Bölüm 466 · Bu Gece Yıldızlı Gökyüzü Gerçekten Güzel

Hayalet Kral ile Hong Yu Münzevisi bir anda büyük hayal kırıklığına uğradı.

Qing Suo Perisi ile Fen Meng Perisi derin birer nefes verdi; yüzlerinde karmaşık ifadeler vardı.

Huang Sha Perisi'nin ise yüreğindeki taş düştü. Tamamen gevşedi, neredeyse dizlerinin bağı çözülüp yere yığılacaktı. Fang Yuan ile toprak ruhuna duyduğu nefret birkaç kat daha arttı.

“Yeter ki buradan sağ çıkayım, yeter ki bir gün yeniden güç toplayabileyim; ikinizi de paramparça etmeden yüreğimdeki nefret dinmez!”

“Hehehe, küçük dostum gerçekten de Şeytani Yüce'nin varisine yakışıyor.” Toprak ruhu birkaç kuru kahkaha attı ve Göğe Ulaşan Gu'yu çıkardı.

Göğe Ulaşan Gu etkinleştirildiğinde oval bir aynaya dönüştü, toprak ruhunun başının üzerine uçup havaya yerleşti.

Aynanın içi başta zifiri karanlıktı. Sonra görüntü birden değişti ve parlak limon sarısı bir ışık yayıldı.

Toprak ruhu İlahi Düşünce Gu'yu etkinleştirdi; dalga dalga ilahi düşünce aynaya gönderiliyor, ardından yeni dalgalar hâlinde geri alınıyordu.

Aynadaki görüntü durmadan değişiyor, birbiri ardına türlü malzemelerin gerçek görüntüleri beliriyordu.

Toprak ruhu pazarlığı bitirmiş olmalıydı. Birden iki ölümsüz öz taşı çıkarıp Göğe Ulaşan Gu'ya attı.

Aynanın yüzeyinde dalgalar yayıldı. Ölümsüz öz taşları içine gömülürken çeşitli malzemeler aynadan dışarı tükürüldü.

“Bu sefer tam yirmi takım malzeme aldım. Başaramayacağıma inanmıyorum!” Toprak ruhu inatla homurdandı.

Bu kez arıtım son aşamaya kadar ulaştı. Parlak yıldız ışığı toplandı ve bir çift oval taşa dönüştü.

“Başardım!” Toprak ruhu kahkahayı bastı. Safir taşını andıran iki Gu'yu kendi eliyle Fang Yuan'a uzattı. “İşte Yıldız Kapısı Gu. Böylece anlaşmadaki bir işi tamamlamış oldum.”

“Çalışıp çalışmadığını nereden bileyim?” Fang Yuan ikili Yıldız Kapısı Gu'yu parmakları arasında tutup karşılık verdi.

Toprak ruhu hemen sakalını kabartıp gözlerini açtı; sanki büyük bir hakarete uğramıştı. “Benim Gu arıtma becerimden mi şüphe ediyorsun? Çalışmazsa gel, değiştiririm!”

“Pekâlâ, o zaman ben gideyim.” Fang Yuan son derece doğrudan konuşup ayrılmak istediğini belirtti.

Toprak ruhu ona iki kez dikkatle baktı. “Öylece gidiyor musun? Kalan iki fırsatı şimdi kullanmayacak mısın?”

“Elbette saklayacağım. Çıkış nerede?”

Toprak ruhu kolunu sallayıp beş ölümsüzü başka yere taşıdı; yüz ifadesi de epey yumuşadı. “Elinde başka Gu tarifleri var mı? Hepsini yazıp bana gösterebilirsin.”

“Yok. Olsaydı zaten seninle takas ederdim.” Fang Yuan başından savdı.

“İçimde bir his var, küçük dostumun karnında daha çok mal saklı!” Toprak ruhu şüpheyle Fang Yuan'a baktı, kendi kendine mırıldandı. “Neyse, bir dahaki gelişini beklerim.”

Bunları söyledikten sonra uzun kolunu bir kez daha salladı.

Fang Yuan'ın görüşü bulanıklaştı. Yeniden baktığında kendini taş ormanında ayakta buldu. Yanında daha önce oturduğu taş tabure, arkasında da mor taş sütun vardı.

Gece göğü yıldızlarla doluydu; hava iyice soğumuş, nefes buhar hâlinde görünür olmuştu.

Az önce yaşanan her şey bir rüya gibiydi ve Fang Yuan'a gerçek dışı bir his veriyordu.

