Bölüm 299 · Bai Ning Bing, Tie Dao Ku'ya Karşı

Doğrusunu söylemek gerekirse Bai Ning Bing, Tie Dao Ku'yu gerçekten tanımıyordu.

Fang Yuan ile Bai Ning Bing, Qing Mao Dağı'ndan ayrıldıklarında Tie Dao Ku ve yanındakiler onların arkasından ancak toz yutmuştu. Beyaz Kemik Dağı'ndaki mirasın ardından gerçekleşen son takip savaşında bile ikili Tie Dao Ku'yla yüz yüze gelmemişti.

Kısa süre önce Tie Dao Ku, Bai Klanı mensuplarıyla Shang Klanı Şehri'ne geldiğinde de ilk karşısına çıkan kişi Fang Yuan olmuştu.

Ardından Fang Yuan onları Aslan Köşkü'ne çekmişti. Bir konuşmanın sonunda Bai Klanı elindeki avucundakini ortaya döküp beş yüz bin ilksel öz taşı bırakarak kaçmış, Tie Dao Ku ise tek başına geride kalmıştı. Aslan Köşkü onu alıkoyup girişin dışında muhafız yapmıştı.

Bai Ning Bing elbette bunların hiçbirinden haberdar değildi.

Ama Tie Dao Ku, Bai Ning Bing'i tanıyordu.

Bai Klanı'nın arama ilanındaki resimlerden, Fang Yuan ile Bai Ning Bing'in yüzlerini çoktan zihninin en derin yerine kazımıştı.

Şimdi Bai Ning Bing'i karşısında görünce doğal olarak çılgınca sevindi.

Gökler bana gerçekten kötü davranmıyor! Göklerin gözü varmış; bana bu kadar çabuk intikam fırsatı verdiler!

Ne var ki bu coşkunun hemen ardından büyük bir öfke patladı.

Bai Ning Bing'in kayıtsızca söylediği “Sen kimsin?” sözü, Tie Dao Ku'nun içinde birikmiş bütün hıncı, öfkeyi, nefreti ve aşağılanma duygusunu çekip çıkardı; hepsi lav gibi fışkıran bir intikam ateşine dönüştü!

Seni katil! Genç efendimin ölümüne sebep oldun, beni ölümün kıyısına sürükledin, bir genelevde kapı bekçisi olmaya zorlanmama yol açtın, tanıdıklarıma rezil olup itibarımı kaybetmeme neden oldun.

Bunların hepsi senin yüzünden, asıl suçlu sensin! Sen... sen bir de kim olduğumu bilmiyorsun!

“Aaaaaah!” Tie Dao Ku başını göğe kaldırıp kükredi. Bağırmaktan yüzü kıpkırmızı, boynu şişmişti; yoğun öldürme niyeti hiç gizlenmeden patlak verdi.

Dang—!

Dövüş başladı. Tie Dao Ku hiç tereddüt etmeden Bai Ning Bing'e doğru hücuma geçti.

Karşısındakinin keskin öldürme niyetini hisseden Bai Ning Bing, mavi gözlerini kıstı. Soğuk bir homurtunun ardından o da pervasızca karşı hücuma kalktı.

İkisi hızla birbirine yaklaştı ve göz açıp kapayıncaya kadar karşı karşıya geldi.

Demir El Gu! El Bıçağı Gu!

Bir anda Tie Dao Ku'nun iki eli çeliğe dönüştü; aynı anda avuçlarının kenarları keskin bıçaklar hâlini aldı.

Buz Bıçağı Gu!

Bai Ning Bing iki elini birleştirip birden ayırdı; anında buz kristalinden bir savaş palası yoğunlaştı.

Çın!

Hafif bir metal sesi duyuldu. Bıçak gibi demir eller ile dondurucu buz bıçağı birbirine çarptı.

İkili birbirinin yanından geçip ivmeyle beş altı adım daha koştu. Bai Ning Bing belini çevirip elini savurdu; fışt fışt fışt, üç buz sivrisi Tie Dao Ku'nun sırtına doğru fırladı.

Tie Dao Ku alçak bir haykırışla zorla dönüp kollarını savurdu. Şak şak şak, bütün buz sivrilerini parçaladı ve vahşice yeniden Bai Ning Bing'e atıldı.

Bai Ning Bing'in bakışları sertleşti.

Az önceki kısa çarpışmadan, bu adamın zorlu bir rakip olduğunu anlamıştı.

“Güzel. Gu dizilimimi sınamak için tam uygun biri.” Bai Ning Bing'in savaş arzusu kabardı.

O, Fang Yuan gibi bir ucube değildi; böylesine zengin bir deneyime sahip olmadığından her şeyi tek tek denemek zorundaydı. Dövüş Arenası'na katılmasının bir amacı ilksel öz taşı kazanmaktı, diğeriyse savaşlar içinde kendine ait bir Gu dizilimi oluşturmaktı.

