Bölüm 308 · Açık Artırma (III)

“Değerli konuklar, lütfen bakın. Bu, bin yıllık bir Rüzgâr Söğüdü.” Sunucu Gu ustası sahnedeki nesneyi göstererek yavaşça açıkladı.

“Rüzgâr Söğüdü nadir ve değerli bir Gu arıtma yardımcı malzemesidir. Yaşam koşulları özeldir; sürekli büyüyebilmek için rüzgâr gücüne ihtiyaç duyar. Kasırga Dağı'nda yıl boyunca kuvvetli rüzgârlar estiği için burada çok sayıda Rüzgâr Söğüdü yetişir.”

“Sıradan Rüzgâr Söğütleri yalnızca birkaç on ya da en fazla birkaç yüz yıllıktır. Ama bugünkü açık artırma ürünü bin yaşındadır ve beşinci kademe Gu arıtımında yardımcı malzeme olarak kullanılabilir! Başlangıç fiyatı elli bin ilksel öz taşı. Açık artırma şimdi başlıyor.”

Sunucunun sözü biter bitmez teklifler gelmeye başladı.

“Elli beş bin!”

“Elli sekiz bin.”

“Altmış beş bin.”

“Yetmiş bin.”

Fiyat sürekli yükseliyordu. Pek çok kişi rekabete katıldı; çoğu profesyonel Gu arıtma ustasıydı.

Bin yıllık Rüzgâr Söğüdü son derece nadirdi. Ju Klanı Kasırga Dağı'nda yüzlerce yıldır ayakta olmasına rağmen elinde artık yalnızca on sekiz tane kalmıştı.

Rüzgâr Söğüdünün gövdesi yoktu; dağ taşlarına tutunan kökleri ve yalnızca tek bir dalı bulunurdu.

Güçlü rüzgâr estiğinde bu tek dal rüzgârla birlikte savrulur, denizin dibindeki uzun su otlarına benzerdi.

Sahnedeki bin yıllık Rüzgâr Söğüdü insanlar tarafından sarılıp toplanmıştı ama açıldığında toplam uzunluğunun yüz metreyi kesinlikle aşacağı belliydi.

Fang Yuan da araya girip bir fiyat verdi. Beklediği gibi Shang Ya Zi hemen devreye girerek fiyatı beş bin yükseltti.

Sonunda Rüzgâr Söğüdü bir Gu arıtma ustasının eline geçti; fiyatı neredeyse yüz bine ulaşmıştı.

“Bin yıllık Rüzgâr Söğüdü sekizinci üründü. Bu zamana kadar birkaç kez teklif vermeyi denedim; her seferinde Shang Ya Zi önüme çıktı. Ben teklif vermeyince o da vermiyor. Demek bu açık artırmaya sırf benimle sonuna kadar uğraşmak için gelmiş.” Fang Yuan'ın gözleri parladı; Shang Ya Zi'nin dar görüşlülüğünü daha iyi anlamıştı.

Zaman fark edilmeden akıp gidiyordu.

Dokuzuncu ürün, onuncu ürün...

“Sırada on ikinci ürün var. Bu, Rüzgâr Kovalayan Gu. Dördüncü kademe hareket Gu'sudur ve Gu ustasına rüzgârı kovalayan bir hız kazandırabilir. Başlangıç fiyatı yüz seksen bin.” Sunucu Gu ustasının berrak sesi bütün salonda yankılandı.

“Yüz doksan bin.”

“İki yüz bin!”

“İki yüz yirmi bin!”

“İki yüz elli bin!!”

...

Rüzgâr Kovalayan Gu en gözde ürünlerden biriydi. Ortaya çıkar çıkmaz açık artırmanın ilk büyük dalgasını başlattı.

Pek çok kişi teklif veriyor, daha önce sessiz kalan özel odalardan bile art arda sesler yükseliyordu.

Rüzgâr, ışık, yıldırım ve bulut türü Gu'lar içinde hareket Gu'ları özellikle üstün sayılırdı. Rüzgâr Kovalayan Gu dördüncü kademeydi ve Gu ustasının hızını büyük ölçüde artırabilirdi.

Fang Yuan da fiyat söylemeyi denedi. Shang Ya Zi anında peşine takılıp onun teklifini bastırdı.

Fang Yuan bir daha artırmadı; ikisinin verdiği fiyatlar çok geçmeden sonraki tekliflerin arasında kayboldu.