Geceye yeniden baktı. Lang Ya Kutlu Toprağı'nda epey vakit geçirmiş olsa da dış dünyada bunun yalnızca otuz altıda biri kadar zaman geçmişti.

Öz açıklığındaki Yıldız Kapısı Gu, İlahi Düşünce Gu ve Göğe Ulaşan Gu ile Kurt Yutma Gu'da saklı iki küçük küp en kaliteli şarap ise bu maceranın gerçek olduğunun açık kanıtlarıydı.

“Aslında üç fırsatın hepsini kullanmayı düşünüyordum. Kim bilebilirdi ki toprak ruhunda tarifleri Gu'yla takas etme imkânı da varmış? Böylece hâlâ iki fırsatım kaldı. Bu Yıldız Kapısı Gu işe yararsa bir arıtma hakkını harcamaya kesinlikle değmiş olacak!”

Bunu düşününce Fang Yuan artık oyalanmadı; buradan ayrılıp kurt sürüsüne döndü.

Her saniyenin değerli olduğu bir andı. Sonradan sorun çıkmasını önlemek için Fang Yuan hemen kurt kralının koruması altında göl kıyısındaki çayıra bağdaş kurup bir mektup yazmaya başladı.

Mektubu kısa sürede bitirdi, ardından Kadeh Değişimi Gu'yu etkinleştirdi. Bir süre sonra boşluk deliği üzerinden takas tamamlandı; kadehten bir dördüncü kademe Gu ve bir mektup çıkardı.

Bu Gu kurumuş küçük bir balığa benziyordu ve Kuruyan Göl Gu olarak adlandırılıyordu. Su Yolu Gu'suydu ama sıra dışı bir etkisi vardı: başka Gu'ların etkisini özel olarak güçlendirebiliyordu.

Bu Gu Kuzey Ovası'na ulaşır ulaşmaz üçüncü kademeye düştü.

Fang Yuan mektubu çıkarıp bir göz gezdirdi ve memnuniyetle başını salladı. “Görünüşe göre ben kutlu toprakta yokken Küçük Tilki Ölümsüzü gayretle çalışmış; ayrılmadan önce verdiğim talimatları unutmamış ve tam yirmi Kuruyan Göl Gu arıtmış. Çok iyi!”

Fang Yuan hemen bir cevap yazdı ve mektubunda Küçük Tilki Ölümsüzü'nü birkaç cümleyle övdü.

“Efendim beni övdü, çok mutluyum!” Küçük Tilki Ölümsüzü mektubu alınca yüzüne sevinçten kızıllık yayıldı.

“Efendim, seni çok özledim...” Küçük Tilki Ölümsüzü hemen masanın üzerine kapanıp yazmaya başladı. “Efendim burada olmayınca içim hep huzursuz. Efendim, iyi misin? Sana hemen bir Kuruyan Göl Gu daha göndereceğim.”

Küçük Tilki Ölümsüzü pembe elleriyle mektubu güzelce katladı ve Kadeh Değişimi Gu'nun içine koydu.

Aynı anda içine bir Kuruyan Göl Gu daha yerleştirdi.

Bir süre sonra Kadeh Değişimi Gu ağır ağır havalandı, boşluk deliğine girdi ve diğer kadehle yer değiştirerek Fang Yuan'ın eline ulaştı.

Fang Yuan hemen Kuruyan Göl Gu'yu çıkardı ve mektuba baktı. Sonra ilksel öz taşlarından güç çekip ilksel özünü yeniledi ve Kadeh Değişimi Gu'yu tekrar etkinleştirdi.

Bunu birkaç kez tekrarladı ve toplam sekiz Kuruyan Göl Gu elde etti.

“Sekiz Kuruyan Göl Gu birlikte kullanılırsa etkileri üst üste binecek; yaklaşık dördüncü kademe seviyesine ulaşmalı.”

Fang Yuan hemen bu Kuruyan Göl Gu'ları birer birer ezdi. Sekiz ışık halkasına dönüşüp Kadeh Değişimi Gu'nun çevresine dolandılar. Aynı anda Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda Küçük Tilki Ölümsüzü de sekiz Kuruyan Göl Gu'yu ezip Kadeh Değişimi Gu'nun üzerine bindirdi.

Kadeh Değişimi Gu aslında beşinci kademe bir Gu'ydu ama Kuzey Ovası'na geldikten sonra dördüncü kademeye bastırılmıştı. Bu yüzden yalnızca dördüncü kademe Gu'ları taşıyabiliyordu.

