Bölüm 501 · İçeride ve Dışarıda Sıkışmışken Engelleri Yarmak

On iki gün sonra.

Gizli odada Fang Yuan minderin üzerinde bağdaş kurmuş oturuyordu. Gözleri kapalıydı; bütün kasları hem gevşek hem gergin gibiydi. Zihni sakin ve dingindi, öz açıklığındaki Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi Gu'ya odaklanmıştı.

Şu anda bu Gu, birinci öz açıklığındaki ilksel öz denizinin üzerinde süzülüyor, sürekli ilksel özle besleniyor ve zümrüt yeşimi bir ışık yayıyordu.

Işık, öz açıklığından geçip içeriden dışarıya doğru Fang Yuan'ın bütün tenini aydınlatıyordu.

Yavaş yavaş ışık sönükleşti. Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi Gu'nun tamamı ışık zerreciklerine dağıldı ve sonunda bütünüyle yok oldu.

Fang Yuan buna çoktan hazırlıklıydı. Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi Gu tüketilebilir bir Gu'ydu; Dao izlerini Gu ustasının bedenine kazıyordu. Daha önce kullandığı Bakır Deri Gu, Demir Kemik Gu ve benzerlerine benziyordu.

“Bu günler boyunca aralıksız inzivaya çekilip yetişim yaptım. Sonunda bütün derimi kaplumbağa yeşimi kurt derisine dönüştürdüm.”

Fang Yuan yavaşça gözlerini açtı, kolunu sıvayıp kolundaki deriyi inceledi.

Derisi hâlâ normal et renginde görünüyordu. Ama Fang Yuan bir hançer çıkarıp kolunu acımasızca kestiğinde Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi Gu'nun etkisi derhâl ortaya çıktı.

Hançerin kestiği deri anında koyu yeşile döndü; üzerinde kaplumbağa kabuğunu andıran silik desenler belirdi.

Hançer böyle bir deriye çarptığında sanki demire ya da yeşime vuruyordu, ama aynı zamanda esnek bir his de veriyordu.

Fang Yuan memnuniyetle başını salladı. “Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi Gu beşinci kademe. Savunma gücü gerçekten oldukça iyi. Daha da önemlisi, aktif olarak harekete geçirmeye gerek yok. Saldırıya uğradığı anda savunma etkisi kendiliğinden ortaya çıkıyor ve ilksel öz tüketmiyor. Son derece kullanışlı.”

Beşinci kademe bir Gu, Gu ölümsüzleri için elde edilmesi zor bir şey değildi. Fakat ölümlü Gu ustaları için oldukça nadirdi.

Birçok beşinci kademe Gu ustasının elinde yalnızca tek bir beşinci kademe Gu bulunurdu. Bazılarında hiç beşinci kademe Gu olmaz, yalnızca dördüncü kademe Gu'larla idare ederlerdi.

Hei Lou Lan daha ilk buluşmalarında Fang Yuan'ı yanına çekmek için Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi Gu'yu kullanmıştı; başkalarının gözünde bu son derece cömert bir hamleydi.

Beşinci kademe Gu'ların Fang Yuan'ın gözündeki değeri yüksek olmasa da, bu davranıştan Hei Lou Lan'ın samimiyetini görebiliyordu.

“Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi tamamlandı. Sırada Güç Yolu yetişimi var.” Fang Yuan hâlâ minderin üzerinde bağdaş kurmuştu; her anı değerlendirerek gücünü durmaksızın artırıyordu.

Bir On Jun Gücü Gu çıkardı.

Bu Gu, demirden bir tartı ağırlığına benziyordu. İlksel özle beslendikten sonra Fang Yuan'ın başının üzerinde havaya yükseldi; ardından gizemli bir ışık salarak bütün bedenini kapladı ve Güç Yolu'na ait belirli Dao izlerini bedenine kazıdı.

Zaman geçtikçe Fang Yuan'ın gücü yavaş ama kararlı biçimde artıyordu.

Başından beri Güç Yolu yetişimini hiç bırakmamıştı.

Daha önce satın aldığı beş On Jun Gücü Gu'yu tüketmişti. Şimdi kullandıkları ise Hei Klanı'nın hazinesinden aldığı On Jun Gücü Gu'lardı.

