Bölüm 611 · Zaferin Anahtarı

Bir Gu ustası ölümsüzlüğe yükseldiğinde, öz açıklığı da ölümsüz açıklığa yükselirdi.

Ölümsüz açıklık, öz açıklığına kıyasla niteliksel bir sıçramaydı; yepyeni, küçük bir gök ve yer dünyası açmak gibiydi.

Altıncı ve yedinci kademe Gu ölümsüzlerinin ölümsüz açıklıkları genellikle “kutlu toprak” diye anılırdı. Sekizinci ve dokuzuncu kademe Gu ölümsüzlerinin ölümsüz açıklıklarına ise “gök mağarası” denirdi.

Bir Gu ölümsüzü öldükten sonra geride bir saplantı bırakırsa, bu saplantı ölümsüz açıklıktaki gök ve yer gücüyle birleşir ve bir toprak ruhu oluştururdu.

Her ölümsüz açıklık eşsizdi; en başından beri Gu ölümsüzünün bedeninin bir parçasıydı. Bir bakıma, Gu ölümsüzü ölmüş olsa bile geride kalan toprak ruhu ve ölümsüz açıklık, onun yaşamının başka bir biçimde devamı sayılırdı.

Toprak ruhları saplantılardan doğdukları için bir şeye takıldıklarında inat eder, esneklik göstermezlerdi.

Tarihte bunun pek çok örneği vardı. Mesela güçlü bir Gu ölümsüzü belirli bir kutlu toprağı ele geçirmek istemiş, fakat efendilik şartlarını karşılayamamıştı. Toprak ruhu onu kabul etmeyince sonunda kendini yok etmiş ve Gu ölümsüzünün bütün çabası boşa gitmişti.

Dev Güneş İradesi, Kraliyet Sarayı'nın toprak ruhu Ayaz Yeşimi Tavuskuşu'nu zorla mühürleyerek onun yüz bin yıldan fazla süren öfkesini zaten biriktirmişti. Şimdi onu yeniden mühürlemek istemesi, Ayaz Yeşimi Tavuskuşu'nun ölümüne dek direnme kararlılığını doğal olarak alevlendirmişti.

“Bu da neyin nesi?”

“Tai Bai Yun Sheng efendi ölümsüzlüğe yükselince kutlu toprakta bile gedikler mi açıldı?”

“Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı dış dünyaya açılıyor! İnanılır gibi değil; on binlerce yıldır böyle bir şey olmamıştı!”

“İşler hiç iyi görünmüyor. İçimde çok kötü bir his var. Sizce... kutlu toprak yok olacak değildir, değil mi?”

Kutlu topraktaki herkes şaşkınlıkla bağırıyor, panik ve kuşku hızla yayılıyordu.

Gökyüzünde sayısız yara açılmıştı. Başta altın ve gümüş arasında dönüşen kutlu toprağın gök duvarı şimdi yaralarla kaplıydı; insanlar bu yaralardan Kuzey Ovası'nın gece göğündeki yıldız ışığını görebiliyordu.

Fang Yuan'ın bakışlarıysa hâlâ sakindi.

“Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı bu kadar kolay kendini yok edemez.” İçinden mırıldandı; bu konuda son derece emindi.

Tarihte toprak ruhlarının intihar edip kutlu topraklarını yok ettikleri pek çok örnek vardı, fakat mevcut durum kesinlikle onlardan biri değildi.

Dev Güneş Ölümsüz Yücesi'nin düzenlemeleri öyle kolayca devrilebilir miydi? Bu, dokuzuncu kademe bir Gu ölümsüzünün büyük eseri, üstelik doğrudan bütün Kuzey Ovası'nı kapsayan bir düzenlemeydi!

Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi en büyük engeldi.

“Geçmişte olsaydı, toprak ruhu nasıl böyle dalgalar çıkarabilirdi? Ama şimdi Dev Güneş İradesi uykudan yeni uyandı ve hazırlıksız yakalandı; şimdilik durumu toparlamak için elini boşaltamıyor. Üstelik toprak ruhunu mühürleyen güç, Bulamaç Çamur Ölümsüz Gu'mun etkisiyle yarıdan fazla dağıldı. Toprak ruhunun mücadele edecek gücü ancak bu yüzden kaldı.”

Bu noktaya kadar çözümleme yapan Fang Yuan, Dev Güneş İradesi'nin kararlılığına ve yöntemlerine içten içe hayran kaldı.

Tai Bai Yun Sheng adlı piyonu ustalıkla kullanmış, elindeki sınırlı imkânlarla en değerli zamanı kazanmış ve böylece zafer terazisini büyük ölçüde kendi lehine çevirmişti.

