Bölüm 375 · Kutlu Toprakların da Felaketleri ve Musibetleri Vardır

Yarım ay sonra.

Üç Çatal Dağı'nın bir tepesinde.

Yaklaşık bin gri beyaz dağ maymunu ciyak ciyak bağırarak Tie Ruo Nan'ı tamamen kuşatmıştı.

Tie Ruo Nan derin bir nefes aldı ve birden elini savurup büyük bir Altın İğne Gu yağmuru saçtı.

Altın İğne Gu doğada kendiliğinden oluşan bir Gu değildi; Tie Klanı Gu ustalarının arıtıp birleştirmesiyle üretilirdi. Her Altın İğne Gu ikinci kademeydi ve işaret parmağı uzunluğunda ince altın bir iğneye benzerdi.

Altın İğne Gu'lar maymun sürüsünün içine saplandı. Bazı maymunlar oldukları yerde kıpırdayamaz hâle geldi, bazıları zehirden anında öldü, bazıları da çılgına dönüp dost düşman ayırt etmeden etrafındakilere saldırmaya başladı.

Tie Ruo Nan art arda altın iğneler saçtı. Dağ maymunu ordusu kaosa sürüklendi ve ağır kayıplar verdi. Acı çığlıkları arasında perişan hâlde kaçıştılar. Çok geçmeden az önce gürültüyle dolu savaş alanı sessizliğe büründü.

Yerde büyük bir dağ maymunu yığını kalmıştı; bazıları ölmüş, bazıları son nefesini vermek üzereydi.

Tie Ruo Nan yavaşça yanlarına yürüdü ve yine Altın İğne Gu saçtı.

Ama bu kez Altın İğne Gu'lar tedavi etkisi gösterdi. Dağ maymunlarının bedenlerine girip altın ışık toplarına dönüştüler, yaralı bölgeler arasında dolaşarak pek çok maymunun yeniden hareket edebilmesini sağladılar.

Altın İğne Gu tek başına olağanüstü değildi. Fakat Zehir Sıvısı Gu'yla birlikte kullanıldığında Zehirli İğne'ye dönüşebiliyordu. Durgunluk Gu'yla eşleştirildiğinde düşmanı hareket edemez hâle getiriyordu. Zihin Karıştırma Gu'yla kullanılırsa düşmanın dostla düşmanı ayırt edememesine ve kargaşaya düşmesine yol açıyordu. Canlılık Gu'yla eşleştirildiğinde ise tedavi sağlayabiliyordu.

Tie Ruo Nan bu dört savaş kombinasyonunu yalnızca yedi sekiz günde ustalaştırmıştı. Üstelik gerçek savaşta bunları kullanarak tek başına bine yakın dağ maymunundan oluşan bir sürüyü yenmişti.

“Ruo Nan'ın yatkınlığı olağanüstü, kavrayışı çok güçlü. Daha da önemlisi karakteri sert, kararlı ve dayanıklı. Gerçekten Tie Klanı'nın gelecekteki direklerinden biri.” Tie Mu Bai uzaktan izliyordu. Yüzünde hiçbir ifade yoktu ama içinde büyük bir takdir vardı.

Tie Klanı'nın bu eski lideri hayatı boyunca kaç dâhinin yükselişini görmüş, kaç dâhinin düşüşüne tanık olmuştu, sayısını kendisi de bilmezdi.

Şunu çok iyi biliyordu: Tehlikeli ve zorlu yaşam koşulları çoğu zaman olağanüstü yetenekli insanlar doğururdu. Ama yetenek yalnızca bir yöndü; asıl nadir olan dâhinin karakteriydi.

Bir dâhi acıya katlanabiliyor, yalnızlığa dayanabiliyorsa gelecekte büyük başarılar elde etme ihtimali vardı.

Karakterinde büyük kusurlar bulunan bir dâhi ise yalnızca bir kayan yıldız olur, kısa süreliğine göz kamaştırırdı.

Tie Mu Bai neden Tie Ruo Nan'a ders veriyordu? Birincisi, Tie Ruo Nan ile Tie Xue Leng'in kan bağı onun soy hattıyla bağlantılıydı. İkincisi, Tie Ruo Nan nice sınavdan geçmiş, karakteri mavi taş kadar sağlamlaşmıştı; üzerinde en ufak bir acelecilik kalmamış, yalnızca istikrar ve dayanıklılık vardı.

