Bölüm 773 · Sessizlik ve İç Çekiş

GÜM!

Şiddetli patlamanın ortasında He Lang Zi çamurlaşmış et yığını gibi dev çukurun ortasına yayılmıştı.

Ayağa kalkmak için var gücüyle debelendi ama bedenini görünmez bir dağ bastırıyor gibiydi. Üzerindeki korkunç ağırlık yüzünden kıpırdayamıyordu.

He Lang Zi'nin gözleri kıpkırmızıydı, yüzü çarpılmıştı; durmadan hırlayıp kükredi.

Qin Bai Sheng ellerini doğal biçimde iki yanına bırakmış, ifadesizce dev çukurun kenarında duruyor ve durmaksızın çırpınan He Lang Zi'ye bakıyordu.

“Tek hamle! Yalnızca tek hamleyle He Lang Zi'yi karşı koyamaz hâle getirdi!” Xue Song Zi'nin gözleri dehşetle doluydu.

Hei Cheng gözlerini kıstı, içindeki büyük sarsıntıyı gizlerken zihni hızla çalışıyordu. “Bu nasıl bir ölümsüz öldürücü hamle? Kullanılır kullanılmaz He Lang Zi hiçbir öldürücü hamleyi etkinleştiremiyor! Bedeni hareket edemiyor ama üzerinde fiziksel baskı izi de yok. Bu bir Ruh Yolu öldürücü hamlesi olmalı…”

Jiang Yu Perisi ise bunu daha önce defalarca görmüş gibi sakindi.

Gizemli siyah cüppeli Gu ölümsüzünün yüzü kapüşonunun gölgesinde tamamen saklıydı; ifadesi görülemiyordu.

“Cesaretin varsa… öldürücü hamlemi kullanmama izin ver! Önce saldırıp beni gafil avlamak ne biçim beceri? Kabul etmiyorum!” He Lang Zi neredeyse çelik dişlerini parçalayacak kadar sıktı. Çukurun içinde yüzüstü yatmış, yukarıdaki Qin Bai Sheng'e bakarak güçlükle ve öfkeyle konuştu.

Qin Bai Sheng küçümseyerek homurdandı, He Lang Zi'ye tepeden baktı ve dudaklarını alayla kıvırdı. “İlk saldıran üstünlüğü ele geçirir. Şeytani Yol Gu ölümsüzü olduğun hâlde bunu bile anlamıyor musun? Görünüşe göre seni yine fazla gözümde büyütmüşüm. Gerçek savaşta kim senin kabul edip etmediğine bakar? Düşmanı yenebiliyorsan beceri odur!”

Burada bir an durdu, sonra sesi buz kesti. “Şimdi bıçak benim elimde, balık sensin. Seni nasıl istersem öyle doğrarım. Kabul etsen de edeceksin, etmesen de. Sana üç nefes süre veriyorum. Bana boyun eğ, yoksa seni burada öldürürüm.”

He Lang Zi hiç tereddüt etmedi. “Boyun eğiyorum!”

Qin Bai Sheng kahkaha attı ve baskıyı kaldırdı.

He Lang Zi birden bütün bedeninin hafiflediğini hissetti. Hemen vahşi bir gülümseme takınıp ölümsüz öldürücü hamlesini harekete geçirdi.

Bir anda göz kamaştırıcı ışıklar parladı. Işıklar geldiği kadar hızla dağıldı ve dev çukurda korkunç görünümlü dev bir kurt ortaya çıktı.

Dev kurt kanlı ağzını sonuna kadar açıp Qin Bai Sheng'e atıldı.

Qin Bai Sheng çukurun kenarında duruyordu. Küçük bedeniyle dev kurt arasında keskin bir zıtlık vardı.

Dev kurdun saldırısı daha ulaşmadan keskin, kan kokulu bir rüzgâr kopardı. Şiddetli rüzgâr birkaç Gu ölümsüzünün cüppesini şakırdatıyordu.

He Lang Zi dev kurda dönüşmüş, öfkesini saldırıya katmıştı; hücumu son derece görkemliydi. Xue Song Zi ile Hei Cheng, çatışmanın içinde kalmamak için hemen geri çekildi.

Qin Bai Sheng en yakındaydı. Dev kurdun saldırdığını gördüğü hâlde kıpırdamadı; dudaklarında soğuk bir alay belirdi. He Lang Zi'nin ani saldırısı onu hiç şaşırtmamıştı.

