Bölüm 758 · Ölümden Diriliş

“Bu Kılıç Ustası You Lan'ın yöntemleri gerçekten ustaca. Chu Du önceden bana mektup göndermeseydi açığı fark edemezdim. Önceki hayatımın anıları olmasaydı da bunları birbirine bağlayamazdım.” Fang Yuan içinden sessizce hayran kaldı.

Feng Jiu Ge'nin plan kurma ve hesap yapma becerisi Fang Yuan'dan aşağı değildi.

Bu yüzden harekete geçtiğinde bahar rüzgârının ince yağmura dönüşmesi gibi iz bırakmıyordu.

Fakat bu kez yapılan zekâ mücadelesinde Fang Yuan az farkla üstün gelmişti.

İlk olarak Feng Jiu Ge, Chu Du yüzünden tuzağa düşmüştü.

Hükmeden Ölümsüz'ün Fang Yuan'a önceden mektup gönderdiğini Feng Jiu Ge bilmiyordu. Bilseydi asla böyle davranmazdı.

Ama Chu Du da bunu karşı tarafa durup dururken söylemezdi. Sonuçta bu, itibar kaybettiren bir meseleydi. Üstelik Chu Du, Feng Jiu Ge'nin gerçekten Saf Gök Gümüşü ölümsüz malzemesini istediğine başından beri inanıyordu.

Feng Jiu Ge'nin ikinci zayıflığı yanında yoldaş bulunmamasıydı. Bir de sahte kimlik kullandığından çok fazla şeyi hesaba katmak zorundaydı ve eli kolu bağlıydı. Fang Yuan ise Tai Bai Yun Sheng gibi yardım edebilecek biri sayesinde pek çok sıkıntıdan kurtuluyordu.

Feng Jiu Ge'nin üçüncü talihsizliği, rakibi Fang Yuan'ın hiç de sıradan biri olmamasıydı: yeniden doğmuştu. Önceki hayatının anıları sayesinde gerçeği doğrudan bilmese bile bazı büyük olaylardan yola çıkarak pek çok gizli meseleyi tersine çıkarımla çözebilirdi.

Fang Yuan yeniden oturdu. Tai Bai Yun Sheng ile rol yapıp teklif vermeyi sürdürürken bir yandan da düşünüyordu.

Şimdi durum bir kez daha değişmişti.

Başlangıçta Fang Yuan karanlıkta bırakılmıştı; şimdi ise ipuçlarını yakalamış ve Kılıç Ustası You Lan'ın amacını keşfetmişti.

“Kılıç Ustası You Lan”ın gerçek kimliğini hâlâ bilmese de inisiyatif Fang Yuan'ın elindeydi. Feng Jiu Ge ise Fang Yuan'ın amacını çözdüğünden habersizdi. Düşmanın ortada, kendisinin karanlıkta kaldığı kusursuz bir durumdu.

Şimdi Fang Yuan'ın düşündüğü şey şuydu: Dağ ve Su Sevinci Gu'yu elinde tutup Ruh Bağı Köşkü'nün büyük planını doğrudan boşa mı çıkaracaktı, Kazan Gücü Ölümsüz Gu'yu mu alacaktı, yoksa Dağ ve Su Sevinci Gu'yu doğrudan Kılıç Ustası You Lan'a mı satacaktı?

Fang Yuan, başkalarının iyi bir şey elde etmesine tahammül edemeyecek kadar dar görüşlü değildi. Ruh Bağı Köşkü'nü tatmin etmenin karşılığında kendisini gerçekten cezbedecek kadar büyük bir çıkar sağlayabilirse bunu hiç tereddüt etmeden yapardı.

Öte yandan Kazan Gücü Ölümsüz Gu'dan da vazgeçmek istemiyordu.

Böylesine savunma odaklı bir Güç Yolu Ölümsüz Gu son derece nadirdi. Bu fırsatı kaçırırsa bir daha aynısını bulamayabilirdi.

Fang Yuan karar verememişken bir odadan ses geldi.

“Bir Bilgelik Yolu Ölümsüz Gu, İyicil Düşünce Gu; eksik bir Bilgelik Yolu mirası ve iki kat ölümsüz malzeme. Kazan Gücü Ölümsüz Gu için teklifim budur.”

Salon bir anda uğultuya boğuldu.

Çünkü Kazan Gücü Ölümsüz Gu için teklif veren Gu ölümsüzü sıradan biri değildi: Kuzey Ovası'nın beş büyük sekizinci kademe uzmanından biri, Arıtma Yolu Gu ölümsüzü İlaç İmparatoru'ydu!

“İlaç İmparatoru da mı artırmaya katılıyor?”

“O bir Arıtma Yolu Gu ölümsüzü. Güç Yolu'na neden ihtiyaç duysun?”