Şimdi sekiz Kuruyan Göl Gu kullanıldıktan sonra Kadeh Değişimi Gu'nun etkisi beşinci kademeye yükseldi ve böylece beşinci kademe Gu da taşıyabilir hâle geldi.

Fang Yuan bir süre bekledi, sonra ilk olarak Göğe Ulaşan Gu'yu çıkardı ve ciddi bir ifadeyle Kadeh Değişimi Gu'nun içine yerleştirip ilksel özünü akıttı.

Etkinleştirme başarılı oldu. İki kadeh boşluk deliğinde yer değiştirdi ve Göğe Ulaşan Gu'yu taşıyan kadeh Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na ulaştı.

Küçük Tilki Ölümsüzü sevinçle bağırdı ve Göğe Ulaşan Gu'yu hemen çıkardı.

Kadeh Değişimi Gu'nun üzerinde ise ince çatlaklar belirdi.

Kuruyan Göl Gu başka Gu'ların etkisini katlayabiliyordu ama bu, gölü kurutup balık avlamak ve ormanı yakıp avlanmak gibiydi. Güçleri aniden artsa da aşırı patlamanın ardından Gu'nun kendisi de yok olmaya sürüklenirdi.

Ardından İlahi Düşünce Gu'yu da Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na gönderdi; Kadeh Değişimi Gu'nun çatlakları daha da büyüdü.

Fang Yuan sessizce ilksel öz taşlarını çıkarıp elinde tuttu ve ilksel özünü olabildiğince hızlı yeniledi.

Sonra safir gibi görünen Yıldız Kapısı Gu çiftinden birini ayırıp Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na gönderdi.

Neyse ki Yıldız Kapısı Gu ölümsüz Gu değil, beşinci kademe bir Gu'ydu. Bu sayede Fang Yuan Kadeh Değişimi Gu'yu kullanarak onu güç bela Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na yollayabildi.

Yıldız Kapısı Gu kutlu toprağa gönderildiğinde Kadeh Değişimi Gu korkunç hâle gelmişti; her yanı çatlaklarla dolmuş, parçalanmanın eşiğine varmıştı.

Bu hâliyle yalnızca bir kez daha kullanılabilirdi.

Fang Yuan bu kadehi öz açıklığına koydu ve artık kullanmadı.

Beklemeye başladı.

Kadeh Değişimi Gu'yu kendisi arıtmıştı ve Gu'da onun iradesi bulunuyordu. Ama Gu'yu çok önceden toprak ruhu Küçük Tilki Ölümsüzü'ne ödünç verdiği için o da kullanabiliyordu.

Az önceki birkaç kullanımın hepsini Fang Yuan yapmıştı.

Bunun nedeni Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda zamanın Kuzey Ovası'ndan birkaç kat hızlı akmasıydı. Küçük Tilki Ölümsüzü oradan düşünmeden Gu'yu etkinleştirirse Fang Yuan burada daha hazır olmadan aktarım başlayabilirdi.

“Hu... Şimdi her şey Küçük Tilki Ölümsüzü'ne bağlı. Başarısız olursa son kullanımda bana başka bir Kadeh Değişimi Gu takımı gönderir. Umarım başarır.”

Fang Yuan ayrılmadan önce yalnızca bir takım Kadeh Değişimi Gu arıtmıştı. Ama giderken Küçük Tilki Ölümsüzü'ne bu konuda talimat vermişti.

Bu süre içinde Küçük Tilki Ölümsüzü, Ölümsüz Turna Tarikatı'yla birkaç ticaret yapmış, çok sayıda Gu arıtma malzemesi elde etmiş ve ikinci bir Kadeh Değişimi Gu takımı arıtmıştı.

Zaman dayanılmaz biçimde yavaş geçiyordu.

İster Göğe Ulaşan Gu ister İlahi Düşünce Gu olsun, ikisi de beşinci kademe Gu'ydu ve ilksel öz tüketimleri çok büyüktü. Beşinci kademe zirve aşamasındaki bir Gu ustası bile onları birkaç nefesten uzun kullanamazdı. Bu yüzden genellikle Gu ölümsüzleri ya da toprak ruhları ölümsüz öz harcayarak kullanırdı.

