Bölüm 402 · Yeniden Son Hesaplaşma

Qiu Jiu dehşete kapıldı. Hemen nefesini tutup zihnini topladı, ruhunu tüm gücüyle harekete geçirerek sarı ışık kütlesine karşı direndi.

Bu sarı ışık Fang Yuan’ın ruh gücüyle destekleniyordu. Fakat Fang Yuan gençti; ruh birikimi, yüz yıllık bir yaşlı canavar olan Qiu Jiu’nunkinden çok daha sığdı. Qiu Jiu’yu köleleştirmek hiç kolay değildi.

Ama Fang Yuan bunu nasıl hesaba katmamış olabilirdi? Elbette bir yöntemi vardı.

Şak şak şak, güm güm güm.

“Dur! Bana vurmaya nasıl cüret edersin!”

“Yüzüme bir daha tekme atarsan gerçekten kızarım...”

“Lanet olsun, yine tekme attın! Seninle dövüşeceğim!!”

“Vurma artık, vurma.”

“H-hayır...”

Fang Yuan, Qiu Jiu’yu döve döve yerde yuvarladı. Qiu Jiu Gu’larını kullanamıyordu ama Fang Yuan Güç Yolu Gu’larını rahatça kullanabiliyordu.

Saf güç bakımından Qiu Jiu doğal olarak Fang Yuan’ın rakibi değildi. Çok geçmeden yüzü gözü morarıp şişti. Defalarca dikkati dağıldığı için sarı ışığın büyük kısmı çoktan bedenine karışmıştı.

“Dayan, diren! Tamamen içime karışmasına izin verirsem onun kölesi olurum ve sonsuza dek boyunduruktan kurtulamam!” Qiu Jiu bedenini bir top gibi kıvırdı, Fang Yuan’ın yumruk ve tekmelerine katlandı. Şiddetli tehlike hissi tüylerini diken diken etmişti.

Yalnızca ufacık bir sarı ışık parçası kalmıştı; alnının üzerinde asılı duruyor, bir türlü bedenine karışmıyordu.

Fang Yuan soğukça güldü ve birden, “Zeng A Niu, intikam almak istemiyor musun? Chen Jiu seni terk etti ve Shang Yan Fei’yle gayet güzel yaşıyor,” dedi.

“S-sen bunu nasıl biliyorsun?!” Qiu Jiu’nun zihinsel savunması bir anda çöktü. Işık aşağı indi ve bütünüyle bedenine girdi.

Qiu Jiu’nun yüz ifadesi anında değişti. Fang Yuan’ın önünde diz çöküp başını eğdi.

“Bu kul, efendisini selamlar!”

Fang Yuan kahkahaya boğuldu.

Başarmıştı!

Bu beşinci kademe Köleleştirme Gu’nun değerinden tam anlamıyla yararlanmak için elbette beşinci kademe bir Gu ustasını köleleştirmek gerekiyordu.

Şu ana kadar Mo Wu Tian ile Xiao Mang henüz gelmemişti; Tie Mu Bai, Wu Gui, Ku Mo ve Wu Lan Shan da Fang Yuan tarafından öldürülmüştü. Geriye kalan seçenekler Wu Dağı’nın efendisi Wang Xiao ile Katil Hayalet Hekim Qiu Jiu’ydu.

Ama küçücük Wu Dağı, Yaşam ve Ölüm Kapısı’yla nasıl kıyaslanabilirdi? Yaşam ve Ölüm Kapısı, Zaman Nehri’yle aynı seviyede gizemli ve yasak bir yerdi!

Qiu Jiu’yu köleleştirmek, Yaşam ve Ölüm Kapısı’na giden ipucunu ele geçirmek demekti. Üstelik Qiu Jiu, Güney Sınırı’nın dört büyük hekiminden biriydi; etkisi Doğru Yol’a kadar uzanıyordu ve Mo Wu Tian’ınkini açık ara aşıyordu.

Tek kusur, Qiu Jiu’yu köleleştirmenin Fang Yuan’ın ruhuna belli bir yük bindirmesi ve bundan sonra ölümsüz Gu arıtmasını önemli ölçüde etkilemesiydi.

“Qiu Jiu, o zamanlar Zarif El Hekimi’yle Zehirli Yemin Gu kullanıp birbirinizi sonsuza dek seveceğinize ve asla ayrılmayacağınıza yemin etmiş miydiniz?” Fang Yuan, Katil Hayalet Hekim’e bakarak sordu.