Yeni rakipler zaman zaman yarışa katılıyor ama fiyat durmadan yükseldikçe çok daha fazla kişi çaresizce vazgeçiyordu.

Rüzgâr Kovalayan Gu'nun fiyatı üç yüz elli bine çıktığında yalnızca iki Gu ustası rekabette kalmıştı.

Biri Yi Klanı büyüğü Yi Bu Hui, diğeri Fei Klanı büyüğü Fei Luan Feng'di.

Yi Klanı ile Fei Klanı'nın arası iyi değildi; iki büyüğün fiyat savaşı da bu husumetin ateşini taşıyordu.

Sonunda Rüzgâr Kovalayan Gu dört yüz kırk binlik yüksek fiyatla Yi Bu Hui tarafından satın alındı.

Fang Yuan'ın elinde iki milyondan fazla ilksel öz taşı vardı ama bu yarışa katılmadı.

Rüzgâr Kovalayan Gu, Rüzgâr Yolu Dao izleri taşıyordu. Fang Yuan onu kullanırsa bedenindeki büyük canavar hayaletleri bundan etkilenir ve güçleri ciddi biçimde düşerdi. Bu yüzden Rüzgâr Kovalayan Gu ona uygun değildi.

“Dördüncü kademe Ölümsüz Rüzgâr Gu olsaydı satın almak isterdim. Ama bu yalnızca Rüzgâr Kovalayan Gu.”

Fang Yuan'ın elinde gizli bir tarif vardı. Ölümsüz Rüzgâr Gu ile yedi Parlak Yıldız Gu ve başka yardımcı malzemeleri birleştirerek “Sabit Yıldız Gu” arıtılabilirdi. Sabit Yıldız Gu ise Sabit Ölümsüz Seyahat Gu'yu arıtmanın ana Gu'larından biriydi.

Rüyaya Seyahat, Özgür Seyahat, Sabit Ölümsüz Seyahat ve Şarap Tanrısı Seyahati birlikte dört büyük hareket Gu'su diye anılırdı.

Dördü de altıncı kademeydi.

Bunlardan Rüyaya Seyahat Gu ustasının başkalarının rüyalarına girmesini sağlardı. Özgür Seyahat saldırılardan kaçınmada en iyisiydi. Sabit Ölümsüz Seyahat, Gu ustasını dünyada gitmek istediği herhangi bir yere ışınlayabilirdi. Şarap Tanrısı Seyahati ise en özel olanıydı; ilk kez İnsan Atası'nın Efsanesi'nde ortaya çıkmıştı. Şimdilik bu konuya girmenin gereği yoktu.

Fang Yuan önceki hayatındaki anıları sayesinde Özgür Seyahat Gu ile Sabit Ölümsüz Seyahat Gu'nun iki tarifini biliyordu. Bunların arasında ona en çok lazım olan Sabit Ölümsüz Seyahat Gu'ydu. Ne yazık ki başarı oranı son derece düşüktü ve gerekli malzemeleri de henüz tamamlanmamıştı; bu yüzden şimdilik vazgeçmek zorundaydı.

“Pekâlâ, sırada açık artırmamızın on üçüncü ürünü var. Bir... Acı Güç Gu!”

Sunucu Gu ustası sahnede uzun uzun tanıtmaya başladı ama buna aslında gerek yoktu; çok sayıda Gu ustasının gözleri çoktan parlamıştı.

“Bu Acı Güç Gu'yu kesinlikle alacağım. Beni kimse durduramaz. İki yüz bin ilksel öz taşı!” Sunucu başlangıç fiyatını söylemeden Fang Yuan yüksek sesle teklif verdi.

Fang Yuan'ın sözleri Ju Kai Bei'nin hoşuna gitmedi. “Gençler gerçekten sabırsız. İki yüz elli bin.”

“Üç yüz bin.” Öte yandan Shang Bi Xi de hemen fiyat verdi.

“Beş yüz bin!” Fang Yuan bir anda şaşırtıcı bir rakam söyledi.

Bütün açık artırma salonu gürültüye boğuldu.

“Sesinden belli, bu Gu Yue Fang Zheng olmalı!”

“Gerçekten zengin. Bir Acı Güç Gu için beş yüz bin gibi yüksek bir fiyat söylüyor.”