Tie Ruo Nan işlenmemiş bir yeşim taşı gibiydi. Biraz yontulduğunda göz kamaştırıcı bir parlaklık saçacaktı.

“Eski Klan Lideri.” Tie Ruo Nan tepeye tırmanıp Tie Mu Bai'nin yanına geldi ve yumruklarını birleştirerek selam verdi.

Genç kız karşısındaki yaşlı adama derin saygı ve hayranlık duyuyordu.

Yarım ay önce bu yaşlı Tie Mu Bai tek başına iki kişiye karşı savaşmış, şeytani yoldan iki beşinci kademe güçle çarpışmıştı.

Önce beşinci kademe Altına Çeviren Gu'yu kullanarak iki büyük şeytanla kolayca mücadele etmişti. Sonra beşinci kademe Altın Sıvı Gu'yu etkinleştirip iki güçlü düşmanı geri çekilmeye zorlamış, savaş isteklerini kırmıştı. Sonunda ikisi de kendi isteğiyle çatışmayı bırakmıştı.

Tie Mu Bai'nin gücü şeytani yol Gu ustalarının yüreğine dökülen bir kova soğuk su gibiydi. Yeni kabaran küstahlıkları bir anda sönmüştü.

Bu savaşın sonucu, doğru ve şeytani yolun Üç Kral Mirası için birlikte rekabet etmesi olmuştu. Fakat gözü açık herkes Tie Mu Bai'nin rahatça hareket ettiğini, gerçek gücünü hiç kullanmadığını anlayabiliyordu.

“Bu savaş değişimlerini bu kadar kısa sürede kavrayabilmen güzel.” Tie Mu Bai sakin bir övgüde bulundu, sonra elini gelişigüzel salladı.

Şua.

Büyük bir Altın İğne Gu bulutu saçıldı.

Fakat Tie Ruo Nan'ın Altın İğne Gu'larından farklı olarak Tie Mu Bai'nin saçtıkları son derece küçüktü; yağmur damlalarının uzayıp ince ipliklere dönüşmüş hâline benziyordu.

Havaya dağıldıklarında altın bir sis gibi göründüler.

Altın sis rüzgârla hareket ederek bir kaya parçasının üzerinden geçti. Koca kaya, sanki binlerce ipekböceği dut yaprağı yiyormuş gibi ince ince çıtırtılar çıkarmaya başladı.

Tie Ruo Nan'ın göz bebekleri küçüldü; bu değişimin ne kadar korkunç olduğunu hemen anladı.

Altın sisin geçtiği yerde kaya çoktan delik deşik olmuş, sayısız ince gözenekle kaplanmıştı. Yanındaki ağaçlar da delinmiş, canlılıkları anında yok olmuştu.

Bir insan bu Gu'ya yakalansa bedeni on binlerce küçük altın iğne tarafından baştan aşağı delinecek, iç organları paramparça olacaktı. Gerçekten korkunç bir öldürücü hamleydi!

Tie Mu Bai yeniden elini salladı ve üç Altın İğne Gu fırlattı.

Bu üç altın iğne de değişime uğramıştı; kalın ve uzundular. Normal Altın İğne Gu yalnızca bir parmak uzunluğundayken bu üçü bir avuç kadar büyüktü.

Üç Altın İğne Gu bir dağ maymununun başına uçup yıldırım gibi saplandı.

Biri dikey olarak başının tepesinden girdi. Diğer ikisi sağ ve sol şakaklarından saplandı; büyük bölümleri maymunun kafatasına gömüldü, dışarıda yalnız küçük uçları kaldı.

Bu dağ maymunu Tie Ruo Nan tarafından iyileştirilmiş, daha kaçamadan altın iğnelerin hedefi olmuştu.

Maymun acı bir çığlık attı, birkaç kez sıçradı ve sonra Tie Mu Bai'nin ayaklarının önünde diz çöktü.

Gözleri sonuna kadar açılmıştı; yüzü akıl almaz bir şaşkınlık, korku ve öfkeyle doluydu.