“Yoksa bu Kazan Gücü Ölümsüz Gu'nun bizim bilmediğimiz büyük bir çıkarla bağlantısı mı var?”

Odada İlaç İmparatoru'nun yanında, Kuzey Ovası Zombi İttifakı'nın günümüzdeki liderlerinden Yin Liu Gong oturuyordu.

Yin Liu Gong sordu: “Kıdemli İlaç İmparatoru, gerçekten bu Kazan Gücü Ölümsüz Gu'yu mu satın almak istiyorsunuz?”

İlaç İmparatoru gülerek cevap verdi: “Aynen öyle. Ölümden Diriliş adlı bir Ölümsüz Gu arıtmak istiyorum. Arıtma sürecindeki bir darboğaz için görünmez bir kap gerekecek; Gu arıtma mekânı olarak onu kullanacağım. Bu kabın maddesiz ve hayalî olması, beş elemente, ışığa ya da karanlığa bulaşmaması gerekir. Bu yüzden Alev, Buz, Ağaç, Metal, Qi ve benzeri sıradan yollar işe yaramaz. İşe yarayabilecekler arasında en iyisi Hayalî Yol, sonra Güç Yolu, ardından Uzay Yolu, onun ardından da Kural Yolu gelir.”

Yin Liu Gong aydınlandı: “Hayalî Yol Ölümsüz Gu'lar zaten Bilgelik Yolu mirasları kadar nadir. Üstelik görünmez bir kap olarak kullanılabilecek bir Hayalî Yol Ölümsüz Gu bulmak daha da zor. Bu Kazan Gücü Ölümsüz Gu ise güçten bir kazan oluşturuyor; beş elemente, ışığa ya da karanlığa bulaşmıyor, maddesiz ve hayalî olmasına rağmen saldırılara da dayanabiliyor. Gerçekten de kusursuza yakın bir Gu arıtma kabı.”

İlaç İmparatoru başını salladı: “Beslemek, kullanmak, arıtmak; hepsi kişinin niyetine bağlıdır. Ölümsüz Gu yalnızca bir araçtır. Nasıl kullanılacağı kişiden kişiye değişir. Küçük Altı, şimdi samimiyetime inanıyor musun?”

Yin Liu Gong acı bir gülümseme gösterdi.

Daha önce İlaç İmparatoru ona özel bir yakınlık göstermiş, bizzat elinden tutarak aynı odaya girmişti. Aralarındaki yakınlık diğer Gu ölümsüzlerini kıskandırmıştı.

Fakat dışarıdakiler işin iç yüzünü bilmiyordu. İlaç İmparatoru'nun başka bir amacı vardı.

İlaç İmparatoru yıllardır araştırma yapıyor, Ölümden Diriliş adını verdiği yeni bir Ölümsüz Gu yaratmaya çalışıyordu.

Adından da anlaşılacağı üzere bu Gu, ölüleri yeniden hayata döndürebilirdi.

İlaç İmparatoru zaten Arıtma Yolu'nda ilerliyordu ve özellikle iyileştirme amaçlı Gu'ları arıtmada ustaydı. Ölümden Diriliş Ölümsüz Gu, ilk özgün yaratımıydı; bunun için muazzam miktarda emek ve servet harcamıştı.

“Daha önce ittifakınızla sürekli işbirliği yaptım; ölümsüz zombileri örnek olarak kullanıp yaşam ve ölüm ilkelerini araştırdım. Yıllardır biriken sonuçlar sayesinde büyük ilerleme kaydettim. Ölümden Diriliş Ölümsüz Gu'yu arıtma konusunda yüzde otuz güvenim var.” İlaç İmparatoru gururunu gizlemeden konuştu.

“Yüzde otuz!” Yin Liu Gong'un yüzünde hayranlık ve şaşkınlık belirdi. Bir Ölümsüz Gu arıtımı için yüzde otuz başarı ihtimali zaten çok yüksekti.

“Ölümsüz Gu'yu arıtmayı başarırsam bundan en büyük faydayı görecek kişi aslında ben değil, sizin Zombi İttifakı olacak.” İlaç İmparatoru teklif vermeyi sürdürürken Yin Liu Gong'a konuştu.

Yin Liu Gong'un içi sarsıldı. “Kıdemli, demek istediğiniz...”

“Doğru.” İlaç İmparatoru açıkça kabul etti. “Bu Gu yaşam ve ölüm ilkeleriyle ilgilidir; ölümü yaşama çevirir. Tam da siz ölümsüz zombilere uygundur. Yeniden hayata dönmenizi ve ölümsüz zombi bataklığından kurtulmanızı sağlayabilir!”

