Bölüm 861 · Doğal Gu Arıtma Yöntemi

Acı midyeler derin sularda saklanırdı.

Sudaki kum ve taşları yutar, onları eriterek acı suya dönüştürebilirdi. İnsanlar kabuğunu açıp bu acı suyu çıkarır ve şarap mayalamakta kullanırdı. Böyle yapılan acı midye şarabı hem acı hem hoş kokulu, son derece kendine özgü bir tada sahipti.

Fang Yuan geçmişte bir acı midye ele geçirmiş, kabuğunu açıp acı suyuyla şarap mayalamış, ardından bu acı şaraptan Şarap Kurdu arıtmıştı.

Acı midyeler zaten oldukça nadirdi; bin yıllık acı midyeler ise daha da enderdi ve ölümsüz Gu arıtmak için mükemmel bir malzemeydi.

Fang Yuan'ın elindeki de bin yıllık bir acı midyeydi. Kabuğu zifiri siyah, üzerinde ağaçların yaş halkalarını andıran beyaz çemberler vardı. Siyah ile beyazın iç içe geçişi onu son derece dikkat çekici kılıyordu.

Fang Yuan gözlerini kaplumbağa kabuğunun altındaki alevlere dikmişti. Elindeki bin yıllık acı midyeye bakmadan onu doğrudan içine attı.

Ölümsüz Gu arıtmak son derece önemli bir işti; doğal olarak bütün ölümsüz malzemelerin kontrol edilmesi gerekirdi.

Fakat Fang Yuan bunları önceden defalarca incelemişti, malzemelerde hiçbir sorun bulunmadığından emindi.

Bu yüzden şimdi Gu arıtırken bir yandan malzemeleri yeniden denetleyerek dikkatini dağıtmasına gerek yoktu; bütün odağını ateşin şiddetine verebilirdi.

Bin yıllık acı midye atılır atılmaz zehirli kan kaynamayı kesti, fakat zehirli duman ve gazlar kabarıp yuvarlanmaya başladı; içeride kıvrılan kara bir pitonu andırıyordu.

Hemen ardından ağır bir pis koku yayıldı.

Fang Yuan kıpırdamadan bu koku içinde durdu ve dikkatle kokladı.

Ölümsüz zombi olduğu için aslında hiçbir koku alamazdı. Ancak keşif amaçlı öldürücü bir hamle, koku duyusunun yerini tutabiliyordu.

Koku tarif edilemeyecek kadar fenaydı; Fang Yuan'ın bile başını döndürüyor, midesini bulandırıyordu.

Yine de dayanmak zorundaydı. Çünkü bu koku, arıtmanın düzgün ilerleyip ilerlemediğini ve bin yıllık acı midyenin tamamen eriyip erimediğini gösteren işaretlerden biriydi.

Çok geçmeden Fang Yuan'ın attığı bin yıllık acı midye bütünüyle eridi. Kara zehir sisi duruldu, zehirli kan yeniden kaynamaya başladı.

Fang Yuan ardından ikinci bin yıllık acı midyeyi, sonra üçüncüsünü attı...

Toplam on iki acı midye eritildiğinde zehir sisi son derece yoğunlaşmıştı; o keskin pis kokunun içinden bu kez hafif bir hoş koku sızmaya başladı.

Fang Yuan'ın yüzündeki ciddiyet daha da arttı.

...

“İkiz Buz Kalbi!!” diye haykırdı Kıllı İnsan Ben Duo Yi.

Yalnızca beşinci kademe bir Gu ustasıydı ama Arıtma Yolu'ndaki idrak seviyesi sıradan insanların çok üzerindeydi. Bu yüzden görüşü genişti; Yu Mu Chun ölümsüz malzemeyi çıkarır çıkarmaz ne olduğunu tanımıştı.

Ben Duo Yi'nin yüzü şaşkınlıkla doldu.

Serçe parmağı büyüklüğünde bir Buz Kalbi bile ölümsüz malzeme sayılırdı; oysa Yu Mu Chun'un çıkardığı Buz Kalbi bir leğen kadar büyüktü!

Üstelik mesele yalnızca büyüklüğü değildi. Bu Buz Kalbi'nin görünüşü de özeldi; kalp biçimli iki beyaz buz parçası birbirine bağlanmıştı.

