Bölüm 583 · Uçan Ayıyla Savaş, Kurt Kral Ödülün Yarısını Tek Başına Alacak

Herkes Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'nden çıktıktan sonra Hei Lou Lan daha o gece emir yayımladı ve güçlüleri geniş çapta toplamaya başladı.

Bu dönemki ittifak lideri oydu; kurallara göre bütün ordu onun buyruğundaydı. Kara Tiran'ın kötü şöhretini herkes biliyordu. Üstelik kısa süre önce Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'ni hiçbir karşılık istemeden herkese açmış, böylece daha da fazla gönül kazanmıştı.

Hem korku hem lütufla Hei Lou Lan'ın nüfuzu zirveye çıkmıştı.

Bu yüzden emir çıkar çıkmaz ortalık hareketlendi; çağrılanların neredeyse hiçbiri gelmemezlik etmedi.

Kurt Kralı Chang Shan Yin, Su Şeytanı Hao Ji Liu, şeytani yolun İkiz Belaları Gao Yang ile Zhu Zai, Küçük At Yücesi Ma Ying Jie, Tilki Kumandanı Tang Miao Ming, Beyaz Peri Xi Xue, Gölge Kılıç Ustası Bian Si Xuan, Tai Bai Yun Sheng, Lü Shuang, Tao You, Gu Guo Long, Dou E, Nie Ya Qing, Ye Lü Sang...

Toplantı günü büyük salonda yıldızlar gibi parlayan savaşçılar vardı; kahramanlar ve yiğitler bir araya gelmiş, sanki rüzgârla bulutları bile harekete geçiriyordu.

“İhtiyar efendi, siz burada olduğunuz sürece göğü taşıyan bir sütunum var demektir. Artık moralin düşmesinden hiç kaygı etmem! Hahaha!” Hei Lou Lan ana koltuğunda heybetle oturuyor, sağa sola bakarken büyük bir hırsla kahkaha atıyordu.

Oradakiler arasında şöhreti en büyük olan Tai Bai Yun Sheng'di. Hastaları tedavi etmiş, sayısız insanın hayatını kurtarmıştı; Hei Lou Lan ve Chang Shan Yin bile ün bakımından onun gerisindeydi.

Ama Hei Lou Lan'ın sağındaki ilk koltukta Tai Bai Yun Sheng değil, Kurt Kralı Chang Shan Yin oturuyordu.

Şöhret başka şeydi, savaş gücü başka.

Kraliyet Sarayı'ndaki nihai savaştan sonra herkes Fang Yuan'ın savaş gücünde birinci olduğunu kabul etmişti. İki yolu birlikte geliştirmesi, uçuşta Usta, Köleleştirme Yolu'nda Usta olması gibi unvanların hepsi aynı kişide toplanmıştı; ihtişamı göz kamaştırıyordu. Bu yüzden Fang Yuan'ın ilk sırada oturmasına kimse itiraz etmedi.

Hei Lou Lan, Tai Bai Yun Sheng'le selamlaştıktan sonra hemen Fang Yuan'a döndü. “Shan Yin kardeşim, bu savaşta yine senin gücüne güveneceğiz! Aşamayı geçersek ödülün yüzde ellisi tek başına senin.”

Fang Yuan'ın mizacını biliyordu; çıkar yoksa erken kalkmazdı. Bu yüzden onu büyük bir payla cezbetmeye çalıştı.

Son aşamanın ödülü sıradan değildi. Hei Lou Lan daha konuşurken ödülün yarısını Fang Yuan'a ayırmıştı. Bu, kendisi ve geri kalan herkesin öteki yarıyı paylaşacağı anlamına geliyordu.

Kendi çıkarlarına dokunulduğu için salonda alçak sesli mırıltılar başladı.

Pek çok kişi bu dağılımdan hoşnutsuzdu, ama hiç kimse Kara Tiran'ın kararını açıkça sorgulayacak, hele koskoca Kurt Kralı herkesin önünde gücendirecek cesarete sahip değildi.

“Olur, böyle paylaşalım.” Fang Yuan başını salladı; soğuk ve mağrur bakışları salonda hafifçe dolaşınca uğultu anında kesildi.

“Yaşlı Pan Ping neden hâlâ gelmedi?” Hei Lou Lan etrafındakilere sordu.

