Bölüm 2.139 · Chai Klanı Sarsılıyor

Birkaç bin yıl önce.

Güney Sınırı, İnsan Dumanı Dağı.

Dağın zirvesindeki mağara girişi sessizce açıldı ve yaşlılıktan çökmüş bir Gu ölümsüzü dışarı çıktı.

Yüzü kül gibi solgundu.

Yıllar önce Ömür Gu bulamamış, ömrünü uzatmak için başka yöntemlere başvurmuştu. Şimdi ömrü yine tükenmişti; bu noktadan sonra Ömür Gu bulsa ya da başka yöntemlere başvursa bile artık işe yaramayacaktı.

“Ben, koskoca Chai Fu, bağımsız bir yetişimci olarak sekizinci kademeye kadar geldim ama sonunda yine ömre yenildim. Ne kadar acınası, ne kadar nefret edilesi!”

Chai Fu'nun yüreği öfkeyle doluydu; bu öfkeye deniz gibi bir keder karışıyordu.

Uyuşmuş bir hâlde dağdan aşağı inerken dağın eteğindeki köyler onu şaşırttı.

“İnzivaya girmeden önce burada tek bir insan izi bile yoktu. Birkaç yıl içinde nasıl bu kadar canlı bir yere dönüştü?”

“Ben, Güney Sınırı Gu ölümsüzü dünyasında adı bilinen sekizinci kademe Chai Fu, çok yakında öleceğim. Siz sıradan ölümlüler ise ne kadar canlı, ne kadar rahat yaşıyorsunuz!”

Köylerde çalışan kadın ve erkekleri, koşup oynayan çocukları görünce Chai Fu'nun içindeki öfke ve nefret hızla kabardı; neredeyse harekete geçip bütün köylüleri katledecekti.

Ama bir sonraki anda gözlerini zorla kapattı. Bütün bedeni bir süre titredikten sonra yavaş yavaş sakinleşti.

Chai Fu içindeki kötü düşünceyi bastırdı ve acı bir gülümseme çıkardı. “Ben, Chai Fu, iyi bir adam sayılmam ama her zaman bana dokunmayana dokunmadım. Masum insanları katledecek kadar da düşmedim.”

“Ah, öleceksem ölürüm. Başka ne yapabilirim?”

“On Büyük Yüce bile sonunda ölümden kaçamadı.”

“Bir Gu ölümsüzü için uzun yaşamak kolay; ebedî yaşam ise ne kadar zor!”

Chai Fu inzivadayken hayatını baştan sona çoktan gözden geçirmişti. Hayatında hiçbir pişmanlığı kalmamıştı; artık eli boş, gönlü rahattı.

Yapacak başka işi olmadığından Chai Fu, yoldan geçen yaşlı bir Gu ustası kılığına girip köylere doğru yürüdü.

“Dağlarda gezen yaşlı hekim misiniz?” Köylüler Chai Fu'nun kimliğini yanlış anladı.

Chai Fu da onların düşündüğü gibi davranınca köy halkı onu büyük bir sıcaklıkla karşıladı.

Köyde Gu ustaları vardı ama en yüksek yetişim seviyesi yalnızca üçüncü kademeydi; üstelik tedavide uzman değillerdi.

Pek çok dağ köylüsü Chai Fu'dan yardım istedi. Chai Fu'nun yetenekleriyle bunların hepsini küçük bir çabayla tedavi etmek mümkündü.

Bu yüzden köylülerin saygısı daha da arttı. Aynı zamanda Chai Fu bu köylerin nereden geldiğini de öğrendi.

“Demek bu insanlar yüz yılı aşkın önce benden türeyen kan hattının torunlarıymış!”

Bu keşif Chai Fu'yu hem korkuttu hem sevindirdi. Neyse ki az önce masumları katletmeye kalkışmamıştı.

Ardından Chai Fu hayatın anlamını düşünmeye başladı. “Belki de kaderin bu düzenlemesi, benden geride bir şey kalmasını istiyordur.”

Chai Fu zaten uzun süredir kendi mirasını bırakmayı düşünüyordu. Şimdi düşüncesi bir adım daha ileri gitti.

“Tam da inziva sırasında bir ilham yakalayıp İnsan Yolu'na ait bir öldürücü hamle tasarladım. Görünüşe göre kader hiçbir şeyi boşuna yapmıyor; bu hamleyi burada kullanmamı istiyor.”

