Bölüm 423 · Hayalet Ruh Şeytani Yücesi

Gurul gurul gurul gurul...

Beş insan boyundaki dev taş kazanın içinde mavi-yeşil bir bulamaç durmadan kabarcıklar çıkarıyordu.

Yüzeyi kaynıyormuş gibi görünse de aslında dondurucu bir soğuk yayıyordu; bir Taş İnsan elini içine soksa göz açıp kapayıncaya kadar buz kütlesine dönerdi.

Fang Yuan dev kazanın önünde duruyor, zihninin bir bölümünü ayırıp süreci dikkatle kontrol ederken diğer eliyle Yaşlı Adam Gu'yu çıkarıyordu.

Aynı anda birkaç işe yoğunlaşarak Yaşlı Adam Gu'yu etkinleştirdi; içinden ilksel öz taşları birer birer uçtu.

Şap, şap, şap...

İlksel öz taşları kazana düşüp su sıçratıyordu.

Yaşlı Adam Gu, üçüncü kademe bir depolama Gu'suydu ve en fazla bir milyon ilksel öz taşı saklayabilirdi. Yarı saydam bir kristal küreye benzerdi; kürenin içinde bulutlar yoğunlaşıp yaşlı bir adam şeklini alırdı. İçinde çok ilksel öz taşı varsa bulut ihtiyar güler, azsa ağlardı.

Çok sayıda ilksel öz taşı içeri atıldıkça bulut ihtiyarın gülen yüzü yavaş yavaş kayboldu, yerini acı bir ifadeye bıraktı.

Fang Yuan bu Gu arıtma işlemi boyunca yaklaşık beş yüz binden fazla ilksel öz taşı harcamıştı.

Eskiden olsa bu kadar masrafı karşılaması elbette mümkün değildi. Ama şimdi gerçekten zengindi. Yaban Canavarı Bataklık Yengeci'ni sattıktan ve pek çok şey satın aldıktan sonra elinde hâlâ altı milyondan fazla ilksel öz taşı kalmıştı.

İlksel öz taşları kazana döküldükçe içinde büyük bir girdap oluştu ve bulamacı hızla döndürmeye başladı. Dev kazan bile hafif hafif titriyordu.

Gu arıtma en kritik aşamasına gelmişti. Fang Yuan bütün dikkatini sürece verdi; artık zihnini başka hiçbir şeye ayıramıyordu.

Alnında kısa sürede ter damlaları belirdi. Yalnızca hafif sesle seslenebildi: “Toprak ruhu.”

“Evet!” Küçük Tilki Ölümsüzü berrak bir sesle karşılık verdi ve aceleyle gümüş külçeleri dev kazanın içine attı.

Gümüş külçeler suya düşer düşmez girdabın dönüşü yavaşladı.

Külçeler art arda atıldıkça kazandaki sıvı sonunda sakinleşti ve katı, gümüş renkli bir buz tabakasına dönüştü.

Sonunda kazandaki bütün sıvı dondu. Yoğun gümüş renkli sis dışarı yayıldı; yalnızca kazanı değil, beş adım ötesine kadar her şeyi dondurdu, zemini de gümüş bir parıltıyla kapladı.

Fang Yuan birkaç kez sertçe soludu. “Üç gündür Gu arıtıyorum. Nihayet bu aşama bitti. Kalk!”

Gümüş buz kütlesi parçalandı ve içinden Gu'lar birer birer uçtu.

Hepsi üçüncü kademe Gu'ydu. Küçük fincanlara, aynı zamanda borazan çiçeklerine benziyorlardı. Bir avuca üç tanesi rahatlıkla sığardı.

Bedenlerinin tamamı parlak gümüş ışık saçıyordu. Sıvı saklamak için kullanılan depolama Gu'larıydılar.

Küçük Tilki Ölümsüzü dikkatle sayarken yüzü gülmekten açıldı; ellerini çırparak zıpladı. “Yüz otuz yedi, yüz kırk altı, yüz elli dokuz! Efendim, inanılmazsınız! Bir kerede yüz elli dokuz tane üçüncü kademe Gu arıttınız. Bunları satarak epey para kazanabiliriz. Bunlar ne Gu'su?”

“Hehe, bunların hepsi Gümüş Kadeh Gu. Bir sonraki arıtmada onları tekrar kullanacağım; satmayacağım.” Fang Yuan gülümsedi.

Gümüş Kadeh Gu, Fang Yuan'ın önceki hayatında ancak üç yüz seksen yıl sonra bir Gu ölümsüzü tarafından geliştirilmişti. Sürekli birleştirilip arıtılarak beşinci kademeye çıkarıldığında ancak o zaman Fang Yuan'ın ihtiyaç duyduğu Gu'ya dönüşecekti.

