Bölüm 787 · Yedinci Kademede İkiye Karşı Tek Başına

“Sen kimsin?” Dong Fang Yu Liang, Can Yang Yaşlı Efendi'yi görünce büyük şaşkınlığa uğradı.

Tan Wu Feng ile Dong Po Kong ayrı ayrı alarma geçti. Can Yang Yaşlı Efendi'nin doğal olarak yaydığı aura bile içlerine ürperti salıyordu.

Dong Fang Chang Fan'ın yıldız iradesi ise yavaşça başını çevirdi ve Can Yang Yaşlı Efendi'ye sakince, “Sen de Yıldız Yolu mirasımı devralmaya mı geldin?” diye sordu.

Can Yang Yaşlı Efendi bir an afalladı. Sonra yıldız iradesini baştan aşağı süzüp şaşkın bir sesle, “Öyle mi? Benim de bu hakkım var mı?” dedi.

“Bu sınavları geçebilen kişi yetenekli demektir. Tam da şimdi burada belirmiş olman, bu mirasla kader bağın olduğunu gösterir. Ben Dong Fang Chang Fan'ın bıraktığı Bilgelik Yolu mirası beceriksiz ve aşağılık insanların eline geçerse itibarım lekelenmez mi? Gelecek nesiller, koskoca bir Bilgelik Yolu ölümsüzü ölümünden sonrasını bile düzgün düzenleyememiş diye bana gülmez mi?”

Yıldız iradesi kısa bir süre sustuktan sonra ağır ağır devam etti: “Sen insanlar arasındaki seçkinlerden biri olduğuna göre Bilgelik Yolu mirasımı devralmaya elbette layıksın. Ancak bu çocuk, ana bedenimin hayattayken bizzat seçtiği kişidir ve şimdi sınavdan geçmektedir. Ona saldırıp engel olamazsın. Başarırsa senin hiçbir şansın kalmaz. Başarısız olursa ancak o zaman bir deneme fırsatı elde edebilirsin.”

“Dong Fang Chang Fan, Kuzey Ovası'nın bir numarası olmaya gerçekten layıksın; böylesine bir yürekliliğin varmış.” Can Yang Yaşlı Efendi, Dong Fang Chang Fan'ın yıldız iradesini istemsizce yeniden süzdü. Hafifçe iç çekip dürüstçe konuştu: “Aslında onu zorla ele geçirmeyi düşünüyordum ama durum böyleyse biraz beklemekte sakınca yok.”

Can Yang Yaşlı Efendi güçlü olsa da burası çoktan Dong Fang Chang Fan tarafından baştan sona düzenlenmişti. Zorla ele geçirmeye kalksa bile elde edeceği şey eksik bir Bilgelik Yolu mirasından ibaret olacaktı.

Bilgelik Yolu mirasları ne kadar eksiksizse o kadar değerliydi.

Eksiksiz bir Bilgelik Yolu mirası elde etme ihtimali varken Can Yang Yaşlı Efendi elbette bu fırsatı kaçırmak istemiyordu.

Bakışlarını Dong Fang Chang Fan'ın yıldız iradesinden Dong Fang Yu Liang'a çevirdi. Dong Fang Yu Liang'ın üzerinde kısa bir an durduktan sonra Tan Wu Feng ile Dong Po Kong'a kaydı.

Tan Wu Feng ile Dong Po Kong, Can Yang Yaşlı Efendi ortaya çıktığı andan beri bütün dikkatleriyle tetikteydi.

Can Yang Yaşlı Efendi'nin bakışı son derece sakindi ama Tan Wu Feng ile Dong Po Kong'un yüreklerine değdiğinde tehlike çanları çalmaya başladı. İkisinin zihni muazzam bir kriz duygusuyla doldu.

“Ne yapmak istiyorsun?” Dong Fang Yu Liang da bir şeylerin ters gittiğini fark edip yüksek sesle bağırdı.

Can Yang Yaşlı Efendi kıs kıs güldü. Hiçbir hareket yaptığı görülmediği hâlde Tan Wu Feng ile Dong Po Kong'un bedenleri ansızın, ortada ateş olmadan yanmaya başladı!