Fang Yuan'ın Lang Ya Kutlu Toprağı'nda Kadeh Değişimi Gu'yu kullanmamasının nedeni ise bu Gu'yu açığa vurmak istememesiydi. Bir kez açığa çıkarırsa Lang Ya Toprak Ruhu muhtemelen tarifini istemeden bırakmazdı.

Dakikalar, saniyeler geçti; Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda ise birkaç kat daha fazla zaman akıyordu.

Gece rüzgârı soğuktu ve Fang Yuan'ın bile huzursuzca oturmasına neden oldu. Ayağa kalkıp volta atmaya başladı.

Gece göğü yıldızlarla doluydu, yıldız ışığı yeterince güçlüydü. Ama Fang Yuan'ın elindeki Yıldız Kapısı Gu hiçbir tepki vermiyordu.

“Yoksa başarısız mı oldu? Sarı Hazine Göğü'ndeki Yıldız Ateşböceği grubu başka biri tarafından mı satın alındı?” Zaman geçtikçe Fang Yuan'ın yüreği de ağırlaştı.

Volta atmayı bıraktı, ellerini arkasında birleştirip çayırda durdu.

Uzaklara baktığında Hilal Gölü'nün yüzeyi ışıldıyor, her yer sessiz görünüyordu. Çevresindeki kurtların kimi ayakta, kimi yere uzanmıştı; hepsinin hâli farklıydı.

Bu manzara ona Qing Mao Dağı'nda Şarap Kurdu'nu yakaladığı zamanı hatırlattı.

Kendi kendine güldü; artık kazanıp kaybetme kaygısına kapılmıyordu, bakışları yeniden berraklaştı.

Uzun zamandır içinde taşıdığı bütün endişe, baskı ve huzursuzluk bir rüzgâr gibi dağılıp gitti.

Başını kaldırıp gece göğüne baktı, göğsündeki bütün bulanıklığı dışarı verdi. Birden şu anki hayatının ne kadar güzel olduğunu hissetti: Her şeyini hayatının en yüce hedefinin peşine koymuştu, aklında başka hiçbir şey yoktu ve hiçbir pişmanlık duymuyordu.

Yüreği toz tutmayan parlak bir ayna gibi, Hilal Gölü kadar duru ve sakindi.

Qing Mao Dağı'nda yeniden doğduğundan beri sürekli bütün zihnini tüketerek plan yapmıştı; şimdi ise bir anda bir şey kavramış gibiydi.

Bu kavrayışı sözcüklere dökmek zordu. Yüreğinin çevresinde dolandı, sonunda yalnızca mırıldandığı tek bir cümleye dönüştü: “Bu gece yıldızlı gökyüzü gerçekten çok güzel.”

Bu sözler onun yüreğinden geliyordu.

Bunu söyledikten sonra Fang Yuan'ın bütün bedeni gevşedi. Sanki binlerce jinlik bir yükü omuzlarından atmış, hafifleyip uçacakmış gibi hissetti.

Bütün havası değişmiş gibiydi. Önceki karanlık ve uğursuz hissi tamamen dağılıp yerini taze ve açık bir havaya bırakmıştı. Derin, simsiyah gözleri şimdi berrak bir ışık saçıyor; yeni doğmuş bir bebeğin gözlerini ya da yıldızları andırıyordu.

Tam o sırada elindeki Yıldız Kapısı Gu hafifçe titreşti ve titreşim giderek güçlendi.

Fang Yuan elini açtı.

Safir rengindeki Yıldız Kapısı Gu ağır ağır havaya yükseldi. Büyük miktarda yıldız ışığını çekip çevresinde topladı. Manzara bir rüya kadar parlak, bir hayal kadar zarifti.

Bir süre sonra yıldız ışığı dev, dairesel bir kapı oluşturdu.

Yıldız Kapısı Gu sonunda başarılı olmuştu!

Fang Yuan sessizce baktı. Dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme vardı; mutlu olsa da gözlerinde dinginlik hâkimdi.

Sakin adımlarla Yıldız Kapısı'na girdi. Önündeki yıldız ışığı bir girdapta birleşti ve bedenini hızla ileri taşıdı.

On küsur nefes sonra Yıldız Kapısı'ndan çıktı ve yeniden Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na geldi.

“Efendim, sonunda döndün!” Küçük Tilki Ölümsüzü sevinçle sıçrayıp onun kollarına atıldı.

Fang Yuan hafifçe güldü ve toprak ruhunun küçük başını okşadı.

“Evet, yine döndüm.” Sakin bir sesle söyledi.