Bölüm 482 · Bei Cao Chuan

Uzakta, gölgelerin içindeki bir köşede savaş alanını seyreden yaklaşık on kişi vardı. Bunlar, Bei Kabilesi'nden kaçmayı başaran üst kademe üyeleriydi.

“Zheng Kabilesi bitti.” Bunu gören Bei Kabilesi lideri Bei Cao Chuan iç çekti.

“Chang Shan Yin'in elinde üçüncü bir on bin kurt kralı daha olacağını kim tahmin ederdi!” diye haykırdı bir kıdemli, herkesin içinden geçeni dile getirerek.

Hiçbiri Fang Yuan'ın hâlâ gücünü sakladığını beklememişti. Bei Kabilesi'ne saldırı sırasında bu on bin kurt kralı baştan sona gizli tutulmuş, hiç ortaya çıkmamıştı.

“Üç on bin kurt kralıyla Zheng Kabilesi gibi sıradan bir orta boy kabileyi yenmek, Yıldırım Mızrağı Birliği olsa bile gayet normal.”

“Ama Chang Shan Yin gerçekten sinsi. Gücünü bu derece sabırla saklayabilmesi… Böyle bir mizaca sahip biri korkunç.”

“Hehe, ne fark eder? Zheng Kabilesi lideri ölmeden önce yaptığı saldırıyla Gece Kurdu on bin canavar kralını öldürdü. Artık Chang Shan Yin'in elinde yalnızca iki on bin kurt kralı kaldı.”

Bei Kabilesi'nin sağ kalan kıdemlilerinden kimi iç geçiriyor, kimi alaycı bir gülümsemeyle konuşuyordu.

Bir on bin canavar kralını yakalamak kesinlikle kolay bir iş değildi. Onların gözünde Fang Yuan'ın kaybı çok ağırdı.

Oysa gerçekte Fang Yuan'ın bir kutlu toprağı vardı ve Sarı Hazine Göğü'ne bağlanabiliyordu. On bin kurt krallarını yeniden tamamlamak onun için yalnızca bir düşünce meselesiydi.

“Bu Chang Shan Yin gerçekten çılgın ve acımasız. Gece Kurdu on bin canavar kralını geçici olarak savaş alanından çekebilirdi ama zorla savaştırmaya devam etti ve sonunda on bin canavar kralı öldü.” Bunu söyleyen kıdemli, içten içe ürperiyordu.

Bei Kabilesi lideri gözlerini kıstı; o sıradaki savaş hâlâ gözlerinin önündeydi. “Böyle şiddetli saldırmasaydı savaşı bu kadar çabuk kesinleştiremezdi. Ge Kabilesi küçük bir güçle büyük bir güce saldırıyordu, uzayan savaşı kaldıramazdı. Chang Shan Yin'in kararı son derece akıllıcaydı.”

“Ne yazık ki Zheng Kabilesi lideri de öldü. O, dördüncü kademe yüksek aşamada güçlü biriydi. Hayatta kalabilseydi…” Bei Kabilesi lideri bir kez daha iç çekti.

Bunun nedeni Zheng Kabilesi liderinin savaşa fazla tutkuyla sarılmasıydı. Gücünün yüzde yüz yirmisini kullanmış, ölümüne çarpışmıştı. Uzun savaş ilksel özünü fazlasıyla tüketmişti. Kaçmak istediğinde de Gece Kurdu on bin canavar kralı tarafından kovalanıp kuşatıldı ve sonunda canını kurtaramadı.

Zheng Kabilesi'nin Yıldırım Mızrağı Birliği ise neredeyse tamamen katledilmiş, yalnızca bir avuç kişi kalmıştı.

Bu iki olay, Zheng Kabilesi'nin bütün moraline ölümcül bir darbe indirdi.

Kabile lideri can vermiş, birlik yok olmuştu. Zheng Kabilesi direnme gücünü yitirince bir anda tam bir bozgun görüntüsü ortaya çıktı.

Ge Kabilesi üyeleri kampa hücum edip diledikleri gibi katliama başladı. Zheng Kabilesi'nin artık savaşma isteği kalmamıştı; geriye kalanlar can havliyle kaçıyor, feryatlar ve merhamet dilenme sesleri kesilmiyordu.