Bu yüzden şimdi satılması elbette mümkün değildi.

“Son günlerde çok miktarda Cesaret Gu kullandım ve ruhumu sıradan bir insanın elli iki katına kadar güçlendirdim. Bu yüzden çok yorulmadım ve tek seferde bu kadar çok Gu arıtabildim.” Fang Yuan bu arıtmanın sonucundan oldukça memnundu.

Ruh birikimini güçlendirmenin faydaları artık birer birer ortaya çıkıyordu.

He Feng Yang bu manzarayı görseydi bir daha Fang Yuan'ı küçümsemeye cesaret edemezdi. Fang Yuan'ın sergilediği Gu arıtma becerisi onunkini çoktan büyük ölçüde aşmıştı.

Yine de başı hâlâ biraz dönüyordu.

Her Gu arıtımı ruha yük bindirir ve çok miktarda zihinsel enerji tüketirdi; Fang Yuan'ın yaptığı gibi büyük ölçekli arıtmalarda bu yük daha da büyüktü.

Eskiden Fang Yuan ruhunu ve zihnini toparlamak için yalnızca dinlenip uyuyabilirdi. Şimdiyse elinde daha iyi bir yöntem vardı.

“Toprak ruhu, bu kazan artık işe yaramaz. Onu kaldır. Ben dışarıda biraz dolaşacağım.”

“Peki, efendim.” Küçük Tilki Ölümsüzü hemen homurdanarak çalışmaya başladı.

Üç-dört gün geçmişti; Ruh Sarsan Dağ'da yeniden çok sayıda cesaret taşı oluşmuştu.

Fang Yuan gelişigüzel birkaç tanesini ayağıyla kırdı. İçlerinden çıkan Cesaret Gu'lar ruhunu hemen toparladı, hatta az da olsa güçlendirdi.

Bir anda başındaki sersemlik bütünüyle kayboldu; ne düşünürse düşünsün zihni yıldırım gibi hızlı çalışıyordu.

Keyifle kahkaha attı. “Cesaret Gu gerçekten efsanelerde anlatıldığı kadar olağanüstü. Etkisi kelimelerle anlatılmaz. Madem öyle, bugün ruhumu sınırına kadar güçlendireyim.”

Altmış sekiz kat! Fang Yuan zihninin berraklaştığını, bedeninin hafiflediğini hissetti.

Yetmiş yedi kat! Düşünceleri şimşek gibiydi; her fikir bir kıvılcım kadar hızlı parlıyordu.

Seksen beş kat! Fang Yuan'ın ruhunun gücü artık bedeninin taşıma sınırını belli belirsiz aşmaya başlamıştı.

Doksan iki kat! Fang Yuan ruhunu açıkça hissedebiliyordu. Algısında ruhu gri-beyaz renkteydi ve yüzü Fang Yuan'ınkiyle aynıydı; fakat inanılmaz derecede iriydi, kasları kabarmış, bedeni ayı ve kaplan kadar güçlü görünüyordu. Fang Yuan'ın fiziksel bedeni de sağlamdı ama yalnızca geniş sırtlı, ince belli bir yapıdaydı. Böylesine güçlü bir ruh bu bedene sığmaya çalışırken sıkışıyormuş gibi hissettiriyordu.

Sınıra ulaşmış mıydı?

Doksan üç kat! Fang Yuan bir Cesaret Gu daha özümsedi, ruhu yeniden güçlendi. Bu kez daha önce hiç yaşamadığı kadar yoğun bir rahatlık ve haz duydu. Bu zevk uyuşturucu kullanmaktan, nefis yemekler yemekten ya da cinsel birleşmeden yüz kat daha güzeldi! Fang Yuan gibi demir iradeli bir adam bile keyiften inlemekten kendini alamadı.

Tarifsiz rahatlık ve sarhoşluk duygusu insanı bırakmıyor, tekrar tekrar tatmak istemesine yol açıyordu.

Fang Yuan'ın gözlerinde soğuk bir ışık parladı; tetikte olması gerektiğini fark etti.

Bir cesaret taşı daha kırdı ve ruhu yeniden güçlendi. Bu kez haz öncekinden birkaç kat daha şiddetliydi!

Doksan yedi kat, doksan sekiz kat, doksan dokuz kat!

Ruhunun derinliklerinden yükselen rahatlık öylesine şiddetliydi ki bütün bedeni titriyor, kaslarıyla kemikleri uyuşarak tatlı bir sızı duyuyordu. Bunu kelimelerle anlatmak zordu.

Yüz kat!

