Bölüm 379 · O Öldü

Fang Yuan kısa sürede sakinleşti.

İkinci Öz Açıklığı Gu yalnızca bir umuttu. Onu gerçeğe dönüştürmek için hâlâ planlama ve emek gerekiyordu.

“İkinci Öz Açıklığı Gu'nun arıtılması başarıya ulaşsa da ulaşmasa da ölümsüz özün büyük kısmını tüketecek. Ölümsüz öz kalmazsa yaklaşan dünyevi felaket ve göksel musibete karşı koyamayız. Yani kutlu toprağın efendisi olsam bile bu kutlu toprak kurtarılamayacak; onu terk etmek zorunda kalacağım.”

“Bu yüzden İkinci Öz Açıklığı Gu bu yolculuktaki en büyük kazancım olacak.”

Fakat bütün mesele bu kadar basit değildi. Fang Yuan'ın karşısındaki durum son derece karmaşıktı.

İkinci Öz Açıklığı Gu'yu arıtırken kalan ölümsüz öz hızla azalacak, kutlu toprak büyük ölçüde zayıflayacak, toprak ruhunun yardımı da giderek küçülecekti.

Aynı zamanda kutlu topraktaki Gu ustalarını da hesaba katmak gerekiyordu. Bu büyük salonu keşfederlerse önceki hayatta olduğu gibi hep birlikte saldırıp Gu arıtma sürecini bozacaklardı.

Fang Yuan'ın gözlerinde keskin bir ışık çaktı. Bir süre düşündükten sonra doğrudan talepte bulundu: “Toprak ruhu, İkinci Öz Açıklığı Gu'nun arıtma tarifini bana söyle.”

Toprak ruhu Ba Gui yavaşça başını salladı. Derin sesi Fang Yuan'ın kulaklarında yankılandı: “Öyleyse iyi dinle. Aşağıdakiler tarifin tamamıdır.”

“Çürük toprak, kan tozu; çiçek toprağın bağrında saklanır. Yeşim kemik taç yaprağı, buz ten gövde olur; çiçeğin kalbinde altın relik. Yıldız kıvılcımları parıldar, buzla kar birleşip ovaya döner. Altında yang bulutu yükselir, ateş kızıl bir hap gibidir; üstünde yin bulutu iner, altın gibi kum yağdırır. Boşluğun ortasına canavar hayaletleri katılır; şimşekle gök gürültüsü doğana dek. Canavar Gücü Plasentası oluşunca insan öz açıklıkları toplanabilir... Yabani otların kokusu, kan qi'si deniz gibi. Üç yüz yıl bahar, beş yüz yıl sonbahar olur. İlahi mekanizmanın sınırı yoktur, dört yana yayılır. Üç nöbet ekle, ardından üç nöbet daha; üç kere üç dokuz eder. Dokuz en uç sayıdır, büyük iş tamamlanır!”

Tarif son derece ayrıntılıydı; toplamı neredeyse on bin karakteri buluyordu.

Fang Yuan dinledikçe yüzü daha da ciddileşti.

İkinci Öz Açıklığı Gu'nun arıtılması binden fazla adım gerektiriyordu. Daha başlangıç aşamasında yüzü aşkın malzeme kullanılıyordu. Orta aşamada dördüncü ve beşinci kademe Gu'lar büyük miktarda tüketiliyor, sonlara yaklaşıldıkça işler daha da zorlaşıyor ve bir başka altıncı kademe ölümsüz Gu'nun kullanılması bile gerekiyordu!

“Kötü. İkinci Öz Açıklığı Gu'yu arıtmanın zorluğu tahmin ettiğimden çok daha yüksek. Önceki hayatımdaki bilgiler tarifin yalnızca ilk yarısından söz ediyordu; üstelik olaya karışan kişilerin tarifi yanlış yorumlamaları da buna karışmıştı.”

Fang Yuan'ın yüreği ağırlaştı. Başta yüzde elli olarak hesapladığı başarı ihtimali tarifi duyduktan sonra yüzde otuza düştü.