Pan Ping şeytani yoldan gelmiş, şimdi Hei Klanı'na sığınarak dış soyadı taşıyan bir yaşlı olmuştu. Hei Klanı'nın bugünkü reisi Hei Lou Lan'ın çağrısına uymaması Hei Lou Lan'ın yüzünü hafifçe kararttı.

Aslında gelmeyen sadece Pan Ping değildi; Chang Klanı'nın birinci yaşlısı Chang Biao da yoktu.

Ama Chang Biao, Chang soyadını taşıyan Chang Klanı mensubuydu. Hei Lou Lan Fang Yuan'ı hesaba kattığı için buna göz yumdu.

Fang Yuan hiçbir şey belli etmedi.

Pan Ping ile Chang Biao'nun ölüm haberi henüz yayılmamıştı.

Bunun nedeni, Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'nde bir aşamaya meydan okumanın normalde birkaç gün, bazen yarım ay sürmesiydi. Aşama ne kadar zorsa süre de o kadar uzardı. Hele Pan ve Chang gibi Dev Güneş kanı taşımayanlar kuleye her giriş çıkışta konuk nişanı harcıyorlardı; maliyeti çok yüksekti. Bu yüzden dışarıdan gelenler her giriş fırsatını özellikle kıymetli görür, mümkünse yemeklerini, uykularını bile Gerçek Yang Kulesi'nin içinde geçirirlerdi.

Hei Lou Lan'ın sözleri daha yeni bitmişti ki yanındaki güvendiği adam Hei Shu öne çıktı. “Kabile reisi, arz ederim. Yaşlı Pan Ping ve Efendi Chang Biao kısa süre önce birlikte yedinci kata girdiler. Onlara haber götürmeleri için adam yolladım, fakat yedinci kattaki mevcut aşamanın son derece karmaşık bir labirent olduğunu öğrendiler. Labirentte haber Gu'ları kullanılamıyor, derinliklerinde de vahşi kurt sürüleri dolaşıyor. Adamlarımız günlerce aradı; yalnızca birkaç savaş izi bulabildi, iki efendiye rastlayamadılar.”

Hei Lou Lan soğukça homurdandı ve elini salladı. “O hâlde boş verin, ikisini beklemiyoruz. Konuk nişanları hazır olsun; yarın sabah yola çıkıyoruz!”

Ertesi gün herkes büyük bir kalabalık hâlinde beşinci kata saldırdı.

Bu, Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi ortaya çıktığından beri Gu ustalarının birlikte yaptığı en büyük çaplı aşama meydan okumasıydı; Kutsal Saray'ın dört bir yanından sayısız kişinin ilgisini çekti.

Beşinci katın son aşaması çorak dağlar ve ıssız araziden oluşuyordu.

Kahverengi dağ toprağı demir taş kadar sertti, tek bir ot bile bitmiyordu.

Herkes daha yeni iner inmez Uçan Ayı hayaleti onları fark etti. Başını kaldırıp kükredi; patlayan hava kulaklarda gök gürültüsü gibi yankılandı.

Vışş!

Sarımsı gökte beyaz bir hortum çizgi hâlinde kayarak aşağı ezildi.

Bütün güçlüler dört bir yana dağıldı.

Uçan Ayı hayaleti ağır biçimde yere çakıldı. Güm diye patlayan sesle yer sarsıldı, şiddetli rüzgâr bir anda yükseldi; pek çok kişinin dengesini bozdu.

“Gerçekten vahşi!” Pei Yan Fei'nin yüzü ciddileşti. Bunu doğrudan karşılasa ölmezse bile derisi yüzülürdü.

“Reis Hei Lou Lan'ın uyarısı olmasa daha yeni girdiğimiz anda dalgınlık edip bu Uçan Ayı'nın pususuna düşerdik.” Gu Guo Long, büyük çukurun içinde çılgınca kükreyen Uçan Ayı'ya bakıp ürpererek konuştu.

“Bir kez yanınca insan öğreniyor işte. Geçen sefer girdiğimizde Uçan Ayı'nın ani saldırısına uğradık ve beş uzmanı oracıkta kaybettik!” Hei Xiu Yi dişlerini sıkarak nefretle karşılık verdi.

“Shan Yin kardeşim, ilk kısmı size bırakıyoruz,” diye acele ettirdi Hei Lou Lan.

Önceden kararlaştırılan savaş planına göre ilk hücumu Köleleştirme Yolu Gu ustaları başlatacak, Uçan Ayı hayaletinin savaş gücünü tüketecekti.

