Bölüm 920 · Kızgın Kuş

Denizin üstünde ve altında iki taraf karşı karşıyaydı; ortam son derece gergindi.

Biraz önce Fang Yuan, Köpekbalığı Şeytanı ve diğerleri gülüp sohbet ediyor, ev sahibiyle konuklar birlikte keyif sürüyordu. Bir sonraki anda saldırıya uğramış, Köpekbalığı Şeytanı'nın denizaltı sarayı harabeye dönmüştü.

Tam da denildiği gibiydi: İnsan evinde otururken felaket gökten iner.

Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng birbirlerine baktılar. Tai Bai Yun Sheng ses iletimiyle, “Göğü Yakan Şeytan Cadısı sekizinci kademe büyük bir güç. Seninle benim başa çıkabileceğimiz biri kesinlikle değil,” dedi.

Fang Yuan belli etmeden başını salladı. Tai Bai Yun Sheng'in ne demek istediğini anlamıştı: Şimdilik bekleyip gelişmeleri izlemeliydiler.

Gu ölümsüzleri seviyesinde kademe yükseldikçe aradaki fark da büyürdü.

Fang Yuan, Tai Bai Yun Sheng, Köpekbalığı Şeytanı ve Su Bai Man güçlerini birleştirip kusursuzca işbirliği etseler, hiçbir fedakârlıktan kaçınmasalar bile Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın elinde birkaç hamleden fazlasına dayanamayabilirlerdi.

Bu mutlak anlamda güçlü bir düşmandı.

Genel olarak sekizinci kademe Gu ölümsüzlerine ancak başka sekizinci kademe Gu ölümsüzleri karşı koyabilirdi.

Köpekbalığı Şeytanı da bunun farkındaydı. Bu yüzden yuvası yıkılmış olmasına rağmen Göğü Yakan Şeytan Cadısı'yla doğrudan çatışmaya cesaret edemiyordu.

Köpekbalığı Şeytanı'nın mizacına göre yuvası yerle bir edilse çoktan öfkeyle saldırıya geçmiş olurdu. Fakat karşısındaki Göğü Yakan Şeytan Cadısı, sekizinci kademe bir Gu ölümsüzüydü. Köpekbalığı Şeytanı ne kadar huysuz olursa olsun öfkesini içine gömmek zorundaydı.

Sekizinci kademe bir Gu ölümsüzünün rakibi olmadığını çok iyi biliyordu. Mevcut durumu çözmenin en iyi yolu muhtemelen Zombi İttifakı'nın kurallarına dayanıp müzakere etmekti.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı Zombi İttifakı'nın kurallarını ihlal etmişti; kendi üyeleri birbirlerine saldırırsa bunun sonu nereye varırdı? Böylesine keyfî biçimde saldırmak, Zombi İttifakı'nı hiçe saymak demekti!

Ama Göğü Yakan Şeytan Cadısı zaferinden emin bir gülümseme sergiledi: “Köpekbalığı Şeytanı, kanıt istiyorsan bundan kolay ne var?”

“Bu Dan, çık ortaya!” diye yeniden seslendi Göğü Yakan Şeytan Cadısı.

Gu ölümsüzü Bu Dan, Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın arkasından çıktı.

Başını öne eğmiş, kaşlarını düşük tutuyordu; yüzü acı içindeydi. Derin bir selam vererek, “Köpekbalığı Şeytanı Efendi, Su Bai Man Efendi, benim de başka çarem yoktu!” dedi.

Bu Dan'ı gören Köpekbalığı Şeytanı'nın yüzü anında karardı.

Karısı Su Bai Man da soğukça homurdandı; Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın planını az çok tahmin etmişti.

Nitekim bir sonraki anda herkes Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın azarlamasını duydu: “Köpekbalığı Şeytanı, Su Bai Man! Siz ikiniz Bu Dan'a benim sekizinci kademe ölümsüz malzemem İlaç Buzu'nu çalmasını emrettiniz. Kapalı yetişimde olduğum için dikkatsiz davrandım ve gerçekten de işinizi başardınız. Bugün hakkımı almaya geldim!”

Aslında Bu Dan'ın hâli zaten perişandı. Canlı bir insan olmasına rağmen sonunda Zombi İttifakı'na katılmak zorunda kalmıştı.

Daha önce kendi özel deniz bölgesi de Göğü Yakan Şeytan Cadısı tarafından zor kullanılarak elinden alınmıştı.

Fang Yuan Doğu Denizi'ne geldiğinde Xing Xiang Zi kimliğiyle Köpekbalığı Şeytanı'nın ekibine katılmış ve Yeşim Çiyi Kutlu Toprağı'nı ele geçirme harekâtına dâhil olmuştu.