Bu, sıradan bir Buz Kalbi'nden yüz kat daha değerli olan İkiz Buz Kalbi'ydi!

Sıradan Buz Kalbi yalnızca altıncı kademe ölümsüz malzemeydi ve altıncı kademe ölümsüz Gu arıtmakta kullanılabilirdi. İkiz Buz Kalbi ise yedinci kademe ölümsüz Gu arıtmaya uygun bir malzemeydi.

“Böylesine değerli bir ölümsüz malzemeyi daha ilk başta çıkardı. Demek ki İkiz Buz Kalbi ana malzeme değil, yalnızca yardımcı malzeme. Usta gerçekten inanılmaz; acaba nasıl bir Gu arıtmak istiyor?” Ben Duo Yi'nin gözlerinde hayranlık ışığı parlıyordu.

Aynı zamanda biraz rahatladı.

Bu kadar değerli bir şeyi bile kullandığına göre Usta Yu Mu Chun belli ki hazırlıklıydı; anlık bir hevesle hareket etmiyordu.

Ama Ben Duo Yi'nin aklına başka bir düşünce geldi: Yu Mu Chun böylesine değerli bir ölümsüz Gu'yu burada, vahşi doğada, herkesin gözü önünde arıtıyordu. Buna Yu Mu Chun'un aklından bir tahtası eksik mi demeliydi, yoksa yeteneğine güvenen korkusuz biri mi?

Ben Duo Yi ne diyeceğini bilemedi.

Çevrede yüzleri okşayan hafif rüzgâr gittikçe güçlendi. Çok geçmeden sert rüzgârlar ulumaya, birbiri ardına hortumlar oluşturmaya başladı.

Hortumlar aralarında mesafe bırakarak birbirlerini etkilemiyor, hep birlikte bir hortum ormanı meydana getiriyordu.

Yu Mu Chun havada, hortum ormanının arasında duruyordu. Şiddetli rüzgâr bronz maskesini uçurdu ve altından gür kıllarla kaplı yaşlı bir yüz ortaya çıktı.

Yu Mu Chun kahkahaya boğuldu ve bedenini sarstı. Vücudunu örten siyah cübbe bir anda parçalandı, parçalar hemen rüzgârla savruldu; altında Yu Mu Chun'un güçlü gövdesi ve bütün bedenini kaplayan kahverengi kıllar görünüyordu.

Meğer gerçek kimliği Ben Duo Yi ile aynıydı; o da bir Kıllı İnsandı.

Ben Duo Yi'ye daha önce yol göstermesine şaşmamalıydı.

Kıllı İnsanlar insansı ırklardandı ve insanlardan farklıydılar. Daha doğru söylemek gerekirse, bunlar iki ayrı ırktı.

Yu Mu Chun'un bu kimliğini Fang Yuan bile bilmiyordu.

Ben Duo Yi'nin içindeki kaygıyı anlamış gibiydi. Elindeki işle ilgilenmeyi sürdürürken konuştu: “Seni budala çocuk! Biz Kıllı İnsanların Gu arıtma yeteneği neden var sanıyorsun? Çünkü Kıllı İnsanlar doğdukları andan itibaren bedenlerinde Arıtma Yolu Dao izleri taşır. Hatta Arıtma Yolu'nun kökeni bile Kıllı İnsanlara dayanır. Gu arıtma tarihi bakımından bizim ırkımızın geçmişi çok eskidir; birikimimiz insanlarınkinden onlarca kat daha derindir! Fakat insan ırkı güçlenince sayısız Kıllı İnsanı yok etti, nice değerli Arıtma Yolu tecrübesi kayboldu. Şimdi ise insanların Gu arıtma düşüncesi dönüp Kıllı İnsanları etkiliyor ve içinde pek çok hata barındırıyor.”

Yu Mu Chun devam etti: “Örneğin insanlar Gu arıtırken çoğunlukla sessizliğe önem verir, içerisiyle dışarısı ayrılmış bağımsız bir ortam ararlar. Bu elbette daha güvenlidir ve Gu arıtmanın başarı ihtimalini artırır. Ama yalnızca önlerindeki kazancı görür, uzun vadeyi hesaba katmazlar.”

