Bölüm 859 · İkincilik

“Artık emin olabilirim; He Feng Yang bana iyi niyet gösteriyor.” Fang Yuan bir anda meseleyi kavradı.

He Feng Yang, Fang Yuan’ı bizzat Uçan Turna Dağı’na gidip bakmaya davet etmişti.

Uçan Turna Dağı nasıl bir yerdi?

Ölümsüz Turna Tarikatı’nın ana karargâhının bulunduğu yerdi. Sembolik anlamı pratik değerinden daha büyük olsa da bu sözlerin ima ettiği şey son derece açıktı.

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’na döndüğünde Fang Yuan, He Feng Yang’ın incelikli tavrını düşünüp sessizce gülümsedi.

Feng Jin Huang’la yaptığı bahisli düello sayesinde Fang Yuan, Ruh Bağı Köşkü’yle ticari bir ilişki kurmuştu. Cesaret Gu ticaretinin önceliği, Ölümsüz Turna Tarikatı’yla olan ticaretten bile yüksekti.

Fakat Orta Kıta Gu Arıtma Büyük Yarışması’nın sağladığı meşruiyet kalkanından yararlanılmış ve herkes buna tanık olmuştu. Bu yüzden Ölümsüz Turna Tarikatı bile olağanüstü anlam taşıyan bu ticareti engellemek için bir bahane bulamıyordu.

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’nın Ruh Bağı Köşkü’yle bağ kurması, Ölümsüz Turna Tarikatı’nda bir kriz duygusu uyandırmıştı.

Tarih boyunca on büyük tarikat içinde şeytani yol Gu ölümsüzlerini kendi tarafına çekme örnekleri en çok Ruh Bağı Köşkü’nde görülmüştü. Bo Qing ve Feng Jiu Ge gibi isimler, herkesin hafızasına kazınmış örneklerdi.

Kısa süre önce Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’nı geri alma girişimi başarısız olmuştu; şimdi de Fang Yuan son derece yüksek Arıtma Yolu becerisi sergilemişti. Ölümsüz Turna Tarikatı sonunda Fang Yuan’a karşı temel yaklaşımını yumuşak yöntemlerle yanına çekmek olarak belirlemişti.

Bu yüzden He Feng Yang’ın Fang Yuan’a karşı tavrı değişmişti.

Fang Zheng meselesi de muhtemelen gerçekti. He Feng Yang’ın bunu yapması, kuşkusuz Fang Yuan’a yönelik bir iyi niyet göstergesiydi. Üstelik beden ele geçirme yöntemini ortaya atarak Fang Yuan’ı çıkarla cezbetmeye çalışıyordu.

He Feng Yang açısından bakıldığında, Fang Yuan Fang Zheng’i elinde tuttuğu sürece Göksel Saray mutlaka Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’nı ele geçirecekti. İçindeki Ruh Sarsan Dağ, Fang Yuan tarafından önceden yok edilmezse Göksel Saray’ın eline geçecekti. Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı taşınamazdı ve Göksel Saray’ın da onu önemsememesi mümkündü; o zaman onu on büyük kadim tarikattan birine bırakabilirdi.

Bunun hangi kadim tarikat olacağı ise Göksel Saray içindeki hiziplerin rekabetinin sonucuna bağlıydı.

Ölümsüz Turna Tarikatı’nın arkasındaki Göksel Saray Gu ölümsüzlerinin gücünün nispeten zayıf olduğu açıktı; rekabette Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’nı geri alma ihtimalleri pek yüksek değildi.

Dahası, geri alsalar bile Ruh Sarsan Dağ olmadan Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’nın değeri büyük ölçüde düşecekti.

Nasıl hesaplanırsa hesaplansın, bu sonuç He Feng Yang ile Ölümsüz Turna Tarikatı’nın çıkarlarına aykırıydı.

Dolayısıyla He Feng Yang’ın Fang Yuan’a bu meseleyi bildirmesi, aynı zamanda kendi tarafının çıkarlarını korumaktı.

“Şu anda kâğıt üzerinde Ölümsüz Turna Tarikatı’nın bağlısıyım ama Ruh Bağı Köşkü ile Ölümsüz Turna Tarikatı arasında her iki taraftan da fayda sağlayabiliyorum. Böylece dış baskım bir anda yarıdan da fazla azaldı.”

Fang Yuan bunu düşünürken iç çekti.

Aslında Fang Yuan böyle bir durumun oluşmasını çok daha önceden planlamaya başlamıştı.