“Fazla endişelenme. Bu büyük salonda İkinci Öz Açıklığı Gu'yu arıtmak için çok sayıda malzeme ve Gu önceden depolandı,” dedi toprak ruhu.

Sözleriyle birlikte bütün salon koyu mavi-yeşil ışıkla parladı.

Göz kamaştırıcı ışığın içinde salonun yüzeyindeki kabartmalar ve oymalar tuğlalardan yükselip gerçek nesnelere dönüştü.

Bu değişim Fang Yuan'ı şaşırttı: “Bu açıkça bir depolama yöntemi. İlk kez görüyorum. Ah, Kadim Çağ'ın nice yöntemi Zaman Nehri'nin akışında kaybolmuş.”

Her çeşit malzeme birbiri ardına ortaya çıktı; çeşitlilik baş döndürücüydü. Birinci kademeden beşinci kademeye kadar en az beş bin Gu vardı. Bunların altı yüzden fazlası dördüncü kademe, beşinci kademe olanların sayısı ise sekseni geçiyordu!

Dış dünyada son derece nadir olan beşinci kademe Gu'lardan bu salonda yüze yakın vardı. Piyasada pahalı olan dördüncü kademe Gu'lar ise burada sıradan eşya gibi görünüyordu.

“Ne çok seçkin Gu var! Birçoğunu daha önce hiç görmedim... Bu Güç Yolu Gu'larını alabilirsem savaş gücüm kesinlikle on kat artar! Bir düzineden fazla Altın Relik Gu ve sekiz Mor Kristal Relik Gu bile var! Bunları kullansam göz açıp kapayıncaya kadar beşinci kademenin zirvesine ulaşırım!”

Fang Yuan bu dördüncü ve beşinci kademe Gu'lara bakarken bir an İkinci Öz Açıklığı Gu'nun arıtılmasından vazgeçip hepsini alıp kullanmayı düşündü.

Fakat bu dürtüyü hemen bastırdı.

Toprak ruhu yanında nöbet tutuyordu. Bu Gu'lar yalnızca İkinci Öz Açıklığı Gu'yu arıtmak için kullanılabilirdi; Fang Yuan onları özel amaçla kullanamazdı.

Üstelik İkinci Öz Açıklığı Gu başarıyla arıtılırsa gelecekte ona çok büyük yardım sağlayacaktı; özellikle altıncı kademeye ulaştığında getirisi katlanarak artacaktı.

İkinci Öz Açıklığı Gu uzun vadeli bir yatırımdı!

“Bir de son derece kritik bir Gu var.” Ba Gui bunu söylerken gözlerini tamamen açtı ve bütün gücüyle salonu harekete geçirdi.

Salondaki koyu mavi-yeşil ışık birden kabardı, yoğunluğu insanı boğacak seviyeye çıktı.

Bronz kazandaki ölümsüz öz de hızla, tel tel tüketilmeye başladı.

Fang Yuan gözlerini kıstı. Mavi-yeşil ışığın içinde mühürlenmiş bir ölümsüz Gu gördü.

Yuvarlak bir değerli yeşim taşını andırıyordu. Baştan aşağı turuncu sarı renkteydi; ortası boştu ve içinde mor bir duman bulutu vardı.

Duman hiç durmadan şekil değiştiriyordu. Bazen uçan bir ata, bazen ölümsüz turnaya, bazen takla atan bir buluta, bazen de beyaz bir şimşeğe dönüşüyordu.

Ortaya çıkar çıkmaz bütün salona yoğun bir şarap kokusu yayıldı.

Fang Yuan birkaç nefes alınca hemen sarhoşluk hissetti. Gözleri bulandı, başı döndü; bunun üzerine hemen nefesini tuttu.

“Bu altıncı kademe ölümsüz Gu—İlahi Seyahat,” diye tanıttı toprak ruhu.

İlahi Seyahat Gu!

Fang Yuan gözlerini büyüttü; bakışını hiç ayırmadan bu Gu'ya dikti.