GÜM!

Bir başka korkunç patlama herkesin kulağında yankılandı.

Dev kurt inledi ve havadan birden yere çakıldı. Dört pençesi toprağa yapışmıştı; korkunç bir baskı dev bedenini sıkıca bastırıyordu.

He Lang Zi yine az önceki hâline dönmüş, bir kez daha kıpırdayamaz olmuştu.

Kocaman kurt gözlerinde inanılmaz bir dehşet vardı. Qin Bai Sheng'e bakıp bağırdı: “Yine aynı hamle! Bu nasıl bir yöntem?”

“Sana söylemekte sakınca yok.” Qin Bai Sheng hafifçe güldü. “Bu ölümsüz öldürücü hamlenin adı Ruh Baskısı. Ruh birikimimi kullanarak doğrudan senin ruhunu eziyorum. Bedenin güçlü olabilir ama bu hamle doğrudan ruhunu hedef alıyor. Ruh Yolu'nu dizginleyebilecek ölümsüz bir dönüşümün yok. Hangi vahşi canavara dönüşürsen dönüş, benim rakibim olamazsın. He Lang Zi, sana son bir şans veriyorum. Bana boyun eğ… ya da öl.”

Böylesine ezici Qin Bai Sheng karşısında He Lang Zi sessizliğe gömüldü.

Hei Cheng ile Xue Song Zi birbirlerine baktı; ikisi de durumun hiç iyi olmadığını hissediyordu.

…

“Sha Huang…” Feng Jiu Ge uzaklaşan Yakşa Ejderha Mareşali ve diğerlerine bakarken adı ağzında mırıldanıp durdu.

“Bu kez elde ettiğimiz bilgilerde gerçekten işe yarar hiçbir şey yok.” Feng Jiu Ge'nin yanındaki Orta Kıta Gu ölümsüzü Hong Chi Ming hoşnutsuzca söylendi.

“Hayır, çok şey öğrendik.” Feng Jiu Ge hafifçe güldü. “Birincisi, Sha Huang adlı bu ölümsüz zombi Zombi İttifakı'na sorunsuzca girebildiğine göre Kuzey Ovası'ndan bir Gu ölümsüzü. Doğuştan Kuzey Ovası yerlisi olmayabilir ama ölümsüzlüğe kesinlikle Kuzey Ovası'nda yükselmiştir. İkincisi, kılık değiştirdiğine göre gerçek yüzünü gösteremiyor. Son olarak arkasında büyük bir uzman ya da bir güç var. Bu güç, Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi vakasının ardındaki asıl suçlu olma ihtimali en yüksek olan taraf!”

“Jiu Ge Efendim haklı.” Diğer üç ölümsüz de Feng Jiu Ge'nin çıkarımlarını onaylayarak başını salladı.

“Şimdi ne yapmalıyız?”

Feng Jiu Ge bir süre düşündükten sonra, “Önce Yaşlı Hesapçı ve diğerleriyle buluşalım. Elde ettiğimiz bilgileri ona iletelim ki sonraki çıkarımlarında kullansın,” dedi.

…

Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı, birinci zirve.

“Ne? Yumuşak Yeşim Kumu hâlâ tamamlanmadı mı?” Xue Hu Atası elindeki listeyi tutmuş, hoşnutsuzca soruyordu.

Sorguladığı kişi Büyük Karlı Dağ'ın dördüncü zirvesinin efendisi Li Peng Wang'dı.

Dışarıda vahşiliği ve başına buyrukluğu ile tanınan Li Peng Wang şimdi başını eğmiş, saygılı bir sesle cevap veriyordu: “Ata, öfkenizi yatıştırın. Bu astınız bir Göksel Kui Canavarı sürüsüyle karşılaştı, bu yüzden toplamayı yarıda kesmek zorunda kaldı. Bu kez Beyaz Gök'e yeniden gittiğimde kesinlikle başaracağım.”

“Pekâlâ, hazırlan. Özellikle seni hedef almıyorum ama daha ilk turda ölümsüz malzeme toplarken böylesi bir aksilik çıkardın. Bundan sonra insanları nasıl ikna edecek, dördüncü sıradaki koltuğunda nasıl sağlam oturacaksın? Seni bizzat ben destekleyip o makama getirdim. Bu turda en kötü performansı sen gösterdin. Diğer zirve efendileri benim hakkımda ne düşünür?” Xue Hu Atası birkaç söz daha söyledikten sonra kolunu salladı ve durmadan özür dileyen Li Peng Wang'ın salondan çıkmasına izin verdi.

