Bölüm 800 · Alıp Bırakmak, İlerleyip Çekilmek: Gerçek Yiğit Belli Olur

Toplam dört Güç Yolu dev eli havada asılı duruyordu.

Karşıdaki iki Şeytani Yol Gu ölümsüzü istemsizce aynı anda bir adım geri çekildi. Fang Yuan'ın üzerlerinde kurduğu psikolojik baskı gerçekten çok büyüktü.

Güç bakımından zayıf durumda olan ne yapabilirdi ki?

Şeytani Yol Gu ölümsüzünün yüzünde duygular birbiri ardına değişti. Sonunda yine de boyun eğdi ve elde ettiği bütün Bitmeyen Nefret Örümceklerini Fang Yuan'a devretti.

Fang Yuan onları aldıktan sonra hemen uçup gitti; artık daha fazla didişmedi.

İki Şeytani Yol Gu ölümsüzü bir anda rahat bir nefes verdi.

Şantaja uğrayanın yüzünde derin bir öfke belirdi. Ufukta giderek küçülen Fang Yuan'ın sırtına bakıp küfretti: “Seni yaşlı şeytan! Umarım orada geberirsin!”

“Sesini kes, sesini kes! Bizi dinleyecek bir yöntemi olmadığından nasıl emin olabilirsin? Dönüp yeniden başımıza bela açmasın!” Diğer Şeytani Yol Gu ölümsüzü aceleyle el sallayıp onu susturdu.

İkisi göz göze geldi, aynı anda bir anlığına dondu; sonra ne olduğunu anlayıp yıldırım gibi birbirlerinden uzaklaştılar.

Bir sonraki anda tek kelime etmeden şiddetle rekabete giriştiler ve derin havuzdaki Bitmeyen Nefret Örümceklerini yağmalamak için tüm güçlerini ortaya koydular.

“Küçük Dağ, Yan Hong Denizi demek…” Fang Yuan hızla uçuyor, aldığı bilgide sözü edilen yere süratle yaklaşıyordu.

Aslında Bitmeyen Nefret Örümceklerini yağmalamayı düşünmemişti, çünkü onları etkili biçimde yakalayacak bir yöntemi yoktu.

Bitmeyen Nefret Örümceği sürüsünün onun için değeri yüksek değildi; zaten vazgeçmeyi planlamıştı. Beklenmedik biçimde bir şantaj sayesinde hem zaman harcamadan büyük bir Bitmeyen Nefret Örümceği sürüsü elde etmiş hem de önemli bir istihbarat kazanmıştı.

Fang Yuan kendi kendine değerlendirdiğinde bu bilginin oldukça gerçek ve güvenilir olduğunu düşünüyordu.

Küçük İnsanlar, insansı ırklardan biriydi.

Küçük Dağ, Küçük İnsanların cenneti ve temel yurduydu. Bu, İnsan Atası'nın Efsanesi'nde çoktan kaydedilmişti.

Küçük İnsanların sırtında saydam, ince kanatlar bulunurdu. Genellikle yalnızca bir parmak boyundaydılar; çiçek nektarı toplar ya da bitki özsularını emerek yaşarlardı.

Her insansı ırkın insanlardan daha üstün olduğu kendine özgü bir yeteneği vardı. Örneğin Kıllı İnsanlar doğuştan Gu arıtmada ustaydı. Taş İnsanlar yeraltında yaşar, madencilikte yetenekli olurlardı; hatta bedenlerinde çeşitli madenler doğal olarak oluşabilirdi. Kar İnsanları soğuğa dayanıklı, Mürekkep İnsanları ise bilgiliydi…

Küçük İnsanlar çiçek, ot ve ağaç yetiştirmede ustaydı. Yaşadıkları yerlerde bitkiler genellikle son derece gür olur, çiçekler yıl boyunca açar, dört mevsim solmazdı.

“Daha önemlisi, Küçük Dağ küçük görünse de gerçek bir dağ zirvesidir; gövdesini sağlam tutmak için büyük miktarda yer qi'sine ihtiyaç duyar. Böyle efsanevi bir dağı ölümsüz açıklıkta taşımak son derece ağır bir yük olur. Bir Gu ölümsüzü onu her zaman yanında taşıyamaz; kaldı ki bu Küçük Dağ, Dong Fang Kabilesi'ndeki belli bir Gu ölümsüzünün özel mülkü de değildir.”

Bir Gu ölümsüzünün ölümsüz açıklığı bedeninin içinde saklıydı ve içindeki Gök ve Yer qi'leri sınırlıydı. Küçük Dağ uzun süre böyle bir ölümsüz açıklıkta tutulursa efsanevi dağ gövdesini korumak için durmadan yer qi'si emer ve ölümsüz açıklıktaki Gök ve Yer qi'lerinin dengesini bozar.