“Toprak ruhu gerçekten kendini yok edemese de, kendi gök ve yer qi'sini çekip çıkarmak gibi temel bir yeteneğe hâlâ sahip.”

Bunu düşününce Fang Yuan bakışlarını uzaklara, Tai Bai Yun Sheng'e çevirdi.

Tai Bai Yun Sheng'in başının üzerindeki, daha önce dağılmış olan musibet bulutları yeniden toplanıyordu. Yerdeki felaket tozu da yeniden yayılmaya başladı.

Büyük miktarda gök qi'si ve yer qi'si fışkırıyor, yeni bir göksel musibet ile dünyevi felaket oluşturmak üzereydi!

“Bu... bu da ne demek? Neden yine göksel musibet ve dünyevi felaket oluşuyor?! Bunları daha önce atlatmadı mı?” Bu manzarayı gören Ye Lü Sang gözlerini kocaman açtı.

“Bu, kayıtlarda yazanlarla hiç uyuşmuyor. Tai Bai Yun Sheng'de ciddi bir tuhaflık var; nasıl peş peşe iki kez göksel musibet ve dünyevi felaket yaşayabilir?” Hei Lou Lan da hiçbir şey anlayamıyordu.

Onlar bilmiyorsa diğerlerinin bilmesi daha da imkânsızdı.

Görkemli bir ivmeyle göksel musibet ve dünyevi felaketin yeniden şekillendiğini gören pek çok kişi çığlık attı ve Tai Bai Yun Sheng'in durumundan son derece endişelendi.

Tai Bai Yun Sheng'in yüzü kül gibi olmuştu.

“Nasıl hâlâ göksel musibet oluşabilir?! Bana kalan mirasta böyle bir şey yazmıyordu!” İçinde hem öfke hem de dehşet kabardı.

Çünkü yalnızca dışarıda değil, aynı anda bedenindeki ölümsüz açıklıkta da başka bir göksel musibet ve dünyevi felaket hazırlanıyordu!

Ölümlü bir Gu'nun ölümsüzlüğe yükselmesi de bir Gu ustasının ölümsüzlüğe yükselmesi gibiydi; göğe karşı gelen niteliksel bir dönüşüm ve son derece tehlikeli bir süreçti. Bir Gu ölümsüz Gu'ya arıtılırken doğal olarak Gök ve Yer qi'lerini harekete geçirir, böylece buna uygun göksel musibet ve dünyevi felaket oluşurdu.

İç ve dış sıkıntılar aynı anda üzerine çökmüştü. Tai Bai Yun Sheng ne ileri gidebiliyor ne geri çekilebiliyordu; bir tarafı savunurken diğerini kaybetmekten korkuyor, son derece zor bir durumda kalıyordu. Durumu oldukça endişe vericiydi!

Fang Yuan, Bulamaç Çamur Ölümsüz Gu'yu kullanarak toprak ruhunu uyandırmıştı.

Tai Bai Yun Sheng'in ölümsüzlüğe yükselişi, toprak ruhu ile Dev Güneş İradesi arasındaki mücadelenin kilit piyonu hâline gelmişti.

Bu ölümsüzlüğe yükseliş çoktan asıl kişinin denetiminden çıkmıştı.

Fang Yuan dışında herkes karanlıkta bırakılmıştı; sersemlemiş hâlde gerçeğin ne olduğunu bilmiyorlardı.

Toprak ruhunun niyetini yalnız Fang Yuan biliyordu!

Toprak ruhu, zaman yarışında Dev Güneş İradesi'ne yetişemeyince gözünü Tai Bai Yun Sheng'e çevirmişti.

Gök qi'si ve yer qi'si, toprak ruhunun kendi temelini feda ederek çıkardığı şeylerdi. Amacı göksel musibet ve dünyevi felaket oluşturup Tai Bai Yun Sheng'i yok etmekti.

Peki onu ortadan kaldırmanın toprak ruhuna ne faydası vardı?

Bu, ölümsüz açıklıkların birbirini yutması meselesine dayanıyordu.

Ölümlü öz açıklıkları birbirini kolayca yutamazdı, ama ölümsüzlüğe yükseldikten sonra ölümsüz açıklıklar küçük gök ve yer dünyalarına dönüşürdü. Gök ve yer dünyaları birbirini yutabilirdi; bu da Gu ölümsüzlerine büyük fayda sağlardı.