“Dövüş arenasında o kadar çok kazandı ki sermayesi güçlü.”

İnsanlar hayranlıkla konuşuyordu. Bazı Güç Yolu Gu ustalarının yüzleri acıyla buruşmuştu. Acı Güç Gu için umut taşıyor, fiyat vermeyi düşünüyordu ama Fang Yuan bir hamlede onları daha başlamadan yarış dışı bırakmıştı.

Sahnedeki sunucu Gu ustası bile şaşkın görünüyordu.

Acı Güç Gu dördüncü kademeydi ama Güç Yolu Gu'ları genelde fazla ilksel öz tüketmezdi; üçüncü kademe Gu ustaları bile zorlayarak kullanabilirdi. Normal piyasa fiyatı yaklaşık üç yüz seksen bindi; Rüzgâr Kovalayan Gu'dan bile ucuzdu.

Fang Yuan'ın daha ilk teklifinde beş yüz bin demesi, piyasanın yüz yirmi bin üstündeydi.

“Bugünün gençlerinde gerçekten ateş var.” Ju Kai Bei duygulanarak iç çekti ve bir daha fiyat vermedi. Beş yüz bin ilksel öz taşıyla kendisine daha yararlı başka Gu'lar alabilirdi.

“Sekizinci ağabey, dokuzuncu ağabey...” Shang Bi Xi kararsızca iki genç efendiye baktı.

Dokuzuncu ağabey Shang Suan Ni konuşmadı; yalnızca Shang Pu Lao'ya baktı.

“Onuncu kardeş, bu tamamen senin isteğine bağlı. Yarışmak istiyorsan ağabeylerin olarak seni sonuna kadar destekleriz.” Shang Pu Lao gülümseyerek onu cesaretlendirdi.

Shang Bi Xi dişlerini sıktı. “Beş yüz bin... Gerçekten değmez. Boş verin, Gu Yue Fang Zheng alsın.”

O da yarıştan çekildi.

Fang Yuan'ın kesin kararlılığı iki büyük rakibini bir anda devre dışı bıraktı.

“Beş yüz bin birinci kez.”

“Beş yüz bin ikinci kez.”

“Beş yüz bin üçüncü...”

“Bir dakika. Beş yüz on bin.” Sunucu tokmağı indirmek üzereyken beş numaralı özel odadan Shang Ya Zi'nin yavaş sesi geldi.

“Hıh, Shang Ya Zi. Sen mi beni durduracaksın? Altı yüz bin ilksel öz taşı.” Fang Yuan hemen karşılık verdi; sesinde açık bir küçümseme vardı.

Shang Ya Zi soğukça güldü. “Gu Yue Fang Zheng, oynamak istiyorsan sonuna kadar oynarım. Altı yüz on bin.”

Salon bir anda patladı.

“Gu Yue Fang Zheng ile Shang Klanı genç efendisi kafa kafaya geldi!”

“Bu nasıl oldu?”

“Gu Yue Fang Zheng'in elinde Mor Diken Nişanı var; Shang Klanı'nın değerli konuğu. Shang Ya Zi'nin genç efendi kimliğinden korkmuyor. Ama Shang Ya Zi şehirdeki bütün dükkânları yönetiyor, serveti daha da fazla. Bu bir ejderha-kaplan savaşı olacak.”

...

“Yedi yüz bin!” Fang Yuan bağırdı. “Shang Ya Zi, benim elimde bir kez yere serildin. Yenilmiş adamsın. Demek geçen seferki ders yetmemiş.”

Shang Ya Zi hemen karşılık verdi. “Saçmalama! Bu kez kimin kimi terbiye edeceğini göreceğiz. Yedi yüz on bin!!”

Bu sözler çıkar çıkmaz salonda yeni bir uğultu koptu.

Shang Ya Zi ile Fang Yuan arasındaki çatışma Shang Klanı Şehri'nin üst katlarında sır değildi. Ama sıradan Gu ustaları için büyük bir dedikodu konusuydu.

İnsanlar hemen Shang Ya Zi'nin Fang Yuan'a neden kin beslediğini tahmin etmeye başladı.

“Belli ki Shang Ya Zi bir dövüşte Gu Yue Fang Zheng'e yenildi. Bu yüzden intikam almaya çalışıyor.”

