Bölüm 870 · Tüylü İnsanların Özgürlüğü

Her yer ölüm sessizliğine gömüldü.

Büyük bir keder, korku ve şaşkınlık bütün Tüylü İnsanların yüreğini kapladı.

Zhou Zhong artık Tüylü İnsanlar arasında hayatta kalan tek Gu ölümsüzüydü. O da ortadan kalkar ve insanların kölesi olursa geriye kalan bu Tüylü İnsanlar nasıl hayatta kalacaktı?

Günümüzün Beş Bölgesi'nde, dünyanın neredeyse tamamı insan ırkının elindeydi.

İnsansı ırklara bırakılan yaşam alanı çok ama çok azdı; üstelik zaman geçtikçe daha da azalacaktı.

Şaşkınlıktan ağzı açık kalan Zhou Zhong yavaşça ağzını kapattı. Başını kaldırıp Fang Yuan'a baktı; bakışları bir canavara bakıyor gibiydi. “Bu ölümsüz zombi görüntün sahte, değil mi? Bir ölümsüz zombi nasıl bu kadar hesapçı olabilir?”

Fang Yuan hafifçe irkildi; Zhou Zhong'un ansızın sakinleşmesini beklememişti.

Fang Yuan hemen kötü bir hisse kapıldı.

Yanındaki Tai Bai Yun Sheng ise merhametle konuştu: “Vazgeç, Zhou Zhong. Kölem olsan da sana kötü davranmayacağıma söz veriyorum. Normal zamanlarda özgürlüğünü de kısıtlamam. Yalnızca kritik anlarda senden yardım isteyeceğim. Arkandaki Tüylü İnsanlar da bundan sonra benim kutlu toprağımda yaşasın. Merak etme; onları ezmeyecek, kötü muamele etmeyeceğim. Yaptıkları her işin karşılığını da vereceğim. Ah...”

Tai Bai Yun Sheng sözlerini bitirince derin bir iç çekti; iyi kalpli ihtiyar mizacı yeniden ortaya çıkmıştı.

Fakat Zhou Zhong başını hafifçe üç kez salladı.

Fang Yuan'ın dudaklarındaki gülümseme kayboldu, yüzü ciddileşti.

Sonra Gu ölümsüzü Zhou Zhong'un aniden arkasını dönüp büyük Tüylü İnsan topluluğuna yöneldiğini ve beline kadar eğildiğini gördü.

“Herkes.” Zhou Zhong'un sesi son derece sakindi, fakat içinde sarsılmaz bir kararlılık vardı. Sesi yüksek değildi ama herkesin kulağına açıkça ulaştı.

“Hepinizden özür dilerim,” dedi. “Bu dünyada yalnızca Gu ölümsüzü Zhou Zhong vardır, yalnızca Tüylü İnsan Zhou Zhong vardır; asla köle Zhou Zhong olmayacaktır. Utanıyorum... Geriye kalan tek ben olmama rağmen artık sizi koruyamayacağım. Hepiniz, hoşça kalın!”

Sözlerini bitirir bitirmez kanatlarını birden açtı.

Tüylü İnsanların kanatları bir şahinin kanatları kadar geniş, bir kartalın kanatları kadar kalın değildi; ince ve narin görünürdü.

“Zhou Zhong, buna ne gerek var? Çabuk dur!” Tai Bai Yun Sheng dehşete kapıldı ve onu durdurmak istedi.

Ama bir Gu ölümsüzü kendi isteğiyle ölüme yürüyorsa onu nasıl durdurabilirdi?

Zhou Zhong kanatlarını şiddetle çırpıp göğe fırladı!

Gökyüzüne yükselirken haykırdı: “Ben Zhou Zhong!”

“Bir Tüylü İnsanım!!”

“Köle olmayacağım!!!”

O anda herkesin bakışları onun üzerinde toplandı.

Anlaşmayı ihlal etmişti.

Yere basmış, Fang Yuan'ın hesabına yakalanmış ve Fang Yuan'ın tarafının kölesi olmuştu.

Ama Zhou Zhong bunu kabul etmiyor, kendi iradesiyle karşı geliyordu.