Söylemesine gerek kalmadan gökten ve yerden büyük kurt sürüleri dört bir yandan Uçan Ayı hayaletine hücum etti.

Gökte gök mavisi kurtlar vardı. Yerde beyaz gözlü kurtlar, çılgın kurtlar, kan ormanı kurtları ve daha niceleri.

Fang Yuan sıradan vahşi kurtlardan bile tam dört yüz bin getirmişti.

Bir anda kurt sürüleri göğü ve yeri kapladı; denizin yükselttiği dev dalgalar gibi ada misali Uçan Ayı hayaletinin üstüne yığıldılar.

Kükre!

Uçan Ayı kükredi, gök ve yer titredi.

Auuuu—!

Kurt sürüleri de uluyarak geri kalmadı.

Şiddetli savaş patladı; kan yağmuru ve fırtına koptu.

Uçan Ayı hayaleti dört pençesini delice savuruyor, her darbesinde en az onlarca vahşi kurdu öldürüyordu. Sıradan kurtlar yalnızca rahatsız edebiliyor, ancak mutasyona uğramış canavar kurtlar Uçan Ayı hayaletini az da olsa yaralayabiliyordu.

Ama Köleleştirme Yolu'nun özü, alt seviyedekileri üst seviyedekilere karşı sürmek ve düşmanı mümkün olduğunca tüketmekti.

Fang Yuan kurt sürülerini yönetiyor; bazen rüzgâr gibi dağıtıyor, bazen kar yığını gibi bastırıyordu. Uçan Ayı hayaleti sanki bataklığa saplanmıştı; çılgınca kırıp geçiriyor ama kuşatma çemberinden çıkamıyordu.

“İşte Usta seviyesindeki yetkinlik bu.”

“Hayvan sonuçta hayvan; insan zekâsı yok. Chang Shan Yin onu parmağında oynatıyor.”

“Kurt Kralı'nın elinde hayvan sürüsü sanki bir sanat eserine dönüşüyor!”

Herkes hayranlıkla bakıyordu. Köleleştirme Yolu Gu ustaları Tang Miao Ming ve Hei Qi Sheng ise incelikleri daha iyi görüyor, içlerinde istemsizce saygı ve hayranlık duyuyorlardı.

Ama bu iyi gidiş uzun sürmedi. Uçan Ayı hayaleti ansızın durdu, ağzını şişirdi ve birden püskürttü.

Püskürtüşle göğün ve yerin rengi değişti; yıldız ışıkları parladı ve dev bir yıldız nehri ortaya çıktı.

Beşinci kademe—Yıldız Nehri Gu!

Yıldız nehri ejderha ve dev yılan gibi kükreyerek aktı. Geçtiği yerde kurt sürülerini silip süpürdü. Çılgın kurtlar da kan ormanı kurtları da akıntıya kapılıp durmadan aşınıyordu. Savunma Gu'su olanlar güçlükle direniyor, olmayanlar çok geçmeden yıldız zerrelerine dönüşüyordu.

Bir anda kurt sürüsü ağır kayıplar verdi.

Fang Yuan'ın bakışları ağırlaştı ama aldırmıyormuş gibi bir süre daha direndi.

Sahadaki vahşi kurtlar yarının altına düşünce ancak o zaman kurt sürülerini sıra sıra geri çekti.

Tang Miao Ming ile Hei Qi Sheng kendi hayvan sürülerini hemen ileri sürüp onların yerini aldı.

İlkine Küçük Tilki Kumandanı deniyordu ve Köleleştirme Yolu'nda Usta Adayı seviyesindeydi; Kutsal Saray'da Fang Yuan'dan sonra ikinciydi.

İkincisi ise süper güç Hei Klanı'nın özellikle yetiştirdiği Köleleştirme Yolu Gu ustasıydı. Usta olacak yeteneğe erişememişti ama temeli sağlam, gücü büyüktü.

Tang Miao Ming tilki sürülerini, Hei Qi Sheng kartal sürülerini yönetti; biri yerde, biri gökte iki yönden birlikte saldırdılar.

Ama Uçan Ayı hayaleti gittikçe daha da vahşileşti. Yıldız nehri çevresinde dönüp onu koruyordu. Bir kez daha kükreyince savaş alanında deli bir rüzgâr esti, boşlukta beyaz bulut qi'si oluştu.