Fakat tuhaf olan, bedeninin kendi kontrolünde olmamasıydı. Saygıyla diz çökmüş, tek bir kasını bile oynatamıyordu. Sessizdi, tek bir ses çıkaramıyordu.

Tie Ruo Nan böyle garip bir manzarayı hiç beklememişti; şaşkınlıktan donup kaldı.

Tie Mu Bai hafifçe güldü, ayaklarının dibindeki dağ maymununa bakarak sakince konuştu: “Altın İğne Gu, Sis Oluşturma Gu'yla eşleştiğinde altın sise dönüşür. Bu sis yüzeyde ince ve zayıf görünür ama aslında saldırı gücü son derece yüksektir; özellikle Gu ustalarının savunmasını delmekte iyidir. Yirmi sekiz yaşımda Güney Sınırı'nı dolaşırken bu hamleyle Lu Chuan Nehri bölgesinde rakip tanımadım.”

Tie Mu Bai bir an durup devam etti: “Altın İğne Gu, Kukla Kontrol Gu'yla eşleştirilirse canlıların bedenlerini kontrol edebilir. Kırk iki yaşımdan sonra dördüncü kademenin zirvesine ulaştım, inzivamı bitirip dünyada kılıcımı denemeye çıktım. Tie Mu Dağı'na vardığımda şeytani yoldan elliden fazla Gu ustasından oluşan bir haydut grubunun kuşatmasına uğradım. Bu hamleyle otuz sekizini taraf değiştirmeye zorladım ve sonunda hepsini tek ağda yakalayıp halk için ortadan kaldırdım.”

Tie Ruo Nan büyülenmiş gibi dinliyordu.

Çocukluğunda babasıyla Güney Sınırı'nın her yerini dolaşmıştı; bu eski klan liderinin kahramanlıklarını da duymuştu.

Eski klan lideri A sınıfı yatkınlığa sahipti. Yetişime başladığı anda yeteneğini göstermiş ve o dönemde Tie Klanı'nın bir numaralı yeni yıldızı olmuştu. Beklentileri boşa çıkarmamış, elli yaşından önce dördüncü kademenin zirvesine ulaşmıştı.

İnzivasını bitirdikten sonra kılıcını Güney Sınırı'nda sınamış, dağları aşıp nehirleri geçmiş ve yol boyunca ününü kendi elleriyle yaratmıştı.

Tie Klanı'na döndükten sonra klan lideri olmuş, Tie Klanı'nı büyük emekle yönetmişti. Bir dönem Tie Klanı öylesine güçlüydü ki Wu Klanı ve Shang Klanı bile onun yanında sönük kalmıştı.

Hayatı şan ve ihtişamla doluydu. Tek başına yaptığı dövüşlerden Güney Sınırı'nı dolaşmasına, kahramanlara önderlik edip hainlerle kötülükleri temizlemesine kadar sayısız savaş başarısında zaferleri mağlubiyetlerinden çok daha fazlaydı.

Özellikle de davranışları sertti; savaşmaktan, çatışmaktan korkmaz, son derece güçlü ve baskın hareket ederdi. Görevde olduğu yıllarda ne kadar düşman onun adını duyunca titremişti, saymak mümkün değildi. Doğru yol mensupları bile Tie Mu Bai'nin adını duyduğunda kalplerinde baskı hissederdi.

Şimdi Tie Ruo Nan eski klan liderinin sakin sakin geçmişi anlatışını dinlerken kalbi dalgalandı.

Zihninde istemsizce sahneler canlandı.

Geçmişte kahraman henüz yaşlanmamıştı; yakışıklı ve zarif, yeşil bir cübbe içinde dağlarla nehirler arasında dolaşıyordu. Güçlü düşmanları tek eliyle biçiyor, karşısında kimse duramıyor, herkesin gözleri ona çevriliyordu.

Fakat yıllar acımasızdı. O delikanlıyı sonunda yaşlı bir adama çevirmişti.

Yine de Tie Mu Bai hâlâ Tie Mu Bai'ydi.

Ne kadar yaşlanırsa yaşlansın hayatı boyunca kazandığı görkemli başarılar gizlenemezdi.

