Bölüm 825 · Kan Zehri Begonyası, Yedinci Felaket

“Arıtma Salonu büyüğü bu yıl büyük emek verip onları yetiştirdi. Bu üçünün seviyesi Orta Kıta'ya konsa bile orta-üst sayılır. İyi öğretmenden iyi öğrenci çıkar derler.” Bir büyük övgüyle konuştu.

“Hehehe, estağfurullah, estağfurullah. Bu üç çocuğun yeteneği var ama asıl önemlisi müdürün güçlü desteğiydi. O olmasaydı bu kadar ustalaşmaları asla mümkün olmazdı.” Arıtma Salonu büyüğü mütevazı davrandı.

Akademi müdürü sessiz kaldı.

Arıtma Salonu büyüğü konuyu değiştirip Hong Yi'den söz etti: “Söz açılmışken, müdürün oğlu Hong Yi'nin de böyle bir yeteneği var. Şimdi finale kadar geldi. Üstelik Arıtma Salonu öğrencisi bile değil, normalde fazla pratik yapmıyor. Buna rağmen böyle bir sonuç alması gerçekten insanı şaşırtıyor.”

Büyükler birbirlerine baktılar. Bir yandan Arıtma Salonu büyüğünün böylesine açık dalkavukluk yapmasını içten içe küçümsüyor, bir yandan da ardı ardına katılıyorlardı.

“Evet, evet.”

“Müdürün kanı damarlarında akıyor; nasıl zayıf olabilir?”

“Akademiye ilk girdiğinde pek dikkat çekmiyordu. Ama şimdi Hong Yi öğrenciler arasında önder sayılıyor. Gelecekte de mutlaka bir bölgenin lideri olur.”

Müdür homurdandı. “Ben o haylaz oğlumun dikkat çekmeye çalıştığını görmüyor muyum sanıyorsunuz? Finale sıkışabilmesi tamamen köpek boku şansı. Her konuya el atıyor ama hiçbirinde kararlılığı yok. Her şeyi biraz bilmek, her şeyi yüzeysel bilmek demektir. Bu yarışma bitince yedi gün hücreye kapatıp iyice düşünmesini sağlayacağım.”

Büyükler sustu.

Müdürün birkaç oğlu vardı. Hong Yi içlerinde en iyisiydi ama cariyeden doğmuştu ve babasıyla ilişkisi hiç iyi değildi. Asi bir mizacı vardı; bu yüzden müdür onu sık sık eğitip baskılıyordu.

Hong Yi bu Arıtma Yolu yarışmasına bile babasından gizli şekilde kayıt olmuştu.

Şu anda sahada Hong Yi'nin alnından ter boşalıyordu; elindeki alev topuna gözünü dikmişti.

Alevlerin içinde Gu yavaş yavaş şekilleniyordu.

“Sonunda ben de son adıma girdim. Ne yazık ki çok fazla zaman harcadım!” Hong Yi yoğun uğraşın arasında diğerlerine göz attı.

Cao Yu, Xie Lan ve Lu Wen'in alevlerinin fitil inceliğine kadar küçüldüğünü görünce bu kez kazanmasının artık imkânsız olduğunu anladı.

Aslında Arıtma Yolu'nda yeteneği vardı; hatta Cao Yu ve diğer ikisinden daha fazlaydı. Fakat normalde çok az çalışıyordu. Birincisi, asıl yetişim yolu başka bir alandaydı; enerjisi bölünmüş, zamanı sınırlıydı. İkincisi, maddi desteği yoktu. Bazı talihli fırsatlar bulmuş olsa da babası onu desteklemiyor, yalnızca ana yoluna yoğunlaşmasını istiyordu.

“Kahretsin! Babam niyetimi fark etti. Annemin ruh tabletini ataların tapınağına koydurmak istiyorum ama babam ataların kurallarına sıkı sıkıya bağlı. Bunu nasıl kabul eder? Diğer kardeşlerim gibi sözünü dinlememi ve otoritesine karşı gelmememi istiyor. Ama Hong ailesi anneme gerçekten haksızlık etti, haksızlık! Annemin hakkını aramazsam evlat olmaya layık değilim!”

