Bölüm 227 · Et ve Kemik Kavuşması

“Aslanla kaplan arası bu kafatası heykeli… Söylentilerdeki, iki kişinin birlikte çalışmasını gerektiren mekanizma bu değil mi?” Fang Yuan’ın zihninden hemen bir düşünce geçti.

“Heykelin sivri dişlerine de yazı kazınmış.” Bai Ning Bing yeni bir şey fark etti. Yazıyı izleyerek alçak sesle okudu: “İkizler tek yürek, üç çevik unsur tek olsun. Yazgı varsa olur, yoksa zorlama… Bu ne demek?”

“Bu, mekanizmayı açmanın gizli sözü. İkizler, iki kişinin birlikte hareket etmesi gerektiğini anlatıyor. Üç çevik unsur ise insanın yüreği, avucu ve gözüdür,” diye açıkladı Fang Yuan anılarına dayanarak.

İnsanın dört uzvu içinde en çevik olan ellerdi; beş duyu organı içinde gözler en hareketlisiydi. İnsanın düşünce ve niyetleri ise şimşekten hızlıydı, en çevik olan da yürekti.

Bu yüzden üçüne birlikte “üç çevik unsur” deniyordu.

“Gel, avuçlarını heykelin gözbebeklerine koy.”

Kafatası heykelinin göz çukurlarına bir çift berrak, saydam kırmızı değerli taş yerleştirilmişti. Her biri büyük bir kâse kadar iriydi ve Fang Yuan ile Bai Ning Bing’in görüntülerini yansıtıyordu.

Fakat ikisi avuçlarını değerli taş gözbebeklerine koyup uzun süre bekledikleri hâlde hiçbir hareket olmadı.

“Hehe, her şeyi bilirmiş gibi konuşuyordun ama yanlışmış.” Bai Ning Bing Fang Yuan’la alay etme fırsatını asla kaçırmazdı.

Fang Yuan’ın yüzü de karardı. Önceki yaşamının anılarında Bai Hua bu mekanizmayı özellikle anlatmıştı. Mantıken doğru yöntem buydu. Peki neden çalışmıyordu?

“İkizler tek yürek, üç çevik unsur tek olsun…” Fang Yuan mırıldandı. “Üç çevik unsur kısmını yaptık ama tek yürek… Tek yürek…”

Düşündükçe gözlerinde yavaş yavaş bir ışık belirdi.

Yoksa bu mekanizmayı açacak iki kişinin gerçekten aynı kalpte, aynı niyette olması mı gerekiyordu?

Öyleyse kendisiyle Bai Ning Bing birlikte hareket ediyor olsalar bile koşullar yüzünden yan yana gelmişlerdi. Gerçekte dışarıdan uyumlu görünüp içten birbirlerine karşı hesap yapıyorlardı. Nasıl “tek yürek” olabilirlerdi?

Bunu düşününce Fang Yuan’ın bakışları yeniden Bai Sheng ile Bai Hua’ya düştü.

Böylece kardeşler bir kez daha Fang Yuan’ın tekmeleriyle uyandırıldı.

“Seni kötü adam, daha ne istiyorsun?!” Bai Sheng uyanır uyanmaz öfkeyle kükredi.

Bai Hua da artık ağlamıyordu. Büyük gözleri Fang Yuan ile Bai Ning Bing’e dikilmişti; gözlerinde yoğun bir nefret vardı.

Bu kez Fang Yuan açıklama yapacak sabrı göstermedi. İki çocuğun ellerini yakalayıp ayrı ayrı kırmızı değerli taş gözbebeklerinin üzerine bastırdı.

Gerçekten de kaderin seçtiği mirasçılardı. Küçük elleri taşlara değer değmez kırmızı değerli taşlar birden parladı.

Çatır çatır.

Kafatası ağzını yavaşça açtı. İçinde bir yığın kömür taşı ve kuru odun vardı.

Siyah kömürlerin ortasında eski biçimli toprak bir çömlek bulunuyordu. Çömleğin yanına bir tomar dayanmıştı.

“Bu ne anlama geliyor?” Fang Yuan iki çocuğu gelişigüzel yere fırlattı, tomarı aldı ve okuyunca her şeyi anladı.

Meğer bu mirasın sahibi Gri Kemik Bilgesi’nin yatkınlığı yüksek değilmiş. Bütün yetişim hayatı boyunca bu sorun yüzünden sıkıntı çekmiş.

Ömrünün sonuna kadar, Gu ustalarının hızla yetişim yapmasına yardım edecek bir Gu geliştirmeye kendini adamıştı.