Önceleri Feng Jin Huang’ın meydan okumasını görmezden gelmiş, ardından kendi isteğiyle iletişim kurup meydan okumayı kabul etmişti. Bunu neden yapmıştı?

Ruh Bağı Köşkü’nün gücünü kullanarak Ölümsüz Turna Tarikatı’nın baskısına karşı koymak için.

Fang Yuan önceki planındaki hedefe ulaşmıştı ama bunda belirleyici rolü oynayan kendisi değil, Cesaret Gu’nun cazibesiydi!

Fang Yuan, Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’nı ele geçirerek Feng Jin Huang’ı kışkırtmış ve onun Rüya Kanatları Ölümsüz Gu’nun gerçek işlevini daha erken keşfetmesine yol açmıştı. Feng Jin Huang, Rüya Kanatları’nı kullanıp faydasını tattığı için Cesaret Gu’ya daha da büyük önem vermişti. Böyle olmasaydı Ruh Bağı Köşkü, Fang Yuan’ın kendi güçlerinden bu kadar kolay yararlanmasına nasıl izin verirdi?

Karşı taraf aptal değildi!

Evet, Fang Yuan kasıtlı olarak düelloyu beraberlikle sonuçlandırmıştı. Amacı, Ruh Bağı Köşkü’ndekilere ılımlı bir tavır göstermekteydi.

Fang Yuan açısından bu bahisli düello sayesinde Orta Kıta’daki konumu daha önce görülmemiş ölçüde iyileşmişti. Üzerindeki baskı büyük ölçüde azalmış, başka büyük planları düşünmek için ona daha fazla enerji kalmıştı.

Elbette Fang Yuan’ın Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’ni yıktığı sırrı açığa çıktığı anda Orta Kıta’daki durum mutlaka birden çökecek, herkes ona düşman kesilecek ve Fang Yuan canını kurtarmak için diyar diyar kaçmak zorunda kalacaktı.

Feng Jin Huang’a gelince, bahisli düelloda yaralanıp yenilmiş olsa da aslında en büyük kazanan oydu.

Bundan sonra Cesaret Gu’nun desteği ve Rüya Kanatları Ölümsüz Gu’nun yardımıyla büyük bir hızla ilerleyecek, neredeyse tüm Gu ölümsüzlerini aşan bir hızla birikim yapıp gelişecekti.

“Önceki hayatımda Feng Jin Huang’ı öldürmüştüm; ama bu hayatta, en azından şu anki duruma bakılırsa, onu başarıya ulaştıran kişi ben oldum.” Fang Yuan bu konuda çok derin duygular taşıyordu ama bunlar dışarıdakilere anlatılacak şeyler değildi.

“Fang Yuan, iş tamamlandı. Başka bir şey yoksa şimdi ayrılıyorum.” Tai Bai Yun Sheng gelip vedalaştı.

Son günlerde Kuzey Ovası’nı dolaşarak kutlu toprağını yerleştirmek için uygun bir yer arıyordu.

Aslında yeri çoktan bulmuş ve kutlu toprağını yerleştirmek üzereyken kritik anda Fang Yuan tarafından geri çağrılmıştı.

“Bu sefer sana çok teşekkür ederim. Seçtiğin yer gayet iyi; gönül rahatlığıyla gidip Gök ve Yer qi’lerini dengele. Felaket ve musibetler geldiğinde mutlaka sana yardım etmeye gelirim.” dedi Fang Yuan, Tai Bai Yun Sheng’e.

Tai Bai Yun Sheng başını salladı, Fang Yuan’a veda edip Yıldız Kapısı’yla Kuzey Ovası’na gitti.

Fang Yuan Yıldız Sureti Kutlu Toprağı’nı elde ettikten sonra yıldız ateşböceği Gu stokları muazzam miktara ulaşmıştı; artık Yıldız Kapısı kurmak ve açmak eskisi kadar sıkıntılı değildi.

Fang Yuan gizli odaya geldi ve Gu Yue Fang Zheng’i yeniden gördü.

Gu Yue Fang Zheng, He Feng Yang tarafından öldürülmemiş miydi? Nasıl hâlâ sapasağlam hayattaydı?

Meğer bütün bunlar Fang Yuan’ın düzenlediği bir oyundan ibaretti.

Gu Yue Fang Zheng’in bir kolunu bilerek kesmiş, yerine köpek uzvu takmış ve işkence edip aşağılamış gibi bir görüntü oluşturmuştu.