Şimdiye kadar Fang Yuan'ın bedeninde altmış junluk güç birikmiş, vücudunun en derinlerine yerleşmişti.

On jun, üç yüz jinlik kuvvete eşitti; altmış jun ise bin sekiz yüz jinlik güce denk geliyordu.

Dünya'daki Yeşil Ejder Hilal Kılıcı bile yalnızca seksen iki jin ağırlığındaydı.

“Artık bütün derimi kaplumbağa yeşimi kurt derisine dönüştürdüm. Böylece en az yüz junluk gücü taşıyabilirim. Yüz junun üzerindeki kuvvet, beşinci kademe seviyesinde bir temel demektir.”

Jin Gücü Gu ve Jun Gücü Gu tarifleri yedinci kademe Gu ölümsüzü Chu Du tarafından özgün biçimde yaratılmıştı. Geleneksel Canavar Gücü Gu'larına kıyasla arıtılmaları daha kolaydı ve maliyetleri de daha düşüktü. Bu yüzden Kuzey Ovası'nda çok yaygındılar.

Fang Yuan Canavar Hayaleti Gu'dan vazgeçip Jun Gücü Gu'yu seçmişti. Bu hem çağın gidişine ayak uydurmasını sağlıyor hem de gelecekteki yetişimini kolaylaştırıyor, aynı zamanda kimliğini gizlemesini de mümkün kılıyordu.

Fakat Jun Gücü Gu, Güç Yolu'nun en temel sorununu hâlâ çözemiyordu.

Fang Yuan'ın altmış junluk gücü vardı, ama gerçekten kullanabildiği miktar Güç Yolu temelinin yalnızca küçük bir kısmıydı.

Bu sorunu çözmek için Topyekûn Çaba Gu'ya güvenmek zorundaydı.

Topyekûn Çaba Gu, Gu ustasının bedenindeki bütün gücü özgürce kullanmasını sağlayabilirdi. Güç Yolu'nun tartışmasız çekirdek Gu'suydu.

Bu nedenle Fang Yuan onu ikinci öz açıklığının hayati Gu'su yapmıştı.

Fakat bu Topyekûn Çaba Gu yalnızca üçüncü kademeydi. Kuzey Ovası'na geldikten sonra yabancı bölge baskısı yüzünden etkisi ikinci kademe düzeyine düşmüştü.

Fang Yuan'ın şu anda eksik olduğu şey dördüncü kademe Topyekûn Çaba Gu'nun arıtma tarifiydi. Kuzey Ovası'nda bu Gu'yu dördüncü kademeye arıtabildiği sürece, bu sanki Kuzey Ovası'nda yeniden doğmak gibi olacaktı; artık Kuzey Ovası'nın baskısına maruz kalmayacaktı.

“Ama... daha fazla güç biriktirmek pek kolay değil. Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi gücü taşımama yardımcı oluyor ama Köleleştirme Yolu'nun gelişimine hiçbir yararı yok. İki öz açıklığım olsa da yalnızca tek bedenim var.”

Bu dünyada iki tarafı birden kusursuzca gözeten şeyler çok azdı.

Güç Yolu'nu gözetirse Köleleştirme Yolu'nu aynı anda gözetemezdi.

Köleleştirme Yolu'nu önemseseydi Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi yerine başka bir beşinci kademe Gu, Kurt Deseni Gu kullanmalıydı.

Bu Gu kurt sürülerini saklamak için kullanılırdı. Gu ustasının derisine yerleşebilir, saklanan her vahşi kurt karşılığında deride bir kurt dövmesi belirebilirdi.

Birçok Köleleştirme Yolu Gu ustası buna karşılık gelen Canavar Deseni Gu'ları seçer ve koz birliklerini kendi bedenlerinde saklardı.

Kritik anda Gu ustasının tek yapması gereken bedenini sarsmaktı; bu koz kuvvetini anında çağırıp kendisi için savaştırabilirdi.

Tıpkı daha önce Fang Yuan'ın dördüncü kademe Geçicilik Kemik Gu'yu kullanarak bedeninin daha güçlü bir ruhu taşımasını sağlaması gibi.

Fakat Geçicilik Kemik Gu'nun Güç Yolu'na hiçbir faydası yoktu.

