Bölüm 872 · Taş Ejderha Gözü

Kuzey Ovası, Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı.

Gökyüzünü bir örtü gibi bulutlar kaplamış, beyaz kar toz gibi savruluyordu. Tepeler karın içinde sessizce yükseliyor, karla kaplı ormanlar sayısız bulutu andırıyordu.

Bir gökkuşağı ışığı ilk ana zirveden fırlayıp göğü deldi; bir meteor gibi havada ilerledi.

Büyük Karlı Dağ'ın zirve efendilerinin neredeyse hepsi bakışlarını oraya çevirdi.

“Ata yine emir yayımladı.”

“Bu kez ölümsüz malzeme toplama emrini kimin aldığını merak ediyorum…”

“Umarım ben değilimdir.”

Gökkuşağı ışığı havada zarif bir yay çizerek doğruca üçüncü karlı zirvenin içine girdi.

Birçok zirve efendisi içten içe rahat bir nefes aldı.

Üçüncü karlı zirvede Li Shan Perisi, gümüş renkli zemin üzerine ay ışığı altındaki bozkırın gizli kokusunu betimleyen nakışlarla süslü, brokar ve kürkten bir etek giymişti.

Bu, Kuzey Ovası tarzı bir giysiydi.

Li Shan Perisi başına lacivert incili bir kurdele takmıştı. O sırada gözleri kapalıydı; zihninin büyük kısmı ölümsüz açıklığına yönelmişti.

Ölümsüz açıklığında kuşlar ötüyor, çiçekler güzel kokuyor, hava bahar gibi ılıktı. Buz mağaraları ve karlı topraklarla kaplı Büyük Karlı Dağ'ın tam tersiydi.

Sık ormanlar ve yemyeşil topraklar bir tablo gibi uzanıyordu. Çok sayıda nadir bitki, az sayıda Yaban Bitkisi, hatta Kadim Yaban Bitkileri bile vardı.

Ölümsüz açıklığının merkezinde, bel hizasına kadar yükselen çimenlerin arasında küçük bir dağ gizlenmişti.

İlk bakışta bu küçük dağ, sıradan bir toprak tümseğinden bile daha önemsiz görünüyordu.

Ama bu Minyatür Dağ'dı; İnsan Atası'nın Efsanesi'nde dünyadaki ender gizli âlemlerden biri olduğu yazılıydı.

Minyatür Dağ'ın içinde çok sayıda Minik İnsan uçuşup duruyordu.

Son derece gür çimenlerin arasında uçuyorlardı. Minicik bedenli Minik İnsanlara kıyasla her bir yeşil ot, göğe yükselen dev ağaçlar gibiydi.

Minik İnsanlar çimenlerin arasında arı sürüleri gibi çalışkanlıkla emek veriyordu.

Li Shan Perisi zihniyle gizlice onları izledi. Bir süre baktıktan sonra memnun oldu.

Minyatür Dağ'ı ele geçirdiği ilk zamanlarda bu Minik İnsanlar onunla işbirliği yapmamış, son derece direnmişlerdi.

Ancak Li Shan Perisi beceriksiz biri değildi. Hem iyilik hem sertlik kullanmış, Minik İnsan ırkı içinde kuklalar destekleyip başa geçirmiş ve inatçı unsurları hiç tereddüt etmeden öldürmüştü.

Minik İnsanlar Tüylü İnsanlar kadar inatçı değildi, fakat aralarında sadık ve boyun eğmeyenler de vardı.

Li Shan Perisi Minik İnsanların yaklaşık yüzde kırkını öldürdükten sonra Minyatür Dağ'daki Minik İnsan ırkını sonunda boyun eğdirmişti.

Ardından Minyatür Dağ'ı resmen kendi ölümsüz açıklığına taşımıştı. Minik İnsanların yardımıyla ölümsüz açıklığındaki Ağaç Yolu kaynaklarının üretimi çılgınca artmaya başlamıştı!

Kıllı İnsanlar doğuştan Arıtma Yolu Dao izlerine sahip oldukları için Gu arıtma konusunda yetenekliydi. Tüylü İnsanların Bulut Yolu Dao izleri vardı ve sırtlarındaki kanatlarla gökte özgürce uçabiliyorlardı. Minik İnsanlar ise doğdukları andan itibaren Ağaç Yolu Dao izlerine sahipti. Yaşadıkları her yerde otlar ve ağaçlar son derece gür büyürdü. Üstelik nesilden nesile aktarılan yetenekleri sayesinde Beş Bölge'nin tamamında bitki yetiştirme konusunda en usta ırktılar.

