne kadar büyük bir hamle yapabileceğini ben de görmek istiyorum!”

Xue Hu Atası kahkaha attı; şeytani yolun devlerinden birine yakışır bir parça zorba cesaret ve görkem saçıyordu.