Fang Yuan'ın hem Güç Yolu'nu hem Köleleştirme Yolu'nu geliştirmesi kolay değildi. Enerjisini dağıtıp iki tarafta da başarısız olması son derece mümkündü.

Üstelik Fang Yuan'ın karşı karşıya olduğu sorunlar bununla sınırlı değildi.

Bahar-Güz Ağustosböceği yavaş yavaş toparlanıyor, yeniden ölüm baskısını getiriyordu.

Bu süre boyunca kutlu toprağa sık sık girip çıkması Yıldız Ateşböceği Gu kıtlığına yol açmıştı.

Ölümsüz Turna Tarikatı'nın Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na diktiği göz, Sabit Ölümsüz Seyahat yüzünden dikkat kesilen gizemli güç, Sabit Ölümsüz Seyahat ve Bulamaç Çamur olmak üzere iki ölümsüz Gu'nun geri alınması meselesi, Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nın dünyevi felaketi, Ruh Sarsan Dağ'ın ölüm krizi ve her an Chang Shan Yin kılığını sürdürüp en ufak bir açık vermeme zorunluluğunun yarattığı zihinsel baskı...

Durum karmakarışıktı; içeride ve dışarıda her yönden sıkışmıştı.

“Ama tam da bu yüzden, dikenleri yarıp kuşatmayı parçalayacağım anı daha da çok bekliyorum.”

Fang Yuan soğukça gülümsedi, zihnini toparladı ve gizli odadan çıktı.

Gizli odanın dışında kapı muhafızları gibi duran iki üçüncü kademe Gu ustası vardı.

Kurt Kralı kimliği büyük plan açısından önemliydi. Hei Klanı kampına geldikten sonra sıkı koruma altına alınmıştı.

“Kurt Kralı Efendi'yi selamlarız.” İki Gu ustası Fang Yuan'ın çıktığını görünce hemen eğildi. Ardından rapor verdiler: “Hei Lou Lan Efendi sizi ziyafete çağırıyor. Görüşülmesi gereken önemli bir mesele var.”

Hei Klanı kampına döndüklerinden beri Hei Lou Lan neredeyse üç günde bir büyük, beş günde bir küçük ziyafet düzenliyordu. Fang Yuan'ı defalarca davet etmiş, Fang Yuan ise yetişim bahanesiyle hepsini reddetmişti.

Fang Yuan her anı kullanarak gücünü artırmak istiyordu. Bu davranış Chang Shan Yin'in mağrur mizacına da uyuyordu, bu yüzden tuhaf karşılanmıyordu.

Ama bu ziyafet diğerlerinden farklıydı.

“Önemli bir mesele mi?” Fang Yuan'ın adımları durdu. Ziyafetlere karşı önceki tavrını değiştirdi. “Öyleyse gidelim.”

Yetişim için kullanılan gizli oda yeraltına inşa edilmişti.

Fang Yuan odadan çıkıp yeryüzüne ulaştığında gece çökmüş, gökyüzü yıldızlarla dolmuştu.

Ziyafete vardığında meselenin gerçekten de ittifakın kan yemini olduğu ortaya çıktı.

Son günlerdeki ziyafetler Hei Lou Lan'ın sefahat düşkünlüğünden değildi; çeşitli kabile reisleriyle görüşerek ittifakın ayrıntılarını kararlaştırmak içindi.

Kahramanlar Meclisi yalnızca ilk bağlılıktı. Ancak gerçek bir ittifak kurulduğunda tarafların kuvvetleri etkin biçimde tek bir bütün hâlinde birleştirilebilirdi.

İttifak anlaşması her alanı kapsıyor, her kabilenin çıkarlarını korumaya çalışıyordu. Fang Yuan içeriğe baktı, bir sorun görmedi ve diğerleriyle birlikte Zehir Yemini Gu'yu kullandı.

Zehir Yemini Gu etkili bir kısıtlama sağlıyor ve karşılıklı güvenin temelini oluşturuyordu.

Ama Fang Yuan bir istisnaydı.

Onun Güvenilmez Söz Gu'nun Gu tarifi vardı. Bu Gu ancak iki yüz yıl sonra Batı Çölü'nden bir reis tarafından geliştirilecekti. Fang Yuan daha önce Shang Klanı Şehri'ndeyken Bai Ning Bing'le yaptığı zehir yeminini de bozmuştu.