“Evet, öyle olmuştu. Ama efendim, siz bunu nasıl biliyorsunuz?” Yüzü gözü şişmiş Qiu Jiu yerde diz çökmüş hâlde dürüstçe kabul etti, sonra da şaşkınlıkla sordu.

“Hıh. Zehirli Yemin Gu kullandıysanız, Zarif El Hekimi’nin bu yeminin bağlarından nasıl kurtulduğunu biliyor musun?” Fang Yuan gözlerini kıstı.

“Zehirli Yemin Gu, Dağ-Deniz Yemini Gu’nun yerine kullanılan bir Gu’dur. Chen Jiu’nun yemini çözme gücü yoktu. Shang Yan Fei denen o yakışıklı oğlan için büyük bir risk aldı; yemin tetiklenip kendisini öldürsün diye bile bile bekledi. Konak ortadan kalkınca yeminin gücü de doğal olarak dağıldı. Sonra tedavi yöntemleriyle ölümden döndü ve yeminden böyle kurtuldu!”

Qiu Jiu bunları anlatırken öfkeyle doluydu. Kıdemli kız kardeşini el üstünde tutmuştu ama o, sırf yakışıklı bir adam uğruna ona sırt çevirmiş, hatta hayatını tehlikeye atarak yeminden kurtulmuştu.

Bunu duyan Fang Yuan ondan bile daha fazla öfkelendi; ayağını kaldırıp Qiu Jiu’yu tekmeyle yere serdi.

“Seni bela herif!”

Önceki hayatında Qiu Jiu’nun tam olarak şöyle söylediğini çok iyi hatırlıyordu:

“Kutlu toprağın denizi önünde zehirli bir yemin ettik; birbirimizi koruyacak, asla ayrılmayacaktık...”

“Kıdemli kız kardeşimin kalbinin değişeceğini kim bilebilirdi? O gün verdiğimiz yemini bozdu, beni yaraladı ve o haydutla birlikte kaçtı...”

Ne zehirli yemini? Bildiğin Zehirli Yemin Gu’ydu!

Qiu Jiu konuşurken önemli noktaları atlıyor, bazı yerleri muğlak bırakıyor ve kendisini temize çıkarıyordu. Zehirli Yemin Gu olduğunu açıkça söyleseydi Fang Yuan kendi kendine düşündü: Büyük ihtimalle uyanır, Shang Klanı Şehri’nde Zehirli Yemin Gu’nun bağlarından kurtulabilen biri olduğunu fark eder ve Bai Ning Bing’e karşı tetikte olurdu.

“Ama bunu daha önce anlamalıydım. Qiu Jiu, Shang Yan Fei’nin görünüşünden bahsederken onun kendisinden yalnızca biraz daha yakışıklı olduğunu söylemişti. Böylesine yüzsüzce bir sözü bu kadar doğal söyleyen birinin ‘Zehirli Yemin Gu’dan Gu kelimesini atması da şaşırtıcı değil.”

Fang Yuan, Qiu Jiu’ya küçümseyerek baktı.

Aşk ilişkisini sürdürmek için karşı tarafı Zehirli Yemin Gu’yla bağlamak zorunda kalmıştı. Bu, Qiu Jiu’nun iç dünyasının ne kadar karanlık ve aşağılık duygusuyla dolu olduğunu gösteriyordu. Böyle birinin konuşurken ikiyüzlü ve süslü laflara başvurması hiç şaşırtıcı değildi.

Fang Yuan, Bai Ning Bing’in Zehirli Yemin’den nasıl kurtulduğunu hep merak etmişti. Önceki hayatında bile Bai Ning Bing cevabı açıkça söylememişti. Artık Fang Yuan biliyordu; büyük olasılıkla Zarif El Hekimi devreye girmiş ve Bai Ning Bing’in yeminden kurtulmasına yardım etmişti.

“Pekâlâ, geçmiş geçmişte kalsın. Qiu Jiu, Xin Kralı Mirası’na git ve benim için Yüz Savaşta Yenilmez Gu’yu getir.” Fang Yuan duygularını toparlayıp emrini verdi.

“Bu kul elinden gelen her şeyi yapacaktır!” Qiu Jiu saygıyla emri kabul etti.

Qiu Jiu bir şifa Gu ustasıydı, Feng Tian Yu gibi bir Arıtma Yolu ustası değildi. Fang Yuan’a İkinci Öz Açıklığı Gu’yu arıtırken yardım etmesi mümkün değildi ama Yüz Savaşta Yenilmez Gu’yu ele geçirmek onun için kolaydı.