Yetişime yardımcı olan pek çok Gu zaten vardı. En tipik örnek Şarap Kurdu’ydu. Fakat bu Gu’ların çoğu son derece nadir ve yaygınlaştırılması zor türlerdi.

Gri Kemik Bilgesi’nin hırsı büyüktü. Çok sayıda insanın kullanabileceği, kaliteli bir Gu geliştirmek istiyordu.

Ama ömrü tükenene kadar sayısız kez başarısız olmuş, denemelerinde başarıya ulaşamamıştı.

Hayatının son günlerinde, belki de Göklerin merhametiyle Beyaz Kemik Dağı mirasını düzenlerken birden son derece incelikli bir ilham gelmişti.

Bir Gu ustası, yardımcı bir Gu olmadan yetişim seviyesini yükseltmek istiyorsa en temel yöntem neydi?

Bir kıdemlinin gücünden yararlanarak ilksel öz aktarımı almak.

Qing Mao Dağı’nda Gu Yue Chi Cheng, dedesi Gu Yue Chi Lian’dan sürekli ilksel öz aktarımı almıştı.

Ancak bunun büyük bir kusuru vardı.

Her insanın ilksel özü farklıydı. Bir kıdemlinin daha üstün ilksel özüyle öz açıklığı duvarlarını yıkayıp beslemek, geride yabancı bir aura bırakır ve ileride Gu ustasının gelişimini ciddi ölçüde sınırlandırırdı.

Bu yabancı aurayı gidermek için ancak Arı Su Gu kullanılabilirdi.

Ne var ki Arı Su Gu da nadir bir Gu’ydu; sıradan Gu ustalarının elde etmesi çok zordu. Klan büyüğü seviyesindekiler bile şansa ihtiyaç duyar, büyük bedeller ödemek zorunda kalırdı.

Bu nedenle ilksel öz aktarımı yöntemi de yaygın değildi.

İşte Gri Kemik Bilgesi’nin aklına o zaman olağanüstü bir fikir gelmişti.

Başkasının ilksel özünü kendi ilksel özüne dönüştürebilen bir Gu olsaydı, aktarımın ardından yabancı aura kalmaz, bütün yan etkiler ortadan kalkmaz mıydı?

Bir dizi denemeden sonra birçok ihtimali elemiş ve sonunda başarı şansı en yüksek olan yöntemi bırakmıştı.

Bu yöntemin adı “Et ve Kemik Kavuşması Gu”ydu.

Tomarda şöyle yazıyordu: Bu Gu’yu arıtmak için iki Gu ustası aynı anda çalışmalıydı. Üstelik iki Gu ustasının arasında kan bağı bulunmalıydı; ebeveyn ile çocuk ya da ikiz kardeşler gibi. Aynı kökten gelen kan bağının bağlantısına dayanarak ilksel öz dönüşümü gerçekleştirilebilirdi.

Elbette Gri Kemik Bilgesi bu fikri bizzat uygulayacak kadar yaşamamıştı. Hazırlıkların çoğunu yaptıktan sonra en kritik yerde çaresizce durmak zorunda kalmıştı.

İki unvana sahip olsa da sonuçta tek başına bir insandı. Şartları karşılayan iki Gu ustası yoktu.

Tomarın son bölümünde Gri Kemik Bilgesi’nin bitmek bilmeyen pişmanlığı açıkça hissediliyordu.

Daha fazla hazırlık yapacak zamanı olmadığından yalnızca bu yüksek platformu bırakabilmişti. İleride yazgılı biri buraya gelip mekanizmayı açar ve bu tomarı görürse, bu da şartları karşılayan Gu ustalarının ortaya çıktığını gösterecekti!

“Denemekten zarar gelmez. Sonuç ne olursa olsun mezarımın önünde bana anlatın.” Tomardaki bu cümle, Gri Kemik Bilgesi’nin hayat boyu taşıdığı saplantıyı içeriyordu.

Meğer Fang Yuan’ın ayaklarının altındaki bu kule biçimli platform, Gri Kemik Bilgesi’nin mezarıymış.

Denemesine gerek yoktu; Fang Yuan Et ve Kemik Kavuşması Gu fikrinin başarılı olduğunu zaten biliyordu. Çünkü önceki yaşamda Bai Sheng ile Bai Hua tam da bu Gu sayesinde ikili yetişim yapmış, Doğru Yolun Çifte Yıldızı olmuş ve beşinci kademe yetişim seviyeleriyle Bai Klanı’nın gücünü zirveye taşımışlardı.