“Ahhh—!” İkisi acı dolu çığlıklar atarak taş zemine yığıldılar ve şiddetle kıvrandılar. Fakat sarı-yeşil alevler durmaksızın yanıyor, iki beşinci kademe Gu ustasını kavuruyor ve onlara ölümden beter bir ıstırap yaşatıyordu.

Can Yang Yaşlı Efendi'nin yüzünü soğuk ve acımasız bir gülümseme kapladı.

Asıl amacı elbette Dong Fang Yu Liang'la uğraşmaktı. Dong Fang Yu Liang başarısız olursa kendisine deneme fırsatı doğacaktı.

Fakat Dong Fang Yu Liang'ı doğrudan ortadan kaldırırsa yanındaki yıldız iradesi buna kesinlikle izin vermezdi; üstelik Can Yang Yaşlı Efendi kendi fırsatını da kaybederdi. Bu yüzden hedef olarak Dong Po Kong ile Tan Wu Feng'i seçmişti.

Dong Fang Yu Liang açısından bu ikisi son derece sadıktı; onun sağ ve sol koluydular.

Dong Fang Yu Liang doğal olarak büyük ölçüde etkilendi. Zeki biriydi; hemen yere diz çöküp Dong Fang Chang Fan'ın yıldız iradesinden yardım istedi: “Öğretmenim, bu ikisi olmasaydı Yu Liang buraya kadar asla gelemezdi. Lütfen müdahale edip ikisini kurtarın!”

Yıldız iradesi ise kolunu savurup soğukça konuştu: “Merhametli kişi ordu yönetemez, aşırı iyi yürekli kişi hesap yapamaz. Dong Fang Yu Liang, sen gerçekten de ana bedenimin öğrencisisin. Fakat ana bedenim öldü; ben yalnızca hayattayken bıraktığı bir yıldız iradesiyim. Asıl görevim mirasa uygun bir varis bulmak. Sana verebileceğim yardım sınırına ulaştı; ne kadar yalvarırsan yalvar faydasız. Yerde diz çöküp zaman kaybetmek yerine Gu formasyonunu bir an önce tamamlayıp sınavı geçmeni tavsiye ederim.”

Yıldız iradesi dışarıdan bunları söylerken aynı anda Dong Fang Yu Liang'ın zihninde başka bir ses iletimi yankılandı: “Yu Liang, Yu Liang, durum şimdi çok tehlikeli. Bu ölümsüz büyük bir tehdit, savaş gücü son derece yüksek; ana bedenim hayattayken bile ona karşı temkinli olmak zorundaydı. Şimdiyse ben yalnızca bir irade parçasıyım. Onu bilerek kandırdım ve şimdilik istikrara kavuşturdum. Sen hızla Gu formasyonunu tamamla. Bu formasyon hem mirasın kendisi hem de düşmana karşı koyma yöntemidir. Zamanında tamamlarsan gücünü harekete geçirip Gu ölümsüzleriyle savaşabilirsin! O zaman iki astının canını da kurtarma ihtimalin olabilir!”

Toprak ruhları saf ve dürüsttür, asla yalan söylemez; her sözleri ve hareketleri gerçektir. Fakat yıldız iradesi sonuçta bir iradeydi ve aldatma yeteneğine sahipti.

Dong Fang Yu Liang gizli ses iletimini duyunca yüreği sarsıldı ve yıldız iradesinin güçlüğünü ancak o zaman anladı. Acıyla haykırıp birden ayağa kalktı ve Tan Wu Feng ile Dong Po Kong'a bağırdı: “İki kardeşim, ne olursa olsun dayanın! Sizi mutlaka kurtaracağım!”

Bunu söyledikten sonra dişlerini sıktı, gözyaşlarıyla arkasını döndü, başını eğdi ve kararlılıkla Gu formasyonunu tamamlamaya devam etti.