Üzerindeki Bilgi Yolu ölümsüz öldürücü hamle anında patlak verdi. Direnilemeyecek kadar güçlü geri tepme Zhou Zhong'un bütün bedenine saldırdı.

Zhou Zhong yükseldikçe daha da yavaşladı; kanatlarını çırpmak gitgide zorlaştı.

O sırada havada uçuşu, ömrünün sonuna gelmiş yaşlı bir adamın titreyen bacaklarla sarp bir dağa tırmanmasına benziyordu.

Bütün bedeni hızla kristalleşmeye başladı ve kısa sürede saydam bir cam kristaline dönüştü.

İki kanadı da kristal camı andıran bir maddeye dönüşmüş, artık çırpamaz olmuştu.

Ama gözleri hâlâ gökyüzüne dikiliydi. Fang Yuan ile Tai Bai Yun Sheng'e tek bir kez bile bakmıyordu; gözlerinde sonsuz cesaret ve kararlılık vardı.

Ardından yavaşça düşmeye, yere doğru süzülmeye başladı.

Düşerken bütün bedeni çatlayıp parçalanmaya koyuldu.

Önce başı, sonra göğsü, ardından kanatları, karnı ve bacakları dağıldı.

Yere ulaşmadan önce bütün bedeni kırık cam ve küçük kristal parçalarından oluşan bir buluta dönüştü.

Tai Bai Kutlu Toprağı'nda hiç rüzgâr yoktu.

Yine de bu kristal cam parçaları sanki rüzgârda savruluyormuş gibi süzüldü; gittikçe küçüldü, daha da ufalandı ve sonunda havada tamamen dağıldı.

“Zhou Zhong...” Tai Bai Yun Sheng dalgın gözlerle mırıldandı.

“Tahmin ettiğim gibi... bu adam.” Fang Yuan'ın yüzü demir gibi kararmıştı.

Tai Bai Yun Sheng'in Zhou Zhong'u diriltmesine izin vermedi. Ölmekten bile korkmayan ve köle olmayı reddeden bir kölenin hiçbir değeri yoktu.

Üstelik Zhou Zhong bir Gu ölümsüzüydü; onu diriltmek azımsanmayacak miktarda ölümsüz öz gerektirirdi.

Diriltilse bile üzerindeki ölümsüz Gu'lar artık yoktu; Tai Bai Yun Sheng onun ölümsüz açıklık kutlu toprağını da ilhak edemezdi. Böyle ölmesi çok daha iyiydi. Ölümsüz açıklığı gök ve yer qi'si emip sabit bir kutlu toprak oluşturamayacak, yalnızca yok olacaktı. Yok olurken de ölümsüz açıklıktaki Zhou Zhong'a ait bütün Dao izleri kendiliğinden Tai Bai Kutlu Toprağı'na eklenecekti.

Zhou Zhong'un ölümü bütün Tüylü İnsanları sessizliğe gömdü.

Sessizlik yalnızca kısa bir süre sürdü. Yeni Tüylü İnsan kralı Yu Fei ansızın yüksek sesle haykırdı: “Ben, Yu Fei, köle olmak istemiyorum! Hepiniz hâlâ anlamadınız mı? Şu iki insan Gu ölümsüzü birer iblis; bizi baştan beri tek ağda yakalamayı planladılar. Bizi asla bırakmayacaklar. Kendinize yeni bir Tüylü İnsan kralı seçin. Ben önce Ata Zhou Zhong'un peşinden gideceğim!”

Sözlerini bitirir bitirmez oracıkta canına kıydı.

“Kralımız!” Tüylü İnsanlar ayağa kalkıp hep bir ağızdan kükredi; sesleri dört bir yanı titretti.

“Doğru! Bu dünyada köle olan Tüylü İnsan yoktur; yalnızca özgür Tüylü İnsan vardır.”

“Ölsem bile özgürüm.”

“Özgüvenli yüreğimiz attığı sürece köle Tüylü İnsan diye bir şey olmayacak.”

“Köle olarak cesetlerimizi alın!”