İlahi Seyahat Gu son derece gizemli ve efsaneviydi. En eski kaydı 《İnsan Atası'nın Efsanesi》'nde bulunuyordu.

《İnsan Atası'nın Efsanesi》, Gu Yolu'nun ilk klasiğiydi. İlk bakışta bir hikâye kitabına benzerdi ama aslında derin anlamlar taşıyor ve Kadim Çağ'ın sırlarını kaydediyordu. İçinde her tür Gu vardı. Bilgelik Gu, Güç Gu gibi bazıları doğrudan anlatılırdı. Bazılarıysa üstü kapalı biçimde işaret edilir, betimlemeleri son derece gizli olurdu. Okurun derinlemesine araştırması ve dikkatle incelemesi gerekirdi.

İnsan Atası'nın Efsanesi'nde İlahi Seyahat Gu ilk kez Tai Ri Yang Mang'ın yanında ortaya çıkmıştı.

Tai Ri Yang Mang göğün altındaki dört en iyi şaraptan içmiş, karnında biriken şarap qi'si yoğunlaşıp İlahi Seyahat Gu'ya dönüşmüştü.

İlahi Seyahat Gu insanı Gök ve Yer boyunca taşıyabilir, ulaşamayacağı yer yoktu. Fakat etkinleştirmek için kişinin sarhoş ve bilinci bulanık olması gerekirdi; ayrıca varacağı yeri kontrol edemezdi.

Tai Ri Yang Mang İlahi Seyahat Gu yüzünden çok acı çekmiş, pek çok tehlikeli yere götürülmüş ve birkaç kez ölümden kıl payı kurtulmuştu.

“İlahi Seyahat Gu dört büyük hareket Gu'sundan biri ve etkisi son derece güçlü, ama kusuru da çok büyük. Kullanmayı kim göze alır? Tai Ri Yang Mang bile sonunda İlahi Seyahat Gu'yu Sabit Ölümsüz Seyahat Gu'ya arıtmak zorunda kalmıştı. Bu kutlu toprağın eski efendisinin onu İkinci Öz Açıklığı Gu'ya dönüştürmek istemesine şaşmamalı.”

Sabit Ölümsüz Seyahat Gu da dört büyük hareket ölümsüz Gu'sundan biriydi. İnsan nereye gitmek istiyorsa, dünyanın bir ucu bile olsa oraya taşıyabilirdi. Ancak kişinin zihninde o yere dair ayrıntılı ve somut bir izlenim bulunması şarttı. Eğer hedef yer büyük ölçüde değişmişse Sabit Ölümsüz Seyahat Gu'yu kullanmak başarısız olabilirdi.

Fang Yuan dikkatle düşündü ve Kadim Çağ'daki bu Güç Yolu Gu ölümsüzünün niyetini anladı.

İlahi Seyahat Gu altıncı kademede değerli bir Gu olsa da her kullanımı büyük risk taşıyordu. Altıncı kademede olmasına rağmen kullanım değeri düşüktü. Bu yüzden Tai Ri Yang Mang onu Sabit Ölümsüz Seyahat Gu'ya dönüştürmüş, Kadim Çağ'daki bu Güç Yolu Gu ölümsüzü ise onu İkinci Öz Açıklığı Gu'yu arıtmak için kullanmak istemişti.

Toprak ruhu Ba Gui İlahi Seyahat Gu'yu yeniden dikkatle mühürledi: “Arıtmaya ne zaman başlamayı düşünüyorsun?”

“Acele yok. Önce bu tarifi iyice inceleyeyim.” Fang Yuan olduğu yere bağdaş kurup oturdu, gözlerini kapatıp zihnini sakinleştirmeye başladı.

İnsan bütün canlıların ruhudur; Gu ise Gök ve Yer'in hakiki özüdür.

Gu ustasının yetişim seviyesi derinleştikçe bir gerçeği kavrardı: Gu ustasının Gu kullanması, Gu'yu yalnızca araç olarak kullanmak değildir. Gök ve Yer'i anlamanın bir yoludur.