“Minik İnsanlar gerçekten olağanüstü! Bu Yeşim Yin Otu yedinci kademe ölümsüz malzeme. Uzun zamandır solgun, cılız ve seyrek büyüyordu. Minik İnsanlar burada yarım yıldan biraz fazla yaşadı ve ot topluluğunu küçük bir çayıra dönüştürdü; her bir Yeşim Yin Otu canlılıkla dolu. Ne yazık ki Minik İnsanların sayısı hâlâ biraz az. Önceki savaşta nüfuslarının yarısından fazlasını kaybettiler. Eski nüfusları olsaydı şu an üzerimdeki baskı yarı yarıya azalırdı. Hm? Aynı anda iki Bilgi Yolu Gu mu?”

Li Shan Perisi'nin zihninde bir düşünce kıpırdadı. İki Bilgi Yolu Gu algılamıştı; biri dış dünyada göğü yararak ona doğru geliyordu, diğeri ise kutlu toprakta derinlere saklanmış Kadeh Değiştirme Gu'dan çıkmıştı.

Li Shan Perisi gözlerini açtı. Önce gelişigüzel elini uzatıp gökyüzündeki gökkuşağı ışığını avucuna çekti.

Zihnini içine gönderip baktı.

Beklediği gibi, yine Xue Hu Atası'nın ölümsüz malzeme toplama göreviyle ilgili emriydi.

“Göğü Örten Toz, Taş Ejderha Gözü, Fildişi Alevi… Bu kez bu üç ölümsüz malzemeyi toplamamı istiyor.” Li Shan Perisi'nin kaşları derinden çatıldı.

Bu üç ölümsüz malzemeden Taş Ejderha Gözü ile Fildişi Alevi yedinci kademe, Göğü Örten Toz ise sekizinci kademe seviyesindeydi ve son derece değerliydi.

Fildişi Alevi, Kadim Yaban Canavarı olan bir fil öldükten sonra fildişinin içinde sessizce yanan küçük bir alevdi. Bu alev yalnızca fasulye tanesi büyüklüğündeydi. Fildişini tamamen yakıp dış havayla temas ettiği anda sönerdi.

Kadim Yaban Canavarı olan bir fil, yedinci kademe Gu ölümsüzüne denk bir varlıktı. Üstelik böyle bir fil öldüğünde her fildişinin içinde Fildişi Alevi oluşmazdı.

Bütün bu şartlar bir araya geldiğinde Fildişi Alevi'nin ne kadar nadir olduğu anlaşılabilirdi. Beş Bölge'nin en büyük pazarı olan Sarı Hazine Göğü'nde bile bu ölümsüz malzemeyi görmek zordu.

Fildişi Alevi'yle kıyaslandığında Taş Ejderha Gözü ve Göğü Örten Toz'u elde etmek daha da zordu.

Göğü Örten Toz, Ezelî Dokuz Gök'ten Sarı Gök'e özgü bir hava olayıydı. Ne var ki Sarı Gök, İnsan Atası'nın on çocuğu yüzünden çoktan parçalanmıştı. Li Shan Perisi önce Sarı Gök'e ait bir parça dünya bulmak zorundaydı.

Üstelik bu parça dünyanın yeterince büyük olması ve içindeki Dao izlerinin onun girip araştırma yapmasını destekleyecek kadar yoğun bulunması gerekiyordu.

Sarı Gök parça dünyasına girdikten sonra Li Shan Perisi'nin Göğü Örten Toz'u toplayabilmek için özel yöntemler hazırlaması gerekecekti. Toplama süreci de doğal olarak tehlikelerle doluydu.

Göğü Örten Toz konusunda Li Shan Perisi, büyük bir bedel ödemeyi göze alıp Sarı Hazine Göğü'nden satın almayı tercih ederdi.

Taş Ejderha Gözü ise Kadim Yaban Canavarı olan taş ejderhanın gözbebeğine verilen addı.

Fakat bu tür taş ejderhalar sıradan vahşi hayvanlar değildi.

Taş İnsan kabilelerinin mezarlıklarında gömülü Taş İnsan cesetleri ve taş parçaları çok uzun yıllar boyunca birikirdi. Belli bir anda, açık gökten bir yıldırım düşerdi.

Yıldırım mezarlığı parçalar, içinden bir taş ejderha doğardı.

Taş İnsanlar gibi taş ejderhanın bütün bedeni de taştan oluşurdu.