Çünkü kutlu toprak zayıflıyordu; çok geçmeden Gu’lar serbestçe hareket ettirilebilecekti. Qiu Jiu’nun yalnızca zorla ilerlemesi bile Yüz Savaşta Yenilmez Gu’yu ele geçirmesine yeterdi.

Böylece Fang Yuan’ın katliamı şimdilik sona erdi.

Büyük salona döndü ve Gu arıtmaya devam etti.

Önceki hayatıyla kıyaslandığında bu yeniden doğuşunda çok büyük miktarda zaman kazanmıştı. Üstelik Bahar-Güz Ağustosböceği’nin baskısı da yoktu, bu yüzden çok daha rahattı.

Eskiden her gün yalnızca bir saat uyuyor, Gu arıtmak için delicesine çalışıp sınırlarını zorluyordu. Şimdi ise günde en az altı saat uyuyabiliyor, her şeyi sırayla ve düzen içinde ilerletebiliyordu.

Günler birer birer geçti, kutlu toprak giderek zayıfladı. Ama ölümsüz öz tüketimi önceki hayattaki kadar ağır değildi. Fang Yuan, önceki hayatından arıtma deneyimine sahip olduğu için bu kez pek çok gereksiz dolambaçtan kaçındı; birçok adımı tek seferde başardı ve toprak ruhunu hayran bıraktı.

Üç Kral Mirası’ndaki tuhaflıklar, kahramanların dikkatini çekti.

Zaman geçtikçe Che Klanı ve Zuo Klanı tüm güçleriyle harekete geçti; Xiao Mang ile Mo Wu Tian da art arda Üç Çatal Dağı’nda belirdi.

Sonunda 24 Ekim bir kez daha geldi.

“Efendim, bu kul görevinizi yüzünüzü kara çıkarmadan tamamladı!” Qiu Jiu yere diz çöktü, iki eliyle tuttuğu bir Gu’yu Fang Yuan’a sundu.

Bu Gu’nun görünüşü sıradandı; gri taştan yuvarlak bir levhaya benziyordu. Başka bir şey değil, tam olarak Yüz Savaşta Yenilmez Gu’ydu.

Önceki hayatında Fang Yuan’ın köleleştirdiği Feng Tian Yu son aşamaya kadar ilerlemiş, Xin Kralı Mirası’nı ve takipçi olarak birkaç yüz Kıllı İnsan kazanmıştı. Bu hayatta onun yerini Qiu Jiu almıştı. Sonuçta bir arıtma ustası değildi; sınavları zorla yarıp ancak Yüz Savaşta Yenilmez Gu’yu alabildi, tek bir Kıllı İnsan bile ona katılmadı.

Fakat Kıllı İnsanlar Gu arıtmada iyiydi, savaşta değil. Birkaç yüz Kıllı İnsan’ın savunma hattı olsa da olmasa da aynıydı; Fang Yuan bunu önemsemedi.

Yüz Savaşta Yenilmez Gu’yu güvenle saklayan Fang Yuan birkaç talimat daha verdi ve Qiu Jiu’yu gönderdi. Tüm süreç gizlice gerçekleşmiş, Bai Ning Bing hiçbir şey öğrenmemişti.

Fang Yuan Bronz Büyük Salon’a döndüğünde Bai Ning Bing çoktan gelmişti.

Bai Ning Bing’in arkasında yüz bine yakın köpek canavarı uçsuz bucaksız bir alana yayılmıştı. Kimi yere çökmüş, kimi birbirleriyle oynuyor, kimi de koşturup boğuşuyordu.

Fang Yuan hafifçe gülümsedi. “Bai Ning Bing, elindeki bütün Gu’ları toprak ruhuna ver.”

“Ne?” Bai Ning Bing şaşırdı. “Bu köpek sürülerine ben komuta etmeyecek miyim?”

“Toprak ruhu da Gu kullanabilir. Komuta konusunda doğal olarak senden daha güvenilir.” Fang Yuan açıkladı.

Toprak ruhu Ba Gui ortaya çıktı; sesi kaygılıydı. “Genç adam, hem ölümsüz özü kullanıp Gu arıtmana yardım etmem hem de dikkatimi bölüp köpek sürülerini düşmana karşı yönetmem gerekecek. Gücüm yetmeyebilir.”

Fang Yuan kendinden emin biçimde güldü. “Sorun yok. Ben iş yaparken bana güvenmiyor musun? Düşmanların arasında benim de taşlarım var. İşte köpek sürülerini yönetmen için yeterince ilksel öz taşı.”