Fakat Fang Yuan için şimdi bir sorun ortaya çıkmıştı.

Başta Et ve Kemik Kavuşması Gu’nun hazır hâlde olduğunu sanmıştı. Oysa Gu henüz arıtılmamıştı; yarı mamul bile sayılmazdı.

Üstelik onu arıtmak için kendisiyle Bai Ning Bing de gerekli şartları taşımıyordu.

Gu Yue Fang Zheng burada olsaydı belki bir ihtimal doğardı.

Ama öyle olsa bile arıtılacak Et ve Kemik Kavuşması Gu’nun çok kaliteli olması beklenemezdi.

Tomarda anlatıldığı üzere Et ve Kemik Kavuşması Gu aslında tek bir Gu’nun adı değil, bir Gu serisinin genel adıydı. Gu’yu arıtan iki Gu ustası birbirine ne kadar bağlı ve uyumluysa ortaya çıkan Et ve Kemik Kavuşması Gu’nun niteliği de o kadar yüksek oluyordu.

Fang Yuan ile Fang Zheng arasındaki ilişkiye bakılırsa arıtılan Gu’nun iyi olması mümkün değildi.

Fang Yuan’ın önceki yaşamında Et ve Kemik Kavuşması Gu’yu kesinlikle Bai Sheng ile Bai Hua arıtmıştı. Fakat şimdi zaman çizgisi yıllarca öne çekilmişti. Kardeşler birbirine yürekten bağlı olsalar da henüz Gu ustası bile değillerdi ve standardı karşılamıyorlardı.

Et ve Kemik Kavuşması Gu, Fang Yuan’ın en önemli hedefiydi. Malzemeler ve arıtma ocağı Gri Kemik Bilgesi tarafından hazırlanmıştı; yalnızca son kritik adım kalmıştı.

Vazgeçmeye gönlü razı değildi.

Ama arıtmak isterse bir yana şartları karşılamıyorlardı, diğer yanda ise arkalarında peşlerinden koşan güçlü düşmanlar vardı.

Zaman dardı. Fang Yuan dişlerini sıktı ve risk almaya karar verdi.

Kendisiyle Bai Ning Bing yalnızca şartların yarısını karşılıyordu, fakat Bai Sheng ile Bai Hua kardeşler öteki yarıyı karşılıyordu. Dördü birlikte çalışırsa belki başarı ihtimali vardı.

“Gel, yardım et.” Fang Yuan kafatası heykelinin içindeki kuru odunları yakmaya başladı.

Alevler bir anda yükselip harıl harıl yanmaya başladı.

“Zorla arıtmayı mı düşünüyorsun?” Bai Ning Bing şaşırdı. “Bu pek akıllıca değil.”

Böyle söylemesine rağmen yine de yardım etti. Avucunu kırmızı değerli taş gözbebeğine koyup içine ilksel öz akıttı.

Alevin rengi birden değişti; turuncu sarıdan kasvetli maviye döndü.

Toprak çömlek alevlerin içinde ısındı. İçinde uyuyan birkaç Gu uyanıp çılgınca debelenmeye başladı. Çömlek durmadan titriyor ama kırılmıyordu.

Arıtma adımları karmaşık değildi. Fang Yuan ile Bai Ning Bing sırayla ilksel öz aktardı.

Çok geçmeden en kritik aşamaya geldiler.

Bu adım için iki Gu ustasının taze eti ve kanı ateşe atılarak arıtılmalıydı. Tomarda et ve kan ne kadar fazla olursa etkinin o kadar güçlü olacağı açıkça yazıyordu.

“Nasıl olsa Beyaz Kemiği Etlendiren Gu elimizde. Birkaç parça et kesmek sorun olmaz.” Bai Ning Bing harekete geçmek üzereyken Fang Yuan onu durdurdu.

“Dur. Aklıma daha iyi bir fikir geldi.”

Bai Ning Bing, Fang Yuan’ın bakışlarını takip edip ikiz kardeşler Bai Sheng ile Bai Hua’ya baktı.

“Tarifi şimdi değiştirmek mi istiyorsun?” Bai Ning Bing bir anda ne demek istediğini anladı; gözlerinde bir anlık tereddüt ve acıma belirdi.

“Siz… Siz ne yapmak istiyorsunuz?!” Bai Sheng kız kardeşini arkasına aldı. Büyük bir felaketin ve kıyametin üstüne çöktüğünü hissediyor, endişe ve korkuya kapılıyordu.