Hatta bazen birinci kademe bir Gu ustasının iki üç ikinci kademe Gu ustasını kovalayıp acımasızca saldırdığı bile oluyordu.

Bu ikinci kademe Gu ustaları savaşmak istemiyor değildi. Yalnızca ilksel özleri kurt sürüsüyle yıpratma savaşında fazlasıyla tükenmişti.

İlksel öz olmayınca bir Gu ustasının savaş gücü dibe vururdu.

Zheng Kabilesi kampının perişan hâlini gören Bei Kabilesi üyeleri sessizliğe gömüldü.

İster istemez kendi kamplarının daha önce düşüşünü hatırladılar. Dişlerini sıktılar, yumruklarını kavradılar; yürekleri hem öfkeyle hem de kederli bir ıssızlık duygusuyla doldu.

Kaos çağı geliyordu!

Kuzey Ovası'nı her on yılda bir vuran tipi felaketi, kahramanların birbirine üstünlük kurmaya çalıştığı büyük bir kargaşayı başlatacaktı.

O vakit kargaşa bütün Kuzey Ovası'nı saracaktı. Bugünkü manzara bunun yalnızca başlangıcıydı.

İnsanlar ot kadar değersizleşecek, yersiz yurtsuz sürüklenecekti. Küçük ve orta boy kabilelerin çoğu su üstündeki mercimekler gibi savaş girdabına kapılırdı; hiçbiri kendi kaderini seçemez, en küçük dikkatsizlikte paramparça olurdu.

Büyük kabileler bile ince buz üzerinde yürür gibi temkinli olmak zorundaydı. Yalnızca atalarından Gu ölümsüzleri çıkmış, kendi kutlu topraklarına sahip süper kabilelerin nesiller boyu sarsılmadan ayakta kalabilecek temelleri vardı.

“Kabile lideri efendim, ilksel özümüz tamamen toparlandı. Aslında Zheng Kabilesi'ne yardıma gitmek istiyorduk ama onlar artık yenildi. Neden dönüp ani bir karşı saldırı yaparak kabiledaşlarımızı kurtarmıyoruz?” diye bir kıdemli önerdi.

“Doğru. Chang Shan Yin'in iştahı fazla büyük; kabilemizin kampını yardıktan sonra Zheng Kabilesi'ne de saldırdı. Bu çılgın gidişle belki Pei Kabilesi'ne de saldıracak. Tam fırsatını bulmuşken geri dönüp vurabiliriz.”

“Ge Kabilesi'nin orada bıraktığı kişilerin sayısı bizden çok daha fazla olsa da hepsi birinci ve ikinci kademe Gu ustaları. Yalnızca bir tane üçüncü kademe kıdemlileri var.”

Kıdemlilerin hepsi heyecanlandı ve kabile liderlerine baktı.

Sayıları azdı ama en azından hepsi üçüncü kademe yetişim seviyesindeydi; kabile liderleri ise dördüncü kademedeydi. Güçleri yüksekti, mutlaka büyük bir sarsıntı yaratabilirlerdi. Kabilelerini kurtarma ihtimalleri çok yüksekti.

Fakat genç Bei Kabilesi lideri başını sallayıp kesin bir dille reddetti: “Olmaz! Ge Kabilesi'nin geride az kişi bıraktığı doğru, kampımızı geri alabiliriz. Ama sonra ne olacak? Sayımız çok az; bu savaşın haberi mutlaka sızar. Chang Shan Yin haberi alıp geri dönerse onu durdurabilir miyiz? Kabiledaşlarımızı güvenle kaçırabilir miyiz?”

Bütün kıdemliler suskun kaldı.

Bei Cao Chuan haklıydı.

İlk savunmada güçleri tamken bile kurt dalgası kamplarını kırmıştı. Şimdi nasıl dayanabilirlerdi?

“Bırakın esir kalsınlar. Merak etmeyin, bakın; savaş bittikten sonra Ge Kabilesi kendi adamlarını dizginledi ve esirleri katletmedi. Gücünü büyütmek istiyorlar. Hıh, iştahları epey büyük!”