Bu öldürücü hamlenin adı Yetenekliyi Küpe Sokmak'tı!

Chai Fu aslında ömür uzatacak bir yöntem geliştirmeye çalışmıştı; sonunda ortaya çıkan sonuç ise bu olmuştu.

Yetenekliyi Küpe Sokmak, İnsan Yolu'na ait ölümsüz bir hamleydi. İnsanların büyük çoğunluğunun yatkınlığını gizlice çekip küçük bir azınlığın üzerinde yoğunlaştırabiliyordu.

Chai Fu bu hamleyi temel, İnsan Dumanı Dağı'nı da coğrafi avantaj olarak kullanarak kendi süper gücü Chai Klanı'nı kurdu.

Chai Klanı kurulduğu günden itibaren Chai soyundan olmayan çok sayıda insanı bilerek yetiştirdi. Ardından Yetenekliyi Küpe Sokmak öldürücü hamlesiyle bu yabancı soyların devasa miktardaki yatkınlığını Chai Klanı'nın kendi soyundan gelenlerin üzerine aktardı.

Bu yüzden Chai Klanı'nın sonraki nesillerinden daima büyük yetenekler çıkmış, dâhiler arka arkaya ortaya çıkmıştı.

Yabancı soydan insanlar ise birer birer vasat yatkınlığa sahip olmuş, hiçbir zaman ciddi bir dalga yaratamamıştı.

Aslında Chai Klanı böyle büyük bir avantaja sahipken sürekli yükselip Güney Sınırı'nın bir numaralı süper gücü olabilirdi. Fakat Chai Klanı'nın hemen yanında Ba Klanı ve Xia Klanı vardı.

Üç klan birbirine fazla yakındı ve sürekli çatışıyordu. İçlerinden biri güçlendiğinde diğer ikisi hemen birleşip onu bastırıyordu.

Üstelik Chai Klanı eskiden Beş Bölge Sınır Duvarları'na yaslanıyordu; toprağı dar, kaynakları da nispeten fakirdi. Bu yüzden çok sayıda dâhi yetişse bile onları yetiştirecek yeterli kaynak bulunmuyordu.

Beş Bölge Sınır Duvarları ortadan kalktığında Chai Klanı'nın tamamı büyük heyecana kapılmıştı. Çünkü artık Orta Kıta'ya doğru genişleyebilirlerdi.

Ama sınır duvarları yok olduktan kısa süre sonra qi gelgitleri bütün dünyayı kasıp kavurdu. Qi gelgitlerinin ardından türlü miraslar peş peşe ortaya çıktı; Beş Bölge'nin süper güçleri, bağımsız yetişimcileri ve şeytani ölümsüzleri dört bir yana saldırıp bunlar için savaştı.

Aslında bu çalkantılar tamamen dursa bile Chai Klanı'nın durumu yine tuhaftı.

Orta Kıta'ya gerçekten saldırmaya cesaret edebilirler miydi?

Orta Kıta'da On Büyük Kadim Tarikat vardı ve güç bakımından Güney Sınırı'ndan daha üstündüler. Daha korkuncu, bu On Büyük Kadim Tarikatın hepsinin üzerinde aynı üst tarikat bulunuyordu — Göksel Saray!

Orta Kıta'nın On Büyük Kadim Tarikatı kendi aralarında çekişirdi ama dışarıdan bir düşman gelirse birleşip tek bir bütün hâline gelirlerdi.

Şimdiyse Chai Klanı son yılların en büyük krizine yakalanmıştı —

Gu Yue Fang Yuan!

Fang Yuan bu kez üç sekizinci kademe insansı ırk Gu ölümsüzünü Chai Klanı'na ticaret görüşmesi için göndermişti ve sunduğu şartlar gerçekten aşırıydı.

Fang Yuan doğrudan Yetenekliyi Küpe Sokmak öldürücü hamlesini, İnsan Dumanı Dağı'nı ve Chai Klanı'nın yetiştirdiği devasa yabancı soy ölümlü nüfusunu istiyordu.

Bu, Chai Klanı'nın ayakta durduğu temeli, en merkezî kökünü doğrudan kazıp çıkarmak demekti!

Chai Klanı'nın yüzlerinin kararması, Gu ölümsüzü Chai Ke Qing'in oracıkta “Fang Yuan gebermeli!” diye bağırması hiç şaşırtıcı değildi.