Can Yang Yaşlı Efendi'nin kaşları hafifçe çatıldı. Bir düşüncesiyle alevler ansızın güçlendi; Tan Wu Feng ile Dong Po Kong'un yüzleri acıdan büküldü ve feryatları bir anda iki katına çıktı.

İkisi aralıksız inliyor, dayanılmaz bir acı çekiyordu ama hemen ölmüyorlardı. Beşinci kademe Gu ustaları ölümlü dünyanın zirvesiydi; fakat Can Yang Yaşlı Efendi gibi birinin karşısında tahta kuklalar kadar kırılgandılar. Hayat ve ölümleri tamamen onun elindeydi; yaşayamıyor, ölemiyorlardı.

Dong Fang Yu Liang kulaklarının dibinde sürekli çınlayan çığlıkları duydukça zihni daha da berraklaştı, bakışları daha da kararlı hâle geldi. Nefret ve öfkenin aklını ele geçirmesine izin vermedi. Gözlerinin köşelerinden kan sızmaya başlamıştı; bu, canını dişine takıp hesaplama yaparak zihinsel gücünü aşırı tükettiğinin işaretiydi.

Can Yang Yaşlı Efendi ikisine bir süre daha işkence etti ama hiçbir sonuç alamadığını gördü. Aksine bu, Dong Fang Yu Liang'ı daha da çabalamaya itmişti. Eksik Gu formasyonu giderek daha hızlı tamamlanıyordu.

Can Yang Yaşlı Efendi'nin yüzünde ister istemez kaygı belirdi.

Bu böyle sürerse Dong Fang Yu Liang'ın gerçekten başarması hâlinde bütün çabası boşa gidecekti.

Dong Fang Yu Liang'ın başarma ihtimali gerçekten vardı. Yalnızca şu anki üstün performansı yüzünden değil; Dong Fang Chang Fan onu seçtiğine göre doğal yeteneği mutlaka sıra dışıydı.

Dong Fang Yu Liang mirası elde etse bile Can Yang Yaşlı Efendi kendi savaş gücüyle onu zorla ele geçirme şansına hâlâ sahipti.

Asıl sorun, onun Orta Kıta kökeniydi. Kendisi Orta Kıta'dan bir Gu ölümsüzüydü ve Kuzey Ovası'na gelmesi başlı başına riskli bir maceraydı.

Dünyanın Beş Bölgesinden hangisi olursa olsun dışarıdan gelenlere karşı mesafeliydi.

Özellikle Kuzey Ovası'nda Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi henüz yıkılmış, fırtına dinmemişti. Orta Kıta Gu ölümsüzü olduğu ortaya çıkarsa başına büyük sorun açılırdı.

Bu yüzden Can Yang Yaşlı Efendi işi gizlice çözmeyi, olabildiğince zaman kazanmayı tercih ediyordu. Yüz yüze gelmek zorunda değilse gelmeyecek, savaşmak zorunda değilse savaşmayacaktı.

Can Yang Yaşlı Efendi bir kez daha Dong Fang Chang Fan'ın yıldız iradesine baktı; gözleri kararsızca parladı.

İçinde Dong Fang Yu Liang'a gizlice saldırma dürtüsü yükseldi! Fakat miras için yarışma hakkını kaybetmekten de korkuyor, kuşkuya kapılıp mükemmel fırsatı kaçırırsa sonunda yalnızca değeri çok daha düşük olan eksik mirası alabileceğini düşünüyordu.

Öte yandan yıldız iradesinin kendisini kandırmasından da korkuyordu.

Can Yang Yaşlı Efendi'nin deneyimiyle irade ile toprak ruhu arasındaki farkı bilmemesi mümkün değildi.

Dong Fang Chang Fan gerçekten Bilgelik Yolu Gu ölümsüzü olmaya layıktı. Ölümünden sonra bıraktığı yıldız iradesi bile birkaç sözle Can Yang Yaşlı Efendi gibi güçlü bir düşmanı tereddüde düşürmeyi başarmıştı.

Dışarıdaki gökyüzünde ise Gu ölümsüzleriyle Hayalî Canavarlar arasındaki karmaşa sürüyordu.