“Gu ustalarının üç işi vardır: beslemek, kullanmak ve arıtmak. Gu beslemek, malzemelerle Gu arasındaki bağlantıyı tanımaktır. Bu Gu neden tam olarak şu otu yemeli? Bir Gu ile besini arasındaki ilişkide sayısız Gu tarifi saklıdır. Gu kullanmak ise Gu'nun üzerindeki Dao izlerini kavramaktır. Gu arıtmak bundan da önemlidir; Dao izlerini işlemek demektir. Aslında Gu arıtırken doğanın içinde bulunmak gerekir! Çünkü en çok Dao izine sahip olan şey bu engin gök ve yerdir. Bir bebeğe ana rahmi neyse, Gu arıtmak için de gök ve yer odur. Gök ve yer arasındaki Dao izlerinden yararlanabilirsek, bir bakıma gök ve yerin gücünü ödünç alarak Gu arıtmamıza yardım ettirebiliriz!”

“Gök ve yerin gücünü ödünç alıp Gu arıtmamıza yardım ettirmek mi?!” Ben Duo Yi'nin gözleri fal taşı gibi açıldı, dili tutuldu.

Yu Mu Chun'un her sözü bir öncekinden daha şaşırtıcıydı. Ben Duo Yi bu teoriyi ilk kez duyuyordu; sanki kulaklarının dibinde gök gürlemişti.

Yu Mu Chun kahkaha attı, gözlerinde keskin bir parıltı çaktı. “Ben Duo Yi, insanların Gu arıtma yöntemini öğrenmişsin. Güçlü olduğu doğru ama yanlış yola sapmışsın. Başka dağın taşı yeşimi bile işleyebilir; fakat insanların yöntemi sonuçta sana ait değil. Daha ileri gitmek ve Arıtma Yolu'nda Üstat seviyesine ulaşmak istiyorsan köklerine dönmeli, Kıllı İnsan ırkımızın Gu arıtma yoluna geri gelmelisin.”

“İstiyorum! İstiyorum! Usta Yu Mu Chun, lütfen merhamet edin ve bana Kıllı İnsan ırkımızın Gu arıtma yöntemini öğretin!” Ben Duo Yi heyecanla bağırdı, durmadan secde etti.

Yu Mu Chun gür bir kahkaha attı. “Karar vermekte acele etme. Bunun riski çok büyük; seni yükseltmek yerine mahvedebilir. Ben üç yaşımda Gu beslemeye başladım. On yaşımda yabancı bir Gu'ya yalnızca dokunarak, kimsenin söylemesine gerek kalmadan neyle beslendiğini ve nasıl beslenmesi gerektiğini anlayabiliyordum. On altı yaşımda insan yöntemleriyle beşinci kademe Gu arıttım; on denemeden sekiz dokuzu başarılı oluyordu. Ama aslında yanlış yoldaydım. Yirmi iki yaşımda bunu fark edip her şeye baştan başlamaya, doğanın içinde Gu arıtmaya karar verdim. Yüz otuz sekiz yaşımda Doğal Gu Arıtma Yöntemi'nde nihayet küçük bir başarı elde ettim. Şimdi iki yüz kırk altı yaşındayım ve yöntemde büyük başarıya ulaştım. Doğayı hissedebiliyor; yukarıda gök olaylarını, aşağıda toprağın damarlarını kavrayabiliyor, en uygun yeri seçip gök ve yerde gizlenmiş Dao izlerinden Gu arıtmak için büyük destek alabiliyorum. Şu an altıncı kademe ölümsüz Gu arıtırken on denemeden dördünü başarıyorum. Yedinci kademede ortalama yirmide bir. Sekizinci kademe ölümsüz Gu'yu ise yetişim seviyem yüzünden bugüne kadar hiç denemedim.”

Bu sözler Ben Duo Yi'nin yüreğini şiddetle sarstı.

Yu Mu Chun'un Gu arıtma başarı oranı fazlasıyla yüksekti.

Genellikle altıncı kademe ölümsüz Gu arıtmanın başarı oranı yüzde biri bile bulmazdı.

Yedinci kademe ölümsüz Gu için bu oran binde bir, sekizinci kademe için on binde birdi.

Oysa Yu Mu Chun altıncı kademe ölümsüz Gu arıtırken on denemeden dördünü başarıyordu; bu yüzde kırk başarı demekti. Yedinci kademe ölümsüz Gu'da ise ortalama yirmi denemede bir kez başarılı oluyordu.

Böyle bir başarı oranı duyulsa bütün dünya sarsılırdı!