“Böyle mucizevi bir kullanımı mı varmış... İlaç İmparatoru gerçekten de İlaç İmparatoru.” Yin Liu Gong bir an sarsıldı, fakat şaşkınlığını çabucak bastırdı. “Ancak efendim, böyle bir Ölümsüz Gu elinizde olursa kâr potansiyeli bir yana, yalnızca kendiniz için kullanarak bile ömrünüzü uzatmakta çok başarılı olmaz mısınız?”

“Hahaha, Küçük Altı, gerçekten zekisin. Doğru düşündün. Ömür Gu bulmak zor, benim de ömrümün pek fazlası kalmadı. Başka ömür uzatma yöntemleri aramak zorundayım. Ne dersin, benimle işbirliği yap.” İlaç İmparatoru gülerek açıkça kabul etti.

Yin Liu Gong acı acı güldü. “İlaç İmparatoru Efendim, genç neslin çoktan etkilendiğini siz de fark ettiniz. Fakat sizinle işbirliği yapabilmem için benim tarafımdan en az on ölümsüz zombi bedeni vermem gerekiyor. Kuzey Ovası Zombi İttifakı'nın liderlerinden biri olsam da iki lider daha var. Üçümüz bir araya gelsek bile ittifakı yalnızca vekâleten yönetiyoruz. Bu mesele çok önemli; Göğü Yakan liderimize haber vermem gerekiyor.”

“On ölümsüz zombi zaten en düşük sayı. Ölümden Diriliş Ölümsüz Gu'yu arıtmak için yaşam ve ölüm Dao izlerinin birbirine dolandığı bir madde gerekir. Bu yüzden ölümsüz zombiler en iyi ana Gu arıtma malzemesidir. Bildiğim kadarıyla Zombi İttifakı'nın Yer Hendeği'nde, geçmiş nesillerden ölümsüz zombilerin bedenlerinin gömülü olduğu bir mezarlık var.” İlaç İmparatoru kaşlarını çattı.

Yin Liu Gong hemen ellerini salladı. “İlaç İmparatoru Efendim, bu kesinlikle olmaz. İnsan öldüğünde toprağa kavuşup huzur bulmalı. Biz ölümsüz zombiler kendi eksikliğimiz yüzünden bu konuya belki daha da çok önem veriyoruz. Mezarları kazarsam Zombi İttifakı'nın öfkesini üzerime çeker, ayrıca Kuzey Ovası Zombi İttifakı'nın itibarını da mahvederim. Düşünün; kendi üyelerinin cesetlerini bile kullanan bu kadar vefasız bir ittifaka kim katılmak ister? Elimdeki iki ölümsüz zombi bedeni Zombi İttifakı'nın hainlerine ait. Buna rağmen ikisini de öldürücü hamle Taş Derili Tabut ile muhafaza ediyor, toplantı salonunun kapısını korumaları için koyuyorum; onları gelişigüzel kullanmıyorum!”

“Hmph, siz ölümsüz zombilerin kafası gerçekten çalışmıyor. Ölümden Diriliş Ölümsüz Gu'yu arıtmayı başarırsam bunun size de büyük faydası olacak.” İlaç İmparatoru'nun yüzünde hoşnutsuzluk belirdi; Yin Liu Gong üzerinde belli belirsiz baskı kuruyordu.

Zombi İttifakı bu konuda böylesine inatçı olduğu için İlaç İmparatoru bir zamanlar kimliğini gizleyerek ittifakın derinliklerine sızmış, ölümsüz zombi cesetlerini bizzat çalmaya çalışmıştı.

Ne yazık ki planı toplantı salonunun kapısı yüzünden tamamen bozulmuştu.

Yin Liu Gong büyük bir baskı altındaydı ama bu konuda zerre taviz vermeye cesaret edemedi. Sözcüklerini tarttıktan sonra şöyle dedi: “Şöyle yapalım, kıdemli. Böylesine büyük bir konuda gerçekten tek başıma karar veremem. Hatta üç lider olarak biz bile bunun sorumluluğunu üstlenmeye cesaret edemeyiz. Göğü Yakan liderimize haber vermemiz gerekiyor; kararı tamamen ona bırakalım! Birkaç ay içinde size mutlaka cevap vereceğiz.”

İlaç İmparatoru'nun yüzü son derece hoşnutsuzdu. “Siz üç lider, Göğü Yakan'a gerçekten de pek sadıksınız.”

Yin Liu Gong'un alnından soğuk terler boşandı. İlaç İmparatoru'nun sözlerinden anlaşıldığı kadarıyla diğer liderlerle de görüşmüş olabilir miydi?