“Küstah! Efendimize hakaret etmeye cüret ediyorsun. Görünüşe göre Chai Klanı yok edilmeyi hak ediyor!” Shi Zong kükredi.

“Efendimize haber vermemize bile gerek yok. Üçümüz hemen saldırıp Chai Klanı'nı kökünden silelim!” Altın Saçlı Ölümsüz Kral iki büyük çekicini doğrudan çıkardı; öldürme arzusu taşmıştı.

Chai Klanı ölümsüzlerinin yüzleri büyük ölçüde değişti. Hepsi savunma öldürücü hamlelerini etkinleştirip gökyüzüne yükseldi ve savaşa hazırlandı.

Büyük bir karmaşa savaşı her an patlayacak gibiydi.

“Hepiniz durun.” Bing Yuan'ın yüzü karardı ama yine de müdahale etti.

“Bing Yuan Efendim, bu...” Shi Zong ile Altın Saçlı Ölümsüz Kral ona baktı.

Üçü içinde sekizinci kademeye en son yükselen kişi Bing Yuan'dı. Elbette Fang Yuan'ın yardımıyla musibetini güvenle aşmıştı.

Fakat Bing Yuan, Xue Er'in büyük büyükannesiydi. Xue Er'in ise sayısız Gu ölümsüzünün çekindiği son derece korkutucu bir kimliği daha vardı.

O, Fang Yuan'ın nişanlısıydı!

Bu yüzden bu yolculuk boyunca Shi Zong ve Altın Saçlı Ölümsüz Kral, Bing Yuan'ın liderliğini bir kez bile sorgulamamış, son derece itaatkâr davranmıştı.

“Önce silahlarınızı kaldırın.” Bing Yuan ilk emrini verdi.

Shi Zong soğukça homurdandı ve bütün aurasını içine çekti. Altın Saçlı Ölümsüz Kral ise Chai Klanı Gu ölümsüzlerine gözlerini dikip büyük çekiclerini istemeye istemeye kaldırdı.

Bunu gören Chai Klanı'nın birinci yüce büyüğü rahat bir nefes aldı. Onun önderliğinde Chai Klanı Gu ölümsüzleri de yere indi ve iyi niyet gösterdi.

Bing Yuan'ın yüzü hâlâ karanlıktı. Chai Klanı ölümsüzlerine dönüp konuştu: “Bu kez Chai Klanı'na düşman olmaya gelmedik. Gerçekten bir ticaret yapmak istiyoruz.”

“Efendimiz merhametlidir. Dışarıdaki insanların ona şeytan demesi aslında tamamen bir yanlış anlamadır.”

“Yalnız şunu da söylemek gerekir: Efendimizi yanlış anlayanların sonu genellikle pek iyi olmuyor. Ama Efendimiz ne yapsın? İnsanlar seni öldürmeye gelince boynunu uzatıp beklemen mi gerekir? Dünyada böyle bir mantık yok.”

“Chai Klanı'nın değerli ölümsüzlerinin bunu anlayacağına inanıyorum. Ayrıca Efendimize fazladan dert de açmazsınız.”

Bing Yuan'ın sözleri hem örtülü tehdit içeriyor hem de doğruyla yanlışı ters yüz ediyordu.

Chai Gan ise tartışmak istemedi. Ellerini birleştirip konuştu: “Az önce klanımızdan biri ağzına hâkim olamadı; önce tarafınızdan özür dileriz. Fakat klanımız bu şartı kabul ederse kendi temelini doğrudan teslim etmiş olur. Bir zamanlar Kader Gu Göksel Saray'ın temeliydi. Fang Yuan Efendim Göksel Saray'la ticaret görüşmesi yapıp Kader Gu'yu doğrudan satın almaya kalkar mıydı? Göksel Saray satar mıydı? Bir süper gücün temelini durduk yere zorla satın almaya çalışmak da dünyada mantıklı sayılmaz, değil mi?”

Bing Yuan soğukça güldü. “Nasıl ayakta duracağınız Chai Klanı'nın kendi meselesi. Biz insansı ırkları fazla ezmeyin, Efendimize de haksızlık etmeyin. Efendimizin merhametli olduğu doğru ama adil bir ticaret yapmanın ötesinde sizin nasıl ayakta duracağınızı da mı düşünmek zorunda?”