Hızlı Gölge Gu!

Tam o sırada Tie Dao Ku'nun hızı birden arttı. Ardında kuyruk gibi uzanan bir gölge izi bıraktı.

Aniden hızlanarak birkaç göz kırpımı içinde Bai Ning Bing'in önüne vardı.

“Ne kadar hızlı!” Bai Ning Bing'in gözbebekleri küçüldü.

Tie Dao Ku iki kolunu açıp yukarı kaldırmıştı; ardından bir baltayı indirir gibi yukarıdan aşağıya, Bai Ning Bing'e doğru acımasızca kesti.

Darbe henüz değmeden keskin rüzgâr yüzüne çarptı; Bai Ning Bing'in gümüş saçlarını geriye savuruyor, yüzünde belli belirsiz bir soğukluk bırakıyordu.

İki kol, iki keskin bıçak gibi Bai Ning Bing'in gözlerinde hızla büyüdü!

Tie Dao Ku önce Demir El Gu'yu, ardından El Bıçağı Gu'yu kullanmış; böylece avuçlarının kenarlarını bıçak kadar keskin hâle getirmişti.

Üstelik iki ön kolunun hem iç hem dış tarafı da yassı, keskin bıçak ağızlarına dönüşmüştü.

Tie Dao Ku'nun bu saldırısı ağır ve kuvvetliydi, önünde durulamayacak kadar keskindi. Koca kayaları bile kesip ikiye ayırabilirdi; insanın narin bedeni neydi ki?

Bai Ning Bing'i buz teni ve yeşim kemikleri koruyor olsa da bu darbeyi doğrudan karşılamaya cesaret edemedi; yalnızca geri çekilebilirdi.

Geri çekilirken elindeki buz bıçağını savurup darbeleri karşılıyordu.

Tie Dao Ku ise iki kolunu bir yel değirmeni gibi çılgınca döndürüyor, art arda el bıçaklarıyla süratle biçiyordu.

Çın çın çın...

Buz bıçaklarıyla el bıçaklarının çarpışma sesleri durmaksızın birbirine ekleniyordu.

Bai Ning Bing bir buz bıçağı daha yoğunlaştırdı. İki bıçak elinde, Tie Dao Ku'nun şiddetli ve hızlı saldırılarını savuşturarak sürekli geriledi.

Buz Bıçağı Gu, ikinci kademe Buz Palası Gu'nun ileri hâliydi; gövdesi daha sert, ağzı daha keskindi.

Fakat Tie Dao Ku da aynı anda üçüncü kademe Gu'lar kullanıyordu. Demir El Gu ile El Bıçağı Gu'yu birlikte işletiyor, bütün Gu diziliminin çekirdeğini de El Bıçağı Gu oluşturuyordu.

Bir süre boyunca buz kırıntıları havada uçuştu, Bai Ning Bing'in buz bıçaklarının üzeri kesik izleriyle doldu.

Tie Dao Ku demir bıçaklardan bir kasırga koparmıştı. Bai Ning Bing'den daha yaşlı ve daha tecrübeliydi; üstüne bir de öfkesi alevlenmişti. Bir an bile soluklanmadan baskısını sürdürerek Bai Ning Bing'i yüzlerce adım gerilemeye zorladı.

Tie Dao Ku'nun Tie Klanı'nın genç efendisi tarafından seçilip sağ kolu olarak görülmesi elbette sebepsiz değildi.

Tie Klanı'nın genç efendisi ileride klan lideri olursa, Tie Dao Ku da Wei Yang'a benzer ağırbaşlı ve önemli bir klan büyüğü olacaktı!

Bai Ning Bing ağır baskı altındaydı. Sürekli savunma er geç gedik verecekti; bedeninde birkaç kanlı yara açılmış, geçtiği yol boyunca kanlar saçılmıştı.

“Böyle olmaz... Ayaz Püskürtme Gu!” Bai Ning Bing ilksel özünü birden harekete geçirip diline akıttı.

Dilinin üzerinde altı köşeli buz çiçeğini andıran açık mavi bir iz vardı; bu, Ayaz Püskürtme Gu'nun yerleştiğinin işaretiydi.

Yanaklarını birden şişirdi ve ardından bir nefes dondurucu hava üfledi.

Açık mavi soğuk hava anında Tie Dao Ku'yu sardı; iki kolunu ve göğsünün büyük bölümünü bir buz tabakası kapladı.

Soğuk üzerine çökünce Tie Dao Ku bütün bedeniyle ürperdi. Sanki kavurucu bir yaz gününde başından aşağı bir kova buzlu su dökülmüş gibiydi; saldırıları hemen yavaşladı.