Gu, büyük Dao yasalarının parçalarını taşıyan bir kaptı. Gu arıtmak rastgele tahminde bulunmak değil, yasaları kavramaya dayanırdı.

Bir tarif yalnızca Gu arıtma yöntemi değildi; onu geliştiren kişinin Gök ve Yer'e dair kavrayışını da içerirdi.

Fang Yuan bu tariften kutlu toprağın eski efendisi olan Kadim Çağ Güç Yolu Gu ölümsüzünün pek çok araştırmasını ve kavrayışını öğrenebilirdi. Bunları kendi deneyimleriyle karşılaştırdığında Büyük Dao'ya dair anlayışı daha da derinleşecek, büyük fayda sağlayacaktı.

“Bir Gu ustasının doğuştan yalnızca bir öz açıklığı vardır. İkinci bir öz açıklığı yaratmak gerçek anlamda göğe karşı gelmektir. İlahi Seyahat Gu'nun gerekli olmasına şaşmamalı.”

Uzun süre sonra Fang Yuan gözlerini açtı. Artık bütün Gu arıtma sürecini derinden kavramıştı.

“Toprak ruhu, arıtmaya başlayalım!” dedi.

“Pekâlâ.” Toprak ruhu hemen cevap verdi ve iki malzemeyle bir Gu'yu Fang Yuan'ın önüne getirdi.

İlk malzeme Yeşil Bataklık Çürük Toprağıydı. Zehirli Çürük Bataklığı'nın bin zhang altından çıkarılmıştı ve kendi başına ağır zehir taşıyordu. Fang Yuan eliyle dokunsa birkaç nefes içinde bütün kolu çürüyebilirdi.

İkinci malzeme ise kan renkli bir avuç tozdu ve kökeni son derece büyüktü. Sekiz tür Ezelî Yaban Canavarı'nın kanı birbirine karıştırılıp pıhtılaştırılmış, sonra öğütülerek toza çevrilmişti.

Gu ise son derece yaygındı; Fang Yuan Qing Mao Dağı'ndayken onunla karşılaşmıştı.

Bir Toprak Hazinesi Çiçeği Gu'ydu.

Toprak Hazinesi Çiçeği bir depolama Gu'suydu. Çiçek Şarabı Gezginci onu dağ mağarasına ekip birkaç Gu saklamış, sonunda hepsi Fang Yuan'ın eline geçmişti.

Toprak ruhunun yardımıyla Fang Yuan Yeşil Bataklık Çürük Toprağı ile Sekiz Ezelî Yaban Kan Tozu'nu karıştırdı.

Karışım eşit bir toprağa dönüşünce içine Toprak Hazinesi Çiçeği Gu'yu dikmeyi denedi.

Toprak Hazinesi Çiçeği Gu toprağa girer girmez solup öldü. Ne Yeşil Bataklık Çürük Toprağı'nın ağır zehrine ne de Sekiz Ezelî Yaban Kan Tozu'nun vahşi kan gücüne dayanabilmişti.

Fakat Fang Yuan bunu önceden bekliyordu ve hayal kırıklığına uğramadı.

Toprak ruhu bir başka Toprak Hazinesi Çiçeği Gu çıkardı; Fang Yuan onu da gelişigüzel dikti.

Kadim Çağ'ın Güç Yolu Gu ölümsüzü her adımda yaşanabilecek başarısızlık ihtimalini çoktan hesaplamış ve yeterli yedek hazırlamıştı.

Peş peşe birkaç başarısızlıktan sonra Fang Yuan sonunda Toprak Hazinesi Çiçeği Gu'yu başarıyla ekti.

Yeşil Bataklık Çürük Toprağı'nın zehri ile Sekiz Ezelî Yaban Kan Tozu'nun vahşi kan gücü ince bir dengeye ulaştı ve Toprak Hazinesi Çiçeği Gu'da bir dönüşüm meydana getirdi.

Tarifin ilk adımı buydu—çürük toprak, kan tozu; çiçek toprağın bağrında saklanır.