Özgür Bilgin, Fang Yuan'ın üç Büyük El Mührü çıkardığını görünce ona karşı daha da temkinli oldu. Bedeni kısa bir an durdu ama hemen yeniden hızlanarak Fang Yuan'a doğru atıldı.

İki Güç Yolu dev eliyle karşı karşıya olmasına rağmen geri çekilmeyi hiç düşünmüyordu. Aksine Fang Yuan ve diğerlerini de savaşın içine çekmek, onların gerçek güçlerini yoklamak istiyordu.

Fang Yuan, Özgür Bilgin'i hâlâ caydıramadığını görünce morali bozulmadı. İki Güç Yolu dev elini kontrol edip hiçbir çekince göstermeden düşmanlığı açıkça ortaya koydu ve Özgür Bilgin'e saldırdı.

“Gerçekten saldırmaya cüret etti!”

“Artık maskeler düştü, hehe. İki büyük yedinci kademe savaş gücü... Şimdi seyir var!”

“Uzaklaşsam iyi olur, yoksa ben de arada kalırım.”

Çevredeki Gu ölümsüzleri birbiri ardına geri çekilerek Fang Yuan ile Özgür Bilgin'e geniş bir savaş alanı bıraktılar.

Özgür Bilgin son derece çevikti. Fang Yuan'ın iki Güç Yolu dev eli onu yakalamak şöyle dursun, cüppesinin ucuna bile değemiyordu.

Özgür Bilgin beyaz bir cüppe giymiş, yüksek bir taç takmıştı ve siyah saçları rüzgârda dalgalanıyordu. Uçarken zarif bir turna gibi süzülüyor, kaygısız ve başına buyruk görünüyordu.

İki dev elin onu yakalayamadığını gören Fang Yuan'ın iri bedeni sarsıldı ve iki büyük el daha ortaya çıkardı.

Yanında koruma için tuttuğu Güç Yolu dev eliyle birlikte aynı anda toplam beş Güç Yolu dev eli kullanıyordu!

Her Güç Yolu dev eli Fang Yuan'ın ölümsüz açıklığındaki yirmi bin Güç Yolu hayaletinin gücünü emiyor, bu güç yoğunlaştırılıp Fang Yuan'ın kollarından birine bindiriliyordu.

Şu anki sınırı buydu.

Fang Yuan'ın mevcut beden seviyesi yalnızca yirmi bin Güç Yolu hayaletinin gücüne dayanabiliyordu. Daha fazlasını kullanırsa Güç Yolu dev eli henüz saldırmadan önce kendi kolu parçalanırdı.

Fakat unutulmamalıydı ki Fang Yuan'ın ölümsüz zombi bedeni sekiz kollu bir ölümsüz zombiydi!

Aslında sekiz kolu vardı. Her kolunu kullanırsa sekiz Güç Yolu dev eli çıkarabilirdi!

Beş tanesi hâlâ sınırından çok uzaktı!

Dört Güç Yolu dev eli havada dört bir yana saldırarak Özgür Bilgin'i yakalamaya çalışıyordu.

Özgür Bilgin artık eskisi kadar rahat görünmese de hâlâ yara almamıştı. Kahkaha atıp Fang Yuan'a seslendi: “Efendimin bütün marifeti bundan mı ibaret?”

“Özgür” unvanını boşuna taşımıyordu; özellikle hareket etme konusunda ustaydı. Fang Yuan'ın Güç Yolu Büyük El Mührü çok güçlü olsa da hızlı değildi, bu yüzden Özgür Bilgin'e bir türlü zarar veremiyordu.

Ancak Özgür Bilgin'in kendisi hata yaparsa Fang Yuan bir fırsat yakalayabilirdi.

Büyük El Mührü'nün sınırlaması buydu.

Büyük El Mührü güçlüydü ama dezavantajları da vardı.

Her ölümsüz öldürücü hamlenin kendine özgü güçlü ve zayıf yanları bulunurdu.

Özgür Bilgin yenilmez bir konumda olsa da içten içe ürpermişti.