“Sebebi bu kadar önemli mi? Genç Efendi Ya Zi'nin hoşgörüsü zaten dardır. Yolda biri ona yanlışlıkla çarpsa bile intikam alır. Gu Yue Fang Zheng de kanun tanımaz bir adam. İkisinin çatışmaması daha şaşırtıcı olurdu.”

“Hepiniz yanlış biliyorsunuz. Araştırdım. Shang Ya Zi ile Gu Yue Fang Zheng bir keresinde Qin Yan Köşkü'ne birlikte gitmiş ve ikisi de baş fahişe An Yu'yu beğenmiş. Sonunda An Yu'yu Gu Yue Fang Zheng kaptığı için Shang Ya Zi kin tutmuş.”

“Gerçekten mi?” diye biri hemen şüpheyle sordu.

Bunu söyleyen adam son derece kendinden emin görünüyordu. Bir koltuğu işaret etti. “Bakın, An Yu Hanım şurada oturuyor. Bana inanmanıza gerek yok; ona sorun yeter.”

Herkes sorgulayan gözlerle An Yu'ya döndü.

An Yu da afalladı; konunun ansızın kendisine gelmesini beklemiyordu. Ama birden kalabalığın içinde genelevin kadın yöneticisinin kendisine göz kırptığını gördü.

Hemen anladı. Bu, anlık doğmuş bir reklam fırsatıydı. Onun konumundaki bir genelev kadını için böyle söylentiler değerini yükseltebilirdi.

Doğrudan cevap vermedi. Başını eğdi, yüzünü kızarttı. Yalnızca bu hareket bile şüphe edenlerin çoğunu ikna etti.

“Demek gerçekten öyleymiş.”

“An Yu Hanım'ın hâline bakın, cevabı ortada!”

“Siz işin aslını bilmiyorsunuz ama ben biliyorum. Eskiden beri güzeller kahramanlara yaraşır. An Yu Hanım neden Gu Yue Fang Zheng'i seçmiş biliyor musunuz?”

“Neden?”

“Hehe... Çünkü Shang Ya Zi incecik, cılız; aşağı tarafı da işe yaramıyormuş. Ama Gu Yue Fang Zheng ejderha gibi dinç, kaplan gibi güçlü. Her hücumda Topyekûn Çaba Gu'yu kullanıyor. Yaban domuzunun çarpma gücü, kahverengi ayının pençe kuvveti, timsahın kuyruk savuruşu gibi burgaçlı güç, safkan atın koşu kuvveti, yeşil boğanın dayanıklılığı, taş kaplumbağanın sabrı... Tsk tsk. Böyle bir adamı hangi kadın istemez?”

“Ooo—!” Bir anda çok sayıda erkek anlayışla uzayan sesler çıkardı.

Birçok kadın da istemsizce bacaklarını birbirine bastırdı; yüzleri kızararak hayallere daldı.

An Yu'nun başı daha da aşağı indi ama içinden sevinçle bağırıyordu: “Ünlü oluyorum, gerçekten ünlü oluyorum!”

Açık artırma salonundaki herkes dedikoduya dalmışken Fang Yuan ile Shang Ya Zi'nin fiyat savaşı çoktan sekiz yüz on bine çıkmıştı.

“Gu Yue Fang Zheng, bugün ben buradayken kaybetmen kesin. Vazgeç. Benimle baş edemezsin.” Shang Ya Zi gururla güldü ve onu sinirlendirmek için yine on bin ekledi.

“Senden korkacağımı mı sanıyorsun! Alt tarafı sekiz yüz on bin. Ne var bunda?” Fang Yuan soğukça homurdandı.

“Genç efendi, yeter. Artık durmanız iyi olur.” Bir hizmetkâr dikkatle öğüt verdi.

Shang Ya Zi tereddüt etti. “Ben ne yaptığımı biliyorum. Gu Yue Fang Zheng Acı Güç Gu'yu almakta kararlı! O bir kez daha fiyat artırınca ben de bir kez artıracağım, sonra çekileceğim. Bu aptal sekiz yüz binden fazla ödeyip Acı Güç Gu alacak; piyasa fiyatının iki katından fazla! İçimdeki öfke nihayet diner. Hahaha!”

Tam o sırada Fang Yuan'ın sesi geldi.

“Ama bu kez seni affediyorum. Acı Güç Gu senin olsun.”

Hizmetkâr: “...”

Shang Ya Zi: “...”