Sırada “Yeşim kemik taç yaprağı, buz ten gövde olur; çiçeğin kalbinde altın relik” vardı. Bunun için Yeşim Kemik Gu, Buz Teni Gu ve Altın Relik Gu kullanılması, ayrıca Gu ustasının son derece usta arıtma tekniklerine sahip olması gerekiyordu.

Üçüncü adım “Yıldız kıvılcımları parıldar, buzla kar birleşip ovaya döner” kolayca Yıldız Ateşi Gu ile Kar Ovası Gu olarak yanlış anlaşılabilirdi. Gerçekten böyle yapılırsa ateş gücü yetersiz kalırdı. Aslında iki cümle birlikte anlaşılmalıydı. Doğru cevap, Bozkırı Tutuşturan Yıldız Kıvılcımı Gu'nun Kar Ovası Gu'yla birlikte kullanılmasıydı; ancak böyle denge kurulabilirdi.

Fang Yuan adımları sırayla izledi ve her birini gerçekleştirdi.

Dördüncü adım “Altında yang bulutu yükselir, ateş kızıl bir hap gibidir; üstünde yin bulutu iner, altın gibi kum yağdırır” ise aynı anda birden fazla iş yapma yeteneğini daha da zorluyordu.

Fang Yuan önce Yang Bulutu Gu'yu, ardından Kızıl Hap Ateşi Gu'yu kullandı. Sonra Yin Bulutu Gu'yu etkinleştirip Altın Kum Gu'yu devreye soktu.

Yin ve yang bulutları biri üstte biri altta olmak üzere önceki adımlardan kalan dumanla karıştı. Turuncu sarı yuvarlak alev topları yang bulutundan birer birer yükseliyordu. Altın kum taneleri ise ince bir yağmur gibi yin bulutundan aşağı yağıyordu.

“Yin üstte, yang altta; denge tersine çevriliyor... Buradan sonrası kritik! Git, Beyaz Fil canavar hayaleti.” Fang Yuan'ın gözleri ilahi bir ışıkla parladı. Topyekûn Çaba Gu'yu bütün gücüyle etkinleştirince başının üzerinde beyaz bir fil hayaleti belirdi.

Beyaz fil hayaleti yin ve yang bulutlarının ortasına çarptı; Kızıl Hap Ateşi ve Altın Kum tarafından öğütülmeye başladı.

Hafif bir patlamayla beyaz fil hayaleti beyaz bir ışık kümesine dönüştü ve havada dönmeye başladı.

“Bir tane daha, Kara Piton canavar hayaleti.” Fang Yuan parmağını uzattı ve bir başka canavar gücü hayaletini feda etti.

Kara piton içine girdikten sonra kısa sürede siyah bir ışığa dönüştü; beyaz ışığın çevresinde dönerek ona dolandı.

“Taş Kaplumbağa canavar hayaleti, Cins At canavar hayaleti.” Fang Yuan'ın bedeninden iki hayalet daha uçtu.

Dört canavar hayaleti birbirine dolanıp rengârenk bir ışık girdabı oluşturdu, fakat başarıya hâlâ bir adım vardı.

“Garip! Neden hâlâ birleşmiyor?” Fang Yuan şaşırdı; ilk gerçek engelle karşılaşmıştı.

Rengârenk ışık girdabı Kızıl Hap Ateşi ve Altın Kumun sürtünmesi altında giderek küçülüyor, farklı auralar bir türlü birleşmiyordu.

Başarısızlık yaklaşırken Fang Yuan'ın zihninde aniden bir ışık çaktı: “Bekle. Yoksa...”

Dört canavar hayaletini kontrol etmeye başladı.

Beyaz fil hayaleti sağlam ve dürüsttü. Kara piton hayaleti soğuk ve kıvraktı. Taş kaplumbağa hayaleti ağırbaşlı ve dağ kadar sağlamdı. Cins at hayaleti ise dört nala koşan bir fırtına gibiydi.

Bu dört canavar hayaleti daha önce gelişigüzel birbirine dolanmıştı. Şimdi Fang Yuan'ın kontrolü altında her biri kendi ruhunu ve hakiki anlamını ortaya koydu.