Ezelî ve Uzak Kadim Çağlarda insansı ırklar dünyanın büyük bölümünü kontrol ediyordu. Yalnızca süper güç düzeyindeki Taş İnsan kabileleri ya da son derece eski büyük Taş İnsan kabileleri taş ejderhalara sahip olabilirdi. İnsan Atası ve on çocuğu, ardından İlksel Başlangıç Ölümsüz Yücesi ile Takımyıldız Ölümsüz Yücesi ortaya çıkmış olsa da insan ırkının nüfusu o dönemlerde hâlâ pek büyük değildi.

Taş ejderha, Taş İnsan kabilelerinin koruyucu canavarıydı. Taş İnsanlar, taş ejderhaların atalarının ve eski bilge öncülerinin yeniden doğmuş hâli olduğuna inanırdı. İnsansı ırklar arasındaki büyük savaşlar sırasında taş ejderhalar bir dönem muazzam ün kazanmış ve dünyanın bir numaralı savaş devi olarak kabul edilmişti.

Taş ejderhalar acı hissetmezdi; savunmaları son derece sağlamdı ve korkusuzca savaşırdı. Yaralansalar bile, kendini feda etmeye razı bir Taş İnsan yaranın içine atılırdı. Taş İnsan kendini kurban eder, bedeni taş ejderhanın bir parçasına dönüşür ve taş ejderhanın yarası anında iyileşirdi.

Bu savaş yöntemi fazlasıyla korkunçtu ve diğer ırkların başını çok ağrıtmıştı.

Ama devir değişmişti.

Li Shan Perisi'nin şimdi bir taş ejderha bulması son derece zordu.

Çünkü Taş İnsan kabileleri artık çok azdı; Taş İnsanların çoğu Gu ölümsüzlerinin yetiştirdiği kölelerdi.

Li Shan Perisi bir taş ejderha bulsa bile kendi savaş gücüyle, Uzak Kadim Çağ'da dünyanın bir numaralı savaş devi sayılan kalın derili ve sağlam yapılı bir taş ejderhayı yenmeye gücü yetmeyebilirdi.

Bu yüzden Taş Ejderha Gözü yalnızca yedinci kademe ölümsüz malzeme olsa da elde edilme zorluğu açısından sekizinci kademe Göğü Örten Toz'dan bile daha çetindi.

“Xue Hu Atası'nın biz zirve efendilerine verdiği toplama görevleri giderek ağırlaşıyor. Bu üç ölümsüz malzemeden yalnızca Fildişi Alevi biraz daha kolay. Göğü Örten Toz ile Taş Ejderha Gözü'nü başarıyla bulmak için güç yalnızca bir etken; asıl mesele şansa bağlı. Ah, keşke şansım yaver gitse de bunları doğrudan Sarı Hazine Göğü'nden satın alabilsem.”

Li Shan Perisi derin bir iç çekti.

Daha önce Minyatür Dağ'daki Minik İnsanlara yaptığı ilk yatırımlar artık karşılığını vermeye başlamıştı.

Üstelik Hei Lou Lan bağımsız olmaya kararlıydı ve onun mali yardımını nazikçe reddetmişti. Bu yüzden Li Shan Perisi son dönemde servetini hızla biriktirmeye başlamıştı.

Bu birikim hızı eskisinin iki katından bile fazlaydı.

Göğü Örten Toz ve Taş Ejderha Gözü elde etmek fazlasıyla zaman ve enerji gerektiriyordu. Li Shan Perisi, zaman ve emeğini harcamak yerine servetini harcamayı tercih ederdi.

Xue Hu Atası'ndan gelen Bilgi Yolu Gu'yu kaldırdıktan sonra Li Shan Perisi ikinci Bilgi Yolu Gu'yu inceledi.

Ölümsüz açıklığının içinde doğrudan ortaya çıkabilecek mesajların yalnızca birkaç kaynağı vardı.

Li Shan Perisi baktığında bu Bilgi Yolu Gu'nun Fang Yuan'dan geldiğini gördü.

Fang Yuan mesajda büyük çıkarlar vaat ediyor, Li Shan Perisi'ni kendisiyle birlikte savaşmaya ve Kuzey Ovası Zombi İttifakı'ndaki bir ölümsüz zombiyi öldürmeye davet ediyordu.

“Fang Yuan…” Li Shan Perisi adını mırıldanarak yataktan kalktı.

Başını eğip düşünürken ağır adımlarla odada dolaştı.