“Boş ver. Şu anda tek yolum tehlikeli bir hamle yapıp kumar oynamak. Kızıl Çehre Gu arıtmanın son adımı, Arıtma Yolu Ustası'nın elinde aslında tek hamlede tamamlanabilir. Sadece alevleri kontrol etmek çok zor olduğu için onlar bilerek yavaşlıyorlar. Ben elbette tek hamlede bitiremem ama hızımı onların üstüne çıkarırsam hâlâ kazanma ihtimalim var.”

Hong Yi kararını verdi ve hemen harekete geçti.

İster etraftaki öğrenciler ister platformdaki büyükler olsun, Hong Yi'nin hareketini kısa sürede fark ettiler.

Herkes başını salladı.

“Ne kadar safça.”

“Hong Yi riskli bir hamleyle durumu çevirmek istiyor ama bu nasıl mümkün olabilir? Arıtma Yolu Ustası olmadığı sürece imkânsız!”

“Elbette Arıtma Yolu Ustası değil. Kendi felaketine koşuyor. Bakın, alevleri şimdiden kontrolden çıktı.”

“Kötü!” Hong Yi içinden haykırdı. Elindeki alevler bir güçlenip bir zayıflıyor, yanarken çıtırdıyor, sanki bir sonraki anda patlayacakmış gibi görünüyordu.

Patlamanın gücü aslında korkutucu değildi; sonuçta akademi sınav hazırlamış ve öğrencilerin güvenliğini gözetmişti.

“Başarısız oldum!!” Hong Yi'nin kalbi dibe çöktü. Elindeki alevler tamamen kontrolünden çıkmış, hatta avucundan ayrılıp havaya süzülmüştü.

Bir anda Hong Yi'nin ağzında acı bir tat belirdi.

“Sonunda yine başarısız oldum... Hapşu!”

Son günlerde gece gündüz Gu arıtma çalışmış, sınava son anda hazırlanmaya uğraşırken üşütmüştü. Şimdi gevşeyince ter içinde kaldı ve istemsizce hapşırdı.

Hapşırığı önündeki alevi sarstı. Alev bir anda sönüverdi.

Eksiksiz arıtılmış bir Kızıl Çehre Gu, şak diye meydanın taş zeminine düştü.

“Arıttım... arıttım mı?!” Hong Yi afalladı.

Herkes taş kesildi.

“Pü!” Çay içen bir büyük ağzındaki çayı püskürttü.

Akademi müdürü, yani Hong Yi'nin babası bile istemsizce ayağa kalktı. Yüzünde son derece tuhaf bir ifade vardı, içi şaşkınlıkla doluydu. “Bu... bu hapşırık Arıtma Yolu Ustası'nın yöntemine benzer bir etki yarattı! Son engeli tek hamlede aşıp Kızıl Çehre Gu'yu anında arıttı! Hong Yi denen bu çocuk... bu nasıl bir köpek boku şansı böyle...”

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı.

Fang Yuan, Tai Bai Yun Sheng, Hei Lou Lan ve toprak ruhu Küçük Tilki Ölümsüzü havada yan yana durup dünyevi felaketin gelişini sessizce bekliyorlardı.

“Bu sefer nasıl bir dünyevi felaket gelecek acaba?” Küçük Tilki Ölümsüzü başını kaldırıp sahibine baktı.

Fang Yuan küçük başını okşadı. “Merak etme. Bu felaket geçen seferden farklı olacak. Burada üç Gu ölümsüzü var, ayrıca Ruh Sarsan Dağ'ı ve pek çok kaynağı dışarı taşıdık; kutlu toprağın temelini büyük ölçüde azalttık. Bunun yanında kendi Şans Yolu'mu da güçlendirdim. Felaketi atlatma ihtimalimiz yüzde seksene çıktı.”

Gök Yolu fazlayı eksiltir, eksiği tamamlar; dengeyi gözetirdi.