Bıçak ve kesim tahtası başkalarının elindeydi; kendileriyse doğranmayı bekleyen balıktı. Fang Yuan ile Bai Ning Bing Gu arıtırken kaçamayacaklarını bildiklerinden sessizce kenarda kalıp klanlarının kurtarmasını beklemişlerdi.

Ama şimdi Bai Sheng pişmanlıktan çıldırıyordu!

“Onur duyun. Sizin fedakârlığınız yepyeni bir Gu’nun doğuşuna tanıklık edecek. Eminim Gri Kemik kıdemli öte dünyadan bunu görse o da çok mutlu olurdu.” Fang Yuan vahşi bir gülümsemeyle kardeşlere doğru yürüdü.

“Kız kardeşim, koş!” Bai Sheng bağırdı. Geri çekilmek yerine ileri atılıp Fang Yuan’ın bacağına sarıldı.

“Abi!” Bai Hua’nın gözlerinden yaşlar boşandı. Kısa bir an tereddüt ettiği sırada Fang Yuan Bai Sheng’i çoktan bayıltmıştı.

Fang Yuan’ın kendisine yaklaştığını görünce büyük bir korku küçük kızın kalbini tamamen sardı.

Arkasını dönüp kaçtı ama Fang Yuan’dan nasıl hızlı olabilirdi?

Çok geçmeden Fang Yuan onu yakaladı. Bai Hua’nın yüreği umutsuzluğun dibine çöktü; boşuna debelenirken çığlık attı: “Anne! Neredesin?!”

Fang Yuan’ın yüzü buz kadar soğuktu; onu da bayılttı.

Bir iki hamlede kardeşlerin giysilerini tamamen çıkarıp ikisini de birer eliyle kaldırdı ve ateşin içine attı.

Ateşe girer girmez uyandılar. Şiddetli acıyla deliye dönmüş gibi kaçmaya çalıştılar.

İki alev insanı ateş yığınından dışarı fırladı; kolları bacakları çılgınca savruluyor, gelişigüzel debeleniyorlardı.

Fang Yuan soğukça homurdandı. Her birine bir tekme atıp yeniden alevlerin içine gönderdi.

Tomar taze et ve kan istiyordu. Fang Yuan onları hemen öldürmek istemediği için yalnızca ateşten çıktıklarında geri tekmeliyordu.

Bu birkaç kez tekrarlandıktan sonra Bai Sheng ile Bai Hua sonunda alevlerin içinde öldü.

Bedenleri mum gibi yavaş yavaş eridi. Alev kasvetli maviden kan kırmızısına dönüştü.

Fakat bir türlü kırmızıyla mor arasında olması gereken renge ulaşmıyordu.

Tomara göre alevlerin rengi kırmızı-mora dönüşürse bu kritik adım başarılı sayılacaktı.

“Ne yapacağız?” Bai Ning Bing kaşlarını derinden çattı. Gu arıtma başarısız olursa Gu ustaları da tepki hasarına uğrayacaktı.

Fang Yuan’ın zihni şimşek hızıyla dönüyordu. “Bai Sheng ile Bai Hua kaderin seçtiği mirasçılar olmasına rağmen yine de olmadı. Demek fark, onların henüz Gu ustası olmamasından kaynaklanıyor. Öyleyse yeniden denemeliyiz!”

Bunu düşününce Fang Yuan hiç tereddüt etmeden Doushuai Çiçeği’ni etkinleştirdi ve içinden keskin bir bıçak çıkardı.

Ön kolunu uzattı, bıçakla bir parça et kesti. Kan fışkırırken et parçasını bir insan boyundan yüksek alevlerin içine attı.

“Sen de.” Bunu yaptıktan sonra bıçağı Bai Ning Bing’e fırlattı.

“İşe yarayacağından emin misin?” Bai Ning Bing biraz tereddüt etti. O da bıçakla ön kolunu kesmeye çalıştı ama buz derisi yüzünden bıçak sanki sert bir buz parçasına vurmuş gibi oldu.

Çaresiz kalan Bai Ning Bing, Testere Dişli Altın Kırkayağı çıkarıp kendi kolundan bir parça et kesti.

Onun et parçası da ateşe atılınca alevler hemen morumsu kırmızıya dönüştü.

“Güzel, başarı ya da başarısızlık bu son hamleye bağlı! İlksel özümüzü birlikte aktaralım.” Fang Yuan büyük bir sevinç duydu.