Bu arada İlaç İmparatoru'nu idare etmeye çalıştı: “Sadakat demek biraz yüz kızartıcı olur. Aslında biz ölümsüz zombiler daha çok Zombi İttifakı'nın kurallarını benimseriz. Sonuçta Gu ölümsüzlerinin çoğu biz ölümsüz zombileri dışlar, küçümser. Zombi İttifakı bizim için bir yuva sayılır.”

İlaç İmparatoru soğukça homurdandı ve yeniden teklif verdi; içindeki hoşnutsuzluğun tamamını bu artırmaya döktü.

“Çekiliyorum.” On numaralı gizli odadan Fang Yuan'ın sesi geldi.

Çok geçmeden on bir numaralı gizli odadaki Tai Bai Yun Sheng de konuştu: “İlaç İmparatoru Kıdemli ile rekabet etmeye cüret edemem. Yenilgiyi kabul ediyorum.”

İlaç İmparatoru Kazan Gücü Ölümsüz Gu'yu elde etmeye kararlıydı. Bu yalnızca kendi isteği değildi; Yin Liu Gong'a kararlılığını göstermenin de bir yoluydu.

Kazan Gücü Ölümsüz Gu'yu elde etmek için kendi kullandığı Bilgelik Yolu mirasının bir kısmını açığa çıkarmaktan, hatta içinden bir Ölümsüz Gu ayırıp teklif vermekten bile çekinmedi.

İşlem hemen tamamlandı.

İlaç İmparatoru Kazan Gücü Ölümsüz Gu'yu elinde tutarak iç çekti: “Bu daha altıncı kademe. Görünüşe göre onu yedinci kademeye çıkarmak için epey uğraşmam gerekecek. Böylece Ölümden Diriliş Gu'yu arıtırken başarı şansım daha da artar.”

Yin Liu Gong'un içi ürperdi; bu sözlerin kendisine söylendiğini biliyordu. Odaya girdiklerinden beri İlaç İmparatoru onu ikna etmeye çalışıyordu, şimdi de kararlılığını özellikle gösteriyordu.

Bu, sekizinci kademe bir büyük uzmanın kararlılığıydı!

Mesele yanlış ele alınırsa İlaç İmparatoru'nun öfkesini, sekizinci kademe bir uzmanın saldırısını, hatta İlaç Kabilesi ile Zombi İttifakı arasında topyekûn savaşı tetikleyebilirdi!

Gu ölümsüzlerinin hiçbiri Kazan Gücü Ölümsüz Gu müzayedesinin sonunda İlaç İmparatoru'nun eline geçeceğini beklemiyordu.

Fang Yuan güçlüğü görüp geri çekilmişti; Feng Jiu Ge de gerçekten rahat bir nefes aldı.

Bu sonuç Feng Jiu Ge'nin çıkarlarına da uygundu.

Fang Yuan başarılı olup satıcı Dağ ve Su Sevinci Ölümsüz Gu'yu almış olsaydı, Feng Jiu Ge'nin onu daha sonra satın alması çok zorlaşacaktı.

Satıcının Bilgelik Yolu Ölümsüz Gu'ya ihtiyacı vardı ve kolayca elden çıkarmazdı. Daha da önemlisi Feng Jiu Ge satıcıyı bulamazdı! Satıcı baştan sona yerini ve kimliğini açıklamamış, Qin Bai Sheng'e gizlice vekâlet ettirerek konuşturmuştu.

Bundan hareketle satıcının büyük ihtimalle alt düzey bir yalnız yetişimci olduğu ve savaş gücünün zayıf bulunduğu çıkarılabilirdi; aksi hâlde bu kadar ihtiyatlı davranmasına gerek kalmazdı.

Kazan Gücü Ölümsüz Gu'nun müzayedesi kesin sonuca bağlandı ve herkesin dikkati hemen sıradaki Ölümsüz Gu'ya çevrildi.

“Bu üçüncü Şans Yolu Ölümsüz Gu.” Bir Gu ölümsüzü konuştu.

Gizemli Şans Yolu Ölümsüz Gu'lar çoktan ün salmıştı. Dev Güneş Ölümsüz Yücesi yüzünden Kuzey Ovası Gu ölümsüzlerinin Şans Yolu Ölümsüz Gu'lara karşı özel bir ilgisi vardı.

İkinci Şans Yolu Ölümsüz Gu'nun adı Şeftali Çiçeği Şansı'ydı ve çok yüksek bir bedelle el değiştirmişti. Bu Şans Yolu Ölümsüz Gu ise İyi Şans adını taşıyordu. Sahipsiz hâlde gök ve yere dağılan iyi şansı toplayıp saklayabilen bir depolama Ölümsüz Gu'suydu.

Satıcı bir Alev Yolu Ölümsüz Gu istiyordu.

Gu ölümsüzleri şiddetle kapıştı ve işlem yüksek bir bedelle tamamlandı.