Fang Yuan'ın sergilediği savaş gücü yüreğine ağır bir baskı yapıyordu. Hele Hei Lou Lan ile Li Shan Perisi hâlâ Fang Yuan'ın arkasında duruyor ve yalnızca göstermelik biçimde küçük hamleler yapıyorlardı. Yoksa bu iki kişi gerçekten daha mı güçlüydü?

“Özgür Bilgin bizzat harekete geçtiği hâlde bu üçünün gerçek yöntemlerini hâlâ ortaya çıkaramıyor mu?” Öte yanda, yine yedinci kademe Gu ölümsüzü olan Pi Shui Han da şaşkınlıkla izliyordu. “Olmaz!”

Bakışları aniden kararlılıkla sertleşti. Ayaklarının altındaki dalgalardan biri ayrıldı ve on küsur zhang yüksekliğinde dev bir dalga hâline gelerek şarıltılar içinde Fang Yuan ve diğerlerine doğru saldırdı.

Aslında Pi Shui Han ile Özgür Bilgin'in arası hiç iyi değildi; daha önce birbirleriyle savaştıkları ve eski husumetleri olduğu bile söylenebilirdi. Fakat Fang Yuan şimdi böylesine baskın yöntemler sergilemişti. Pi Shui Han sıradan biri değildi; kararlılıkla kişisel düşmanlığını bir kenara bıraktı, saldırı yönünü değiştirdi ve Özgür Bilgin'le birlikte Fang Yuan'a ateş açtı.

İki büyük yedinci kademe Gu ölümsüzü Fang Yuan'ı kıskaca aldı. Çevredeki diğer Gu ölümsüzleri daha da uzağa çekildiler.

“Tam da istediğim gibi!” Fang Yuan kahkaha attı. Zerre korkmadan üç büyük el daha çıkardı.

Toplam sekiz Güç Yolu dev eli vardı. Bunların üçü Özgür Bilgin'e karşı koyuyor, üçü Pi Shui Han'a uçuyor, kalan ikisi de Fang Yuan'ın çevresinde dönerek saldırmaya hazır bekliyordu. Yalnızca görüntüleri bile insanı son derece ihtiyatlı olmaya zorluyordu.

Hei Lou Lan ile Li Shan Perisi'nin bedenlerinde de art arda ölümsüz Gu auraları belirdi.

Üstelik bunlar tek bir ölümsüz Gu'ya ait değildi. Her birinden en az iki farklı aura yükseldi ve hiç saklanmadı.

Fakat bu bile Özgür Bilgin ile Pi Shui Han'ı korkutmaya yetmedi.

İki ölümsüz hızla birbirlerine baktı. İçlerinden biri yüksek sesle bağırdı: “Bu kadar çok ölümsüz Gu'nuz olduğuna göre üçünüz de mutlaka ün kazanmış kişilersiniz. Kimliğinizi sakladığınıza bakılırsa yoksa Doğru Yol Gu ölümsüzleri misiniz?”

Diğeri de sesini yükseltti: “Kuzey Ovası'ndaki insanların çoğunu tanırım. Acaba hangi eski dostum benimle, Özgür Bilgin'le şakalaşıyor? Yoksa siz aslında Kuzey Ovası'nın Gu ölümsüzleri değil misiniz?”

Bu iki söz de insanların kalbine saldırıyordu. Biri Fang Yuan ve diğerlerine Doğru Yol Gu ölümsüzü damgası vurup onları Şeytani Yol Gu ölümsüzleri arasında yalnızlaştırmak istiyordu. Diğeri daha da acımasızdı; doğrudan onların Kuzey Ovası'ndan olmadığını ima ederek diğer Şeytani Yol Gu ölümsüzlerinde ortak düşmana karşı birleşme duygusu uyandırmaya çalıştı.

Gu ölümsüzlerinin hepsi derin düşünceli kişilerdi. Birbirleriyle savaşmaları yalnızca kılıçların ve silahların çarpışmasından ibaret olmazdı; söz düellosu da zihin ve zekâ mücadelesiydi.