Bu yüzden Küçük Dağ çoğu zaman Zümrüt Havuz Kutlu Toprağı'nda bulunuyordu.

Neden?

Çünkü Zümrüt Havuz Kutlu Toprağı yıl boyunca dış dünyaya kök salmıştı; Kuzey Ovası'ndan durmadan, tükenmeksizin Gök ve Yer qi'si çekiyordu. Küçük Dağ'ın getirdiği yükten hiç korkması gerekmiyordu.

Fang Yuan'ın Ruh Sarsan Dağı da aynı durumdaydı.

Ruh Sarsan Dağ yer qi'si emmek zorundaydı; aksi hâlde dağ gövdesi çatlayıp çökerdi. Neyse ki Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı Gök Merdiveni Dağı'na kök salmış, her an Gök ve Yer qi'si çekiyordu. Bu yüzden Ruh Sarsan Dağ'ın tüketiminden korkmuyordu.

Küçük Dağ Li Shan Perisi'nin ya da Hei Lou Lan'ın ölümsüz açıklığına konup sürekli hareket ettirilse, zaman uzadıkça sekizinci kademe bir Gu ölümsüzü bile buna dayanamazdı. Sonunda ölümsüz açıklığı dış dünyaya yerleştirip dışarıdaki iki qi'yi emmek ve açıklığın küçük dünyasını sağlamlaştırmak gerekirdi.

Görünüşte sıradan bir derin havuzun kıyısında.

“Fang Yuan mı?”

“Buraya nasıl geldi?”

Li Shan Perisi ile Hei Lou Lan görünmez olmuş, izlerini saklıyordu. Fang Yuan'ın gelişi ikisi tarafından fark edildi.

İki kadın daha önce gizlice konuşup Saz Kulübe'yi aramaya gitmişti. Sonuçta Saz Kulübe çoktan eski yerinden taşınmıştı; fakat ikisi yine de büyük bir kazanç elde etmiş, o derin havuzda bir Kasvet Yılanbalığı sürüsü bulmuşlardı!

Daha sonra birkaç yerde dolaşıp sonunda Küçük Dağ'ın izini yakalamışlardı.

Buraya geldiklerinde savunma tarafından durdurulmuşlardı. Ne yapacaklarını konuşup kafa yorarlarken Fang Yuan onların gözetleme alanına girdi.

Li Shan Perisi hâlâ umutluydu. Hei Lou Lan'a, “Fang Yuan'ın keşif yöntemleri güçlü değil. Bizim görünmezliğimiz ölümsüz öldürücü hamle; kendimiz ortaya çıkmazsak bizi kesinlikle fark edemez. Belki yalnızca buradan geçiyordur,” dedi.

Hei Lou Lan Fang Yuan yüzünden daha önce ağır zarar görmüştü. Kaşlarını çatıp kötü bir hisle, “Ah, Fang Yuan denen adam asla küçümsenmemeli,” dedi.

Nitekim bir sonraki anda Fang Yuan yükseklerden yavaşça alçaldı ve hızla onlara yaklaşmaya başladı. Hedefi doğrudan bu derin havuzdu.

Li Shan Perisi'nin umudu söndü; yüzü karardı.

Fang Yuan istihbaratta sözü edilen yere gelmişti.

Önündeki derin havuz son derece sıradandı; en ufak bir dikkat çekici yanı yoktu.

Yine de Fang Yuan'ın içinde az da olsa beklenti vardı.

Daha önceki Şeytani Yol Gu ölümsüzünün anlattığına göre burası bir hayal âlemiydi. İçeride Hayal Âlemi Şeftali Ağaçları bulunuyor ve Yaban Canavarlarına denk bir güce sahip olan bu ağaçlar kendi bedenlerini korumak için hayal ortamları yaratabiliyordu.

Ancak bir Gu ölümsüzü gerçekten içeri adım attığında ipuçlarını fark edebilirdi.

Fang Yuan savunmasını kurup içeri girmeye hazırlanırken çok uzakta olmayan bir yerde iki siluet aniden ortaya çıktı.

“Fang Yuan, bekle.” Li Shan Perisi hemen ses iletimiyle seslendi.

Hei Lou Lan sessizce yanında duruyordu.

“Demek siz ikinizsiniz!” Fang Yuan'ın gözlerinde ışık çaktı; yüzünde yarı gülümseyen bir ifade vardı.

Sesi hafifçe alaycıydı. Müttefik olmalarına rağmen böylesine önemli bir ipucunu ondan saklamışlardı; açıkça bütün kazancı kendileri yutmak istiyorlardı.