Doğal Gu Arıtma Yöntemi'nin gücü buydu.

Ancak Ben Duo Yi başka bir şeyi de anlamıştı.

Bu güçlü yöntemde ustalaşmak için önce olağanüstü yetenek gerekiyordu. Yu Mu Chun'un kabiliyeti gerçekten seçkindi. Üç yaşında Gu besliyor, on yaşında yabancı bir Gu'ya dokunup ne yediğini anlayabiliyordu. Bu, Gu'nun taşıdığı Dao izi parçalarıyla gök ve yerdeki sayısız varlık arasındaki ilişkiyi çoktan kavradığını gösteriyordu.

Yu Mu Chun on altı yaşında insan yöntemleriyle beşinci kademe Gu arıtabiliyordu. Yirmi iki yaşında bunun kendi yolu olmadığını anlayınca, bütün becerilerini kararlılıkla terk edip baştan yetişim yapmıştı.

Buradan Yu Mu Chun'un yalnızca yetenekli değil, aynı zamanda büyük hırs ve azme sahip olduğu da görülüyordu.

İkincisi, Doğal Gu Arıtma Yöntemi'ni öğrenmek için çok uzun zaman biriktirmek ve muazzam miktarda kaynak tüketmek gerekiyordu.

Yu Mu Chun ancak yüz otuz sekiz yaşında küçük başarıya, iki yüz kırk altı yaşında büyük başarıya ulaşmıştı.

Bu süreçte sayısız kez pratik yapmış olmalıydı; harcadığı kaynakların miktarı tahayyül edilemeyecek kadar korkunçtu.

Yetenek meselesini bir kenara bıraksak bile, yalnızca kaynak tüketimi Ben Duo Yi gibi tek başına, desteksiz biri için tamamen gerçek dışıydı.

Gu ölümsüzlerinin yetişimi kaynak isterdi. Arıtma Yolu Gu ustalarının ihtiyacı daha da fazlaydı. Yeterince pratik ve kaynak olmadan, Gu arıtma işini bir Gu ölümsüzü bile yürütemezdi.

Gu ölümsüzlerinin çoğu uçuş ustasıydı, ama ancak küçük bir kısmı Arıtma Yolu ustası olabiliyordu.

Fang Yuan'ın Arıtma Yolu'nda daha yüksek bir başarı elde edemeyip yalnızca Büyük Usta Adayı seviyesinde kalmasının nedeni, sınırlı yeteneği ve odağını bu yola vermemesi dışında kaynak kıtlığıyla da kısıtlanmasıydı.

Yu Mu Chun hortum ormanının dengelendiğini görünce gerçek Gu arıtımına başladı.

Havada duruyor, kılları rüzgârda savruluyordu. Kendi ölümsüz açıklığından birbiri ardına ölümsüz malzemeler çıkarıyor; bazısını avuçluyor, bazısını parmaklarının arasında kavrıyordu.

Bu ölümsüz malzemeleri seçerek farklı hortumların içine attı.

Hortumların keskin rüzgâr bıçakları malzemeleri hızla kesip öğüterek toza çevirdi.

Ben Duo Yi bakakaldı.

Normalde bir Gu arıtılırken her malzemenin miktarı, ne zaman ekleneceği ve ölümsüz malzemenin nasıl işleneceği son derece hassas olmalıydı.

Fakat Yu Mu Chun alabildiğine gelişigüzel davranıyordu. İhtişamlı hortum ormanı bir yana, malzemeleri işleyişi kaba saba denecek kadar özensizdi; her malzemenin miktarına hiç aldırmıyordu. Dağınık bir aşçı gibi, yemeğe bir taraftan gelişigüzel yağ döküyor, öbür taraftan hissine göre tuz atıyordu.

Bunu başka biri yapsa Ben Duo Yi mutlaka küçümseyerek burun kıvırırdı.

Ama aynı yöntem Yu Mu Chun'un elinde tarif edilemez bir akıcılık ve doğallık taşıyordu.

Her hareketi sıradandı, fakat hepsinden anlatması güç bir güzellik yayılıyor; doğayla uyuşuyor, derin ve gizemli bir ahenk barındırıyordu.

Bir an için Ben Duo Yi taş kesilmiş gibiydi; gözleri sonuna kadar açılmıştı.

Büyülenmişti!