Fang Yuan daha önce Gök Merdiveni Dağı'nda Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nın topraklarının dörtte birini kendi isteğiyle terk etmiş, bu parçalar kısa sürede diğer Gu ölümsüzleri tarafından ele geçirilmişti. Başka ölümsüz açıklıkları yutarak kendi ölümsüz açıklığını büyütmenin pek çok yararı vardı.

Toprak ruhu Tai Bai Yun Sheng'i yok ederse, o öldüğünde ölümsüz açıklığı geride kalacaktı. Ölümsüz açıklık geride kalınca doğal olarak Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı tarafından yutulacaktı.

Onu yuttuktan sonra kutlu toprağın temeli büyük ölçüde güçlenecek, toprak ruhunun gücü de artacaktı. Bu da Dev Güneş'in ablukasını yarmasına büyük yardım sağlayacaktı.

Gökyüzünde kara bulutlar yuvarlanıyor, şimşekler çakıp gök gürlüyordu.

Sayısız mor şimşek, ince ince birleşerek yıldırım kürelerine dönüşüyordu.

Yerde göğü kaplayan felaket tozu çökmeye başladı ve çıplak toprağı ortaya çıkardı.

Toprakta yavaşça yüzlerce metre uzunluğunda bir yarık açıldı; içinden kan kırmızısı alevler görünüyordu. Sanki ezelî, dev bir canavar kanlı ağzını sonuna kadar açmıştı.

Alevler yükselip kurt dumanına benzeyen sütunlar oluşturdu ve yukarı doğru fışkırdı.

“Kargaşa Yıldırım Küresi, Bağlayıcı Kurt Dumanı!” Fang Yuan hafifçe kaşlarını çattı.

Kargaşa Yıldırım Küreleri yalnızca son derece güçlü değildi; aynı zamanda Gu ustasının düşünce ve iradesini bozup onu kargaşaya sürükleme etkisine de sahipti. Kurt dumanı göğü ve yeri kaplıyordu; bir Gu ustası içine düştüğü anda beş duyusunu kaybeder, dipsiz bir labirente düşmüş gibi olur ve kurtulamazdı.

Kargaşa Yıldırım Küreleri hızlı değildi, ama Bağlayıcı Kurt Dumanı'yla birleşince tam yerine oturuyor, güçleri azami seviyeye çıkıyordu!

Fang Yuan'ın içinde istemsizce hafif bir endişe doğdu.

Tai Bai Yun Sheng'in başarısız olması Fang Yuan'ın görmek istediği bir sonuç değildi.

Kristal Kule Efendisi Nişanı'nı tutan eli hafifçe sıkıldı. Fang Yuan'ın bakışları derinleşti: “Hâlâ fazla zayıfım, çok zayıfım! Şimdiki gücümle yalnızca duruma göre yön verebiliyorum...”

Vuu vuu vuu!

Kargaşa Yıldırım Küreleri birer birer havayı yararak fırladı, tuhaf ve tiz çığlıklar çıkarıyordu. Sesleri ağlamaklı bir kadının çığlığına benziyor, kulağı tırmalıyordu.

Aynı anda kurt dumanı dalga dalga yuvarlanarak Tai Bai Yun Sheng'e tırmandı.

Tai Bai Yun Sheng'in yüzü bembeyaz oldu.

Kargaşa Yıldırım Küreleri sürekli yön değiştiriyor, bir sağa bir sola sapıyor; zaten kaçınmaları zordu. Şimdi çevresinde birer birer kurt dumanı sütunları yükseliyor, onu kadim ağaçlardan oluşan bir ormanın içine hapsetmiş gibi görünüyordu.

“Bir kez kurt dumanının içine girersem sonum çok kötü olur! Kahretsin, ölümsüz açıklığımdaki göksel musibet ve dünyevi felaket de şekilleniyor; savunma Gu'larım ise neredeyse tamamen tükendi!” Tai Bai Yun Sheng dişlerini sıktı, gözlerinde acımasız bir kararlılık parladı.

Kumar oynayacaktı!

Bedeninden bir anda göz kamaştırıcı ışık yayıldı. Birkaç hareket Gu'sunu aynı anda etkinleştirerek bedenini yukarı doğru fırlattı.

Şiddetli rüzgâr yaşlı adamın saçını ve sakalını arkasına savurdu; hepsi delice dalgalanıyordu.

Kalabalıktan bir anda çığlıklar yükseldi.

Tai Bai Yun Sheng doğrudan musibet bulutlarına hücum etmişti. Başının üzerinde yoğun, sayısız Kargaşa Yıldırım Küresi vardı; uzaktan bakıldığında ateşe uçan bir güveye benziyordu.