Aslında kesik kolu burada saklamıştı. He Feng Yang, Fang Zheng’i öldürdükten sonra Fang Yuan’ın buraya geri çağırdığı Tai Bai Yun Sheng, İnsan Eskisi Gibi Ölümsüz Gu’yu kullanmış ve hatırı sayılır miktarda ölümsüz öz harcayarak bu kesik kol üzerinden Fang Zheng’i yeniden hayata döndürmüştü.

He Feng Yang hiçbir şeyden kuşkulanmamıştı. Onun da bilgi sınırları vardı ve dünyada İnsan Eskisi Gibi gibi bir Ölümsüz Gu’nun var olduğunu bilmiyordu.

Onun gözünde Fang Zheng’in bedeni ve ruhu kendi gözlerinin önünde tamamen yok edilmişti; Fang Zheng gerçekten ölmüştü.

Başka bir Gu ölümsüzü de muhtemelen aynı şeyi düşünürdü.

Bu sağduyunun gereğiydi.

Fakat bu dünya çok büyüktü; her zaman türlü tuhaf Ölümsüz Gu’lar, ölümsüz öldürücü hamleler ve benzeri şeyler bulunurdu. İnsan Eskisi Gibi de bunlardan biriydi. İnsanların bilgisi sınırlıydı; ölümsüzler bile istisna değildi.

Her şeyi bilmek ve her şeye kadir olmak... Dokuzuncu kademe bir Gu ölümsüzü, hatta İnsan Atası bile bunu başaramazdı. Belki bunu yapabilecek tek bir yüce varlık vardı: bu dünyanın kendisi!

Fang Yuan, Fang Zheng’e bir Bilgi Yolu Gu’su attı; yüzünde alaycı bir ifade belirdi. “İyiliğine minnettar olduğun Ölümsüz Turna Tarikatı’na ve o iyi kalpli ustana iyice bak. Ben olmasaydım çoktan ölmüştün.”

“İmkânsız! Senin yalanlarına inanmayacağım!!” Fang Zheng öfkeyle kükredi, ama sonunda yine de Bilgi Yolu Gu’sunu eline aldı.

Bu Gu’nun içinde doğal olarak He Feng Yang’ın Fang Zheng’i öldürdüğü ve Göksel Turna Üstadı’nın ruhuyla yaptığı konuşmanın görüntüleri kayıtlıydı.

Fang Zheng izlemeyi bitirir bitirmez Bilgi Yolu Gu’sunu ezip paramparça etti; tüm varlığı tarifsiz bir öfkeye gömüldü. Başını kaldırıp çığlık attı, yüzü çarpılmıştı. Parmağıyla Fang Yuan’ı gösterip haykırdı: “İmkânsız! Bunların hepsi sahte, sen uydurdun. Kesinlikle inanmıyorum, asla inanmayacağım! Beni kandırıyorsun, beni kandırıyorsun!! Ancak kendi gözlerimle görürsem, kendi kulaklarımla duyarsam ve ustamdan bizzat cevap alırsam inanırım!”

“Bütün bunları kendi gözlerinle doğrulayacaksın. Ama... şimdi değil.” Fang Yuan arkasını dönüp gizli odadan çıktı.

Hapishane kapısını kapattığında gizli oda yeniden karanlığa gömüldü. Fang Zheng ise karanlıkta durmadan kükreyip daracık alanda delice volta atıyor, duvarları yumruklayıp tekmeliyor, histerik biçimde öfkesini boşaltıyordu.

Fang Zheng meselesini hallettikten sonra Fang Yuan, Orta Kıta Gu Arıtma Büyük Yarışması’nda zaferden zafere ilerledi.

Gerçek Gu arıtma uzmanlarını önceden elediği için yarışmanın son aşamaları, orta aşamalarından bile daha kolay geçmişti.

Sonunda Feng Jin Huang altıncı sırayı aldı. Fang Yuan ise nihai finale yükseldi.

Yarışmanın en güçlü rakibiyle, Yu Mu Chun’la karşılaştı.

Bu karşılaşmada Fang Yuan kesin ve temiz bir yenilgi aldı.

Yarışma sorusu önceki hayatındakinden farklı değildi; Fang Yuan önceden bilmenin sağladığı muazzam avantaja sahipti.

Ancak rakibi Yu Mu Chun, gerçek bir Arıtma Yolu Üstat Adayıydı.

Bu idrak seviyesi korkutucu derecede yüksekti.

Feng Jin Huang, Rüya Kanatları Ölümsüz Gu’ya sahip olsa bile bu idrak seviyesine kolayca ulaşamazdı. Bir Yol’daki idrak seviyesi yükseldikçe ilerlemek geometrik olarak daha da zorlaşırdı.