Bu Dan yarım yamalak bir Bilgelik Yolu Gu ölümsüzüydü; yeteneği yetersizdi ve Fang Yuan tarafından tuzağa düşürülmüştü.

Yerini korumak için Su Bai Man'a rüşvet vermiş, sekizinci kademe ölümsüz malzeme İlaç Buzu'nu iki eliyle sunarak onun desteğini satın almıştı.

Fakat sonuçta Bu Dan'ın yeteneği fazla düşüktü ve Köpekbalığı Şeytanı yavaş yavaş ondan uzaklaşmıştı.

Çaresiz kalan Bu Dan, Zombi İttifakı'nın gücünü kullanıp Göğü Yakan Şeytan Cadısı'na baskı yaptırmayı, böylece özel deniz bölgesini geri almayı denemişti.

Ne var ki kendisi yalnızca altıncı kademedeydi, Göğü Yakan Şeytan Cadısı ise sekizinci kademe büyük bir güçtü ve Kuzey Ovası Zombi İttifakı şubesinin tartışmasız en üst düzey lideriydi. Zombi İttifakı Bu Dan'ın şikâyet ve yardım talebini alsa da işi oyalayıp sürüncemede bırakmıştı. Sırf Bu Dan gibi önemsiz biri için güçlü Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nı karşılarına almaları mümkün müydü?

Böylece Bu Dan'ın durumu daha da kötüleşmişti. Ta ki Fang Yuan Sekiz Kapılı Labirent savaş alanı öldürücü hamlesini kırıp Yeşim Çiyi Kutlu Toprağı'nı ele geçirme harekâtında devasa bir ilerleme sağlayana kadar.

Köpekbalığı Şeytanı'nın Yeşim Çiyi Kutlu Toprağı'nı ele geçirme girişimi başından beri dikkat çeken büyük bir olaydı.

Yeşim Çiyi Kutlu Toprağı'nın düşmesine ramak kalmış, ortada devasa çıkarlar belirmişti; bu da Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın gözünü oraya dikmesine yol açtı.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın yetişim seviyesi olağanüstü, savaş gücü çok yüksek olsa da Yeşim Çiyi Kutlu Toprağı'nın zafer meyvelerini zorla kapıp götüremezdi.

Sonuçta burası Doğu Denizi'ydi, Kuzey Ovası değil.

Burası Zombi İttifakı'nın genel karargâhıydı, onun Kuzey Ovası şubesi değildi.

Madem Zombi İttifakı'nın bir üyesiydi, kuralları bozamazdı.

Bu yüzden Bu Dan'a kendi isteğiyle mesaj gönderdi; özel deniz bölgesini geri vereceğini ve belli bir karşılık sunacağını söyledi.

Bu Dan'ın kalacak sabit bir yeri yoktu ve oradan oraya sürükleniyordu. Böyle bir haber alınca doğal olarak çok sevindi.

Ama aceleyle geri döndüğünde Göğü Yakan Şeytan Cadısı tarafından zorlanarak Köpekbalığı Şeytanı ile Su Bai Man çiftine iftira atmaya mecbur bırakıldı.

Bu Dan Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nı kızdırmaya cesaret edemediği gibi Köpekbalığı Şeytanı ile Su Bai Man'ı da kızdırmaya cesaret edemiyordu. İçinden tuzağa düştüğünü haykırıyor, durmadan pişman oluyordu; fakat Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın eline düştüğü için artık kendi kaderine hükmedemiyordu.

Sonunda Göğü Yakan Şeytan Cadısı tarafından ev hapsine alındı ve yanında sürüklenerek Köpekbalığı Şeytanı'nın denizaltı seyyar sarayına yapılan saldırıya getirildi.

Köpekbalığı Şeytanı bakışlarını Bu Dan'dan çekip Göğü Yakan Şeytan Cadısı'na çevirdi.

Bu Dan'ın yalnızca önemsiz bir piyon olduğunu, meselenin merkezinde bulunmadığını biliyordu.

Böyle bir iftira en basit soruşturmaya bile dayanamazdı.

Köpekbalığı Şeytanı içinde kabaran öfkeyi bastırıp Göğü Yakan Şeytan Cadısı'na alayla baktı: “Göğü Yakan Şeytan Cadısı, hazır meyveyi koparmak istiyorsan açıkça söyle. Neden suçsuz birini bu işe karıştırıyorsun?”

Su Bai Man da yüksek sesle konuştu: “Göğü Yakan Şeytan Cadısı Efendi, ne de olsa sekizinci kademe büyük bir güçsünüz. Böyle açgözlü ve çirkin davranmanız biraz fazla değil mi?”