Tüylü İnsanlar kimi haykırdı, kimi uludu, kimi alçak sesle konuştu, kimi alay etti. Zhou Zhong ile Yu Fei'nin davranışları bütün topluluğa yayıldı ve o anda Tüylü İnsanlar birbiri ardına ölümü seçti!

“Kötü! Neden hâlâ onları durdurmuyorsun? Bir grup ölümlü, hmph! Tai Bai Yun Sheng, çabuk harekete geç ve İnsan Eskisi Gibi Ölümsüz Gu'yu kullan. Bu serveti kaybedemeyiz. Ölmek için yalvarsalar bile ölemeyecekler!” Fang Yuan soğuk bir homurtu çıkardı.

Fakat Tai Bai Yun Sheng hâlâ hareket etmiyordu.

“Tai Bai Yun Sheng, ne yapıyorsun?” Fang Yuan dönüp baktı ve içten içe irkildi.

Tai Bai Yun Sheng'in yüzü mücadele ve tereddütle doluydu. Fang Yuan'a güçlükle konuştu: “Fang Yuan, zihnimde şu anda iki ses var. Bir ses mantıklı olmamı, bu Tüylü İnsanları eğitip köle yapmamı söylüyor. Ama diğer ses çok daha yüksek; bırak onları, diyor. Bu Tüylü İnsanlar gerçek Tüylü İnsanlar, aşağılanamazlar. Onlara acımak bile hakaret sayılır!”

Bunu söylerken Tai Bai Yun Sheng'in gözleri yaşlarla dolmuştu!

“Lanet olsun!” Fang Yuan'ın gözlerinde karanlık bir parıltı bir an yanıp söndü; o kadar gizliydi ki kimse fark etmedi.

Bu Tüylü İnsanlar köle hâline getirilirse Fang Yuan'ın Batı Çölü planına da büyük faydaları dokunacaktı. Fakat en kritik anda Tai Bai Yun Sheng'in yüreği yumuşamıştı.

Fang Yuan içinden öfkeyle kükredi: “Bu budalayla büyük plan yapılmaz!!”

Sonra canavar kolunu uzatıp Tai Bai Yun Sheng'in omzunu ansızın kavradı.

Fakat ağzından çıkan sözler bambaşkaydı: “Boş ver, İhtiyar Bai, haklısın. Bunlar İnsan Atası'nın Efsanesi'ndeki gerçek Tüylü İnsanlar. Tereddüt etme, özgürlükleri uğruna ölmelerine izin ver.”

“Fang Yuan...” Tai Bai Yun Sheng'in yüzündeki gerginlik bir anda çözüldü. Karşısındaki ölümsüz zombiye minnetle baktı ve biraz da mahcup şekilde konuştu: “Bu planı kurmak senin için kolay olmadı ama sonunda benim yüzümden...”

Fang Yuan sözünü kesti: “Hiç söyleme. Her insanın kendi ilkeleri vardır. Ben katılmasam da anlayabilirim. Sana gelince, Tai Bai Yun Sheng, seni destekleyeceğim.”

“Fang Yuan!” Tai Bai Yun Sheng'in sesi boğuldu; neredeyse ağlayacaktı.

Fang Yuan ağır bir sesle konuştu: “Bu iki Tüylü İnsan Gu ölümsüzünün neden tuzağa düştüğünü biliyor musun? Hehe, Dong Fang Chang Fan'dan aldığım Bilgelik Yolu mirasını hatırlıyor musun?”

“Şunu mu demek istiyorsun?” Tai Bai Yun Sheng bir an durdu.

Fang Yuan iç çekti: “Bilgelik Yolu yöntemlerine karşı gerçekten gard almak çok zor. Neyse ki dünyada Bilgelik Yolu Gu ölümsüzleri her zaman az sayıda olmuştur. Şimdi elimde eksiksiz bir Bilgelik Yolu mirası var; bu tür yöntemlere karşı önlem almamak olmaz. İhtiyar Bai, dünyevi felaketi atlatmış olsan da Doğu Denizi'ne gitmek için acele etme, biraz bekle. Sana başka Bilgelik Yolu Gu ölümsüzlerine karşı koyacak birkaç Bilgelik Yolu yöntemi yerleştireceğim.”