Tüm tarih boyunca onu aşan yalnızca üç kişi olmuştu: Arıtma Yolu’nun Üç Yaşlısı.

Günümüz Kuzey Ovası’nda onunla kıyaslanabileceği kabul edilen yalnızca dört kişi vardı; bunlara Kuzey Ovası Arıtma Yolu’nun Dört Büyük Yeteneği deniyordu.

Fang Yuan, yarışma sorusunu önceden bilme avantajına sahip olsa bile Yu Mu Chun’u yenemeyeceğini çok iyi biliyordu. Bu, güç farkıydı.

Dahası Yu Mu Chun’un giyinişi Fang Yuan’ınkine oldukça benziyordu. O da baştan ayağa siyah bir cübbe giymiş, yüzüne geniş bir maske takmıştı.

Fang Yuan’ın beş yüz yıllık önceki hayatında birinciliği kazanan da oydu. Hiçbir sürpriz olmamıştı; gerçek gücü ölçülemeyecek kadar derindi.

Fang Yuan kendi isteğiyle yenilgiyi kabul edince pek çok kişi onu eleştirdi. Ne de olsa Arıtma Yolu idrak seviyesini somut olarak ifade etmek zordu. Yu Mu Chun gerçekten çok güçlüydü ama dünyanın gözünde Fang Yuan da son derece güçlü görünüyordu.

Böyle dövüşmeden teslim olması, finali büyük bir heyecanla bekleyen seyircileri son derece hoşnutsuz etti. Bir ara söylentiler göğe yükseldi; Fang Yuan’ın dövüşmeden yenilgiyi kabul etmesinin yarışmada hile olduğuna dair iddialar yayıldı!

Ne olursa olsun, ikinci olan Fang Yuan başlangıçtaki hedefine ulaşmış ve bedenine bir Başarı Dao izi kazımıştı.

Yarışmanın ardından Ölümsüz Turna Tarikatı ve diğer on büyük kadim tarikat art arda adam gönderip Fang Yuan’la temasa geçti; bedenindeki Dao izini satın almaya çalıştılar.

Bu Başarı Dao izi zorla alınamaz veya başka birine aktarılamazdı. Göksel Saray bile bu konuda birçok girişimde bulunmuş ama bir kez olsun başaramamıştı. On büyük kadim tarikatın da onu zorla ele geçirme niyeti yoktu; yalnızca ticaret teklif ediyorlardı.

Ne de olsa Fang Yuan’ın Gu arıtma yöntemlerinin böylesine olağanüstü olduğuna inanıyorlardı —hâlâ Fang Yuan’ı büyük ölçüde olduğundan üstün değerlendiriyorlardı— ve ondan kendileri için Gu arıtmasını isteyebilirlerdi. Altıncı kademe bir Ölümsüz Gu arıtılırsa bu Başarı Dao izi tüketilecek, karşılığında başarısızlık ihtimali sıfıra inecekti.

Orta Kıta’nın on tarikatı ne kadar yüksek fiyat teklif ederse etsin, Fang Yuan hepsini birer birer reddetti.

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’na döndüğünde Dönüşüm Ölümsüz Gu’yu arıtmak için son hazırlıklarına başladı.

Fang Yuan, Dönüşüm Ölümsüz Gu’yu arıtma planını yaptığı andan beri Gu arıtma malzemelerini bilinçli biçimde toplamaktaydı.

Başarı Dao izi sayesinde Fang Yuan’ın yalnızca tek bir set Gu arıtma malzemesi toplaması yeterliydi. Bu da masraflarını büyük ölçüde azaltmıştı.

Buna rağmen gerekli malzemeleri toplamayı tamamladığında Kuzey Ovası’ndaki açık artırmadan elde ettiği çok sayıdaki ölümsüz malzemenin bir kısmını satmış, bir kısmını da takas etmişti. Gu Arıtma Büyük Yarışması’nda elde ettiği bazı malzemeler tam zamanında açığı kapatmasaydı hâlâ eksikleri olacaktı.

Ölümsüz Gu arıtmanın ne kadar zor olduğu buradan açıkça görülebiliyordu.

Fang Yuan yalnızca tek set malzeme toplamıştı ama elinde biriktirdiği kaynak rezervleri neredeyse tamamen tükenmişti.

Cesaret Gu gibi ticaret kaynakları ve bedenindeki Başarı Dao izi olmasaydı Fang Yuan asla böyle büyük bir risk alıp her şeyini tek bir hamleye yatırmazdı.