“Li Peng Wang'ın bu sefer gerçekten şansı kötüydü. Göksel Kui Canavarı sürüsüne rastladı. Ağır yaralanmasına rağmen Yumuşak Yeşim Kumu'nun bir kısmını getirmeyi başardı; bu bile kolay değildi.” Li Peng Wang gittikten sonra arka salondan bir kadın ölümsüz çıktı.

Bütün Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı'nda yalnızca bu kadın ölümsüz, Xue Hu Atası'yla böyle bir tonda konuşabilirdi.

Xue Hu Atası bakışını ona çevirdi, yüzü biraz yumuşadı. “Hanımım, buradaki inceliği bilmiyorsun; bu yüzden zirve efendilerine fazla sert davrandığımı düşünüyorsun. Ma Hong Yun'un ruhunu aradım ve o çocuğun yaşadığı her şeyi öğrendim. Göklerle Eşit Büyük Şans Gu'nun gücü gerçekten ürkütücü. Li Peng Wang'ın başına gelenlerin yalnızca tesadüf olduğunu mu sanıyorsun? Kesinlikle değil. Sadece o da değil; diğer zirve efendileri de ölümsüz malzeme toplarken az ya da çok çeşitli kazalarla karşılaşıyor. Bunların hepsinin ardında Göklerle Eşit Büyük Şans Gu'nun gizli etkisi var. Sahibine zarar verecek her hareket büyük şansın karşı saldırısını çekiyor ve bizim şansımızı bastırıyor.”

“Böyle bir şey de mi var?” Lady Wan Shou şaşkınlıkla sordu.

“Şans Yolu kuramına göre biz Gu ölümsüzlerinin sıradan insanlardan üstün kendi şansımız vardır ve bu bizi korur. Ama Göklerle Eşit Büyük Şans Gu, şansın içindeki imparatordur; dolayısıyla biz de etkileniriz. Süre uzadıkça sayısız değişken ortaya çıkar. Sonunda yalnızca Gu arıtımı başarısız olmakla kalmaz, büyük bir felaket de başımıza gelebilir.” Xue Hu Atası ayrıntılı biçimde açıkladı.

İkinci zirvenin efendisi olan Lady Wan Shou ancak o zaman anladı. Bir süre düşündü, sonra kaşlarını çattı. “O hâlde benim Gu arıtmam da büyük ölçüde engellenmiş olmayacak mı?”

Lady Wan Shou, Kuzey Ovası'nın dört büyük Arıtma Yolu Gu ölümsüzünden biriydi. Xue Hu Atası'nın planına göre son aşamayı o yönetecek, Ma Hong Yun'u ana malzeme olarak kullanıp Göklerle Eşit Büyük Şans Gu'yu arıtacaktı.

Xue Hu Atası başını salladı. “Bu yüzden bu kez yalnızca birkaç takım fazladan ölümsüz arıtma malzemesi hazırlamakla kalmayıp kendi şansımızı korumak için başka Şans Yolu Ölümsüz Gu'larından da yararlanmalıyız. Neyse ki Ma Hong Yun ana malzeme olarak elimizde. Göklerle Eşit Büyük Şans Gu'yu yoktan var etmekle kıyaslanınca sayısız ölümsüz malzemeden tasarruf ediyoruz.”

“Buna rağmen hazırlamamız gereken ölümsüz malzeme çok fazla, neredeyse bütün Büyük Karlı Dağ'ın kaldırabileceği sınırı aşıyor. Bu Gu arıtımı gerçekten çok büyük bir iş; neredeyse karı koca olarak yarım ömür boyu biriktirdiğimiz her şeyi tüketiyor.” Lady Wan Shou'nun kaşları kaygıyla çatıldı.

Xue Hu Atası gülümsedi, beline sarıldı ve teselli etti. “Hanımım, sonunda Gu arıtımının başarısız olmasından mı korkuyorsun?”

Lady Wan Shou başını sallayıp kocasına baktı. “Arıtma Yolu Üstadı bile başarısız olabilir. Ben nasıl olmayayım?”