Azgın sarhoşluk hissi bir kasırga gibi onu sardı; Fang Yuan neredeyse bilincini kaybedecekti.

“Sınır bu, artık Cesaret Gu kullanamam!” Fang Yuan dilini ısırdı ve acıyla kendini ayık tuttu; bu hazza kapılmasına izin vermedi.

Sıradan bir insan ruhunu yalnızca yüz kat güçlendirebilirdi. Buna yaygın olarak yüz insan ruhu denirdi!

Bu aynı zamanda yaşamla ölüm arasındaki sınırdı. Ruh bir parça daha güçlenirse bütün ruh patlayarak dağılırdı; tıpkı aşırı yiyip karnını patlatmak gibi.

Fakat ruhun patlaması, karnın yırtılmasından sayısız kez daha ağırdı. Ruh bütünüyle dağılır, insan anında yok olurdu; beden ise bir süre korunur, ardından yavaş yavaş çürüyerek beyaz kemiklere dönüşürdü.

Fang Yuan bu keyif verici hazza kapılıp bir Cesaret Gu daha kullansaydı Bahar-Güz Ağustosböceği'ni etkinleştirmeye bile fırsat bulamadan doğrudan yok olur, bu dünyadan tamamen silinirdi.

“Ne yazık ki Ruh Çöküş Vadisi bende değil. Orada ruhu gevşeten Şaşkınlık Sisi ve ruhu kesen Ruh Çökerten Rüzgâr var. Ruh böyle eziyetlere maruz kaldıkça daha da sıkı, daha da özlü hâle gelir.” Fang Yuan içinden üzüntüyle iç çekti.

Ruhu yalnızca büyütmek nicelik üstünlüğüydü. Onu arıtıp yoğunlaştırmaksa nitelik üstünlüğü sağlardı.

Bu dünyada ruh yetişimine odaklanan çok sayıda Gu ustası vardı; hepsine Ruh Yolu Gu ustaları denirdi. Ruh Yolu, Güç Yolu'yla aynı şöhrete sahipti ve kadim çağların görkemli yollarından biriydi. Güç Yolu günümüzde gerilemiş olsa da Ruh Yolu hiç zayıflamamış, hâlâ çağın büyük akımlarından biri olarak kalmıştı.

Ruh Yolu'nu yaratan Gu ustasının adı bütün dünya tarihinde yankılanıyordu.

O, Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'ydi!

Dokuzuncu kademe bir Gu ölümsüzüydü. Gök ve yerin üzerinde durur, bütün canlıları hiçe sayardı; gerçekten dünyada eşi benzeri olmayan, bütün bir çağa hükmetmiş efsanevi bir varlıktı.

Aynı zamanda öldürme arzusu en yüksek dokuzuncu kademe Gu ölümsüzüydü.

Bütün Ölümsüz Yüceler ve Şeytani Yüceler arasında en fazla insanı o öldürmüştü. Onun karanlık çağında beş bölgenin tamamı kesimhanesine dönmüş, tüm canlılar suskunluğa gömülmüş, karşı koyamadan onun bıçağı altında kalmıştı.

Hayalet Ruh Şeytani Yücesi bir zamanlar şöyle demişti: Dünyanın enginliğinde ruhu büyütmek için ilk tercih Ruh Sarsan Dağ, ruhu arıtmak için ilk tercih Ruh Çöküş Vadisi'dir. Bir dağla bir vadiyi ele geçiren kişi Ruh Yolu'nda büyük başarıya ulaşır ve dünyada özgürce dolaşır.

Bu yüzden Ruh Sarsan Dağ ile Ruh Çöküş Vadisi, Ruh Yolu Gu yetiştiricilerinin gözünde birbirine denk iki kutsal topraktı.

Fang Yuan'ın Ruh Sarsan Dağ'ı elde etmesi başlı başına büyük bir talih, yeniden doğuşundan kazandığı muazzam bir avantajdı. Ruh Çöküş Vadisi'ni de elde etmeyi düşünmekse neredeyse hayaldi; çünkü vadinin nerede olduğunu bile bilmiyordu.

“Ama Ruh Çöküş Vadisi olmasa da başka Ruh Yolu Gu'larıyla onun yerini doldurabilirim. İlahi Ruh Gu, Ejderha Ruhu Gu, Buz Ruhu Gu, Rüya Ruhu Gu, Ay Ruhu Gu, General Ruhu Gu, Kinli Ruh Gu, Şiir Ruhu Gu ve benzerleri ruhumu yoğunlaştırabilir. Böylece onu daha da büyütüp yüz insan ruhunu aşarak bin insan ruhuna, hatta on bin insan ruhuna ulaşabilirim.”