Pencereye vardığında başını kaldırıp dışarıdaki kar tanelerine ve sessiz zirvelere baktı, ardından soğuk bir kahkaha attı.

“Bu Fang Yuan daha önce kimliğini gizleyip Sha Huang adını kullanarak Zombi İttifakı'na katılmıştı. Şimdi yine beni savaşa çağırıp başka bir ölümsüz zombiyi birlikte öldürmek istiyor. Kesinlikle peşinde olduğu bir şey var!”

“Büyük çıkarlar vaat ediyor; gerçekten de eli bol. Dong Fang Klanı'ndan bu kadar çok kaynak yağmaladı, üstüne Dong Fang Chang Fan'ın Bilgelik Yolu mirasını aldı. Son zamanlarda gelişiminin son derece hızlı ve sorunsuz ilerlemiş olması gerek.”

“Kuzey Ovası'nın şu anki durumu görünüşte sakin ama altında akıntılar kaynıyor. Orta Kıta Gu ölümsüzlerinden oluşan araştırma grubu hâlâ gizleniyor. Böyle bir ortamda Fang Yuan yine de harekete geçmek istiyorsa Zombi İttifakı'ndaki çıkarlar onun için son derece önemli olmalı. Başka ölümsüz zombilerin katkılarını kendi üstüne geçirip Zombi İttifakı'nın yeniden hayata dönme ve ölümsüz zombi kimliğinden kurtulma konusundaki araştırma sonuçlarını mı almak istiyor?”

Bunu düşününce Li Shan Perisi gözlerini kıstı.

Orta Kıta, Göksel Saray.

Beyaz yeşim saraylar ışıkla doluydu.

Dört Gu ölümsüzü doğu, güney, batı ve kuzey olmak üzere dört yönde durmuş, dokuzuncu kademe ölümsüz Gu evi Göğü Gözetleyen Kule'yi ortalarına almışlardı.

Yaşlı Göğü Gözetleyen Kule Efendisi doğu tarafında duruyordu. Bastonunu yere vurur gibi havaya dayadı; bulanık yaşlı gözlerinden keskin bir ışık fırladı: “Kader'i onarma işlemi şimdi başlıyor!”

Bastonu havada bir noktaya çarptı; sanki demir bir kayaya vurmuş gibi metalik bir ses yükseldi.

Bir anda ışık patladı. Sayısız Gu uçuşarak devasa bir Gu formasyonu meydana getirdi.

Rengârenk ışık izleri birbiriyle birleşerek yüz li genişliğinde devasa, üç boyutlu bir formasyon şeması oluşturdu.

Onarıma ilk kez katılan kadın Gu ölümsüzü Bai Cang Shui şaşkınlıkla, “Bu Arıtma Yolu Gu formasyonu bir adım daha ileri gitse korkarım sekizinci kademe bir ölümsüz Gu evine dönüşecek!” dedi.

Ölümsüz Gu evleri zaten Gu yetişim ekollerinden biri olan Formasyon Yolu'nun en yüksek kristalleşmiş ürünüydü.

“Hehehe, bu Arıtma Yolu Gu formasyonu sıradan değil. Peri Cang Shui, izlemeye devam et.” Batı yönünde duran beyaz giysili genç görünümündeki Lian Jiu Sheng gülümsedi.

Sonra boşluğu kavrayıp büyük bir avuç Taş Ejderha Gözü çıkardı ve önüne fırlattı.

Taş Ejderha Gözleri Arıtma Yolu Gu formasyonuna girdikten yalnızca birkaç nefes sonra tamamen parçalanıp bu mucizevi formasyona karıştı.

“Bu kadar çok Taş Ejderha Gözü! Üstelik ölümsüz malzemeleri böyle bir hızla işleyebiliyor…” Bai Cang Shui şaşkınlıkla sesini yükseltti.

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı, Ruh Sarsan Seyyar Saray.

“Hıh!” Fang Yuan elindeki Bilgi Yolu Gu'yu bir sıkışta ezdi.

Reddedilmişti.

“Yine gelişimimi kısıtlamak mı istiyorlar… Ne dar kafalı kadınlar.” Fang Yuan'ın yüzü karardı. “Hm?”

Tam o sırada ölümsüz açıklığında bir Bilgi Yolu Gu belirip ona doğru uçtu.

“Yoksa Li Shan Perisi fikrini mi değiştirdi?” Fang Yuan şaşırdı. Gu'yu inceleyince daha da şaşkına döndü. “Bu, Lang Ya Toprak Ruhu'nun yardım çağrısı mı?!”