“Hahaha! Hanımım içini ferah tutsun, gönlünce arıt. Başarılı da olsan başarısız da olsan kabul ederim; sana zerre kadar kin duymam. Bugünkü yetişim seviyeme ulaşmak için bütün potansiyelimi ve yeteneğimi sonuna kadar sıktım. Bundan sonraki felaket ve musibetlere karşı güvenim gitgide azalıyor. Göklerle Eşit Büyük Şans Gu, bu çıkmazı kırmak için tek umudum. Ah… Umarım her şey yetişir.” Xue Hu Atası uzun bir iç çekti.

…

“Fang Yuan, gidip o sandığı indir.” Kervan yöneticisi bir sandığı göstererek sertçe bağırdı.

“Başüstüne.” Fang Yuan karşılık verip hemen siyah derili şişman zırhlı böceğin üstüne tırmandı ve en büyük tahta sandığı aşağı indirdi.

“Bu çocuğun Güç Yolu yetişimi de varmış, gözümden kaçmış.” Fang Yuan'ın işi kolayca bitirdiğini gören kervan yöneticisinin gözlerinde karanlık bir ışık çaktı. “Olmaz. İkinci Genç Efendi'ye söz verdim, böyle başarısız olamam!”

Bunu düşünürken elindeki uzun kırbacı kaldırdı ve Fang Yuan'ın sırtına acımasızca indirdi.

ŞAK!

Fang Yuan'ın sırtındaki giysi bir anda yırtıldı. Derisine derin bir kırbaç izi kazındı.

Şiddetli acı kalbine vurdu. Fang Yuan darbenin gücüyle yere düştü; yaradan hemen bolca kan sızmaya başladı.

Önceki hayatında kervanlarla dolaşırken genç efendilerden birinin kendisine katılma teklifini reddettiği için tekrar tekrar bastırıldığı ve aşağılandığı anılar yeniden canlandı.

Fang Yuan'ın içinde bir öfke yükseldi ama onu hemen bastırdı.

“Ne oyalanıyorsun, daha hızlı hareket et!” Kervan yöneticisi sırf kusur bulmak için Fang Yuan'ı azarladı.

Fang Yuan'ın yetişimi üçüncü kademedeydi ama şimdi onu kullanmıyordu.

Keskin bıçak elde olunca öldürme arzusu doğar denirdi. Bu rüya âleminin tuzağı da tam buydu: onu saldırmaya kışkırtmak, öfkesini daha da büyütmek.

Fang Yuan güçlükle bir günü atlattı; yöneticinin türlü türlü zorbalığına maruz kaldıktan sonra geçici olarak kurulmuş çadıra girdi ve Rüya Yolu ölümlü Gu'sunu arıtmaya devam etti.

“Bu rüya âleminde beş sahne geçti. Bu sefer sonunda tamamlanmak üzere.” Fang Yuan giderek şekillenen Gu'ya bakıp memnuniyet duydu.

Kim bilir, gecenin yarısında, Gu arıtmanın en kritik noktasında bir canavar sürüsü ansızın kervanın geçici kampına saldırdı. Fang Yuan savunma düzenekleri kurmuş olsa da canavar sürüsünün ezici hücumuna dayanamadı ve sonunda bütün emekleri boşa gitti.

Fang Yuan gözlerini açıp rüya âleminden çıktı. Hâlâ Ruh Sarsan Seyyar Saray'daydı.

Ölümsüz açıklığını kontrol ettiğinde Li Shan Perisi'nin bir mesaj gönderdiğini gördü.

Mesajda kendi durumunu anlatıyordu: Xue Hu Atası bütün zirve efendilerine dışarı çıkıp ölümsüz malzeme toplama emri vermişti. Li Shan Perisi Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı'ndan ayrılmıştı; Hei Lou Lan'ı tek başına bırakmak güvenli değildi. Bu nedenle Fang Yuan'ı elinden gelen en kısa sürede harekete geçmeye çağırıyor, ayrıca Kuzey Ovası Zombi İttifakı'nda bir hareketlilik olduğunu ve birilerinin ölümsüz zombi Sha Huang'ın kimliğini araştırdığını bildiriyordu.

“Bu kadar ileri kadar mı iz sürmüşler?” Loş odada Fang Yuan kaşlarını çattı ve ağır ağır iç çekti.