Altın Saçlı Ölümsüz Kral kıs kıs güldü. “Ayakta durmak kolay. Chai Klanı doğrudan Efendimize katılsın.”

Shi Zong hemen içtenlikle onayladı. “Aynen öyle. Efendimizin emrine girerseniz geleceğiniz parlak olur. Böyle devam ederseniz hiçbir geleceğiniz yok.”

Üç sekizinci kademe insansı ırk Gu ölümsüzünün yüzünde gururlu bir ifade belirdi.

Son günlerde bunu çok derinden hissediyorlardı.

Chai Klanı sessiz kaldı.

Bu, nazik bir reddedişti.

Üç insansı ırk Gu ölümsüzü daha fazla ikna etmeye çalışmadı, ayrıntıya da girmedi. Rakiplerin mümkün olduğunca az olmasını zaten isterlerdi.

Bing Yuan sözünü sürdürdü. “Aslında hepiniz çok iyi biliyorsunuz: Efendimiz zorla almak istese belki bizzat gelip çoktan harekete geçmişti. Neden üçünüzle görüşmek üzere bizi göndersin? Bu gereksiz bir hareket olmaz mıydı? Efendimizin iyi niyetinden şüphe etmeyin. Bakın.”

Bing Yuan avucunu açtı ve içinde sekizinci kademe bir ölümsüz Gu gösterdi.

Chai Klanı ölümsüzleri şaşırdı. Beklemedikleri bir şeydi; hemen gizlice mesajlaşarak tartışmaya başladılar.

“Fang Yuan gerçekten bedel ödemeye razı mı?”

“Ben zorla istemekten başka bir şey yapmayacağını sanıyordum.”

“Dikkat edin, bu Gu sahte olabilir. Fang Yuan kurnaz ve sinsi; kolayca kandırılmamalıyız!”

Kısa bir tartışmanın ardından Chai Gan başını salladı. “Gu iyi bir Gu. Fang Yuan Efendim'in iyi niyetini de gördük. Fakat utanarak söylemeliyim ki bu değersiz kişi Chai Klanı'nın birinci yüce büyüğü olsa da yetişim seviyem yalnızca yedinci kademe. Nasıl sekizinci kademe bir ölümsüz Gu'ya layık olabilirim?”

Bing Yuan yine gülümsedi. “Lütfen hemen reddetmeyin. Bir de buna bakın.”

Bing Yuan diğer avucunu açtı ve bir Gu daha ortaya çıkardı.

Bu da sekizinci kademe bir ölümsüz Gu'ydu!

Bu kez Chai Klanı Gu ölümsüzlerinin çoğu belirgin biçimde etkilendi.

Bing Yuan ifadelerini okuyup kendinden emin biçimde gülümsedi. “Evet, yanlış görmediniz. Bu ölümsüz Gu tam Chai Klanı'na uygun. Klanınızın ölümsüz Gu evinde eksik olan Gu tam olarak bu. Onu eklerseniz ölümsüz Gu eviniz sekizinci kademe düzeyine ulaşır.”

Chai Gan'ın sert yüzünde bile bir dalgalanma belirdi.

Chai Klanı sekizinci kademe bir ölümsüz Gu evine sahip olursa sekizinci kademe Gu ölümsüzleriyle savaşabilir, hatta Yarı-Yüce seviyesindeki dünyayı sarsan savaşlara bile katılabilirdi.

Söz hakları bambaşka bir seviyeye çıkardı!

Bu, niteliksel bir sıçramaydı!

Ama tam o sırada Chai Ke Qing bağırdı. “Yüce Büyükler, Fang Yuan denen şeytanla önümüzdeki insansı ırk Gu ölümsüzlerinin sizi kandırmasına izin vermeyin. Bu ölümsüz Gu'ların hepsi gerçek olsa bile Chai Klanı koskoca doğru yol gücüdür. Çıkar uğruna görevimizi ve onurumuzu nasıl terk ederiz? Bu şeytanlarla aynı safa geçemeyiz! Bu ticareti kabul edersek daha önce hor gördüğümüz şeytani ölümsüzlerden ne farkımız kalır? Chai Fu Atamız hayatta olsaydı mutlaka öfkelenir, biz torunlarını evlatlıktan çıkmış nankörler diye azarlardı!”