Göz açıp kapayıncaya kadar rüzgâr kaplan biçiminde yoğunlaşıp rüzgâr kaplanlarına, beyaz bulutlar ejderha biçiminde sıkışıp bulut ejderhalarına dönüştü.

Beşinci kademe—Rüzgâr Kaplanı Bulut Ejderhası Gu!

Binlerce rüzgâr kaplanı ve bulut ejderhası hücuma geçerek tilki ve kartal sürüleriyle birbirine girdi.

Bir anda savaş alanı gürültüye, kana ve dehşetli rüzgârlara boğuldu.

“Lanet, böyle giderse...” Tang Miao Ming'in alnından soğuk terler akıyordu; başı çatlayacak gibi ağrıyor, dişlerini sıkıyordu.

Savaş fazlasıyla şiddetliydi. Tilki sürülerini mümkün olduğunca korumak istediği için aşırı ayrıntılı kontrol uyguluyor, bunun sonucunda ruhu hızla tükenip sınırına dayanıyordu.

Hei Qi Sheng'in durumu onunkinden de kötüydü.

Tilki sürüsü hâlâ direniyordu, ama Hei Qi Sheng'in yönettiği kartal sürüsü Rüzgâr Kaplanı Bulut Ejderhası Gu tarafından darmadağın edilmişti; nereye yetişeceğini bilemiyordu.

Diğer Gu ustaları tekrar tekrar geri çekildi, fakat yüzlerinde en ufak bir şaşkınlık yoktu.

Yıldız Nehri Gu ile Rüzgâr Kaplanı Bulut Ejderhası Gu önceki keşifte zaten tespit edilmişti; herkes zihnen hazırlıklıydı.

“Yerlerini bulabildiniz mi?” Hei Lou Lan yanındaki keşif Gu ustasına sordu.

Keşif Gu ustası son derece gergindi. Yere bağdaş kurmuş, bütün dikkatini Gu'sunu etkinleştirmeye vermişti. Kaşları ortada derin bir çizgi oluşturmuştu. Titreyen sesle cevap verdi: “Yıldız Nehri Gu'nun yerini buldum. Uçan Ayı'nın ağzında, sol taraftaki en uzun köpek dişine yerleşmiş. Diğer Gu'ların konumunu hâlâ araştırıyorum.”

Vahşi bir canavarla savaşmak, Gu ustasıyla savaşmaktan farklıydı.

Vahşi canavarların üzerindeki Gu'lar vahşi Gu'lardı ve yakalanabilirlerdi. Gu ustalarının üzerindeki Gu'larınsa çoğu arıtılıp sahiplenilmiş olurdu.

Hei Lou Lan'ın vahşi Gu'ların tam yerini araştırttırmasının nedeni buydu.

Uçan Ayı'nın üzerindeki vahşi Gu ele geçirilebilirse, sonrasında Uçan Ayı hayaletini yok etmek çok daha kolay olurdu.

Ele geçirilemese bile Gu yok edilirse yine işe yarardı.

Gu'ların kendisi son derece kırılgandı. Altıncı kademe Bahar-Güz Ağustosböceği kadar yüksek bir Gu bile Fang Yuan'ın parmakları arasında hafifçe sıkılmasıyla ezilip öldürülebilirdi.

Vahşi hayvanların öz açıklığı yoktu; vahşi Gu'lar bedenlerinde parazit gibi yaşardı. Bu da büyük bir zayıflıktı.

Hei Lou Lan soğukça homurdanıp bağırdı: “Aramaya devam!”

Bu sonuç onu memnun etmemişti. Yıldız Nehri Gu, Uçan Ayı'nın ağzında yaşıyordu; onu yakalamak fazlasıyla zordu.

Bu soru cevap arasında savaş alanındaki durum daha da kötüleşti.

“Tang Miao Ming ile Hei Qi Sheng dayanamayacak hâle geliyor!” Pei Yan Fei ciddi bir yüzle bağırdı.

“Uçan Ayı'nın saldırıları çok sert. Neyse ki önünde bu hayvan sürüleri var ve ateşi onlar çekiyor. Tilkilerle kartallar ölse de yeniden tamamlanabilirler. Düşmanı yıpratma amacımıza ulaştık.” Sun Shi Han sakalını sıvazlayarak değerlendirdi.