Bai Ning Bing aceleyle geriye sıçrayarak aralarındaki mesafeyi açtı.

Tie Dao Ku yeniden yaklaşmak istedi ama Bai Ning Bing ona bu fırsatı nasıl verirdi?

Buz Sivrisi Gu!

Kartopu Gu!

Keskin buz sivrileri ve sıkıca yoğunlaşmış kartopları art arda Tie Dao Ku'ya yağdı. Sağanak gibi bir saldırı dalgası oluştu ve Tie Dao Ku'nun hücumunu zorla durdurdu.

Bai Ning Bing bulanık bir nefes verdi. Tie Dao Ku'nun saldırıları o kadar vahşi ve hızlıydı ki ancak şimdi soluklanma fırsatı bulabilmişti.

“Bu adamın uzak dövüşü açıkça zayıf, yakın dövüşteyse güçlü. Ama bıçak kullanmakta sana nasıl yenilebilirim? Buz Kristali Gu!”

Bai Ning Bing gururlu ve mağrurdu. Gümüş saçları dalgalanırken mücevher gibi mavi gözlerinden keskin, buz gibi ışıklar fışkırdı.

Az önce aldığı bıçak yaraları artık kanamıyordu. Bu, buz teninin kan durdurma etkisiydi.

Buz Kristali Gu, Bai Ning Bing'in hayati Gu'suydu. Harekete geçirildiği anda bütün bedeninden çatır çatır donma sesleri yükseldi.

Eti ve kanı gözden kayboldu; hepsi elmas gibi berrak, parıldayan buz kristallerine dönüştü.

İlk bakışta Bai Ning Bing bir buz heykeline dönüşmüş gibiydi. Yüzündeki ifade tamamen kaybolmuş, zaten soğuk olan çehresi daha da katılaşmıştı. Göz kapaklarını bile kıpırdatamıyordu; mavi gözlerinin yüzeyinde de kalın, saydam bir buz tabakası yoğunlaşmıştı.

Bütün bedeni hafifçe şişti, boyu iki üç inç kadar uzadı; varlığına daha da soğuk ve ezici bir heybet eklendi.

Tie Dao Ku'nun az önceki şiddetli saldırıları ona Buz Kristali Gu'yu harekete geçirecek en ufak bir fırsat bırakmamıştı. Şimdiyse sonunda bunu başarabilmişti.

Bir Gu ustası Gu kullanırken mutlaka zihninin bir bölümünü ona ayırmak zorundaydı.

İster savaşta ister Gu arıtırken durum aynıydı. Fang Yuan kadar güçlü biri bile zihnini istikrarlı biçimde aynı anda ancak üç işe ayırabiliyordu; dört işi birden yürüttüğünde bunu uzun süre sürdüremiyor, yoksa hata yapıyordu.

Az önce Bai Ning Bing, Tie Dao Ku'nun hızlı saldırılarına bütün gücüyle direnmiş; zihnini son derece yoğunlaştırmış, en ufak bir dikkatsizliğe bile yer bırakmamıştı. Böyle kritik bir anda dikkatini bölüp Buz Kristali Gu'yu zorla harekete geçirse mutlaka bir açık verecekti. Tie Dao Ku o açığı yakalarsa sonuç ağır olurdu.

Her değişiklik zihinsel güç gerektirirdi. Buna karşılık mevcut hâli korumak için tek bir düşünce yeterliydi.

“Şimdi sıra bende.”

Hafifçe haykırdı, uzun adımlarla ilerleyip buz gibi öldürme niyetiyle Tie Dao Ku'ya doğru doğrudan hücum etti.

Çın çın çın...

İkili şiddetle birbirine çarptı ve aynı anda vahşi saldırılara girişti.

Saldırıya saldırıyla karşılık!

Bai Ning Bing iki buz bıçağını dört bir yana savuruyordu. Tie Dao Ku ise ellerini bıçak hâline getirmişti; hareketleri daha esnek ve kurnazcaydı.

Yalnızca birkaç nefes içinde iki taraf yüzlerce kez saldırdı. Beyaz buz bıçaklarıyla siyah demiri andıran el bıçakları yıldırım gibi çarpışıyor, hızları yüzünden bulanık siyah-beyaz ışık gölgelerine dönüşüyordu.

Etrafta çok sayıda seyirci yoktu ama bu manzarayı görenlerin hepsi dehşetle soğuk bir nefes çekti.

Başa baş!

Bai Ning Bing buz kristaline dönüşmüştü; bütün bedeni sert buz gibiydi. Tie Dao Ku'nun bıçakları üzerinde yalnızca birbiri ardına buz izleri bırakabiliyordu.

Öte yandan Tie Dao Ku'nun savunma Gu'su da son derece iyiydi. Onu siyah demirden bir insana dönüştürüyor, buz bıçakları bedeninde yalnızca kesik çizgileri bırakıyordu.