Şimdi Sarı Hazine Göğü'yle iletişim kurabiliyordu. Zehir yeminini kaldırmak isterse Güvenilmez Söz Gu'yu yeniden arıtması yeterliydi.

Kral çadırının içi ışıl ışıldı; her klan kendi yerine göre oturmuştu.

Hei Lou Lan ortadaki ana koltukta sağlamca oturuyordu. Solundaki ilk yer Fang Yuan'a aitti, Ge Guang da Fang Yuan'ın arkasında duruyordu.

Genç kabile reisinin yüzündeki sevinç saklanamıyordu. Bu ittifak anlaşmasında Ge Kabilesi, Fang Yuan gibi kalın bir bacağa tutunmuş olduğu için pek çok çıkar elde etmiş, sıradan orta ölçekli kabileleri geçmişti.

Fang Yuan'dan sonra Wang Klanı, Fang Klanı, Ye Klanı gibi büyük kabilelerin liderleri sıralanıyordu.

Daha aşağıda orta ölçekli kabile reisleri, en sonda küçük kabilelerin liderleri ve Su Şeytanı gibi dördüncü kademe şeytani yol uzmanları yer alıyordu.

Böylece bu ittifak, önceki dağınık hâlinden çıkıp gerçekten ilk kez tek bir bütün hâline gelmiş sayılıyordu.

“Hahaha, artık hepimiz aynı taraftayız. Geleneğe göre yeni ittifakın bayrağını kutsamak için bir zafer gerekir. Ama o geleneklerin, teamüllerin hepsi saçmalık! Ben çoktan karar verdim. Zayıf güçleri yutmakla uğraşacağımıza vahşi kurtları bünyemize katalım daha iyi.” Hei Lou Lan konuştu.

Çok geçmeden herkesin bakışları Fang Yuan'ın yüzünde toplandı.

Fang Yuan ifadesizce etrafına baktı. Kendi katılımı yüzünden tarihin bu noktada değiştiğini anlıyordu.

Belirsizce hatırladığına göre beş yüz yıl önceki yaşamında Hei Lou Lan ittifakı kurduktan hemen sonra doğuya saldırmış ve Dong Fang Kabilesi'yle kanlı bir savaşa girişmişti.

“Ama bu da iyi. Hei Klanı Dong Fang Kabilesi'ni yenmiş olsa da bin düşman öldürürken sekiz yüz kayıp vermişti. Hei Lou Lan'ın Gece Kurdu İmparatoru'ma göz dikmesi çok normal. Gece Kurdu İmparatoru varken on binlik canavar sürülerini bile bünyeye katabilirim. Kurt sürüsünün büyümesi benim için de son derece faydalı.”

Fang Yuan içinden düşünürken etraftakilere başını salladı. “Madem öyle, bu işi üstlenmekten çekinmeyeceğim.”

Çadırdaki kimse itiraz etmedi.

Kurt sürüsü ne kadar büyük olursa onlara sağladığı yardım da o kadar artar, sayısız kayıp önlenebilir ve kabilelerin gücü olabildiğince korunabilirdi.

Hei Lou Lan'ın Chang Shan Yin'e böylesine değer vermesini herkes çok iyi anlıyor ve son derece yerinde buluyordu.

Böyle bir Köleleştirme Yolu Ustası elinin altında dururken onu kullanmamak asıl utanç verici bir israf olurdu!

Kurt Kralı'nın gücünün hızla artmasının yaratacağı etkiye gelince, pek endişeleri yoktu.

Güvenilmez Söz Gu'nun Zehir Yemini Gu üzerindeki karşı etkisini bilmiyor, Zehir Yemini Gu'nun kısıtlayıcılığına fazlasıyla güveniyorlardı. İttifak anlaşması kurulmuştu; Kurt Kralı güçlenip çıkarlarını yutacak diye endişelenmelerine gerek olmadığını düşünüyorlardı.

Görüşme bittikten kısa süre sonra Hei Klanı ittifakının tamamı hareketlendi. Büyük küçük kabileler ve çeşit çeşit güçlü Gu ustaları, Fang Yuan'ın kurt sürüsünü büyütmesine katkıda bulunmaya başladılar.