İkisi aynı anda kafatasının değerli taş gözbebeklerine ilksel özlerini boşalttı. Mekanizma yavaş yavaş kapanmaya başladı; sanki büyük bir kemik canavarı ağzını açıp harıl harıl yanan alevleri yutuyordu.

İki sıra sivri diş birbirine sıkıca kenetlendi. Alevler içeride yanarken kafatasının her yanı kızıl renge döndü.

Pat! Toprak çömlek patlamış gibiydi.

Bütün kafatası sarsıldı.

Bu patlamayı duyunca Fang Yuan ile Bai Ning Bing aynı anda ellerini çekti.

Fang Yuan gözlerini kafatasındaki hareketlerden ayırmadan elini Bai Ning Bing’e uzattı.

Hiç konuşmadı ama Bai Ning Bing ne istediğini çok iyi biliyordu.

Homurdandı. Şimdiki büyük durumu düşünerek Beyaz Kemiği Etlendiren Gu’yu Fang Yuan’a vermek zorunda kaldı.

Bai Ning Bing’in Gu’ları anında arıtma yeteneği yoktu ama Fang Yuan’ın vardı.

Beyaz Kemiği Etlendiren Gu, Bahar-Güz Ağustosböceği’nin aurası karşısında en ufak bir direnç gösteremeden anında arıtıldı.

Fakat Fang Yuan onu arıtmış olsa da yetişim seviyesi yüzünden kullanamıyordu. Bu yüzden Gu’yu yeniden Bai Ning Bing’e verdi.

Bai Ning Bing Gu’yu alır almaz etkinleştirdi. Turuncu sarı bir ışık kümesi ön kolundaki yarayı sardı. Neredeyse göz açıp kapayıncaya kadar et ve deri yeniden büyüdü, yara tamamen iyileşti!

Fakat Bai Ning Bing’in üçüncü kademe zirve aşamasındaki ilksel özü de bir anda yüzde yirmi azaldı!

Beyaz Kemiği Etlendiren Gu’nun kusuru, tek kullanımda çok büyük miktarda ilksel öz tüketmesiydi. Fang Yuan’ın bronz ilksel özüyle, bütün ilksel öz denizini kurutsa bile Gu’yu etkinleştiremezdi.

Ardından Bai Ning Bing Fang Yuan’ı da tedavi etti.

Fang Yuan’ın yüzü solgundu. Buz derisi olmadığı için kanamayı durduramamış ve kısa sürede oldukça fazla kan kaybetmişti.

Ön kolundaki yara iyileşmişti ama acı hâlâ çok şiddetliydi. Bütün sinirleri ağrıdan titriyor, başı bile dönüyordu!

Fakat ikisinin de iradesi demir gibiydi. Bu durumda bile yüz ifadeleri değişmedi; yoğun acıya dişlerini sıkarak dayandılar.

Bir süre sonra kafatası yavaşça açıldı. İçerideki alevler çoktan sönmüştü.

Toprak çömlekten de Bai Sheng ile Bai Hua’nın cesetlerinden de en ufak bir iz kalmamıştı.

Fang Yuan’ın görüş alanında iki Gu ortaya çıktı.

Biri yeşil, biri kırmızıydı; iki yeşim bilezik gibi birbirine geçmiş, ayrılmadan havada süzülüyor ve yumuşak, sıcak bir ışık yayıyorlardı.

“Demek bu Et ve Kemik Kavuşması Gu?” Ayrıntılı inceleyecek zaman yoktu. Fang Yuan ikisini birden yakaladı, anında arıtıp öz açıklığına aldı.

“Gidelim!” Hemen koşmaya başladı. Yüksek platformdan inip salonun sonundaki yeni gizli geçide ilk giren o oldu.

Yalnızca kısa bir süre sonra Bai Klanı Gu ustaları salona ulaştı.

“Burada biri Gu arıtmış!” Havada kalan aura pek çok klan büyüğünün ifadesini değiştirdi.

“Çabuk bakın, burada iki genç efendinin giysileri var!” Çok geçmeden yüksek platformda Fang Yuan’ın yırtıp parçaladığı çocuk giysilerini buldular.

Bu manzarayı görünce son derece güçlü bir uğursuzluk hissi Bai Klanı liderinin yüreğine çarptı; gözleri neredeyse kararıyordu.

Düşünmeye bile cesaret edemiyordu.

“Peşlerinden! Çok uzakta olamazlar. Çocuklarım da mutlaka onların elindedir!” Bai Klanı lideri kükredi; gözleri kan çanağına dönmüştü.