Sonuçta Fang Yuan tamamen tesadüfen onların üstüne çıkmıştı.

Hei Lou Lan kadınlar arasında gerçek bir kahramandı; en ufak bir mahcubiyet göstermeden, “Fang Yuan, tam zamanında geldin. Buraya nasıl saldıracağımız konusunda zorlanıyorduk,” dedi.

Li Shan Perisi de kıdemli bir Gu ölümsüzüydü ve yüzü oldukça kalındı. Hemen devam etti: “Doğru. Dong Fang Klanı buraya Yan Ran Denizi adını vermiş; Zümrüt Havuz Kutlu Toprağı'nın yasak bölgelerinden biri. Ana kısmı Hayal Âlemi Şeftali Ağaçlarından oluşan geniş bir şeftali koruluğudur. Ağaç sayısı çok fazla, hayal âlemleri de katman katman derindir. Ağaçların altında çayırlar ve çiçek denizleri uzanır. Uçsuz bucaksız yeşil halılara benzeyen Yer Örtüsü Otları vardır. Derin çiçek denizi mor ve kızıl renklerle doludur; yoğun çiçek kokusu insanı sarhoş eder. On binlerce Mor Zehirli Kalp Çürüten Çiçek tam açmak üzeredir.”

“Öyle mi?” Fang Yuan'ın bakışları hafifçe yoğunlaştı.

Daha önceki Şeytani Yol Gu ölümsüzünün kötü niyet taşıdığı açıktı. Yalnızca Hayal Âlemi Şeftali Ağaçlarından söz etmiş, sayılarından hiç bahsetmemişti. Yer Örtüsü Otlarıyla Mor Zehirli Kalp Çürüten Çiçekleri ise hiç anmamıştı.

Yer Örtüsü Otu tek başına sıradandı; fakat burada bu kadar çok olduğuna göre mutlaka Yer Örtüsü Otu Gu da vardı. Bu Ağaç Yolu Gu'sunun yalnızca tek bir etkisi vardı: canlıları bir anda derin uykuya daldırmak.

Mor Zehirli Kalp Çürüten Çiçeklerin içinde çoğu zaman Kalp Çürüten Gu oluşurdu. Bu Gu renksiz ve biçimsizdi; ince bir koku hâlinde yayılırdı. Koklayan kişi sarhoş olmuş gibi hissederken kalbi aşınırdı.

Ama bunlar Fang Yuan için yalnızca küçük dertlerdi.

Fang Yuan Zehir Yolu yetiştirmemişti, Güç Yolu yetişiminde de zehire karşı özel bir yöntemi yoktu. Fakat kendisi zaten ölümsüz zombi bedenindeydi ve zehire karşı son derece dayanıklıydı. Üstelik bedeninin içinde Zehir Yolu'na ait Kadın Kalbi Ölümsüz Gu bile saklıydı.

Li Shan Perisi Fang Yuan'ın dikkatle dinlediğini ama yüzünde hiçbir kaygı belirmediğini görünce devam etti: “Yukarıda saydıklarım çok miktarda bulunuyor, ama biz Gu ölümsüzleri için yalnızca biraz zahmet demek. Asıl mesele, Hayal Âlemi Şeftali Koruluğu'nda yaşayan bir Tao Tai Kurt sürüsü. Sayıları otuza yakın. Yan Ran Denizi aslında bir Gu formasyonu ve en derin kısmında Küçük Dağ bulunuyor. Küçük Dağ'ın üzerinde Gu ölümsüzleri nöbet tutuyor. Auraları istikrarsız, sayıları ise bilinmiyor.”

Fang Yuan ancak o zaman gerçekten ciddileşti.

Tao Tai Kurtları Yaban Canavarıydı ve altıncı kademe Gu ölümsüzünün savaş gücüne denklerdi. Bir sürü Tao Tai Kurdu, bir grup Gu ölümsüzü demekti.

Küçük Dağ Küçük İnsanların ana yurduydu. Dağı koruyan Gu ölümsüzleri muhtemelen Küçük İnsan Gu ölümsüzleriydi. Sayıları ne olursa olsun, içlerinde bir tane bulunması bile yeterince baş ağrıtıcıydı.

Yaban Canavarlarının zekâsı düşüktü ama insansı ırk Gu ölümsüzlerinin zekâsı saf insan Gu ölümsüzlerinden geri kalmıyordu.

Zekâya sahip olup olmamak, tehdit düzeyini tamamen farklı iki sınıfa ayırıyordu.

Fang Yuan o anda anladı: iki kadının dışarıda saklanmasına şaşmamalıydı.

Karşısındaki ikisini yeniden süzdü. Fang Yuan'ın bakışları doğal olarak keskin ve tecrübeliydi; Li Shan Perisi ile Hei Lou Lan izleri örtmeye çalışmış olsalar da üzerlerinde zorlu bir savaşın bıraktığı belirtileri fark etti.