Kutlu toprağın temeli ne kadar derinse dünyevi felaket ve göksel musibetler de çoğu zaman o kadar güçlenirdi. Bu yüzden Fang Yuan Ruh Sarsan Dağ'ı ve diğer değerli kaynakları Tai Bai Yun Sheng'in ölümsüz açıklığına taşımıştı.

Böylece kutlu toprağın nimeti azalmış, felaket ve musibetlerin zorluğu da düşürülmüştü.

Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı'ndaki yolculukta Şans Yolu'nun mucizesini de deneyimlemişti. Kutlu toprağın sahibi olarak kendi şansı ne kadar güçlü olursa göksel musibet ve dünyevi felaketlerin gücünün de çoğu zaman o kadar azalacağını biliyordu.

Denebilir ki yapılabilecek bütün hazırlıkları yapmıştı.

Ama buna rağmen Fang Yuan'ın dünyevi felakete direnmekte başarısız olma ihtimali hâlâ yüzde yirmiydi!

Sebebi, dünyevi felaketlerin sayısız çeşide sahip olması ve genellikle hangi felaketin geleceğinin önceden bilinmemesiydi. Dünyevi felaketler binbir gariplik taşıyordu; nadir ve tuhaf bir tür gelirse, hele daha önce hiç görülmemişse ona direnmek çok daha zor olurdu.

Sessiz bekleyiş sırasında yer qi'si kaynamaya başladı. Dünyevi felaket nihayet başlıyordu.

Birbiri ardına çiçek tomurcukları Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nın zeminini yarıp sivri uçlarını dışarı çıkardı. Birkaç nefes içinde hızla büyüdüler; göz alıcı kıpkırmızı tomurcuklar Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nın her yanını kapladı.

“Bu...” Ölümsüzler tereddüt ederken bütün çiçekler birden açtı.

Bu çiçekler son derece büyüktü, leğen kadardı. Taç yaprakları ipek kadar narin ve kat kat üst üsteydi. Tek bir çiçekte en az altı katman ve yüzden fazla taç yaprak bulunuyordu.

“Bu Kan Zehri Begonyası,” dedi Fang Yuan ağır bir sesle.

Çiçeği tanımıştı ve içi çaresizlikle doldu.

Bu dünyevi felaketin bir kan felaketi türü çıkacağını hiç düşünmemişti. Kan Zehri Begonyası'nın tomurcuktan açmasına, sonra solmasına kadar yalnızca on nefeslik süre vardı. Solduğu anda taç yaprakları, kökleri ve sapı zehirli kan gölcüğüne dönüşürdü. Zehirli kan kutlu toprağı kirletir, çok sayıda canlının ölümüne yol açar ve genellikle büyük kayıplar doğururdu.

Kan Zehri Begonyası'na karşı koymak için özel Ağaç Yolu yöntemleri gerekiyordu. Bunun dışında açmış Kan Zehri Begonyası parçalanırsa hemen bir zehirli kan gölcüğüne dönüşürdü.

Ama gerçekte Fang Yuan'ın Ağaç Yolu yöntemi olsa bile yetişemezdi.

Bu kadar çok Kan Zehri Begonyası bütün Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na yayılmıştı; nasıl durdurulabilirdi?

Bu yüzden Fang Yuan'ın tarafında üç Gu ölümsüzü bulunmasına rağmen güçsüz Kan Zehri Begonyası denizi karşısında elleri kolları bağlanmıştı!

Kan Zehri Begonyaları kısa sürede soldu. Zehirli kan gölcükleri birleşerek ince bir su tabakası oluşturdu. Su yüksek değildi, yetişkin bir insanın ancak ayak bileğine ulaşıyordu; fakat Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nın tamamına yayılmıştı.

Kutlu toprağın doğusundaki göller tamamen kirlenmişti. Batıdaki tilki ve kurt sürüleri art arda zehirleniyor, sayısız tilki ve kurt ölüyor, cesetleri kanın içine düşüyor, bedenlerinden akan kan yeni zehirli kana karışıyordu.

Güneydeki Taş İnsan köleler uykularından uyandı. Pek çoğunun bedeninden doğrudan Kan Zehri Begonyası çıkmıştı. Çiçekler solunca zehirli kan aktı; Taş İnsanlar acıyla inledi ama ölenlerin sayısı azdı.