“Tai Bai Yun Sheng kendini öldürmeye mi çalışıyor?” Ye Lü Sang kaşlarını sıkıca çattı.

“Güzel!” Hei Lou Lan ise hayranlıkla bağırdı.

Fang Yuan'ın gözleri parladı.

Kurt dumanı zararsız görünüyordu; saldırı gücü yoktu, yalnızca düşmanı bağlama etkisine sahipti. Ama tehdit olarak Kargaşa Yıldırım Kürelerinden bile büyüktü.

Tai Bai Yun Sheng durumu doğru değerlendirmiş ve en iyi kararı vermişti.

Yıldırım bulutlarının içine daldığında, sayısız yıldırım küresi birbirini hedefleyip fırlarken o da bir balık gibi aralarından süzülüyordu.

Güm güm güm...

Yıldırım küreleri durmadan patlıyordu, ama Tai Bai Yun Sheng'in bedenine dokunamıyordu.

Sağa sola kıvrılıyor, dar aralıklarda yaşama yolu buluyor; hızı bazen artıyor bazen yavaşlıyor ve her seferinde tam doğru anı yakalıyordu!

“İnanılmaz! Bu nasıl bir uçuş seviyesi?”

“Tai Bai Yun Sheng efendinin bir uçuş Ustası olduğunu kim bilebilirdi?!”

“Bunu ne kadar iyi saklamış! Ben ancak şimdi öğrendim...”

Herkes, Tai Bai Yun Sheng'in aslında bir uçuş Ustası olduğunu büyük bir sevinçle fark etti!

“Tai Bai Yun Sheng'in Bulut Yolu Gu'larında da iyi olduğunu düşünmemiştim.” Ye Lü Sang art arda övgüler yağdırdı; ama pek de şaşırmış değildi.

Tai Bai Yun Sheng bir şifa Gu ustasıydı. Bu yıllar boyunca Kuzey Ovası'nı gezerken kim bilir kaç tehlikeyle karşılaşmıştı. Bugüne kadar yaşayabilmişse mutlaka kendine özgü yetenekleri vardı.

Aslında şifa Gu ustalarının çoğu ya savunmada ya da harekette ustaydı.

Bir Gu ustası yetiştirilirken özellikle bu alanlarda eğitilirdi.

Çünkü savaş alanında şifa Gu ustaları çoğu zaman ilk hedef olur, üstelik takım arkadaşlarının korumasını da her zaman alamazlardı. Bu yüzden şifa Gu ustasının kendini koruyacak belli bir yeteneğe sahip olması gerekirdi.

“Tai Bai Yun Sheng, Kuzey Ovası'nın bir numaralı şifa Gu ustası. Savunmada iyi değil, yaşı da bu kadar ilerlemiş; böyle bir uçuş becerisine sahip olması hiç garip değil.” Hei Lou Lan bunu düşünürken hafifçe başını çevirdi ve uzaktaki gökyüzüne baktı.

Orada Fang Yuan, Gök Mavisi Kurt Kralı'nın sırtında oturuyor, o da Tai Bai Yun Sheng'i izliyormuş gibi görünüyordu.

Tai Bai Yun Sheng'e kıyasla aynı şekilde bir uçuş Ustası olan Chang Shan Yin çok daha gençti.

“Küçük serçe, epey neşeyle sıçrıyorsun.” Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'nde Dev Güneş İradesi öfkeden gülmeye başladı.

Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi şiddetle sarsıldı, göğü kaplayan alacakaranlık ışıkları dalgalandı ve devasa bir ışık sütunu doğruca dışarı fırladı.

Ölümsüz Gu — Felaket Savuşturma!

Felaket Savuşturma'nın ışığı Tai Bai Yun Sheng'in çevresini aydınlattı; yıldırım kürelerini eritiyor, kurt dumanını delip geçiyordu.

“Atamız Tai Bai Yun Sheng'e gerçekten göz kulak oluyor; yine müdahale etti!” Çığlıklar birbiri ardına yükseldi; aralarında kıskançlık ve imrenme de vardı.

“Bu durum fazla tuhaf. Tai Bai Yun Sheng, Dev Güneş'in kanından değil, ama yine de atamızdan böyle bir lütuf görüyor!” Bazıları kuşkulanmaya başladı.

“Beklediğim gibi harekete geçti.” Fang Yuan içinden iç çekti. Tai Bai Yun Sheng artık toprak ruhu ile Dev Güneş İradesi arasındaki sonucun kilit etkeniydi; toprak ruhu onu öldürmek, Dev Güneş İradesi ise korumak istiyordu!