Fakat yavaş yavaş Tie Dao Ku baskı hissetmeye başladı.

Bai Ning Bing artık kendi savunması konusunda kaygılanmıyor, zihninin daha büyük bölümünü saldırıya verebiliyordu. Çok geçmeden saldırıları gitgide daha keskinleşti.

“Bu herif savaşın ortasında gelişiyor! Savaş yeteneği bu kadar üstün; beni biley taşı yapıp bıçak tekniğini keskinleştiriyor!” Tie Dao Ku içten içe dehşete düştü. Bai Ning Bing'in saldırılarının baskı altında giderek daha sade, daha etkili ve daha tehditkâr hâle geldiğini açıkça hissedebiliyordu.

Zihni dalgalanınca eli bir an yavaşladı; Bai Ning Bing derhâl bu açığı yakaladı.

“İşte fırsat!” Bai Ning Bing'in gözlerinde keskin bir ışık parladı; sağ elindeki bıçağı Tie Dao Ku'nun başına indirdi.

Tie Dao Ku kaçmaya yetişemedi, yalnızca doğrudan karşılayabilirdi. Savunmasına son derece güveniyordu; yakın dövüş Gu ustalarının savunması zaten zayıf olmazdı. Yeter ki gözlerine darbe almasın, hiçbir sorun yoktu.

Ama tam o anda Bai Ning Bing öz açıklığındaki bir Gu'yu harekete geçirdi.

Buz Patlaması Gu!

Bum!

Bai Ning Bing'in sağ elindeki buz bıçağı birden şiddetle patladı.

Bu değişim Tie Dao Ku'yu tamamen hazırlıksız yakaladı; patlamanın gücü savunmasını yarıp açtı.

İçgüdüsel olarak gözlerini kapadı ve bir anda şiddetli acı üzerine çöktü.

“Kötü! Tuzağına düştüm!” Tie Dao Ku'nun yüreği çöktü. Savaş deneyimi zengin, cesur ama tedbirliydi; böylesine ani bir değişiklikle karşılaşmasına rağmen paniğe kapılmadı ve Hızlı Gölge Gu'yu hemen etkinleştirerek geri çekildi.

Bai Ning Bing elbette bu büyük fırsatı kaçırmazdı. O da hareket Gu'sunu harekete geçirip peşine düştü, bıçaklarını çılgınca savurdu.

Tie Dao Ku yalnızca seslerden konum belirliyor, zengin deneyimi ve keskin sezgileri sayesinde Bai Ning Bing'in saldırılarının çoğunu yine de savuşturabiliyordu.

Ama Bai Ning Bing'in üstünlüğü kesinleşmişti. Tie Dao Ku'nun durumu tersine çevirme umudu artık son derece zayıftı.

Çılgınca gerilerken gözlerini güçlükle araladı. Sol gözünün çoktan kör olduğunu, sağ gözünün de ağır yaralandığını fark etti; görüş alanı kan kırmızısına bulanmıştı.

“Teslim oluyorum!” diye avazı çıktığı kadar bağırdı.

“Galip belli oldu, iki taraf da dursun!” Dövüşü yöneten Gu ustası hemen ilan etti.

Bai Ning Bing soğukça güldü ve saldırılarını daha da hızlandırdı.

Fakat birden görünmez, devasa bir güç Bai Ning Bing ile Tie Dao Ku'yu zorla birbirinden ayırdı. Shang Klanı Şehri'nin Dövüş Arenası'nda doğal olarak bu tür düzenekler vardı.

Dövüşü yöneten Gu ustası tepki verebildiği sürece hemen müdahale ederdi; bu yüzden birinin rakibini zorla öldürmeyi başardığı durumlar son derece nadirdi.

“Hmph!” Bai Ning Bing'in yüzü hoşnutsuzlukla doldu. Bu gücün onu önden, arkadan ve iki yandan sardığını, hiç kıpırdayamaz hâle getirdiğini fark etti.

Durmaktan başka çaresi yoktu.

Tie Dao Ku soluk soluğa kalmıştı. Savunmasını kaldırıp aceleyle tedaviye başladı.

Onun da iyileştirme Gu'ları vardı ama sol gözünü kesinlikle kurtaramazdı. Şimdilik yalnızca sağ gözündeki yarayı dengeleyip onu korumak için elinden geleni yapabilirdi.

“Bu küçük hırsız gerçekten de son derece aşağılık ve utanmaz! Tuzağına düştüm, neredeyse ölecektim. Lanet olsun! Lanet olsun!” Tie Dao Ku'nun yüreğinde ölümden kıl payı kurtulmanın korkusu hâlâ duruyor, buna öfke ve nefret karışıyordu.