Tai Bai Yun Sheng'in içi ürperdi. Başını göğe kaldırıp iç çekti. “Gök gerçekten de bize rahat vermiyor!”

Fang Yuan acı acı gülümsedi.

Hei Lou Lan ise teselli etti: “Felaketleri aşmak tehlikelidir. Şu anki durum yine de fena sayılmaz. Her yeri kaplayan bu zehirli kan toprağı aşındırıyor ve kayıplar ağır ama bakın, yer qi'si şimdiden sakinleşti. Bu dünyevi felaket atlatılmış sayılır.”

Küçük Tilki Ölümsüzü'nün gözleri yaşlarla doldu. “Efendim, bu zehirli kanı mümkün olduğunca çabuk temizlemeliyiz. Toprak kirlenmiş durumda; önümüzdeki birkaç yıl neredeyse hiçbir şey yetişmeyecek. Polen tavşanları, kurt sürüleri ve tilki sürüleri çok ağır kayıp verdi!”

Fang Yuan hemen harekete geçti.

Akıntıyı Geri Çeviren Ölümsüz Gu'yu kullanarak zehirli kanı sürekli kendi ölümsüz açıklığına çekti.

Ölümsüz açıklığı zaten ölü bir topraktı; ölüm qi'siyle dolu, cansızdı. Bu zehirli kanı içine alması onu kirletemezdi.

Fakat zehirli kan bütün kutlu toprağa yayılmıştı ve kapladığı alan aşırı büyüktü. Fang Yuan Akıntıyı Geri Çeviren Ölümsüz Gu'yu kullansa bile verim son derece düşüktü.

İçinden biraz pişmanlık duydu. “Bunu önceden bilseydim Dağ Çekme Ölümsüz Gu'yu Sayısız Ben öldürücü hamlesine kaynaştırmaz, önce Akıntıyı Geri Çeviren Ölümsüz Gu'yu kaynaştırırdım. Böylece verimim büyük ölçüde artar, başka bir açıdan ölümsüz öz tüketimim de azalırdı!”

İnsan hesabı gök hesabına uymaz denilen şey tam da buydu.

Fang Yuan tam bir gün bir gece harcadıktan sonra kutlu topraktaki zehirli kanın tamamını çekip kendi ölümsüz açıklığına yerleştirebildi.

Bu sırada hiç durmadan, uyumadan ve dinlenmeden çalıştı. Harcadığı yeşil üzüm ölümsüz özü de az değildi.

Zehirli kanın yayılması bekletilemezdi. Ne kadar uzun kalırsa o kadar derine işler ve geride bıraktığı sorunlar o kadar büyürdü.

Zehirli kan çekilip alınmış olsa da kutlu toprağın yüzeyindeki toprak tabakası tamamen kan zehriyle dolmuştu. Avuçla sıkıldığında çamurlaşmış kızıl bir posa çıkıyordu. Müdahale edilmezse onlarca gün içinde bu toprak tabakası tamamen çürüyecek, zehirli kana dönüşüp aşağıdaki toprağı da kirletecekti.

Fang Yuan hemen bu toprak tabakasını kazıyıp kaldırmaya karar verdi.

Tai Bai Yun Sheng'in elinde Manzara Eskisi Gibi vardı; bütün toprağı önceki durumuna geri döndürebilirdi. Ancak Fang Yuan bu yöntemi kullanmayı tercih etmedi.

Böylece Fang Yuan, Tai Bai Yun Sheng ve Hei Lou Lan birlikte çalıştı. Birkaç gün daha harcadıktan sonra sonunda bu toprak tabakasını tamamen kaldırdılar. Fang Yuan zehirli toprağın tamamını kendi ölümsüz açıklığına koydu. Ölümsüz zombi bedenine sahip olmasına rağmen büyük bir yorgunluk hissetti.

İş gerçekten çok büyüktü. Bu açıdan bakınca Fang Yuan'ın geçmişte kutlu toprağın kuzey kısmından vazgeçmiş olması tam tersine iyi bir şey sayılırdı.