Bei Cao Chuan soğukça homurdandı ve devam etti: “Kabiledaşlarımızı şimdilik onların yanında emanet bırakacağız. Kısa vadede onların yiyeceklerini tüketecek, daha fazla insan gücü ayırmalarını ve daha fazla enerji harcamalarını gerektirecekler.”

Bir kıdemlinin gözleri ansızın parladı. “O hâlde neden doğrudan onların ana kampına saldırmıyoruz? Ge Kabilesi şu an yalnızca orta boy bir kabile. Neredeyse bütün gücünü harekete geçirdiğine göre ana kampları mutlaka savunmasızdır. Yakıp yıkar, yağmalar, erzaklarını ateşe verir, yüklerini daha da ağırlaştırır ve onlara da saldırıya uğrayıp yuvalarının yıkılmasının acısını tattırırız!”

“İyi fikir!”

“Doğru, bu yöntem olur!”

“Ge Kabilesi'ne de yuvaları yıkılıp aileleri parçalanmanın acısını tattıracağım!”

Kıdemliler heyecanla bağırmaya başladılar.

“Aptallar!” Bei Kabilesi lideri ise onları sertçe azarladı. Bıçak gibi soğuk bakışları tek tek yüzlerinde gezindi. “Hepinizin beyni domuzunki kadar mı? Erzaklarını yakarsanız bunun sıkıntısını yine bizim kabiledaşlarımız çekecek. Teslim olan esirleri öldürüp tüketimi azaltmayacaklarını mı sanıyorsunuz? Bizi tanırlarsa öfkelerini esirleri öldürerek çıkarmayacaklarının garantisi ne?”

Bei Cao Chuan ağır bir soluk verdi. Gözlerinde bilgelik ışığı parlıyordu. Derin bir sesle konuştu: “Gerçek intikam, bir anlık keyif değildir. Ge Kabilesi kampına saldırmak küçük bir kargaşadan öteye geçmez, köklerine zarar vermez. Ancak Chang Shan Yin'i öldürür, Ge Kabilesi'nin ana gücünü yok edersek durumu tersine çevirebiliriz! Elimizdeki gücü yalnızca en kritik yerde kullanmalıyız.”

Bu sözler bütün kıdemlilerin aklını başına getirdi.

“Yine kabile lideri efendimiz bilge!”

“Kabile lideri efendimiz olduğu sürece kabilemizin umudu var!”

“Her şeyi sizin düzenlemenize göre yapacağız!”

Kıdemliler kabile liderlerine bakarken gözleri hayranlık ve bağlılıkla doldu.

Bei Kabilesi lideri Bei Cao Chuan da gerçekten sıradan biri değildi!

Gençliğinde kardeşleri tarafından dışlanmış, genç kabile liderliği için en az umut bağlanan aday olmuştu.

Dahası, çok nadiren gücünü gösteriyor, yetişim seviyesini saklayıp zayıf görünüyordu. Bu yüzden ziyafet ve toplantılarda ağabeyleri tarafından sık sık küçümsenip alaya alınırdı.

Bei Cao Chuan sabretmeyi çok iyi biliyordu. Kendini tutuyor, kardeşlerinin birbirleriyle amansızca didişmesini izlerken sessizce gücünü biriktiriyordu.

Bei Kabilesi'nin yaşlı lideri ağır hastalanınca sonunda beklediği fırsat geldi.

O sırada yaşlı kabile lideri bir Gu'nun geri tepmesi yüzünden tedaviye ihtiyaç duyuyordu. Onu iyileştirmek için belirli bir Gu gerekiyordu. Kabile araştırınca en yakındaki örneğin bir Ruh Gergedanı on bin canavar kralının bedeninde yaşadığını buldu.

Ruh Gergedanı sürüsünün sayısı seksen bine ulaşıyordu. Kabilenin hiç kimse çözüm bulamamış, herkes karamsarlığa ve umutsuzluğa kapılmışken Bei Cao Chuan tek başına canavar sürüsünün yaşadığı yere sızdı.

Günlerce gözlem yaptıktan sonra Ruh Gergedanı on bin canavar kralının ara sıra ana sürüden ayrılıp çamurlu bir bataklıkta yuvarlanarak eğlendiğini fark etti. Yorulunca da derin bir uykuya dalıyordu.