Bu Gu'ları Ölümsüz Turna Tarikatı'ndan alması mümkün değildi. Doğrudan ruha etki eden bir Gu üzerinde Ölümsüz Turna Tarikatı herhangi bir oynama yapmışsa bunun tehlikesi çok büyük olurdu.

Ne var ki Fang Yuan bu Gu'ların birleşik arıtma tariflerinden de çok azını biliyordu. Daha önemlisi, hangisinin kendisine en uygun olacağına henüz karar vermemişti.

“Şimdilik yüz insan ruhu karşıma çıkacak sorunlarla başa çıkmak için yeterli. Enerjimi Taş İnsanları nasıl alıp satacağıma harcasam daha iyi.” Fang Yuan'ın düşünceleri bir an dağıldı, sonra yeniden toplandı.

Yaban Canavarı Bataklık Yengeci'nin tamamı çoktan satılmıştı. Bundan sonraki ticarette ise Fang Yuan cesaret taşlarını satmayı düşünmüyordu.

Cesaret taşlarını satmak Ölümsüz Turna Tarikatı'nı güçlendirirdi; bu onun görmek istediği bir şey değildi.

Sonraki günlerde Fang Yuan sürekli Gu arıttı ve öz açıklığını arındırdı.

Bir ay göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Dokuz Göz Şarap Kurdu'nun yardımıyla Fang Yuan sorunsuzca dördüncü kademe zirve aşamasına yükseldi.

Aynı zamanda yüz elli beş Altın Kupa Gu da arıttı.

Altın Kupa Gu ile Gümüş Kadeh Gu arasında fazla fark yoktu. İkisi de üçüncü kademeydi ve sıvı depolamak için kullanılıyordu.

Ardından Altın Kupa Gu ile Gümüş Kadeh Gu'ları birlikte arıttı. Yedi gün altı gece harcadı; talihi fena değildi ve sonunda üç tane dördüncü kademe Altın Kupa Gümüş Kadeh Gu elde etti.

Şimdilik elindeki işi bıraktı ve dikkatini Taş İnsan ırkına çevirdi. “Bunca gün geçtiğine göre Taş İnsan kabileleri artık bölünmüş olmalı.”

Bir Taş İnsan ömrünün büyük bölümünü uyuyarak geçirirdi.

Genellikle üç yüz yaşına yaklaşan bir Taş İnsan'ın ruhu belli bir birikime ulaştığında bir yavru üretebilirdi. Ardından ortalama her iki yüz yılda bir küçük bir Taş İnsan doğururdu.

Kaza olmazsa bir Taş İnsan bin yaşına kadar yaşar ve ömrünün sonunda dört torun kuşağı bırakabilirdi.

Fakat cesaret taşları yüzünden Taş İnsan nüfusu delice artmış, birkaç yüzden üç yüz bini aşkın sayıya ulaşmıştı.

Nüfusun aşırı hızla büyümesi Taş İnsanlar arasındaki çelişkileri de hızla artırdı; gerilim yoğunlaştı ve sonunda patladı.

Taş İnsanların toplumsal düzeni zaten oldukça gevşekti; en fazla yüz bin kişiyi tek bir yapı altında tutabiliyorlardı. Nitekim bir dizi iktidar mücadelesinin ardından Taş İnsan topluluğu üç kabileye ayrıldı. Her birinde ortalama yüz bin kişi vardı ve her kabile bir ilksel öz pınarını merkez alarak yeniden yerleşti.

Fang Yuan yeni arıttığı Köleleştirme Gu'larını çıkarıp toprak ruhu Küçük Tilki Ölümsüzü'ne verdi.

Köleleştirme Gu'nun birinci kademeden beşinci kademeye kadar türleri vardı. Fang Yuan'ın arıttıklarının hepsi üçüncü kademeydi ve Taş İnsan kabilelerini denetlemeye yeterdi.

Küçük Tilki Ölümsüzü Köleleştirme Gu'ları on binlerce li öteye ışınladı ve doğrudan kilit konumdaki Taş İnsanların üzerinde kullandı.

Taş İnsanların ruhları Fang Yuan'ın yüz insan ruhuna nasıl karşı koyabilirdi? Hiç zorlanmadan köleleştirildiler.

Göz açıp kapayıncaya kadar Fang Yuan, Yan Yong'un da aralarında bulunduğu üç Taş İnsan kabile reisini ve ondan fazla Taş İnsan ihtiyarını kontrolü altına aldı.

Böylece üç yüz bin Taş İnsanın tamamı onun avucuna girmiş oldu.

Bir elini çevirince bulut, öbürünü çevirince yağmur... Bu hareketi artık bir Gu ölümsüzünün görkeminden bir iz taşıyordu!