“Demek öyle...” Ba Gui tereddüt etti ama Fang Yuan’ın gizli kimliğini düşününce sonunda kabul etti.

“Sana gelince, Bai Ning Bing, benimle gel. Gu arıtırken yanımda güvenebileceğim birinin beni koruması gerekiyor.” Fang Yuan, Bai Ning Bing’in omzuna hafifçe vurdu; yüzünde yumuşak bir gülümseme vardı.

Bai Ning Bing soğukça homurdandı. Gözlerindeki parıltı son derece gizliydi, sesinde de hiçbir dalgalanma yoktu. “Nasıl istersen. Sen ölmediğin sürece Gu arıtmanın başarıp başarmaması beni ilgilendirmez.”

Fang Yuan ile Bai Ning Bing birlikte büyük salona girdiler.

Fang Yuan bağdaş kurup oturdu, Bai Ning Bing de yanında dikilip muhafızlık yaptı.

Fang Yuan gözlerini kapattı ama uzun süre hiçbir şey yapmadı.

“Daha neyi bekliyorsun? Fazla zamanımız yok.” Bai Ning Bing bir süre sabretti ama sonunda sessizliği bozdu.

“Ning Bing, sabırsızlanma. Bazı şeyler aceleye gelmez.” Fang Yuan hafifçe gülümsedi; yüzünde zerre gerginlik yoktu, son derece rahattı.

Bai Ning Bing soğukça homurdanıp sustu. Gözlerini ince bir çizgi hâline getirerek düşündü: “Bu Fang Yuan yine neyin peşinde? Komuta yetkimi elimden aldı; yoksa benden şüpheleniyor mu? Hayır, beni salonun içine yerleştirdiğine göre hâlâ bana güveniyor! Biraz daha sabretmeliyim.”

Ardından Tie Ruo Nan’ı düşündü ve içi giderek rahatladı. “Şu anda köpek sürülerinden oluşan büyük formasyonun dışında tutuluyor. Ben gizlice yardım etmezsem ancak zorla bir yol açabilir. Kahretsin, köpek sürülerine komuta etmeme izin vermedi. Neyse ki bizim de bir kozumuz var; Tie Bai Qi gizlice Üç Çatal Dağı’na ulaştı.”

Bir süre daha geçti. Fang Yuan sakin sakin dinleniyor, hâlâ harekete geçmiyordu.

Bu kez toprak ruhu bile dayanamadı; zihinsel bir mesaj gönderip Fang Yuan’ı Gu arıtmaya başlaması için sıkıştırdı.

Ama Fang Yuan tekrar tekrar erteledi ve hiçbir şey yapacakmış gibi görünmedi.

Toprak ruhu kaygılandı, sesine öfke karıştı. Fang Yuan ise yeniden doğmuş olmasını öne sürerek onu yatıştırdı.

Bu sırada, Üç Çatal Dağı’nın zirvesinde.

Mavi ve kırmızı iki ışık sütunu zayıf ve ince hâlde hâlâ zirvede yükseliyordu. Köpek Kralı Mirası’nı temsil eden sarı ışık sütunu ise çoktan yok olmuştu.

Önceki hayatında yalnızca kırmızı ışık sütunu kalmıştı; çünkü Feng Tian Yu, Xin Kralı Mirası’nı kazanmıştı. Fakat bu hayatta Qiu Jiu bir Arıtma Yolu ustası değildi ve Xin Kralı Mirası’nın son sınavını geçecek gücü yoktu. Bu yüzden iki ışık sütunu kalmıştı.

“Köpek Kralı Mirası’nı kimin aldığını merak ediyorum!”

“İki miras kaldı ama bizim gibi küçük insanların herhâlde hiç şansı yok...”

“Yine de çok garip. Bu kez mirasa giren beşinci kademe Gu ustalarından bir tanesi bile çıkmadı. Ne oluyor?”

“Evet, Köpek Kralı Mirası kazanıldı ama diğerleri neden hâlâ çıkmadı?”

“Onlar kutlu toprağın içinde mahsur kaldılar. Bu kutlu toprak çöküşün eşiğine geldi; çok geçmeden kapıları tamamen açılacak ve istediğimiz gibi girip çıkabileceğiz.” Gür bir ses her yana yayıldı.

“Lord Xiao Mang!” Birileri hemen sevinçle bağırarak gelen kişinin kimliğini açıkladı.