Çamur gübre çukuru gibi kokuyor, içinde sayısız kurtçuk yaşıyordu. Bei Cao Chuan bu çamurun içinde yedi gün yedi gece kıpırdamadan pusuya yattı.

Sabreden muradına ererdi. Sonunda Ruh Gergedanı on bin canavar kralının buraya eğlenmeye geldiği anı yakaladı. Fakat on bin canavar kralı devasa gövdeli olduğundan yuvarlanırken bataklıkta saklanan Bei Cao Chuan'ın baldırına bastı ve bacak kemiğini oracıkta ezdi.

Bei Cao Chuan acıya sessizce katlandı; tek bir ses bile çıkarmadı!

On bin canavar kralı oynayıp yorulup derin uykuya daldıktan sonra sessizce harekete geçti ve canavarın bedenindeki vahşi Gu'yu çaldı.

Vahşi Gu'yu ele geçiren Bei Cao Chuan, ölümden dönerek tehlikeli yerden ayrıldı. Hiç durmadan, tek ayağıyla sıçraya sıçraya kabilesine geri döndü ve yaşlı liderin hayatını kurtardı.

Bütün kabile sarsıldı!

Bei Cao Chuan'ın bu davranışı gökleri bile duygulandıracak bir evlatlık bağlılığı, eşsiz cesaret ve ince bir zekâ sergiliyordu. Kabiledeki herkes ona artık bambaşka gözle bakıyordu.

Kardeşleri de onun ortaya çıkardığı üçüncü kademe zirve aşaması yetişim seviyesi karşısında son derece şaşkına dönmüştü.

Yaşlı lider kurtulduktan sonra heyecandan gözyaşı döktü ve şöyle dedi: “Bu yaşlı adam ömründe kaç kez ağladığını parmakla sayabilir. Bugün gözyaşı dökmemin sebebi tesadüfen hayatta kalmam değil. Böyle bir oğlum olduğu için bir baba olarak onun evlatlık bağlılığından duygulandım; bir kabile lideri olarak da kabilemin geleceğine seviniyorum!”

Bei Cao Chuan oracıkta vekil genç kabile lideri olarak atandı.

Bu mevkiyi aldıktan sonra artık yeteneğini saklamadı. Bir yandan kabile işlerini kusursuzca yönetip her kesimin onayını kazandı, diğer yandan kardeşlerini baskılayarak konumunu sağlamlaştırdı ve rakiplerine bir daha fırsat vermedi.

Sonunda başarıyla kabile lideri oldu. Büyük bir gayretle yönetip Bei Kabilesi'ni giderek büyüttü, üst üste birkaç krizi atlattı ve bugüne kadar geldi.

Bei Cao Chuan henüz otuzlu yaşlarının başında olmasına rağmen Bei Kabilesi içinde çok derin bir itibara sahipti; hiçbir kıdemli ona itaatsizlik etmiyordu!

“Yüce kıdemli efendim, kabile lideri efendim, kıdemliler! Zheng Kabilesi kampının kontrolünü tamamen ele geçirdik ve çok büyük ganimet kazandık!” Savaş alanını temizlemekten sorumlu kıdemli heyecanla rapor verdi.

“İlk tahminlere göre bu savaşta elde ettiğimiz ilksel öz taşları en az sekiz milyondan fazla. Binlerce Gu ele geçirdik; bunların yüzden fazlası üçüncü kademe Gu. Ayrıca bir Gu evi gizli odası var, şu anda onu açmaya çalışıyoruz.”

Bu savaş sonuçlarını duyunca Ge Kabilesi üyelerinin yüzleri sevinçle doldu.

Zheng Kabilesi'ni ele geçirince kazançları Bei Kabilesi'nden bile fazlaydı.

Zheng Kabilesi, orta boy kabileler arasında temeli derin olanlardan biriydi. Savaş kayıpları büyük olsa da geride kalan kaynaklar hâlâ son derece fazlaydı.

“Yüce kıdemli efendim, kabile lideri efendim, sırada ne yapacağız?” Kıdemli raporunu bitirir bitirmez sordu.

Ge Kabilesi'ndeki herkes Fang Yuan'a baktı.

Fang Yuan'ın yüzünde hiçbir ifade yoktu. “Saldırıya devam. Hedef Pei Kabilesi!”