Göğü Yakan Şeytan Cadısı kahkahayı bastı.

Elbette bu bahanenin hiçbir şekilde ayakta duramayacağını kendisi de biliyordu.

Ama bunun önemi yoktu.

İhtiyacı olan yalnızca ince bir örtü, bir bahaneydi.

Bu bahane sadece Zombi İttifakı karargâhına karşı işi geçiştirmek içindi; Köpekbalığı Şeytanı çiftini boyun eğmeye zorlayamazdı.

Köpekbalığı Şeytanı ile Su Bai Man'ı boyun eğmeye zorlamak için bahane değil, güç gerekiyordu.

Bu yüzden bizzat gelmişti. Savaşma isteğiyle doluydu ve açıkça bela çıkarmaya gelmişti!

“Ha ha ha…” Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın kahkahası yavaşça kesildi. Gözlerinden keskin bir ışık fışkırdı; denizin dibine tepeden bakarken birden, “Üç hamle,” dedi.

“Ne?” Su Bai Man şaşırdı.

“Üç hamlede işinizi bitireceğim. Üç hamleme dayanabilirseniz hiç gelmemişim sayarım.” Göğü Yakan Şeytan Cadısı ciddi bir sesle konuştu.

Köpekbalığı Şeytanı ile Su Bai Man birbirlerine baktılar. Köpekbalığı Şeytanı bulanık bir nefes verdi ve ardından kabul etti: “Pekâlâ! O zaman dördümüz sizin üstün yöntemlerinizi görelim!”

Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın üç hamlelik anlaşması, Köpekbalığı Şeytanı'na biraz umut verdi.

Elbette asıl neden, güçlünün şartları belirlemesiydi. Kabul etse de etmese de kabul etmek zorundaydı!

Zayıfların hiçbir zaman seçim hakkı olmazdı.

Tai Bai Yun Sheng hafifçe kaşlarını çattı. Aslında mücadeleye katılmak istemiyordu ama Köpekbalığı Şeytanı kurnazca tek cümleyle hem onu hem Fang Yuan'ı kendi tarafına katıp Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın karşısına yerleştirmişti.

Fang Yuan ise sakindi; yüz ifadesi hiç değişmedi.

Su Bai Man hemen ikisine ses iletimi gönderdi: “Bugünkü bu felaketi atlatabilirsek kocamla ben ikinize de borçlu olacağız. Karşılığınızı da kesinlikle eksik bırakmayacağız; sizi memnun edeceğimize söz veriyorum. Lütfen ikiniz de elinizden gelen tüm gücü gösterin!”

“Hanımefendi merak etmeyin, elimizden geleni mutlaka yapacağız.” Fang Yuan derhâl gizlice karşılık verdi.

Aslında içinden çoktan kararını vermişti: Görünüşü kurtaracak kadar çabalaması yeterdi. Böyle tehlikeli ve zararlı bir işe ancak aptal biri gerçekten bütün gücüyle girişirdi!

Su Bai Man Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng'e hafifçe başını salladı; gözlerinde bir anlığına minnettarlık parladı.

“Ben bir Bilgelik Yolu Gu ölümsüzüyüm, Tai Bai Yun Sheng ise iyileştirmede usta. Birazdan kötü performans göstersek bile yeterince makul bahanemiz olacak.” Fang Yuan öne çıktı ve Köpekbalığı Şeytanı ile Su Bai Man'ın yanında durarak başını kaldırıp deniz yüzeyindeki Göğü Yakan Şeytan Cadısı'na baktı.

Tai Bai Yun Sheng içinden bir kez iç çekip Fang Yuan'ın yanına geçti.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı hafifçe gülümsedi; hiç umursamıyor gibiydi.

Elini uzatıp beş parmağını açtı.

Birden—

Hafif bir sesle birlikte avucunun ortasında turuncu-sarı bir alev yükseldi.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı beş parmağını hızla oynatarak turuncu-sarı alevi durmadan yoğurdu. Bu alev sıradan değildi; inanılmaz derecede esnekti. Göğü Yakan Şeytan Cadısı onu kuvvetle yoğururken sanki etten bir topu şekillendiriyormuş izlenimi veriyordu.

Birkaç nefes sonra turuncu-sarı alev yoğrula yoğrula yavaşça biçim kazandı ve küçük bir kuş şeklini aldı.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı avucunu tamamen açınca alevden küçük kuş elinin ortasından sıçrayıp aşağı indi, ardından kanatlarını neşeyle çırparak cik cik ötmeye başladı ve Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın çevresinde sevinçle dolandı.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı alev kuşuyla oynadı; bir süre saldırmaya hiç niyetlenmedi, sanki az önceki üç hamlelik anlaşmayı unutmuş gibiydi.