Bu savaş başarıları bütün bedenini saran göz kamaştırıcı bir hale gibiydi; tarihin kat kat tozu bile o ışığı örtemezdi.

“Eski Klan Lideri, öğretilerinizi asla boşa çıkarmayacağım. Altın İğne Gu benim ellerimde sizin şanlı adınızı lekelemeyecek!” dedi Tie Ruo Nan kararlı bir sesle.

Yaşlı adam memnuniyetle başını salladı ve Tie Ruo Nan'ın omzuna hafifçe vurdu.

“Senin kemiklerin demir, karakterin çelik. Damarlarında Tie Klanı'nın kanı akıyor; Tie Klanı'nın evlatlarına yaraşır sorumluluk duygusuna sahipsin. Bu çok iyi. Hayatım boyunca öğrendiğim her şeyi sana aktarmamın sebebi, gelecekte Tie Klanı'nın sancağını taşıyabilmeni istemem. Küçük Canavar Kral Fang Zheng senin için bıraktığım bir sınav. Kendine güveniyor musun?”

“Güveniyorum, ayrıca bir planım da var. Eski Klan Lideri merak etmeyin. Fang Zheng artık tamamen şeytani yola batmış durumda. Mutlaka başını alacağım!” Tie Ruo Nan'ın bakışları son derece kararlıydı.

“Güzel. Zaferde kibirlenme, yenilgide çökmeme. Bir darbeden sonra ayağa kalkıp sıkıntıdan güç çıkarabilmek, birçok gencin yapamadığı bir şeydir. Bunu koruduğun sürece gelecekte mutlaka Tie Klanı'nın şanı olacaksın! Şimdi bu iki değişimin prensibini, deneyimlerimi ve bunlardan türeyen diğer değişimleri de sana aktaracağım.”

Böylece biri bütün dikkatini vererek öğretti, diğeri bütün gücüyle öğrendi.

Yarım saatten fazla zaman geçtikten sonra Tie Mu Bai öğretimini tamamladı: “Pekâlâ, anlamadığın başka bir yer varsa sorabilirsin.”

Tie Ruo Nan'ın kavrayışı çok iyiydi; anlatılanların hepsini zihnine çoktan kazımıştı.

Ama bir süre düşündükten sonra yine de sordu: “Son günlerde Üç Kral Mirası'nın açık kaldığı sürenin gittikçe kısaldığını fark ettim. Her girişte içeri girebilen Gu ustalarının sayısı da azalıyor. Üç ışık sütunu eskisi kadar kalın ve parlak değil. Şimdi birçok insan kutlu toprağın yok oluşun eşiğine geldiğini söylüyor. Bu doğru mu?”

Tie Mu Bai başını salladı: “Doğru.”

“Bazı şeyler var ki henüz senin ulaşabileceğin seviyede değil. Her şey dengededir; yin varsa yang da vardır, su varsa ateş de vardır, kutsanmışlık varsa felaket de vardır.” Bakışlarını Üç Çatal Dağı'nın zirvesine çevirdi ve iç çekti. “Her kutlu toprak on yılda bir dünyevi felaket, yüz yılda bir de göksel musibet yaşar. Bu kutlu toprak Kadim Çağ'dan gizemli bir Gu ölümsüzünden kalmıştır. Daha sonra Üç Kral tarafından miras alınıp bir miras bölgesine dönüştürüldü.”

“Bu kutlu toprak artık yaşlandı; doğal ömrünün sonuna yaklaşıyor. Bir toprak ruhu olsaydı biraz daha dayanabilirdi, ama ne yazık ki toprak ruhu bile yok.”

“Toprak ruhu olmayan bir kutlu toprak batmakta olan dev bir gemi gibidir. Herkes içine girip zenginliklerini yağmalayabilir. Ne kadar çok yağmalanırsa geminin gövdesindeki delikler o kadar büyür ve batışı o kadar hızlanır. Bu Gu ölümsüzü kutlu toprağı artık ömrünün sonuna yaklaştı; on yıllık dünyevi felakete kadar bile dayanamayacak. Ölümsüz özü tükendiğinde yok olacak.”