Tai Bai Yun Sheng bunu duyunca son derece duygulandı ve Fang Yuan'a selam verdi. “O zaman sana zahmet olacak.”

“Hahaha, hepimiz aynı aileyiz. Teşekküre ne gerek var?” Fang Yuan elini salladı, önemsemiyormuş gibi yaptı ve gözlerini yeniden yere çevirdi.

Kısa bir süre içinde yerdeki bütün Tüylü İnsanlar canlarına kıymıştı; hayatta kalmaya tenezzül eden tek bir kişi bile yoktu!

Fang Yuan'ın yüzünden bir anlık bir duygulanma geçti.

Tüylü İnsanların kendi istekleriyle ölümü seçmesi, anılarının derinliklerindeki bir kişiyi hatırlamasına yol açtı.

Doğrusunu söylemek gerekirse o kişi de bir Tüylü İnsandı.

Fang Yuan henüz ölümlü bir Gu ustasıyken, suikastçı olan bu adam onu defalarca öldürmeye çalışmıştı.

Seni dostlarından daha iyi tanıyan kişi çoğu zaman düşmanındır.

Fang Yuan, zorlu bir savaş sırasında kendisini defalarca öldürmeye çalışıp yakasını bırakmayan o güçlü suikastçının sırrını öğrendiğini hatırlıyordu. Adam saf insan değildi; bir Tüylü İnsandı!

“Sen bir Tüylü İnsan mısın? İki kanadın da kesilmiş. Ne acınası,” diyerek sözleriyle onu yaralamıştı Fang Yuan.

“Hehehe, bu iki kanadı kendim kestim.” Tüylü İnsan suikastçı uğursuzca güldü. “Nedenini biliyor musun?”

Fang Yuan'ın yüzü hafifçe değişti. “Neden?”

“Ah, çünkü Tüylü İnsan köyünün ihtiyarları durmadan beni överdi. ‘Yüz yılda bir gelen Tüylü İnsan dehası’, ‘gelecekte köyün dayanağı’, ‘uçuşta Büyük Usta Adayı’ falan filan... Gerçekten can sıkıcıydı! İhtiyar bana sürekli bir Tüylü İnsan olduğumu, köye ait olduğumu söylerdi. Köyden ayrılıp dünyayı görmek istedim; yalnızca o değil, bütün köy beni engelledi. Hmph, dışarı çıkıp köyün yerini açık edeceğimden ve insan köle avcılarını buraya çekeceğimden korktuklarını biliyordum. Bu yüzden bir gün artık dayanamayınca kendi kanatlarımı kestim. Sonra aynı gün köydeki bütün Tüylü İnsanları öldürdüm.” Bunları anlatırken Tüylü İnsan suikastçının yüzünde gururlu, hafif bir gülümseme vardı.

“Ne?!” Fang Yuan şoke oldu.

Tüylü İnsan suikastçı umursamazca omuz silkti. “İnsan Atası'nın Efsanesi'ni sen de okudun, değil mi? Tüylü İnsanlar özgürlüğe değer verir. Benim özgürlük yüreğim herhâlde sıradan bir Tüylü İnsanınkinden on kat daha güçlü. Tüylü İnsan kimliğim beni kısıtlıyorsa kanatlarımı keserim. Büyüdüğüm köyün halkı beni kısıtlıyorsa onları öldürürüm. Çünkü bu dünyada hiç kimse benim özgürlüğümü sınırlayamaz.”

Fang Yuan'ın yüzü bir anda karardı; yüreği olağanüstü bir ihtiyatla doldu. O zamanlar henüz Şeytani Yol'a girmemişti, bu yüzden onu azarladı: “Seni deli!”

“Hahahaha.” Tüylü İnsan suikastçı kahkaha attı. “İltifatın için teşekkürler!”

Sonunda bir cümle daha ekledi: “Aslında seninle ben aynı türdeniz.”

“Kim seninle aynı türdenmiş, lanet herif?!” Genç Fang Yuan'ın yüzü öfkeyle kasıldı. Kükreyerek ileri atıldı ve şiddetle saldırdı.