Ama ister Köpekbalığı Şeytanı ve Su Bai Man olsun, ister Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng, dördünün de yüzü o anda son derece çirkindi!

Bu alev kuşu dışarıdan sevimli ve canlı görünüyordu ama dört Gu ölümsüzünün gözünde içinde dehşet verici bir güç barındırıyordu. Serbest bırakıldığı anda gökleri ve yeri sarsacak bir yıkım yaratacağı kesindi. Yalnız bu denizaltı sarayı değil, bütün Köpekbalığı Denizi, sayısız canlı ve uçsuz bucaksız deniz suyu bile bu saldırıyla tamamen yok edilebilirdi.

Sekizinci kademe bir Gu ölümsüzüne altıncı ya da yedinci kademe biri karşı koyamazdı.

Üç hamlelik anlaşma düpedüz şakadan ibaretti.

Daha ilk hamlede bile Köpekbalığı Şeytanı ve diğer üçü bunu karşılayabileceklerinden hiç emin değildi.

“Göğü Yakan Şeytan Cadısı Efendi, bu hamlenizin adını öğrenebilir miyim?” Bir süre sessizlikten sonra Köpekbalığı Şeytanı konuştu. Morali çökmüştü, sesi bile hafifçe kısılmıştı.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı gülümsedi. “Birkaç yüz yıl önce yetişim sırasında dikkatsiz davrandım; öfke kalbimi sardı ve neredeyse canımdan oluyordum. İyileşirken birden ilham geldi ve bu sekizinci kademe öldürücü hamleyi yarattım. Adını da — Kızgın Kuş koydum.”

“Kızgın Kuş?” Bu şaka gibi ad, Köpekbalığı Şeytanı'nı hem şaşırttı hem de içindeki acılığı daha da artırdı.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın bunu bilerek yaptığına hiç şüphe yoktu.

Gücünü bu şekilde gösterip Köpekbalığı Şeytanı ve diğerlerini baş eğmeye zorlamak istiyordu.

Bu yöntem aslında son derece basitti. Fakat Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın havası baskın, tavrı doğrudandı; en önemlisi yetişim seviyesi olağanüstü, savaş gücü son derece büyüktü. Bu yüzden yöntem fazlasıyla etkiliydi.

Daha ilk hamle gelmeden Fang Yuan ve diğerlerinin savaşma azmi tamamen sönmüştü.

Ama Köpekbalığı Şeytanı hâlâ direniyordu.

Yanındaki üç kişiye, “Siz üçünüz şimdilik geri çekilin. İlk hamleyi ben karşılayacağım,” dedi.

Fang Yuan ve diğerlerinin yanıtını beklemeden hemen öne bir adım attı ve yüksek sesle, “Ne güzel bir Kızgın Kuş hamlesi! Göğü Yakan Şeytan Cadısı Efendi, buyurun!” dedi.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı bir an duraksadı, gözlerini kıstı ve kuşkuyla sordu: “Bu hamlemi gerçekten tek başına karşılamak istediğine emin misin?”

“Geri çekiliyoruz.” Su Bai Man'ın gözlerinde bir an keskin bir ışık çaktı; Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng'e seslendi.

Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng çok şaşırdı.

Göğü Yakan Şeytan Cadısı'nın bu öldürücü hamlesinin gücü korkunçtu; dördü birlikte karşı koysa bile umutları yoktu. Şimdi ise Köpekbalığı Şeytanı tek başına öne çıkıyor, başkalarının yardımını istememekle kalmıyor, karısı Su Bai Man da ona böylesine güveniyordu!

Neye güveniyordu?

“Güzel, cesaretinin nereden geldiğini ben de görmek istiyorum!” Göğü Yakan Şeytan Cadısı artık tereddüt etmedi. Bir düşüncesiyle alev kuşu deniz suyunu delerek Köpekbalığı Şeytanı'na doğru fırladı.

Fakat denizin derinliklerine daha yeni indiği anda son derece güçlü bir aura birden yükseldi; bu aura Göğü Yakan Şeytan Cadısı'yla başa baş durabilecek güçteydi!

Köpekbalığı Şeytanı planı başarıya ulaşmış gibi gülümsedi.

Uzakta Su Bai Man da rahat bir nefes aldı ve Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng'e açıkladı: “Kocamla ben o zamanlar denizaltı sarayını özellikle buraya inşa ettik. Bunun elbette bir nedeni vardı.”