Gürültü!

Gök gürledi ve bir değişim başladı.

Yin ve yang bulutları dalgalandı. Yin bulutu aşağı çökerken yang bulutu yükseldi; ikisi birbirine bağlandı.

Bulut qi'si durmadan kaynayıp karışıyor, içinde şimşekler çakıyor, gök gürültüleri patlıyordu.

“Demek böyle. Yalnızca Güç Yolu Gu ustasına ihtiyaç duyulmasının sebebi buymuş. Sadece canavar hayaletlerine sahip olmak yetmiyor. Gu ustasının her canavar hayaletinin hakiki anlamını kavramış olması gerekiyor; ancak o zaman birleşme başlayabiliyor.” Fang Yuan rahat bir nefes aldı ve zihninde yeni bir kavrayış doğdu.

Çat çat çat...

Şimşekler çakıyor, gök gürültüsü patlıyordu.

Ses savaş davulları gibi giderek sıklaştı. Sonunda en yüksek noktaya ulaşıp tek bir kesintisiz uğultuya dönüştü.

Güm güm güm...

Kesintisiz patlamalar içinde bulut qi'si tamamen birleşip tek renge dönüştü, sonra birden patladı.

Şiddetli bir rüzgâr esti ve bütün bulut dumanı dağıldı.

Havada yalnızca bir Gu kaldı.

Bu Gu beşinci kademedeydi ve yuvarlak bir diske benziyordu. Yüzeyi kaba, yabani otla karışık toprak bir kalıp gibiydi. Diskin ortasında at başlı, fil dişli, kaplumbağa gövdeli ve yılan kuyruklu vahşi bir yaratık vardı.

“Bu Canavar Gücü Plasenta Gu.” Fang Yuan Gu'yu görünce zihni gevşedi ve olduğu yere yığılıp derin uykuya daldı.

Bu arıtma tam beş gün beş gece sürmüştü. Bu süre boyunca neredeyse hiç uyumamış, aynı anda birçok işi yürütmüş, zihnini aşırı tüketmişti. Artık sınırına kadar yorulmuştu.

Tam bir gün bir gece uyuduktan sonra Fang Yuan uyandı.

Canavar Gücü Plasenta Gu'yu parmakları arasında ovuştururken tarifteki sözleri hatırladı: “Altında yang bulutu yükselir, ateş kızıl bir hap gibidir; üstünde yin bulutu iner, altın gibi kum yağdırır. Boşluğun ortasına canavar hayaletleri katılır; şimşekle gök gürültüsü doğana dek. Canavar Gücü Plasentası oluşunca insan öz açıklıkları toplanabilir...”

“Şimdi sırada insan öz açıklıklarını toplamak var!” Bunu düşününce ayağa kalktı ve toprak ruhuna seslendi: “Ba Gui, zamanı geldi.”

Ba Gui de son derece doğrudandı: “Pekâlâ. Kutlu toprağın neresine gitmek istersen seni taşıyabilirim.”

Bunu söylerken Fang Yuan'ın önünde büyük bir harita ve türlü görüntüler belirdi; kutlu toprağın her yanı açıkça görünüyordu.

Gu ustaları, Kıllı İnsanlar, köpek canavarları ve diğer her şey gözlerinin önündeydi.

“Şurası.” Fang Yuan aradı, sonra bakışlarını bir noktada sabitleyip parmağıyla gösterdi.

Bir sonraki anda Fang Yuan ortadan kayboldu ve Tie Mu Bai'nin önünde belirdi.

“Sen!” Tie Mu Bai mirası keşfediyordu. Fang Yuan'ın aniden karşısına çıkmasına biraz şaşırdı.

Ama hemen sakinleşti. Tam bir şey söyleyecekti ki Fang Yuan acele ediyordu; gelişigüzel elini salladı ve şans eseri Kaya Timsahı canavar hayaletini ortaya çıkardı.

Şak!

Kaya timsahının kuyruğu Tie Mu Bai'ye çarptı. Başı bir karpuz gibi anında parçalandı—

O öldü.