“Li Shan Perisi Ağaç Yolu Gu ölümsüzü. Küçük Dağ ve Küçük İnsanların onun için ne kadar büyük bir cazibe taşıdığını tahmin etmeye bile gerek yok. Yan Ran Denizi yasak bölgesinin böyle bir ortamında savaş gücü normalden daha yüksek olmalı. İkisi çiçek denizinin derinliklerine kadar ilerlemiş ama yine de geri püskürtülmüş. Demek ki Yan Ran Denizi'nin savunması, en iyimser tahminimin bile çok üstünde.”

Fang Yuan yüzüne hiçbir şey yansıtmadı; zeki zihninde düşünceler yıldırım gibi çakıyor, görünürdeki izlerden sayısız gerçeği çıkarıyordu.

“Fang Yuan, tek başına hareket edersen fazla sonuç alamazsın. Biz de az önce karşı tarafın dikkatsizliğinden yararlanıp Tao Tai Kurt sürüsünde bir açıklık bularak gizlice içeri sızabildik. Şimdi Küçük Dağ alarma geçti; içerideki savunma kesinlikle çok daha sıkı. Ancak seninle samimiyetle iş birliği yaparsak ve güçlerimizi birleştirirsek bu büyük lokmayı yutma ihtimalimiz olabilir,” Hei Lou Lan ikna etmeye çalıştı.

Li Shan Perisi de hemen ekledi: “Fang Yuan, sende Güç Yolu Ölümsüz Gu Dağ Çekme olduğunu biliyorum. Birlikte çalışabiliriz. Küçük Dağ'ı mutlaka elde edeceğim; sen de endişelenme. Birikimimle sana kesinlikle tatmin edici bir karşılık verebilirim.”

Fang Yuan hemen kabul etmedi. Başını eğip düşünmeye başladı ve sessizliğe gömüldü.

Birkaç nefes sonra yavaşça başını salladı ve acı bir gülümsemeyle sessizliği bozdu: “Bu büyük lokmanın altında en sert kemik var. Küçük Dağ gerçekten değerli ama vaktimiz sınırlı; burada inatla savaşmak istemiyorum. Size de gerçekçi olmayan bu düşünceden vazgeçmenizi öneririm. Dışarıda kolayca toplanabilecek o kadar çok kaynak var ki neden böyle bir riske girelim?”

“Ne? Fang Yuan, gerçekten çekilmek mi istiyorsun?” Li Shan Perisi bu sözleri duyunca inanamadı.

Hei Lou Lan kaşlarını çatıp onu ikna etmeye çalıştı: “Fang Yuan, Küçük Dağ'ı bulduğumuza göre bu onun bizimle kader bağı olduğunu gösterir. Böyle bir fırsatı kaçırırsan ileride pişman olursun.”

Fang Yuan'ın tavrı kararlıydı: “Buradaki savunma çok sıkı. En önemlisi Gu ölümsüzlerinin nöbet tutması ve ayrıca bir Tao Tai Kurt sürüsünün bulunması. Burayı aşmak için bütün Şeytani Yol Gu ölümsüzleri birleşse bile uzun zaman harcamamız gerekebilir. Dong Fang Chang Fan bize bu zamanı verir mi? Dong Fang Chang Fan oyalanmış olsa bile diğer Şeytani Yol Gu ölümsüzleri ne olacak?”

Li Shan Perisi bir adım öne çıktı ve ağzını açtı: “Fang Yuan, söylediklerinin mantıklı olduğunu kabul ediyorum. Ama bu Küçük Dağ! Değeri öyle büyük ki muhtemelen bütün Zümrüt Havuz Kutlu Toprağı bile onunla kıyaslanamaz!”

“Hahaha, peri, artık beni ikna etmene gerek yok. Hoşça kal!” Fang Yuan kahkahayla güldü, bir anda dönüp göğü yardı ve yıldırım gibi uzaklaştı. Hareketi şaşırtıcı derecede temiz ve kararlıydı.

Geride kalan iki kadın ölümsüz bir süre inanamadı; hatta kuşkuyla, “Fang Yuan numara yapıyor olabilir mi? Bizi kandırıp karışıklık çıkınca fırsattan yararlanmak mı istiyor?” diye düşündüler.

“Pek mümkün değil. Karlı Dağ ittifakını imzaladık. Hiçbir şey söylemeyebilir ama ağzından çıkanların samimi olması gerekir.”

Bir süre boyunca Fang Yuan'ın gökte kaybolmak üzere olan sırtına bakan iki kadının yüzünde karmaşık ifadeler belirdi.